第73章 情郎？
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第73章 情郎？
眼前的城門似乎並不太遙遠, 然而後頭的人卻更快。明明只有十幾匹馬，卻似乎踏出了千軍萬馬的架勢，馬蹄聲自四面八方湧來，越來越近。
終於, 有馬與他們並肩而行, 攔住了去路。
身下的馬受了驚, 嘶鳴一聲，兩蹄離地。謝令嘉只覺得重心猛地後仰，只能死死抓住馬鞍, 腰被斛律緊緊摟著, 這才沒有摔下去。
馬被攔在原地。領頭那個柔然男人看著斛律, 沈聲說著什麽, 斛律亦壓著怒氣回應。
那領頭的男人似乎在勸斛律回王庭, 而斛律幹脆利落地拒絕了。
謝令嘉在關外待了數月, 又有意去學柔然話, 自然聽懂了他們的對話，心中一凜。
她隱隱猜測到，若是斛律與阿娜被拋棄在王庭之外，那麽他們的身份此前定然極為尷尬，或是不被那位新可汗承認的。如今新可汗急匆匆命人來接斛律, 必是無可奈何, 有所圖謀。
果然，對話中, 她了解到，可汗此前唯一的兒子死在了政變中。
那男人幾番相勸無果，眉眼間便透出焦急。
斛律在馬上冷笑道：“可汗將我母親與我姐弟丟在這裏時，可沒有想過我們的死活。如今, 又憑什麽讓我言聽計從，乖乖回去？”
男人沈聲道：“可汗是王子的父親，也是柔然的可汗。還請斛律殿下恕罪。若殿下不肯與我們回去，那便不要怪我等無禮了。”
話音落下，周圍人圍得更近，似有蓄勢待發之勢。謝令嘉望著那些人，握著馬鞍的手都在發顫。
可事情偏偏不如她所願，那領頭男人的目光一轉，恰巧便落在了她身上，沈了幾分，皮笑肉不笑地道：
“殿下，這個懷孕的女人是誰？”
斛 律摟著她的手又緊了幾分，沈聲道：“她只是一個好友，與此事無關。我與你們回去，讓她走。”
對面人的笑意愈發重，顯然沒有相信這番說辭。
他大笑了幾聲，眼中多了幾分篤定，貌似恭敬道：“既然是斛律殿下的貴客，自然是要一同帶走的。”
一個同行的女子，還懷著身孕，二人之間沒有關系，誰信呢？
說罷，他招了招手，十幾匹馬同時向前，將他們團團圍住。
斛律環顧四周，臉色鐵青，摟著她腰的手臂緊了又緊。他沈默了片刻，終究還是輕聲道：“對不住，嘉娘，你恐怕還是得隨我走一趟。”
謝令嘉自知反抗也無用，只白著臉，無奈地點了點頭。
很快，被那十幾人裹挾著，他們便策馬回到了之前居住的那片草原。
望著同樣被圍在中間、滿臉憤慨，不知在罵著什麽的阿娜，謝令嘉只覺喉嚨發苦，幾乎心若死灰。
她疑心自己上輩子是不是造了什麽孽，才會如此倒黴，每每在這種緊要關頭遇上坎。
明明眼看著都快回到大梁了，卻硬生生被帶了回去，還要被當作威脅斛律的籌碼，帶去柔然王庭，前途未蔔。
望著眼前越來越近的連綿陰山，她嘆了口氣。
似乎感知到她的緊張與憂慮，身後傳來斛律略帶歉意的聲音：“嘉娘，對不住。”
謝令嘉搖搖頭：“沒事，你也不會想到，他們竟來得如此巧。”
姐弟二人被丟在此處多年，又怎麽會想到，有朝一日，這個他們未曾謀面過的父親，會忽然將他們帶回去呢？
————
裴璟方才回到河東，便驚聞天子即將去往雁門關，路途會經過河東一事。
才踏入裴家的門檻，迎面便被一飛來的花瓶擊中。裴璟閃躲不及，額頭一痛，溫熱的血便流了下來。他眼神驟然冷下，正要發作，便見到了父親那張陰沈的臉。
“逆子！你究竟往涼州的裴家送了什麽東西？竟然驚動了上頭！你知曉此事關乎誰麽？陛下親自要來興師問罪，裴家就要大難臨頭了！”
裴簡恨鐵不成鋼地提起掃帚便要打，被一旁的李氏攔住了：“夫君，這孩子才回來，連坐都未曾坐下，又何必與他計較呢？”
望著那俏麗婦人溫言軟語的模樣，裴璟冷笑一聲，悠悠道：“姨娘慎言，姨娘只是父親的側室罷了，夫君二字是在不堪入耳。若是陛下真的來了裴家，可莫要讓陛下看笑話了。”
不顧後頭人的暴怒和身邊人故作可憐的勸阻，裴璟沈著臉拐彎出了裴府，來到一酒樓坐下。
此刻，他無比想念房，還有那裏的人。
思及此，他目光溫和了些許。
不知阿娜此刻在做什麽？
裴璟正淺酌著西域來的美酒，雅間的。他一楞，長眉微蹙，酒杯緩緩放到桌上，袖
本能地，
然而有人已以迅雷不及掩耳之勢到了他身後，冰涼的劍鋒抵在脖頸上，令他瞳孔驟縮。後頭人輕聲道：“莫動，我們不會傷及你性命，只是有事想要請教郎君罷了。”
門後又進來一人，卻只是遠遠立在門邊。裴璟正欲說話，頸後卻忽然傳來一痛。
被敲暈過去前，他最後看見的，是半明半昧間的月白色衣角，以及一雙正打量著他的冰冷雙眸。
那人立在原地，唇邊帶了一絲笑，眼神中卻不掩譏諷，
“裴郎君，幸會。”
裴璟的意識模糊，接著便是一片黑暗。
*
裴璟醒來時，已被帶到了雁門關。
他的雙手被縛著，頭痛如炸裂，發覺自己在一輛寬敞的馬車上。一個年輕的侍衛看著他，笑道：“醒了，裴郎君？”
裴璟心中窩火，想要反抗，卻覺得渾身綿軟，絲毫使不上力氣。他咒罵道：“你是何人？你知道我河東裴氏是什麽人嗎？若是讓我父親知曉了，定然將你們——”
隨風無奈地聳了聳肩，打斷了他的話：“裴郎君還是看看，是在何人的馬車上罷。”
裴璟目光轉移，便看到了坐在一旁、方才那個打量他的俊美男人。
思緒回轉，望著那頗為年輕的容顏，他忽然呼吸一窒，背後倏然竄上涼意，有些語無倫次道：“陛……是陛下嗎？”
雖然沒有親眼見過楚臨，可畫像總是見過的。
楚臨望著他，聲音冷淡：“裴郎君看過畫像？”
裴璟忙點頭，正要回答，卻又被那人自顧自的話語打斷：
“那麽想必，裴郎君也見過元華夫人的畫像罷。”
“也對，這些時日，元華夫人失蹤的懸賞遍布大梁，想必無人不知元華夫人的樣貌名字。”
楚臨靠近，打量著裴璟逐漸蒼白的俊容，不知想到了什麽，面色忽然陰郁下來。
在見到裴璟之前，他還略帶了幾分猶疑。然而看到他這張風流倜儻的容顏，他心中那個最不願確認的猜想卻似乎落實了。
這個男人，定然是勾引了嘉娘。
楚臨心中怒火與妒意翻湧，望著裴璟，怒極反笑：
“所以，裴郎君最好解釋一下，與嘉娘的關系，還有，為何要拐走朕的妻子？”
————
經過數日跋涉，他們終於穿過了陰山，來到北麓一望無際的起伏草原。
自山頂勒馬，可以看見金黃的草原上，浩大而連綿的數千頂雪白氈房，正中心眾星捧月的，應當便是王帳。
柔然王庭的所在地並不固定，隨季節遷徙。冬則徙度漠南，夏則還居漠北。
此時已是夏末，遠處的雪山都落了雪，王庭便已遷徙到了陰山以北。
謝令嘉望著那景象，暗暗心驚。此處離大梁邊境不過數日距離，若他們心懷不軌，南下侵擾，便是再容易不過的事。
但眼下令她更為忐忑的是另一件事：
長樂公主，可是識得她的。
雖然心中祈禱不要見到長樂公主，但望著遠處的王帳，謝令嘉恨不得策馬就跑——要不是周遭有十幾個人高馬大的兇惡漢子圍著她們的話。
長樂與她的恩怨頗深。如今她處境堪憂，若被認出，又告訴新可汗她的身份，難免會被利用來對付楚臨。
這是她不願看到的。
她只默默祈望公主經過這番劫難，能少些任性，多顧全些大局。畢竟，大梁百姓也實在無辜。
於是她特意叮囑斛律，說與長樂此前認得，還頗有仇怨，懇求他能否助她，盡量不要讓她二人見面。
斛律的眼神變得很古怪覆雜，卻還是答應了她。畢竟，若她只是一個普通女子，怎麽會見到宮中的公主呢？
到營地時已是星夜。漆黑的天空上點綴著萬千繁星，四周是起伏的金色草原，夜色中只漆黑一片，壯麗而略帶蕭索。
如她所料，她與斛律被安置到了同一頂帳內。
正在帳中與阿娜和斛律說著話，帳門卻忽然被掀開。
斛律站起了身，微微擋住了她。
領頭的那人面目蒼老，周圍人卻對他極為崇敬。謝令嘉從後頭不動聲色地打量著他，覺得應當是諸侯王或國相一類的角色。
那老者與斛律問好後，簡單交流了幾句。老者句句都似乎極為關心斛律，神色雖然嚴肅卻語氣溫和。
斛律亦面色恭敬，低聲回應著他的關心。
交談間，他眼神掃過一旁的謝令嘉，在她隆起的腹部停了一瞬。雖然只是一掃，那目光卻似利劍，讓她後背發涼。斛律亦察覺到了，又往前一步，將她護在身後。
那老者盯著她，問道：“斛律，此人是你的女人？”
斛律點頭，神情淡漠。
老者蹙眉，神情十分不讚同：“一個大梁女子，這實在太過荒唐。斛律，若你不想讓你父汗對你第一印象便不好，最好殺了這個女人。可汗最厭惡漢人，這一點你應當也聽聞了。”
斛律一反方才的溫和，心中怒火湧起，冷笑一聲：
“我們生活在大梁邊境，國相便應該能想象，我在那裏是尋不到柔然女子的。這是我的女人，腹中懷著我的骨肉。若國相希望我親手殺了我的親生骨肉，那我便是禽獸不如之人，我做不到。國相如果非要致她們母子於死地，便先踏過我的屍首！”
老者震驚地望向斛律，不可思議道：“為了一個女人，你連你父汗的歡心也不顧了？”
斛律像聽到了什麽笑話，挑眉道：“我什麽時候說我要回來做這個王子了？我巴不得父汗不喜，我好回我的敕勒川。”
老者被梗得差點喘不過氣，冷哼了一聲，只留了一句“自有你後悔之時！”便自顧自拂袖而去。
一場交談便如此不歡而散。
謝令嘉只聽懂了大概，卻明白了自己如今的處境，她與阿娜對望了一眼，皆看到了對方眼中的無奈。
斛律愧疚地看著她，輕聲道：“莫要理他，這是個老古板，不會將你怎麽樣的。”
謝令嘉心中卻十分不安，卻只是微笑頷首。
而今，只能走一步算一步了。
深夜裏，斛律被可汗叫去了主帳。
謝令嘉只自顧自睡下了。分給斛律的大帳很寬闊，榻從一頭綿延到另一頭，即使是同帳而睡，中間也隔得十分遙遠，於是她根本沒什麽可害羞的，便自尋一個角落睡了。
迷迷糊糊間，她感到外頭傳來動靜，知曉是斛律回來了，便睜開惺忪的睡眼。夜色漆黑，看不大清，謝令嘉卻能看到斛律紅透了的俊臉。
她撓撓頭，有些尷尬道：“你若是介意……我去阿娜那邊罷。若外人問起，便說我懷孕了，不能服侍你。”
聽到這話，斛律猛地閉上眼，只覺面上熱得像火爐，結巴道：“不……不必。既然做戲，那便不能讓父汗他們起疑。他們厭惡大梁人，如今還看在我的份上對你有幾分恭敬，若他們知曉你與我沒有關系，便沒了忌憚，不知會把你如何了。我……冒犯了，抱歉。”
說著，他僵著身子睡到了另一邊。
望著隔著好幾米的距離，謝令嘉幹笑了幾聲，覺得斛律到底是年紀輕，難怪容易害羞。
才躺下，她望著帳頂，忽然沒了睡意，便疑惑道：“斛律，你與阿娜，為何會被丟棄在大梁邊境？”
感受到斛律忽然的沈默，她立即道：“若是不想說，也沒事的。”
斛律搖了搖頭，“沒事，只是從來沒有與旁人說起這件事，不知從何說起了。”
斛律向謝令嘉講述了他們母親與可汗的事。
他們的阿娘，曾是柔然另一強大部落的貴女。兩部落為世仇，卻不得不暫時聯手。剛成婚時，二人出乎意料地感情甚篤。只是斛律的父親野心漸漲，又娶了許多頗有勢力的女子。斛律與阿娜的母親逐漸失寵的同時，她母家的部落在一場柔然內部的戰爭中被殲滅。任她如何懇求，他們的父親都無動於衷，為了平息部落之間多年的仇怨，將他們的祖父斬殺於陣前。
仇怨從此生根。驚怒之下，這位憤怒的女子做了令人震驚的舉動。她刺殺了她的丈夫，並砍斷了他的右手。
不知是蒼天有眼還是無眼，他們的父親最後還是被救了回來，只是右手廢了，無緣可汗之位。於是他的哥哥即位，成了上一位可汗。
這便是他們的母親帶著他們被趕出王庭腹地，來到陰山以南生活的緣由。
“就在她面前。”斛律說，聲音略帶顫抖，“祖父的頭顱被砍下來，扔在她腳下。從此，母親便瘋了，時好時壞，後來在我十歲那年便去世了。只剩我與阿娜。”
謝令嘉張了張嘴，想說些什麽，可最後只是裹著被褥靠近了些，伸出手，輕輕拍了拍他的手背。
她換了話題，溫聲道：“斛律，你忽然來到王庭，害怕嗎？”
斛律在黑夜中的神色一僵，驀地望向她，眨了眨眼。
旁人看他風光，一朝躍升為高貴的斛律殿下，只有她有一雙慧眼，看出了他藏在憤怒之下的恐懼。
斛律垂下眼睛，低聲道：“有些。但如今我要保護阿娜，要保護嘉娘，便不能害怕。”
王庭的紛爭令他望而生怯。
若有選擇，他寧願做敕勒川下放牛羊的自由之人，或是游走在大梁與西域之間的行商，而不是被迫來到此地，討一個殺了他祖父的冷血之人的歡心，為了權勢爾虞我詐，被迫做許多事。
謝令嘉認真道：“別怕，斛律。你父汗的兒子都死了，如今只剩下你一人。他只能依靠你，他的臣子也是。如今你沒有什麽可怕的，你要利用你的優勢，譬如……”
順著這話，她又講了許多，去安慰這個仿徨的少年。
無論中原還是柔然，人對權力的渴望總是相似的。在楚臨以及其他人身上，她已見識過許多不同的手段，對斛律的處境自然頗有見解。
斛律望著她，心中閃過感動，一時無言，良久才低聲道：“謝謝你，嘉娘。”
謝令嘉講完，打了個哈欠，輕聲道：“莫要言謝，睡吧，斛律。”
四周安靜下來，只餘兩人均勻的呼吸聲，以及夏末草原上不知什麽鳴蟲此起彼伏的低鳴。
酣睡之際，謝令嘉開始陷入夢鄉。
那是建康的行宮。
秋風蕭瑟，行宮外是橫七豎八倒地的屍體與鮮血。內殿所剩無幾的禁軍負隅頑抗，為首的儼然是許恒與隨風。隨風身上見了血，許恒更嚴重，左臂幾乎擡不起來。一名叛軍的長劍終於刺穿了他的胸膛，口中湧出鮮血，他緩緩倒在地上。一旁的隨風悲鳴一聲，終被萬箭穿心。
屍山血海，一時寂靜。叛軍只停了片刻，便打開了那扇大殿的門。
遙遠處，端坐著身著帝王袞服、頭戴十二旒冕的年輕天子。
他面色平靜地望著外頭進來的人，目光在屍體上停了一瞬，聲音虛無縹緲：“朕為天子，自當飲鴆酒自盡。待朕死後，你等可自取頭顱。”
倏忽間，楚臨飲下了那酒。藥效很快，禁軍等他咽了氣，便割下他的頭顱，裝進一個盒子中。
謝令嘉看著那場景，想要去攔，卻無能為力。心中酸澀，眼角忽然落下淚來，卻掙脫不了那夢魘。
為什麽，為什麽……面對楚臨的死，她竟然還是會哭？
她心中不解而又憤郁，大口喘著氣，想要掙脫這夢境，便用盡最後一絲力氣，死死咬上了自己的舌。
血腥味蔓延開來，與此同時意識逐漸飄回軀體，周遭從寂靜逐漸變得嘈雜，有焦急的人聲自遠處飄來，越來越清晰。一個熟悉的女聲一直在說著什麽，終於，她能夠聽清：
“嘉娘，醒醒！”
謝令嘉猛然睜開眼。
眼前是滿眼是淚的阿娜和在一旁焦急的斛律。她正要說什麽，小腹忽然傳來撕心裂肺的墜痛，伴隨著溫熱的液體自腿而下，一陣一陣，幾乎要掠奪她的呼吸，令她像一條被拋上岸的魚，張著嘴卻發不出聲音。
阿娜見她醒來，喜極而泣，又惶然道：“嘉娘，你要生產了，聽醫婆的話。”
謝令嘉面色蒼白，只覺後背全被汗水濕透，閉上眼點了點頭，隨著醫婆的指令發力。
不知過去了幾炷香，那痛感只有增加之勢，痛得她連一絲力氣也發不出。她滿臉是淚，啞著嗓子道：“阿娜，快了嗎？”
阿娜掀開被子去看，面色忽然變了變，但面對謝令嘉時還是神色如常，安慰道：“快了，快了。你先喝點藥，休息一下，過一會兒我們繼續使勁，好嗎？”
若是平日裏的謝令嘉，定能察覺阿娜語氣中的異樣和那不同尋常的顫抖。可此刻她意識都快失去，將這話當成了救命稻草，無力地閉上眼睛，躺在榻上，準備下一輪的使勁。
一旁，阿娜白著臉，將那醫婆拉了出來，跌跌撞撞出了門，尋到在外頭候著的斛律，淚水撲簌落下，哭道：
“怎麽辦，斛律。嘉娘好像難產血崩了！”
——————————
作者有話說：
楚臨：妻子似乎有旁的男人了。
朕不管，一定是他們勾引的。嘉娘心中只有我。
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終於, 有馬與他們並肩而行, 攔住了去路。
身下的馬受了驚, 嘶鳴一聲，兩蹄離地。謝令嘉只覺得重心猛地後仰，只能死死抓住馬鞍, 腰被斛律緊緊摟著, 這才沒有摔下去。
馬被攔在原地。領頭那個柔然男人看著斛律, 沈聲說著什麽, 斛律亦壓著怒氣回應。
那領頭的男人似乎在勸斛律回王庭, 而斛律幹脆利落地拒絕了。
謝令嘉在關外待了數月, 又有意去學柔然話, 自然聽懂了他們的對話，心中一凜。
她隱隱猜測到，若是斛律與阿娜被拋棄在王庭之外，那麽他們的身份此前定然極為尷尬，或是不被那位新可汗承認的。如今新可汗急匆匆命人來接斛律, 必是無可奈何, 有所圖謀。
果然，對話中, 她了解到，可汗此前唯一的兒子死在了政變中。
那男人幾番相勸無果，眉眼間便透出焦急。
斛律在馬上冷笑道：“可汗將我母親與我姐弟丟在這裏時，可沒有想過我們的死活。如今, 又憑什麽讓我言聽計從，乖乖回去？”
男人沈聲道：“可汗是王子的父親，也是柔然的可汗。還請斛律殿下恕罪。若殿下不肯與我們回去，那便不要怪我等無禮了。”
話音落下，周圍人圍得更近，似有蓄勢待發之勢。謝令嘉望著那些人，握著馬鞍的手都在發顫。
可事情偏偏不如她所願，那領頭男人的目光一轉，恰巧便落在了她身上，沈了幾分，皮笑肉不笑地道：
“殿下，這個懷孕的女人是誰？”
斛 律摟著她的手又緊了幾分，沈聲道：“她只是一個好友，與此事無關。我與你們回去，讓她走。”
對面人的笑意愈發重，顯然沒有相信這番說辭。
他大笑了幾聲，眼中多了幾分篤定，貌似恭敬道：“既然是斛律殿下的貴客，自然是要一同帶走的。”
一個同行的女子，還懷著身孕，二人之間沒有關系，誰信呢？
說罷，他招了招手，十幾匹馬同時向前，將他們團團圍住。
斛律環顧四周，臉色鐵青，摟著她腰的手臂緊了又緊。他沈默了片刻，終究還是輕聲道：“對不住，嘉娘，你恐怕還是得隨我走一趟。”
謝令嘉自知反抗也無用，只白著臉，無奈地點了點頭。
很快，被那十幾人裹挾著，他們便策馬回到了之前居住的那片草原。
望著同樣被圍在中間、滿臉憤慨，不知在罵著什麽的阿娜，謝令嘉只覺喉嚨發苦，幾乎心若死灰。
她疑心自己上輩子是不是造了什麽孽，才會如此倒黴，每每在這種緊要關頭遇上坎。
明明眼看著都快回到大梁了，卻硬生生被帶了回去，還要被當作威脅斛律的籌碼，帶去柔然王庭，前途未蔔。
望著眼前越來越近的連綿陰山，她嘆了口氣。
似乎感知到她的緊張與憂慮，身後傳來斛律略帶歉意的聲音：“嘉娘，對不住。”
謝令嘉搖搖頭：“沒事，你也不會想到，他們竟來得如此巧。”
姐弟二人被丟在此處多年，又怎麽會想到，有朝一日，這個他們未曾謀面過的父親，會忽然將他們帶回去呢？
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裴璟方才回到河東，便驚聞天子即將去往雁門關，路途會經過河東一事。
才踏入裴家的門檻，迎面便被一飛來的花瓶擊中。裴璟閃躲不及，額頭一痛，溫熱的血便流了下來。他眼神驟然冷下，正要發作，便見到了父親那張陰沈的臉。
“逆子！你究竟往涼州的裴家送了什麽東西？竟然驚動了上頭！你知曉此事關乎誰麽？陛下親自要來興師問罪，裴家就要大難臨頭了！”
裴簡恨鐵不成鋼地提起掃帚便要打，被一旁的李氏攔住了：“夫君，這孩子才回來，連坐都未曾坐下，又何必與他計較呢？”
望著那俏麗婦人溫言軟語的模樣，裴璟冷笑一聲，悠悠道：“姨娘慎言，姨娘只是父親的側室罷了，夫君二字是在不堪入耳。若是陛下真的來了裴家，可莫要讓陛下看笑話了。”
不顧後頭人的暴怒和身邊人故作可憐的勸阻，裴璟沈著臉拐彎出了裴府，來到一酒樓坐下。
此刻，他無比想念房，還有那裏的人。
思及此，他目光溫和了些許。
不知阿娜此刻在做什麽？
裴璟正淺酌著西域來的美酒，雅間的。他一楞，長眉微蹙，酒杯緩緩放到桌上，袖
本能地，
然而有人已以迅雷不及掩耳之勢到了他身後，冰涼的劍鋒抵在脖頸上，令他瞳孔驟縮。後頭人輕聲道：“莫動，我們不會傷及你性命，只是有事想要請教郎君罷了。”
門後又進來一人，卻只是遠遠立在門邊。裴璟正欲說話，頸後卻忽然傳來一痛。
被敲暈過去前，他最後看見的，是半明半昧間的月白色衣角，以及一雙正打量著他的冰冷雙眸。
那人立在原地，唇邊帶了一絲笑，眼神中卻不掩譏諷，
“裴郎君，幸會。”
裴璟的意識模糊，接著便是一片黑暗。
*
裴璟醒來時，已被帶到了雁門關。
他的雙手被縛著，頭痛如炸裂，發覺自己在一輛寬敞的馬車上。一個年輕的侍衛看著他，笑道：“醒了，裴郎君？”
裴璟心中窩火，想要反抗，卻覺得渾身綿軟，絲毫使不上力氣。他咒罵道：“你是何人？你知道我河東裴氏是什麽人嗎？若是讓我父親知曉了，定然將你們——”
隨風無奈地聳了聳肩，打斷了他的話：“裴郎君還是看看，是在何人的馬車上罷。”
裴璟目光轉移，便看到了坐在一旁、方才那個打量他的俊美男人。
思緒回轉，望著那頗為年輕的容顏，他忽然呼吸一窒，背後倏然竄上涼意，有些語無倫次道：“陛……是陛下嗎？”
雖然沒有親眼見過楚臨，可畫像總是見過的。
楚臨望著他，聲音冷淡：“裴郎君看過畫像？”
裴璟忙點頭，正要回答，卻又被那人自顧自的話語打斷：
“那麽想必，裴郎君也見過元華夫人的畫像罷。”
“也對，這些時日，元華夫人失蹤的懸賞遍布大梁，想必無人不知元華夫人的樣貌名字。”
楚臨靠近，打量著裴璟逐漸蒼白的俊容，不知想到了什麽，面色忽然陰郁下來。
在見到裴璟之前，他還略帶了幾分猶疑。然而看到他這張風流倜儻的容顏，他心中那個最不願確認的猜想卻似乎落實了。
這個男人，定然是勾引了嘉娘。
楚臨心中怒火與妒意翻湧，望著裴璟，怒極反笑：
“所以，裴郎君最好解釋一下，與嘉娘的關系，還有，為何要拐走朕的妻子？”
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經過數日跋涉，他們終於穿過了陰山，來到北麓一望無際的起伏草原。
自山頂勒馬，可以看見金黃的草原上，浩大而連綿的數千頂雪白氈房，正中心眾星捧月的，應當便是王帳。
柔然王庭的所在地並不固定，隨季節遷徙。冬則徙度漠南，夏則還居漠北。
此時已是夏末，遠處的雪山都落了雪，王庭便已遷徙到了陰山以北。
謝令嘉望著那景象，暗暗心驚。此處離大梁邊境不過數日距離，若他們心懷不軌，南下侵擾，便是再容易不過的事。
但眼下令她更為忐忑的是另一件事：
長樂公主，可是識得她的。
雖然心中祈禱不要見到長樂公主，但望著遠處的王帳，謝令嘉恨不得策馬就跑——要不是周遭有十幾個人高馬大的兇惡漢子圍著她們的話。
長樂與她的恩怨頗深。如今她處境堪憂，若被認出，又告訴新可汗她的身份，難免會被利用來對付楚臨。
這是她不願看到的。
她只默默祈望公主經過這番劫難，能少些任性，多顧全些大局。畢竟，大梁百姓也實在無辜。
於是她特意叮囑斛律，說與長樂此前認得，還頗有仇怨，懇求他能否助她，盡量不要讓她二人見面。
斛律的眼神變得很古怪覆雜，卻還是答應了她。畢竟，若她只是一個普通女子，怎麽會見到宮中的公主呢？
到營地時已是星夜。漆黑的天空上點綴著萬千繁星，四周是起伏的金色草原，夜色中只漆黑一片，壯麗而略帶蕭索。
如她所料，她與斛律被安置到了同一頂帳內。
正在帳中與阿娜和斛律說著話，帳門卻忽然被掀開。
斛律站起了身，微微擋住了她。
領頭的那人面目蒼老，周圍人卻對他極為崇敬。謝令嘉從後頭不動聲色地打量著他，覺得應當是諸侯王或國相一類的角色。
那老者與斛律問好後，簡單交流了幾句。老者句句都似乎極為關心斛律，神色雖然嚴肅卻語氣溫和。
斛律亦面色恭敬，低聲回應著他的關心。
交談間，他眼神掃過一旁的謝令嘉，在她隆起的腹部停了一瞬。雖然只是一掃，那目光卻似利劍，讓她後背發涼。斛律亦察覺到了，又往前一步，將她護在身後。
那老者盯著她，問道：“斛律，此人是你的女人？”
斛律點頭，神情淡漠。
老者蹙眉，神情十分不讚同：“一個大梁女子，這實在太過荒唐。斛律，若你不想讓你父汗對你第一印象便不好，最好殺了這個女人。可汗最厭惡漢人，這一點你應當也聽聞了。”
斛律一反方才的溫和，心中怒火湧起，冷笑一聲：
“我們生活在大梁邊境，國相便應該能想象，我在那裏是尋不到柔然女子的。這是我的女人，腹中懷著我的骨肉。若國相希望我親手殺了我的親生骨肉，那我便是禽獸不如之人，我做不到。國相如果非要致她們母子於死地，便先踏過我的屍首！”
老者震驚地望向斛律，不可思議道：“為了一個女人，你連你父汗的歡心也不顧了？”
斛律像聽到了什麽笑話，挑眉道：“我什麽時候說我要回來做這個王子了？我巴不得父汗不喜，我好回我的敕勒川。”
老者被梗得差點喘不過氣，冷哼了一聲，只留了一句“自有你後悔之時！”便自顧自拂袖而去。
一場交談便如此不歡而散。
謝令嘉只聽懂了大概，卻明白了自己如今的處境，她與阿娜對望了一眼，皆看到了對方眼中的無奈。
斛律愧疚地看著她，輕聲道：“莫要理他，這是個老古板，不會將你怎麽樣的。”
謝令嘉心中卻十分不安，卻只是微笑頷首。
而今，只能走一步算一步了。
深夜裏，斛律被可汗叫去了主帳。
謝令嘉只自顧自睡下了。分給斛律的大帳很寬闊，榻從一頭綿延到另一頭，即使是同帳而睡，中間也隔得十分遙遠，於是她根本沒什麽可害羞的，便自尋一個角落睡了。
迷迷糊糊間，她感到外頭傳來動靜，知曉是斛律回來了，便睜開惺忪的睡眼。夜色漆黑，看不大清，謝令嘉卻能看到斛律紅透了的俊臉。
她撓撓頭，有些尷尬道：“你若是介意……我去阿娜那邊罷。若外人問起，便說我懷孕了，不能服侍你。”
聽到這話，斛律猛地閉上眼，只覺面上熱得像火爐，結巴道：“不……不必。既然做戲，那便不能讓父汗他們起疑。他們厭惡大梁人，如今還看在我的份上對你有幾分恭敬，若他們知曉你與我沒有關系，便沒了忌憚，不知會把你如何了。我……冒犯了，抱歉。”
說著，他僵著身子睡到了另一邊。
望著隔著好幾米的距離，謝令嘉幹笑了幾聲，覺得斛律到底是年紀輕，難怪容易害羞。
才躺下，她望著帳頂，忽然沒了睡意，便疑惑道：“斛律，你與阿娜，為何會被丟棄在大梁邊境？”
感受到斛律忽然的沈默，她立即道：“若是不想說，也沒事的。”
斛律搖了搖頭，“沒事，只是從來沒有與旁人說起這件事，不知從何說起了。”
斛律向謝令嘉講述了他們母親與可汗的事。
他們的阿娘，曾是柔然另一強大部落的貴女。兩部落為世仇，卻不得不暫時聯手。剛成婚時，二人出乎意料地感情甚篤。只是斛律的父親野心漸漲，又娶了許多頗有勢力的女子。斛律與阿娜的母親逐漸失寵的同時，她母家的部落在一場柔然內部的戰爭中被殲滅。任她如何懇求，他們的父親都無動於衷，為了平息部落之間多年的仇怨，將他們的祖父斬殺於陣前。
仇怨從此生根。驚怒之下，這位憤怒的女子做了令人震驚的舉動。她刺殺了她的丈夫，並砍斷了他的右手。
不知是蒼天有眼還是無眼，他們的父親最後還是被救了回來，只是右手廢了，無緣可汗之位。於是他的哥哥即位，成了上一位可汗。
這便是他們的母親帶著他們被趕出王庭腹地，來到陰山以南生活的緣由。
“就在她面前。”斛律說，聲音略帶顫抖，“祖父的頭顱被砍下來，扔在她腳下。從此，母親便瘋了，時好時壞，後來在我十歲那年便去世了。只剩我與阿娜。”
謝令嘉張了張嘴，想說些什麽，可最後只是裹著被褥靠近了些，伸出手，輕輕拍了拍他的手背。
她換了話題，溫聲道：“斛律，你忽然來到王庭，害怕嗎？”
斛律在黑夜中的神色一僵，驀地望向她，眨了眨眼。
旁人看他風光，一朝躍升為高貴的斛律殿下，只有她有一雙慧眼，看出了他藏在憤怒之下的恐懼。
斛律垂下眼睛，低聲道：“有些。但如今我要保護阿娜，要保護嘉娘，便不能害怕。”
王庭的紛爭令他望而生怯。
若有選擇，他寧願做敕勒川下放牛羊的自由之人，或是游走在大梁與西域之間的行商，而不是被迫來到此地，討一個殺了他祖父的冷血之人的歡心，為了權勢爾虞我詐，被迫做許多事。
謝令嘉認真道：“別怕，斛律。你父汗的兒子都死了，如今只剩下你一人。他只能依靠你，他的臣子也是。如今你沒有什麽可怕的，你要利用你的優勢，譬如……”
順著這話，她又講了許多，去安慰這個仿徨的少年。
無論中原還是柔然，人對權力的渴望總是相似的。在楚臨以及其他人身上，她已見識過許多不同的手段，對斛律的處境自然頗有見解。
斛律望著她，心中閃過感動，一時無言，良久才低聲道：“謝謝你，嘉娘。”
謝令嘉講完，打了個哈欠，輕聲道：“莫要言謝，睡吧，斛律。”
四周安靜下來，只餘兩人均勻的呼吸聲，以及夏末草原上不知什麽鳴蟲此起彼伏的低鳴。
酣睡之際，謝令嘉開始陷入夢鄉。
那是建康的行宮。
秋風蕭瑟，行宮外是橫七豎八倒地的屍體與鮮血。內殿所剩無幾的禁軍負隅頑抗，為首的儼然是許恒與隨風。隨風身上見了血，許恒更嚴重，左臂幾乎擡不起來。一名叛軍的長劍終於刺穿了他的胸膛，口中湧出鮮血，他緩緩倒在地上。一旁的隨風悲鳴一聲，終被萬箭穿心。
屍山血海，一時寂靜。叛軍只停了片刻，便打開了那扇大殿的門。
遙遠處，端坐著身著帝王袞服、頭戴十二旒冕的年輕天子。
他面色平靜地望著外頭進來的人，目光在屍體上停了一瞬，聲音虛無縹緲：“朕為天子，自當飲鴆酒自盡。待朕死後，你等可自取頭顱。”
倏忽間，楚臨飲下了那酒。藥效很快，禁軍等他咽了氣，便割下他的頭顱，裝進一個盒子中。
謝令嘉看著那場景，想要去攔，卻無能為力。心中酸澀，眼角忽然落下淚來，卻掙脫不了那夢魘。
為什麽，為什麽……面對楚臨的死，她竟然還是會哭？
她心中不解而又憤郁，大口喘著氣，想要掙脫這夢境，便用盡最後一絲力氣，死死咬上了自己的舌。
血腥味蔓延開來，與此同時意識逐漸飄回軀體，周遭從寂靜逐漸變得嘈雜，有焦急的人聲自遠處飄來，越來越清晰。一個熟悉的女聲一直在說著什麽，終於，她能夠聽清：
“嘉娘，醒醒！”
謝令嘉猛然睜開眼。
眼前是滿眼是淚的阿娜和在一旁焦急的斛律。她正要說什麽，小腹忽然傳來撕心裂肺的墜痛，伴隨著溫熱的液體自腿而下，一陣一陣，幾乎要掠奪她的呼吸，令她像一條被拋上岸的魚，張著嘴卻發不出聲音。
阿娜見她醒來，喜極而泣，又惶然道：“嘉娘，你要生產了，聽醫婆的話。”
謝令嘉面色蒼白，只覺後背全被汗水濕透，閉上眼點了點頭，隨著醫婆的指令發力。
不知過去了幾炷香，那痛感只有增加之勢，痛得她連一絲力氣也發不出。她滿臉是淚，啞著嗓子道：“阿娜，快了嗎？”
阿娜掀開被子去看，面色忽然變了變，但面對謝令嘉時還是神色如常，安慰道：“快了，快了。你先喝點藥，休息一下，過一會兒我們繼續使勁，好嗎？”
若是平日裏的謝令嘉，定能察覺阿娜語氣中的異樣和那不同尋常的顫抖。可此刻她意識都快失去，將這話當成了救命稻草，無力地閉上眼睛，躺在榻上，準備下一輪的使勁。
一旁，阿娜白著臉，將那醫婆拉了出來，跌跌撞撞出了門，尋到在外頭候著的斛律，淚水撲簌落下，哭道：
“怎麽辦，斛律。嘉娘好像難產血崩了！”
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作者有話說：
楚臨：妻子似乎有旁的男人了。
朕不管，一定是他們勾引的。嘉娘心中只有我。
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