第78章 三合一
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第78章 三合一
褚韞寧試圖去推, 卻怕真推倒了他，也不敢用力。
只能輕聲安撫：“陛下飲一碗綠豆湯解酒吧，不然明早要頭疼的。”
“我沒醉。”他語氣裏透著一股孩子氣的執拗, 擡起頭，吻輕輕落在她唇上，一下又一下, 輕得像落葉拂過，喉間溢出一聲極輕的喟嘆。
“窈窈……我好高興。”他低聲呢喃, 話音裏滿是藏不住的饜足。起初的吻尚且輕柔, 仿佛珍重到不敢用力, 漸漸地卻越吻越深, 一次比一次重, 唇齒間帶出聲響，清晰而又濕潤。
褚韞寧臉上一熱, 忍不住擡手輕拍了一下他的肩, 眼含警告地睨他：“……小聲些。”
裴珩眼中含笑, 手上略一使力, 便將她整個人高高地抱了起來。褚韞寧驟然騰空，心下一慌, 下意識擡手抵住他肩頭。
她眼睫微垂，恰好跌入他深深凝望的視線裏。恍如盛著萬頃星河, 漾開的熠熠星輝無聲蜿蜒，直抵她心底最柔軟的角落。
褚韞寧望著他，心尖微微一動, 唇角不自覺輕輕彎起。眸中似有春水初融，潺潺淌過。
宮門處剛換過一班崗，朱紅大門沈沈合攏。月光從側面斜照過來, 在門扇上映上一道清冷的光邊。
盧少川趕在宮門下鑰前出了宮，手中握著一卷明黃聖旨，口中哼著不成調卻輕快的小曲，一路回了府。
一進書房，他便將聖旨往案頭一擱，左右端詳片刻，又伸手將其擺得端端正正。
他心情頗好，一邊哼著小調，一邊取出紫砂小壺，拈一撮陳年普洱投入壺中。
爐上泉水初沸，白霧蒸騰，茶煙裊裊如紗。朦朧水汽之後，他眉眼舒展，盡是得償所願的安然與愜意。盞中茶湯紅濃，如琥珀流光，輕呷一口，暖意便順著喉間潤入心底。
盧潤雪推門而入時，正見盧少川瞇眼品著茶，神色間一派閑適愜意。
她含笑走近，問道：“事兒求成了？”
盧少川飲茶的動作微微一頓，撩起眼簾看她：“憑我與陛下的交情，此事自然不難。”
盧潤雪眼波輕輕一轉，在他對面坐下，身子略向前傾，抿唇一笑，嗓音軟了幾分：“那……哥哥能不能再求一道恩典？”
許是知道自己所求有些逾矩，盧潤雪語氣試探，聲音也低了幾分：“我想入宮，侍奉陛下。哥哥……能不能去向陛下求份恩典？”
盧潤雪年歲與褚韞寧相仿，親事一直未定。盧家原本屬意今年那位新科狀元，雖出身寒門，卻才華橫溢，儀表不凡。
盧家作為百年世族，一門出過四位宰相，只憑族中男子科舉入仕便可光耀門楣，素來不屑於那等憑借女子入宮爭寵、吹枕邊風的捷徑，因而從未動過將她送入宮中的念頭。
盧潤雪自然知曉家中這番安排。陛下在她眼中，本就是那高懸天邊的明月，從前她也並無這般心思。
可如今兄長既已是陛下身邊的心腹近臣，家中卻仍要她許配給那位新科狀元。一個連自身前程都需倚仗盧家扶持的寒門子弟，又怎能與那九五之尊相提並論，令人心向往之。
一念及此，心底那份不甘便悄然滋長，再也難以按捺。
盧少川眸光淡下來，連方才的閑適也散了幾分。他不再看盧潤雪，只垂眼執盞，徐徐飲了一口茶。
“我早與陛下求了恩典，許你自行婚配。”
盧潤雪難以置信：“哥哥為何要如此？”
“我家世，樣貌，哪樣比不上褚氏！我若能得聖寵，也能光耀家族門楣。”
盧少川擡眼，目光如鏡：“你是為家族門楣，還是為你自己的私心，你清楚得很。”
他的妹妹，他了解得很，這樣的豬腦子，入宮不一定是家族之福，倒極可能是家族之禍。
盧潤雪被他這樣說，臉色微白，猶自爭辯：“褚氏曾背棄陛下，如今靠著手段再度上位，難保不會被再次厭棄！”
盧少川眉間掠過一絲不耐，瞥她一眼：“你也知她背棄了陛下還能再度上位，你有幾分能耐能勝過她？”
“陛下已經決意廢除秀女征選，你便安心等待母親替你相看夫婿，莫要再想著入宮。”
盧潤雪目露震驚，秀女征選乃太祖皇帝定下的舊例，陛下怎能說廢就廢？
盧少川懶得再搭理她。
即便陛下選秀，他也不會把這麽個蠢東西送進後宮。
更不用氏，連個母的都入不了眼。
“可我就是想進宮！”盧潤雪見他神色淡漠，愈發心急，聲音裏也帶上了懇求，“我喜歡陛下……哥哥，你幫幫我，陛下那麽器重你。”
盧少川耐心所剩無幾，變得厲色起來：上後宮那點恩寵？別人想爬卻一輩子爬裏鉆！”
他神色略緩，將心頭怒意壓了壓，再看向盧潤雪時，從前探消息也就罷了。往後莫再存著與褚氏相爭的心思，若真觸怒了陛下，連我也保不住你。”
殿內暖意氤氳，一縷緩滲出，如春雨過後的薄霧，酥潤入骨。
榻上微亂，褚韞寧雪白的肩倚在身後堅實的胸膛上，薄紅的側臉枕靠在他肩頭，薄衾下起伏如遠山覆雪，還在細微的輕喘。
裴珩手臂環著她的腰，俯首輕吻微微汗濕透粉的鼻尖。
吻了幾下，目光便不由自主地凝在那面龐上，似春雨洗過的海棠，酣暢地承了滿枝清露，正秾麗地舒展著，瓣瓣飽滿水潤，嬌慵得仿佛隨時要墜下盈盈的濕意來。
終是忍不住，再度側首吻上那微腫的唇。
一只手臂已然鉆入衾被，向下探去。褚韞寧猶自閉目輕喘，被他這樣一擾，才半睜眼眸，眸中浮起一絲慌亂。她伸手欲阻，卻因周身酥軟無力，動作遲緩了不知多少。
腰身倏然一軟，嗓音也軟啞發顫：“……陛下。”
裴珩頸側青筋微繃，扣住那截細腰，吻得更深更重，呼吸再度急促起來，喉間滾出的字句也模糊含混：“就一次。”
唇間濡濕灼燙，褚韞寧手心抵著他胸膛，卻怎麽也使不上力推開，話音裏浸著委屈：“方才……你也是這麽說的。”
嘴上說著“就一次”，實則卻是一次又一次。
男人在榻上，半句真話也沒有。
美人委屈嗔惱，活色生香。
裴珩目光灼灼地凝著她，喉間低低逸出一聲似嘆似笑的輕喃：“……那也沒辦法。”
他輕嗅著身下香馥，只覺得無一處不令人著迷。
五指穿過她散落的發絲，深深陷入衾被，又緩緩向下沈去，將兩人之間最後一點空隙也徹底剝奪。
她本就酥軟的身子，愈發沈重不堪，如墜雲裏霧裏，無力掙紮。
仿佛噬人的猛鬼，熾熱、悍猛，牢牢將人禁錮著，教她動彈不得，唯有承受。
兇狠索取，不知疲倦，如同鬼魅纏身，不吞盡她的魂魄不肯罷休。連嗚咽都碎成斷續的氣音，命若懸絲。
褚韞寧覺得自己一定是被奪魂的惡鬼纏上了，不然怎麽她愈發疲累，而他卻愈來愈生機勃發。
燭火漸微，帳中紊亂粗重的喘息聲漸漸平覆，他卻仍眷戀地流連在她頸間，氣息灼人。
褚韞寧氣若游絲：“……你出去。”
裴珩不理會，吻輕輕落在潮紅未褪的臉頰，擁著她低語：“留在裏頭可好？”
見她眼睫輕顫不語，他掌心向下，覆上，指節溫熱，語氣裏帶著幾分篤定的笑意：“我這般努力，這兒說不定，很快便會一點點大起來。”
褚韞寧羞得別開臉，卻又忍不住想起一事，唇瓣輕輕動了動，聲音細弱：“可、可我從未喝過避子湯……這麽多次x也沒……會不會……”
她說得斷續，裴珩卻一聽即明。自然地將她汗濕的鬢發輕輕攏至耳後：“自然不會有。以往每次，我都喝了避子湯。”
他的話好似帶著餘音，一字字敲擊她的耳膜，明明每個字都認得，怎麽組在一起，就聽不懂了呢。
褚韞寧神情怔忡，仿佛他說的是天外之語。
什麽叫……他每次都喝了避子湯？
她眼底寫滿驚愕，像是聽到了什麽違背倫常的怪談：“那東西……男子也能喝？”
裴珩卻神色如常：“避子湯藥，本就不分男女，不是只女子才能喝。”
褚韞寧頭一回聽這樣的說法：“可從未聽說過有男子的避子湯。”
“因為傷身，前朝便已禁了。”
這是權貴心照不宣的事，但大多民間女子都如褚韞寧一樣，連有男子的避子湯藥也不知。
她怔了片刻，忽然想到什麽，聲音輕了下去：“那女子喝的……”
“自然也傷身。”
“畢竟是虎狼湯藥，怎會不傷身？”他答得幹脆。
可卻從未因它傷身，就不讓女子喝了。
這世道待女子，從來便是這般不公。
褚韞寧來不及傷懷，就想起更要緊的事，顧不得渾身酸軟，一手撐起身看向他，眼中憂急真切：“那，陛下子嗣……”
龍嗣關乎國本，是社稷安穩的根基。皇嗣雕零，朝堂必生動蕩，若無皇嗣，江山豈不是要旁落他人之手？
裴珩一手虛虛攬在她背後，有一下沒一下地輕撫著，語氣卻漫不經心：“不妨事，父皇又不是只有我一個兒子，若真沒有，還有裴珝，讓裴珝生。”
他在太後跟前話說得重，實則自己心裏也沒底。即便不至於如所言那般子嗣艱難，可那麽多的湯藥灌下去，多少也會傷身。
那藥停了也不過月餘，想來也不會這麽快便有動靜。
裴珩對子嗣一事本就看得淡，即便將來真的無嗣，從宗室中過繼一個便是了。
至於過繼的人選，也沒多少可挑的餘地。
先帝共有十二子，可如今尚在人世的，卻寥寥無幾。除卻早夭的大皇子與五皇子，被幽禁至郁郁而終的三皇子，染了時疫病逝的八皇子與十皇子，加之遭到厭棄出嗣旁支的十一皇子。
而今四皇子與六皇子遠在封地，京中留下的，便只剩裴珝、裴瑉，以及年紀尚幼的十二皇子裴璘。
褚韞寧呆呆地重覆他的話：“讓裴珝生？”
“或是讓裴瑉生。”裴珩語氣隨意，“我瞧歲和生得倒不醜。你若喜歡公主，讓他那側妃生一個，給你養著玩兒。”
裴瑉還不知道，在自己這位皇兄口中，即自己的女人是貓狗之後，女兒也成了玩具。
“養著玩兒？”褚韞寧又呆楞楞地重覆一遍。
呆呆怔怔的模樣實在惹人憐愛，裴珩眼底笑意愈深，忍不住曲起指節，輕輕刮了下她的鼻尖。
褚韞寧這才回過神，卻仍一眨不眨地望著他，眸中似有波光隱隱浮動。
見她神色有異，裴珩笑意微收，低聲問：“怎麽了？”
褚韞寧壓下目中酸意，垂眸斂下湧動的情緒。
再開口，聲音已帶了點鼻音：“陛下為何不同我說，便是懷了生下來，也沒什麽的。”
裴珩不讚同：“那怎麽成？我們的孩子，自當要堂堂正正的降生，立為太子也名正言順。”
他說完，語氣又軟下幾分，透著顯而易見的愧意：“……我做下的錯事，不該由我們的孩子來擔。”
褚韞寧眼底又泛起一陣陣酸意，轉念卻依稀想起，頭一回被他堵在太後宮中，那時他可不是這麽說的。
心思輕輕一轉，輕飄飄地開口：“陛下不是說，我若懷了，不知是記陛下的玉牒，還是記梁王的宗譜麽？”
裴珩面色一僵，極快地掠過一絲不自然，旋即裝傻：“是麽？朕說過這樣的話？”
褚韞寧眼波輕輕一睨，似笑非笑：“那許是我記岔了。陛下怎會有那等替人養子的癖好，竟將自己的骨肉說成是別人的？”
又狀似思忖：“這在民間……叫什麽來著？” 隨即恍然似的擡眼，一字一句，慢悠悠地吐出來：“哦，是叫‘上趕著當活王八’。”
本是罵街撒潑的渾話，可自她唇間吐出，卻帶著一股渾然天真的嬌慵。嗓音柔軟，語調輕緩，倒不似在罵人，卻輕巧地戳在痛處。
她每多說一個字，裴珩的臉色便沈下去一分，沈得隱隱發青，仿佛真有一頂綠油油的帽子扣在了頭上。他抿緊了唇，半晌，卻是一個字也辯不出來。
可說到底，是他喝了這麽久的避子湯，褚韞寧此刻嘴上不饒人，也不過是想找回幾分從前被他欺壓時的痛快，並非真要與他算舊賬。
眼下這樣的境況，自是心疼更多些。
帝王終究不是尋常男子，若當真不能有子嗣，他所要面對的，又豈會如他說的那般輕松？
養子終究不如親子。
靜默片刻，褚韞寧輕輕枕回他懷中，手心貼著他溫熱堅實的胸膛，話音溫軟地遞過臺階：“不過，那都是民間的渾話，陛下是天子，天下萬民，都是陛下的子嗣。”
裴珩聞言，面上陰霾漸散，他將人往懷裏攏緊些，低頭在她額間落下幾記輕吻：“我只想要我們的孩子。”
她抿了抿唇，聲音輕得像一片羽毛，似乎有些羞赧：“我也會……更努力些的。”
她頓了頓，臉頰幾乎紅透，才用細弱蚊蠅的聲音繼續道：“往後……陛下都不必……出去的。”
裴珩乍一聽這低語，竟怔了片刻，才猛地回過神，他眼底驟然迸出異樣的光彩，亮得驚人。
“真的？”
他雙眼一眨不眨地望著懷中人，神情裏滿是驟然得了至寶般的不敢置信，又小心的低聲確認了一遍：“真的能一直留在裏面？”
那現在是不是……
裴珩慣會得寸進尺，才嘗到一絲甜頭，便立刻打蛇隨棍上，迫不及待地想為自己討些好處。
褚韞寧一眼看穿他那點心思，眉頭輕蹙，帶著些羞惱低聲道：“今日不行……已經、已經好多次了，你快些出去。”
這人真是，一刻也不肯讓她安生。
裴珩有些失望，面上掠過一絲訕訕，到底沒再厚著臉皮強留，依言退了出去。
可那雙眼卻依舊亮得驚人，像燃著兩簇火苗。指尖無意識地、一遍遍撫過柔軟發絲，周身透著一股壓抑不住的期待。
唇角也抑制不住地向上揚起，近乎傻氣，好像已經看到了以後數不清的好日子。
又湊近了些，鼻尖親昵地蹭了蹭她的耳廓，溫熱的氣息拂過，帶著毫不掩飾的歡喜與貪戀。
側殿的窗戶開了半扇，和風帶著點暖意，吹得帳幔輕輕晃動。
裴珩靠在軟榻上，袖子挽到小臂，手腕下墊著個杏黃緞子迎枕。
一年輕太醫跪在腳踏前，三指輕輕搭在他的腕子上，已經搭了有半炷香的功夫了。
殿裏伺候的人都退到了外間，只有德順垂手立在門邊。
葛太醫眉毛微微蹙著，眼睛半閉。
脈象很怪。
初按時沈緊有力，是寒相。可再往下探，深處卻藏著股躁動的熱，像燒紅的炭埋在灰堆裏。寒熱在脈裏打架，一會兒這邊壓過去，一會兒那邊湧上來，不是尋常的陰陽失調。
葛太醫的指尖又用了幾分力。
脈管裏有種不尋常的滯澀感，像是河道裏淤了泥沙。不是天生的，也不是外感風寒，更像是服藥留下的痕跡，而且是藥性峻烈、攻伐過甚的那種藥。
他的手很穩，心裏卻翻起驚濤。
見他久不出聲，裴珩緩緩開口：“如何？”
葛太醫松開手，直起身來：“陛下的脈象……有些覆雜。”
“說。”
“是。”葛太醫斟酌著字眼，“陛下龍體根基，深厚無匹。然……” 他略作停頓，“外有寒郁束表，內有燥火郁閉，兩相交迫，致氣機失調。似有……不當藥石幹預之象。臣鬥膽，需詳詢陛下近三月來所有飲食、進補、用藥之錄，方可擬方，徐徐圖之，以覆沖和之泰。”
“能治？”
葛太醫當即躬身，聲音壓得極低：“陛下體內有一股先天燥火，若任其發展，年至不惑便有中風癰疽之危，那藥性雖寒，卻恰好壓住了這團火。好在陛下底子深厚，用藥時日亦不算太長，藥力沒傷著根本，反而將那邪火洩了七七八八。待臣用針藥疏導，化去殘留寒郁，再稍佐滋陰之物，調和陰陽。”
葛太醫到底年輕，說話也不同太醫院那群老頭一般，慣愛掉書袋。
裴珩聽懂了，直截了當問：“照你的法子，調理好了，還能有子嗣？”
葛太醫忙道：“調理過來，生十個八個都不成問題。”
裴珩眉眼舒展，神情松快了幾分，目光幽然落在他身上，緩緩道：“藺院判年事已高，太醫院也許久不進新鮮血液了。”
藺植性情剛直，若是讓他知曉了自己身體的實情，定會一字不漏地報到太後跟前，莫說是x如今的癥狀，就連他以往喝避子湯的事也瞞不住。
藺植這個徒弟倒不像他師父那般不知變通。
“朕的身體，往後就交由你來調理。”
葛煒心領神會，當即躬身，聲音壓低卻清晰：“臣願為陛下盡心調理，此事絕不會入第三人之耳。”
“若是太後問起，”裴珩頓了頓，聲音平穩如常，“你便說，此癥覆雜，藥石難醫，尚需時日慢慢調理，急不得。”
葛煒雖心有不解，卻不敢多問，只恭敬應下：“臣明白。”
裴珩不在身邊，褚韞寧獨自一人，難免思緒紛雜。
她同裴珩說，若懷了也沒什麽的，多是那時浸在情動中，覺得怎樣都好，此時回想起來，卻是正如他那日折辱她時所說，若是真的懷了，該記到誰人名下？
這個孩子只會是梁王的血脈，是皇帝見不得光的私生子。
對這個孩子來說，何其不公。
可若是一直沒有……
這境況總不好叫太後知曉。他是男子，在這等事上難免覺得窘迫難言，便只說是她的身子不易有孕便好。
轉念又想起那擬好的立後冊文，若她始終無子，那後位……
褚韞寧心中憂煩更甚，卻一時也想不出什麽法子，只覺心煩意亂。
眼下也只能是慢慢調理著，再多多努力些。
若能有自然好，若實在不行，那便也只能依他說的法子，從宗室裏過繼一個孩子了。
裴珩子嗣艱難的事，褚韞寧並不敢聲張，也自是不敢去問太醫，只能找來醫書默默翻看。
這些典籍皆出自歷代名醫之手，幾乎囊括了所有不育的癥型。她一行行仔細看去。
量少質清、清稀冰冷、腰膝酸軟、面色無華、神疲乏力……
哪一條，似乎都與他沾不上邊。
褚韞寧不由得心生狐疑。他體溫那樣高，夜裏纏著她時總不知倦，一回比一回久……
這會是不良子嗣的癥狀？
她蹙著眉，又將手邊的書冊重新翻過一遍。
澄雲抱著幾卷書冊進來，輕聲道：“小姐，眼下能尋著的醫書都在這裏了。已讓人遞話給大公子，只是恐怕還得等些日子才能送進宮來。”
褚韞寧擡頭看向她：“哥哥沒問什麽吧？”
澄雲搖頭：“只照小姐的吩咐，說是您近來對醫理突然有了興致，想找些書看看。”
褚韞寧無心再看，將手中書卷合上，沈吟片刻，低聲囑咐：“你使人回府傳個話，悄悄問一問父親……”
她頓了頓，終究不願讓父親知曉實情：“就問，陛下早年……是否受過什麽重傷？”
話剛出口，又覺不妥。這邊才讓哥哥尋醫書，那頭又去問父親陛下舊傷，兩相一對，任誰都能猜出端倪。
“罷了，醫書給我吧。你去小廚房瞧瞧，湯燉好了沒有。”
澄雲應聲去了。
裴珩還未進門，在殿外就聞見了香氣，他大步進殿，自然地將她環住，手臂收攏，深深吸氣：“好香啊。”
褚韞寧靠在他胸前，輕聲應道：“是鴿子湯。”
裴珩低下頭，笑意染進眼底，糾正她：“是窈窈。”
褚韞寧嗔他一眼，故意曲解：“陛下是說我是鴿子嗎？”
裴珩眼底笑意更深，攬著她的手臂又收攏些：“鴿子怎及窈窈美味。”
美人湯，自是比什麽湯都要香。
耳畔是極近的深吸氣聲，頸側肌膚一陣發癢，溫熱的呼吸拂灑，嗓音低緩繾倦：“香氣馥郁，沁人心脾。”
他言語間輕佻戲謔，褚韞寧聽得耳熱，羞惱之下擡手便想將他推開，可指尖剛觸上他的下頜，心卻倏地軟了。
他待她用心至此，將自己身體折騰成這樣，她卻因幾句調情，就將人遠遠推開。
實在愧疚自慚。
觸到他下頜的手緩緩上移，轉而輕輕撫上他的臉頰。褚韞寧垂著眼，睫羽微顫，聲音輕得幾不可聞：“那陛下……嘗過鴿子湯後……再嘗……窈窈。”
話音落下，她自己先紅了耳尖。
裴珩眸光轉深，幽潭一般，暗湧層層漾開。他未答話，只收攏掌心，將那只撫在他頰邊的手輕輕握住，指尖在柔嫩的掌心不輕不重地撚著。
目光垂落在她眼睫上，緩緩向下，滑到嫣紅的唇，微微起伏的衣襟……
殿內一時靜極，空氣都仿佛浸著濕暖。
裴珩牽著褚韞寧在膳桌旁坐下，目光掃一眼桌上。
除了那盅不知同什麽藥材一起燉的乳鴿湯，旁邊還擺著鹿筋鹿尾煨海參、白蘿蔔燉的帶皮羊腩肉，還有一碟湯汁赤紅濃郁的鱔絲。
他的窈窈，著實是努力了。
乳鴿配上蟲草、鎖陽、肉蓯蓉、黃芪，在竈上燉了一個多時辰，肉香與藥香都融在了一起，湯色透著淡淡金黃，用勺子輕輕撇開表面的油花，底下的湯清亮誘人。
裴珩看著她小口喝湯，又夾了一段煨得酥爛赤亮的鹿尾，擱在她面前的碟中。
他自己並不急著用，只看著她腮幫被鹿骨塞得微微鼓起，一動一動地咀嚼，像只貪吃又乖巧的松鼠。
褚韞寧咬著燉得軟爛的羊腩肉，擡眸看他：“陛下不吃嗎？”
裴珩目光籠著她，語氣裏漫著幾分戲謔：“養肥些更好吃。”
褚韞寧日日都被他纏得緊，有時連白日裏也不肯消停，那些層出不窮的花樣，她早便不陌生了。此刻他這般意有所指，倏然便聽懂了，耳根驀地染上緋色。
若在從前，她定會羞惱地瞪他，再罵一句不知羞恥。
眼下，她垂下眼，不去接他那灼熱的視線，小聲嘀咕：“那我要多吃些，免得……辜負陛下期待。”
-
“陛下當真要廢除秀女征選？”
將軍府的小花廳裏，褚騁聞言擡起頭，看向坐在對面的弟弟，神色間帶著詫異。
褚馳倒是面色如常，端起茶盞抿了一口，緩聲道：“倒也不算是廢除，只是陛下不選了。”
褚騁愈發聽不明白了。
褚馳放下茶盞：“本朝的秀女征選廢除，至於下一朝的皇帝選不選，那就不是本朝的事了。”
“你這消息哪聽來的？”
“盧少川。”
廳內靜了一瞬，片刻後，褚威開口提起了另一件事：“前幾日，劉骙來找過我，他家二丫頭正相看人家，聽他那意思，是相中老大了。”
褚馳下意識地看向大哥。
褚騁聞言，眉頭微微一皺：“劉家往日對咱們府上並不熱絡，父親先前遭人參奏時，也不見他替父親分辯半句，怎的突然要與咱家結親？”
“父親可還記得，先帝在位時，曾讚劉骙教女有方，還想將他家女兒許給曜之為側妃？”
褚威自然記得，此人教女哪裏只是有方，分明是照著皇子妃的標準培養的。
劉骙的大女兒，才情品貌、待人接物，無一不出挑，既是費了這般心血培養，又豈會甘心只做一個側妃。
褚騁眉頭微皺，低聲說道：“此人八面玲瓏，且野心不小。這樣的人，父親還是少來往為好。”
褚威也道：“我也是這樣想，所以只回他，老大的婚事要他自己點頭。”
褚馳轉念思及另一層：“這人想必是聽到什麽風聲了。”
另二人自然也想到了這一層。
褚騁沈吟片刻：“窈窈倒是沒讓人帶什麽話出來，只是前些日子稍了信，讓我替她尋一些醫理典籍孤本。”
褚騁心中不免奇怪，妹妹從前也不曾對醫理感興趣，怎的忽然便要尋這些孤本典籍？
宮裏有最好的太醫，即便是身子不適，也不需她親自翻閱這些。
更何況，孤本所載，多是些少見的疑難雜癥。
他雖覺奇怪，倒也不甚擔憂。自己妹妹的性子他最清楚，自幼便極有主意，斷不是那等受了委屈還悶不吭聲的人。
“醫理典籍？” 褚威略一沈吟，“你若不放心，便讓你娘遞個牌子進宮，去看看便是。”
一聽這消息，褚夫人心便揪了起來，唯恐是女兒在宮中病了傷了，竟是一刻也坐不住，恨不能立時進宮去看個究竟。
褚騁見狀，忙低聲寬慰：“娘，您先別往壞處想。宮裏有宮裏的規矩，再急也得等到明日遞了牌子才好安排。”
嫁入宮門，便是皇家的人，便是親人，想見上一面也是不便。這道理往日雖也知曉，可真遇上急事，才切身體會到其中滋味。
褚夫人兩手往腿上一捶，又是焦心又是懊悔：“那孩子……當初我就該再狠心多勸她幾句。”
她越說越是心緒難平：“那裴曜之就當真那麽好？讓她甘願把自己鎖進重重宮墻，去跟不知多少女人爭搶一個男人？”
父子三人聞言，俱是默然，竟無一人出聲為裴珩分辯半句。
許是，古往今來，不設後宮、從一而終的皇帝，實在少得如同鳳毛麟角。又許是那日在將軍府，那人如此不留情面。細算下來，不留情面的事又豈是只有這一樁？
他們搜腸刮肚，也尋不出一句有力的話來反駁，說他當真就那樣好，值得窈窈如此。又或者，心底深處，本就不願替他分說什麽。
至於選秀廢止的x傳言，不知是經了幾手的消息，不可盡信，諭令未下之前，也只能當作一陣風，聽過便罷。
這傳聞褚韞寧也聽了些風聲，用膳時，她擡眸看向身旁的裴珩，輕聲開口：“近日宮中流言紛紛，愈傳愈盛，陛下不管管麽？”
裴珩正夾了一箸菜，聞言一時沒反應過來：“什麽流言？”
褚韞寧：“外頭都說，陛下要廢除選秀。”
她不是沒有想過，若他身邊當真有了旁人，自己該如何開解。
帝王哪有不納妃嬪的？莫說前朝，便是太後那一關，也絕過不去。
她承認自己很貪心，想做唯一站在他身邊的女子，想要夫君獨屬於她一人。
可她的夫君是皇帝，註定不會只屬於她一人。
裴珩聞言，“哦”了一聲：“不是流言。”
褚韞寧尚在怔忡之中，聞言蹙眉看向他，目中不解。
裴珩又重覆一遍：“不是流言，本就要廢除。”
見她一點點睜圓了眼，怔楞楞的。
著實可愛得緊。
褚韞寧心中震動，下意識脫口而出：“為何要廢除？”
她問完便覺得自己問了個蠢問題。
裴珩只含著笑，目光戲謔地落在她臉上：“若不廢，某個人豈不是要天天同我鬧？”
褚韞寧目中隱有羞惱，她豈是那般善妒拈酸之人。
她改口問道：“那，母後豈會同意？”
裴珩好整以暇地向後靠了靠，語氣輕松：“母後已經準了。”
褚韞寧倏地擡起眼，一雙眸子睜得圓圓的，滿是不可置信。
太後竟會同意他不選妃！
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作者有話說：
這下真是沒有存稿了，要裸奔了
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褚韞寧試圖去推, 卻怕真推倒了他，也不敢用力。
只能輕聲安撫：“陛下飲一碗綠豆湯解酒吧，不然明早要頭疼的。”
“我沒醉。”他語氣裏透著一股孩子氣的執拗, 擡起頭，吻輕輕落在她唇上，一下又一下, 輕得像落葉拂過，喉間溢出一聲極輕的喟嘆。
“窈窈……我好高興。”他低聲呢喃, 話音裏滿是藏不住的饜足。起初的吻尚且輕柔, 仿佛珍重到不敢用力, 漸漸地卻越吻越深, 一次比一次重, 唇齒間帶出聲響，清晰而又濕潤。
褚韞寧臉上一熱, 忍不住擡手輕拍了一下他的肩, 眼含警告地睨他：“……小聲些。”
裴珩眼中含笑, 手上略一使力, 便將她整個人高高地抱了起來。褚韞寧驟然騰空，心下一慌, 下意識擡手抵住他肩頭。
她眼睫微垂，恰好跌入他深深凝望的視線裏。恍如盛著萬頃星河, 漾開的熠熠星輝無聲蜿蜒，直抵她心底最柔軟的角落。
褚韞寧望著他，心尖微微一動, 唇角不自覺輕輕彎起。眸中似有春水初融，潺潺淌過。
宮門處剛換過一班崗，朱紅大門沈沈合攏。月光從側面斜照過來, 在門扇上映上一道清冷的光邊。
盧少川趕在宮門下鑰前出了宮，手中握著一卷明黃聖旨，口中哼著不成調卻輕快的小曲，一路回了府。
一進書房，他便將聖旨往案頭一擱，左右端詳片刻，又伸手將其擺得端端正正。
他心情頗好，一邊哼著小調，一邊取出紫砂小壺，拈一撮陳年普洱投入壺中。
爐上泉水初沸，白霧蒸騰，茶煙裊裊如紗。朦朧水汽之後，他眉眼舒展，盡是得償所願的安然與愜意。盞中茶湯紅濃，如琥珀流光，輕呷一口，暖意便順著喉間潤入心底。
盧潤雪推門而入時，正見盧少川瞇眼品著茶，神色間一派閑適愜意。
她含笑走近，問道：“事兒求成了？”
盧少川飲茶的動作微微一頓，撩起眼簾看她：“憑我與陛下的交情，此事自然不難。”
盧潤雪眼波輕輕一轉，在他對面坐下，身子略向前傾，抿唇一笑，嗓音軟了幾分：“那……哥哥能不能再求一道恩典？”
許是知道自己所求有些逾矩，盧潤雪語氣試探，聲音也低了幾分：“我想入宮，侍奉陛下。哥哥……能不能去向陛下求份恩典？”
盧潤雪年歲與褚韞寧相仿，親事一直未定。盧家原本屬意今年那位新科狀元，雖出身寒門，卻才華橫溢，儀表不凡。
盧家作為百年世族，一門出過四位宰相，只憑族中男子科舉入仕便可光耀門楣，素來不屑於那等憑借女子入宮爭寵、吹枕邊風的捷徑，因而從未動過將她送入宮中的念頭。
盧潤雪自然知曉家中這番安排。陛下在她眼中，本就是那高懸天邊的明月，從前她也並無這般心思。
可如今兄長既已是陛下身邊的心腹近臣，家中卻仍要她許配給那位新科狀元。一個連自身前程都需倚仗盧家扶持的寒門子弟，又怎能與那九五之尊相提並論，令人心向往之。
一念及此，心底那份不甘便悄然滋長，再也難以按捺。
盧少川眸光淡下來，連方才的閑適也散了幾分。他不再看盧潤雪，只垂眼執盞，徐徐飲了一口茶。
“我早與陛下求了恩典，許你自行婚配。”
盧潤雪難以置信：“哥哥為何要如此？”
“我家世，樣貌，哪樣比不上褚氏！我若能得聖寵，也能光耀家族門楣。”
盧少川擡眼，目光如鏡：“你是為家族門楣，還是為你自己的私心，你清楚得很。”
他的妹妹，他了解得很，這樣的豬腦子，入宮不一定是家族之福，倒極可能是家族之禍。
盧潤雪被他這樣說，臉色微白，猶自爭辯：“褚氏曾背棄陛下，如今靠著手段再度上位，難保不會被再次厭棄！”
盧少川眉間掠過一絲不耐，瞥她一眼：“你也知她背棄了陛下還能再度上位，你有幾分能耐能勝過她？”
“陛下已經決意廢除秀女征選，你便安心等待母親替你相看夫婿，莫要再想著入宮。”
盧潤雪目露震驚，秀女征選乃太祖皇帝定下的舊例，陛下怎能說廢就廢？
盧少川懶得再搭理她。
即便陛下選秀，他也不會把這麽個蠢東西送進後宮。
更不用氏，連個母的都入不了眼。
“可我就是想進宮！”盧潤雪見他神色淡漠，愈發心急，聲音裏也帶上了懇求，“我喜歡陛下……哥哥，你幫幫我，陛下那麽器重你。”
盧少川耐心所剩無幾，變得厲色起來：上後宮那點恩寵？別人想爬卻一輩子爬裏鉆！”
他神色略緩，將心頭怒意壓了壓，再看向盧潤雪時，從前探消息也就罷了。往後莫再存著與褚氏相爭的心思，若真觸怒了陛下，連我也保不住你。”
殿內暖意氤氳，一縷緩滲出，如春雨過後的薄霧，酥潤入骨。
榻上微亂，褚韞寧雪白的肩倚在身後堅實的胸膛上，薄紅的側臉枕靠在他肩頭，薄衾下起伏如遠山覆雪，還在細微的輕喘。
裴珩手臂環著她的腰，俯首輕吻微微汗濕透粉的鼻尖。
吻了幾下，目光便不由自主地凝在那面龐上，似春雨洗過的海棠，酣暢地承了滿枝清露，正秾麗地舒展著，瓣瓣飽滿水潤，嬌慵得仿佛隨時要墜下盈盈的濕意來。
終是忍不住，再度側首吻上那微腫的唇。
一只手臂已然鉆入衾被，向下探去。褚韞寧猶自閉目輕喘，被他這樣一擾，才半睜眼眸，眸中浮起一絲慌亂。她伸手欲阻，卻因周身酥軟無力，動作遲緩了不知多少。
腰身倏然一軟，嗓音也軟啞發顫：“……陛下。”
裴珩頸側青筋微繃，扣住那截細腰，吻得更深更重，呼吸再度急促起來，喉間滾出的字句也模糊含混：“就一次。”
唇間濡濕灼燙，褚韞寧手心抵著他胸膛，卻怎麽也使不上力推開，話音裏浸著委屈：“方才……你也是這麽說的。”
嘴上說著“就一次”，實則卻是一次又一次。
男人在榻上，半句真話也沒有。
美人委屈嗔惱，活色生香。
裴珩目光灼灼地凝著她，喉間低低逸出一聲似嘆似笑的輕喃：“……那也沒辦法。”
他輕嗅著身下香馥，只覺得無一處不令人著迷。
五指穿過她散落的發絲，深深陷入衾被，又緩緩向下沈去，將兩人之間最後一點空隙也徹底剝奪。
她本就酥軟的身子，愈發沈重不堪，如墜雲裏霧裏，無力掙紮。
仿佛噬人的猛鬼，熾熱、悍猛，牢牢將人禁錮著，教她動彈不得，唯有承受。
兇狠索取，不知疲倦，如同鬼魅纏身，不吞盡她的魂魄不肯罷休。連嗚咽都碎成斷續的氣音，命若懸絲。
褚韞寧覺得自己一定是被奪魂的惡鬼纏上了，不然怎麽她愈發疲累，而他卻愈來愈生機勃發。
燭火漸微，帳中紊亂粗重的喘息聲漸漸平覆，他卻仍眷戀地流連在她頸間，氣息灼人。
褚韞寧氣若游絲：“……你出去。”
裴珩不理會，吻輕輕落在潮紅未褪的臉頰，擁著她低語：“留在裏頭可好？”
見她眼睫輕顫不語，他掌心向下，覆上，指節溫熱，語氣裏帶著幾分篤定的笑意：“我這般努力，這兒說不定，很快便會一點點大起來。”
褚韞寧羞得別開臉，卻又忍不住想起一事，唇瓣輕輕動了動，聲音細弱：“可、可我從未喝過避子湯……這麽多次x也沒……會不會……”
她說得斷續，裴珩卻一聽即明。自然地將她汗濕的鬢發輕輕攏至耳後：“自然不會有。以往每次，我都喝了避子湯。”
他的話好似帶著餘音，一字字敲擊她的耳膜，明明每個字都認得，怎麽組在一起，就聽不懂了呢。
褚韞寧神情怔忡，仿佛他說的是天外之語。
什麽叫……他每次都喝了避子湯？
她眼底寫滿驚愕，像是聽到了什麽違背倫常的怪談：“那東西……男子也能喝？”
裴珩卻神色如常：“避子湯藥，本就不分男女，不是只女子才能喝。”
褚韞寧頭一回聽這樣的說法：“可從未聽說過有男子的避子湯。”
“因為傷身，前朝便已禁了。”
這是權貴心照不宣的事，但大多民間女子都如褚韞寧一樣，連有男子的避子湯藥也不知。
她怔了片刻，忽然想到什麽，聲音輕了下去：“那女子喝的……”
“自然也傷身。”
“畢竟是虎狼湯藥，怎會不傷身？”他答得幹脆。
可卻從未因它傷身，就不讓女子喝了。
這世道待女子，從來便是這般不公。
褚韞寧來不及傷懷，就想起更要緊的事，顧不得渾身酸軟，一手撐起身看向他，眼中憂急真切：“那，陛下子嗣……”
龍嗣關乎國本，是社稷安穩的根基。皇嗣雕零，朝堂必生動蕩，若無皇嗣，江山豈不是要旁落他人之手？
裴珩一手虛虛攬在她背後，有一下沒一下地輕撫著，語氣卻漫不經心：“不妨事，父皇又不是只有我一個兒子，若真沒有，還有裴珝，讓裴珝生。”
他在太後跟前話說得重，實則自己心裏也沒底。即便不至於如所言那般子嗣艱難，可那麽多的湯藥灌下去，多少也會傷身。
那藥停了也不過月餘，想來也不會這麽快便有動靜。
裴珩對子嗣一事本就看得淡，即便將來真的無嗣，從宗室中過繼一個便是了。
至於過繼的人選，也沒多少可挑的餘地。
先帝共有十二子，可如今尚在人世的，卻寥寥無幾。除卻早夭的大皇子與五皇子，被幽禁至郁郁而終的三皇子，染了時疫病逝的八皇子與十皇子，加之遭到厭棄出嗣旁支的十一皇子。
而今四皇子與六皇子遠在封地，京中留下的，便只剩裴珝、裴瑉，以及年紀尚幼的十二皇子裴璘。
褚韞寧呆呆地重覆他的話：“讓裴珝生？”
“或是讓裴瑉生。”裴珩語氣隨意，“我瞧歲和生得倒不醜。你若喜歡公主，讓他那側妃生一個，給你養著玩兒。”
裴瑉還不知道，在自己這位皇兄口中，即自己的女人是貓狗之後，女兒也成了玩具。
“養著玩兒？”褚韞寧又呆楞楞地重覆一遍。
呆呆怔怔的模樣實在惹人憐愛，裴珩眼底笑意愈深，忍不住曲起指節，輕輕刮了下她的鼻尖。
褚韞寧這才回過神，卻仍一眨不眨地望著他，眸中似有波光隱隱浮動。
見她神色有異，裴珩笑意微收，低聲問：“怎麽了？”
褚韞寧壓下目中酸意，垂眸斂下湧動的情緒。
再開口，聲音已帶了點鼻音：“陛下為何不同我說，便是懷了生下來，也沒什麽的。”
裴珩不讚同：“那怎麽成？我們的孩子，自當要堂堂正正的降生，立為太子也名正言順。”
他說完，語氣又軟下幾分，透著顯而易見的愧意：“……我做下的錯事，不該由我們的孩子來擔。”
褚韞寧眼底又泛起一陣陣酸意，轉念卻依稀想起，頭一回被他堵在太後宮中，那時他可不是這麽說的。
心思輕輕一轉，輕飄飄地開口：“陛下不是說，我若懷了，不知是記陛下的玉牒，還是記梁王的宗譜麽？”
裴珩面色一僵，極快地掠過一絲不自然，旋即裝傻：“是麽？朕說過這樣的話？”
褚韞寧眼波輕輕一睨，似笑非笑：“那許是我記岔了。陛下怎會有那等替人養子的癖好，竟將自己的骨肉說成是別人的？”
又狀似思忖：“這在民間……叫什麽來著？” 隨即恍然似的擡眼，一字一句，慢悠悠地吐出來：“哦，是叫‘上趕著當活王八’。”
本是罵街撒潑的渾話，可自她唇間吐出，卻帶著一股渾然天真的嬌慵。嗓音柔軟，語調輕緩，倒不似在罵人，卻輕巧地戳在痛處。
她每多說一個字，裴珩的臉色便沈下去一分，沈得隱隱發青，仿佛真有一頂綠油油的帽子扣在了頭上。他抿緊了唇，半晌，卻是一個字也辯不出來。
可說到底，是他喝了這麽久的避子湯，褚韞寧此刻嘴上不饒人，也不過是想找回幾分從前被他欺壓時的痛快，並非真要與他算舊賬。
眼下這樣的境況，自是心疼更多些。
帝王終究不是尋常男子，若當真不能有子嗣，他所要面對的，又豈會如他說的那般輕松？
養子終究不如親子。
靜默片刻，褚韞寧輕輕枕回他懷中，手心貼著他溫熱堅實的胸膛，話音溫軟地遞過臺階：“不過，那都是民間的渾話，陛下是天子，天下萬民，都是陛下的子嗣。”
裴珩聞言，面上陰霾漸散，他將人往懷裏攏緊些，低頭在她額間落下幾記輕吻：“我只想要我們的孩子。”
她抿了抿唇，聲音輕得像一片羽毛，似乎有些羞赧：“我也會……更努力些的。”
她頓了頓，臉頰幾乎紅透，才用細弱蚊蠅的聲音繼續道：“往後……陛下都不必……出去的。”
裴珩乍一聽這低語，竟怔了片刻，才猛地回過神，他眼底驟然迸出異樣的光彩，亮得驚人。
“真的？”
他雙眼一眨不眨地望著懷中人，神情裏滿是驟然得了至寶般的不敢置信，又小心的低聲確認了一遍：“真的能一直留在裏面？”
那現在是不是……
裴珩慣會得寸進尺，才嘗到一絲甜頭，便立刻打蛇隨棍上，迫不及待地想為自己討些好處。
褚韞寧一眼看穿他那點心思，眉頭輕蹙，帶著些羞惱低聲道：“今日不行……已經、已經好多次了，你快些出去。”
這人真是，一刻也不肯讓她安生。
裴珩有些失望，面上掠過一絲訕訕，到底沒再厚著臉皮強留，依言退了出去。
可那雙眼卻依舊亮得驚人，像燃著兩簇火苗。指尖無意識地、一遍遍撫過柔軟發絲，周身透著一股壓抑不住的期待。
唇角也抑制不住地向上揚起，近乎傻氣，好像已經看到了以後數不清的好日子。
又湊近了些，鼻尖親昵地蹭了蹭她的耳廓，溫熱的氣息拂過，帶著毫不掩飾的歡喜與貪戀。
側殿的窗戶開了半扇，和風帶著點暖意，吹得帳幔輕輕晃動。
裴珩靠在軟榻上，袖子挽到小臂，手腕下墊著個杏黃緞子迎枕。
一年輕太醫跪在腳踏前，三指輕輕搭在他的腕子上，已經搭了有半炷香的功夫了。
殿裏伺候的人都退到了外間，只有德順垂手立在門邊。
葛太醫眉毛微微蹙著，眼睛半閉。
脈象很怪。
初按時沈緊有力，是寒相。可再往下探，深處卻藏著股躁動的熱，像燒紅的炭埋在灰堆裏。寒熱在脈裏打架，一會兒這邊壓過去，一會兒那邊湧上來，不是尋常的陰陽失調。
葛太醫的指尖又用了幾分力。
脈管裏有種不尋常的滯澀感，像是河道裏淤了泥沙。不是天生的，也不是外感風寒，更像是服藥留下的痕跡，而且是藥性峻烈、攻伐過甚的那種藥。
他的手很穩，心裏卻翻起驚濤。
見他久不出聲，裴珩緩緩開口：“如何？”
葛太醫松開手，直起身來：“陛下的脈象……有些覆雜。”
“說。”
“是。”葛太醫斟酌著字眼，“陛下龍體根基，深厚無匹。然……” 他略作停頓，“外有寒郁束表，內有燥火郁閉，兩相交迫，致氣機失調。似有……不當藥石幹預之象。臣鬥膽，需詳詢陛下近三月來所有飲食、進補、用藥之錄，方可擬方，徐徐圖之，以覆沖和之泰。”
“能治？”
葛太醫當即躬身，聲音壓得極低：“陛下體內有一股先天燥火，若任其發展，年至不惑便有中風癰疽之危，那藥性雖寒，卻恰好壓住了這團火。好在陛下底子深厚，用藥時日亦不算太長，藥力沒傷著根本，反而將那邪火洩了七七八八。待臣用針藥疏導，化去殘留寒郁，再稍佐滋陰之物，調和陰陽。”
葛太醫到底年輕，說話也不同太醫院那群老頭一般，慣愛掉書袋。
裴珩聽懂了，直截了當問：“照你的法子，調理好了，還能有子嗣？”
葛太醫忙道：“調理過來，生十個八個都不成問題。”
裴珩眉眼舒展，神情松快了幾分，目光幽然落在他身上，緩緩道：“藺院判年事已高，太醫院也許久不進新鮮血液了。”
藺植性情剛直，若是讓他知曉了自己身體的實情，定會一字不漏地報到太後跟前，莫說是x如今的癥狀，就連他以往喝避子湯的事也瞞不住。
藺植這個徒弟倒不像他師父那般不知變通。
“朕的身體，往後就交由你來調理。”
葛煒心領神會，當即躬身，聲音壓低卻清晰：“臣願為陛下盡心調理，此事絕不會入第三人之耳。”
“若是太後問起，”裴珩頓了頓，聲音平穩如常，“你便說，此癥覆雜，藥石難醫，尚需時日慢慢調理，急不得。”
葛煒雖心有不解，卻不敢多問，只恭敬應下：“臣明白。”
裴珩不在身邊，褚韞寧獨自一人，難免思緒紛雜。
她同裴珩說，若懷了也沒什麽的，多是那時浸在情動中，覺得怎樣都好，此時回想起來，卻是正如他那日折辱她時所說，若是真的懷了，該記到誰人名下？
這個孩子只會是梁王的血脈，是皇帝見不得光的私生子。
對這個孩子來說，何其不公。
可若是一直沒有……
這境況總不好叫太後知曉。他是男子，在這等事上難免覺得窘迫難言，便只說是她的身子不易有孕便好。
轉念又想起那擬好的立後冊文，若她始終無子，那後位……
褚韞寧心中憂煩更甚，卻一時也想不出什麽法子，只覺心煩意亂。
眼下也只能是慢慢調理著，再多多努力些。
若能有自然好，若實在不行，那便也只能依他說的法子，從宗室裏過繼一個孩子了。
裴珩子嗣艱難的事，褚韞寧並不敢聲張，也自是不敢去問太醫，只能找來醫書默默翻看。
這些典籍皆出自歷代名醫之手，幾乎囊括了所有不育的癥型。她一行行仔細看去。
量少質清、清稀冰冷、腰膝酸軟、面色無華、神疲乏力……
哪一條，似乎都與他沾不上邊。
褚韞寧不由得心生狐疑。他體溫那樣高，夜裏纏著她時總不知倦，一回比一回久……
這會是不良子嗣的癥狀？
她蹙著眉，又將手邊的書冊重新翻過一遍。
澄雲抱著幾卷書冊進來，輕聲道：“小姐，眼下能尋著的醫書都在這裏了。已讓人遞話給大公子，只是恐怕還得等些日子才能送進宮來。”
褚韞寧擡頭看向她：“哥哥沒問什麽吧？”
澄雲搖頭：“只照小姐的吩咐，說是您近來對醫理突然有了興致，想找些書看看。”
褚韞寧無心再看，將手中書卷合上，沈吟片刻，低聲囑咐：“你使人回府傳個話，悄悄問一問父親……”
她頓了頓，終究不願讓父親知曉實情：“就問，陛下早年……是否受過什麽重傷？”
話剛出口，又覺不妥。這邊才讓哥哥尋醫書，那頭又去問父親陛下舊傷，兩相一對，任誰都能猜出端倪。
“罷了，醫書給我吧。你去小廚房瞧瞧，湯燉好了沒有。”
澄雲應聲去了。
裴珩還未進門，在殿外就聞見了香氣，他大步進殿，自然地將她環住，手臂收攏，深深吸氣：“好香啊。”
褚韞寧靠在他胸前，輕聲應道：“是鴿子湯。”
裴珩低下頭，笑意染進眼底，糾正她：“是窈窈。”
褚韞寧嗔他一眼，故意曲解：“陛下是說我是鴿子嗎？”
裴珩眼底笑意更深，攬著她的手臂又收攏些：“鴿子怎及窈窈美味。”
美人湯，自是比什麽湯都要香。
耳畔是極近的深吸氣聲，頸側肌膚一陣發癢，溫熱的呼吸拂灑，嗓音低緩繾倦：“香氣馥郁，沁人心脾。”
他言語間輕佻戲謔，褚韞寧聽得耳熱，羞惱之下擡手便想將他推開，可指尖剛觸上他的下頜，心卻倏地軟了。
他待她用心至此，將自己身體折騰成這樣，她卻因幾句調情，就將人遠遠推開。
實在愧疚自慚。
觸到他下頜的手緩緩上移，轉而輕輕撫上他的臉頰。褚韞寧垂著眼，睫羽微顫，聲音輕得幾不可聞：“那陛下……嘗過鴿子湯後……再嘗……窈窈。”
話音落下，她自己先紅了耳尖。
裴珩眸光轉深，幽潭一般，暗湧層層漾開。他未答話，只收攏掌心，將那只撫在他頰邊的手輕輕握住，指尖在柔嫩的掌心不輕不重地撚著。
目光垂落在她眼睫上，緩緩向下，滑到嫣紅的唇，微微起伏的衣襟……
殿內一時靜極，空氣都仿佛浸著濕暖。
裴珩牽著褚韞寧在膳桌旁坐下，目光掃一眼桌上。
除了那盅不知同什麽藥材一起燉的乳鴿湯，旁邊還擺著鹿筋鹿尾煨海參、白蘿蔔燉的帶皮羊腩肉，還有一碟湯汁赤紅濃郁的鱔絲。
他的窈窈，著實是努力了。
乳鴿配上蟲草、鎖陽、肉蓯蓉、黃芪，在竈上燉了一個多時辰，肉香與藥香都融在了一起，湯色透著淡淡金黃，用勺子輕輕撇開表面的油花，底下的湯清亮誘人。
裴珩看著她小口喝湯，又夾了一段煨得酥爛赤亮的鹿尾，擱在她面前的碟中。
他自己並不急著用，只看著她腮幫被鹿骨塞得微微鼓起，一動一動地咀嚼，像只貪吃又乖巧的松鼠。
褚韞寧咬著燉得軟爛的羊腩肉，擡眸看他：“陛下不吃嗎？”
裴珩目光籠著她，語氣裏漫著幾分戲謔：“養肥些更好吃。”
褚韞寧日日都被他纏得緊，有時連白日裏也不肯消停，那些層出不窮的花樣，她早便不陌生了。此刻他這般意有所指，倏然便聽懂了，耳根驀地染上緋色。
若在從前，她定會羞惱地瞪他，再罵一句不知羞恥。
眼下，她垂下眼，不去接他那灼熱的視線，小聲嘀咕：“那我要多吃些，免得……辜負陛下期待。”
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“陛下當真要廢除秀女征選？”
將軍府的小花廳裏，褚騁聞言擡起頭，看向坐在對面的弟弟，神色間帶著詫異。
褚馳倒是面色如常，端起茶盞抿了一口，緩聲道：“倒也不算是廢除，只是陛下不選了。”
褚騁愈發聽不明白了。
褚馳放下茶盞：“本朝的秀女征選廢除，至於下一朝的皇帝選不選，那就不是本朝的事了。”
“你這消息哪聽來的？”
“盧少川。”
廳內靜了一瞬，片刻後，褚威開口提起了另一件事：“前幾日，劉骙來找過我，他家二丫頭正相看人家，聽他那意思，是相中老大了。”
褚馳下意識地看向大哥。
褚騁聞言，眉頭微微一皺：“劉家往日對咱們府上並不熱絡，父親先前遭人參奏時，也不見他替父親分辯半句，怎的突然要與咱家結親？”
“父親可還記得，先帝在位時，曾讚劉骙教女有方，還想將他家女兒許給曜之為側妃？”
褚威自然記得，此人教女哪裏只是有方，分明是照著皇子妃的標準培養的。
劉骙的大女兒，才情品貌、待人接物，無一不出挑，既是費了這般心血培養，又豈會甘心只做一個側妃。
褚騁眉頭微皺，低聲說道：“此人八面玲瓏，且野心不小。這樣的人，父親還是少來往為好。”
褚威也道：“我也是這樣想，所以只回他，老大的婚事要他自己點頭。”
褚馳轉念思及另一層：“這人想必是聽到什麽風聲了。”
另二人自然也想到了這一層。
褚騁沈吟片刻：“窈窈倒是沒讓人帶什麽話出來，只是前些日子稍了信，讓我替她尋一些醫理典籍孤本。”
褚騁心中不免奇怪，妹妹從前也不曾對醫理感興趣，怎的忽然便要尋這些孤本典籍？
宮裏有最好的太醫，即便是身子不適，也不需她親自翻閱這些。
更何況，孤本所載，多是些少見的疑難雜癥。
他雖覺奇怪，倒也不甚擔憂。自己妹妹的性子他最清楚，自幼便極有主意，斷不是那等受了委屈還悶不吭聲的人。
“醫理典籍？” 褚威略一沈吟，“你若不放心，便讓你娘遞個牌子進宮，去看看便是。”
一聽這消息，褚夫人心便揪了起來，唯恐是女兒在宮中病了傷了，竟是一刻也坐不住，恨不能立時進宮去看個究竟。
褚騁見狀，忙低聲寬慰：“娘，您先別往壞處想。宮裏有宮裏的規矩，再急也得等到明日遞了牌子才好安排。”
嫁入宮門，便是皇家的人，便是親人，想見上一面也是不便。這道理往日雖也知曉，可真遇上急事，才切身體會到其中滋味。
褚夫人兩手往腿上一捶，又是焦心又是懊悔：“那孩子……當初我就該再狠心多勸她幾句。”
她越說越是心緒難平：“那裴曜之就當真那麽好？讓她甘願把自己鎖進重重宮墻，去跟不知多少女人爭搶一個男人？”
父子三人聞言，俱是默然，竟無一人出聲為裴珩分辯半句。
許是，古往今來，不設後宮、從一而終的皇帝，實在少得如同鳳毛麟角。又許是那日在將軍府，那人如此不留情面。細算下來，不留情面的事又豈是只有這一樁？
他們搜腸刮肚，也尋不出一句有力的話來反駁，說他當真就那樣好，值得窈窈如此。又或者，心底深處，本就不願替他分說什麽。
至於選秀廢止的x傳言，不知是經了幾手的消息，不可盡信，諭令未下之前，也只能當作一陣風，聽過便罷。
這傳聞褚韞寧也聽了些風聲，用膳時，她擡眸看向身旁的裴珩，輕聲開口：“近日宮中流言紛紛，愈傳愈盛，陛下不管管麽？”
裴珩正夾了一箸菜，聞言一時沒反應過來：“什麽流言？”
褚韞寧：“外頭都說，陛下要廢除選秀。”
她不是沒有想過，若他身邊當真有了旁人，自己該如何開解。
帝王哪有不納妃嬪的？莫說前朝，便是太後那一關，也絕過不去。
她承認自己很貪心，想做唯一站在他身邊的女子，想要夫君獨屬於她一人。
可她的夫君是皇帝，註定不會只屬於她一人。
裴珩聞言，“哦”了一聲：“不是流言。”
褚韞寧尚在怔忡之中，聞言蹙眉看向他，目中不解。
裴珩又重覆一遍：“不是流言，本就要廢除。”
見她一點點睜圓了眼，怔楞楞的。
著實可愛得緊。
褚韞寧心中震動，下意識脫口而出：“為何要廢除？”
她問完便覺得自己問了個蠢問題。
裴珩只含著笑，目光戲謔地落在她臉上：“若不廢，某個人豈不是要天天同我鬧？”
褚韞寧目中隱有羞惱，她豈是那般善妒拈酸之人。
她改口問道：“那，母後豈會同意？”
裴珩好整以暇地向後靠了靠，語氣輕松：“母後已經準了。”
褚韞寧倏地擡起眼，一雙眸子睜得圓圓的，滿是不可置信。
太後竟會同意他不選妃！
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作者有話說：
這下真是沒有存稿了，要裸奔了
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