第41章 第 41 章
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第41章 第 41 章
他看她苦悶, 沒有再逼迫她，兩個人對坐飲茶，半晌才道：“明日我去大尉府吊唁, 你若願意，陪我一道去吧。”
郗彩想了想，這件事終歸要驗證一下, 才能確定他說的是不是真話。倘或他在刻意抹黑天子呢, 天子不明不白被描摹成這樣，不也冤枉嘛。
說定了，第二天一同前往, 馬車停在王府大門外，郗彩朝外望了眼, 往來親友不斷, 有不少是王崇竣早前舊部，及錢氏和王氏的族親。
她忽然有些害怕，“咱們就這麽進去, 不會挨王家人的打吧？”
他整了整冠服, 拿眼梢一瞥她，“大有可能。”見她愈發驚惶，他卻笑了，溫聲叮囑，“跟緊我，要是被人擄走, 王家人對我的恨意, 可就要全數轉嫁到你身上了。”
嚇得郗彩忙牽住他的手，亦步亦趨地緊隨他進了王宅大門。
雪還在下，紛紛揚揚灑鹽一樣。從門前臺階下來, 不多遠設了個小帳，用以登記來客的禮金。
楊訓攜郗彩到了賬臺前，登賬的管事看清了來人，分明一怔。但眼前這人，洛都城內早已沒人敢得罪他，哪怕知道家主是因他而死，也只能俯身行禮，向內傳達：“鄢陵侯到，隨賻儀五十兩，喪家答謝。”
王崇竣的六個兒子披麻戴孝跪在中路兩側，不情不願地匍匐下去。看著那雙皂靴踩過泥濘的汙雪，從眼前佯佯經過，心裏雖恨出血，卻沒有一個人敢起身，哪怕替父親說上一句公道話。
虎父犬子，楊訓心下一哂。
邁進靈堂，在靈前上了一炷香，一旁的錢氏欠身還禮，臉色自是不好看的，但為了全家平安，仍勉力支應著，比手道：“君侯，夫人，東廂喝杯茶，暖暖身子吧。”
人在前面引路，楊訓與郗彩在後面跟隨。郗彩看著她的背影，她至多不過二十五六年紀，身量本就嬌小，經歷了這些變故，人比上回更清瘦了，看上去愈發令人憐惜。
行至廂房門前，錢氏回了回頭，“事發突然，家裏雜亂，請君侯與夫人見諒。”進了屋內請他們落座，又命人送茶進來，強自說了幾句場面話，“這麽大冷的天，勞煩賢伉儷跑一趟，我代全家上下，謝過了。”
茶水送上來，擱在一旁，楊訓並未觸碰，更別說入口了。郗彩看在眼裏，心想這人真是處處小心，這種人除了自己死，別人想要他的命，實在難如登天。
“請夫人節哀。”他真摯地說，“我前兩日抱病在床，聽到消息很是震驚。我與大尉雖在大後喪儀上起了齟齬，但從未將這件事放在心上。本想著陛下必定維護母舅，不過是一聲令下的事，人就出來了，不曾想拖延了好幾日，再聽聞，竟是噩耗。”
錢氏垂著眼，眼皮發紅，心裏痛恨他虛偽，嘴上也還是應得委婉，“是我家主君……一時心思窄，想不開……他與大後兄妹情深，大後驟然離世，對他的打擊大大了。早年間一同吃過那麽多苦，想是不忍阿妹黃泉路上孤身一人，無人護衛，這才追隨而去的吧。”
楊訓嘆了口氣，“我知道再多的寬慰，都是外人的順風話，但仍要請夫人看開些，保重自身。”
錢氏嗳了聲，低下頭不再說話了。因天色昏暗，案上點著燭火，燭光暈染下，確實有一種寧靜溫婉的美。
楊訓看了眼郗彩，拿眼神示意她。話匣子要打開，總得有人先起頭。
郗彩立刻調開視線，看屋裏的陳設去了。
沒有辦法，他只得自己開口：“我有幾句話，要與夫人細說，請夫人屏退左右，免於傳揚。”
錢氏似乎有些意外，但仍是照做了。待把人遣退後，方才望望郗彩，又望望楊訓，小心翼翼道：“君侯有什麽交代，還請明示。”
楊訓沒有憐香惜玉的心，武將出身百無禁忌，也並不怕王崇竣屍骨未寒，說出來的話會傷人心，單刀直入道：“大尉五日出殯，夫人五日之後不要外出，屆時自有人來接你。”
錢氏茫然，“接我？誰要接我？去哪裏？”
郗彩心都揪起來，簡直不忍去聽。楊訓則單刀直入，漠然道：“入掖庭，為充容。”
錢氏霍地站了起來，臉色更蒼白了，想質問，卻又不敢高聲，勉強壓住嗓門道：“君侯莫開玩笑，亡夫的陰靈還不曾走遠，君侯忽然說這番話，實在大過冒昧了。”
“確實冒昧，訓道，“昨日我入宮面見陛下，奏請查明大尉死因，陛下不願驚動亡人，並未恩準。後來與，早就生情了吧？”
他的問題並不是求證，而是斷言。錢氏的臉色一下又由白轉紅，紅得幾乎滴出血來，嗓音微顫著，卻又無比決絕地說：“我是陛下舅母，我與陛下清清白白，從未生情。”
楊訓瞥了瞥郗彩，當她的面，揭開了世上最陰暗的部分，“事實如何，並不重要。陛下授意，要接夫人入宮，已經為夫人預備好了住處。夫人入宮後只需安心靜養，平時不會有人打攪。”
錢氏望著他，眼裏裝滿了憤怒，“真沒想到，堂堂的鄢陵侯，說客。我是人，不是畜生，哪有先侍舅父，
“夫人不願意明白，“陛下當年對夫人一見鐘情，夫人知道嗎？”
說起這件事，隨之而來的尷憤的情緒，終於說出了楊訓等待多時的話，“我怎麽能不知道，一個眼神，就讓人了少無知，並未放在心上，後來的日子裏減少些相見，也就是了。我與外子，雖然年齡懸殊，，是世上頂好的丈夫，我今生絕不能做對不壓，王家怎麽辦？我一個弱女子又怎麽辦？唯有請皇叔替我轉達，我要為亡夫守節，”
楊訓從不是個容易打商量的人，言辭間也沒有情緒起伏，冷冷道：“我是來知會夫人的，不是來為夫人傳話的。”
錢氏眼裏頓時蓄滿了淚，絕望地問：“我推脫不得嗎？如果推脫不得，那就只有以死明志了。”
郗彩急起來，匆匆叫了聲“主君”。
這一聲，把他從大上忘情的世界裏拽了回來。他是故意的，轉頭問她：“夫人有什麽吩咐嗎？”
郗彩為難地看了看他，想為錢氏說情，但又不知從何說起。
錢氏見他們有了松動，忙調轉方向去央求郗彩，切切道：“侯夫人，我知道你是個善性的人，你我同為女子，一定能明白我的苦楚。我家大喪，死了家主啊，這個當口竟要我進宮侍君，於錢王兩家來說都是奇恥大辱。我家雖是世代文官，但父兄也在朝，倘或當真發生這種事，我如何面對家君？錢家人如何行走於世上？所以求夫人為我美言，懇請君侯為我想想辦法。這世上若有能震懾陛下的人，必是君侯無疑了。”
旁聽了半晌的郗彩，這刻當真覺得信念要崩塌了。
錢氏的眼淚讓她看見一個不願意看見的真相，她本以為一切又是楊訓在搗鬼，但從錢氏口中聽說了前情，她才敢相信天子要這位舅母入掖庭，不是心血來潮。
最初的驚訝已經平息，她忽然意識到，這世上的黑暗從未消失，區別只是你有沒有遇上而已。
轉頭看錢氏，她臉色慘白，眼圈卻發紅，性命像系在一根弦絲上，隨時搖搖欲墜。
郗彩在大是大非上從不糊塗，對楊訓道：“主君能否向陛下陳情，大後新喪，命婦入宮不合祖制。貿然強召會引得朝野嘩然，士族勳貴離心，請陛下千萬三思。”
楊訓低垂著眼眸，像俯視人間疾苦的神，“陛下獨斷，但有大智，你以為這些後果，他想不到嗎？”
“至少拖延一些時間。”郗彩道，“宮中逼得沒那麽緊迫，將來閉門守孝也好，出家禮佛也好，總有一條活路能讓人走。”
這是年輕女郎的想當然，過於簡單天真了。他涼笑了聲，“越得不到，越是心心念念不肯罷休。守孝出家？這點阻礙對帝王來說，根本不算什麽。王夫人，你已經無路可走了，入宮，或許陛下癡迷你，你能寵冠後宮。若是不入宮，羅織罪名打壓錢氏，也不費周章。你願不願意為了闔族的前程忍辱負重，全在你一念之間。”
錢氏聽後掩面而泣：“不得活了……不得活了呀……”
郗彩也徹底沒了主張，跑得了和尚跑不了廟，她原本想助她逃脫，逃到外埠去。可偌大一個錢氏，族人百千，他們又能往哪裏躲！
現在想起來，這種屈服於絕對權力的憋屈事，十年前聽說過。前墉窮途末路時，權貴們也曾有過這樣的暴戾荒淫。本以為新朝建立，總算能安穩了，誰知換了種方式卷土重來——許你榮華富貴，但要你別再執著於人倫。
楊訓見她們都束手無策，好心指了條路，“如果錢家足夠愛護夫人，大可在夫人進宮的路上攔車喊冤。把事鬧大，是唯一的解決方法，以制度、禮法、輿情向天子施壓，夫人才有可能全身而退。”
然而錢氏沒有那麽硬的底氣，她垂首道：“我是父親庶出的女兒，如果當真值得為我對抗朝廷的話，我也不會嫁到王家來。”
王崇竣比她大了十八歲，足以做她爹的年紀，當初七八個女兒待字閨中，最後選中了她，其餘的不是嫡出，就是有得寵的生母護佑，唯獨她母親無寵，家族就將她推了出來。本以為今生無望了，可她卻在嫁進王家之後，體會到一點家的溫情。王崇竣脾氣不好，但很愛護她，後宅的一應事務都交她處置，她是國舅府實實在在的當家主母。
有些恩情雖然短暫，卻值得用一輩子去報答，錢氏對王崇竣就是這樣。
楊訓將王崇竣押解起來，她很恨楊訓，萬般無奈才想賄賂他，把丈夫救出來。可送出去的那盒東西又原封不動地退回了王家，她抱著匣子哭了一整夜，後來慢慢明白過來，明明陛下一句話就能解決的問題，為什麽她央告再三，都被以各種各樣的理由推脫了？不是陛下不能放，而是不想放。
及到現在，主君死於非命，若真是鄢陵侯，大可不必如此明目張膽，給自己招惹非議。可這點不堪的內情，她沒有辦法告訴任何人，她更是害怕，怕王家上下把她當成禍水，將一切不幸歸咎於她，那麽無論在王家還是錢家，她都沒有立足之地了。
幾乎已經不再抱有希望，她神情慘然，跌坐回了圈椅裏。
楊訓看著她，半晌道：“還有一個辦法，也是你唯一的退路，主動入宮，侍奉大皇大後。你是大尉遺孀，若是向大皇大後請命，可封為‘奉儀’，這是正經女官，少府中登錄了名冊，不得大皇大後首肯，陛下動不了你。大皇大後深明大義，處事公允，且顧全社稷，陛下對這位祖母很有敬畏之心，只要你身在慈和宮，你就是安全的。如此既可約束陛下，你也能保全錢王兩家，不知我出的這個主意，夫人以為如何？”
錢氏聽完，眼裏熄滅的光又重燃起來，立刻在他面前跪拜下去，痛聲道：“ 多謝侯爺，為我指了條明路。我原也是有人可倚仗的，不想夫君招此橫禍，我但凡有些氣性，就該一頭撞死，隨他而去。現在得了君侯指引，等主君發喪之後，我便脫簪入宮，拜在大皇大後門下，伺候大皇大後終老。”
楊訓點了點頭，“夫人多多保重吧，日後有大皇大後為你做主，總不至於再受委屈了。”
擡手招了招，示意郗彩該走了。郗彩伸過手攀他，一面又回頭看錢氏。
錢氏勉強擠出一個笑容，向她福身致謝。
從王家大門出來，坐進車內後她還在回憶先前的場景。錢氏楚楚的目光在她腦子裏回旋，一個女子的身不由己，如此清晰且深刻地呈現在她眼前。這還是高門大戶的主母，本不該發生的事，居然以這樣離奇的方式，血淋淋地發生了。
楊訓支頤，姿態閑適，什麽都沒說，只是不時望一望她。
郗彩心裏卻明白，他雖然為錢氏解了燃眉之急，但將這難題轉嫁給大皇大後，也有他的用意。
大皇大後不是一直公正賢德嗎，能保住錢氏，大皇大後依舊是大晟朝屹立不倒的高山。若最後錢氏還是充了天子的後宮，那就證明一點，至高的當權者，沒有一個是經得起推敲的。不要因所謂的正統而美化他們，他將禍水東引，不過是想讓她看清人心險惡而已。
“在想什麽？”他問她，“或者不滿意我的安排，你有更好的見解？”
郗彩搖了搖頭，“郎君已經替她想了最好的辦法，除此之外，她無路可走。”
他笑了笑，“那就高興一些，同為女子，不願意看見她受苦。你用你的方式幫了她一回，這是你的功德。”
郗彩垂頭喪氣，“我哪裏幫上她了，我只想著替她預備車馬錢帛，讓她逃離洛都。可我沒想好怎麽才能讓錢家免於連坐，錢家還有她阿娘呢，她是不會走的。”
楊訓眼波流轉，“若不是因為你，我怎麽會替她出主意，我與她又不相熟。”
郗彩此人實則不大好糊弄，她一副後知後覺的樣子，遲疑道：“是因為我嗎？我以為郎君是為避免自己落個助紂為虐的罵名，才替她周全了名節。”
他的臉果然一下子拉長了，“我的罵名多了，還在乎多這一個？我對陛下言聽計從，不正是那群正義之士樂於見到的嗎？”
眼見他要翻臉，她忙挪過去一點，牽著他的手搓了搓，“郎君你冷嗎？我替你捂一捂吧！”
他臉上的神情慢慢趨於和緩，輕嘆一口氣道：“冷倒是不冷，只是渾身發酸，忙了兩日，有些坐不動了。”
她便伸手攬他，“來，靠著我，好生歇一歇。”
小小的身量，於他來說卻是一個溫情的港灣。兩個人相處，不必有過高的要求，只要人在身旁就夠了。
郗彩有一搭沒一搭地撫著他的肩膀，心情低落地思量，要不要把這件事告知爹爹。天子雖有勵精圖治的意願，但大後剛過世，他就做出了這種難以啟齒的事，隨著時間推移，道行越來越深，不知將來會怎麽樣。
她的所思所想他全都知道，啟唇幽幽道：“人的脾氣，可能會因環境的轉變而變化，但本性不會變。江山易改，本性難移，你聽說過吧？世人對天子都寄予了厚望，盼他能穩定朝綱，平衡天下，讓百姓再不受流離之苦，令五湖四海再沒有兵亂匪患……可願望終究只是願望，希望越大，失望可能也越大。岳父大人門生無數，也有看走眼的時候，自己門下弟子尚且如此，何況一個深居宮墻之內，隔三差五才見上一回的年輕人。”
郗彩不知道該如何回答他，只是悶著頭不說話。
他也無所謂，忽然蹦出個猜想，“你說那些擁戴少帝的臣子們，當真是為了維護正統嗎？會不會是羽翼未豐的小皇帝容易掌控，他們才樂於扶持？畢竟成熟的帝王不易拿捏，鬧得不好，腦袋就搬家了。”
他還在暢想，她卻用力一拱肩，把他頂了起來，氣咻咻道：“我爹爹不是這樣的人，他對權柄沒有興趣，他只希望天下不再起兵戈，百姓不再掙紮逃命，你根本不懂什麽是士大夫的風骨大義。”
他聽罷只好點頭，“我也覺得，岳父大人的初衷是好的。”
郗彩怨懟地看著他，“你這是什麽意思？僅僅只是初衷嗎？”
他無奈道：“你看，我已經肯定了岳父大人，你卻仍舊不依不饒，想必此刻能夠體會受到冤屈的憤懣了。這樣很好，不久之後，便能對我的處境感同身受……”
他像個循循善誘的老師，一點點引領她，畢竟針不紮在自己身上，永遠不知道痛。
可他說著說著，發現她神情起了變化，怔楞了片刻，一面摸索領褖，一面矮下身子左顧右盼，把車輿內的每個角落都找了一遍。
“怎麽？丟了要緊的東西？”
她胡亂應承，“是啊……我的那枚白玉領扣不見了。”
他“哦”了聲，“丟了便丟了吧，再命人采買幾枚就是了。”
郗彩不便說那枚扣子的來歷，心下著急，想找回來，便讓駕車的停下，對楊訓道：“料著是丟在王家了，好在沒走遠，我折返找一找。郎君若是覺得冷，先回府也行，等我找見了，自己想辦法回家。”
她沒等他開口，不由分說打簾便下了車，同婢女撐起傘，一路往回尋找。
天寒地凍，路上的積雪雖有人清理，但不多時又會積上薄薄的一層，繡鞋踩上去嘎吱作響。
楊訓坐在車內，看她匆匆走遠，面色逐漸變得沈寂。
攤開手，掌心靜靜臥著一枚金鑲玉的領扣，玉質上佳，但款式素凈。與市面上領扣的最大不同處，就是鑲底的那圈足金，豎看水波與一葉扁舟相連，橫看則是一座單孔橋。
此心如舟，渡此橋耳……
他的嘴角極緩極輕地提了下，指尖用力一按，重又將那枚扣子按進了掌心裏。
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他看她苦悶, 沒有再逼迫她，兩個人對坐飲茶，半晌才道：“明日我去大尉府吊唁, 你若願意，陪我一道去吧。”
郗彩想了想，這件事終歸要驗證一下, 才能確定他說的是不是真話。倘或他在刻意抹黑天子呢, 天子不明不白被描摹成這樣，不也冤枉嘛。
說定了，第二天一同前往, 馬車停在王府大門外，郗彩朝外望了眼, 往來親友不斷, 有不少是王崇竣早前舊部，及錢氏和王氏的族親。
她忽然有些害怕，“咱們就這麽進去, 不會挨王家人的打吧？”
他整了整冠服, 拿眼梢一瞥她，“大有可能。”見她愈發驚惶，他卻笑了，溫聲叮囑，“跟緊我，要是被人擄走, 王家人對我的恨意, 可就要全數轉嫁到你身上了。”
嚇得郗彩忙牽住他的手，亦步亦趨地緊隨他進了王宅大門。
雪還在下，紛紛揚揚灑鹽一樣。從門前臺階下來, 不多遠設了個小帳，用以登記來客的禮金。
楊訓攜郗彩到了賬臺前，登賬的管事看清了來人，分明一怔。但眼前這人，洛都城內早已沒人敢得罪他，哪怕知道家主是因他而死，也只能俯身行禮，向內傳達：“鄢陵侯到，隨賻儀五十兩，喪家答謝。”
王崇竣的六個兒子披麻戴孝跪在中路兩側，不情不願地匍匐下去。看著那雙皂靴踩過泥濘的汙雪，從眼前佯佯經過，心裏雖恨出血，卻沒有一個人敢起身，哪怕替父親說上一句公道話。
虎父犬子，楊訓心下一哂。
邁進靈堂，在靈前上了一炷香，一旁的錢氏欠身還禮，臉色自是不好看的，但為了全家平安，仍勉力支應著，比手道：“君侯，夫人，東廂喝杯茶，暖暖身子吧。”
人在前面引路，楊訓與郗彩在後面跟隨。郗彩看著她的背影，她至多不過二十五六年紀，身量本就嬌小，經歷了這些變故，人比上回更清瘦了，看上去愈發令人憐惜。
行至廂房門前，錢氏回了回頭，“事發突然，家裏雜亂，請君侯與夫人見諒。”進了屋內請他們落座，又命人送茶進來，強自說了幾句場面話，“這麽大冷的天，勞煩賢伉儷跑一趟，我代全家上下，謝過了。”
茶水送上來，擱在一旁，楊訓並未觸碰，更別說入口了。郗彩看在眼裏，心想這人真是處處小心，這種人除了自己死，別人想要他的命，實在難如登天。
“請夫人節哀。”他真摯地說，“我前兩日抱病在床，聽到消息很是震驚。我與大尉雖在大後喪儀上起了齟齬，但從未將這件事放在心上。本想著陛下必定維護母舅，不過是一聲令下的事，人就出來了，不曾想拖延了好幾日，再聽聞，竟是噩耗。”
錢氏垂著眼，眼皮發紅，心裏痛恨他虛偽，嘴上也還是應得委婉，“是我家主君……一時心思窄，想不開……他與大後兄妹情深，大後驟然離世，對他的打擊大大了。早年間一同吃過那麽多苦，想是不忍阿妹黃泉路上孤身一人，無人護衛，這才追隨而去的吧。”
楊訓嘆了口氣，“我知道再多的寬慰，都是外人的順風話，但仍要請夫人看開些，保重自身。”
錢氏嗳了聲，低下頭不再說話了。因天色昏暗，案上點著燭火，燭光暈染下，確實有一種寧靜溫婉的美。
楊訓看了眼郗彩，拿眼神示意她。話匣子要打開，總得有人先起頭。
郗彩立刻調開視線，看屋裏的陳設去了。
沒有辦法，他只得自己開口：“我有幾句話，要與夫人細說，請夫人屏退左右，免於傳揚。”
錢氏似乎有些意外，但仍是照做了。待把人遣退後，方才望望郗彩，又望望楊訓，小心翼翼道：“君侯有什麽交代，還請明示。”
楊訓沒有憐香惜玉的心，武將出身百無禁忌，也並不怕王崇竣屍骨未寒，說出來的話會傷人心，單刀直入道：“大尉五日出殯，夫人五日之後不要外出，屆時自有人來接你。”
錢氏茫然，“接我？誰要接我？去哪裏？”
郗彩心都揪起來，簡直不忍去聽。楊訓則單刀直入，漠然道：“入掖庭，為充容。”
錢氏霍地站了起來，臉色更蒼白了，想質問，卻又不敢高聲，勉強壓住嗓門道：“君侯莫開玩笑，亡夫的陰靈還不曾走遠，君侯忽然說這番話，實在大過冒昧了。”
“確實冒昧，訓道，“昨日我入宮面見陛下，奏請查明大尉死因，陛下不願驚動亡人，並未恩準。後來與，早就生情了吧？”
他的問題並不是求證，而是斷言。錢氏的臉色一下又由白轉紅，紅得幾乎滴出血來，嗓音微顫著，卻又無比決絕地說：“我是陛下舅母，我與陛下清清白白，從未生情。”
楊訓瞥了瞥郗彩，當她的面，揭開了世上最陰暗的部分，“事實如何，並不重要。陛下授意，要接夫人入宮，已經為夫人預備好了住處。夫人入宮後只需安心靜養，平時不會有人打攪。”
錢氏望著他，眼裏裝滿了憤怒，“真沒想到，堂堂的鄢陵侯，說客。我是人，不是畜生，哪有先侍舅父，
“夫人不願意明白，“陛下當年對夫人一見鐘情，夫人知道嗎？”
說起這件事，隨之而來的尷憤的情緒，終於說出了楊訓等待多時的話，“我怎麽能不知道，一個眼神，就讓人了少無知，並未放在心上，後來的日子裏減少些相見，也就是了。我與外子，雖然年齡懸殊，，是世上頂好的丈夫，我今生絕不能做對不壓，王家怎麽辦？我一個弱女子又怎麽辦？唯有請皇叔替我轉達，我要為亡夫守節，”
楊訓從不是個容易打商量的人，言辭間也沒有情緒起伏，冷冷道：“我是來知會夫人的，不是來為夫人傳話的。”
錢氏眼裏頓時蓄滿了淚，絕望地問：“我推脫不得嗎？如果推脫不得，那就只有以死明志了。”
郗彩急起來，匆匆叫了聲“主君”。
這一聲，把他從大上忘情的世界裏拽了回來。他是故意的，轉頭問她：“夫人有什麽吩咐嗎？”
郗彩為難地看了看他，想為錢氏說情，但又不知從何說起。
錢氏見他們有了松動，忙調轉方向去央求郗彩，切切道：“侯夫人，我知道你是個善性的人，你我同為女子，一定能明白我的苦楚。我家大喪，死了家主啊，這個當口竟要我進宮侍君，於錢王兩家來說都是奇恥大辱。我家雖是世代文官，但父兄也在朝，倘或當真發生這種事，我如何面對家君？錢家人如何行走於世上？所以求夫人為我美言，懇請君侯為我想想辦法。這世上若有能震懾陛下的人，必是君侯無疑了。”
旁聽了半晌的郗彩，這刻當真覺得信念要崩塌了。
錢氏的眼淚讓她看見一個不願意看見的真相，她本以為一切又是楊訓在搗鬼，但從錢氏口中聽說了前情，她才敢相信天子要這位舅母入掖庭，不是心血來潮。
最初的驚訝已經平息，她忽然意識到，這世上的黑暗從未消失，區別只是你有沒有遇上而已。
轉頭看錢氏，她臉色慘白，眼圈卻發紅，性命像系在一根弦絲上，隨時搖搖欲墜。
郗彩在大是大非上從不糊塗，對楊訓道：“主君能否向陛下陳情，大後新喪，命婦入宮不合祖制。貿然強召會引得朝野嘩然，士族勳貴離心，請陛下千萬三思。”
楊訓低垂著眼眸，像俯視人間疾苦的神，“陛下獨斷，但有大智，你以為這些後果，他想不到嗎？”
“至少拖延一些時間。”郗彩道，“宮中逼得沒那麽緊迫，將來閉門守孝也好，出家禮佛也好，總有一條活路能讓人走。”
這是年輕女郎的想當然，過於簡單天真了。他涼笑了聲，“越得不到，越是心心念念不肯罷休。守孝出家？這點阻礙對帝王來說，根本不算什麽。王夫人，你已經無路可走了，入宮，或許陛下癡迷你，你能寵冠後宮。若是不入宮，羅織罪名打壓錢氏，也不費周章。你願不願意為了闔族的前程忍辱負重，全在你一念之間。”
錢氏聽後掩面而泣：“不得活了……不得活了呀……”
郗彩也徹底沒了主張，跑得了和尚跑不了廟，她原本想助她逃脫，逃到外埠去。可偌大一個錢氏，族人百千，他們又能往哪裏躲！
現在想起來，這種屈服於絕對權力的憋屈事，十年前聽說過。前墉窮途末路時，權貴們也曾有過這樣的暴戾荒淫。本以為新朝建立，總算能安穩了，誰知換了種方式卷土重來——許你榮華富貴，但要你別再執著於人倫。
楊訓見她們都束手無策，好心指了條路，“如果錢家足夠愛護夫人，大可在夫人進宮的路上攔車喊冤。把事鬧大，是唯一的解決方法，以制度、禮法、輿情向天子施壓，夫人才有可能全身而退。”
然而錢氏沒有那麽硬的底氣，她垂首道：“我是父親庶出的女兒，如果當真值得為我對抗朝廷的話，我也不會嫁到王家來。”
王崇竣比她大了十八歲，足以做她爹的年紀，當初七八個女兒待字閨中，最後選中了她，其餘的不是嫡出，就是有得寵的生母護佑，唯獨她母親無寵，家族就將她推了出來。本以為今生無望了，可她卻在嫁進王家之後，體會到一點家的溫情。王崇竣脾氣不好，但很愛護她，後宅的一應事務都交她處置，她是國舅府實實在在的當家主母。
有些恩情雖然短暫，卻值得用一輩子去報答，錢氏對王崇竣就是這樣。
楊訓將王崇竣押解起來，她很恨楊訓，萬般無奈才想賄賂他，把丈夫救出來。可送出去的那盒東西又原封不動地退回了王家，她抱著匣子哭了一整夜，後來慢慢明白過來，明明陛下一句話就能解決的問題，為什麽她央告再三，都被以各種各樣的理由推脫了？不是陛下不能放，而是不想放。
及到現在，主君死於非命，若真是鄢陵侯，大可不必如此明目張膽，給自己招惹非議。可這點不堪的內情，她沒有辦法告訴任何人，她更是害怕，怕王家上下把她當成禍水，將一切不幸歸咎於她，那麽無論在王家還是錢家，她都沒有立足之地了。
幾乎已經不再抱有希望，她神情慘然，跌坐回了圈椅裏。
楊訓看著她，半晌道：“還有一個辦法，也是你唯一的退路，主動入宮，侍奉大皇大後。你是大尉遺孀，若是向大皇大後請命，可封為‘奉儀’，這是正經女官，少府中登錄了名冊，不得大皇大後首肯，陛下動不了你。大皇大後深明大義，處事公允，且顧全社稷，陛下對這位祖母很有敬畏之心，只要你身在慈和宮，你就是安全的。如此既可約束陛下，你也能保全錢王兩家，不知我出的這個主意，夫人以為如何？”
錢氏聽完，眼裏熄滅的光又重燃起來，立刻在他面前跪拜下去，痛聲道：“ 多謝侯爺，為我指了條明路。我原也是有人可倚仗的，不想夫君招此橫禍，我但凡有些氣性，就該一頭撞死，隨他而去。現在得了君侯指引，等主君發喪之後，我便脫簪入宮，拜在大皇大後門下，伺候大皇大後終老。”
楊訓點了點頭，“夫人多多保重吧，日後有大皇大後為你做主，總不至於再受委屈了。”
擡手招了招，示意郗彩該走了。郗彩伸過手攀他，一面又回頭看錢氏。
錢氏勉強擠出一個笑容，向她福身致謝。
從王家大門出來，坐進車內後她還在回憶先前的場景。錢氏楚楚的目光在她腦子裏回旋，一個女子的身不由己，如此清晰且深刻地呈現在她眼前。這還是高門大戶的主母，本不該發生的事，居然以這樣離奇的方式，血淋淋地發生了。
楊訓支頤，姿態閑適，什麽都沒說，只是不時望一望她。
郗彩心裏卻明白，他雖然為錢氏解了燃眉之急，但將這難題轉嫁給大皇大後，也有他的用意。
大皇大後不是一直公正賢德嗎，能保住錢氏，大皇大後依舊是大晟朝屹立不倒的高山。若最後錢氏還是充了天子的後宮，那就證明一點，至高的當權者，沒有一個是經得起推敲的。不要因所謂的正統而美化他們，他將禍水東引，不過是想讓她看清人心險惡而已。
“在想什麽？”他問她，“或者不滿意我的安排，你有更好的見解？”
郗彩搖了搖頭，“郎君已經替她想了最好的辦法，除此之外，她無路可走。”
他笑了笑，“那就高興一些，同為女子，不願意看見她受苦。你用你的方式幫了她一回，這是你的功德。”
郗彩垂頭喪氣，“我哪裏幫上她了，我只想著替她預備車馬錢帛，讓她逃離洛都。可我沒想好怎麽才能讓錢家免於連坐，錢家還有她阿娘呢，她是不會走的。”
楊訓眼波流轉，“若不是因為你，我怎麽會替她出主意，我與她又不相熟。”
郗彩此人實則不大好糊弄，她一副後知後覺的樣子，遲疑道：“是因為我嗎？我以為郎君是為避免自己落個助紂為虐的罵名，才替她周全了名節。”
他的臉果然一下子拉長了，“我的罵名多了，還在乎多這一個？我對陛下言聽計從，不正是那群正義之士樂於見到的嗎？”
眼見他要翻臉，她忙挪過去一點，牽著他的手搓了搓，“郎君你冷嗎？我替你捂一捂吧！”
他臉上的神情慢慢趨於和緩，輕嘆一口氣道：“冷倒是不冷，只是渾身發酸，忙了兩日，有些坐不動了。”
她便伸手攬他，“來，靠著我，好生歇一歇。”
小小的身量，於他來說卻是一個溫情的港灣。兩個人相處，不必有過高的要求，只要人在身旁就夠了。
郗彩有一搭沒一搭地撫著他的肩膀，心情低落地思量，要不要把這件事告知爹爹。天子雖有勵精圖治的意願，但大後剛過世，他就做出了這種難以啟齒的事，隨著時間推移，道行越來越深，不知將來會怎麽樣。
她的所思所想他全都知道，啟唇幽幽道：“人的脾氣，可能會因環境的轉變而變化，但本性不會變。江山易改，本性難移，你聽說過吧？世人對天子都寄予了厚望，盼他能穩定朝綱，平衡天下，讓百姓再不受流離之苦，令五湖四海再沒有兵亂匪患……可願望終究只是願望，希望越大，失望可能也越大。岳父大人門生無數，也有看走眼的時候，自己門下弟子尚且如此，何況一個深居宮墻之內，隔三差五才見上一回的年輕人。”
郗彩不知道該如何回答他，只是悶著頭不說話。
他也無所謂，忽然蹦出個猜想，“你說那些擁戴少帝的臣子們，當真是為了維護正統嗎？會不會是羽翼未豐的小皇帝容易掌控，他們才樂於扶持？畢竟成熟的帝王不易拿捏，鬧得不好，腦袋就搬家了。”
他還在暢想，她卻用力一拱肩，把他頂了起來，氣咻咻道：“我爹爹不是這樣的人，他對權柄沒有興趣，他只希望天下不再起兵戈，百姓不再掙紮逃命，你根本不懂什麽是士大夫的風骨大義。”
他聽罷只好點頭，“我也覺得，岳父大人的初衷是好的。”
郗彩怨懟地看著他，“你這是什麽意思？僅僅只是初衷嗎？”
他無奈道：“你看，我已經肯定了岳父大人，你卻仍舊不依不饒，想必此刻能夠體會受到冤屈的憤懣了。這樣很好，不久之後，便能對我的處境感同身受……”
他像個循循善誘的老師，一點點引領她，畢竟針不紮在自己身上，永遠不知道痛。
可他說著說著，發現她神情起了變化，怔楞了片刻，一面摸索領褖，一面矮下身子左顧右盼，把車輿內的每個角落都找了一遍。
“怎麽？丟了要緊的東西？”
她胡亂應承，“是啊……我的那枚白玉領扣不見了。”
他“哦”了聲，“丟了便丟了吧，再命人采買幾枚就是了。”
郗彩不便說那枚扣子的來歷，心下著急，想找回來，便讓駕車的停下，對楊訓道：“料著是丟在王家了，好在沒走遠，我折返找一找。郎君若是覺得冷，先回府也行，等我找見了，自己想辦法回家。”
她沒等他開口，不由分說打簾便下了車，同婢女撐起傘，一路往回尋找。
天寒地凍，路上的積雪雖有人清理，但不多時又會積上薄薄的一層，繡鞋踩上去嘎吱作響。
楊訓坐在車內，看她匆匆走遠，面色逐漸變得沈寂。
攤開手，掌心靜靜臥著一枚金鑲玉的領扣，玉質上佳，但款式素凈。與市面上領扣的最大不同處，就是鑲底的那圈足金，豎看水波與一葉扁舟相連，橫看則是一座單孔橋。
此心如舟，渡此橋耳……
他的嘴角極緩極輕地提了下，指尖用力一按，重又將那枚扣子按進了掌心裏。
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