雪夜絲毫不見月光，只是狂風中夾雜著冰雪，打在臉上酥酥的疼，燈籠發著微弱的光，隱約能看見腳下的路，“貴人，雪天路滑，您別走那麽快，小心摔著。”杏仁一邊撐著油紙傘，一邊說著。

蘇梅香被凍得雙手發麻，一邊哈氣一邊說著：“好冷的天，又下著大雪，若是不走快些，豈不是要凍僵。”順著長街一直走著，又繞過幾座宮殿，總算進了夢遠閣，杏仁收了油紙傘，如蘭上前道：“貴人可算回來了，外頭晚了，又下著大雪，奴婢們可擔心您呢。”

“我一個大活人，在宮裏又不可能走丟，有什麽可擔心的。”脫下裘皮的大氅，屋裏的炭火燒得很旺，烘托著鮮花的芬芳，形成撲面而來的暖香，聞了之後頓時覺得身處春暖花開的美好時節。

似竹拂去她肩上的雪，說道：“貴人，您有所不知，這宮裏白天看著富麗堂皇，晚上卻極為恐怖，歷年來，都有很多冤死的魂魄得不到轉世，變成了厲鬼，在宮裏游蕩，以後貴人晚上就不要出去了。”

“好，寧可信其有，不可信其無，我聽你的。”蘇梅香只得這樣說，才能堵住她的嘴，晚膳很快傳上來，蘇梅香卻沒什麽心思享受美味，勉強吃了一碗飯，幾口菜，便讓小張子撤了下去。

寢殿裏極為安靜，外面雪花飄落的“沙沙”聲仿佛針尖刺破了什麽東西，聽得人心裏難以安寧，蜷縮在床上的一角，不知在冥想什麽。

杏仁端著茶杯走來，“貴人，奴婢煮了紅棗姜湯茶，驅寒養胃最好了，這天氣冷，又在雪地裏走了那麽久，您身子弱，穿的又單薄，還是暖暖身子吧。”

“放在那兒吧，我喝不下。”蘇梅香面無表情的說著。

看著她失魂落魄的樣子，杏仁放下茶杯，來到她跟前，“貴人不必害怕，似竹年紀小，那樣說也是顧及您的安危，這世上本無什麽鬼神，不過是活人作祟罷了。”

“我哪裏害怕什麽冤魂，只是想著，周姐姐就被皇上召幸過一次，便有了身孕，而我自入宮到現在，也有不少日子了，肚子還是沒動靜，杏仁，你知道嗎？在這深宮裏，若是沒個一兒半女的，只能在淒慘寂寥中孤獨死去，我好怕。”說著說著便覺得更冷了，不禁打了個寒顫。

杏仁隨手拿起一件衣裳披在主子身上，“貴人，都說好事多磨，您急什麽呢？那周常在雖然得聖上禮遇，可畢竟沒什麽感情，不像貴人您，還沒進宮就和皇上難舍難分了，只要有皇恩在，害怕日後沒有子嗣嗎？”

蘇梅香總算安心的一笑：“你說的也是，這事急不得，聽說韓弱柳在宮宴上挑事，差點傷了周姐姐，皇上龍顏大怒，打了三十大板，還不讓禦醫去醫治？”

“確有此事呢，韓答應傷的不輕，聽說又著了惡寒，不知道能不能敖過去，皇貴妃也是幹著急沒辦法。”杏仁端過紅棗姜湯茶，蘇梅香喝了一口。

“已經不燙了，溫溫的喝著很舒服。”

“喝著舒服，您就多喝些。”

“今日皇上估計不會傳召我了，天色都這麽晚了。”心中略微有些失落。

杏仁溫和一笑：“貴人忘了，今日是冬至，這樣的大日子，皇上回去皇後宮裏的，您早些安歇吧。”

喝完後，只覺得暖意洋洋，心中似有一團火，身上也隱隱的出汗，暢快許多，擡起頭看見窗前的鸚鵡，臉色便又暗沈下去，“這鸚鵡怎麽辦？看著它我連覺也睡不著，只覺得敵人的眼睛時不時的盯著我。”

杏仁看著毛色艷麗的鸚鵡，嘴角微微一撇道：“這個好辦，外頭天寒地凍，這鸚鵡是從炎熱地區來的，最經不得凍，只要奴婢把她拿出去，不出一個時辰，便凍死了。”

鸚鵡能聽到人話，便大聲叫起來：“不，不行，皇貴妃會救我的。”

心中的一團火還未熄滅，鸚鵡的話卻像一聲炸雷，讓蘇梅香憤恨到極致，“是嗎？皇貴妃會救你，你放心，你長的這麽好看，我怎麽舍得讓你凍死呢？我一定讓你物盡其用，為你的主子赴湯蹈火。”

“貴人，您這是……”杏仁不明白其中用意，還未問完，蘇梅香便接著說：“你讓小張子進來，我有事吩咐。”

“是。”杏仁出門喚小張子進了寢殿。

“奴才參見貴人，您盡管吩咐。”小張子打了個千，行禮道。

蘇梅香看看窗外的黑夜，平靜的說道：“外頭雪還下嗎？”

“是，只是比先前小多了。”小張子回答。

“那就好，你去司珍女官那裏，把她請來。”蘇梅香看著鸚鵡鮮艷的毛色，滿臉笑意的說著。

很快，司珍來到夢遠閣，行禮道：“奴婢參見媛貴人，給貴人請安。”

“司珍不必多禮，讓大人冒雪前來，我心中很是過意不去，快給司珍賜坐。”話音剛落，杏仁端來小凳，司珍落座後，蘇梅香接著說道：“聽聞司珍的手藝是天下一絕，尤其擅長做點翠工藝。”

“媛貴人謬讚了，奴婢不過是會用金銀做首飾，混口飯吃罷了。”司珍謙卑的說著。

蘇梅香笑意道：“我初入宮廷不久，只聽說那點翠的簪釵很是艷麗，可從來沒用過，能否勞煩大人為我做一套發飾，除了應有的工錢，我還另有重謝。”

“貴人客氣了，自打貴人進宮，便深得皇上寵愛，別說是一套點翠發飾，就是十套也用得，奴婢這就去為您做。”司珍站起身，行了禮剛要走，便被攔下。

“大人稍等，我能看著您做這首飾嗎？我對首飾的制作很是好奇。”蘇梅香試探著說道。

“當然可以，奴婢這就回去領兩只翠鳥來。”

“不必，那翠鳥很是珍貴，我初入宮廷，哪裏敢跟後宮的娘娘們爭奪首飾呢，你瞧，我窗前的鸚鵡可還能用？”她淺淺的笑意裏，卻含著一絲得意的神色。

司珍卻被驚著了，直接搖手道：“不，不，這樣的鸚鵡乃西域所進貢，比翠鳥珍貴百倍，況且這是貴人的賞玩之物，奴婢不敢傷及它的羽毛。”

“大人，說實話，我雖然喜歡鸚鵡，可只喜歡溫順聽話的，它太調皮了，想來做了首飾也不算浪費，您說呢？”蘇梅香的語氣裏略帶報覆的快感。

司珍雖是女官，可嬪妃的需求，也不敢違逆，只得照做，取來金線金片等材料，只見巧手將金片剪成花型，又將金線擰成細小的麻花，圍在成型金片的周圍，以火焊接，蘇梅香看著，說道：“司珍大人，這是要做鳳冠嗎？”

“回稟貴人的話，您現在的位份還不夠用鳳冠，若是用了便是違制，奴婢給您做千葉攢金蝴蝶簪，如何？”司珍邊說邊把金絲盤成一片葉狀的圖案。

“大人蕙質蘭心，那便聽您的吧。”

等底托都做好後，將膠烤火融化，輕輕抹在表面，杏仁將鸚鵡從窗前拿下，只看見司珍伸手用力的拔去它尾巴上最鮮艷的羽毛，用剪刀剪成蝴蝶的翅膀形狀，粘貼在金質的底托上，只聽見鸚鵡淒慘的嘶鳴。

然而司珍並不理會鸚鵡，似乎是習慣了鳥兒的痛苦，在這宮廷裏，一絲一毫的絕艷都是用痛苦換來的。

很快，鸚鵡的毛被一根根的拔下，千葉攢金蝴蝶簪也逐漸成型，燭光下，果然華彩流動，美艷奪目。

當最後的工藝完成時，眾人不禁讚嘆，懂欣賞著精致的點翠，卻沒人顧及那只被拔光羽毛，凍得瑟瑟發抖的鸚鵡，蘇梅香付了工錢，又給了賞賜，司珍離去時，已是後半夜，她拿著千葉攢金蝴蝶簪，說道：“以往只曉得以鳥兒的羽毛裝飾，很是好看，卻沒想到是這般殘忍至極。”又撇了眼那只已經沒了氣息的鸚鵡，竟然生了憐憫之心。

杏仁嘆息道：“在這宮裏，柔善之人根本不能活下去，貴人不必憐惜這只鳥兒，它若是普通的鳥兒，您也不會這麽做，如此一來，全是為了自保。”

“說的也是，全是它自作自受，你讓廚房裏的廚娘過來，將這只剛死的鸚鵡洗幹凈，放些佐料，燉湯，明兒個我要帶著湯去探望身受重傷的韓答應。”說著將千葉攢金蝴蝶簪戴在發髻上，看著鏡中的自己，果然容色增添了不少。

“是，只是貴人，您不要這只鸚鵡，悄悄的差遣人殺了也就了事，為何要將它的羽毛做首飾，工錢加上賞賜的錢銀，又是兩個月的例銀，何苦來著。”杏仁心情覆雜的說著。

蘇梅香看了眼她，說道：“我當然知道，多一事不如少一事，之所以這麽做，我要將這鳥兒的羽毛保存下來，以後留著身邊時時的看著，警醒自己，這後宮的險惡一刻也不能忘記。”

“都已是後半夜了，貴人歇息吧。”杏仁的心情雖說比較沈重，可還是將鸚鵡拿去了廚房，蘇梅香吹熄了燭火，黑夜中，窗前透著雪光，沒了鸚鵡的身影，沒有一雙隨時盯著的眼睛，心中便無比踏實，很快便睡著了。

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