第88章 風雨 四（四合一）
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第88章 風雨 四（四合一）
短短兩日，整個京城都籠罩在陰雲之中。
午膳時分，李清來到了惠風院。
他來得突然，並未提前通傳，腳步比平日更急，玄色的常服衣角帶起微涼的風。
許靜媃正由緋兒伺候著用一碗胭脂雞絲粥，見他進來，忙放下銀匙要起身。
“坐著。”
李清擡手虛按，聲音有些疲憊，但眼神銳亮如寒星，掃過室內眾人。
邁步徑直走到許靜媃面前，目光沈沈地落在她臉上，嚴肅道：“許昭訓無能，引得腹中胎兒不利，即日起，禁足惠風院，任何人不得出入，一切飲食照舊，由專人負責。”
四周瞬間寂靜，皆不可置信的看向李清。
好好的，怎麽突然給有孕姬妾下這道禁足的旨意呢？
許靜媃剛沾到椅面的身子驟然也僵住，也不知自己做了什麽引得太子不快。
不過片刻，她就反應了過來。
一個無能又有孕的昭訓，需要絕對靜養，杜絕任何打擾。
沒有人打擾也不會有人暗害。
想起近日種種違和，許靜媃敢斷定，東宮大變就在今日，李清這是再用禁足的罪名保護她。
心口像是被什麽滾燙的東西重重一撞，她擡起眼，撞進李清深潭般的眸子裏，那裏面藏著深意。
她明白了，他也明白她明白了。
兩人眼神默契的交匯後，許靜媃壓下喉頭的哽意，就著尚未完全站直的姿勢，緩緩地地伏下身去，行了一個標準的大禮。
她的聲音微顫，既是扮演一個突遭申斥的惶恐妾室，也在向李清傳達自己的保證：“妾身知罪，未能護佑子嗣，實乃妾身無能，妾定當謹遵殿下旨意，閉門思過，靜心養胎，絕不讓殿下後顧。”
最後幾個字，尾音有些重。
李清聽在耳中，點了點頭，並沒有去扶許靜媃，而是轉向侍立一旁淩香道：“惠風院上下，由你統管，若有任何差池，唯你是問。”
“奴婢明白！定當竭盡全力，護娘子周全！”
淩香撲通一聲跪下，重重磕頭。
兩人之間的啞謎，她也明白了。
李清不再多言，最後深深看了許靜媃一眼，然後，他猛地轉身，沒有半分留戀，仿佛真的只是來下達一道懲戒的旨意。
院門在他身後關閉，不多時院內院外皆傳來落鎖的聲音。
見太子離去，緋兒與雲兒趕緊扶起許靜媃。
她借著兩人的手臂站穩，指尖微微發白。
能讓太子如此嚴陣以待，絕非小事。
“都聽見了？” 穩住身型後，許靜媃嚴肅了神色，看向屋內眾人道，“從此刻起，我便是無能的許昭訓，需絕對靜養，惠風院，不許進出。”
“淩香，按殿下吩咐接手一切，芙曳，去將我那件顏色最素凈的舊衣找出來，雲兒、緋兒，重新檢查整個院子，尤其是院墻，還有，小林子，小辛子，” 她又轉向門口方向，提高聲音，“守好門，若有人強闖，不管如何也要守住。”
她每說一句，室內的緊張氣氛就凝實一分，但所有人都沒有驚慌，按照許靜媃的吩咐忙碌起來。
許靜媃吩咐完後，就靜靜的坐在了小塌上，擡頭望向天外。
天，要黑了。
很快，天色轉黑，夜色如墨，濃稠得化不開，沈沈地壓在整個皇城之上。
白日裏刻意維持的平靜假象，在這一刻徹底撕碎。
子時初刻，本該萬籟俱寂的宮禁深處，驟然爆發出第一聲尖銳的金鐵交鳴！
緊接著，喊殺聲、怒吼聲、慘叫聲、兵刃破空聲、重物倒塌聲如同被點燃的火藥桶，從皇城西北角的玄武門方向轟然炸響，迅速向宮內蔓延！
雍王李濟，反了！
他並未如尋常叛賊般隱匿行蹤，反而一身明光鎧，在數百心腹死士和守軍簇擁下，策馬直沖入宮門！
火光映照著他因孤註一擲的臉，牙齒咬得咯咯作響。
太子的網已經收緊，今夜不動，明日便是階下囚。
“清君側！誅奸佞！太子無德，構陷手足，蒙蔽聖聽！隨本王面見父皇，陳訴冤屈！”
李濟揮劍高呼，聲音在喊殺聲中嘶啞極具煽動性。
他打出的旗號並非直接謀逆，而是清君側，將矛頭指向太子，為自己披上一層遮羞的外衣。
叛軍如一股渾濁的激流，沖垮了最初的幾道薄弱防線，沿途遇到的零星抵抗被迅速斬殺。
宮內一些早已被李濟暗中收買或脅迫的太監、低階侍衛，此刻也或明或暗地接應，打開通道，散布恐慌。
然而太子的網，收得更快！
就在李濟率軍沖過第二道宮門，以為得計，直撲內廷方向的瞬間，異變陡生！
兩側高聳的宮墻之上，黑暗中驟然亮起無數火把，映出密密麻麻的弓箭手，箭鏃在火光下泛著冰冷的光澤。
同時，叛軍前方和左右巷道的陰影裏，轟然湧出早已嚴陣以待的甲士！
陣容嚴整，刀盾在前，長槍如林，正是太子麾下最精銳的東宮六率以及宮中部分羽林衛精銳！
“雍王李濟，擅闖宮禁，挾持守軍，圖謀不軌！太子有令，活捉雍王，其餘者一個不留！”
負責此處伏擊的將領聲如洪鐘，瞬間壓過了叛軍的喧囂。
話音未落，墻頭箭如雨下！
叛軍猝不及防，頓時人仰馬翻，慘嚎一片。
緊接著，下方嚴陣的甲士如銅墻鐵壁般碾壓過來，瞬間將叛軍先鋒吞沒。
戰鬥在狹窄的宮巷中爆發，激烈殘酷。
李濟的死士固然悍勇，但面對絕對優勢兵力、早有準備且占據地利的官軍，頃刻間便落入下風，被分割包圍，步步後退。
李濟目眥欲裂，他揮舞長劍，親手砍翻兩名沖到他面前的官軍，嘶吼道：“四妹的人還沒到嗎？”
身邊一直護著他的死士急促道：“沒有，殿下，升榮公主一點動靜都沒有。”
這是被耍了？
握緊長劍，李濟回首砍番一人吼道：“來不及了，沖過去！沖進宣政殿！見到父皇，我們才有生機！”
一旦被拖在這裏，只有死路一條，必須沖亂官軍陣型，直撲皇帝寢宮！
與興慶宮中的喊殺震天截然不同，升榮公主府庭院深深，靜謐得甚至能聽到夏蟲的微鳴。
檐廊下，宮燈散發出柔和的光暈。
李瓊並未就寢，她只穿著一件家常的杏色襦裙，外罩輕紗，斜倚在朱漆欄桿上，姿態端莊。
她手中拿著一卷啟蒙書冊正在教導依偎在身邊的兒子。
“同歸，你看，這天下總有些人，自以為聰明絕頂，能將所有人都玩弄於股掌之間，設下重重圈套，殊不知，算計得太深，想得到太多，反而容易作繭自縛，到頭來，困住的往往是自己。”
李同歸似懂非懂地眨著大眼睛，腔調怪異地跟著念：“作、作繭自縛？”
“對，作繭自縛。”
李瓊微微一笑，指尖輕輕拂過孩子的發頂，目光卻越過庭院，投向興慶宮的方向。
一名身著淡綠衣裙的侍女悄步上前，將一盞淡茶輕輕放在李瓊手邊的欄桿上：“公主，府外太子和金吾衛的人馬暗中圍住了，咱們與雍王殿下先前之約，怕是已被太子察覺了？”
李瓊聞言，並未去看那盞茶，反而嗤笑一聲。
她收回遠眺的目光，垂眸看向懷中懵懂的孩子，冷淡道：“約定？我何時說過，要與雍王合作了？”
侍女一怔，愕然擡頭。
雍王與公主私下往來，是不會瞞著她這個心腹的，原本以為能報當年的仇，可公主怎麽……
李瓊端起那盞茶，淺淺啜了一口，繼續用那種談論天氣般的口吻隨意道：“他李濟野心勃勃，也有些才能，可我那太子哥哥是個什麽神仙人物？”
“七年前，若不是眼看著安陽是個沒手段的廢物，何至於要我去和親？” 李瓊眼中火光一閃而過，“還手把手教我怎麽架空可汗，拿到回紇實權？哈……我的好哥哥，真是算無遺策，物盡其用。”
她輕輕晃動著懷裏的同歸，孩子似乎有些累了，竟然不知不覺的趴在李瓊膝上睡著了，小臉恬靜。
這個孩子，有回紇王室的血脈，也有她李瓊的血脈。
“他把我當棋子，用得順手，還想一直用下去。” 李瓊的聲音低得像在哄孩子入睡，“那我就試試如果我這顆棋子不聽話了，他要怎麽做？”
她早就不是曾經天真的小公主了，也不是那個讓人隨意擺弄的棋子。
太子教她權謀，她便用這權謀來回敬。
太子利用她安定邊陲，她便利用這過程中積累的一切，作為自己重返中原的資本。
“李清手握朝權多年，李濟這麽多年裝成一只聽話的狗，他手裏能有什麽造反的籌碼？趙家會幫他？趙琮知會幫他？趙珩知跟我那皇叔會幫他？”
她諷刺的歪了歪唇角，纖白的手指將茶盞傾斜，慢條斯理的將茶水灑在地上，仿佛是在為雍王送行：“他也明白，才回來找我，而我不過是順著他的心思，給了他一些他想要的希望罷了。”
“讓他覺得，我這個遠嫁回紇的妹妹會為著當年的和親之恨去造太子的反。”
“如此，他才會更加急切，更加不顧一切地去造反。”
“至於他成功與否？” 李瓊唇角勾起一抹沒有絲毫笑意的弧度，“與我何幹？”
她的目的從來不是助李濟登基。
想起宮中幾乎哭暈了眼睛的母妃，李瓊喃喃道：“骨肉相殘的滋味……我的好哥哥，當年你推我入火坑時，可曾想過，被犧牲的棋子，也會有反噬的一天？”
“這滋味，你和父皇，也該好好嘗嘗了。”
兩個兒子反目成仇，李琛怎麽可能睡得著？
他穿著常服，坐在禦案之後，臉色在跳躍的燭火下晦暗不明。
案上攤開著一份奏章，卻許久未翻動一頁。
他聽著外面隱約傳來的喊殺聲，手指緩緩摩挲著溫潤的玉扳指，眼中情緒覆雜難辨。
有震怒，有痛心，有冰冷，還有一絲早已預料到的疲憊。
“陛下，叛軍已被太子殿下預設的伏兵阻於永巷附近，正在激戰，雍王……就在其中。”
一名心腹太監悄步進來，低聲稟報。
李琛閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，只剩下一片冰冷：“太子何在？”
“太子殿下已親赴前陣指揮，並分兵把守各處宮門要道，以防逆黨流竄或外應有變。”
李琛點了點頭，不再說話。
永巷附近的戰鬥已趨白熱化。
李濟如同困獸，身邊的心腹死士越來越少，官軍的包圍圈越來越緊。
他盔甲染血，不知是自己的還是別人的，發髻散亂，狀若瘋魔。
“李濟！還不束手就擒！”
一聲清喝穿透戰陣。
只見前方官軍如潮水般分開，一身玄甲、手持長劍的李清，在眾多侍衛簇擁下，出現在火光照亮的戰場前方。
他甲胄鮮明，面容沈靜，唯有眼神亮得驚人，直視著狼狽不堪的弟弟。
看到太子出現，李濟最後的理智也被燒斷。
他推開擋在身前的最後兩名死士，提著滴血的長劍，跌跌撞撞向前幾步，嘶聲喊道：“李清！我的好大哥！你贏了！你早就布好了局等著我跳進來，是不是？！”
李清冷笑道：“若非你心存不軌，勾結外官，克扣軍餉，蓄養死士，意圖顛覆國本，又何至於今夜兵戎相見？李濟，你太讓父皇失望了，也讓母後在天之靈蒙羞！”
“失望？蒙羞？” 李濟狂笑起來，笑聲淒厲，“從小到大，所有人的眼裏都只有你！你是嫡長，你是太子，你什麽都好！我呢？我做什麽都是應該的，我稍露鋒芒便是覬覦！那個位置，憑什麽就一定是你坐？我哪點不如你？就因為我晚生了幾年？！”
“母後走後，父皇對我更是冷淡！這一切都是你的錯！李清！”
說著說著，李濟竟然嚎啕大哭起來：“母後！娘！您睜開眼睛看看兒子啊！您看看我啊！”
“竟然還敢提娘，真是冥頑不靈。”
聽著李濟喊娘，李清厭惡更甚，不想下聽他的鬼哭狼嚎，揮手下令，“拿下！”
官軍一擁而上。
李濟狂吼著做最後的掙紮，但很快便被數桿長槍別住腿腳，打落兵器，重重按倒在地，捆縛起來。
他猶自掙紮怒罵，直至被堵上了嘴。
叛亂的主力已被擊潰，零星抵抗迅速被肅清。
血腥味濃重得令人作嘔，火把照耀下，宮巷內伏屍處處，斷刃殘旗，一片狼藉。
塵埃暫定，父子相見。
李清沒有耽擱，命人嚴密看守被擒的李濟及其殘黨，清理戰場，加強戒備，然後便疾步走向宣德殿。
寢殿大門開啟，李清帶著一身未散的血腥氣，踏入殿中。
他解下佩劍交給內侍，在禦案前數步處跪下：“兒臣叩見父皇，逆王李濟及其黨羽大部已擒，宮變已平，驚擾聖駕，兒臣罪該萬死。”
李琛只是望著他，而後緩緩從禦案後站起身，慢慢踱步下來，走到李清面前。
他居高臨下地看著跪伏在地的兒子，目光掃過他甲胄上的血跡，久久沒有說話。
殿內安靜得可怕，只有更漏滴滴答答，以及遠處隱約傳來的打掃戰場的聲響。
良久，李琛才開口，聲音聽不出喜怒：“你早就知道他會反？”
“兒臣……有所察覺，但未能及早阻止，釀成今夜之禍，兒臣確有失察之責。”
李清低頭，將責任攬下。
“有所察覺……” 李琛重覆了一遍，竟突然笑了起來，“所以你將計就計，引蛇出洞，甚至不惜讓叛軍沖到朕的宮墻之外？你就這麽有把握，一定能將他攔下？萬一有個閃失呢？”
李清擡起頭，雙眼坦然堅定：“兒臣不敢拿父皇安危作賭，所有布置皆以護駕為第一要務，宣政殿、宣德殿固若金湯，叛軍絕無可能威脅父皇。”
“兒臣只是……需要他徹底暴露，需要讓天下人看清他的罪行。”
這話說得直白，甚至有些殘忍，作為父親，他痛心兒子相殘，作為皇帝，他必須維護社稷安穩。
太子的做法，固然狠辣，卻也是最徹底的方式。
李琛再次沈默了。
他看著兒子年輕堅毅的臉龐，看著他眼中尚未完全褪去的血絲，仿佛看到了自己年輕時的影子，卻又似乎比自己當年更果決，更懂得取舍。
“起來吧。”
最終，李琛的聲音裏透出濃濃的疲憊，他轉身走回禦座，背影似乎彎了了幾分：“逆子李濟，交宗正寺、大理寺、刑部三司嚴審，將其罪責昭告天下後，廢為庶人，與家眷子女永禁雍王府內，今夜護駕有功者，明日論功行賞，至於你……”
他看向已站起身的李清：“調度有方，平息叛亂有功，但兄弟鬩墻，終是皇室之痛，後續事宜，務必要處理幹凈，安撫朝野，穩定人心，朕老了，此事了結後，朕會下旨退位。”
退位！
李清猛地擡頭，他預想過父皇的震怒、失望、甚至是對他手段的猜忌，卻唯獨沒有料到父皇會退位。
“父皇！” 他下意識地開口，急切道，“父皇春秋正盛，何出此言？今夜之事皆是李濟狼子野心，兒臣願一力承擔後果，萬不敢……”
“不必說了。” 李琛疲憊地揮了揮手，打斷了他的話，“朕老了，是真的老了，老到看著自己的兒子們鬥得你死我活，卻無力回天，這不是朕想看到的結局，但似乎，又是帝王家逃不開的宿命。”
“濟兒走到今日，朕有責任，或許是朕早年太過關註你，忽略了他，反而催生了嫉恨，但現在說都晚了，他犯的是死罪，然，朕終究是他的父親，下不去那殺子的旨意，將濟兒廢為庶人，終身幽禁，已是朕能給他、給你母親，也給天下、給列祖列宗最後的交代。”
說罷，李琛的目光重新聚焦到李清身上：“清兒，你今夜所做的一切，雖有逼迫之嫌，手段狠厲，但確確實實穩住了大局，護住了社稷。”
“這個位置，遲早是你的，如今朕累了，也看明白了，與其等到朕龍馭上賓，留下諸多未定之局，不如趁朕還能看著，親手將這江山親手交到你手上，如此或許才是最好的安排。”
李清站在原地，這並不是他處心積慮謀求的，可身為太子，對龍椅沒有渴望才是睜眼說瞎話。
他再次撩袍，鄭重跪地，這一次，行的不僅是臣子之禮，更是承接江山之禮：“兒臣李清，叩謝父皇信重！定當恪盡職守，勤政愛民，不負父皇所托，不負李氏列祖列宗，亦不負天下萬民！”
李琛看著他，緩緩點了點頭，臉上的疲憊似乎散去一些，露出些許欣慰：“起來吧，後續還有許多事要處理，雍王一案，務必審得清清楚楚，明明白白，該牽連的，一個不漏，但也切忌擴大，以免朝野動蕩。”
“是，兒臣明白。”
尚在東宮內的許靜媃，對前朝那場決定帝國命運走向的父子對話一無所知。
外頭大亂，她不敢熟睡，只敢和衣倚在暖閣裏的貴妃榻上淺眠，雲兒和緋兒不敢走開，寸步不離地守在榻邊。
淩香與芙曳則如同兩尊門神，守在門邊，透過雕花鏤空處死死盯著外面被喊殺聲撕裂的夜空。
興慶宮與東宮僅僅一墻之隔，裏頭雍王造反的動靜聽得一清二楚。
太子能不能贏？雍王要是弒父弒兄，東宮要怎麽辦？
就在惠風院眾人提心吊膽的時刻，異變驟生！
數道尖銳的破空之聲從院墻外疾射而來，緊接著便是重物沈悶落地的聲響，伴隨著火焰猛地竄起的爆裂聲！
“著火了！院子邊上著火了！”
守在前院的小林子率先嘶聲尖叫起來，邊叫邊找來木桶滅火。
許靜媃本就只是闔眼休息，聽到外頭的喊聲，猛地睜開眼，直起身，只見透過窗紙，院墻西側方向驟然亮起數團紅光，伴隨著濃煙迅速升起！
竟是有人從院墻外，將浸了油的火把，直接拋了進來，點燃了墻邊幾叢茂盛的萱草！
天幹物燥，濃煙伴著草木燃燒的嗆人氣息迅速彌漫開來！
“救火！快救火！” 淩香的驚呼聲幾乎同時響起，她猛地推開門，看到外間景象，臉色煞白，卻還能維持鎮定，厲聲吩咐：“雲兒、緋兒！守好娘子，半步不許離開！芙曳，跟我來！”
話音未落，她已經提起裙擺沖了出去，芙曳咬牙跟上。
院內有湖，但惠風院人手不多，更何況墻外的縱火者似乎並未罷手，破空聲斷續傳來，又有新的火把被扔進院子不同角落！
“保護娘子！”
雲兒和緋兒已本能地撲到許靜媃身邊，將她擋得嚴嚴實實。
聽著外頭的救火聲，許靜媃的心臟在胸腔裏狂跳。
東宮之內守備森嚴，怎會有人縱火？！
雍王正在宮內造反，前朝廝殺正酣，為什麽還有人有閑心來針對她惠風院？！
這火，是沖著她來的？還是……
“淩香！小林子！” 顧不得多想，許靜媃趕忙打開窗戶，大聲喊道，“火勢尚小，優先撲滅靠近房屋的火點！小辛子，你上房！看看墻外情況，要小心冷箭！”
“緋兒，別慌！去把屋裏但凡能浸水的東西都找出來備用！雲兒，守住內室門，小心歹人趁火作亂！”
“娘子！您別動！外頭煙大，仔細嗆著！”
雲兒帶著哭腔急道。
許靜媃被她們半扶半抱著退到內室最裏面的角落，這裏離門窗最遠，相對安全。
但她堅持站在能勉強看到外間情況的位置，手不自覺地緊緊按在小腹上。
方才的隱約不適，似乎加重了，變成一陣陣下墜的絞痛。
孩子……
她的手緊緊按著腹部，能感覺到孩子似乎在不安地躁動，腹中絞痛，可許靜媃卻不得不藏起慌張。
火舌吞吐，借著風勢，試圖舔舐更近的木質回廊。
濃煙滾滾，嗆得人咳嗽不止。
突然攀在檐上的小辛子喊道：“娘、娘子！墻外……墻外好像有人跑了！看不清幾個，動作很快，往西邊去了！”
果然有人縱火後逃離！
許靜媃心下一沈，她不敢細想，只能厲聲催促：“快！加緊救火！絕不能讓它燒進來！”
所幸發現得及時，火點雖有幾處，但尚未連成一片，也未觸及許靜媃所在的正屋。
在淩香的指揮和小林子等人的奮力撲救下，終於在興慶宮內的喊殺聲漸漸微弱下去的時候，撲滅了最後一簇火苗。
空氣中彌漫著濃重刺鼻的焦糊味，混合著煙塵。
院墻邊一片狼藉，精心打理的花草化為焦炭，圍欄和部分廊柱被熏得漆黑變形，滿地水漬和灰燼，觸目驚心。
所有人都精疲力竭，癱坐在地，臉上黑一道白一道，心有餘悸。
許靜媃也在雲兒的攙扶下，緩緩走到門邊，看著院中的景象，她後背早已被冷汗浸透，這會兒被夜風一吹，只覺冰涼刺骨。
可腹中的絞痛卻並未隨火勢熄滅而緩解，反而一陣緊似一陣，隱隱有向下墜的趨勢。
她額上冷汗涔涔，不得不將更多重量倚在雲兒身上，手指緊緊攥住雲兒的衣袖。
“娘子？您怎麽了？可是哪裏不適？”
緋兒最先察覺到她的異樣，借著屋內的燭火看到她慘白如紙的臉色，頓時慌了神。
淩香聞言，也顧不得地上臟汙，連滾爬起撲到許靜媃身邊，一把握住她的手，觸手冰涼濕滑，心中大駭：“娘子！是不是動了胎氣？”
許靜媃死死咬著下唇，幾乎要咬出血來，強忍著從牙縫裏擠出斷斷續續的聲音：“沒……沒事……先，先扶我坐下……緩一緩……就好……”
她不敢說疼，不敢示弱。
此刻若她再倒下，院裏這些人只怕更要六神無主。
淩香和雲兒、緋兒小心地將她攙扶到屋內坐下。
芙曳機靈，已經倒了一盞溫水過來，可許靜媃手抖得厲害，玉盞從她指尖滑落，啪嗒一聲摔的四分五裂。
“小辛子！” 瞧著許靜媃面色跟紙一樣，整個人都在顫抖，淩香想要去找太醫，回頭急喚，“你快去……不，不能開門。”
忽然想起縱火者可能還在附近徘徊，這會兒開門無異於自尋死路，只能硬生生止住話頭，急得團團轉，卻又束手無策。
眼看著火滅了，又重新趴在屋頂檐角觀察四周的小辛子，忽然瞪圓了眼睛，指著遠處，發出一聲驚呼：“不、不對！娘子！你們看……看那邊！”
屋內眾人心猛地一提，淩香趕忙跑出去，只見外頭附近的天色竟是一片橙紅。
小辛子趴在瓦片上喊道：“不止咱們這兒！西邊的常樂院、南邊的紹寧院……還有、還有水月軒、從心院都冒出火光來了！天都快被燒紅了！”
什麽？！
眾人聞言，如遭雷擊，連許靜媃都強忍著腹中不適，猛地擡起了頭，試圖透過窗戶望向外面的天空。
雖然視角有限，但那原本該是漆黑的天幕，此刻竟被多處沖天的火光映照得一片昏紅，仿佛晚霞倒錯。
隱約比之前更嘈雜混亂的呼喊聲，正從四面八方傳來，匯聚成一片不祥的聲浪。
許靜媃的心沈到了谷底，腹中的絞痛似乎都被這恐懼暫時壓過。
她緊緊抓住椅子的扶手，指甲幾乎要嵌進木頭裏。
“怎麽……怎麽會這樣……”
淩香臉色煞白如鬼，嘴唇哆嗦著，已說不出完整的話。
雲兒和緋兒更是嚇得魂飛魄散，死死抱住許靜媃。
芙曳手中原本想換給許靜媃的新水盞，“啪”的一聲掉落在地，摔得粉碎，她卻渾然不覺，只呆呆地望著外面那片赤紅的天空。
小辛子順著檐角跳下，連滾爬進屋內，臉上黑灰被淚水沖出兩道溝壑，語無倫次：“奴才看得清楚……好幾處火頭，幾乎是一起冒起來的！咱們東宮……怕是進了好多歹人！他們、他們想燒光這裏！”
許靜媃深吸一口氣。
不能亂！越是這樣的時候，越不能亂！
“關門！所有人退回室內！” 她聲音嘶啞，“小林子，小辛子，你們倆守住院門，有任何異動，拼死也要擋住！”
“雲兒、緋兒、芙曳！” 視線掃過三個嚇得發抖的丫頭，強令自己語氣鎮定，“別怕！跟著我，把屋裏所有能浸水的衣裳、被褥、帳幔，全部浸濕！堵死門窗每一條縫隙！防煙，防火，更要防有人趁亂破窗沖擊！”
她一邊說，一邊強撐著虛軟劇痛的身子，想要站起來親自指揮。
然而剛一動，眼前便是一黑，天旋地轉，腹中那下墜的力道猛地加劇，讓她控制不住地向前踉蹌。
“娘子！” 離得最近的雲兒和緋兒尖叫著死死抱住她，兩人臉色慘白，眼圈通紅，手臂卻像鐵箍一樣不肯松開，“您不能動！求您了！”
淩香已一個箭步沖到她面前，噗通一聲跪下，雙手按住她的膝蓋，哭叫道：“娘子！您別動！您就坐在這兒，坐穩了！奴婢們去做！您指哪兒，奴婢們打哪兒！”
此時此刻，許靜媃就是主心骨，是所有人的指望，絕不能再有半分閃失。
娘子若倒下了，這院裏的天就真的塌了。
許靜媃急促地喘息著，額角的冷汗順著蒼白的臉頰滑落。
她看著淩香眼中懇求，又環視周圍。
小林子和小辛子已抄起門閂和一根斷椽，背靠大門，眼神兇狠。
雲兒和緋兒雖然嚇得臉色發青，抱著她的手臂卻穩如磐石。
芙曳咬著嘴唇，已經轉身去扯床帳……
她閉了閉眼，然後睜開，對著淩香，也對著所有人，點了一下頭。
“好。” 一個字，仿佛用盡了力氣，“淩香，快！按我說的做！我們不知道外面究竟亂成了什麽樣，也不知道這把火到底是誰的手筆！更不知道會不會有殺紅眼的歹人渾水摸魚，沖擊各處院落！”
“我們要守住惠風院！拖！拖時間！拖到殿下回來為止！”
至於李清輸了怎麽辦？
許靜媃從來沒想過這個可能！
“是！” 淩香重重應聲，爬起來就向外跑，邊跑邊喊道：“雲兒、緋兒，松手，去幫芙曳撕扯布料，所有棉的、厚的，都扯下來！我去弄水！小林子，小辛子，耳朵豎起來！”
命令一下，眾人行動起來。
許靜媃依舊坐在那把椅子上，背脊挺得筆直。
她的手始終穩穩地覆在小腹上，指尖卻冰涼一片。
腹中的絞痛並未停止，一陣緊過一陣，仿佛有只無形的手在用力攥扯。
每一次緊縮都讓她冷汗涔涔，眼前陣陣發黑。
不能暈，不能倒。
她透過被水浸透過，略顯模糊的窗紙，盯著外面那片被多處火光映成詭異暗紅色的天空，耳朵捕捉著遠處愈發嘈雜混亂的聲響。
時間在無邊的疼痛與恐懼中，被拉扯得無限漫長。
許靜媃只覺每呼吸一次都像是酷刑。
惠風院如同怒海中的孤島，被越來越濃的煙霧包圍。
濕布堵住了大部分縫隙，但仍有嗆人的煙味絲絲縷縷滲入，令人窒息。
突然，一直將耳朵貼在門板上的小林子喊道：“外頭……外頭有好多人跑過去！往、往承儀殿方向去了！”
承儀殿！太子妃的居所！
那可是太子寢宮承元殿的附近，整個東宮守備最嚴之處，怎麽會……
她尚未來得及細想，側耳傾聽的小辛子也顫聲道：“咱們墻外好像有腳步聲停了一下……這會兒似乎又、又走了……”
眾人的心瞬間提到了嗓子眼，連動作都僵住了，屏住呼吸，死死盯著院門的方向。
許靜媃的手更是攥緊了椅子扶手。
萬幸，那腳步聲並未停留，似乎只是混亂中倉促經過，也不知是東宮慌亂逃竄的宮人，還是想借機作亂的歹人。
但危機遠未解除，遠處似乎有新的火頭竄起，哭喊聲隱約可聞。
可惠風院內，許靜媃的臉色已經白得近乎透明，下唇被咬出了深深的血痕，只有那雙眼睛，依舊亮得驚人。
就在她幾乎要撐不住時，院墻之外，由遠及近傳來了截然不同的聲響。
整齊的腳步聲！
還有鎧甲鱗片摩擦的鏗鏘之音！
一道穿透混亂的號令聲：“東宮六率奉令平亂！各院緊閉門戶，擅出者、行跡可疑者，立斬！”
是太子的親衛！他們來了！
太子贏了！
緊繃到極限的弦，驟然一松。
許靜媃一直挺直的脊背，終於軟了下來，整個人瞬間失去意識，癱軟的身子順著椅子滑落。
眼前徹底被黑暗吞沒的前一瞬，她似乎聽見院門被從外面用力拍響的聲音：
“開門！殿下有令，將許昭訓移往安全處！”
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短短兩日，整個京城都籠罩在陰雲之中。
午膳時分，李清來到了惠風院。
他來得突然，並未提前通傳，腳步比平日更急，玄色的常服衣角帶起微涼的風。
許靜媃正由緋兒伺候著用一碗胭脂雞絲粥，見他進來，忙放下銀匙要起身。
“坐著。”
李清擡手虛按，聲音有些疲憊，但眼神銳亮如寒星，掃過室內眾人。
邁步徑直走到許靜媃面前，目光沈沈地落在她臉上，嚴肅道：“許昭訓無能，引得腹中胎兒不利，即日起，禁足惠風院，任何人不得出入，一切飲食照舊，由專人負責。”
四周瞬間寂靜，皆不可置信的看向李清。
好好的，怎麽突然給有孕姬妾下這道禁足的旨意呢？
許靜媃剛沾到椅面的身子驟然也僵住，也不知自己做了什麽引得太子不快。
不過片刻，她就反應了過來。
一個無能又有孕的昭訓，需要絕對靜養，杜絕任何打擾。
沒有人打擾也不會有人暗害。
想起近日種種違和，許靜媃敢斷定，東宮大變就在今日，李清這是再用禁足的罪名保護她。
心口像是被什麽滾燙的東西重重一撞，她擡起眼，撞進李清深潭般的眸子裏，那裏面藏著深意。
她明白了，他也明白她明白了。
兩人眼神默契的交匯後，許靜媃壓下喉頭的哽意，就著尚未完全站直的姿勢，緩緩地地伏下身去，行了一個標準的大禮。
她的聲音微顫，既是扮演一個突遭申斥的惶恐妾室，也在向李清傳達自己的保證：“妾身知罪，未能護佑子嗣，實乃妾身無能，妾定當謹遵殿下旨意，閉門思過，靜心養胎，絕不讓殿下後顧。”
最後幾個字，尾音有些重。
李清聽在耳中，點了點頭，並沒有去扶許靜媃，而是轉向侍立一旁淩香道：“惠風院上下，由你統管，若有任何差池，唯你是問。”
“奴婢明白！定當竭盡全力，護娘子周全！”
淩香撲通一聲跪下，重重磕頭。
兩人之間的啞謎，她也明白了。
李清不再多言，最後深深看了許靜媃一眼，然後，他猛地轉身，沒有半分留戀，仿佛真的只是來下達一道懲戒的旨意。
院門在他身後關閉，不多時院內院外皆傳來落鎖的聲音。
見太子離去，緋兒與雲兒趕緊扶起許靜媃。
她借著兩人的手臂站穩，指尖微微發白。
能讓太子如此嚴陣以待，絕非小事。
“都聽見了？” 穩住身型後，許靜媃嚴肅了神色，看向屋內眾人道，“從此刻起，我便是無能的許昭訓，需絕對靜養，惠風院，不許進出。”
“淩香，按殿下吩咐接手一切，芙曳，去將我那件顏色最素凈的舊衣找出來，雲兒、緋兒，重新檢查整個院子，尤其是院墻，還有，小林子，小辛子，” 她又轉向門口方向，提高聲音，“守好門，若有人強闖，不管如何也要守住。”
她每說一句，室內的緊張氣氛就凝實一分，但所有人都沒有驚慌，按照許靜媃的吩咐忙碌起來。
許靜媃吩咐完後，就靜靜的坐在了小塌上，擡頭望向天外。
天，要黑了。
很快，天色轉黑，夜色如墨，濃稠得化不開，沈沈地壓在整個皇城之上。
白日裏刻意維持的平靜假象，在這一刻徹底撕碎。
子時初刻，本該萬籟俱寂的宮禁深處，驟然爆發出第一聲尖銳的金鐵交鳴！
緊接著，喊殺聲、怒吼聲、慘叫聲、兵刃破空聲、重物倒塌聲如同被點燃的火藥桶，從皇城西北角的玄武門方向轟然炸響，迅速向宮內蔓延！
雍王李濟，反了！
他並未如尋常叛賊般隱匿行蹤，反而一身明光鎧，在數百心腹死士和守軍簇擁下，策馬直沖入宮門！
火光映照著他因孤註一擲的臉，牙齒咬得咯咯作響。
太子的網已經收緊，今夜不動，明日便是階下囚。
“清君側！誅奸佞！太子無德，構陷手足，蒙蔽聖聽！隨本王面見父皇，陳訴冤屈！”
李濟揮劍高呼，聲音在喊殺聲中嘶啞極具煽動性。
他打出的旗號並非直接謀逆，而是清君側，將矛頭指向太子，為自己披上一層遮羞的外衣。
叛軍如一股渾濁的激流，沖垮了最初的幾道薄弱防線，沿途遇到的零星抵抗被迅速斬殺。
宮內一些早已被李濟暗中收買或脅迫的太監、低階侍衛，此刻也或明或暗地接應，打開通道，散布恐慌。
然而太子的網，收得更快！
就在李濟率軍沖過第二道宮門，以為得計，直撲內廷方向的瞬間，異變陡生！
兩側高聳的宮墻之上，黑暗中驟然亮起無數火把，映出密密麻麻的弓箭手，箭鏃在火光下泛著冰冷的光澤。
同時，叛軍前方和左右巷道的陰影裏，轟然湧出早已嚴陣以待的甲士！
陣容嚴整，刀盾在前，長槍如林，正是太子麾下最精銳的東宮六率以及宮中部分羽林衛精銳！
“雍王李濟，擅闖宮禁，挾持守軍，圖謀不軌！太子有令，活捉雍王，其餘者一個不留！”
負責此處伏擊的將領聲如洪鐘，瞬間壓過了叛軍的喧囂。
話音未落，墻頭箭如雨下！
叛軍猝不及防，頓時人仰馬翻，慘嚎一片。
緊接著，下方嚴陣的甲士如銅墻鐵壁般碾壓過來，瞬間將叛軍先鋒吞沒。
戰鬥在狹窄的宮巷中爆發，激烈殘酷。
李濟的死士固然悍勇，但面對絕對優勢兵力、早有準備且占據地利的官軍，頃刻間便落入下風，被分割包圍，步步後退。
李濟目眥欲裂，他揮舞長劍，親手砍翻兩名沖到他面前的官軍，嘶吼道：“四妹的人還沒到嗎？”
身邊一直護著他的死士急促道：“沒有，殿下，升榮公主一點動靜都沒有。”
這是被耍了？
握緊長劍，李濟回首砍番一人吼道：“來不及了，沖過去！沖進宣政殿！見到父皇，我們才有生機！”
一旦被拖在這裏，只有死路一條，必須沖亂官軍陣型，直撲皇帝寢宮！
與興慶宮中的喊殺震天截然不同，升榮公主府庭院深深，靜謐得甚至能聽到夏蟲的微鳴。
檐廊下，宮燈散發出柔和的光暈。
李瓊並未就寢，她只穿著一件家常的杏色襦裙，外罩輕紗，斜倚在朱漆欄桿上，姿態端莊。
她手中拿著一卷啟蒙書冊正在教導依偎在身邊的兒子。
“同歸，你看，這天下總有些人，自以為聰明絕頂，能將所有人都玩弄於股掌之間，設下重重圈套，殊不知，算計得太深，想得到太多，反而容易作繭自縛，到頭來，困住的往往是自己。”
李同歸似懂非懂地眨著大眼睛，腔調怪異地跟著念：“作、作繭自縛？”
“對，作繭自縛。”
李瓊微微一笑，指尖輕輕拂過孩子的發頂，目光卻越過庭院，投向興慶宮的方向。
一名身著淡綠衣裙的侍女悄步上前，將一盞淡茶輕輕放在李瓊手邊的欄桿上：“公主，府外太子和金吾衛的人馬暗中圍住了，咱們與雍王殿下先前之約，怕是已被太子察覺了？”
李瓊聞言，並未去看那盞茶，反而嗤笑一聲。
她收回遠眺的目光，垂眸看向懷中懵懂的孩子，冷淡道：“約定？我何時說過，要與雍王合作了？”
侍女一怔，愕然擡頭。
雍王與公主私下往來，是不會瞞著她這個心腹的，原本以為能報當年的仇，可公主怎麽……
李瓊端起那盞茶，淺淺啜了一口，繼續用那種談論天氣般的口吻隨意道：“他李濟野心勃勃，也有些才能，可我那太子哥哥是個什麽神仙人物？”
“七年前，若不是眼看著安陽是個沒手段的廢物，何至於要我去和親？” 李瓊眼中火光一閃而過，“還手把手教我怎麽架空可汗，拿到回紇實權？哈……我的好哥哥，真是算無遺策，物盡其用。”
她輕輕晃動著懷裏的同歸，孩子似乎有些累了，竟然不知不覺的趴在李瓊膝上睡著了，小臉恬靜。
這個孩子，有回紇王室的血脈，也有她李瓊的血脈。
“他把我當棋子，用得順手，還想一直用下去。” 李瓊的聲音低得像在哄孩子入睡，“那我就試試如果我這顆棋子不聽話了，他要怎麽做？”
她早就不是曾經天真的小公主了，也不是那個讓人隨意擺弄的棋子。
太子教她權謀，她便用這權謀來回敬。
太子利用她安定邊陲，她便利用這過程中積累的一切，作為自己重返中原的資本。
“李清手握朝權多年，李濟這麽多年裝成一只聽話的狗，他手裏能有什麽造反的籌碼？趙家會幫他？趙琮知會幫他？趙珩知跟我那皇叔會幫他？”
她諷刺的歪了歪唇角，纖白的手指將茶盞傾斜，慢條斯理的將茶水灑在地上，仿佛是在為雍王送行：“他也明白，才回來找我，而我不過是順著他的心思，給了他一些他想要的希望罷了。”
“讓他覺得，我這個遠嫁回紇的妹妹會為著當年的和親之恨去造太子的反。”
“如此，他才會更加急切，更加不顧一切地去造反。”
“至於他成功與否？” 李瓊唇角勾起一抹沒有絲毫笑意的弧度，“與我何幹？”
她的目的從來不是助李濟登基。
想起宮中幾乎哭暈了眼睛的母妃，李瓊喃喃道：“骨肉相殘的滋味……我的好哥哥，當年你推我入火坑時，可曾想過，被犧牲的棋子，也會有反噬的一天？”
“這滋味，你和父皇，也該好好嘗嘗了。”
兩個兒子反目成仇，李琛怎麽可能睡得著？
他穿著常服，坐在禦案之後，臉色在跳躍的燭火下晦暗不明。
案上攤開著一份奏章，卻許久未翻動一頁。
他聽著外面隱約傳來的喊殺聲，手指緩緩摩挲著溫潤的玉扳指，眼中情緒覆雜難辨。
有震怒，有痛心，有冰冷，還有一絲早已預料到的疲憊。
“陛下，叛軍已被太子殿下預設的伏兵阻於永巷附近，正在激戰，雍王……就在其中。”
一名心腹太監悄步進來，低聲稟報。
李琛閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，只剩下一片冰冷：“太子何在？”
“太子殿下已親赴前陣指揮，並分兵把守各處宮門要道，以防逆黨流竄或外應有變。”
李琛點了點頭，不再說話。
永巷附近的戰鬥已趨白熱化。
李濟如同困獸，身邊的心腹死士越來越少，官軍的包圍圈越來越緊。
他盔甲染血，不知是自己的還是別人的，發髻散亂，狀若瘋魔。
“李濟！還不束手就擒！”
一聲清喝穿透戰陣。
只見前方官軍如潮水般分開，一身玄甲、手持長劍的李清，在眾多侍衛簇擁下，出現在火光照亮的戰場前方。
他甲胄鮮明，面容沈靜，唯有眼神亮得驚人，直視著狼狽不堪的弟弟。
看到太子出現，李濟最後的理智也被燒斷。
他推開擋在身前的最後兩名死士，提著滴血的長劍，跌跌撞撞向前幾步，嘶聲喊道：“李清！我的好大哥！你贏了！你早就布好了局等著我跳進來，是不是？！”
李清冷笑道：“若非你心存不軌，勾結外官，克扣軍餉，蓄養死士，意圖顛覆國本，又何至於今夜兵戎相見？李濟，你太讓父皇失望了，也讓母後在天之靈蒙羞！”
“失望？蒙羞？” 李濟狂笑起來，笑聲淒厲，“從小到大，所有人的眼裏都只有你！你是嫡長，你是太子，你什麽都好！我呢？我做什麽都是應該的，我稍露鋒芒便是覬覦！那個位置，憑什麽就一定是你坐？我哪點不如你？就因為我晚生了幾年？！”
“母後走後，父皇對我更是冷淡！這一切都是你的錯！李清！”
說著說著，李濟竟然嚎啕大哭起來：“母後！娘！您睜開眼睛看看兒子啊！您看看我啊！”
“竟然還敢提娘，真是冥頑不靈。”
聽著李濟喊娘，李清厭惡更甚，不想下聽他的鬼哭狼嚎，揮手下令，“拿下！”
官軍一擁而上。
李濟狂吼著做最後的掙紮，但很快便被數桿長槍別住腿腳，打落兵器，重重按倒在地，捆縛起來。
他猶自掙紮怒罵，直至被堵上了嘴。
叛亂的主力已被擊潰，零星抵抗迅速被肅清。
血腥味濃重得令人作嘔，火把照耀下，宮巷內伏屍處處，斷刃殘旗，一片狼藉。
塵埃暫定，父子相見。
李清沒有耽擱，命人嚴密看守被擒的李濟及其殘黨，清理戰場，加強戒備，然後便疾步走向宣德殿。
寢殿大門開啟，李清帶著一身未散的血腥氣，踏入殿中。
他解下佩劍交給內侍，在禦案前數步處跪下：“兒臣叩見父皇，逆王李濟及其黨羽大部已擒，宮變已平，驚擾聖駕，兒臣罪該萬死。”
李琛只是望著他，而後緩緩從禦案後站起身，慢慢踱步下來，走到李清面前。
他居高臨下地看著跪伏在地的兒子，目光掃過他甲胄上的血跡，久久沒有說話。
殿內安靜得可怕，只有更漏滴滴答答，以及遠處隱約傳來的打掃戰場的聲響。
良久，李琛才開口，聲音聽不出喜怒：“你早就知道他會反？”
“兒臣……有所察覺，但未能及早阻止，釀成今夜之禍，兒臣確有失察之責。”
李清低頭，將責任攬下。
“有所察覺……” 李琛重覆了一遍，竟突然笑了起來，“所以你將計就計，引蛇出洞，甚至不惜讓叛軍沖到朕的宮墻之外？你就這麽有把握，一定能將他攔下？萬一有個閃失呢？”
李清擡起頭，雙眼坦然堅定：“兒臣不敢拿父皇安危作賭，所有布置皆以護駕為第一要務，宣政殿、宣德殿固若金湯，叛軍絕無可能威脅父皇。”
“兒臣只是……需要他徹底暴露，需要讓天下人看清他的罪行。”
這話說得直白，甚至有些殘忍，作為父親，他痛心兒子相殘，作為皇帝，他必須維護社稷安穩。
太子的做法，固然狠辣，卻也是最徹底的方式。
李琛再次沈默了。
他看著兒子年輕堅毅的臉龐，看著他眼中尚未完全褪去的血絲，仿佛看到了自己年輕時的影子，卻又似乎比自己當年更果決，更懂得取舍。
“起來吧。”
最終，李琛的聲音裏透出濃濃的疲憊，他轉身走回禦座，背影似乎彎了了幾分：“逆子李濟，交宗正寺、大理寺、刑部三司嚴審，將其罪責昭告天下後，廢為庶人，與家眷子女永禁雍王府內，今夜護駕有功者，明日論功行賞，至於你……”
他看向已站起身的李清：“調度有方，平息叛亂有功，但兄弟鬩墻，終是皇室之痛，後續事宜，務必要處理幹凈，安撫朝野，穩定人心，朕老了，此事了結後，朕會下旨退位。”
退位！
李清猛地擡頭，他預想過父皇的震怒、失望、甚至是對他手段的猜忌，卻唯獨沒有料到父皇會退位。
“父皇！” 他下意識地開口，急切道，“父皇春秋正盛，何出此言？今夜之事皆是李濟狼子野心，兒臣願一力承擔後果，萬不敢……”
“不必說了。” 李琛疲憊地揮了揮手，打斷了他的話，“朕老了，是真的老了，老到看著自己的兒子們鬥得你死我活，卻無力回天，這不是朕想看到的結局，但似乎，又是帝王家逃不開的宿命。”
“濟兒走到今日，朕有責任，或許是朕早年太過關註你，忽略了他，反而催生了嫉恨，但現在說都晚了，他犯的是死罪，然，朕終究是他的父親，下不去那殺子的旨意，將濟兒廢為庶人，終身幽禁，已是朕能給他、給你母親，也給天下、給列祖列宗最後的交代。”
說罷，李琛的目光重新聚焦到李清身上：“清兒，你今夜所做的一切，雖有逼迫之嫌，手段狠厲，但確確實實穩住了大局，護住了社稷。”
“這個位置，遲早是你的，如今朕累了，也看明白了，與其等到朕龍馭上賓，留下諸多未定之局，不如趁朕還能看著，親手將這江山親手交到你手上，如此或許才是最好的安排。”
李清站在原地，這並不是他處心積慮謀求的，可身為太子，對龍椅沒有渴望才是睜眼說瞎話。
他再次撩袍，鄭重跪地，這一次，行的不僅是臣子之禮，更是承接江山之禮：“兒臣李清，叩謝父皇信重！定當恪盡職守，勤政愛民，不負父皇所托，不負李氏列祖列宗，亦不負天下萬民！”
李琛看著他，緩緩點了點頭，臉上的疲憊似乎散去一些，露出些許欣慰：“起來吧，後續還有許多事要處理，雍王一案，務必審得清清楚楚，明明白白，該牽連的，一個不漏，但也切忌擴大，以免朝野動蕩。”
“是，兒臣明白。”
尚在東宮內的許靜媃，對前朝那場決定帝國命運走向的父子對話一無所知。
外頭大亂，她不敢熟睡，只敢和衣倚在暖閣裏的貴妃榻上淺眠，雲兒和緋兒不敢走開，寸步不離地守在榻邊。
淩香與芙曳則如同兩尊門神，守在門邊，透過雕花鏤空處死死盯著外面被喊殺聲撕裂的夜空。
興慶宮與東宮僅僅一墻之隔，裏頭雍王造反的動靜聽得一清二楚。
太子能不能贏？雍王要是弒父弒兄，東宮要怎麽辦？
就在惠風院眾人提心吊膽的時刻，異變驟生！
數道尖銳的破空之聲從院墻外疾射而來，緊接著便是重物沈悶落地的聲響，伴隨著火焰猛地竄起的爆裂聲！
“著火了！院子邊上著火了！”
守在前院的小林子率先嘶聲尖叫起來，邊叫邊找來木桶滅火。
許靜媃本就只是闔眼休息，聽到外頭的喊聲，猛地睜開眼，直起身，只見透過窗紙，院墻西側方向驟然亮起數團紅光，伴隨著濃煙迅速升起！
竟是有人從院墻外，將浸了油的火把，直接拋了進來，點燃了墻邊幾叢茂盛的萱草！
天幹物燥，濃煙伴著草木燃燒的嗆人氣息迅速彌漫開來！
“救火！快救火！” 淩香的驚呼聲幾乎同時響起，她猛地推開門，看到外間景象，臉色煞白，卻還能維持鎮定，厲聲吩咐：“雲兒、緋兒！守好娘子，半步不許離開！芙曳，跟我來！”
話音未落，她已經提起裙擺沖了出去，芙曳咬牙跟上。
院內有湖，但惠風院人手不多，更何況墻外的縱火者似乎並未罷手，破空聲斷續傳來，又有新的火把被扔進院子不同角落！
“保護娘子！”
雲兒和緋兒已本能地撲到許靜媃身邊，將她擋得嚴嚴實實。
聽著外頭的救火聲，許靜媃的心臟在胸腔裏狂跳。
東宮之內守備森嚴，怎會有人縱火？！
雍王正在宮內造反，前朝廝殺正酣，為什麽還有人有閑心來針對她惠風院？！
這火，是沖著她來的？還是……
“淩香！小林子！” 顧不得多想，許靜媃趕忙打開窗戶，大聲喊道，“火勢尚小，優先撲滅靠近房屋的火點！小辛子，你上房！看看墻外情況，要小心冷箭！”
“緋兒，別慌！去把屋裏但凡能浸水的東西都找出來備用！雲兒，守住內室門，小心歹人趁火作亂！”
“娘子！您別動！外頭煙大，仔細嗆著！”
雲兒帶著哭腔急道。
許靜媃被她們半扶半抱著退到內室最裏面的角落，這裏離門窗最遠，相對安全。
但她堅持站在能勉強看到外間情況的位置，手不自覺地緊緊按在小腹上。
方才的隱約不適，似乎加重了，變成一陣陣下墜的絞痛。
孩子……
她的手緊緊按著腹部，能感覺到孩子似乎在不安地躁動，腹中絞痛，可許靜媃卻不得不藏起慌張。
火舌吞吐，借著風勢，試圖舔舐更近的木質回廊。
濃煙滾滾，嗆得人咳嗽不止。
突然攀在檐上的小辛子喊道：“娘、娘子！墻外……墻外好像有人跑了！看不清幾個，動作很快，往西邊去了！”
果然有人縱火後逃離！
許靜媃心下一沈，她不敢細想，只能厲聲催促：“快！加緊救火！絕不能讓它燒進來！”
所幸發現得及時，火點雖有幾處，但尚未連成一片，也未觸及許靜媃所在的正屋。
在淩香的指揮和小林子等人的奮力撲救下，終於在興慶宮內的喊殺聲漸漸微弱下去的時候，撲滅了最後一簇火苗。
空氣中彌漫著濃重刺鼻的焦糊味，混合著煙塵。
院墻邊一片狼藉，精心打理的花草化為焦炭，圍欄和部分廊柱被熏得漆黑變形，滿地水漬和灰燼，觸目驚心。
所有人都精疲力竭，癱坐在地，臉上黑一道白一道，心有餘悸。
許靜媃也在雲兒的攙扶下，緩緩走到門邊，看著院中的景象，她後背早已被冷汗浸透，這會兒被夜風一吹，只覺冰涼刺骨。
可腹中的絞痛卻並未隨火勢熄滅而緩解，反而一陣緊似一陣，隱隱有向下墜的趨勢。
她額上冷汗涔涔，不得不將更多重量倚在雲兒身上，手指緊緊攥住雲兒的衣袖。
“娘子？您怎麽了？可是哪裏不適？”
緋兒最先察覺到她的異樣，借著屋內的燭火看到她慘白如紙的臉色，頓時慌了神。
淩香聞言，也顧不得地上臟汙，連滾爬起撲到許靜媃身邊，一把握住她的手，觸手冰涼濕滑，心中大駭：“娘子！是不是動了胎氣？”
許靜媃死死咬著下唇，幾乎要咬出血來，強忍著從牙縫裏擠出斷斷續續的聲音：“沒……沒事……先，先扶我坐下……緩一緩……就好……”
她不敢說疼，不敢示弱。
此刻若她再倒下，院裏這些人只怕更要六神無主。
淩香和雲兒、緋兒小心地將她攙扶到屋內坐下。
芙曳機靈，已經倒了一盞溫水過來，可許靜媃手抖得厲害，玉盞從她指尖滑落，啪嗒一聲摔的四分五裂。
“小辛子！” 瞧著許靜媃面色跟紙一樣，整個人都在顫抖，淩香想要去找太醫，回頭急喚，“你快去……不，不能開門。”
忽然想起縱火者可能還在附近徘徊，這會兒開門無異於自尋死路，只能硬生生止住話頭，急得團團轉，卻又束手無策。
眼看著火滅了，又重新趴在屋頂檐角觀察四周的小辛子，忽然瞪圓了眼睛，指著遠處，發出一聲驚呼：“不、不對！娘子！你們看……看那邊！”
屋內眾人心猛地一提，淩香趕忙跑出去，只見外頭附近的天色竟是一片橙紅。
小辛子趴在瓦片上喊道：“不止咱們這兒！西邊的常樂院、南邊的紹寧院……還有、還有水月軒、從心院都冒出火光來了！天都快被燒紅了！”
什麽？！
眾人聞言，如遭雷擊，連許靜媃都強忍著腹中不適，猛地擡起了頭，試圖透過窗戶望向外面的天空。
雖然視角有限，但那原本該是漆黑的天幕，此刻竟被多處沖天的火光映照得一片昏紅，仿佛晚霞倒錯。
隱約比之前更嘈雜混亂的呼喊聲，正從四面八方傳來，匯聚成一片不祥的聲浪。
許靜媃的心沈到了谷底，腹中的絞痛似乎都被這恐懼暫時壓過。
她緊緊抓住椅子的扶手，指甲幾乎要嵌進木頭裏。
“怎麽……怎麽會這樣……”
淩香臉色煞白如鬼，嘴唇哆嗦著，已說不出完整的話。
雲兒和緋兒更是嚇得魂飛魄散，死死抱住許靜媃。
芙曳手中原本想換給許靜媃的新水盞，“啪”的一聲掉落在地，摔得粉碎，她卻渾然不覺，只呆呆地望著外面那片赤紅的天空。
小辛子順著檐角跳下，連滾爬進屋內，臉上黑灰被淚水沖出兩道溝壑，語無倫次：“奴才看得清楚……好幾處火頭，幾乎是一起冒起來的！咱們東宮……怕是進了好多歹人！他們、他們想燒光這裏！”
許靜媃深吸一口氣。
不能亂！越是這樣的時候，越不能亂！
“關門！所有人退回室內！” 她聲音嘶啞，“小林子，小辛子，你們倆守住院門，有任何異動，拼死也要擋住！”
“雲兒、緋兒、芙曳！” 視線掃過三個嚇得發抖的丫頭，強令自己語氣鎮定，“別怕！跟著我，把屋裏所有能浸水的衣裳、被褥、帳幔，全部浸濕！堵死門窗每一條縫隙！防煙，防火，更要防有人趁亂破窗沖擊！”
她一邊說，一邊強撐著虛軟劇痛的身子，想要站起來親自指揮。
然而剛一動，眼前便是一黑，天旋地轉，腹中那下墜的力道猛地加劇，讓她控制不住地向前踉蹌。
“娘子！” 離得最近的雲兒和緋兒尖叫著死死抱住她，兩人臉色慘白，眼圈通紅，手臂卻像鐵箍一樣不肯松開，“您不能動！求您了！”
淩香已一個箭步沖到她面前，噗通一聲跪下，雙手按住她的膝蓋，哭叫道：“娘子！您別動！您就坐在這兒，坐穩了！奴婢們去做！您指哪兒，奴婢們打哪兒！”
此時此刻，許靜媃就是主心骨，是所有人的指望，絕不能再有半分閃失。
娘子若倒下了，這院裏的天就真的塌了。
許靜媃急促地喘息著，額角的冷汗順著蒼白的臉頰滑落。
她看著淩香眼中懇求，又環視周圍。
小林子和小辛子已抄起門閂和一根斷椽，背靠大門，眼神兇狠。
雲兒和緋兒雖然嚇得臉色發青，抱著她的手臂卻穩如磐石。
芙曳咬著嘴唇，已經轉身去扯床帳……
她閉了閉眼，然後睜開，對著淩香，也對著所有人，點了一下頭。
“好。” 一個字，仿佛用盡了力氣，“淩香，快！按我說的做！我們不知道外面究竟亂成了什麽樣，也不知道這把火到底是誰的手筆！更不知道會不會有殺紅眼的歹人渾水摸魚，沖擊各處院落！”
“我們要守住惠風院！拖！拖時間！拖到殿下回來為止！”
至於李清輸了怎麽辦？
許靜媃從來沒想過這個可能！
“是！” 淩香重重應聲，爬起來就向外跑，邊跑邊喊道：“雲兒、緋兒，松手，去幫芙曳撕扯布料，所有棉的、厚的，都扯下來！我去弄水！小林子，小辛子，耳朵豎起來！”
命令一下，眾人行動起來。
許靜媃依舊坐在那把椅子上，背脊挺得筆直。
她的手始終穩穩地覆在小腹上，指尖卻冰涼一片。
腹中的絞痛並未停止，一陣緊過一陣，仿佛有只無形的手在用力攥扯。
每一次緊縮都讓她冷汗涔涔，眼前陣陣發黑。
不能暈，不能倒。
她透過被水浸透過，略顯模糊的窗紙，盯著外面那片被多處火光映成詭異暗紅色的天空，耳朵捕捉著遠處愈發嘈雜混亂的聲響。
時間在無邊的疼痛與恐懼中，被拉扯得無限漫長。
許靜媃只覺每呼吸一次都像是酷刑。
惠風院如同怒海中的孤島，被越來越濃的煙霧包圍。
濕布堵住了大部分縫隙，但仍有嗆人的煙味絲絲縷縷滲入，令人窒息。
突然，一直將耳朵貼在門板上的小林子喊道：“外頭……外頭有好多人跑過去！往、往承儀殿方向去了！”
承儀殿！太子妃的居所！
那可是太子寢宮承元殿的附近，整個東宮守備最嚴之處，怎麽會……
她尚未來得及細想，側耳傾聽的小辛子也顫聲道：“咱們墻外好像有腳步聲停了一下……這會兒似乎又、又走了……”
眾人的心瞬間提到了嗓子眼，連動作都僵住了，屏住呼吸，死死盯著院門的方向。
許靜媃的手更是攥緊了椅子扶手。
萬幸，那腳步聲並未停留，似乎只是混亂中倉促經過，也不知是東宮慌亂逃竄的宮人，還是想借機作亂的歹人。
但危機遠未解除，遠處似乎有新的火頭竄起，哭喊聲隱約可聞。
可惠風院內，許靜媃的臉色已經白得近乎透明，下唇被咬出了深深的血痕，只有那雙眼睛，依舊亮得驚人。
就在她幾乎要撐不住時，院墻之外，由遠及近傳來了截然不同的聲響。
整齊的腳步聲！
還有鎧甲鱗片摩擦的鏗鏘之音！
一道穿透混亂的號令聲：“東宮六率奉令平亂！各院緊閉門戶，擅出者、行跡可疑者，立斬！”
是太子的親衛！他們來了！
太子贏了！
緊繃到極限的弦，驟然一松。
許靜媃一直挺直的脊背，終於軟了下來，整個人瞬間失去意識，癱軟的身子順著椅子滑落。
眼前徹底被黑暗吞沒的前一瞬，她似乎聽見院門被從外面用力拍響的聲音：
“開門！殿下有令，將許昭訓移往安全處！”
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