第 17 章 第17章
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第 17 章 第17章
折枝回去後，陸續將那兩行詩臨了個七八成相似，這才以炭筆描了底子，穿插著繡於竹枝間。
待這一切完工時，已是數日過去。
折枝唯恐謝鈺等急了遷怒於她，方將帕子繡完，見已是晌午，也顧不得稍作歇息，便步履匆匆地出了月洞門。
可行至映山水榭的時候，卻發覺上房內空無一人，甚至連那終日燃燒不息的白玉傅山爐亦歸於寂靜。
室內的迦南香淡了許多，青煙似的籠著一層，似是隨時便要彌散。
折枝往坐楣上坐下，略等了一等。
初夏將至，拂面而來的風已有了些熱度，落在單薄的春衫上，隱隱有些發熱。
折枝沒帶團扇，只好擡起袖子輕輕擋著。
可午後的日光極有穿透力，只一盞茶的功夫，便曬得面上發燙。
折枝坐不住，遲疑著站起身來，方行至游廊外，卻又似驟然想起了什麽，回轉過身來，試探著開口：“泠崖侍衛？”
四面靜謐了一瞬。
稍頃，一名男子從暗處現身，對折枝略一比手：“表姑娘有何吩咐？”
正是泠崖。
折枝微松了口氣，輕聲問他：“哥哥可是上值去了？大抵要幾日才會回來？”
泠崖只是沈默。
折枝也不好為難他，便只有雙手捧了那方繡好的錦帕遞過去：“這是哥哥的帕子。若是他這幾日不回桑府，那便勞煩泠崖侍衛代為轉交。”
泠崖並未擡手，只是答道：“大人在京郊有座別業。表姑娘若要尋他，屬下可為您引路。”
折枝倒是第一回聽說謝鈺在桑府之外還有其他居所，一時倒是楞了一楞。
但轉念一想，倒也明白過來。他這些年離散在外，總不能一直借居在客棧之中，也當有個自己的住處。
可平日裏在桑府中來往，至少也是光天化日，同一個屋檐下。
如今孤身去謝鈺府上，還是多有不妥。
於是折枝輕輕彎眉道：“哥哥難得回別業居住，想必自有要事。折枝便不叨擾了。等哥哥回來，勞煩泠崖侍衛遣人來沈香院裏知會我一聲便好。”
說罷折枝又輕輕與他道了聲謝，便將錦帕疊好，收回了袖袋裏。
緩緩步下游廊，往沈香院的方向行去。
而待她行過了月洞門，一直沈默著立在原處的泠崖卻沒隱回暗處，反倒是飛身往府門的方向掠去。
*
一晃又是幾日過去。
謝鈺仍未回府，反倒是采買的日子如期而至。
如凡煙所言，這次的采買份外隆重些。
除了庫房裏當差的下人外，各院裏都遣了丫鬟嬤嬤們一同出去，也好拿自個的體己，購置些公中不給置辦的物什來。
凡煙與紫珠皆是天蒙蒙亮時便跟著眾人出府采買。而折枝則等到辰時上下，天光大亮時才從沈香院裏出去，一路避開眾人行至角門前。
守角門的小廝名叫馬友，已在桑府裏當差了二十餘年。與曾經教養過她的田嬤嬤算是遠房親戚，素日裏關系不壞。
一見折枝，便站直了身子，對折枝比手行禮道：“表姑娘怎麽過來了？可是有什麽東西要采買的？”
折枝搖頭，又從袖袋裏取了些碎銀子遞與他，小聲道：“我只是許久未曾出門了，在府裏有些悶得慌，想去城北的雲雪閣裏看看新進的胭脂。還望行個方便。”
馬友原本便承過田嬤嬤恩惠，此刻拿了銀錢更是睜一只眼閉一只眼，只是小聲叮囑道：“表姑娘可要早些回來，若是被人發覺了，小的不好交代。”
*
大盛朝沒有不許女子上街的規矩，但為防途中被采買眾人撞見，折枝還是規規矩矩地戴了頂幕離。
而京城的北巷偏僻，離桑府並不算近，若是要走過去，少說也要大半個時辰。
折枝便花了些銀子，雇了輛馬車載她過去。
風急馬蹄輕，不到一盞茶的功夫，便到了凡煙與她描述過的地方。
車夫得了銀錢先行離去，而折枝略微尋了一陣，終於在北巷深處，尋到了先生的住所。
許是因著遠離了鬧市的緣故，宅子跟前倒還算清凈。
只一扇半新不舊的桐木門緊閉著，隔絕了院內的情形。
折枝擡手，輕叩了叩門上懸著的黃銅門環。
清脆的聲響在這深巷裏一圈圈蕩開去，令折枝升起幾分近鄉情怯的惴惴來。
為了不被府裏的人察覺，她並未遣人提前遞口信來。
如今自顧自地到了先生門前，也不知會不會唐突了。
正胡亂想著，隨著‘吱呀’一聲輕響，木門緩緩打開。
一名雲青色長衫的男子長身立於門內。
鳳眼修眉，溫其如玉。
容貌是恰到好處的清雋，不似謝鈺那般清絕至如冰雪般霜冷銳利，只如炎夏時蒼翠挺拔的茂林修竹，安靜寧和，令人心生親近。
折枝楞楞立在原地，久別重逢的喜悅一齊湧上心頭，往眼角帶出幾分淚意。
而蕭霽只是立在門內，視線並不僭越地落在她的幕離邊緣，並不過於探究，只溫聲問她：“姑娘可是要尋這間宅子的舊主？”
折枝一楞，很快明白過來，忙擡手將戴著的幕離摘下，開口時，語聲裏已帶了幾分哽咽：“先生，我是折枝。”
蕭霽聽到這個名字，也是微微一訝，良久才將視線落在她的面上。
確是認不出來了。
不知何時，記憶中抱著他的袍袖，哭得小臉都皺到一處的小團子，如已長成這般姿容姝麗的少女。
錦裙烏發，雪膚明眸。
似一支初開的芍藥，亭亭立在舊巷中。妍麗得令人不敢多看。
蕭霽於心底輕輕嘆了一聲光陰荏苒，展眉問她：“從荊縣喬遷到盛京城，過得可還算習慣？”
折枝鼻尖一酸，壓抑許久的委屈仿佛找到了決堤的口子，剎那間傾瀉而出。
她低眉搖頭：“盛京城的冬天總是下雪，最冷的時候，風刮在臉上刀子一樣生疼。達官貴人們說話也總是高深莫測的，喜怒都隔著一層。令人總是擔驚忍怕。”
“我想回荊縣裏去。”
回到那座四季如春的臨水小城。
每日醒來要見到的，不是那喜怒無常的權臣，而是門外挎著籃子走過的和氣阿婆。
籃裏裝得都是新做好的米糕，香軟可口，才幾個銅子便能買上一塊。是百姓也能買得起的，膾炙人口的小食。
折枝這般想著，深埋在心底的難過也隨著這些記憶層層泛起，杏花眸裏的水光愈來愈濃，漸漸凝結成珠。
蕭霽沒曾想一句話卻引發出她如此多的傷心事，眼看著小姑娘又要掉淚，微微嘆了口氣，將木門敞開，“這些年大抵發生了許多事。坐下慢慢說罷。”
折枝知道自己早已過了抱著先生袖口落淚的年紀了。
也知道長久地立在先生門前，讓旁人看見了，容易生出閑話。
遂輕輕點頭，跟著蕭霽往門內行去。
半舊的桐木門掩上，蕭霽並未帶她往上房中走，而是將她領到了後院中。
雖說是剛經歷一場喬遷，但院落內打掃得很是幹凈。一棵枝繁葉茂的梧桐立在院角，於四面燦然的日色中，投下一片濃陰，庇住擱置在樹下的青石桌椅不被日光烤得發燙。
蕭霽領折枝往青石小凳上坐了，自己則去了西側的廚房，再回來時，帶了新沏好的熱茶與一只八寶攢盒。
茶是新沏的，杯子也是最尋常的白瓷杯，至於攢盒裏，裝得則是蜜餞與幹果等常見的待客吃食。
蕭霽燙了杯子，徐徐往白瓷杯裏斟茶：“我尋常不大用甜食，屋裏便沒備牛乳與點心。”他有些無奈地笑了笑：“如今想來，確實是準備不周了。等明日得閑，還是得去街面上置辦一些。”
牛乳與點心，都是她年幼的時候最離不開的東西，未曾想，先生如今還記得。
折枝鼻尖有些發酸，忙輕輕搖頭掩飾過去，又接過茶盞小小抿了一口：“這樣便很好了。折枝來盛京城裏，也早已經養成了喝茶的習慣。”
她略停了一停，低聲補充道：“折枝也已過了愛吃糕點的年紀了。先生不要為此多做奔波。”
話音落下，蕭霽沏茶的動作略微一停，輕輕擡眸看向她。
記憶裏無憂無慮的小姑娘，不知何時，也學會了這般察言觀色，小心翼翼地說話。
他無聲嘆了口氣，遞過一方幹凈的帕子，柔聲道：“這裏沒有旁人。”
折枝一楞，忍了許久的淚終於墜下，在雪白的帕子上暈出一小圈水跡。
她哽咽著開口，斷斷續續地說了起來。
從十歲離開荊縣起，一直說到十六歲與先生重逢。
雖刻意隱去了相府那場變故，可在他人屋檐下討生活，其中艱難晦澀，自不必多言。
“我原以為——”
折枝說至此驟然停住，帶露的長睫輕輕垂落，終究沒有繼續說下去。
她原本以為，只要如曾經田嬤嬤所言，熬到嫁人了便好。
可從被送上相府迎親的小轎起，命運便已發生不可挽回的偏移。
她已無法去走尋常女子的路了。
大抵這一生，都不能如尋常女子那般，堂堂正正，十裏紅妝的嫁出去了。
而蕭霽一直安靜地聽著，並未出言打斷。
直至折枝漸漸平靜下來，捧著手裏已溫涼的茶，將眼睫垂得低低的，輕聲轉開了話茬：“那先生呢？先生這些年，一直留在荊縣裏嗎？”
蕭霽搖頭：“自你入京後不久，我便也離開了荊縣。原本，是想著進京的。”
折枝一楞，擡眼看向他。
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待這一切完工時，已是數日過去。
折枝唯恐謝鈺等急了遷怒於她，方將帕子繡完，見已是晌午，也顧不得稍作歇息，便步履匆匆地出了月洞門。
可行至映山水榭的時候，卻發覺上房內空無一人，甚至連那終日燃燒不息的白玉傅山爐亦歸於寂靜。
室內的迦南香淡了許多，青煙似的籠著一層，似是隨時便要彌散。
折枝往坐楣上坐下，略等了一等。
初夏將至，拂面而來的風已有了些熱度，落在單薄的春衫上，隱隱有些發熱。
折枝沒帶團扇，只好擡起袖子輕輕擋著。
可午後的日光極有穿透力，只一盞茶的功夫，便曬得面上發燙。
折枝坐不住，遲疑著站起身來，方行至游廊外，卻又似驟然想起了什麽，回轉過身來，試探著開口：“泠崖侍衛？”
四面靜謐了一瞬。
稍頃，一名男子從暗處現身，對折枝略一比手：“表姑娘有何吩咐？”
正是泠崖。
折枝微松了口氣，輕聲問他：“哥哥可是上值去了？大抵要幾日才會回來？”
泠崖只是沈默。
折枝也不好為難他，便只有雙手捧了那方繡好的錦帕遞過去：“這是哥哥的帕子。若是他這幾日不回桑府，那便勞煩泠崖侍衛代為轉交。”
泠崖並未擡手，只是答道：“大人在京郊有座別業。表姑娘若要尋他，屬下可為您引路。”
折枝倒是第一回聽說謝鈺在桑府之外還有其他居所，一時倒是楞了一楞。
但轉念一想，倒也明白過來。他這些年離散在外，總不能一直借居在客棧之中，也當有個自己的住處。
可平日裏在桑府中來往，至少也是光天化日，同一個屋檐下。
如今孤身去謝鈺府上，還是多有不妥。
於是折枝輕輕彎眉道：“哥哥難得回別業居住，想必自有要事。折枝便不叨擾了。等哥哥回來，勞煩泠崖侍衛遣人來沈香院裏知會我一聲便好。”
說罷折枝又輕輕與他道了聲謝，便將錦帕疊好，收回了袖袋裏。
緩緩步下游廊，往沈香院的方向行去。
而待她行過了月洞門，一直沈默著立在原處的泠崖卻沒隱回暗處，反倒是飛身往府門的方向掠去。
*
一晃又是幾日過去。
謝鈺仍未回府，反倒是采買的日子如期而至。
如凡煙所言，這次的采買份外隆重些。
除了庫房裏當差的下人外，各院裏都遣了丫鬟嬤嬤們一同出去，也好拿自個的體己，購置些公中不給置辦的物什來。
凡煙與紫珠皆是天蒙蒙亮時便跟著眾人出府采買。而折枝則等到辰時上下，天光大亮時才從沈香院裏出去，一路避開眾人行至角門前。
守角門的小廝名叫馬友，已在桑府裏當差了二十餘年。與曾經教養過她的田嬤嬤算是遠房親戚，素日裏關系不壞。
一見折枝，便站直了身子，對折枝比手行禮道：“表姑娘怎麽過來了？可是有什麽東西要采買的？”
折枝搖頭，又從袖袋裏取了些碎銀子遞與他，小聲道：“我只是許久未曾出門了，在府裏有些悶得慌，想去城北的雲雪閣裏看看新進的胭脂。還望行個方便。”
馬友原本便承過田嬤嬤恩惠，此刻拿了銀錢更是睜一只眼閉一只眼，只是小聲叮囑道：“表姑娘可要早些回來，若是被人發覺了，小的不好交代。”
*
大盛朝沒有不許女子上街的規矩，但為防途中被采買眾人撞見，折枝還是規規矩矩地戴了頂幕離。
而京城的北巷偏僻，離桑府並不算近，若是要走過去，少說也要大半個時辰。
折枝便花了些銀子，雇了輛馬車載她過去。
風急馬蹄輕，不到一盞茶的功夫，便到了凡煙與她描述過的地方。
車夫得了銀錢先行離去，而折枝略微尋了一陣，終於在北巷深處，尋到了先生的住所。
許是因著遠離了鬧市的緣故，宅子跟前倒還算清凈。
只一扇半新不舊的桐木門緊閉著，隔絕了院內的情形。
折枝擡手，輕叩了叩門上懸著的黃銅門環。
清脆的聲響在這深巷裏一圈圈蕩開去，令折枝升起幾分近鄉情怯的惴惴來。
為了不被府裏的人察覺，她並未遣人提前遞口信來。
如今自顧自地到了先生門前，也不知會不會唐突了。
正胡亂想著，隨著‘吱呀’一聲輕響，木門緩緩打開。
一名雲青色長衫的男子長身立於門內。
鳳眼修眉，溫其如玉。
容貌是恰到好處的清雋，不似謝鈺那般清絕至如冰雪般霜冷銳利，只如炎夏時蒼翠挺拔的茂林修竹，安靜寧和，令人心生親近。
折枝楞楞立在原地，久別重逢的喜悅一齊湧上心頭，往眼角帶出幾分淚意。
而蕭霽只是立在門內，視線並不僭越地落在她的幕離邊緣，並不過於探究，只溫聲問她：“姑娘可是要尋這間宅子的舊主？”
折枝一楞，很快明白過來，忙擡手將戴著的幕離摘下，開口時，語聲裏已帶了幾分哽咽：“先生，我是折枝。”
蕭霽聽到這個名字，也是微微一訝，良久才將視線落在她的面上。
確是認不出來了。
不知何時，記憶中抱著他的袍袖，哭得小臉都皺到一處的小團子，如已長成這般姿容姝麗的少女。
錦裙烏發，雪膚明眸。
似一支初開的芍藥，亭亭立在舊巷中。妍麗得令人不敢多看。
蕭霽於心底輕輕嘆了一聲光陰荏苒，展眉問她：“從荊縣喬遷到盛京城，過得可還算習慣？”
折枝鼻尖一酸，壓抑許久的委屈仿佛找到了決堤的口子，剎那間傾瀉而出。
她低眉搖頭：“盛京城的冬天總是下雪，最冷的時候，風刮在臉上刀子一樣生疼。達官貴人們說話也總是高深莫測的，喜怒都隔著一層。令人總是擔驚忍怕。”
“我想回荊縣裏去。”
回到那座四季如春的臨水小城。
每日醒來要見到的，不是那喜怒無常的權臣，而是門外挎著籃子走過的和氣阿婆。
籃裏裝得都是新做好的米糕，香軟可口，才幾個銅子便能買上一塊。是百姓也能買得起的，膾炙人口的小食。
折枝這般想著，深埋在心底的難過也隨著這些記憶層層泛起，杏花眸裏的水光愈來愈濃，漸漸凝結成珠。
蕭霽沒曾想一句話卻引發出她如此多的傷心事，眼看著小姑娘又要掉淚，微微嘆了口氣，將木門敞開，“這些年大抵發生了許多事。坐下慢慢說罷。”
折枝知道自己早已過了抱著先生袖口落淚的年紀了。
也知道長久地立在先生門前，讓旁人看見了，容易生出閑話。
遂輕輕點頭，跟著蕭霽往門內行去。
半舊的桐木門掩上，蕭霽並未帶她往上房中走，而是將她領到了後院中。
雖說是剛經歷一場喬遷，但院落內打掃得很是幹凈。一棵枝繁葉茂的梧桐立在院角，於四面燦然的日色中，投下一片濃陰，庇住擱置在樹下的青石桌椅不被日光烤得發燙。
蕭霽領折枝往青石小凳上坐了，自己則去了西側的廚房，再回來時，帶了新沏好的熱茶與一只八寶攢盒。
茶是新沏的，杯子也是最尋常的白瓷杯，至於攢盒裏，裝得則是蜜餞與幹果等常見的待客吃食。
蕭霽燙了杯子，徐徐往白瓷杯裏斟茶：“我尋常不大用甜食，屋裏便沒備牛乳與點心。”他有些無奈地笑了笑：“如今想來，確實是準備不周了。等明日得閑，還是得去街面上置辦一些。”
牛乳與點心，都是她年幼的時候最離不開的東西，未曾想，先生如今還記得。
折枝鼻尖有些發酸，忙輕輕搖頭掩飾過去，又接過茶盞小小抿了一口：“這樣便很好了。折枝來盛京城裏，也早已經養成了喝茶的習慣。”
她略停了一停，低聲補充道：“折枝也已過了愛吃糕點的年紀了。先生不要為此多做奔波。”
話音落下，蕭霽沏茶的動作略微一停，輕輕擡眸看向她。
記憶裏無憂無慮的小姑娘，不知何時，也學會了這般察言觀色，小心翼翼地說話。
他無聲嘆了口氣，遞過一方幹凈的帕子，柔聲道：“這裏沒有旁人。”
折枝一楞，忍了許久的淚終於墜下，在雪白的帕子上暈出一小圈水跡。
她哽咽著開口，斷斷續續地說了起來。
從十歲離開荊縣起，一直說到十六歲與先生重逢。
雖刻意隱去了相府那場變故，可在他人屋檐下討生活，其中艱難晦澀，自不必多言。
“我原以為——”
折枝說至此驟然停住，帶露的長睫輕輕垂落，終究沒有繼續說下去。
她原本以為，只要如曾經田嬤嬤所言，熬到嫁人了便好。
可從被送上相府迎親的小轎起，命運便已發生不可挽回的偏移。
她已無法去走尋常女子的路了。
大抵這一生，都不能如尋常女子那般，堂堂正正，十裏紅妝的嫁出去了。
而蕭霽一直安靜地聽著，並未出言打斷。
直至折枝漸漸平靜下來，捧著手裏已溫涼的茶，將眼睫垂得低低的，輕聲轉開了話茬：“那先生呢？先生這些年，一直留在荊縣裏嗎？”
蕭霽搖頭：“自你入京後不久，我便也離開了荊縣。原本，是想著進京的。”
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