喧鬧的小鎮酒吧裏，鎮子上的居民和霍格沃茲高年級的學生們三三兩兩的坐著，高聲歡笑，打鬧著，喝著蜥蜴龍舌蘭和啤酒，——如果你看的仔細的話，幾根火焰蠕蟲在酒液裏面愉快的扭動，這是最近從倫敦巫師那兒流傳過來的新喝法。

“風滾草，龍渣。”湯姆裏德爾拉低了他的鬥篷，對著酒吧後門說。

然後門打開了，可那門外卻並不是應該有的室外，而是一間暗室——念出特定的咒語後，這裏會是個傳送門，很少有人知道這個秘密。

湯姆走進去，昏暗的房間裏只擺了一個沙發，面對著墻，背對著門，一個中年男人的背影陷在裏面，他用他嘶啞的嗓子說，“湯姆裏德爾？你來了。”

湯姆應了一聲。

“你這幾年長高了不少嘛。”男人說，可是他並沒有轉頭，他坐的地方是看不到湯姆的——除非他的眼睛長在後腦勺上，但他的語氣卻是如此篤定而輕描淡寫，毫無開玩笑的意思。

雖然已經經歷很多次了，湯姆裏德爾依舊覺得自己的後背泛起惡寒——這是個蛇一樣的男人。雖然湯姆裏德爾很喜歡蛇，但絕對不喜歡眼前這個男人。陰暗，滑膩，吐著信子——那鮮紅的信子裏是他都聽不懂的語言。

這個男人是在自己入學的第二天出現在自己的面前的，一只青綠色的蛇爬到湯姆裏德爾的被窩裏，那時候他正在熟睡呢，直到被蛇爬過皮膚的觸感把他驚醒。那蛇對他說，去禁林。

於是湯姆爬起身，發現自己所有的室友都睡著了。不僅僅是這個，整個霍格沃茲仿佛都進入了沈睡，湯姆裏德爾甚至懷疑他是進入了一個過分真實的夢裏，幾乎沒遇到什麽阻攔的，他跟隨著小蛇的腳步，來到了禁林。

那時候那個男人如同今日一般，背對著自己，坐在一截起碼有一百歲的枯樹幹上，用蛇佬腔說，“湯姆，你來了。”

他的語氣就像在問今天天氣怎麽樣一樣。這是湯姆裏德爾第一次知道，原來他不是世界上唯一一個可以和蛇交流的人。於是他踏出腳步，想要走到那個人的身前——可在離那個男人還有一米的時候，地上突然燒起了綠色的火焰。於是湯姆只好收起腳步。

男人不想讓他知道自己的相貌。

“你是誰？你找我做什麽。”

湯姆裏德爾將自己手中的魔杖攥的緊緊的，事實上，他還沒有開始學基礎咒語呢，但眼前這個男人看起來非常危險，魔杖能給他一些微弱的安全感。

湯姆猜不透這個男人的來意，盡管他也能說蛇語——有那麽一瞬間，他甚至懷疑這個人是自己正在找的爸爸。可是沒有哪個爸爸會這麽對自己的兒子。他為什麽要在深夜把自己叫出來呢，而且是在危險的禁林碰面，各種各樣的想法從湯姆裏德爾的腦子裏爬過，卻被男人的一句話終結：“我知道你父母在哪兒。”

“告訴我。”湯姆盯著那男人的背影，心臟狂跳起來。

“還不到時候。”那男人說。“還根本不到時候。”

湯姆被那男人古怪的話激怒了，他朝男人沖過去——那些綠色的火焰突然騰空而起，把湯姆裏德爾圍在裏面，整個世界似乎變成一片妖異閃爍著的綠色，男人嘶啞的蛇佬腔在他的四周響起，“湯姆裏德爾，聽我的，還不到時候。世界上沒有白做的買賣，你應該拿東西來換。”

“你要什麽！”湯姆被火焰晃的睜不開眼睛。

“好孩子，我要你去幫我找一個東西。”男人笑了笑。那火焰旋即熄滅，仿佛什麽都沒有發生過一樣。

小湯姆顫抖著站在地上，仿佛看惡魔一樣看著那男人的背影。

“你幫我找一個房間，我就幫你找到你的父母。”

最後的對話以男人丟給他一本書為結束。湯姆翻開了那本書，裏面是一些咒語——比他新買的那些霍格沃茲的課本裏記載的那些基礎咒語覆雜的多。

“有了這個，你會進步的快一些，就當是我給你的饋贈——我給你魔法，你給我找一個房間，一個密室。”

“為什麽是我？”十一歲的湯姆裏德爾謹慎的看著男人，思考著自己被利用完就殺死的可能性——他可比那些真正的小孩兒現實多了。

“你不需要問那麽多為什麽，你只需要說成交不成交。”

“成交。”

十一歲的湯姆裏德爾點了點頭。

而此刻，站在暗室裏十四歲的湯姆裏德爾看著眼前的這個男人，面無表情的，努力的讓自己的聲音聽起來更冷漠一些——

“你說過，你會告訴我更多的，關於我父母的事情。”

“不著急，不要著急。你可不要忘了那個交換條件——那個密室。”

“我會遵守我的承諾，但如果執行的人了解的真相太少，我們的交易也會崩塌。”湯姆裏德爾把握著語氣，旁敲側擊的威脅著眼前這個男人。

第一次見面過後，男人經常用一條小蛇來叫他去禁林，而怪異的是，他從來沒有被霍格沃茲的任何老師和同學發現過，大概是男人施了什麽巫術，男人給他一些□□，以便他學習魔法，不得不承認那些被禁止的魔法比平時他在學校裏學的有用，也更能滿足他，但男人始終沒有告訴他關於所謂的“密室”的其他消息。

他在一日一日的長大，與這個男人之間的見面也比起之前少了一些，但從未間斷過，以各種方式，男人會把會面的地方用小蛇告訴他，然後在會面裏讓他給自己說一些學校裏發生的事情，例如教授的任免和同學裏流傳的逸聞和怪事。他從未見到過男人的正臉，但他選擇相信，因為那些飛速精進的魔法和咒語是實打實的。

盡管男人似乎什麽都不想讓他知道。

“好吧，我想我應該告訴你一些關於你母親的事情。”男人揮了揮手裏的魔杖，空中突然出現一個女人的面容——穿著長裙，一頭卷發，——但湯姆裏德爾甚至還沒來得及看清楚，那面容又立刻消逝了。這影像在空中只持續了不到一秒的時間。

“湯姆，你是否滿意了？拿著這個吧，這是你此行的目的和你下一步的做法。”

男人把一個紙團兒向後拋，湯姆揮起魔杖讓它飛到自己手裏，緊緊捏住。

男人擺弄著脖子上掛著的不知道是翻蓋的懷表還是什麽，首飾盒一類的東西，那掛墜在他的手指裏發出嘩啦啦清脆的金屬響聲。

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