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第50章 第 50 章 成為伯爵的第五十天

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第50章 第 50 章 成為伯爵的第五十天

六月是剪羊毛的時間, 也是牧草豐茂,適合收割牧草再曬成幹草,存儲到冬季供家畜們食用。

——這種方法在後世有個正式的名稱, 叫青儲。

其實後面幾個月, 牧草都長得很好,同樣適合曬制幹草,但之後幾個月農奴們會越來越忙碌,根本沒有多餘的時間來存儲幹草, 所以大多數地區都是在六月就開始這項工作的。

特蕾莎沒有阻止農奴們儲存幹草為過冬做準備,不過她新加了一個建造工程——讓人蓋青貯窯, 用來制作青貯飼料。

和青儲不同,所謂的青貯,是把新鮮的飼草采堆放起來壓實封閉起來,與外部空氣隔絕, 進行密封發酵的一種貯存方法,貯存的方式比青儲麻煩, 發酵過程也更長, 但青貯獲得的青貯飼料可以保存更長的時間,保存的好甚至能有數年之久。

而且發酵而成的青貯飼料營養流失小,適口性更高,在激發家畜的食欲的同時還能促進消化,能讓家畜長得更好。

而且青貯占地面積小,也更適合需要大量儲存草料的情況。

戈爾登堡和亞特蘭帝國大多數地區一樣, 使用的牧草以苜蓿、黑麥為主,這裏的人並不單獨種植這些牧草,而是直接把種子播撒在牧草地上,任其自由生長。

而戈爾登莊園內的家畜比維拉莊園多, 馬牛羊豬加在一起足有千頭——主要是特蕾莎和騎士們巡獵時帶回的豬崽太多,而原本的肉牛很多變成了耕牛,所以宰殺數量減少了許多——所以今年冬季需要的草料比往年要多出許多,如果按照以往的儲存幹草方式,可能就需要再多修幾個草料倉庫了。

管家匯報這件事的時候,特蕾莎覺得與其多修幾個倉庫,不如直接修一個大的青貯窯。

現代的青貯窯最簡單的方法是用塑料覆蓋在壓土密封,可現在哪裏有塑料,所以特蕾莎打算用地窖來進行青貯。

只要地窖裏的草料填的夠滿,壓的夠實,最後地窖一封,一樣能達到想要的效果,老祖宗們可都是這麽做的。

特蕾莎本身不是畜牧專業的,但架不住她外祖父是開農場的,所以這些東西她從小接觸,知道的不比專業學生少。

而地窖怎麽挖甚至都不用特蕾莎特意指點,亞特蘭帝國的人但凡家裏有些家底的,都會在家裏挖地窖存儲食物和酒水,而貴族更是有專門的酒窖,像戈爾登城堡的地下,不僅有酒窖地窖,還有地牢呢。

所以她只要說一聲,自然會有人來負責這件事情。

正好養豬場蠶房那邊修好已經有段時間了,過來幹活的村民們都回家休息了,現在再要找人挖地窖,可以說是一呼百應。

不過挖地窖用不了那麽多的人,特蕾莎讓招了有相關經驗的人來幹活,一邊又發了另一個招人的告示。

她需要大量的人手來清理羊毛。

格雷格的信發出去好幾天了,依然沒有見到那位弗蘭克商人的蹤影,特蕾莎總有種對方可能出事了的預感,於是也不幹等著嗎,決定先自己把那些越堆越多的羊毛給處理了。

剛剪下來的羊毛都很臟,裏面有大量的雜質汙穢,需要進行仔細的清理。

而這份工作以往都是各家的婦人女孩們在做的,所以這次特蕾莎招人就特意註明了只需要會處理羊毛的女性,年紀上除了不要太小的孩子就沒有其他的限制,因為她的工資是“按勞分配”。

每處理一斤的羊毛,只要驗收合格就能得到相應的報酬,處理的越多越好,得到的報酬就越多。

而這個報酬,特蕾莎是按照正常招募男人工作的標準來發放的。

這裏就不得不說一件很讓女性討厭的事情,那就是在這樣的年代裏,女性不僅不容易找到工作,就算好不容易有工作了,也要受到性別歧視,同樣的工作,女性的工資就是比男人拿的少,而且不是少一點,而是她們只能拿男人工資的一半甚至三分之一。

也就是說,如果讓男人來清理羊毛,他們一天可以賺二十個銅幣的話,女人就只能拿到七到十個銅幣的報酬。

當然,固有的認知裏,清理羊毛這種和紡織相關的工作一般都只有女性在幹,所以這個工作原本的報酬都比較低。

特蕾莎給的報酬倒也沒有太多,清理一斤羊毛只能獲得兩個銅幣的報酬,但架不住大家都是熟練工,加上羊毛需要浸泡一天的時間初步去除雜質,一般兩天她們就能清理幹凈幾十斤的羊毛,這個收入可就十分可觀了。

當然,不是每一個女工都能這麽快速高效的完成工作,但那樣的人一般在最開始就因為表現不好被清退了。

特蕾莎招清理羊毛的工人是給三個莊園都招了的,每個莊園都是五十個女工名額,報名最多的是莊園內的農奴,基本占據了一半的名額,剩下的才是莊園附近的村民。

因為人多,又都是能幹的熟練工,不到一周的時間,所有的羊毛都被處理幹凈了。

三個莊園圈養的羊差不多有八百多頭,這些羊的品種多是以產羊毛為主的綿羊,而每頭羊產出的羊毛各不相同,公羊會比母羊多不少,最初剪下來的羊毛差不多有五千斤左右,不過等清理幹凈後,這些羊毛的總重量直接縮水了一半。

這個重量的縮減令人心疼,可處理過的羊毛和沒有處理過的羊毛的價格差也非常的大,完全是能夠抵得上這些縮減的。

甚至,根據現在的羊毛價格,把這批處理好的羊毛賣出去的話,特蕾莎能得到的收益會比之前沒有處理過的那些高出一兩層,而這還僅僅只是賣給商人的批發價,要是市場價的話,只會更高。

而時至今日,眼看著地窖都要挖好了,特蕾莎還是沒有等到那位商人。

但也不是全無消息。

這天,管家一臉凝重的來找特蕾莎。

去送信的信使雖然還沒有抵達弗蘭克商人的家,卻在路上聽到了一點消息,於是又找人送了消息回來。

“他說,弗蘭克之前帶著商隊外出的時候遇上了盜匪,不僅車隊的東西都被搶了,人也受了傷,現在似乎還在遇襲地附近的城鎮養傷沒有回來。”

特蕾莎放下了手中的筆:“消息可信嗎?”

格雷格點了點頭:“消息是從另一個商隊傳出來的,對方似乎是在路上遇到過弗蘭克,尼克特意找上商隊主人了解的消息,應該不會有錯的。”

尼克就是他派去送信的信使,對方做事謹慎,如果不是得到了求證,不會把這樣的消息傳回來。

商隊被劫的損失絕對不會小,這年頭商人的商隊很多時候代表了他們的全部身家,被劫一次都有可能傾家蕩產,更別提對方還受了重傷,能不能挺過來都是個問題。

看來這位商人是指望不上了。

不過既然知道了這件事,特蕾莎也不能當做什麽都不知道,而且格雷格也說過這位商人和戈爾登家族屬於舊識,以往的合作一直很不錯,現在人家落難,他們總是要表示一下的。

於是她對格雷格道:“再派幾個人去他家看看,要是有什麽能幫忙的就幫一幫。”

格雷格因為她的話臉色好轉了不少,對於這位常年往來的商人,格雷格的印象一直很好,而且弗蘭克為人大方豪爽又健談,是個很善於交朋友的人,每次來戈爾登堡都會找格雷格一起喝酒,兩人既是酒友,也算的上是朋友,聽說他出事,格雷格也很擔心。

現在聽特蕾莎願意幫忙,格雷格先替弗蘭克道了聲謝。

不過今年的羊毛交易是做不成了,格雷格王問特蕾莎需不需要再聯系幾個羊毛商人。

當了那麽多年的管家,戈爾登家族的人脈格雷格都是清楚的,想再聯系幾個羊毛商人並不難,難得是現在各地都在剪羊毛,大的羊毛商人都有自己的貨源,恐怕不會在這個時候來戈爾登堡,而且就算來了,恐怕也會壓價。

特蕾莎拒絕了:“不用,這批羊毛我另有打算,而且弗蘭克那邊到底還沒有正式的消息,現在就找其他的商人也不太合適。”

雖然戈爾登伯爵換人了,老伯爵以前定下來的生意她可以不遵循,但與其去和不只根底的陌生商人做生意,她更願意等一下弗蘭克那邊。

更何況羊毛也不怕放壞了,而她還打算把這些羊毛賣出更高的價格。

售賣原材料怎麽能比賣成品更有賺頭呢。

清理羊毛的工資是日結的,女工之中速度最快做的最好的女工一天甚至能賺的比一枚銀幣還要多,就算速度慢一些的,也不會少於七八十銅幣,幾天下來,每個人的收入都十分的可觀。

工資高,工作的內容對她們來說甚至還沒有在家裏下地幹活來的勞累,所有人都希望這樣的工作可以持續的再久一些。

但很遺憾,羊毛就那麽多,用了幾天時間清理完畢後,女工們都知道自己的這份工作也到頭了。

她們從管事那兒領了最後一天的薪水,又是高興又是失望的正要準備離開。

就聽那發錢的管事高聲喊道:“領了錢的人先別走,都等等,我這邊還有事情要宣布。”

雖然不知道是什麽事情,但大家都乖乖地停在了一邊等著。

每個莊園只有五十位女工,發出的工錢都是算好的,又是好幾個管事一起在發,所以很快就把工資發完了。

發好了工資,為首的管事示意大家安靜,然後宣布了一個重要的消息。

女工們清洗羊毛的工作確實結束了,但她們可以繼續為領主幹活,這次的工作內容換成了把那些羊毛紡成羊毛線。

這也是所有平民女性都要掌握的一向技術,在場這些女工沒有一個不會的,她們的家中也有現成的紡紗機。

不過她們以前都是把自家圈養的羊剪下的毛清洗紡織成線後拿去售賣,還是第一次被雇傭當一名紡紗女工,而且雇傭她們的還是領主大人。

手裏的薪水還熱乎乎的,女工們連問一聲報酬是多少都沒有,就直接舉手高喊自己願意,就怕領主大人招的人少,自己說慢了機會就被別人給搶了。

好在這種情況並沒有出現,原來的這些女工都被留了下來繼續工作,哦,應該說是她們可以從管事這裏領一份羊毛回去紡成毛線,再把紡好的線送過來就能領到報酬了。

而這報酬也沒有虧待她們,每紡好一團五十克的毛線,她們就能獲得二十個銅幣的報酬。

這個報酬聽起來沒有清洗羊毛的報酬多,甚至可以說少,因為紡織毛線是個細致活,而她們用的都是一次只能紡出一根線的紡車,一個熟手一天可能都紡不出一個五十克的毛線團。

聽到這個報酬,女工們都有點失望,

其實這二十個銅幣的報酬已經是市面上的正常價格了,但清洗羊毛的高薪在前,一天二十個銅幣的報酬就有些不夠看了。

不過沒等她們失望多久,管事又繼續說話了,這次說的是對毛線的要求。

以前女人們紡的毛線都是用來織布的,所以對線的要求就是要足夠的細。

可領主大人的要求很奇怪,她要求女工們紡出比以前的羊毛線粗上好幾倍的毛線,並讓管事拿了一些粗毛線給女工們看,讓她們知道到底有多粗。

這幾種用作展示的羊毛線,都是普通羊毛線的三倍粗,有仔細一看它們都用細的羊毛線三股交叉纏繞成的更粗的線。

當然,女工們自己紡織的話是可以自己調整毛線粗細的,所以只要知道需要的粗細是多少,她們不需要幾股線繞成一股也能紡出合適的粗細。

而毛線粗了重量自然也成倍增加,時間上卻不會延長太多,這麽一來,她們紡一天的毛線,至少也能得到六十銅幣,這個收入可就不低了。

於是女工們歡歡喜喜地領了一小節樣本毛線和一斤幹凈的羊毛回去紡織,等這些羊毛紡好了,她們來交貨後才能再領新的羊毛回家。

這也是為了防止有人私吞羊毛,特蕾莎又不收她們押金,自然也不敢一次性給她們太多的羊毛帶回去。

等這些女工把第一批紡好的羊毛送過來後,管事仔細做了檢查,付了報酬又拿了新的羊毛給她們,然後留下了其中幾名手最巧的。

被留下的幾名女工都有些瑞瑞不安,不知道管事為什麽要把她們單獨留下,心裏甚至懷疑是是不是管事們想從她們手裏要好處。

沒辦法,以前的管事可不是一有機會就撈好處嗎,而且她們發現被留下的還都是莊園裏的農奴。

不過並沒有,管事只是告訴她們:“領主大人需要幾名手巧的婦人為她完成一個新工作,你們都是我們莊園裏手最巧的農奴,所以願意去試試嗎?”

同樣的問題在三個莊園裏被問出,而被問到的女工自然都是願意的,哪怕這個工作需要她們離開自己的莊園去戈爾登莊園呆上一段時間,但聽管事說這份新工作不僅包吃包住,薪水還是直接按天算,一天就給一個銀幣的報酬。

這還有什麽好猶豫的,她們直接就回家收拾行李去了。

雖然不知道要去幹什麽,可領主大人總不會害她們。

於是其他兩個莊園的幾名女工就坐上了管事安排的馬車,來到了戈爾登莊園。

在戈爾登莊園裏,她們和另外幾名本莊園的女工一起,住進了城堡裏,跟著兩名提前接受了特蕾莎的培訓的女仆,學習織毛線。

既然有羊毛,怎麽能沒有毛線衣呢。

這年頭人們對羊毛的加工都是織成布料或者毛毯,可不管在織布還是毛毯,都是費時費力的事情,一塊足夠做一件衣服的布料可能需要好幾個月才能織出來,相比起來織毛線衣的時間就要短得多,而且還十分的有利可圖。

純羊毛編織的毛線衣貼身穿著雖然不夠透氣,卻十分保暖,保暖性甚至要比這個時代的羊毛布料強一些,還不妨礙活動,像戈爾登堡的冬天,只要在裏面穿一身毛衣,外面再套一見外袍就足夠度過一個溫暖的冬天了,而且相比人們日常用來制作冬衣的獸皮,毛衣要更加的輕便,穿上以後不會臃腫的像頭熊一樣。

當然,能用來織毛線的不僅是羊毛線,還有麻線。

麻布才是平民們最常用的布料,但很多人甚至買不起一身新麻布做衣服,可要是他們學會了用麻線織線衣的話,就能用麻線直接織出衣服,就算買不起麻布,種上幾畝亞麻,收割後紡成的麻線也足夠一家人換一身新衣服了。

當然,平民們可能沒有那麽多的地,但直接去買亞麻回家處理好紡成線再織成線衣的成本也要遠遠低於買布裁衣的錢。

為此,特蕾莎甚至特意讓其中一位女仆用麻線教女工們織毛線,讓她們知道麻線也一樣能用來織成線衣。

當然,特蕾莎本身也不是很擅長織毛衣,她僅有的一點織毛衣的手藝還是看外祖母織毛衣的時候一時興起跟著學了一些,而那已經是很小時候的事情了,除了基本的針法,特蕾莎對織毛衣這件事已經差不多忘光光了,讓她自己織的話,估計就只能織條最簡單的圍巾出來。

不過就算不能直接用毛線織出一件毛衣,把一件衣服分解成不同的布片,再織出不同的布片,然後用針線縫合起來,一樣能做好一件衣服,特蕾莎交給兩位心靈手巧的女仆的,就是這樣的織毛衣方式,不過她相信等女仆和女工們織的多了,她們自己就能摸索出更多的花樣。

特蕾莎對此寄予很高的期望。

而女工們完全沒想到自己過來給領主大人幹活,竟然還能學會一門手藝。

就算她們沒有讀過書,大字不識一個,也知道這年頭想要學一門手藝是非常難的一件事,很多人從小就去給人當學徒,像仆人一樣在師父的家裏當牛做馬,可到最後,人家也不一定願意把全部的手藝傳給他們,很多時候學徒都只是學了點皮毛就被趕走了。

而且很多人的手藝都是只傳給自己的孩子的,別人想學根本不可能,像是織布繡花這些都是,一般大家學習的途徑都是從自己的母親那裏學習,只有有錢人家的小姐才能花錢請老師教自己。

可現在,她們什麽都沒有付出,甚至還是領著工資,就這麽簡單的學到了一門足以改善她們的生活,甚至成為收入來源的手藝?

怎麽這麽像是在做夢呢?

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作者有話說:喉嚨已經可啞了,難受。

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