第141章 巴別塔（五）
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第141章 巴別塔（五）
*
沙菲爾不敢相信自己的耳朵。
是她聽錯了，還是艾斯真的在問這句話？他為什麽要這麽比較？他是什麽意思？
沙菲爾下意識想起身離他遠些，卻發現自己的手已經被黑發青年死死抓住了。
距離他們第一次見面已經過去了四年，她一直對這些弟弟妹妹們的成長有所感慨。
性格更成熟，個子更高挑，形容長大反正左右離不開這些詞語。
但這些想法從沒放到艾斯身上。
艾斯就是她心裏的含羞草，無性別，無年齡，無攻擊性，純純三無人士。
可是現在含羞草變成了霸王花，還握住了她的手。
手心滾燙，指節修長，眉眼比四年前更鋒利，堅硬的肌肉也證明他已經是個優秀的成年男性。
艾斯平靜地道：“我臉上的不是擦傷。”
“他們在打架，我也是，”他說，“因為我喜歡你。”
沙菲爾木了。
她在感情問題上一向都是游刃有餘，但落荒而逃還是第一次。
“就像毛絨熊有了那東西。”
沙菲爾恍惚地說，不顧自己與面前人根本不算熟悉，“以藏，你能理解我的心情嗎？”
以藏笑得難受，但為了可憐的弟弟，還是要說幾句公道話。
“你倆還真是一個性子。”
以藏溫和地說：“艾斯以前把你當作不能玷汙的神像雕塑，你也把他看成沒有性別的玩具熊，怎麽不算一種默契呢？”
沙菲爾無法反駁。
“……我不能接受。”
她恍惚地說：“艾斯……艾斯太小了，而且這裏太覆雜……”
她的情人問題能組成無數修羅場，就連香克斯都疲於應對，感到傷心，怎麽能把幹凈純粹的艾斯拉進來呢？
更別說她只把他當朋友和弟弟。
“所以你才應該先跟菲爾告白。”
艾斯躺在床上，沙菲爾落荒而逃，他反而在想薩博的告誡。
當時的薩博這麽說：“菲爾一直把你當成孩子，你就算打再多擦邊球，她也依舊會覺得你是孩子，反而會引起紅發先生他們的警惕。”
“不如先袒露心意。”
金頭發的兄弟道：“菲爾底線太高，又容易心軟，就算被嚇到跑掉也不會丟下你不管，她總會回來和你談心，她就喜歡這樣。”
“到時候才是進攻的場合。”
“運用你的優勢，艾斯，”薩博意味深長地看著他，“就像以前我們在科爾波山一樣……你對她總是特殊的，不是嗎？”
他對她是特殊的嗎？
艾斯握緊拳頭，那顆紐扣被他死死攥在手心，他轉頭看向門外，有人躊躇不前，臉上全是糾結與擔心。
他能聽見以藏溫柔的聲音。
“……艾斯又是個敏感的性子，所以妹妹，你就直接跟他說吧。”
想答應就答應，想拒絕就拒絕，畢竟艾斯心思細膩敏感，容易受傷。
以藏慢慢地說，男子漢受點情傷也沒關系，他最在乎你，大不了哭幾場就行。
艾斯閉上眼睛。
他的優勢是什麽？
莫比迪克號，家人，馬爾科，老爹，情誼，朋友與弟弟，被她救下來的命。
這些都是他的優勢。
門被吱呀推開，就算閉上眼睛，艾斯也能用見聞色看見她臉上的神情。
沙菲爾一楞：“怎麽又睡著了？”
以藏似笑非笑地瞥了弟弟一眼，假裝不知道真相：“他傷得太重了。”
沙菲爾便嘆著氣在他身邊坐下，看他的臉良久。
“……還小呢。”
她輕輕柔柔地說，替艾斯攏了淩亂的黑發，眼神溫柔地落在臉上，令他皮膚發燙。
“我不想傷害他，以藏。”
*
馬爾科獨自守在寮望臺上，沙菲爾登船也沒有去迎接。
薩奇攀著下面的繩子，嘴裏咬著糖：“你說艾斯能成功嗎？”
“她有主意。”
馬爾科淡淡地說：“別瞎操心。”
有人心裏不高興呢。
薩奇看了看兄弟，也是了然，他想了想，便開口道：“我沒見過她那麽漂亮的姑娘。”
漂亮這個詞語太單薄，薩奇一看見沙菲爾·帕羅特，就覺得這個年輕姑娘太易碎。
仿佛失去真與美，她就會像被荊棘紮透的夜鶯，泣血而死。
薩奇不好說這是喜歡，但他的確對這個年輕人存在著朦朧的好感。
並非情愛，而是人心中對善、對美、對至純至真的天然偏愛，是對美好事物的本能追求。
薩奇唏噓：“所以我能明白你的心情，馬爾科。”
馬爾科罵，胸口還在隱隱作痛，昨天打得是真狠，人人都在下死手。
“你明白個屁，你又沒和她談戀愛！”
得，不會安慰人，還被罵了幾句。
薩奇縮頭，看著不遠處的雷德弗斯號，又唏噓。
“你別慌，也別氣，”廚師長深沈地說，“現在肯定有人比你更慌，更氣。”
香克斯深吸一口氣。
他看著眼前的摯友兼兄弟，難得笑不出來。
“你說什麽？”
香克斯：“你對我說你喜歡我老婆？？？你覺得這合理嗎貝克曼！”
貝克曼雲淡風輕。
“本來就有好感，你不是早就知道？”
貝克曼意有所指：“誰讓你那麽[大方]……”
黃金艦一夜，輾轉反側的絕非他一人。
香克斯：“不行。”
他氣得炸毛，船長覺得這簡直是天大的報應！
他不該去聖地騙夏姆洛克，否則夏姆洛克也不會跟他搶老婆。
他不該讓貝克曼做這麽多年大保姆，否則貝克曼也不會跟他說他也想加入。
風水輪流轉，不是不報，是時候未到！
“你別跟我說這些，不行就是不行，那是我老婆！！”
香克斯變成了炸毛貓，旁人說這話等於送死，貝克曼說這話那他就只能尖叫了。
“別那麽一驚一乍的。”
貝克曼說：“我跟她說了，這件事我必須要先告訴你。”
“你知道她昨天哭了嗎？”
香克斯一楞，如臨大敵。
“怎麽了？”
其實人沒哭，就是眼裏有淚光而已，但這不妨礙貝克曼這樣形容。
因為偏心，所以連她皺眉都心疼。
貝克曼看著根本不知道自己有多讓人嫉妒的船長，嘆了口氣，緩緩將昨天夜裏的對話一五一十告訴他。
最後說了結論。
“她現在是最矛盾的時候。”
貝克曼道：“那幾個情人已經甩不掉了，你也沒法讓她分手，不然沙菲爾又會想到你們兄弟做過的壞事。”
既然自詡是雙生子，那就有福同享，有難同當，夏姆洛克幹過的糟心事也能落到香克斯頭上。
大頭目不說話了，一顆心又酸又漲。
他和沙菲爾看似和好如初，但當初玩的手段就是一顆不知道什麽時候會爆炸的地雷。
一旦引爆，那就完蛋了。
而且他還和不死鳥他們的情況不一樣，關系走到這個地步，分開了就不可能再覆合。
所以庫讚不急，薩博也乖巧，他們都在等一個時機。
日子那麽長，紅發總能繼續踩她雷區。
香克斯冷靜下來。
“你有什麽招數？”
他道：“貝克，我沒法幫你，因為我愛她，我做不到。”
“要你幫。”
貝克曼氣笑了，毫不客氣道：“我喜歡的女人，我會靠自己讓她動心，你別來添亂就行了。”
“但你信不信，就是現在的功夫。”
貝克曼意有所指，示意他去看遠處停靠的黑桃船只。
“火拳已經開始演了？”
艾斯覺得自己真的睡著了。
她的氣息很柔和，也讓人感到安心，他因此陷入半夢半醒的境地裏，皮膚燙到著火也沒有關系。
沙菲爾因此露出些許無奈的笑意。
“告白結束就睡著，”她放松下來，“我還是第一次遇見艾斯這種馬大哈。”
可愛的，羞澀的，純情的艾斯。
容易受傷，心思敏感，需要她保護的孩子。
年輕人的心意值得尊重，也需要體諒。
“你醒啦？”
當火拳朦朦朧朧睜開眼睛，就看見她帶著笑意的柔軟臉龐。
沙菲爾：“愛睡覺的小朋友，你還要睡多久呢？”
她自覺尋回節奏，也能游刃有餘地回答艾斯一開始的心情，卻不想後者看著她的臉，最後緩緩攤開手。
一顆平平無奇的紐扣落在艾斯掌心。
沙菲爾的話頓了一下，她不解地看著艾斯：“這是你掉的扣子嗎？”
“是你的扣子。”
艾斯說：“是你和薩博抱完之後……從衣服上掉下來的。”
沙菲爾：“……”
她像見鬼一樣看著艾斯，後者臉上又出現淡淡的薄紅，讓那些雀斑都變得格外明顯，沙菲爾恍惚地被他拉住手，讓那枚紐扣放在掌心上。
沙菲爾口不擇言：“艾斯，這個是……”
“和他們在一起讓你很高興。”
艾斯輕聲打斷：“但你還是很害怕。”
沙菲爾被打斷，又聽見他這樣說，立刻楞住了。
太多東西壓在她肩膀上，她必須站出來，必須和他們周旋，她背負太多期望，也不允許自己失敗和倒下。
他的優勢是什麽？
艾斯模模糊糊地想，他擁有那麽多，擁有她的優待，可以使用很多手段……
但他一看見她，就忘記所有可以利用的辦法。
他身體向前，讓那枚紐扣存在於他們的掌心之間，說出自己除了告白以外最想說的那一句話。
“不要害怕，沙菲爾。”
艾斯看著她，覺得自己又看見四年前的沙菲爾·帕羅特。
她拍出《廢柴海賊》，寫了布蘭登這個角色，她參加頂上戰爭，把他抱在懷裏，她在他懷裏哭泣，思念失去的家鄉與媽媽。
她天生就熱愛真與美，追逐純粹，但現實不允許她永遠純真。
十字工會毫無負擔地清理門戶，殺死叛徒，但她依舊認為自己背負罪孽。
“我也背負著罪孽，”艾斯說，“但是老爹他們來了，你也來了。”
“那是我人生中最幸福的一天，我不再在意羅傑，也不再在意我的身世，我不再害怕我的出身，也不再恐懼厭惡我體內流淌的血液。”
艾斯：“我因為你而活下來了，沙菲爾。”
“所以，如果你希望我成為新的海上皇帝，我可以做到。”
艾斯看著她蔚藍的眼睛，裏面已經開始閃爍著柔軟的光芒。
“如果你希望世界變得更好，我也可以做到。”
艾斯：“所以不要害怕。”
罪孽也好，希望也罷。
他人的惡意也好，期望也罷。
“我永遠和你一起承擔。因為就在很久以前……”
“我就對我的靈魂發誓了。”
沙菲爾楞楞地看著他。
很久以前，艾斯看著跑來道歉的朋友，反而擔心地問她，你是不是很難過？
很久以前，艾斯拉住她的手，說沒有誰站在世界的哪一頭，她與他明明就站在一起。
很久以前，艾斯說。
不要怕，他們可以一起承擔。
原來已經過去了這麽久，多年前說過的話一一實現，大家從東海出發，都變成了新的樣子。
但心意從來沒變。
沙菲爾緩緩露出一個笑容：“怎麽突然就說這種話……你知不知道，我做了好多好多準備，一直在想怎麽拒絕你呢。”
艾斯：“……”
他看著她手裏的紐扣，那是她掉落的東西，也該回到她手裏。
“我喜歡你。”
艾斯說：“但我不想你為難。”
就像昨天登上雷德弗斯號，他不是吃醋，也不是宣告情敵的身份讓紅發退步。
他在捍衛她的聲譽，保護她的前程。
“……一直這樣做的話，可是追不到女孩子的。”
沙菲爾看著他的表情，艾斯有一張無比俊朗的臉，甚至還有幾分痞氣，面無表情的時候極具威懾力，但難過的時候又很讓人心軟。
在哪都威風八面的，偏偏在她面前是個小可憐。
沙菲爾握緊那枚紐扣，認真思考。
“我一直很害怕你受傷。”
她說，“但是艾斯已經成為了不起的男子漢了，一直把你當小孩子看待，反而是我不對。”
“對不起。”
艾斯心口一痛，明明有了準備，還是覺得鼻子酸澀，只能努力撐起表情。
卻不想沙菲爾輕輕嘆一口氣，繼續把那枚扣子放進他的手心。
“因為現在情況很特殊，我很難回答你。”
有香克斯，庫讚，馬爾科，昨天還有個貝克曼，局勢已經夠亂了，她不能再讓艾斯攪進來。
這對他不公平。
小火苗幹凈，純粹，她不能在自己都糊塗的時候把他拉進來。
“艾斯的心意我收到了，”沙菲爾說，“謝謝你，我會在以後……”
“那現在可以親你嗎？”
沙菲爾：“……？”
艾斯驟然紅了臉，他怎麽可能等以後？
就昨天紅發那個要殺人的樣子，他如果真的等了，天長地久，紅發就敢立刻把沙菲爾直接擄走！
沙菲爾估計也會忘記今天的悸動。
更何況從小就在森林中生活、與野獸搏鬥的小孩知道得很清楚。
獅子搏兔，尚用全力。
愛情也該如此。
“你和薩博都抱了。”
艾斯吞吞吐吐地說，他甚至不好意思用更明顯的詞語，一個抱字就已經突破極限，越說越覺得紅到脖子根。
“沙菲爾，我……”
面前的女性帶著溫和的無奈，頗為好笑與錯愕地看著他，似乎是沒想到一直乖乖的後輩能說出比薩博還要大膽的話。
艾斯：“我想親你。”
像薩博那樣，吻住她柔軟的唇，像那個天龍人那樣，讓她發出愉快的聲音。
他不是小孩，混跡在大海，該懂的都懂。
但愛與欲都應該是純潔的，高尚的，不論是握手、接吻還是更進一步的結合，都理應因為珍重與戀慕而自然進行。
男子漢的身體也該交給重要的女性。
所以他覺得紅發他們粗鄙惡心，存了骯臟的心思卻不夠尊重她的心情。
艾斯緩緩俯下身，以他的體格，現在哪怕坐在床上，也已經需要低頭看她了。
“……我可以嗎？”
年輕人閉上眼睛，睫毛在不安地顫抖，一顆心快要跳出胸膛，分明是在索吻，神情卻像鹿一樣純潔虔誠。
他只能聽見對方發出了一聲若有若無的氣音，像無奈，也像寵溺，或許還有笑意。
在逐漸崩壞的世界裏，溫柔的香氣傳進鼻尖，柔軟到讓人身心顫抖的溫熱貼在唇上。
這就是……接吻嗎？
“乖。”
沙菲爾輕輕說，他感受到自己的黑發被她不斷梳理，像被撫摸的小狗。
“艾斯，把嘴巴張開。”
她似乎也覺得很無奈，只能帶著笑意。
“姐姐教你什麽才叫大人的Kiss。”
以藏說他把她當成祭壇上的神像，想也不敢想，連有念頭都覺得罪惡。
但現在艾斯已經快暈死了。
女孩子的唇都這麽柔軟嗎？都這麽香嗎？明明沒有任何刀劍的鋒利，卻能讓他發自內心地感到戰栗。
光是暧昧的水聲就足夠讓他渾身發燙，她熟練地挑動他的感官，然後又輕輕離去。
“你傷口都快出血了，待會馬爾科要跟我急呢。”
沙菲爾溫柔地說，用手指輕輕擦過他濕潤的唇角，“現在可以了嗎，小朋友？”
從前她喊他小朋友，艾斯心裏不服氣。
現在她這麽喊，他卻覺得心裏麻癢，那個地方也變得奇怪。
艾斯看著她的手指，潔白，纖細，像雪一樣柔美，這樣幹凈漂亮的手在替他擦臉上狼狽的水跡。
他的腦袋已經燒暈了，覺得該替她清理幹凈才行。
艾斯鬼使神差握住她的手腕。
他含住了對方柔軟的指節，沙菲爾猝不及防，放出一聲驚訝的聲音。
……獅子搏兔，尚用全力。
在科爾波山遇見露出弱點而不自知的獵物，他也該一躍而下，將它一網打盡。
——要利用優勢，艾斯。
薩博的笑語似乎還在耳邊響起。
他擡起眼皮，剛剛的少年羞澀與純情似乎消失得一幹二凈，黑色的眼珠裏帶著讓沙菲爾膽戰心驚的侵略性。
其實，人的牙齒也是鋒利的武器。
柔軟的皮肉置身其中，也能被撕咬得幹幹凈凈。
但下一秒，艾斯就又紅了臉。
“對、對不起！！”
艾斯驚慌失措地替她擦拭手上的痕跡：“我不是故意的！”
沙菲爾的驚愕在他的手足無措下被沖刷得幹凈，她笑著抽回手，沒意識到海賊眼睛裏帶著的東西。
“好好養傷，”她說，只字不提以後的關系，“這才是最重要的事情，艾斯。”
她輕輕關上了門，艾斯仰躺回床上。
慢慢地，他用一只手臂遮住了眼睛，另一只手緩緩往下，探進衣物裏。
他發出羞澀的、低沈的喘息。
離開後的沙菲爾沒註意房間裏的動靜，她沒有見聞色，站在寮望臺上的馬爾科卻表情繃緊。
“臭小子。”
馬爾科暗罵一聲，縱身一躍，徑直跳到沙菲爾身旁。
沙菲爾：“！馬爾科！”
他註意她的臉龐，目光在尤其紅潤的唇上停留數秒，沙菲爾有些尷尬。
“其實，艾斯他……”
馬爾科嘆了口氣：“我很痛yoi。”
沙菲爾：“嗯、嗯？？”
“紅發之前在卡拉西亞拉著我揍，”馬爾科面不改色道，“昨天又拉著我打，還是在同一個地方使壞。”
“……我的確沒有紅發厲害。”
他嘆了一口氣，替她整理好稍顯淩亂的金發和衣領，語氣依舊平靜。
艾斯那臭小子，連這點小事都不知道做好，讓他怎麽放心？
馬爾科苦笑：“他是個厲害的男人，我只希望他能保護好你……還有那個天龍人，他有沒有欺負你？”
沙菲爾心梗了。
馬爾科不提還好，一提她就想到夏姆洛克曾經針對過他，指示黃猿在頂上戰爭對他下死手。
還好那是老油條黃猿，陰奉陽違。
結果現在香克斯也一樣，逮著馬爾科一只鳥欺負。
她真是沒臉面對他，心裏越發羞愧，只覺得一切都糊塗荒唐。
從前，沙菲爾覺得紅發海賊團讓她快樂，白胡子海賊團卻擁有現實的重力。
現在感官又反了。
貝克曼讓她別怪自己，但她覺得自己有義務承擔這一切。
畢竟把那對兄弟溺愛成這樣的人是她。
古代皇帝的舒服沒享受到，她反而變成偉大航路的韋O寶了。
“是我的錯，”沙菲爾羞愧地說，“對不起，馬爾科。”
“你永遠不用對我說抱歉。”
馬爾科道：“家人之間不用說抱歉……但我還是對你……”
他想到庫讚，不過是海軍的狗而已，真以為自己了不起？
那種長得像企鵝的鬼東西都能做情人，他為什麽不行？
那麽多話堆在喉嚨裏，但他沒再繼續說了。
馬爾科俯身，輕輕將吻落在她光潔的額頭，這個吻輕飄飄的，像羽毛落在臉上，比起情/欲更像家人間的祝福。
“你要好好的。”
馬爾科溫柔地說，眼睛卻看向剛剛登船、臉色難看到要死的紅發，旁邊還有個本·貝克曼。
呵呵，一群人就知道搗鬼。
“我們永遠和你一起承擔，好嗎？”
沙菲爾來不及思考馬爾科為什麽會說出於艾斯一樣的話，她感動到無與倫比。
“嗯！”
見過艾斯安然無恙，金雀花號就要重新啟程。
“我要去德雷斯羅薩一趟，”沙菲爾說，“他們那的工廠是老資歷，我需要他們的財報。”
光靠電影還不行。
她要讓聖地都看見流水線工廠帶來的利益，一筆一筆不斷累加送上天秤，讓所有人心甘情願推動運行。
努力平覆情緒的香克斯聞言，心中一動。
“你知道艾爾巴夫嗎？”
他低聲說。
“菲爾，你該和我去一次艾爾巴夫。”
那是偉大航路最末端的寒冷國度，巨人棲息的古老王庭。
紅發香克斯曾因阻止被詛咒的巨人王子而一戰成名，從此被稱作最年輕的海上皇帝。
他也因此得到艾爾巴夫的支持。
巨人國是紅發的盟友，而她是被紅發承認的妻子，大頭目的伴侶。
夏姆洛克能提供聖地的身份讓她插手政治，他也可以提供世俗的偉力，助她一臂之力。
那些小鬼和依附她的男人，拿什麽跟他爭？
香克斯：“正好，你不是說和貝加龐克的電話蟲合作有了進展……”
“艾爾巴夫是最好的推廣地。”
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沙菲爾不敢相信自己的耳朵。
是她聽錯了，還是艾斯真的在問這句話？他為什麽要這麽比較？他是什麽意思？
沙菲爾下意識想起身離他遠些，卻發現自己的手已經被黑發青年死死抓住了。
距離他們第一次見面已經過去了四年，她一直對這些弟弟妹妹們的成長有所感慨。
性格更成熟，個子更高挑，形容長大反正左右離不開這些詞語。
但這些想法從沒放到艾斯身上。
艾斯就是她心裏的含羞草，無性別，無年齡，無攻擊性，純純三無人士。
可是現在含羞草變成了霸王花，還握住了她的手。
手心滾燙，指節修長，眉眼比四年前更鋒利，堅硬的肌肉也證明他已經是個優秀的成年男性。
艾斯平靜地道：“我臉上的不是擦傷。”
“他們在打架，我也是，”他說，“因為我喜歡你。”
沙菲爾木了。
她在感情問題上一向都是游刃有餘，但落荒而逃還是第一次。
“就像毛絨熊有了那東西。”
沙菲爾恍惚地說，不顧自己與面前人根本不算熟悉，“以藏，你能理解我的心情嗎？”
以藏笑得難受，但為了可憐的弟弟，還是要說幾句公道話。
“你倆還真是一個性子。”
以藏溫和地說：“艾斯以前把你當作不能玷汙的神像雕塑，你也把他看成沒有性別的玩具熊，怎麽不算一種默契呢？”
沙菲爾無法反駁。
“……我不能接受。”
她恍惚地說：“艾斯……艾斯太小了，而且這裏太覆雜……”
她的情人問題能組成無數修羅場，就連香克斯都疲於應對，感到傷心，怎麽能把幹凈純粹的艾斯拉進來呢？
更別說她只把他當朋友和弟弟。
“所以你才應該先跟菲爾告白。”
艾斯躺在床上，沙菲爾落荒而逃，他反而在想薩博的告誡。
當時的薩博這麽說：“菲爾一直把你當成孩子，你就算打再多擦邊球，她也依舊會覺得你是孩子，反而會引起紅發先生他們的警惕。”
“不如先袒露心意。”
金頭發的兄弟道：“菲爾底線太高，又容易心軟，就算被嚇到跑掉也不會丟下你不管，她總會回來和你談心，她就喜歡這樣。”
“到時候才是進攻的場合。”
“運用你的優勢，艾斯，”薩博意味深長地看著他，“就像以前我們在科爾波山一樣……你對她總是特殊的，不是嗎？”
他對她是特殊的嗎？
艾斯握緊拳頭，那顆紐扣被他死死攥在手心，他轉頭看向門外，有人躊躇不前，臉上全是糾結與擔心。
他能聽見以藏溫柔的聲音。
“……艾斯又是個敏感的性子，所以妹妹，你就直接跟他說吧。”
想答應就答應，想拒絕就拒絕，畢竟艾斯心思細膩敏感，容易受傷。
以藏慢慢地說，男子漢受點情傷也沒關系，他最在乎你，大不了哭幾場就行。
艾斯閉上眼睛。
他的優勢是什麽？
莫比迪克號，家人，馬爾科，老爹，情誼，朋友與弟弟，被她救下來的命。
這些都是他的優勢。
門被吱呀推開，就算閉上眼睛，艾斯也能用見聞色看見她臉上的神情。
沙菲爾一楞：“怎麽又睡著了？”
以藏似笑非笑地瞥了弟弟一眼，假裝不知道真相：“他傷得太重了。”
沙菲爾便嘆著氣在他身邊坐下，看他的臉良久。
“……還小呢。”
她輕輕柔柔地說，替艾斯攏了淩亂的黑發，眼神溫柔地落在臉上，令他皮膚發燙。
“我不想傷害他，以藏。”
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馬爾科獨自守在寮望臺上，沙菲爾登船也沒有去迎接。
薩奇攀著下面的繩子，嘴裏咬著糖：“你說艾斯能成功嗎？”
“她有主意。”
馬爾科淡淡地說：“別瞎操心。”
有人心裏不高興呢。
薩奇看了看兄弟，也是了然，他想了想，便開口道：“我沒見過她那麽漂亮的姑娘。”
漂亮這個詞語太單薄，薩奇一看見沙菲爾·帕羅特，就覺得這個年輕姑娘太易碎。
仿佛失去真與美，她就會像被荊棘紮透的夜鶯，泣血而死。
薩奇不好說這是喜歡，但他的確對這個年輕人存在著朦朧的好感。
並非情愛，而是人心中對善、對美、對至純至真的天然偏愛，是對美好事物的本能追求。
薩奇唏噓：“所以我能明白你的心情，馬爾科。”
馬爾科罵，胸口還在隱隱作痛，昨天打得是真狠，人人都在下死手。
“你明白個屁，你又沒和她談戀愛！”
得，不會安慰人，還被罵了幾句。
薩奇縮頭，看著不遠處的雷德弗斯號，又唏噓。
“你別慌，也別氣，”廚師長深沈地說，“現在肯定有人比你更慌，更氣。”
香克斯深吸一口氣。
他看著眼前的摯友兼兄弟，難得笑不出來。
“你說什麽？”
香克斯：“你對我說你喜歡我老婆？？？你覺得這合理嗎貝克曼！”
貝克曼雲淡風輕。
“本來就有好感，你不是早就知道？”
貝克曼意有所指：“誰讓你那麽[大方]……”
黃金艦一夜，輾轉反側的絕非他一人。
香克斯：“不行。”
他氣得炸毛，船長覺得這簡直是天大的報應！
他不該去聖地騙夏姆洛克，否則夏姆洛克也不會跟他搶老婆。
他不該讓貝克曼做這麽多年大保姆，否則貝克曼也不會跟他說他也想加入。
風水輪流轉，不是不報，是時候未到！
“你別跟我說這些，不行就是不行，那是我老婆！！”
香克斯變成了炸毛貓，旁人說這話等於送死，貝克曼說這話那他就只能尖叫了。
“別那麽一驚一乍的。”
貝克曼說：“我跟她說了，這件事我必須要先告訴你。”
“你知道她昨天哭了嗎？”
香克斯一楞，如臨大敵。
“怎麽了？”
其實人沒哭，就是眼裏有淚光而已，但這不妨礙貝克曼這樣形容。
因為偏心，所以連她皺眉都心疼。
貝克曼看著根本不知道自己有多讓人嫉妒的船長，嘆了口氣，緩緩將昨天夜裏的對話一五一十告訴他。
最後說了結論。
“她現在是最矛盾的時候。”
貝克曼道：“那幾個情人已經甩不掉了，你也沒法讓她分手，不然沙菲爾又會想到你們兄弟做過的壞事。”
既然自詡是雙生子，那就有福同享，有難同當，夏姆洛克幹過的糟心事也能落到香克斯頭上。
大頭目不說話了，一顆心又酸又漲。
他和沙菲爾看似和好如初，但當初玩的手段就是一顆不知道什麽時候會爆炸的地雷。
一旦引爆，那就完蛋了。
而且他還和不死鳥他們的情況不一樣，關系走到這個地步，分開了就不可能再覆合。
所以庫讚不急，薩博也乖巧，他們都在等一個時機。
日子那麽長，紅發總能繼續踩她雷區。
香克斯冷靜下來。
“你有什麽招數？”
他道：“貝克，我沒法幫你，因為我愛她，我做不到。”
“要你幫。”
貝克曼氣笑了，毫不客氣道：“我喜歡的女人，我會靠自己讓她動心，你別來添亂就行了。”
“但你信不信，就是現在的功夫。”
貝克曼意有所指，示意他去看遠處停靠的黑桃船只。
“火拳已經開始演了？”
艾斯覺得自己真的睡著了。
她的氣息很柔和，也讓人感到安心，他因此陷入半夢半醒的境地裏，皮膚燙到著火也沒有關系。
沙菲爾因此露出些許無奈的笑意。
“告白結束就睡著，”她放松下來，“我還是第一次遇見艾斯這種馬大哈。”
可愛的，羞澀的，純情的艾斯。
容易受傷，心思敏感，需要她保護的孩子。
年輕人的心意值得尊重，也需要體諒。
“你醒啦？”
當火拳朦朦朧朧睜開眼睛，就看見她帶著笑意的柔軟臉龐。
沙菲爾：“愛睡覺的小朋友，你還要睡多久呢？”
她自覺尋回節奏，也能游刃有餘地回答艾斯一開始的心情，卻不想後者看著她的臉，最後緩緩攤開手。
一顆平平無奇的紐扣落在艾斯掌心。
沙菲爾的話頓了一下，她不解地看著艾斯：“這是你掉的扣子嗎？”
“是你的扣子。”
艾斯說：“是你和薩博抱完之後……從衣服上掉下來的。”
沙菲爾：“……”
她像見鬼一樣看著艾斯，後者臉上又出現淡淡的薄紅，讓那些雀斑都變得格外明顯，沙菲爾恍惚地被他拉住手，讓那枚紐扣放在掌心上。
沙菲爾口不擇言：“艾斯，這個是……”
“和他們在一起讓你很高興。”
艾斯輕聲打斷：“但你還是很害怕。”
沙菲爾被打斷，又聽見他這樣說，立刻楞住了。
太多東西壓在她肩膀上，她必須站出來，必須和他們周旋，她背負太多期望，也不允許自己失敗和倒下。
他的優勢是什麽？
艾斯模模糊糊地想，他擁有那麽多，擁有她的優待，可以使用很多手段……
但他一看見她，就忘記所有可以利用的辦法。
他身體向前，讓那枚紐扣存在於他們的掌心之間，說出自己除了告白以外最想說的那一句話。
“不要害怕，沙菲爾。”
艾斯看著她，覺得自己又看見四年前的沙菲爾·帕羅特。
她拍出《廢柴海賊》，寫了布蘭登這個角色，她參加頂上戰爭，把他抱在懷裏，她在他懷裏哭泣，思念失去的家鄉與媽媽。
她天生就熱愛真與美，追逐純粹，但現實不允許她永遠純真。
十字工會毫無負擔地清理門戶，殺死叛徒，但她依舊認為自己背負罪孽。
“我也背負著罪孽，”艾斯說，“但是老爹他們來了，你也來了。”
“那是我人生中最幸福的一天，我不再在意羅傑，也不再在意我的身世，我不再害怕我的出身，也不再恐懼厭惡我體內流淌的血液。”
艾斯：“我因為你而活下來了，沙菲爾。”
“所以，如果你希望我成為新的海上皇帝，我可以做到。”
艾斯看著她蔚藍的眼睛，裏面已經開始閃爍著柔軟的光芒。
“如果你希望世界變得更好，我也可以做到。”
艾斯：“所以不要害怕。”
罪孽也好，希望也罷。
他人的惡意也好，期望也罷。
“我永遠和你一起承擔。因為就在很久以前……”
“我就對我的靈魂發誓了。”
沙菲爾楞楞地看著他。
很久以前，艾斯看著跑來道歉的朋友，反而擔心地問她，你是不是很難過？
很久以前，艾斯拉住她的手，說沒有誰站在世界的哪一頭，她與他明明就站在一起。
很久以前，艾斯說。
不要怕，他們可以一起承擔。
原來已經過去了這麽久，多年前說過的話一一實現，大家從東海出發，都變成了新的樣子。
但心意從來沒變。
沙菲爾緩緩露出一個笑容：“怎麽突然就說這種話……你知不知道，我做了好多好多準備，一直在想怎麽拒絕你呢。”
艾斯：“……”
他看著她手裏的紐扣，那是她掉落的東西，也該回到她手裏。
“我喜歡你。”
艾斯說：“但我不想你為難。”
就像昨天登上雷德弗斯號，他不是吃醋，也不是宣告情敵的身份讓紅發退步。
他在捍衛她的聲譽，保護她的前程。
“……一直這樣做的話，可是追不到女孩子的。”
沙菲爾看著他的表情，艾斯有一張無比俊朗的臉，甚至還有幾分痞氣，面無表情的時候極具威懾力，但難過的時候又很讓人心軟。
在哪都威風八面的，偏偏在她面前是個小可憐。
沙菲爾握緊那枚紐扣，認真思考。
“我一直很害怕你受傷。”
她說，“但是艾斯已經成為了不起的男子漢了，一直把你當小孩子看待，反而是我不對。”
“對不起。”
艾斯心口一痛，明明有了準備，還是覺得鼻子酸澀，只能努力撐起表情。
卻不想沙菲爾輕輕嘆一口氣，繼續把那枚扣子放進他的手心。
“因為現在情況很特殊，我很難回答你。”
有香克斯，庫讚，馬爾科，昨天還有個貝克曼，局勢已經夠亂了，她不能再讓艾斯攪進來。
這對他不公平。
小火苗幹凈，純粹，她不能在自己都糊塗的時候把他拉進來。
“艾斯的心意我收到了，”沙菲爾說，“謝謝你，我會在以後……”
“那現在可以親你嗎？”
沙菲爾：“……？”
艾斯驟然紅了臉，他怎麽可能等以後？
就昨天紅發那個要殺人的樣子，他如果真的等了，天長地久，紅發就敢立刻把沙菲爾直接擄走！
沙菲爾估計也會忘記今天的悸動。
更何況從小就在森林中生活、與野獸搏鬥的小孩知道得很清楚。
獅子搏兔，尚用全力。
愛情也該如此。
“你和薩博都抱了。”
艾斯吞吞吐吐地說，他甚至不好意思用更明顯的詞語，一個抱字就已經突破極限，越說越覺得紅到脖子根。
“沙菲爾，我……”
面前的女性帶著溫和的無奈，頗為好笑與錯愕地看著他，似乎是沒想到一直乖乖的後輩能說出比薩博還要大膽的話。
艾斯：“我想親你。”
像薩博那樣，吻住她柔軟的唇，像那個天龍人那樣，讓她發出愉快的聲音。
他不是小孩，混跡在大海，該懂的都懂。
但愛與欲都應該是純潔的，高尚的，不論是握手、接吻還是更進一步的結合，都理應因為珍重與戀慕而自然進行。
男子漢的身體也該交給重要的女性。
所以他覺得紅發他們粗鄙惡心，存了骯臟的心思卻不夠尊重她的心情。
艾斯緩緩俯下身，以他的體格，現在哪怕坐在床上，也已經需要低頭看她了。
“……我可以嗎？”
年輕人閉上眼睛，睫毛在不安地顫抖，一顆心快要跳出胸膛，分明是在索吻，神情卻像鹿一樣純潔虔誠。
他只能聽見對方發出了一聲若有若無的氣音，像無奈，也像寵溺，或許還有笑意。
在逐漸崩壞的世界裏，溫柔的香氣傳進鼻尖，柔軟到讓人身心顫抖的溫熱貼在唇上。
這就是……接吻嗎？
“乖。”
沙菲爾輕輕說，他感受到自己的黑發被她不斷梳理，像被撫摸的小狗。
“艾斯，把嘴巴張開。”
她似乎也覺得很無奈，只能帶著笑意。
“姐姐教你什麽才叫大人的Kiss。”
以藏說他把她當成祭壇上的神像，想也不敢想，連有念頭都覺得罪惡。
但現在艾斯已經快暈死了。
女孩子的唇都這麽柔軟嗎？都這麽香嗎？明明沒有任何刀劍的鋒利，卻能讓他發自內心地感到戰栗。
光是暧昧的水聲就足夠讓他渾身發燙，她熟練地挑動他的感官，然後又輕輕離去。
“你傷口都快出血了，待會馬爾科要跟我急呢。”
沙菲爾溫柔地說，用手指輕輕擦過他濕潤的唇角，“現在可以了嗎，小朋友？”
從前她喊他小朋友，艾斯心裏不服氣。
現在她這麽喊，他卻覺得心裏麻癢，那個地方也變得奇怪。
艾斯看著她的手指，潔白，纖細，像雪一樣柔美，這樣幹凈漂亮的手在替他擦臉上狼狽的水跡。
他的腦袋已經燒暈了，覺得該替她清理幹凈才行。
艾斯鬼使神差握住她的手腕。
他含住了對方柔軟的指節，沙菲爾猝不及防，放出一聲驚訝的聲音。
……獅子搏兔，尚用全力。
在科爾波山遇見露出弱點而不自知的獵物，他也該一躍而下，將它一網打盡。
——要利用優勢，艾斯。
薩博的笑語似乎還在耳邊響起。
他擡起眼皮，剛剛的少年羞澀與純情似乎消失得一幹二凈，黑色的眼珠裏帶著讓沙菲爾膽戰心驚的侵略性。
其實，人的牙齒也是鋒利的武器。
柔軟的皮肉置身其中，也能被撕咬得幹幹凈凈。
但下一秒，艾斯就又紅了臉。
“對、對不起！！”
艾斯驚慌失措地替她擦拭手上的痕跡：“我不是故意的！”
沙菲爾的驚愕在他的手足無措下被沖刷得幹凈，她笑著抽回手，沒意識到海賊眼睛裏帶著的東西。
“好好養傷，”她說，只字不提以後的關系，“這才是最重要的事情，艾斯。”
她輕輕關上了門，艾斯仰躺回床上。
慢慢地，他用一只手臂遮住了眼睛，另一只手緩緩往下，探進衣物裏。
他發出羞澀的、低沈的喘息。
離開後的沙菲爾沒註意房間裏的動靜，她沒有見聞色，站在寮望臺上的馬爾科卻表情繃緊。
“臭小子。”
馬爾科暗罵一聲，縱身一躍，徑直跳到沙菲爾身旁。
沙菲爾：“！馬爾科！”
他註意她的臉龐，目光在尤其紅潤的唇上停留數秒，沙菲爾有些尷尬。
“其實，艾斯他……”
馬爾科嘆了口氣：“我很痛yoi。”
沙菲爾：“嗯、嗯？？”
“紅發之前在卡拉西亞拉著我揍，”馬爾科面不改色道，“昨天又拉著我打，還是在同一個地方使壞。”
“……我的確沒有紅發厲害。”
他嘆了一口氣，替她整理好稍顯淩亂的金發和衣領，語氣依舊平靜。
艾斯那臭小子，連這點小事都不知道做好，讓他怎麽放心？
馬爾科苦笑：“他是個厲害的男人，我只希望他能保護好你……還有那個天龍人，他有沒有欺負你？”
沙菲爾心梗了。
馬爾科不提還好，一提她就想到夏姆洛克曾經針對過他，指示黃猿在頂上戰爭對他下死手。
還好那是老油條黃猿，陰奉陽違。
結果現在香克斯也一樣，逮著馬爾科一只鳥欺負。
她真是沒臉面對他，心裏越發羞愧，只覺得一切都糊塗荒唐。
從前，沙菲爾覺得紅發海賊團讓她快樂，白胡子海賊團卻擁有現實的重力。
現在感官又反了。
貝克曼讓她別怪自己，但她覺得自己有義務承擔這一切。
畢竟把那對兄弟溺愛成這樣的人是她。
古代皇帝的舒服沒享受到，她反而變成偉大航路的韋O寶了。
“是我的錯，”沙菲爾羞愧地說，“對不起，馬爾科。”
“你永遠不用對我說抱歉。”
馬爾科道：“家人之間不用說抱歉……但我還是對你……”
他想到庫讚，不過是海軍的狗而已，真以為自己了不起？
那種長得像企鵝的鬼東西都能做情人，他為什麽不行？
那麽多話堆在喉嚨裏，但他沒再繼續說了。
馬爾科俯身，輕輕將吻落在她光潔的額頭，這個吻輕飄飄的，像羽毛落在臉上，比起情/欲更像家人間的祝福。
“你要好好的。”
馬爾科溫柔地說，眼睛卻看向剛剛登船、臉色難看到要死的紅發，旁邊還有個本·貝克曼。
呵呵，一群人就知道搗鬼。
“我們永遠和你一起承擔，好嗎？”
沙菲爾來不及思考馬爾科為什麽會說出於艾斯一樣的話，她感動到無與倫比。
“嗯！”
見過艾斯安然無恙，金雀花號就要重新啟程。
“我要去德雷斯羅薩一趟，”沙菲爾說，“他們那的工廠是老資歷，我需要他們的財報。”
光靠電影還不行。
她要讓聖地都看見流水線工廠帶來的利益，一筆一筆不斷累加送上天秤，讓所有人心甘情願推動運行。
努力平覆情緒的香克斯聞言，心中一動。
“你知道艾爾巴夫嗎？”
他低聲說。
“菲爾，你該和我去一次艾爾巴夫。”
那是偉大航路最末端的寒冷國度，巨人棲息的古老王庭。
紅發香克斯曾因阻止被詛咒的巨人王子而一戰成名，從此被稱作最年輕的海上皇帝。
他也因此得到艾爾巴夫的支持。
巨人國是紅發的盟友，而她是被紅發承認的妻子，大頭目的伴侶。
夏姆洛克能提供聖地的身份讓她插手政治，他也可以提供世俗的偉力，助她一臂之力。
那些小鬼和依附她的男人，拿什麽跟他爭？
香克斯：“正好，你不是說和貝加龐克的電話蟲合作有了進展……”
“艾爾巴夫是最好的推廣地。”
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