舊地要重游（二）
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舊地要重游（二）
大流感的時候，蘇茜在戰地醫院，不能說環境多好，可人的流量不是很大，感染的概率不算大。也就是回來的火車上有感染源，可她修煉了這幾年不是沒成效，喉嚨痛了幾天、自己買點草藥熬了喝就沒事了。
去港口的火車，蘇茜坐了靠窗位置，一天多的火車幾乎要搞出來坐骨神經痛，但可能是封閉且春寒過去的關系，周圍沒有感冒源。但是去北美的船上，封閉且時間長，蘇茜這樣的體質都差點中招，近三成的乘客有癥狀，其中一位甚至連續高燒引來並發癥而病故了。
乘客未滿員，可行李極多，還有人專門多訂了一間房間放箱子的。要不是蘇茜幾乎是第一個等在下船通道會等很久。船一靠岸停穩當她就下來，登記入關後立刻招出租車去華爾街。他們雖然是戰敗國，但她有足夠的身家證明以及美.軍軍醫的推薦信，那就沒大問題。
戰爭已經結束，他們這些帶著身家前來的歐洲移民其實頗受歡迎，與被排斥的亞裔完全不同。
先弄股票交易，買下和十年後一個價格的“便宜”股票。接著付三張去西岸臥鋪票的錢占了火車上一個格子空間，避免一男一女睡一處的尷尬，也方便放行李箱。
沒有霸座現象。也許跟她是位女士，占便宜的話很容易被列車員拖走有關。也或許這個年代還沒有“提倡”流.氓自由。為此蘇茜其實是有些遺憾的，因為她有不少財富就是反打劫“合理”得來的。
到了西岸就直奔不記得那一輩子自己挺喜歡的一個種植園所在鎮子。
這個鎮已經發展得不錯了。蘇茜從幾個店主那邊打聽有沒有出賣的土地，結果不幸地聽到有塊大小合適的地掛在縣裏的一個中介那邊出售，不得不返回縣裏。
“女士，您一個人住這樣一塊地，會不會覺得，稍微有些空曠？”13公頃和一棟可以住包括雇農在內的房子，這位女士會不會對面積沒有概念？
“很大嗎？我家在巴伐利亞的房子附帶的土地就有4公頃。哦，對了，我有父母親和兩個退役的哥哥、一個帶了兩個孩子的姐姐……不過，我沒有那麽多現金，能幫忙聯系拍賣行賣掉一批歐洲古董飾品嗎？”
“當然！我們的榮幸……需要保留這塊地的出價嗎？”一個大家族，那沒問題了。
“是的，賣掉了我就買。我不還價。”
“那真是太好了。”還價還要保留就有些強人所難了。
拍賣自然要去城裏，蘇茜又換了旅館。
就這樣，從離開家到辦完契約，同時拿駕照買車，最後開車到設施陳舊卻完好無損的房子裏，一共歷時四個月，算比較快的速度了。
不過改造更加費事。
房子通了自來水和電但沒有集中供暖爐，甚至還用戶外廁所和小化糞池。所以這些都需要改造，更不要說亂七八糟的布線和幾個老式燒煤爐子。甚至小小的鎮上還沒有這類的工程隊，還是得去縣裏。哦，還有電話線，也弄個吧。
好在蘇茜手頭的“古董”確實是有年頭的好東西，當時還屬高級的提煉與制作工藝和大顆的寶石，賣出了匹配其身價的價格，這樣蘇茜翻修改造的錢，以及今後三十年交稅和買化肥的錢都有了。但她顯然不能都花光，因為史上最大的股市波動就在幾年後，她那個時間最好是在紐約。
感受了下秋天舒服的溫度和空氣，蘇茜開始寫信回家，讓家人趕緊過來“幫忙”，因為一個人待在這樣大的房子和更廣大的土地不安全。
一個多月後，漢斯跟馬克西米利安帶了一個，不，是三口意料之外的人跑來了。
“羅莎莉！”蘇茜大吃一驚。姐夫不是活著從戰場上回來了嗎？為什麽她一身喪服。
“蘇茜！”一臉愁苦衰老的馮法肯漢太太今年剛到三十，丈夫沒死在戰場上，卻死於感冒導致的肺炎，家裏的產業毫不意外地被丈夫的大哥、沒有參戰卻在戰後謀了個職位的偽君子奪走，而公婆對此一個字也不說，還讓她趁年輕趕緊再嫁卻只字不提孩子的撫養。因此她只能依靠娘家，不然孩子們就要活活餓死！
蘇茜覺得自己再次陷入家族大坑……不行，她不是倒貼外姓人的保姆！
“羅莎莉，要不讓我外甥和外甥女趁移民的時候改姓吧，上學的時候正好改過來。對了，住滿五年就能入籍，要不你也改回來。”
“？”還能這樣操作！受傳統相夫教子教育的羅莎莉驚呆了。
“對，這樣很好，另外，別再跟克裏斯和雷奧的祖父母說你們的去處。”經歷過戰場的兩兄弟拍手叫好。
“……這樣不好吧？”對長輩天然的畏懼讓羅莎莉想都不敢想。
蘇茜看時間到了，端出緊急加做的披薩。兩個不滿六歲的娃娃被鮮妍的顏色和噴香的味道吸引，完全不參與大人們的聊天。蘇茜邊將餅連餅皮分成小塊給大家吃，邊補刀。“那就讓他們出撫養費，不然就改姓。”
“……他們應該不會出錢的。”淑女不應該動不動就提錢吧？
“那就改姓。”蘇茜轉臉對著姐姐時換了個表情，嘴裏卻用著輕柔的聲音道，“要麽帶了他們改嫁，要麽把姓改回來。這是我家，地主是蘇茜-馮克利夫，我不希望馮法肯漢家的人又對我的財產有什麽想法，這會讓我有拔木倉的沖動，我會對任何闖入我地盤的外姓人開木倉。”
羅莎莉驚呆了，這難道不是家裏在北美的新家嗎？她轉向自己的弟弟們尋求答案。
“這是蘇茜的家，她說了算。”漢斯無比後悔帶這個姐姐到這裏來。
“蘇茜！這怎麽可能？”即使是尖叫，羅莎莉的音量也在一個淑女的範圍內。
“要麽改姓，要麽我買三張火車票和三張船票送你回你公婆家。至於他們會不會把你嫁給一個對法肯漢家有利的老頭就說不好了。”她懷疑這就是馮法肯漢的目的，因為她家情況非常糟糕，很難接受一個守寡的女兒帶著孩子回家吃白飯。
“……讓我想想，讓我想想……”
“好的，那麽克裏斯先暫時不要上學。”
“啊，我不想上學。”吃飽了的雷奧哈德嘟噥著，到處找廁所，找戶外的廁所。
蘇茜簡直想把這三口人都趕出去，或者自己走人！之前不是帶他去過嘛？！“羅莎莉，知道盥洗室在哪吧？”
“雷奧！過來！”羅莎莉突然換上嚴厲母親的面孔，讓蘇茜更不想待下去了。他們家教出來的孩子那麽蠢嗎？
漢斯兩兄弟非常抱歉地看著冷臉的妹妹。“蘇茜——”
“算了！那個年代的教育都是這樣。要不是戰爭，我大概也是這樣的蠢貨。”她一點不介意這句話當著從剛改造好的盥洗室門口過來的羅莎莉罵。“這樣，我要去紐約工作，歸期不定，你們讓奶奶和爸爸媽媽都過來吧，如果土地賣不掉就放著，別出租，誰也不知道租客會不會比法肯漢那幫人更下作無恥。不用擔心地稅和房產稅，我會交的。不過你們的生活費和所得稅得自己工作掙了。對了，大概了解過美利堅稅務局是個什麽玩意嗎？”
她用了大量非常不淑女的詞匯，讓羅莎莉非常不適應。
“……知道！”他們的語言也是專門學過的好不好。
“你做的已經夠多了！”同上。
“蘇茜，你一個人去紐約工作，安全嗎？”蘇茜剛才那段說的是英語，羅莎莉只聽明白一些單詞。
“我一個人在戰爭中和戰俘營都活下來了。”蘇茜給了親姐一個死光的眼神。家鄉德語。
“……哦！”太可怕了，因此妹妹才變得如此不淑女嗎？！以羅莎莉的知識閱歷，也只能理解到此。
蘇茜冷淡以對，連哥哥們都沒給多好的臉色。她的祖母和母親都很堅強，卻被教育成必須依附別人的“淑女”，蘇茜真不知道是誰的鍋，也許是當時的家庭教師？但她還是給三個飽受戰爭之苦的家人留下化學藥藥方和草藥方後才走。留一個改造好的大房子、一片不算太小的土地以及稅收，已經盡了義務了。
羅莎莉的問題是社會和戰爭帶來的，她其實有些遷怒了。
收拾好東西，交代好事情，第二天清早就走了的蘇茜坐在火車上反思自己的暴躁與惡意。似乎自己也有點PTSD，不是被炮火搞出來的，而是尚處於青春期的自己受了五年多的環境壓力心理出了問題。
不過這樣走了也好，省得還要解釋買地交稅的錢怎麽來的。到時候羅莎莉再到處亂說就麻煩了。
* * *
這次就簡單了，一站站坐去紐約火車站，中間買了不少材料、成衣、草藥和“土特產”，中間還拐去軍火商的直銷店買些“裝備”。有充足棉花片和衛生紙的感覺真好！
既然說了去當護士，蘇茜就實打實直接找上一家家醫院，在第三家醫院的外科找到一份護士工作。
找到工作再租房子，這個地段一般般，沒壁爐、沒暖氣、只有一扇氣窗的小單間，月底付清下月房租的話“只要”十一塊，周租就要貴些。
若非她曾經是個教.會護士、現在是個專業護士，房東還不樂意租給一位單身外國女士。
反正蘇茜也不睡在那間冬冷夏熱的房間裏，她只是需要一個地方。租個郵箱，寄了信回去告訴大哥自己已經成為一名專業護士、就租住在跟醫院同一條街的公寓，再提示自己的郵寄地址，然後就開始上班。
“我們當時就聽說過你們那個戰地醫院。”外科主任大夫這樣跟直接作為專業護士招進來的蘇茜說道。“非常專業，各國士兵都有活下來的。我還聽說那裏的護士能一個人處理彈片？”
原來如此！蘇茜點點頭，“那時醫生實在忙不過來，腹部受傷、截肢這種手術占據了那幾個醫生的大部分精力和體力，所以我就上手了，取彈片不是那麽困難，唯一麻煩的是找位置，就是一直沒有親眼見到居裏夫人的那輛移動X光車子……但是仍有不少人熬不過高燒，希望有效的藥物能早點問世。”包括頭部手術的那個傷員，手術後就沒醒來過。
“無論如何，我們已經盡力了。”主任大夫幹巴巴地道。大家都在戰地醫院工作過，非常清楚每天會擡出去多少屍體——供人參觀拍照的地方不算。
蘇茜覺得民眾對戰爭的畏懼應該是從彩色的戰場照片開始，因為黑白照看不大出來多少可怕之處，美化造假也比較容易。看市區擺出來的模擬塹壕還成了玩樂場就知道，連不明真相的士兵家屬都不清楚前線是什麽樣子。
醫院裏最嚴重的也就是幫.派火並、火災之類的，其他大多是事故造成的，少量是傷害。所以蘇茜很快就在醫院裏出了名，一方面是她可以讓鬧騰的傷患立刻“安靜”下來，另一方面她什麽科室都能做、包括在走廊上生產的產婦和中風暈厥的老人。
半年後，醫院不顧外科的不滿，將她調去急診。最終還是蘇茜自己要求的，每周五天夜班。
路燈還未亮的時候上班，路燈熄滅的時候下班。正好趕上面包店和食品店、雜貨店開門，同樓的人也都出門或在家工作——這樓裏的租戶，除了房東太太，十五歲以上、六十歲以下就沒有不工作的，最不濟也是在家做手工活計賺一點點微薄的家用，需要照顧孩子的婦人都會想法做個替補女工之類。不過說實話，大家出門的裝扮都是整齊幹凈的。
這個月蘇茜的工資加起來近百，沒有養老和其他福利——男員工才有——但本院內的醫療還是有“優惠”的，盡管大家並不想使用，但是院裏夥食還不錯，不會只給幾片面包。
奶奶和爸爸媽媽他們也都來了。
但羅莎莉居然偷偷與前夫家通信，還一五一十地交代了娘家在北美的情況和詳細地址，最後把孩子扔在這裏自己回去嫁人了，以馮法肯漢的姓氏，由前公公送出嫁，理由是她必須為亡夫做點什麽！蘇茜氣得想上街找一幫混混打一架，但最終寄了一個月的工資回去，慶祝兩個孩子改姓入學，然後警告盯住孩子們的母親，別鬧出來間諜事件。
間諜一詞讓馮克利夫家非常警覺，然後順利地攔截了三封信，果然是羅莎莉讓孩子們長大後別忘記報效祖國雲雲。做外婆的直接告訴外孫和外孫女，他們的母親嫁給別人而且懷孕了，還讓他們今後別忘記幫助異父弟妹。
蘇茜懶得去研究兩個孩子怎麽想，反正家裏現在開始說英語，他們上的也是美利堅的學校。將來他們成為納.粹還是美.軍還是蠢貨還是正常人，就看他們本身以及家庭教育了。不過股災後再買一份地產應該被列為待辦事項。
股市開始“漲勢喜人”。
蘇茜都記不清自己收藏的貴金屬中有多少是這樣一次次積攢起來的，但都會有些微的變化，尤其是日期金額。她炒作的這支股，雖然大的走勢不變，但每一回的細節都不完全一樣，必須謹慎對待。
這也是她為什麽堅持經常上夜班，一來可以少上一次班，二來可以有時間跑交易所。至於白天不利睡眠的問題，根本不是問題，因為島上石屋裏光線不算明亮、床頭加個屏風就能擋住，除了風雨聲和隱隱海浪聲不會有別的噪音、比方說樓上住戶行走的動靜影響睡覺。
鋪著四層棉花褥子的床睡起來就是舒服，即使說風就是雨的島上不利於曬被子，公寓裏更沒有日曬的地方，但紫外線燈加上爐子就能搞定。
如果買的是城區房產，一定要在頂樓弄晾曬和栽培用玻璃頂棚兼茶室空間，聯排溫室就算了，庭院溫室可以根據地塊格局建一個。如果買的是郊區地產，操作空間就更大了，就是開車到市區很不方便——所以她的汽車留給大哥他們了，二哥還特意回去接長輩們和行李到北美，拿美元正好避開那邊開始出現的超級通貨膨脹，但沒提移民入籍的事。
算算時間，她本人居住年限大概到了，至少到紐約都有五年。蘇茜找了個本地移民律師，付了點咨詢費問清所以材料要求，然後自己去移民局辦手續。
移民官雖然心裏嘀咕怎麽這麽多單身外國女性入籍，但事情還是要辦。感謝她的“正當職業”以及大家都知道的歐洲情況，宣誓之後就拿到了身份證件。
島上的證件收藏櫃裏，五花八門的護照證件多數已經成了垃圾不得不扔掉，有的還能勉強看清楚是個證件。眼前的這份美利堅入籍證件應該是第三次拿到了，其他幾次不是這幾年期間拿的，自然有些區別。
最經得起時間流逝的證件就是黃金鉑金寶石鉆石了,多數時候可以直接當證件用。白銀則差點意思，所以蘇茜手頭古代現代銀錠都換成產業或別的了，只有正版和仿制銀幣銀元等等不得不放著氧化。
此外，她現在有投票權了。
所以她費勁登記資格後，投給了認為股市會無限上漲的那位總.統的對頭，無濟於事可還是要做一下的。
感謝自己只上五天夜班而且體質體能通過修煉冥想鍛煉改善了很多，不然會撐不住。
“蘇茜，你買股票了嗎？”
這句問話似乎聽過幾十遍？蘇茜點頭，也說出來回答了好多遍的話。“買的無線電公司。我買了收音機，覺得這家公司有背景又有前途。”
“聽上去挺好。”列入觀察名單。
“啊，我也買的這支。你買入的是什麽價格？”
“都是讓經紀操作的，買了三四次吧，大概四五十的樣子。反正賺到錢我就跑。我膽子小。”她大半都是兩塊八買入的，現在甚至也用了一把杠桿又買入一批，這次準備不到兩百就賣掉這部分還清貸款。
“我也膽小，可我丈夫膽子大，他又不會聽女人的看法，真不知道……”每天看著股市大起大落的，著實心驚，可丈夫堅決說連總.統和好幾位著名經濟學家都看好。
蘇茜不再多言語，希望這位同事的丈夫不會跳樓。
股票經紀是位頭發越來越少的先生，就在蘇茜全部賣掉、錢到手的兩周後跳樓了。他借了錢的同時借別人的賬戶炒股，突然之間發現自己幾輩子也還不上錢。
那位同事的丈夫沒去跳樓，而是在剛裝修好的書房裏舉木倉自盡。對成為寡婦還欠了大筆債的太太來說，唯一的好消息是借錢給她丈夫的小銀行破產關門了，她不用帶著孩子一起死。
“為什麽連屍體都往我們這裏送！”
“因為家屬可能沒錢辦葬禮。”大體老師，是吧。有利於培養醫學生。
醫院裏也有幾個自盡的醫護，少數是蘇茜這樣大家知道還掉高利貸款後應該賺到錢的——她是真的貸款了的，也是真的還了近兩成的高額利息，“出於女人的膽小慎微”及時跑路，可沒人知道她具體貸了多少——剩下的大部分人都賠錢了，只是多和少的區別。
“我真慶幸賺到錢就花掉的習慣。”一名年輕護士感嘆著，“那時我非常懊悔為什麽不省著花。”
“蘇茜，你賺了多少？”這是這段時間第八個這樣問的。
“好幾千。我覺得可以買個小農場，雇幾個工人，種些果樹，過田園生活。”
“你要知道，你如果不結婚，將來你的財產都是兄弟們的孩子的。”有位中年護士忍不住提醒。
“沒事，那時我應該已經死了，誰管身後事。”
“……”其實結婚生子也沒什麽好的，比如不是她欠的貸款卻要賣掉家裏的房子和自己的首飾，節衣縮食地工作還下半輩子。要不幹脆申請調去照顧肺病病人，興許就能早點死亡解脫。
大家都猜蘇茜賺了七八千，因為附近的“小”農場再便宜也要近萬，城裏的樓房當然更貴。
蘇茜還真的在城裏買了，因為正好她現在的房東在到處介紹手頭的“便宜”房子。
“……前年那房子連改建修繕加起來花了近十萬，現在才開價三萬含稅！”房東是房產經紀，最近大半年壓力山大，眼看都快要失業靠收那麽點沒住滿的房租過活了。
“我們附近最小的房子多少錢？面積最小的，附近的房子。”蘇茜追問了句。
“呃……五萬，契稅和今年的房產稅以及買方中介費由買方承擔。”對方在想法子不交所得稅，所以默認賣家承擔。房東對手頭每一套房源都能張口就來，而且堅決不會介紹同事手上的。
“能帶我去看看嗎？”
“……當然可以！”傭金劃算還是房租劃算？房東一瞬間茫然了。
“放心，即使買了房子也要處理一下才能住，我不會馬上退租的。”蘇茜安慰他道。當然房租賺得更多，因為市場應該還得四五年才起來。但如果房東願意降點租金，總還是能找到租客的，這樣算總體他還是賺的。
結果，另一個房客居然也問起了最便宜的，得到兩萬多不含稅費的答案，也想去看看。
房東快要糾結死了。
蘇茜沒理會房東，而是去看了房子。非常糟糕、或者說有利的是，這棟二層帶閣樓沒有地下室小聯排一樓的蛋糕店關門了，根本租不出去，這才“低價”轉讓籌錢還貸款還能省稅的。
這裏的地段根本不是核心商業街，雖說不是黑澀會橫行的區域，但生意不見得好到哪裏。看周邊的廉價成衣店和面包店雜貨店裏的價位就知道。另外，蘇茜還看到在露臺上搭建出來的棚屋——嗯，不，是半玻璃棚頂？
本來想走人去看農場的蘇茜瞬間改變主意。
“這個玻璃頂真不錯，可以種香草和曬衣服被子毛毯而不需要被鄰居說成有礙觀瞻。”
好吧，客戶喜歡就好！房東兼中介咽下各種吐槽。這套房子連後方共用小綠地的“觀景”棚屋也才兩千多平方英尺，而且因為靠邊緣還是個前寬後窄的小扇形，幾間房間自住太小、出租收不了多少租金。本來還能靠出租一樓乃至整座房子給餐廳來掙錢，因此房主特意改造了“特色”露臺，結果連著兩家餐廳都關門，現在蛋糕店也關了。
最後蘇茜還是買下來這棟有著別人眼裏非常雞肋的半玻璃棚頂不規則“小”房子。但這房子距離醫院比較遠，走路往返需要一個多小時、搭電車仍然要花一個多小時。
最重要的是，原來蛋糕店的店員也跑來了。
“……原來那些蛋糕和點心都是我們做的，後來付不出專職服務員的薪水，就我們自己邊做邊賣，其實很受周圍居民歡迎……最大的問題就是房租，房東要漲房租，但生意變差根本付不出來所以關門了。”
兩個滿臉滄桑的女服務員幹著店長兼甜點師的活，拿著服務員的工資，現在居然還失業了，簡直一肚子苦水。
蘇茜沒說什麽，只是嘗了下她們的“作品”。說實話，距離面包甜點師還有一段距離，也就是比手藝一般的主婦女仆好一點，以蘇茜的標準只能做助手。
“我們改為餅幹店怎麽樣？附近有面包店，店裏有便宜的蛋糕。我們可以將目標放在晚上餓的時候不想出門買整塊面包又沒有現成食物的人群，以高熱量的、可以存放一周的曲奇餅幹為主。”原來蛋糕店的設備全被老板搬走了，但從痕跡可以看出來，連電烤箱都沒有。雖然幾百年前的老式爐子可以做出來最早版本的曲奇，但那不是蘇茜要做的。
兩名店員滿臉懵。
“這樣，你們可以下周過來幫忙打掃和研究商品嗎？開業還需要一段時間，我還要準備爐子和原材料。另外需要從醫院辭職。我之前是專業護士。”
“好，好的。”
“好的，馮克利夫小姐。”
兩個店員能拿著只有她一半工資的情況下做了一年，不論人品和手藝如何，起碼能做事情。
醫院裏的人都在猜測蘇茜賺到那麽多錢還會不會繼續辛苦上夜班，結果等來她辭職的消息。
“我打算做個甜點師，每天只工作四個小時，面包咖啡隨便吃。工資只要夠買煤和便宜些的成衣就行。”
聽上去不錯，但大家沒問工資數，因為大家認為應該比現在的低。
面包咖啡是她給僅有的兩位員工們的福利，加上可以穿出去的工作服——感謝電動洗衣機和洗衣粉消毒液——工資沒有漲，但會將銷售額的百分之二作為兩個人平分的獎金，如果研發出好賣新品還有額外獎勵。
兩位女店員用刷子抹布花了五天的時間將店裏的垃圾全部扔掉、各種汙漬痕跡清理幹凈，再調試新買的四個爐子，與工匠溝通櫃臺樣式，還買了一個二手長木椅放在門外雨棚下的窄窄走廊裏。
蘇茜很幹脆地在周五付了說好的周薪，讓他們下周二開始上班“培訓”。
她自己則是一邊采購，一邊給家徒四壁的居住區域搞點家具增加人氣。
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大流感的時候，蘇茜在戰地醫院，不能說環境多好，可人的流量不是很大，感染的概率不算大。也就是回來的火車上有感染源，可她修煉了這幾年不是沒成效，喉嚨痛了幾天、自己買點草藥熬了喝就沒事了。
去港口的火車，蘇茜坐了靠窗位置，一天多的火車幾乎要搞出來坐骨神經痛，但可能是封閉且春寒過去的關系，周圍沒有感冒源。但是去北美的船上，封閉且時間長，蘇茜這樣的體質都差點中招，近三成的乘客有癥狀，其中一位甚至連續高燒引來並發癥而病故了。
乘客未滿員，可行李極多，還有人專門多訂了一間房間放箱子的。要不是蘇茜幾乎是第一個等在下船通道會等很久。船一靠岸停穩當她就下來，登記入關後立刻招出租車去華爾街。他們雖然是戰敗國，但她有足夠的身家證明以及美.軍軍醫的推薦信，那就沒大問題。
戰爭已經結束，他們這些帶著身家前來的歐洲移民其實頗受歡迎，與被排斥的亞裔完全不同。
先弄股票交易，買下和十年後一個價格的“便宜”股票。接著付三張去西岸臥鋪票的錢占了火車上一個格子空間，避免一男一女睡一處的尷尬，也方便放行李箱。
沒有霸座現象。也許跟她是位女士，占便宜的話很容易被列車員拖走有關。也或許這個年代還沒有“提倡”流.氓自由。為此蘇茜其實是有些遺憾的，因為她有不少財富就是反打劫“合理”得來的。
到了西岸就直奔不記得那一輩子自己挺喜歡的一個種植園所在鎮子。
這個鎮已經發展得不錯了。蘇茜從幾個店主那邊打聽有沒有出賣的土地，結果不幸地聽到有塊大小合適的地掛在縣裏的一個中介那邊出售，不得不返回縣裏。
“女士，您一個人住這樣一塊地，會不會覺得，稍微有些空曠？”13公頃和一棟可以住包括雇農在內的房子，這位女士會不會對面積沒有概念？
“很大嗎？我家在巴伐利亞的房子附帶的土地就有4公頃。哦，對了，我有父母親和兩個退役的哥哥、一個帶了兩個孩子的姐姐……不過，我沒有那麽多現金，能幫忙聯系拍賣行賣掉一批歐洲古董飾品嗎？”
“當然！我們的榮幸……需要保留這塊地的出價嗎？”一個大家族，那沒問題了。
“是的，賣掉了我就買。我不還價。”
“那真是太好了。”還價還要保留就有些強人所難了。
拍賣自然要去城裏，蘇茜又換了旅館。
就這樣，從離開家到辦完契約，同時拿駕照買車，最後開車到設施陳舊卻完好無損的房子裏，一共歷時四個月，算比較快的速度了。
不過改造更加費事。
房子通了自來水和電但沒有集中供暖爐，甚至還用戶外廁所和小化糞池。所以這些都需要改造，更不要說亂七八糟的布線和幾個老式燒煤爐子。甚至小小的鎮上還沒有這類的工程隊，還是得去縣裏。哦，還有電話線，也弄個吧。
好在蘇茜手頭的“古董”確實是有年頭的好東西，當時還屬高級的提煉與制作工藝和大顆的寶石，賣出了匹配其身價的價格，這樣蘇茜翻修改造的錢，以及今後三十年交稅和買化肥的錢都有了。但她顯然不能都花光，因為史上最大的股市波動就在幾年後，她那個時間最好是在紐約。
感受了下秋天舒服的溫度和空氣，蘇茜開始寫信回家，讓家人趕緊過來“幫忙”，因為一個人待在這樣大的房子和更廣大的土地不安全。
一個多月後，漢斯跟馬克西米利安帶了一個，不，是三口意料之外的人跑來了。
“羅莎莉！”蘇茜大吃一驚。姐夫不是活著從戰場上回來了嗎？為什麽她一身喪服。
“蘇茜！”一臉愁苦衰老的馮法肯漢太太今年剛到三十，丈夫沒死在戰場上，卻死於感冒導致的肺炎，家裏的產業毫不意外地被丈夫的大哥、沒有參戰卻在戰後謀了個職位的偽君子奪走，而公婆對此一個字也不說，還讓她趁年輕趕緊再嫁卻只字不提孩子的撫養。因此她只能依靠娘家，不然孩子們就要活活餓死！
蘇茜覺得自己再次陷入家族大坑……不行，她不是倒貼外姓人的保姆！
“羅莎莉，要不讓我外甥和外甥女趁移民的時候改姓吧，上學的時候正好改過來。對了，住滿五年就能入籍，要不你也改回來。”
“？”還能這樣操作！受傳統相夫教子教育的羅莎莉驚呆了。
“對，這樣很好，另外，別再跟克裏斯和雷奧的祖父母說你們的去處。”經歷過戰場的兩兄弟拍手叫好。
“……這樣不好吧？”對長輩天然的畏懼讓羅莎莉想都不敢想。
蘇茜看時間到了，端出緊急加做的披薩。兩個不滿六歲的娃娃被鮮妍的顏色和噴香的味道吸引，完全不參與大人們的聊天。蘇茜邊將餅連餅皮分成小塊給大家吃，邊補刀。“那就讓他們出撫養費，不然就改姓。”
“……他們應該不會出錢的。”淑女不應該動不動就提錢吧？
“那就改姓。”蘇茜轉臉對著姐姐時換了個表情，嘴裏卻用著輕柔的聲音道，“要麽帶了他們改嫁，要麽把姓改回來。這是我家，地主是蘇茜-馮克利夫，我不希望馮法肯漢家的人又對我的財產有什麽想法，這會讓我有拔木倉的沖動，我會對任何闖入我地盤的外姓人開木倉。”
羅莎莉驚呆了，這難道不是家裏在北美的新家嗎？她轉向自己的弟弟們尋求答案。
“這是蘇茜的家，她說了算。”漢斯無比後悔帶這個姐姐到這裏來。
“蘇茜！這怎麽可能？”即使是尖叫，羅莎莉的音量也在一個淑女的範圍內。
“要麽改姓，要麽我買三張火車票和三張船票送你回你公婆家。至於他們會不會把你嫁給一個對法肯漢家有利的老頭就說不好了。”她懷疑這就是馮法肯漢的目的，因為她家情況非常糟糕，很難接受一個守寡的女兒帶著孩子回家吃白飯。
“……讓我想想，讓我想想……”
“好的，那麽克裏斯先暫時不要上學。”
“啊，我不想上學。”吃飽了的雷奧哈德嘟噥著，到處找廁所，找戶外的廁所。
蘇茜簡直想把這三口人都趕出去，或者自己走人！之前不是帶他去過嘛？！“羅莎莉，知道盥洗室在哪吧？”
“雷奧！過來！”羅莎莉突然換上嚴厲母親的面孔，讓蘇茜更不想待下去了。他們家教出來的孩子那麽蠢嗎？
漢斯兩兄弟非常抱歉地看著冷臉的妹妹。“蘇茜——”
“算了！那個年代的教育都是這樣。要不是戰爭，我大概也是這樣的蠢貨。”她一點不介意這句話當著從剛改造好的盥洗室門口過來的羅莎莉罵。“這樣，我要去紐約工作，歸期不定，你們讓奶奶和爸爸媽媽都過來吧，如果土地賣不掉就放著，別出租，誰也不知道租客會不會比法肯漢那幫人更下作無恥。不用擔心地稅和房產稅，我會交的。不過你們的生活費和所得稅得自己工作掙了。對了，大概了解過美利堅稅務局是個什麽玩意嗎？”
她用了大量非常不淑女的詞匯，讓羅莎莉非常不適應。
“……知道！”他們的語言也是專門學過的好不好。
“你做的已經夠多了！”同上。
“蘇茜，你一個人去紐約工作，安全嗎？”蘇茜剛才那段說的是英語，羅莎莉只聽明白一些單詞。
“我一個人在戰爭中和戰俘營都活下來了。”蘇茜給了親姐一個死光的眼神。家鄉德語。
“……哦！”太可怕了，因此妹妹才變得如此不淑女嗎？！以羅莎莉的知識閱歷，也只能理解到此。
蘇茜冷淡以對，連哥哥們都沒給多好的臉色。她的祖母和母親都很堅強，卻被教育成必須依附別人的“淑女”，蘇茜真不知道是誰的鍋，也許是當時的家庭教師？但她還是給三個飽受戰爭之苦的家人留下化學藥藥方和草藥方後才走。留一個改造好的大房子、一片不算太小的土地以及稅收，已經盡了義務了。
羅莎莉的問題是社會和戰爭帶來的，她其實有些遷怒了。
收拾好東西，交代好事情，第二天清早就走了的蘇茜坐在火車上反思自己的暴躁與惡意。似乎自己也有點PTSD，不是被炮火搞出來的，而是尚處於青春期的自己受了五年多的環境壓力心理出了問題。
不過這樣走了也好，省得還要解釋買地交稅的錢怎麽來的。到時候羅莎莉再到處亂說就麻煩了。
* * *
這次就簡單了，一站站坐去紐約火車站，中間買了不少材料、成衣、草藥和“土特產”，中間還拐去軍火商的直銷店買些“裝備”。有充足棉花片和衛生紙的感覺真好！
既然說了去當護士，蘇茜就實打實直接找上一家家醫院，在第三家醫院的外科找到一份護士工作。
找到工作再租房子，這個地段一般般，沒壁爐、沒暖氣、只有一扇氣窗的小單間，月底付清下月房租的話“只要”十一塊，周租就要貴些。
若非她曾經是個教.會護士、現在是個專業護士，房東還不樂意租給一位單身外國女士。
反正蘇茜也不睡在那間冬冷夏熱的房間裏，她只是需要一個地方。租個郵箱，寄了信回去告訴大哥自己已經成為一名專業護士、就租住在跟醫院同一條街的公寓，再提示自己的郵寄地址，然後就開始上班。
“我們當時就聽說過你們那個戰地醫院。”外科主任大夫這樣跟直接作為專業護士招進來的蘇茜說道。“非常專業，各國士兵都有活下來的。我還聽說那裏的護士能一個人處理彈片？”
原來如此！蘇茜點點頭，“那時醫生實在忙不過來，腹部受傷、截肢這種手術占據了那幾個醫生的大部分精力和體力，所以我就上手了，取彈片不是那麽困難，唯一麻煩的是找位置，就是一直沒有親眼見到居裏夫人的那輛移動X光車子……但是仍有不少人熬不過高燒，希望有效的藥物能早點問世。”包括頭部手術的那個傷員，手術後就沒醒來過。
“無論如何，我們已經盡力了。”主任大夫幹巴巴地道。大家都在戰地醫院工作過，非常清楚每天會擡出去多少屍體——供人參觀拍照的地方不算。
蘇茜覺得民眾對戰爭的畏懼應該是從彩色的戰場照片開始，因為黑白照看不大出來多少可怕之處，美化造假也比較容易。看市區擺出來的模擬塹壕還成了玩樂場就知道，連不明真相的士兵家屬都不清楚前線是什麽樣子。
醫院裏最嚴重的也就是幫.派火並、火災之類的，其他大多是事故造成的，少量是傷害。所以蘇茜很快就在醫院裏出了名，一方面是她可以讓鬧騰的傷患立刻“安靜”下來，另一方面她什麽科室都能做、包括在走廊上生產的產婦和中風暈厥的老人。
半年後，醫院不顧外科的不滿，將她調去急診。最終還是蘇茜自己要求的，每周五天夜班。
路燈還未亮的時候上班，路燈熄滅的時候下班。正好趕上面包店和食品店、雜貨店開門，同樓的人也都出門或在家工作——這樓裏的租戶，除了房東太太，十五歲以上、六十歲以下就沒有不工作的，最不濟也是在家做手工活計賺一點點微薄的家用，需要照顧孩子的婦人都會想法做個替補女工之類。不過說實話，大家出門的裝扮都是整齊幹凈的。
這個月蘇茜的工資加起來近百，沒有養老和其他福利——男員工才有——但本院內的醫療還是有“優惠”的，盡管大家並不想使用，但是院裏夥食還不錯，不會只給幾片面包。
奶奶和爸爸媽媽他們也都來了。
但羅莎莉居然偷偷與前夫家通信，還一五一十地交代了娘家在北美的情況和詳細地址，最後把孩子扔在這裏自己回去嫁人了，以馮法肯漢的姓氏，由前公公送出嫁，理由是她必須為亡夫做點什麽！蘇茜氣得想上街找一幫混混打一架，但最終寄了一個月的工資回去，慶祝兩個孩子改姓入學，然後警告盯住孩子們的母親，別鬧出來間諜事件。
間諜一詞讓馮克利夫家非常警覺，然後順利地攔截了三封信，果然是羅莎莉讓孩子們長大後別忘記報效祖國雲雲。做外婆的直接告訴外孫和外孫女，他們的母親嫁給別人而且懷孕了，還讓他們今後別忘記幫助異父弟妹。
蘇茜懶得去研究兩個孩子怎麽想，反正家裏現在開始說英語，他們上的也是美利堅的學校。將來他們成為納.粹還是美.軍還是蠢貨還是正常人，就看他們本身以及家庭教育了。不過股災後再買一份地產應該被列為待辦事項。
股市開始“漲勢喜人”。
蘇茜都記不清自己收藏的貴金屬中有多少是這樣一次次積攢起來的，但都會有些微的變化，尤其是日期金額。她炒作的這支股，雖然大的走勢不變，但每一回的細節都不完全一樣，必須謹慎對待。
這也是她為什麽堅持經常上夜班，一來可以少上一次班，二來可以有時間跑交易所。至於白天不利睡眠的問題，根本不是問題，因為島上石屋裏光線不算明亮、床頭加個屏風就能擋住，除了風雨聲和隱隱海浪聲不會有別的噪音、比方說樓上住戶行走的動靜影響睡覺。
鋪著四層棉花褥子的床睡起來就是舒服，即使說風就是雨的島上不利於曬被子，公寓裏更沒有日曬的地方，但紫外線燈加上爐子就能搞定。
如果買的是城區房產，一定要在頂樓弄晾曬和栽培用玻璃頂棚兼茶室空間，聯排溫室就算了，庭院溫室可以根據地塊格局建一個。如果買的是郊區地產，操作空間就更大了，就是開車到市區很不方便——所以她的汽車留給大哥他們了，二哥還特意回去接長輩們和行李到北美，拿美元正好避開那邊開始出現的超級通貨膨脹，但沒提移民入籍的事。
算算時間，她本人居住年限大概到了，至少到紐約都有五年。蘇茜找了個本地移民律師，付了點咨詢費問清所以材料要求，然後自己去移民局辦手續。
移民官雖然心裏嘀咕怎麽這麽多單身外國女性入籍，但事情還是要辦。感謝她的“正當職業”以及大家都知道的歐洲情況，宣誓之後就拿到了身份證件。
島上的證件收藏櫃裏，五花八門的護照證件多數已經成了垃圾不得不扔掉，有的還能勉強看清楚是個證件。眼前的這份美利堅入籍證件應該是第三次拿到了，其他幾次不是這幾年期間拿的，自然有些區別。
最經得起時間流逝的證件就是黃金鉑金寶石鉆石了,多數時候可以直接當證件用。白銀則差點意思，所以蘇茜手頭古代現代銀錠都換成產業或別的了，只有正版和仿制銀幣銀元等等不得不放著氧化。
此外，她現在有投票權了。
所以她費勁登記資格後，投給了認為股市會無限上漲的那位總.統的對頭，無濟於事可還是要做一下的。
感謝自己只上五天夜班而且體質體能通過修煉冥想鍛煉改善了很多，不然會撐不住。
“蘇茜，你買股票了嗎？”
這句問話似乎聽過幾十遍？蘇茜點頭，也說出來回答了好多遍的話。“買的無線電公司。我買了收音機，覺得這家公司有背景又有前途。”
“聽上去挺好。”列入觀察名單。
“啊，我也買的這支。你買入的是什麽價格？”
“都是讓經紀操作的，買了三四次吧，大概四五十的樣子。反正賺到錢我就跑。我膽子小。”她大半都是兩塊八買入的，現在甚至也用了一把杠桿又買入一批，這次準備不到兩百就賣掉這部分還清貸款。
“我也膽小，可我丈夫膽子大，他又不會聽女人的看法，真不知道……”每天看著股市大起大落的，著實心驚，可丈夫堅決說連總.統和好幾位著名經濟學家都看好。
蘇茜不再多言語，希望這位同事的丈夫不會跳樓。
股票經紀是位頭發越來越少的先生，就在蘇茜全部賣掉、錢到手的兩周後跳樓了。他借了錢的同時借別人的賬戶炒股，突然之間發現自己幾輩子也還不上錢。
那位同事的丈夫沒去跳樓，而是在剛裝修好的書房裏舉木倉自盡。對成為寡婦還欠了大筆債的太太來說，唯一的好消息是借錢給她丈夫的小銀行破產關門了，她不用帶著孩子一起死。
“為什麽連屍體都往我們這裏送！”
“因為家屬可能沒錢辦葬禮。”大體老師，是吧。有利於培養醫學生。
醫院裏也有幾個自盡的醫護，少數是蘇茜這樣大家知道還掉高利貸款後應該賺到錢的——她是真的貸款了的，也是真的還了近兩成的高額利息，“出於女人的膽小慎微”及時跑路，可沒人知道她具體貸了多少——剩下的大部分人都賠錢了，只是多和少的區別。
“我真慶幸賺到錢就花掉的習慣。”一名年輕護士感嘆著，“那時我非常懊悔為什麽不省著花。”
“蘇茜，你賺了多少？”這是這段時間第八個這樣問的。
“好幾千。我覺得可以買個小農場，雇幾個工人，種些果樹，過田園生活。”
“你要知道，你如果不結婚，將來你的財產都是兄弟們的孩子的。”有位中年護士忍不住提醒。
“沒事，那時我應該已經死了，誰管身後事。”
“……”其實結婚生子也沒什麽好的，比如不是她欠的貸款卻要賣掉家裏的房子和自己的首飾，節衣縮食地工作還下半輩子。要不幹脆申請調去照顧肺病病人，興許就能早點死亡解脫。
大家都猜蘇茜賺了七八千，因為附近的“小”農場再便宜也要近萬，城裏的樓房當然更貴。
蘇茜還真的在城裏買了，因為正好她現在的房東在到處介紹手頭的“便宜”房子。
“……前年那房子連改建修繕加起來花了近十萬，現在才開價三萬含稅！”房東是房產經紀，最近大半年壓力山大，眼看都快要失業靠收那麽點沒住滿的房租過活了。
“我們附近最小的房子多少錢？面積最小的，附近的房子。”蘇茜追問了句。
“呃……五萬，契稅和今年的房產稅以及買方中介費由買方承擔。”對方在想法子不交所得稅，所以默認賣家承擔。房東對手頭每一套房源都能張口就來，而且堅決不會介紹同事手上的。
“能帶我去看看嗎？”
“……當然可以！”傭金劃算還是房租劃算？房東一瞬間茫然了。
“放心，即使買了房子也要處理一下才能住，我不會馬上退租的。”蘇茜安慰他道。當然房租賺得更多，因為市場應該還得四五年才起來。但如果房東願意降點租金，總還是能找到租客的，這樣算總體他還是賺的。
結果，另一個房客居然也問起了最便宜的，得到兩萬多不含稅費的答案，也想去看看。
房東快要糾結死了。
蘇茜沒理會房東，而是去看了房子。非常糟糕、或者說有利的是，這棟二層帶閣樓沒有地下室小聯排一樓的蛋糕店關門了，根本租不出去，這才“低價”轉讓籌錢還貸款還能省稅的。
這裏的地段根本不是核心商業街，雖說不是黑澀會橫行的區域，但生意不見得好到哪裏。看周邊的廉價成衣店和面包店雜貨店裏的價位就知道。另外，蘇茜還看到在露臺上搭建出來的棚屋——嗯，不，是半玻璃棚頂？
本來想走人去看農場的蘇茜瞬間改變主意。
“這個玻璃頂真不錯，可以種香草和曬衣服被子毛毯而不需要被鄰居說成有礙觀瞻。”
好吧，客戶喜歡就好！房東兼中介咽下各種吐槽。這套房子連後方共用小綠地的“觀景”棚屋也才兩千多平方英尺，而且因為靠邊緣還是個前寬後窄的小扇形，幾間房間自住太小、出租收不了多少租金。本來還能靠出租一樓乃至整座房子給餐廳來掙錢，因此房主特意改造了“特色”露臺，結果連著兩家餐廳都關門，現在蛋糕店也關了。
最後蘇茜還是買下來這棟有著別人眼裏非常雞肋的半玻璃棚頂不規則“小”房子。但這房子距離醫院比較遠，走路往返需要一個多小時、搭電車仍然要花一個多小時。
最重要的是，原來蛋糕店的店員也跑來了。
“……原來那些蛋糕和點心都是我們做的，後來付不出專職服務員的薪水，就我們自己邊做邊賣，其實很受周圍居民歡迎……最大的問題就是房租，房東要漲房租，但生意變差根本付不出來所以關門了。”
兩個滿臉滄桑的女服務員幹著店長兼甜點師的活，拿著服務員的工資，現在居然還失業了，簡直一肚子苦水。
蘇茜沒說什麽，只是嘗了下她們的“作品”。說實話，距離面包甜點師還有一段距離，也就是比手藝一般的主婦女仆好一點，以蘇茜的標準只能做助手。
“我們改為餅幹店怎麽樣？附近有面包店，店裏有便宜的蛋糕。我們可以將目標放在晚上餓的時候不想出門買整塊面包又沒有現成食物的人群，以高熱量的、可以存放一周的曲奇餅幹為主。”原來蛋糕店的設備全被老板搬走了，但從痕跡可以看出來，連電烤箱都沒有。雖然幾百年前的老式爐子可以做出來最早版本的曲奇，但那不是蘇茜要做的。
兩名店員滿臉懵。
“這樣，你們可以下周過來幫忙打掃和研究商品嗎？開業還需要一段時間，我還要準備爐子和原材料。另外需要從醫院辭職。我之前是專業護士。”
“好，好的。”
“好的，馮克利夫小姐。”
兩個店員能拿著只有她一半工資的情況下做了一年，不論人品和手藝如何，起碼能做事情。
醫院裏的人都在猜測蘇茜賺到那麽多錢還會不會繼續辛苦上夜班，結果等來她辭職的消息。
“我打算做個甜點師，每天只工作四個小時，面包咖啡隨便吃。工資只要夠買煤和便宜些的成衣就行。”
聽上去不錯，但大家沒問工資數，因為大家認為應該比現在的低。
面包咖啡是她給僅有的兩位員工們的福利，加上可以穿出去的工作服——感謝電動洗衣機和洗衣粉消毒液——工資沒有漲，但會將銷售額的百分之二作為兩個人平分的獎金，如果研發出好賣新品還有額外獎勵。
兩位女店員用刷子抹布花了五天的時間將店裏的垃圾全部扔掉、各種汙漬痕跡清理幹凈，再調試新買的四個爐子，與工匠溝通櫃臺樣式，還買了一個二手長木椅放在門外雨棚下的窄窄走廊裏。
蘇茜很幹脆地在周五付了說好的周薪，讓他們下周二開始上班“培訓”。
她自己則是一邊采購，一邊給家徒四壁的居住區域搞點家具增加人氣。
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