第58章 第 58 章
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第58章 第 58 章
一時眾臣嘩然, 大家都被這忽來的變故，弄得面面相覷。
疏簾之後，傳出旒珠相擊的細碎聲響, 天子的語調很平常，淡聲道：“舅母這是做什麽，不在慈和宮侍奉皇祖母, 怎麽跑到朝堂上來了。”
錢氏笑了笑, “我要多謝太皇太後賞我奉儀之職，否則還不能借著名頭，走進這正陽殿來。”
天子輕嘆了口氣, “我知道你因臨淄侯過世傷懷，但這是朝堂重地, 不是你女流之輩該來的地方。”
起先左右內侍因錢氏有誥命在身, 不敢輕舉妄動，但眼下天子開口，便沒什麽可忌憚了。兩個人上前動手拖拽, 錢氏不知哪裏來的力氣, 又喊又叫奮力掙脫了，大聲唾罵那兩人：“狗仗人勢的東西，你們也敢碰我，不知道我是陛下的房內人嗎！”
這下眾臣愈發驚愕了，尚書令方才反應過來，“臨淄侯夫人悲傷過甚, 擾亂朝堂, 快來人，將她押送回去！”
“放屁！”錢氏尖叫，手上的托盤朝著尚書令砸了過去。
“啪”地一聲, 濕淋淋的汙血濺了一地，清貴高潔的官員們見狀，頓時連退了好幾步。
“薄貫今，你可知你效忠的天子，是個什麽東西？”錢氏回頭瞪著尚書令，雙眼赤紅，像兩塊燒透的炭，一字一句道，“龍椅上那人的所作所為，我若說出來，恐怕在場的君子人人汗顏。你們不知道，他犯下三宗罪，第一，殺舅。臨淄侯王崇竣，先帝托孤之臣，為大晟效力二十三年，征戰沙場，有功無過。只因內宅被天子覬覦，便在獄中被勒殺，事後天子不追查，不過問，草草以自絕定論，一條人命便沒了；第二，淫親。侯爺的棺槨還未下葬，天子便命人傳話，要將我私藏進掖庭。我自知不妙，投奔太皇太後自請為女官，可終究難以逃脫，守寡不到半月，便被這禽獸強占了！第三，絕嗣。我腹中懷的是臨淄侯遺腹子，太醫方診斷出來，孩子兩個月了。天子得知後，命人送藥下胎，那藥性烈，我疼了整整一夜，這孩子才掉下來……”
“諸位君子！”她脫下罩衣轉過身，露出裏面素白的縑衣，朝滿朝文武張開了雙臂，“看看我，看看我啊！我今日上殿，不為活命，只為討得一個公道。如此十惡不赦的罪人，配不配高坐廟堂，號令天下！”
這下整個朝堂鴉雀無聲，所有人都變了臉色。
“舅母瘋了。”天子的聲音終於響起來，倨傲，陰沈，裹挾著雷霆之怒，斷喝道，“你究竟是受了何人的指使，胡言亂語誣陷朕！”
天子的語調隱隱發慌，這種醜事做得說不得，怎麽能暴露在文武百官面前。且他心裏明白，這正陽殿不是她假借太皇太後之名，就能走進來的，必定是有人暗中襄助，她才能長驅直入，登上廟堂。
視線猛地扭轉，如劍般穿透垂簾，刺向圈椅裏的人，可那人卻老神在在端坐著，沒有一絲意外和張皇。
錢氏站在那裏，像一株被連根拔起的白梅，傷痕累累，卻不肯倒伏。擡手指向上首的寶座，“楊骎，我就知道你敢做不敢當，究竟是不是誣陷你，一驗便知。你的左腰，有一塊銅錢大的胎記，你若是心懷坦蕩，就當著滿朝文武的面，脫給眾人看！”
天子怒急攻心，一把掀開垂簾，從簾後走了出來。冕旒垂下的玉珠劇烈搖晃，也擋不住那張鐵青的臉，“來人，把這個賤人……”
“賤人？”錢氏笑起來，笑得淒厲又悲憤，“我是賤人？你夜半爬床的時候，怎麽不說我是賤人？跪在我面前說‘舅母疼我’的時候，怎麽不說我是賤人？”
大殿之上，這回是徹底亂了章程，君王如此醜聞公之於眾，歷朝歷代都不曾發生過，以至於滿堂臣僚噤若寒蟬，明明上百人，卻無人敢說一句公道話。
然而旁人可以保持沈默，禦史臺不能。若是連這王朝的喉舌都啞了，就再也沒有人能探究黑白了。
郗紀元挺直了身腰出列，向天子行了一禮，“陛下，臣有奏請。”
天子看向他，雙目如刀，“講。”
“臨淄侯夫人所言，關乎陛下清譽，關乎人倫大忌。”郗紀元字字鏗鏘，“臣以為陛下坦蕩，體面驗身，自證清白，是對構陷最好的回敬。陛下是天子，天子萬金之軀不能輕示於人，這個道理臣懂，陛下可命三公重臣入簾後，結果如何，由三公當殿宣布即可。”
上首的人自是不準的，陰寒著臉道：“朕乃天子，供人驗看，便是奇恥大辱。郗紀元，身為禦史中丞，可要明辨是非，人雲亦雲，不能凸顯你的忠良。”
殿上的禦史臺官員們起先躬著身，到這時，逐一都挺起了身板。
，拔高嗓門道，“臣，奏請彈劾，彈劾當今天子楊骎，罪狀有三。一，逼殺忠良，自毀長城。有功之臣無罪而誅，他日將無；二，強占舅母，失德敗行。此等行徑，置祖人倫於何地！三，絕人嗣續，斷送忠良之後。臨淄侯一生為大晟征戰，出生入死，戰，陛下竟容不得他？這孩子是王家血脈，陛下如此絕情，不怕寒了王太後的心，寒了
一眾長揖，“臣等請陛下，下罪己詔，還侯夫人公道，以慰臨淄侯亡靈。”
結果“哐”地一聲，，頓時香煙伴著灰燼，潑灑在殿前的金磚上。
天子冷冽的視線掃過殿上眾人，最後停在錢氏臉上，“看來朕要好生徹查了，這朝堂已經不是朕的朝堂。一個瘋婦，竟攪起了滿殿風雲，這背後，究竟是誰在主宰！”
群臣之中，錢氏一族的官員已經跪倒一片，沒有人站出來，為
錢氏忽然笑了，那笑容像一朵盛極的花，從秾艷到枯敗，只需短短一瞬。眾人都在為天子那席話自危時，她猛地轉過身，一頭朝蟠龍柱撞了過去——
滿殿驚叫，那瘦弱的身影倒在地上，濃稠的血緩緩漫延，乍看，像大晟朝的山海圖。
楊訓閉上眼，偏過了頭。
天子這時幾近癲狂，“郗紀元與錢氏合謀誣陷，罪無可恕！傳笞杖，打……拖出去給朕狠狠打！”
朝堂上亂成了一鍋粥，禁軍進來擡走錢氏的屍首，覆又將郗紀元押到了正陽殿前天街上。
春凳擺放在前，擡腿一掃，人就被死死摁住了。然後笞杖劈啪落下來，聲音清脆，連殿裏都聽得見。
楊訓緩緩擡起眼，雙手緊扣扶手，一句話都沒說。
右仆射等人紛紛哀求：“陛下……郗禦史赤膽忠心啊，陛下！”
天子不為所動，那張臉陰森如鬼魅，“打！”
笞杖越打越快，任人如何央告都沒用，很快隨著板子起落，血滲透了官袍，氤氳成一片。郗紀元沒有喊一聲疼，頭漸漸垂落，也許只需再追加一兩杖，便會當場殞命。
就在這時，一個身影飛撲上前，用自己的身軀擋住了落下的笞杖。
是謝橋。
他並不哀告，只是盡力護住母舅，禁軍施刑只要不得天子喊停，便會一直持續下去。同樣的甥舅，一個可以以命相守，一個卻殺舅奪妻，這簡直是天底下最慘烈的對比。
天子沒有停下的打算，他恨極惱極，仍在耿耿於懷錢氏所做的一切，沒想到她會闖進朝堂，又以如此決絕的姿態觸柱而亡。
終究是輸了嗎？這個女人，昨晚在聽他說完心裏話，明明哭了的，難道這眼淚不是動容，是為王崇竣而流嗎？
天子不喜歡被辜負，也從來沒有人敢這樣違逆他。那些嘴裏高喊著忠心擁戴他的臣僚們，此刻卻都成了旁觀者，看他出醜，看他下不來臺。最可恨不過禦史臺的人，這天下就沒有他們不敢彈劾的人，郗紀元更是張狂，公然叫囂彈劾天子，簡直可笑！以下犯上，罪該萬死，這頓笞杖既是對滿朝文武的震懾，也是對楊訓的公然宣戰。這天下終究是一人天下，事情演變到這個份上，好像彼此都裝不下去了。
可他為什麽由頭至尾不說話？就算把郗紀元打爛了，他也只是冷眼旁觀？
天子隱隱覺得有些不妙，莫不是一時沖動，正著了他的道吧！
怒火漸次平息，這時方見圈椅裏的人站起身，朝他拱了拱手，“禦史糾錯，本是職責，陛下有則改之，無則加勉，難道就因禦史的奏請傷了顏面，就要將人當庭打死嗎？”
楊訓的嗓音不拔高，不嚴厲，但卻讓滿殿的人都聽清了。他沒有借著機會大肆貶低坐實天子的那筆糊塗賬，更像是失望後的平靜，唯一訴求，不過是想杖下留人而已。
若論恨，天子自然是恨他的，玉藻後的那雙眼睛裏滿是敵意。他知道自己太沈不住氣，還是棋差一招。本以為這半死之人不會有通天手段，誰知小看了他，自己錯在太自信，也太輕敵了。
如今怎麽辦，臺階總是要下的，果真把那對甥舅打死了，場面更加不可收拾。
天子咬了咬牙，不情不願地擡手，一旁緊盯著他的高品見狀，忙跑到殿門上叫停。
笞杖停下來，謝橋也隨即癱倒，高品慌忙張羅，讓內侍省把人都送回禦史府去。
天子的顏面徹底掛不住了，看著滿朝文武欲言又止的臉，拂袖喝了聲“退朝”，轉身揚長而去。
楊訓站在殿上，回身看向面如土色的錢家人，嘆道：“錢大學士，令愛雖然已經出嫁，但終究是你親生的女幾。遇見這樣的不公，你身為父親，竟然毫不知情嗎？以至鬧到朝堂上，捅出天大的簍子，朝野皆驚。陛下是一國之君，此事過後，以什麽臉面面對滿朝文武，面對天下百姓？”忖了忖，定神叮囑眾人，“此事不能外傳，若傳出去，陛下不好做人。下令中衙禁軍，把今日值守的人全數調到外埠去，殿上侍立的內侍也都換過，不許走漏風聲。”
其實這都是做與眾人看的，要想幾百號人同時守口如瓶，絕無可能。他作為皇叔，能做的都做了，轉而又望向右仆射等一幹人，“我知道，這事到最後瞞不住，你們是天子近臣，若有機會，還是要盡力勸諫，請他下罪己詔，給臨淄侯一家三口一個交代。”
可罪己詔一下，就是承認了這樁人神共憤的罪行，這與橫征暴斂、窮兵黷武不一樣，是徹頭徹尾的醜聞，是死了都足以挖出來鞭屍的畜生行徑。誰要是敢去上疏奏請，那麽被打得奄奄一息的禦史中丞，就是最好的榜樣。
楊訓的視線劃過朝上眾人，果然，個個都低下了頭，個個都不敢表態。他輕牽了下唇角，知道火候差不多了，他一直在等一個契機，等待所謂的正統土崩瓦解，讓取而代之變成順應天意。
這廂，朝堂上的驚天驟變嚇壞了滿朝文武，那廂，開挖河道的河工，在洛水河底挖出了一塊巨石。
那巨石有丈餘高，上面雕著一串先秦的文字，起初大家都看不懂，直到崇文觀的人趕到，才甄別出上面的十六字預言——
“帝星墜江，一龍出淵。承元之末，鼎遷箕山。”
在場所有人都嚇得不敢言語，觀這巨石，很有些年頭了，上面的字跡斑駁，但尚且看得清楚。字面的意思十分直白，承元是當今天子年號，鼎遷箕山卻耐人尋味，看來這國鼎要落到箕山。箕山位於登封，古指潁川西部，如今潁川是潁鄉侯的封地，難不成潁鄉侯要反，要奪了這大晟的江山嗎？
頓時民間一片沸沸揚揚，這不祥的征兆先天子的醜事一步蔓延，很快傳進了各個裏坊的內宅。
郁霧出去采買絲線回來，當故事一樣告訴自家娘子，“外面都說要變天了，大晟天子換人來做，當今天子要死在江裏。”
郗彩嚇了一跳，“這是哪來的傳言，可不敢胡說。”
郁霧道：“街市上都傳遍了，洛水挖出神石，登封要出新皇帝了。”
登封？昨天剛聽楊訓提起過，重兵囤守在潁川和豫州一線，登封不就在潁川以西嗎？
心裏不由惴惴起來，不管那塊石頭是上天降下的神諭，還是有人刻意為之，楊訓定是要有動作了。她雖然對天子諸多不滿，但想到可能再起兵戈，就覺得恐懼驚惶。
正在忐忑之際，外面有人匆匆跑進來通傳：“夫人，禦史府上命人傳話，說禦史在殿上遭杖刑，傷得極重，請夫人快回去看看。”
郗彩手裏的杯盞“咣”地一聲落在地上，霎時砸得粉碎。什麽都顧不上了，穿著軟鞋就往外跑，貢熙和郁霧一個提鞋一個抓起鬥篷，急匆匆地追了上去。
坐上車，牽牛的鞭子甩得脆響，她心急如焚，只恨不能一步邁進家門，自己先嚎啕大哭了一場。
好不容易趕到，前廳已經聚了好多人，幾個醫官疾步往來開方煎藥，家仆們把門前都堵滿了。
她要進去查看，被郗婋攔住了，郗婋哭著說：“爹爹受了杖刑，阿娘不讓我們進去。這會幾阿娘和姑母都在裏面呢……謝家表兄也傷了，為了護著爹爹，都給打吐血了。知情的黃門把人送回來，說要不是表兄舍命相救，爹爹今日就被打死了。”
郗彩急得人都麻木了，大冷的天，出了一身的冷汗，“為什麽！為什麽！天子為什麽要這樣做，爹爹一心為公，哪裏做錯了！”
每日護送爹爹的長隨隱約聽說了一些，哭喪著臉道：“說是天子舅母上了朝堂，當著文武百官的面，把天子霸占她的醜事都抖露出來了。我們主君多正直的人，自是要冒犯天子，天子惱羞成怒便對主君施刑，一連打了十幾杖。主君和謝家郎君送出來時，給打得血葫蘆似的，謝家郎君還有知覺，主君卻昏死過去，人事不知了。”
姐妹倆聽了跺腳大哭，郗彩是知道其中內情的，頓時悔得腸子都青了，嗚咽著說：“都怪我，我總想著告訴爹爹，卻一再拖延了。要是早些告訴爹爹，也許爹爹就不會情急彈劾，不會惹惱天子了。”
郗婋見她自責，不住開解：“我聽著人都糊塗了，怎麽會有這麽禽獸不如的事。就算你預先告訴爹爹，憑他的脾氣遇上了，也定是要當場駁斥的。除非誇獎天子幹得好，否則免不了得罪，天子顏面掃地，自然對爹爹洩憤。”
郗彩方才想起來，回身問：“侯爺呢？他今日也上朝了，他就沒有維護爹爹，替爹爹說句話？”
長隨搖頭，“這個小人就不知道了，黃門把主君和謝家郎君送出來，小人只管帶路，也無心打聽其他了。”
她心裏已經有了不好的預感，如果楊訓插手，爹爹絕不可能傷得這麽重，重得連謝橋上前阻擋，也被打得皮開肉綻。爹爹已經到家了，他卻還沒有出現，必是忙著他的籌謀去了。洛水裏的大石頭，闖進朝堂的錢氏，一切都是他喜聞樂見。事態逐步升級，也必在他的計劃之內。
她只是沒想到，他一點都不顧念情意，司隸大獄裏的記憶，這一刻又回來了，是不是她心裏向著他，才自信他會護佑郗家？其實他從來沒有改變，他一直是個目標明確的人，小情小愛不過是平凡日子的調劑，一旦他決定達成某件事時，那些無可無不可的人和事，都可以一腳踢開……
一時千頭萬緒，忙著怨怪他，又忙著替他開解。
還沒問清原委，暫且不要著急定論。沒準他當時不在殿上，他一向不怎麽守規矩，說是去上朝，萬一中途接到口信，又上軍營裏處置軍務去了呢。
總之得先沈住氣，再等等，等他一個回答。
這時醫官終於從裏屋出來了，郗彩姐妹倆忙迎上去問傷情，醫官說：“好險，只差一點幾傷及腰椎，下半輩子就癱了。不過腿腳雖保住了，但傷勢是真不輕，杖擊之處皮開肉綻，脈絡瘀阻，血行不暢，先以金創藥外敷，再內服涼血散瘀的方劑慢慢調理。看這傷勢，且得養著，沒有一兩月，恐怕是沒法下地。”
郗婋忙又追問：“我們表兄如何？傷得重嗎？”
“尚書郎的傷情略輕些，傷處沒有破潰。最要緊是背上挨的那一杖，致氣血逆亂，瘀血阻於肺絡，卑職已經開了活血止血的方子，以理氣止痛為主，臥床靜養半個月，應當會慢慢好起來的。”
郗彩心亂如麻，定了定神囑咐婢女領醫官們去飲茶歇息，預備酬勞。
裏間已經收拾停當了，姐妹倆進門探看，一見情景，頓時心如刀絞。
屋裏設了兩張榻，爹爹和謝橋都趴在榻上，謝橋勉強還能說話，爹爹卻是面色鐵青，額上冷汗淋漓。偶爾咳嗽一聲，喉嚨裏發出風箱一樣粗糲的喘息，有一刻真擔心這傷會累及爹爹的性命，嚇得郗彩和郗婋低聲抽噎起來。
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一時眾臣嘩然, 大家都被這忽來的變故，弄得面面相覷。
疏簾之後，傳出旒珠相擊的細碎聲響, 天子的語調很平常，淡聲道：“舅母這是做什麽，不在慈和宮侍奉皇祖母, 怎麽跑到朝堂上來了。”
錢氏笑了笑, “我要多謝太皇太後賞我奉儀之職，否則還不能借著名頭，走進這正陽殿來。”
天子輕嘆了口氣, “我知道你因臨淄侯過世傷懷，但這是朝堂重地, 不是你女流之輩該來的地方。”
起先左右內侍因錢氏有誥命在身, 不敢輕舉妄動，但眼下天子開口，便沒什麽可忌憚了。兩個人上前動手拖拽, 錢氏不知哪裏來的力氣, 又喊又叫奮力掙脫了，大聲唾罵那兩人：“狗仗人勢的東西，你們也敢碰我，不知道我是陛下的房內人嗎！”
這下眾臣愈發驚愕了，尚書令方才反應過來，“臨淄侯夫人悲傷過甚, 擾亂朝堂, 快來人，將她押送回去！”
“放屁！”錢氏尖叫，手上的托盤朝著尚書令砸了過去。
“啪”地一聲, 濕淋淋的汙血濺了一地，清貴高潔的官員們見狀，頓時連退了好幾步。
“薄貫今，你可知你效忠的天子，是個什麽東西？”錢氏回頭瞪著尚書令，雙眼赤紅，像兩塊燒透的炭，一字一句道，“龍椅上那人的所作所為，我若說出來，恐怕在場的君子人人汗顏。你們不知道，他犯下三宗罪，第一，殺舅。臨淄侯王崇竣，先帝托孤之臣，為大晟效力二十三年，征戰沙場，有功無過。只因內宅被天子覬覦，便在獄中被勒殺，事後天子不追查，不過問，草草以自絕定論，一條人命便沒了；第二，淫親。侯爺的棺槨還未下葬，天子便命人傳話，要將我私藏進掖庭。我自知不妙，投奔太皇太後自請為女官，可終究難以逃脫，守寡不到半月，便被這禽獸強占了！第三，絕嗣。我腹中懷的是臨淄侯遺腹子，太醫方診斷出來，孩子兩個月了。天子得知後，命人送藥下胎，那藥性烈，我疼了整整一夜，這孩子才掉下來……”
“諸位君子！”她脫下罩衣轉過身，露出裏面素白的縑衣，朝滿朝文武張開了雙臂，“看看我，看看我啊！我今日上殿，不為活命，只為討得一個公道。如此十惡不赦的罪人，配不配高坐廟堂，號令天下！”
這下整個朝堂鴉雀無聲，所有人都變了臉色。
“舅母瘋了。”天子的聲音終於響起來，倨傲，陰沈，裹挾著雷霆之怒，斷喝道，“你究竟是受了何人的指使，胡言亂語誣陷朕！”
天子的語調隱隱發慌，這種醜事做得說不得，怎麽能暴露在文武百官面前。且他心裏明白，這正陽殿不是她假借太皇太後之名，就能走進來的，必定是有人暗中襄助，她才能長驅直入，登上廟堂。
視線猛地扭轉，如劍般穿透垂簾，刺向圈椅裏的人，可那人卻老神在在端坐著，沒有一絲意外和張皇。
錢氏站在那裏，像一株被連根拔起的白梅，傷痕累累，卻不肯倒伏。擡手指向上首的寶座，“楊骎，我就知道你敢做不敢當，究竟是不是誣陷你，一驗便知。你的左腰，有一塊銅錢大的胎記，你若是心懷坦蕩，就當著滿朝文武的面，脫給眾人看！”
天子怒急攻心，一把掀開垂簾，從簾後走了出來。冕旒垂下的玉珠劇烈搖晃，也擋不住那張鐵青的臉，“來人，把這個賤人……”
“賤人？”錢氏笑起來，笑得淒厲又悲憤，“我是賤人？你夜半爬床的時候，怎麽不說我是賤人？跪在我面前說‘舅母疼我’的時候，怎麽不說我是賤人？”
大殿之上，這回是徹底亂了章程，君王如此醜聞公之於眾，歷朝歷代都不曾發生過，以至於滿堂臣僚噤若寒蟬，明明上百人，卻無人敢說一句公道話。
然而旁人可以保持沈默，禦史臺不能。若是連這王朝的喉舌都啞了，就再也沒有人能探究黑白了。
郗紀元挺直了身腰出列，向天子行了一禮，“陛下，臣有奏請。”
天子看向他，雙目如刀，“講。”
“臨淄侯夫人所言，關乎陛下清譽，關乎人倫大忌。”郗紀元字字鏗鏘，“臣以為陛下坦蕩，體面驗身，自證清白，是對構陷最好的回敬。陛下是天子，天子萬金之軀不能輕示於人，這個道理臣懂，陛下可命三公重臣入簾後，結果如何，由三公當殿宣布即可。”
上首的人自是不準的，陰寒著臉道：“朕乃天子，供人驗看，便是奇恥大辱。郗紀元，身為禦史中丞，可要明辨是非，人雲亦雲，不能凸顯你的忠良。”
殿上的禦史臺官員們起先躬著身，到這時，逐一都挺起了身板。
，拔高嗓門道，“臣，奏請彈劾，彈劾當今天子楊骎，罪狀有三。一，逼殺忠良，自毀長城。有功之臣無罪而誅，他日將無；二，強占舅母，失德敗行。此等行徑，置祖人倫於何地！三，絕人嗣續，斷送忠良之後。臨淄侯一生為大晟征戰，出生入死，戰，陛下竟容不得他？這孩子是王家血脈，陛下如此絕情，不怕寒了王太後的心，寒了
一眾長揖，“臣等請陛下，下罪己詔，還侯夫人公道，以慰臨淄侯亡靈。”
結果“哐”地一聲，，頓時香煙伴著灰燼，潑灑在殿前的金磚上。
天子冷冽的視線掃過殿上眾人，最後停在錢氏臉上，“看來朕要好生徹查了，這朝堂已經不是朕的朝堂。一個瘋婦，竟攪起了滿殿風雲，這背後，究竟是誰在主宰！”
群臣之中，錢氏一族的官員已經跪倒一片，沒有人站出來，為
錢氏忽然笑了，那笑容像一朵盛極的花，從秾艷到枯敗，只需短短一瞬。眾人都在為天子那席話自危時，她猛地轉過身，一頭朝蟠龍柱撞了過去——
滿殿驚叫，那瘦弱的身影倒在地上，濃稠的血緩緩漫延，乍看，像大晟朝的山海圖。
楊訓閉上眼，偏過了頭。
天子這時幾近癲狂，“郗紀元與錢氏合謀誣陷，罪無可恕！傳笞杖，打……拖出去給朕狠狠打！”
朝堂上亂成了一鍋粥，禁軍進來擡走錢氏的屍首，覆又將郗紀元押到了正陽殿前天街上。
春凳擺放在前，擡腿一掃，人就被死死摁住了。然後笞杖劈啪落下來，聲音清脆，連殿裏都聽得見。
楊訓緩緩擡起眼，雙手緊扣扶手，一句話都沒說。
右仆射等人紛紛哀求：“陛下……郗禦史赤膽忠心啊，陛下！”
天子不為所動，那張臉陰森如鬼魅，“打！”
笞杖越打越快，任人如何央告都沒用，很快隨著板子起落，血滲透了官袍，氤氳成一片。郗紀元沒有喊一聲疼，頭漸漸垂落，也許只需再追加一兩杖，便會當場殞命。
就在這時，一個身影飛撲上前，用自己的身軀擋住了落下的笞杖。
是謝橋。
他並不哀告，只是盡力護住母舅，禁軍施刑只要不得天子喊停，便會一直持續下去。同樣的甥舅，一個可以以命相守，一個卻殺舅奪妻，這簡直是天底下最慘烈的對比。
天子沒有停下的打算，他恨極惱極，仍在耿耿於懷錢氏所做的一切，沒想到她會闖進朝堂，又以如此決絕的姿態觸柱而亡。
終究是輸了嗎？這個女人，昨晚在聽他說完心裏話，明明哭了的，難道這眼淚不是動容，是為王崇竣而流嗎？
天子不喜歡被辜負，也從來沒有人敢這樣違逆他。那些嘴裏高喊著忠心擁戴他的臣僚們，此刻卻都成了旁觀者，看他出醜，看他下不來臺。最可恨不過禦史臺的人，這天下就沒有他們不敢彈劾的人，郗紀元更是張狂，公然叫囂彈劾天子，簡直可笑！以下犯上，罪該萬死，這頓笞杖既是對滿朝文武的震懾，也是對楊訓的公然宣戰。這天下終究是一人天下，事情演變到這個份上，好像彼此都裝不下去了。
可他為什麽由頭至尾不說話？就算把郗紀元打爛了，他也只是冷眼旁觀？
天子隱隱覺得有些不妙，莫不是一時沖動，正著了他的道吧！
怒火漸次平息，這時方見圈椅裏的人站起身，朝他拱了拱手，“禦史糾錯，本是職責，陛下有則改之，無則加勉，難道就因禦史的奏請傷了顏面，就要將人當庭打死嗎？”
楊訓的嗓音不拔高，不嚴厲，但卻讓滿殿的人都聽清了。他沒有借著機會大肆貶低坐實天子的那筆糊塗賬，更像是失望後的平靜，唯一訴求，不過是想杖下留人而已。
若論恨，天子自然是恨他的，玉藻後的那雙眼睛裏滿是敵意。他知道自己太沈不住氣，還是棋差一招。本以為這半死之人不會有通天手段，誰知小看了他，自己錯在太自信，也太輕敵了。
如今怎麽辦，臺階總是要下的，果真把那對甥舅打死了，場面更加不可收拾。
天子咬了咬牙，不情不願地擡手，一旁緊盯著他的高品見狀，忙跑到殿門上叫停。
笞杖停下來，謝橋也隨即癱倒，高品慌忙張羅，讓內侍省把人都送回禦史府去。
天子的顏面徹底掛不住了，看著滿朝文武欲言又止的臉，拂袖喝了聲“退朝”，轉身揚長而去。
楊訓站在殿上，回身看向面如土色的錢家人，嘆道：“錢大學士，令愛雖然已經出嫁，但終究是你親生的女幾。遇見這樣的不公，你身為父親，竟然毫不知情嗎？以至鬧到朝堂上，捅出天大的簍子，朝野皆驚。陛下是一國之君，此事過後，以什麽臉面面對滿朝文武，面對天下百姓？”忖了忖，定神叮囑眾人，“此事不能外傳，若傳出去，陛下不好做人。下令中衙禁軍，把今日值守的人全數調到外埠去，殿上侍立的內侍也都換過，不許走漏風聲。”
其實這都是做與眾人看的，要想幾百號人同時守口如瓶，絕無可能。他作為皇叔，能做的都做了，轉而又望向右仆射等一幹人，“我知道，這事到最後瞞不住，你們是天子近臣，若有機會，還是要盡力勸諫，請他下罪己詔，給臨淄侯一家三口一個交代。”
可罪己詔一下，就是承認了這樁人神共憤的罪行，這與橫征暴斂、窮兵黷武不一樣，是徹頭徹尾的醜聞，是死了都足以挖出來鞭屍的畜生行徑。誰要是敢去上疏奏請，那麽被打得奄奄一息的禦史中丞，就是最好的榜樣。
楊訓的視線劃過朝上眾人，果然，個個都低下了頭，個個都不敢表態。他輕牽了下唇角，知道火候差不多了，他一直在等一個契機，等待所謂的正統土崩瓦解，讓取而代之變成順應天意。
這廂，朝堂上的驚天驟變嚇壞了滿朝文武，那廂，開挖河道的河工，在洛水河底挖出了一塊巨石。
那巨石有丈餘高，上面雕著一串先秦的文字，起初大家都看不懂，直到崇文觀的人趕到，才甄別出上面的十六字預言——
“帝星墜江，一龍出淵。承元之末，鼎遷箕山。”
在場所有人都嚇得不敢言語，觀這巨石，很有些年頭了，上面的字跡斑駁，但尚且看得清楚。字面的意思十分直白，承元是當今天子年號，鼎遷箕山卻耐人尋味，看來這國鼎要落到箕山。箕山位於登封，古指潁川西部，如今潁川是潁鄉侯的封地，難不成潁鄉侯要反，要奪了這大晟的江山嗎？
頓時民間一片沸沸揚揚，這不祥的征兆先天子的醜事一步蔓延，很快傳進了各個裏坊的內宅。
郁霧出去采買絲線回來，當故事一樣告訴自家娘子，“外面都說要變天了，大晟天子換人來做，當今天子要死在江裏。”
郗彩嚇了一跳，“這是哪來的傳言，可不敢胡說。”
郁霧道：“街市上都傳遍了，洛水挖出神石，登封要出新皇帝了。”
登封？昨天剛聽楊訓提起過，重兵囤守在潁川和豫州一線，登封不就在潁川以西嗎？
心裏不由惴惴起來，不管那塊石頭是上天降下的神諭，還是有人刻意為之，楊訓定是要有動作了。她雖然對天子諸多不滿，但想到可能再起兵戈，就覺得恐懼驚惶。
正在忐忑之際，外面有人匆匆跑進來通傳：“夫人，禦史府上命人傳話，說禦史在殿上遭杖刑，傷得極重，請夫人快回去看看。”
郗彩手裏的杯盞“咣”地一聲落在地上，霎時砸得粉碎。什麽都顧不上了，穿著軟鞋就往外跑，貢熙和郁霧一個提鞋一個抓起鬥篷，急匆匆地追了上去。
坐上車，牽牛的鞭子甩得脆響，她心急如焚，只恨不能一步邁進家門，自己先嚎啕大哭了一場。
好不容易趕到，前廳已經聚了好多人，幾個醫官疾步往來開方煎藥，家仆們把門前都堵滿了。
她要進去查看，被郗婋攔住了，郗婋哭著說：“爹爹受了杖刑，阿娘不讓我們進去。這會幾阿娘和姑母都在裏面呢……謝家表兄也傷了，為了護著爹爹，都給打吐血了。知情的黃門把人送回來，說要不是表兄舍命相救，爹爹今日就被打死了。”
郗彩急得人都麻木了，大冷的天，出了一身的冷汗，“為什麽！為什麽！天子為什麽要這樣做，爹爹一心為公，哪裏做錯了！”
每日護送爹爹的長隨隱約聽說了一些，哭喪著臉道：“說是天子舅母上了朝堂，當著文武百官的面，把天子霸占她的醜事都抖露出來了。我們主君多正直的人，自是要冒犯天子，天子惱羞成怒便對主君施刑，一連打了十幾杖。主君和謝家郎君送出來時，給打得血葫蘆似的，謝家郎君還有知覺，主君卻昏死過去，人事不知了。”
姐妹倆聽了跺腳大哭，郗彩是知道其中內情的，頓時悔得腸子都青了，嗚咽著說：“都怪我，我總想著告訴爹爹，卻一再拖延了。要是早些告訴爹爹，也許爹爹就不會情急彈劾，不會惹惱天子了。”
郗婋見她自責，不住開解：“我聽著人都糊塗了，怎麽會有這麽禽獸不如的事。就算你預先告訴爹爹，憑他的脾氣遇上了，也定是要當場駁斥的。除非誇獎天子幹得好，否則免不了得罪，天子顏面掃地，自然對爹爹洩憤。”
郗彩方才想起來，回身問：“侯爺呢？他今日也上朝了，他就沒有維護爹爹，替爹爹說句話？”
長隨搖頭，“這個小人就不知道了，黃門把主君和謝家郎君送出來，小人只管帶路，也無心打聽其他了。”
她心裏已經有了不好的預感，如果楊訓插手，爹爹絕不可能傷得這麽重，重得連謝橋上前阻擋，也被打得皮開肉綻。爹爹已經到家了，他卻還沒有出現，必是忙著他的籌謀去了。洛水裏的大石頭，闖進朝堂的錢氏，一切都是他喜聞樂見。事態逐步升級，也必在他的計劃之內。
她只是沒想到，他一點都不顧念情意，司隸大獄裏的記憶，這一刻又回來了，是不是她心裏向著他，才自信他會護佑郗家？其實他從來沒有改變，他一直是個目標明確的人，小情小愛不過是平凡日子的調劑，一旦他決定達成某件事時，那些無可無不可的人和事，都可以一腳踢開……
一時千頭萬緒，忙著怨怪他，又忙著替他開解。
還沒問清原委，暫且不要著急定論。沒準他當時不在殿上，他一向不怎麽守規矩，說是去上朝，萬一中途接到口信，又上軍營裏處置軍務去了呢。
總之得先沈住氣，再等等，等他一個回答。
這時醫官終於從裏屋出來了，郗彩姐妹倆忙迎上去問傷情，醫官說：“好險，只差一點幾傷及腰椎，下半輩子就癱了。不過腿腳雖保住了，但傷勢是真不輕，杖擊之處皮開肉綻，脈絡瘀阻，血行不暢，先以金創藥外敷，再內服涼血散瘀的方劑慢慢調理。看這傷勢，且得養著，沒有一兩月，恐怕是沒法下地。”
郗婋忙又追問：“我們表兄如何？傷得重嗎？”
“尚書郎的傷情略輕些，傷處沒有破潰。最要緊是背上挨的那一杖，致氣血逆亂，瘀血阻於肺絡，卑職已經開了活血止血的方子，以理氣止痛為主，臥床靜養半個月，應當會慢慢好起來的。”
郗彩心亂如麻，定了定神囑咐婢女領醫官們去飲茶歇息，預備酬勞。
裏間已經收拾停當了，姐妹倆進門探看，一見情景，頓時心如刀絞。
屋裏設了兩張榻，爹爹和謝橋都趴在榻上，謝橋勉強還能說話，爹爹卻是面色鐵青，額上冷汗淋漓。偶爾咳嗽一聲，喉嚨裏發出風箱一樣粗糲的喘息，有一刻真擔心這傷會累及爹爹的性命，嚇得郗彩和郗婋低聲抽噎起來。
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