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第211章 恃寵而驕不下車?滅了!

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第211章  恃寵而驕不下車?滅了!

永昌侯謝弘毅,已在書房中閉門蟄伏修身養性多日。

自那夜被眾人撞破他與外室柳如煙私會的醜態,王城上下便流言四起、非議不斷。

以及,他與失蹤十年才回來的嫡女謝綿綿斷親,結果謝綿綿被長公主收為義女,原本空有名頭的太子妃一躍成為未來中宮之主……

這接連的打臉事件恰似一記記重錘,將謝弘毅那點可憐的顏面砸得粉碎,連永昌侯府世代累積的體面,也被他攪得蕩然無存。

於是,為了保住一點可憐的顏面,他終日閉門不出,避見親友,連府中下人也不敢輕易近前叨擾。

對外,他只稱閉門修身,實則是怕撞見旁人眼底的指指點點,怕聽那些藏著嘲諷與鄙夷的竊竊私語。

他活了大半輩子,身為侯府主君,雖無什麽功績,卻素來愛惜顏面和名聲。

如今反倒成了京中權貴間的笑柄,連老侯爺也被他連累,時常遭同僚暗中譏諷“教子無方”。

每至夜深人靜,謝弘毅獨坐案前,心中滿是不甘與憤懣。

他恨自己一時糊塗,私養的外室被人撞破,落得這般聲名狼藉。

他更恨謝綿綿有這等好機緣卻不早說,直到斷親後才讓他知道,反襯得他愈發狼狽不堪。

他更恨自己在朝堂上勢單力薄,老侯爺沒有助力,連為他辯解一句的底氣都沒有,只能任人恥笑。

而這份不甘的深處,最終藏著他唯一的隱秘指望——私生女謝思語。

謝思語雖為外室柳如煙所生,卻是他此刻唯一的“救命稻草”。

當初他力排眾議,甚至不惜與老侯爺激烈爭執,執意將謝思語送入皇宮做二皇子側妃。

所求的便是有朝一日二皇子能登上帝位,謝思語便能一步登天。

而他這個父親,便能借著女兒的勢力洗刷曾經的恥辱,重拾顏面。

甚至能借二皇子的東風,在朝堂上謀得一席之地,重振永昌侯府的榮光。

因此,得知謝思語竟然被老侯爺從皇宮回來了,謝弘毅眼中的萎靡與憤懣瞬間被狂喜與震驚取代,連聲音都帶著難以掩飾的顫抖。

阿語回來了?

恰逢此時歸來,莫非是二皇子得勢,皇後已經封她為正妃,準她回府省親?

或是二皇子已然開始布局,令她回府聯絡侯府勢力,為日後登基鋪路?

無數念頭在他腦海中飛速閃過,每一個都讓他心潮澎湃。

他再也顧不上什麽修身養性,更顧不上體面,急切地一路朝著府門奔去。

府中下人見他這般失儀模樣,皆是暗自詫異,卻不敢多言,只能紛紛垂首避讓。

謝弘毅全然不顧旁人目光,心中只剩一個念頭——他的指望回來了,他謝弘毅,終於要揚眉吐氣了!

可沖到府門庭院時,他並未見到那個熟悉的、身著華貴宮裝的身影,只瞧見一輛覆著素色錦布的馬車,靜靜停在院中。

馬車旁站著幾名侯府下人,神色凝重,垂首斂目。

而老侯爺,身著素服,背手立在馬車旁,須發斑白,神色沈郁如鐵,眉宇間縈繞著難以掩飾的疲憊,周身散發著生人勿近的凜冽氣場。

謝弘毅歷來害怕他這位父親,但此時此刻他的目光卻是關註在馬車上,關切地喊著謝思語,等待著她的隆重出現。

可惜,謝思語沒有任何回應,也沒有出現。

謝弘毅便望著老侯爺,語氣中帶著幾分急切與討好:“父親,您歸府了。聽聞阿語回來了?為何不見蹤影?”

老侯爺緩緩轉過身,目光落在他身上,眼底只剩一片深不見底的寒涼,而後轉頭望了一眼馬車,“在車上。”

謝弘毅只當謝思語是一路奔波疲憊,或是想要給他什麽驚喜,不願輕易露面,連忙堆起滿臉笑容,再次揚聲喚道:“阿語,是不是皇後娘娘封了你側妃,準你回府省親?快下來,讓爹爹瞧瞧!”

他的聲音親昵,眼底滿是熱切期待,仿佛已看見謝思語身著華貴側妃朝服,從容走下馬車,恭敬行禮,而後告知他自己深得二皇子寵愛、日後必將風光無限的消息。

他甚至已開始盤算,等謝思語站穩腳跟,如何借女兒的勢力重整侯府,如何在朝堂上嶄露頭角,如何徹底洗刷自己的恥辱。

久等不到,謝弘毅的臉色有些不太好。

懷疑謝思語是開始恃寵而驕了,覺得自己已經是二皇子側妃了,所以要他親自請下馬車?

壓住心頭泛起的不愉,謝弘毅直接伸手去掀那素色錦簾,臉上的笑容愈發燦爛,口中還在不停念叨:“阿語,二皇子側妃娘娘,請下車吧!爹爹都等不及要見你了。有你在,咱們侯府……”

他一邊哄著,一邊輕輕掀開那錦簾。

而後,謝弘毅臉上的笑容瞬間僵住。

仿佛被施了定身咒一般,他渾身猛地一顫,伸出去的手僵在半空,再也無法挪動分毫。

他的瞳孔驟然收縮,眼中的期待與狂喜以肉眼可見的速度褪去。

取而代之的是極致的驚恐與難以置信,連呼吸都停滯了片刻。

馬車之內,哪裏是什麽容光煥發恃寵而驕的側妃娘娘?

唯有一具冰冷的遺體,靜靜躺著。

謝思語身著一襲大紅嫁衣,衣上繡著繁覆的鸞鳳和鳴紋樣,針腳細密,華貴奪目——

這本該是她嫁入二皇子府、開啟榮華富貴的象征,此刻卻襯得她的面容愈發慘白如紙,毫無血色。

她雙目緊閉,長長的睫毛垂落,嘴唇幹裂泛青,渾身冰冷刺骨,沒有一絲氣息。

恰似一朵剛剛綻放便被寒霜凍斃的嬌花,淒美而絕望。

那刺眼的大紅與慘白的面容形成極致反差,如同一把鋒利的寒刃狠狠紮進謝弘毅的眼中,刺穿他的心臟,讓他渾身冰涼,如墜冰窖。

“阿……阿語?”謝弘毅的聲音顫抖得不成樣子,語無倫次,臉上滿是驚恐。

他下意識地想要觸碰女兒的臉頰,卻被那刺骨的冰冷嚇得縮回手,指尖在半空中微微顫抖,

“這……這到底是怎麽回事?怎麽會……怎麽會死了?阿語不是在二皇子府做側妃嗎?怎麽會變成這樣?!”

謝弘毅徹底慌了,徹底亂了。

他站在馬車旁渾身抖如篩糠,腳步踉蹌著後退幾步,險些栽倒在地。

身旁的下人連忙上前攙扶,才勉強穩住他的身形。

他的腦海中一片空白,所有的指望、所有的盤算、所有的不甘,在這一刻盡數化為泡影,只剩下無盡的驚恐與慌亂。

他一直期盼著謝思語能給他帶來榮華富貴,能讓他翻身。

可此刻,看著女兒冰冷的遺體,看著那身本該象征榮耀的大紅嫁衣,他心中只有深入骨髓的恐懼——

他的救命稻草沒了!

他的翻身希望徹底破滅了!

這輩子,他恐怕都要被人指指點點,活在恥辱之中,永無出頭之日!

老侯爺站在一旁看著這個兒子驚慌失措、醜態百出的模樣,眼底閃過一絲鄙夷與失望,卻終究未再多言。

他只是緩緩擡手,對著身旁的管家沈聲道:“將小姐送回棲雲苑妥善安置,準備後事。”

“是,老侯爺。”管家躬身應諾,連忙吩咐身邊下人,小心翼翼地走向馬車,準備將謝思語的遺體擡下。

……

可就在這時,一陣急促的腳步聲從侯府後院傳來。

伴隨著一個婦人欣喜激動的呼喊,由遠及近,打破了庭院中的死寂,也打斷了謝弘毅的慌亂。

“我的阿語回來了!我的女兒終於回來了!”

正是謝思語的生母,謝弘毅的外室柳如煙。

柳如煙這一生,最大的指望便是女兒謝思語。

她盼著女兒能有出息,盼著女兒能嫁得風光,盼著能借著女兒的光擺脫外室的困境,在侯府揚眉吐氣,再也不用看人臉色。

此前謝思語被送入宮中做二皇子側妃,柳如煙心中欣喜若狂,只覺得自己終於熬出了頭——

女兒飛上枝頭變鳳凰,自己便是側妃生母,那定然會給她個名分,也能在侯府站穩腳跟,甚至能得到謝弘毅的重視、老侯爺的認可。

這幾日,她日夜期盼著女兒歸府,盼著女兒能帶來榮耀與體面,盼著能在那些正室夫人、嫡出小姐面前擡起頭來。

今日聽聞下人說謝思語回來了,她滿心歡喜、激動不已,臉上洋溢著抑制不住的笑容,口中還興奮地念叨著,一刻也不停歇。

“我的好女兒,可是從宮中回來了?”

柳如煙急促走來,聲音中滿是喜悅與期待,“是不是二皇子殿下疼你,特意允你回來看看?你的信娘看到了,知道你過得很好,但娘這幾日還是日夜惦記,就想見到你好好問問……”

她滿心都是對未來的憧憬,眼中只有那輛停在院中的馬車,全然未曾留意謝弘毅慘白如紙的臉色,也未曾留意老侯爺沈郁悲涼的神情。

在她看來,謝思語這一次歸府定然是風光無限,定然能讓她揚眉吐氣徹底擺脫往日的屈辱。

沖到馬車前,柳如煙臉上的笑容愈發燦爛,眼中滿是寵溺與急切,她激動地上前,口中還親昵地呼喚:“阿語,我的兒,娘來接你了,快讓娘看看你,娘好想你。快下來,讓娘好好瞧瞧你……”

她的聲音溫柔而急切,盛滿了一個母親對女兒的思念與期盼。

可馬車之內,卻寂靜得可怕。

唯有風吹過錦簾的細微聲響,沒有半分回應。

柳如煙臉上的笑容微微一僵,心中掠過一絲疑惑。

怎麽回事?

阿語為何不回應她?

莫非是在宮中受了委屈,不願開口說話?

或者是……想要給她驚喜?

疑惑轉瞬即逝,滿心的歡喜再次占據上風。

她只當謝思語是故弄玄虛,故意不回應,就等著給她驚喜。

深吸一口氣,柳如煙伸出手,輕輕掀開了那層素色錦簾——

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