第37章 第 37 章
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第37章 第 37 章
王琢與王寂各自乘著戰馬, 在方城山南麓的古道上疾馳。
來到一處狹長的山谷，周遭地勢陡然險峻起來。左側是刀劈斧削般的絕壁，右側則是深不見底的懸崖。
兩人忽地勒緊韁繩, 馬匹揚蹄發出不安的響鼻。
前方谷道轉角處, 泥塵漫天。遠遠傳來雜沓的足音與甲葉摩擦的鏗鏘聲, 一隊人馬正從南邊奔來。
打頭的是幾騎高頭大馬，馬腹上沾滿了幹涸的血泥與白沫。後面緊跟著十餘名步卒，個個神色倉惶，步履淩亂。
王寂眼神驟凜，右手悄然握住長刀刀柄，沈聲道：“是晉軍甲胄。”
王琢定睛看去，確實是大晉正規軍的劄甲制式，只是頭盔多已殘破，護心鏡上血跡斑駁。
王寂又道：“穿晉軍鎧甲的人, 或可證明他們是漢人，不能確定他們是朝廷還是某位親王部曲。”
兩人低語間，雙方狹路相逢，避無可避。
那隊潰兵見前方立著兩個活人沒有任何停滯, 直直地迎面奔來。二人緊握手中長刀, 嚴陣以待。
為首的一名騎將在二人身前猛地勒馬, 戰馬在原地焦躁地打著轉。他身後的步卒迅速散開，呈扇形將兩人前方的去路徹底封死, 十餘桿長槍的槍尖齊齊下壓, 正規軍的冷肅與壓抑襲來。
騎將右臂的鎧甲被生生劈裂，滲出的血水染紅了半邊身子。他盯著王琢與王寂，目光在兩張糊滿油泥的黑臉上掃過。
“何人擋路？”騎將開口問道。
王琢拱手答道：“回軍爺，小人是走南陽道上的商賈。途中遭了鮮卑賊人的劫掠, 貨物盡失，只搶出這兩匹馬，正欲往雉縣逃命。”
騎將視線落在那兩匹膘肥體壯的戰馬上，面色現出陰霾。
“鮮卑馬。”騎將冷冷吐出三個字，視線下移，又在王琢腰間那柄刀鞘古樸的長刀上停留了一瞬。
王琢渾身肌肉繃著，只要對方起了殺心，必是 一場不死不休的血戰。王寂則安靜地停在王琢身側半步的位置，一只手隨意地搭在刀柄上。
“把馬留下。”騎將下令，“人，滾。”
王琢沒有半點遲疑，放開韁繩，翻身下馬。
王寂也利落地翻身而下。
兩名早已疲憊脫力的步卒立刻上前，奪過韁繩，翻身上馬。
那騎將最後看了看兩人，猛地一揚馬鞭。
“走！”
十幾人帶著腥風從兩人身側飛奔而去，不過片刻功夫，就消失在谷道的另一端。
等那雜沓的馬蹄聲徹底聽不見了，王琢才將握著刀柄的手松開，掌心已潤出了一層冷汗。
“好險。”王琢長舒一口氣，轉頭看向王寂，“這群人逃得這麽急，看來南邊正打得不可開交。”
王寂低應了一聲 “嗯”，“他們身後定有追兵，否則不會如此輕易放咱們走。沒了馬匹倒也無妨，咱們改走林間小路，反而更易隱蔽行蹤。”
王琢擡眼望向山谷外開闊的天光，“再往前走，應該快到雉縣地界了。既然官道不好走，不如先去雉縣探探風聲。”
王寂說：“好。”
兩人順著山野小徑，又徒步跋涉了半天。
在日頭偏西時，終於遠遠望見了雉縣那段不算高大的城墻。
雉縣是南陽郡邊緣的小縣，地瘠民貧，非兵家要沖，胡漢雜處其間。城門戍守寬弛，一般給錢就可通行。
城門口排著長龍，扶老攜幼的流民被守城兵卒驅如豕犬攔在城外，只有持著符牒且能交得出“入城稅”的商賈，才能入城。
王琢取出商賈戶牒，又從懷裏摸出兩串銅錢，塞進守門兵卒手心。那兵卒顛了顛錢幣，打量二人兩眼，沒有為難，揮手放行。
城裏滿是牛馬糞便的味道。主街上坑窪不平，兩側擠滿了形形色色的破敗攤鋪。城很小，唯一一家驛站，卻占了不小地界，南來北往的胡漢行旅、三教九流，都雜聚在此。
兩人填飽了肚子，要了一間下房，便回房間歇息了。
讓小二打來熱水，兩人將臉上糊的泥灰洗凈，揭下了不堪重用的假疤。
王琢見王寂一直用力揉眼，問他：“怎麽了？”
王寂說：“沒事。”
王琢沒再多問，從包袱取了兩件幹凈中衣放在榻上，倚在榻邊，抽出長刀，用巾帕緩緩擦拭幹凈，再裹上層層破布，收在枕下。
擡眼時，見王寂坐在木案前，吃著粗茶，。
王琢起身走過去，在王寂面前站定，，瞧見假疤覆蓋過的地方，眼皮蜿蜒到耳垂，還有數顆細小的紅疹凸起，已經被他撓得滲了血絲，透。
“你……”王琢輕嘆了口氣，“起疹了，別再碰了。”
王寂道：“癢得緊。”說著擡手就往頸間抓去。
王琢隨他動作看過去，那衣領下，跡，竟還有一圈紅印。
看，但凡衣料接縫處，或是針腳粗疏的地方，肌膚都磨得泛了紅，起了疹。
王琢既驚訝又無奈，又有些好笑，輕聲道：“真是金貴身子。”
“這算不得什麽吧？”王寂眼尾斜睨王琢，“你不會因這點小事，就嫌我麻煩吧？”
王琢鼻腔內發出一聲輕哧，再度按住他抓癢的手，道：“我去尋些藥來，順道去街上打探一番，你待在房裏不要亂走，記著，不可以再撓了。”
王琢即刻翻出調配好的黑油，抹了一臉，準備出發。
王寂起身道：“我與你一同去。”
王琢道：“你的臉暫時不能再易容了，等疹子好點再說，你先在房中歇息，我去去就回。”
王寂仍攥著他腕子不肯放，王琢目光從那只手移到對方臉上，王寂倦懶的雙眼，依舊平和舒緩，沒有波瀾，只是不像往常那樣坦然與自己對視，只把視線落在他肩頭。
王琢擡起另一只手覆在王寂手背上，又說了一遍：“我去去就回。”
王寂順著他手上的力道，緩緩松了手。
王寂沒再說話，只靜靜立著。
王琢望他一眼，轉身，推門走了出去。
雉縣太小了，以王琢的腳力，繞城走一遭只有半刻時辰。
全城只有一家醫鋪，王琢請大夫診方後，就去隔壁藥肆抓了藥，一方調養身子的湯藥，一瓶去腐生肌的藥膏。
臨行前他又多購了幾罐，這東西，日後怕要常備著了。
又轉到市集買了兩罐馬油，去布莊扯了數尺棉布，順帶買了剪刀、針線。
一番置辦下來，錢袋已見了底。
王琢心底盤算著，是不是該去做劫富濟貧的營生了？
半個時辰後，王琢提著大包小包回了客棧。
推門進來，王寂已經換好一身幹凈的中衣，正在榻上盤膝打坐，閉目養神。
聽見動靜，王寂即刻睜開眼，笑道：“回來了。”
“嗯。”王琢應道。
王琢將東西放於案幾上，自斟了一杯粗茶喝。
又喚小二備了盆熱水，王琢洗凈灰塵，這才招呼王寂過來。
王寂來到案幾前，看著王琢逐一解開包裹，將瓶罐次第鋪開。
王寂好奇：“這些是做什麽用的？”
王琢不自在地先將馬油收了起來，只留下幾罐藥膏，道：“藥。”
王寂拿起其中一個小瓦罐，“竟要備這許多麽？”
王琢道：“一罐不經用。”他拿起一罐，打開，道：“坐下。”
王寂依言在他身前坐下。
王琢挑出些許藥膏，仔細塗在王寂臉上，再讓他脫掉上衣，塗在身體各個位置。
王琢看著他的腰際，問：“身下有麽？”
王寂道：“好像，沒事。”
王琢垂著眼，蓋好瓦罐，聲音低低的，“睡前，檢查一下。”
王寂望著王琢通紅的耳朵，笑了笑，“嗯。”
那人不緊不慢地穿好衣裳，王琢飛速掃了一眼。
王寂那張毫無血色的白皮除了被外物磨觸會紅，尋常事、尋常言語，從不見他面上半分赧然，多年過去，臉皮仍是比城墻拐彎還厚。
可如此厚的皮，卻又如此脆弱不堪，經不得一點風霜，經不得一點撞擊和摩擦，輕易就會紅透。
王琢沒再往下想，轉而道：“這城中的物價，方才那小二說，一鬥粗糧已經漲到了五百文。城外的兵禍，怕是很快就要波及到這裏了。”
王寂斂了悠哉的神色，專註地聽他講話。
“我原計劃咱們在雉縣休整兩日，補足了幹糧，便去西邊的碼頭，走水路經西鄂，直下南陽的。如今……”
王寂問：“如今怎樣？”
王琢道：“我方才聽茶肆的商賈說，去南陽的水路，徹底走不通了。”
王寂眼珠動了動，問：“可是流民帥‘張昌’的部眾？”
“正是。”王琢訝然道：“你怎麽知道‘張昌’？”
王寂道：“今日在驛站前廳用膳時，聽見有食客談到此人。”
王琢回想了一下，自己當時只顧著吃了，並沒留意周遭食客講了些什麽。
王寂不愧是王寂。
王琢露出一絲不易察覺的笑意，道：“張昌不知從哪兒招募了幾萬流民，自稱漢軍。他們封鎖了從雉縣去往南陽的水路咽喉。沿途設立了三處水上關卡，河面上拉起了粗如兒臂的鐵索。”
“那些茶客說，只要是從北邊順流而下的船只，不論是客船還是商船，一律扣押。沒有成車的財寶金銀做買路錢，休想渡河。若是強闖，便直接用火箭燒船。”
王寂嗤笑道：“張昌封鎖水路，無非是想借著天下大亂，狠狠搜刮一筆世家南渡的浮財罷了。”
王琢道：“如果改道陸路，繞行去南陽宛縣，少說也要走上大半個月，沿途山高林密，也不知有多少潰兵和山賊。”
王寂道：“水路雖險，卻也是最快能抵達南陽的捷徑。莫若想個法子，做一回無本買賣。借他的道，走咱們的路？”
王琢沒反駁，也沒急著答他，只垂眸沈思起來。
王寂也不多言，安靜地望著王琢，等他想清楚。
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王琢與王寂各自乘著戰馬, 在方城山南麓的古道上疾馳。
來到一處狹長的山谷，周遭地勢陡然險峻起來。左側是刀劈斧削般的絕壁，右側則是深不見底的懸崖。
兩人忽地勒緊韁繩, 馬匹揚蹄發出不安的響鼻。
前方谷道轉角處, 泥塵漫天。遠遠傳來雜沓的足音與甲葉摩擦的鏗鏘聲, 一隊人馬正從南邊奔來。
打頭的是幾騎高頭大馬，馬腹上沾滿了幹涸的血泥與白沫。後面緊跟著十餘名步卒，個個神色倉惶，步履淩亂。
王寂眼神驟凜，右手悄然握住長刀刀柄，沈聲道：“是晉軍甲胄。”
王琢定睛看去，確實是大晉正規軍的劄甲制式，只是頭盔多已殘破，護心鏡上血跡斑駁。
王寂又道：“穿晉軍鎧甲的人, 或可證明他們是漢人，不能確定他們是朝廷還是某位親王部曲。”
兩人低語間，雙方狹路相逢，避無可避。
那隊潰兵見前方立著兩個活人沒有任何停滯, 直直地迎面奔來。二人緊握手中長刀, 嚴陣以待。
為首的一名騎將在二人身前猛地勒馬, 戰馬在原地焦躁地打著轉。他身後的步卒迅速散開，呈扇形將兩人前方的去路徹底封死, 十餘桿長槍的槍尖齊齊下壓, 正規軍的冷肅與壓抑襲來。
騎將右臂的鎧甲被生生劈裂，滲出的血水染紅了半邊身子。他盯著王琢與王寂，目光在兩張糊滿油泥的黑臉上掃過。
“何人擋路？”騎將開口問道。
王琢拱手答道：“回軍爺，小人是走南陽道上的商賈。途中遭了鮮卑賊人的劫掠, 貨物盡失，只搶出這兩匹馬，正欲往雉縣逃命。”
騎將視線落在那兩匹膘肥體壯的戰馬上，面色現出陰霾。
“鮮卑馬。”騎將冷冷吐出三個字，視線下移，又在王琢腰間那柄刀鞘古樸的長刀上停留了一瞬。
王琢渾身肌肉繃著，只要對方起了殺心，必是 一場不死不休的血戰。王寂則安靜地停在王琢身側半步的位置，一只手隨意地搭在刀柄上。
“把馬留下。”騎將下令，“人，滾。”
王琢沒有半點遲疑，放開韁繩，翻身下馬。
王寂也利落地翻身而下。
兩名早已疲憊脫力的步卒立刻上前，奪過韁繩，翻身上馬。
那騎將最後看了看兩人，猛地一揚馬鞭。
“走！”
十幾人帶著腥風從兩人身側飛奔而去，不過片刻功夫，就消失在谷道的另一端。
等那雜沓的馬蹄聲徹底聽不見了，王琢才將握著刀柄的手松開，掌心已潤出了一層冷汗。
“好險。”王琢長舒一口氣，轉頭看向王寂，“這群人逃得這麽急，看來南邊正打得不可開交。”
王寂低應了一聲 “嗯”，“他們身後定有追兵，否則不會如此輕易放咱們走。沒了馬匹倒也無妨，咱們改走林間小路，反而更易隱蔽行蹤。”
王琢擡眼望向山谷外開闊的天光，“再往前走，應該快到雉縣地界了。既然官道不好走，不如先去雉縣探探風聲。”
王寂說：“好。”
兩人順著山野小徑，又徒步跋涉了半天。
在日頭偏西時，終於遠遠望見了雉縣那段不算高大的城墻。
雉縣是南陽郡邊緣的小縣，地瘠民貧，非兵家要沖，胡漢雜處其間。城門戍守寬弛，一般給錢就可通行。
城門口排著長龍，扶老攜幼的流民被守城兵卒驅如豕犬攔在城外，只有持著符牒且能交得出“入城稅”的商賈，才能入城。
王琢取出商賈戶牒，又從懷裏摸出兩串銅錢，塞進守門兵卒手心。那兵卒顛了顛錢幣，打量二人兩眼，沒有為難，揮手放行。
城裏滿是牛馬糞便的味道。主街上坑窪不平，兩側擠滿了形形色色的破敗攤鋪。城很小，唯一一家驛站，卻占了不小地界，南來北往的胡漢行旅、三教九流，都雜聚在此。
兩人填飽了肚子，要了一間下房，便回房間歇息了。
讓小二打來熱水，兩人將臉上糊的泥灰洗凈，揭下了不堪重用的假疤。
王琢見王寂一直用力揉眼，問他：“怎麽了？”
王寂說：“沒事。”
王琢沒再多問，從包袱取了兩件幹凈中衣放在榻上，倚在榻邊，抽出長刀，用巾帕緩緩擦拭幹凈，再裹上層層破布，收在枕下。
擡眼時，見王寂坐在木案前，吃著粗茶，。
王琢起身走過去，在王寂面前站定，，瞧見假疤覆蓋過的地方，眼皮蜿蜒到耳垂，還有數顆細小的紅疹凸起，已經被他撓得滲了血絲，透。
“你……”王琢輕嘆了口氣，“起疹了，別再碰了。”
王寂道：“癢得緊。”說著擡手就往頸間抓去。
王琢隨他動作看過去，那衣領下，跡，竟還有一圈紅印。
看，但凡衣料接縫處，或是針腳粗疏的地方，肌膚都磨得泛了紅，起了疹。
王琢既驚訝又無奈，又有些好笑，輕聲道：“真是金貴身子。”
“這算不得什麽吧？”王寂眼尾斜睨王琢，“你不會因這點小事，就嫌我麻煩吧？”
王琢鼻腔內發出一聲輕哧，再度按住他抓癢的手，道：“我去尋些藥來，順道去街上打探一番，你待在房裏不要亂走，記著，不可以再撓了。”
王琢即刻翻出調配好的黑油，抹了一臉，準備出發。
王寂起身道：“我與你一同去。”
王琢道：“你的臉暫時不能再易容了，等疹子好點再說，你先在房中歇息，我去去就回。”
王寂仍攥著他腕子不肯放，王琢目光從那只手移到對方臉上，王寂倦懶的雙眼，依舊平和舒緩，沒有波瀾，只是不像往常那樣坦然與自己對視，只把視線落在他肩頭。
王琢擡起另一只手覆在王寂手背上，又說了一遍：“我去去就回。”
王寂順著他手上的力道，緩緩松了手。
王寂沒再說話，只靜靜立著。
王琢望他一眼，轉身，推門走了出去。
雉縣太小了，以王琢的腳力，繞城走一遭只有半刻時辰。
全城只有一家醫鋪，王琢請大夫診方後，就去隔壁藥肆抓了藥，一方調養身子的湯藥，一瓶去腐生肌的藥膏。
臨行前他又多購了幾罐，這東西，日後怕要常備著了。
又轉到市集買了兩罐馬油，去布莊扯了數尺棉布，順帶買了剪刀、針線。
一番置辦下來，錢袋已見了底。
王琢心底盤算著，是不是該去做劫富濟貧的營生了？
半個時辰後，王琢提著大包小包回了客棧。
推門進來，王寂已經換好一身幹凈的中衣，正在榻上盤膝打坐，閉目養神。
聽見動靜，王寂即刻睜開眼，笑道：“回來了。”
“嗯。”王琢應道。
王琢將東西放於案幾上，自斟了一杯粗茶喝。
又喚小二備了盆熱水，王琢洗凈灰塵，這才招呼王寂過來。
王寂來到案幾前，看著王琢逐一解開包裹，將瓶罐次第鋪開。
王寂好奇：“這些是做什麽用的？”
王琢不自在地先將馬油收了起來，只留下幾罐藥膏，道：“藥。”
王寂拿起其中一個小瓦罐，“竟要備這許多麽？”
王琢道：“一罐不經用。”他拿起一罐，打開，道：“坐下。”
王寂依言在他身前坐下。
王琢挑出些許藥膏，仔細塗在王寂臉上，再讓他脫掉上衣，塗在身體各個位置。
王琢看著他的腰際，問：“身下有麽？”
王寂道：“好像，沒事。”
王琢垂著眼，蓋好瓦罐，聲音低低的，“睡前，檢查一下。”
王寂望著王琢通紅的耳朵，笑了笑，“嗯。”
那人不緊不慢地穿好衣裳，王琢飛速掃了一眼。
王寂那張毫無血色的白皮除了被外物磨觸會紅，尋常事、尋常言語，從不見他面上半分赧然，多年過去，臉皮仍是比城墻拐彎還厚。
可如此厚的皮，卻又如此脆弱不堪，經不得一點風霜，經不得一點撞擊和摩擦，輕易就會紅透。
王琢沒再往下想，轉而道：“這城中的物價，方才那小二說，一鬥粗糧已經漲到了五百文。城外的兵禍，怕是很快就要波及到這裏了。”
王寂斂了悠哉的神色，專註地聽他講話。
“我原計劃咱們在雉縣休整兩日，補足了幹糧，便去西邊的碼頭，走水路經西鄂，直下南陽的。如今……”
王寂問：“如今怎樣？”
王琢道：“我方才聽茶肆的商賈說，去南陽的水路，徹底走不通了。”
王寂眼珠動了動，問：“可是流民帥‘張昌’的部眾？”
“正是。”王琢訝然道：“你怎麽知道‘張昌’？”
王寂道：“今日在驛站前廳用膳時，聽見有食客談到此人。”
王琢回想了一下，自己當時只顧著吃了，並沒留意周遭食客講了些什麽。
王寂不愧是王寂。
王琢露出一絲不易察覺的笑意，道：“張昌不知從哪兒招募了幾萬流民，自稱漢軍。他們封鎖了從雉縣去往南陽的水路咽喉。沿途設立了三處水上關卡，河面上拉起了粗如兒臂的鐵索。”
“那些茶客說，只要是從北邊順流而下的船只，不論是客船還是商船，一律扣押。沒有成車的財寶金銀做買路錢，休想渡河。若是強闖，便直接用火箭燒船。”
王寂嗤笑道：“張昌封鎖水路，無非是想借著天下大亂，狠狠搜刮一筆世家南渡的浮財罷了。”
王琢道：“如果改道陸路，繞行去南陽宛縣，少說也要走上大半個月，沿途山高林密，也不知有多少潰兵和山賊。”
王寂道：“水路雖險，卻也是最快能抵達南陽的捷徑。莫若想個法子，做一回無本買賣。借他的道，走咱們的路？”
王琢沒反駁，也沒急著答他，只垂眸沈思起來。
王寂也不多言，安靜地望著王琢，等他想清楚。
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