暗夜潛行
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暗夜潛行
灰袍老者的探查靈光在她體內游走了一圈，最終悄無聲息地消散。
潘梓汐依舊保持著跪姿，後背的衣衫已被冷汗浸透，緊貼著尚未完全愈合的傷口，帶來一陣刺痛。她將所有的註意力都集中在壓制魔元和模擬凡人氣息上，連指尖都不敢有絲毫顫抖。
時間仿佛凝固了。
終於，灰袍老者收回了手，渾濁的眼眸中閃過一絲難以察覺的疑惑，但很快歸於平靜。
“經脈確有損傷，氣血虧虛，確是重傷未愈之象。”他緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“丹田空空如也，無半分靈力波動。”
趙師兄聞言，眉頭稍松，但目光仍帶著審視：“師叔，此女孤身穿越黑風崖，實在可疑。是否要帶回宗內進一步……”
“不必。”灰袍老者打斷了他的話，拐杖輕輕點地，“觀其骨齡不過二十許，神魂波動與凡人無異。若真是魔道奸細，豈會毫無修為在身，又豈會留在此等險地？”
他頓了頓，看向潘梓汐：“你且記住，好生在此養傷勞作，莫要生事。若發現任何異常，或有不軌之人接觸，即刻稟報寨主。”
“是……是，民女謹記仙師教誨。”潘梓汐連忙叩首，聲音依舊帶著顫意。
灰袍老者不再看她，轉向絡腮胡：“此女既通醫理，可讓她協助處理寨中傷病。好生看管，莫要讓她隨意離開寨子範圍。”
“是，老仙師放心！”絡腮胡連忙應下。
灰袍老者點了點頭，對趙師兄道：“此間無甚異常，許是墮仙淵死氣外溢所致。走吧，還需巡視他處。”
說罷，他轉身，拄著拐杖，看似緩慢，實則幾步便已到了寨門之外。趙師兄深深看了潘梓汐一眼，終究沒再說什麽，緊隨其後離去。
直到兩人的身影徹底消失在視線中，寨子裏壓抑的氣氛才驟然一松。
潘梓汐癱軟在地，大口喘著氣，臉色蒼白如紙。剛才那短短片刻的探查，對她而言不啻於在刀尖上走了一遭。金丹修士的靈識太過敏銳，若非她前世百年修為對神魂和氣息的控制已臻化境，又有魔種本源相助進行最深層的偽裝，今日絕難蒙混過關。
“起來吧。”絡腮胡走到她面前，語氣覆雜，“算你運氣好，老仙師沒追究。既然仙師吩咐了，以後你就專門幫著陳婆處理傷病，采藥的事也歸你管。但是——”
他聲音一沈：“沒事別亂跑，尤其晚上，絕對不許出寨！聽明白沒有？”
“明、明白了，多謝寨主。”潘梓汐掙紮著起身，低著頭應道。
“行了，去幹活吧。”絡腮胡揮揮手，轉身去安排其他事務了。
周圍的寨民看向潘梓汐的目光多了幾分異樣，有同情，有好奇，也有疏離。被仙師親自問話，總歸不是尋常事。
潘梓汐默默走回晾曬場，繼續處理那些獸皮，動作依舊遲緩笨拙，仿佛還未從驚嚇中恢覆。只有她自己知道，此刻心中翻湧的是何等強烈的危機感。
金丹修士雖然暫時被她瞞過，但疑慮並未完全消除。那句“莫要讓她隨意離開寨子範圍”，既是警告，也是變相的監視。
青雲宗對魔道的警惕，遠超她的預估。觀星臺竟能捕捉到“魔星晦暗波動”，雖然可能只是魔種出世瞬間的餘韻，但這意味著青雲宗高層已經註意到了黑風崖方向的異常。
此地，絕不能久留！
可眼下，她被變相軟禁在寨中，外圍有巡邏守衛，暗中可能還有青雲宗留下的監視手段。如何離開？
必須盡快提升實力，至少要恢覆到能夠施展一些低階遁術或隱匿法術的程度。同時，需要找到一個合適的契機，一個能讓寨子混亂、守衛松懈的契機。
夜晚，破棚子裏。
潘梓汐盤膝而坐，卻沒有立刻修煉。她在仔細回憶白天灰袍老者探查她時，那縷靈光的運行軌跡和特性。
青雲宗的功法，以中正平和、生生不息著稱，對陰邪、死煞之氣尤為敏感。她的《噬天訣》雖然玄奧，但現階段吞噬的能量確實偏陰寒死寂，長期在此修煉，難免會加劇周圍環境的死氣濃度，這正是引起趙師兄和灰袍老者警覺的原因。
“不能只靠被動吸收環境中的死氣了……”潘梓汐睜開眼，眸中閃過一絲決斷，“必須主動尋找更精純、更隱蔽的能量源，或者……加快功法的轉化效率。”
她將意識沈入丹田深處，再次嘗試溝通那枚魔種留下的吞噬法則印記。這一次，她不再只是引導，而是試圖去理解、去解析那一絲玄奧的法則韻律。
前世的百年修仙閱歷，讓她對大道法則有著遠超常人的認知。雖然魔道與仙道迥異，但萬法歸宗，某些底層邏輯是相通的。
時間一點點流逝。
破棚外，夜風呼嘯，夾雜著遠處野獸的嚎叫和寨墻守衛偶爾的交談聲。
潘梓汐的額角滲出細密的汗珠，神魂之力在高速消耗。解析法則，哪怕只是最淺顯的一絲，對現在的地來說也極為吃力。
但漸漸地，她捕捉到了一點規律。
《噬天訣》吞噬萬物負面能量，轉化為魔元，這個過程並非簡單的吸納，而是包含著“剝離”、“煉化”、“提純”、“融合”等多個隱含步驟。她之前只是本能地運轉基礎部分，效率低下，且殘留雜質較多。
若能更精細地控制這個過程，不僅能提升轉化效率，減少能量外洩，甚至可能將吞噬來的駁雜能量，煉化成更中正、更不易被察覺的形態。
“剝離死氣中的怨念殘魂，只取其精純陰性能量；煉化煞氣中的暴戾雜質，保留其強化肉身的特性……”潘梓汐心中明悟漸生。
她開始嘗試按照這新領悟的韻律，重新引導體內那一絲微弱的魔元運轉。
起初十分艱澀，魔元運轉滯緩，甚至幾次差點潰散。但她憑借強大的神魂控制力，強行穩住，一遍遍調整。
兩個時辰後。
潘梓汐緩緩吐出一口濁氣，這口氣息在棚內微弱的月光下，竟呈現出極淡的灰黑色，但很快消散，其中蘊含的些許負面雜質已被剝離排出。
而體內那絲魔元，雖然總量增加不多，卻變得更加凝實、精純，運轉時帶來的陰寒刺痛感也減弱了許多，反而多了一絲沈穩厚重的意味。
更重要的是，她周身原本因為修煉而隱隱散發的、極易被敏感修士察覺的陰死之氣，此刻幾乎完全內斂！
“有效！”潘梓汐眼中閃過一絲喜色。
按照這個方式修煉，不僅速度能提升兩三成，而且隱蔽性大大增強。只要不是金丹修士近距離用靈識仔細探查，應該很難發現異常。
但這還不夠。
她需要更多的能量，需要更快地修覆傷勢，需要盡快擁有自保之力。
“寨子裏的死氣、煞氣，主要來源於三個方面。”潘梓汐冷靜分析，“一是黑風崖天然環境；二是妖獸死亡殘留；三是……寨中偶爾死去的寨民。”
妖獸屍體處理場，她白天可以去。但那裏人多眼雜，不能長時間停留。
寨中死去的寨民……通常很快會被掩埋在後山亂葬崗。那裏，才是死氣、怨氣相對集中的地方。
而且，亂葬崗位於寨子後方偏僻處，守衛相對松懈。
一個大膽的計劃，在潘梓汐心中逐漸成形。
接下來幾天，潘梓汐表現得更加安分守己。
她按照絡腮胡的吩咐，專心協助陳婆處理寨中的傷病。她配制的藥膏效果確實比土方好，幾個重傷員的傷勢有了明顯好轉，連陳婆看她的眼神都緩和了些許。
采藥時，她也嚴格遵守範圍，絕不踏出寨子規定的安全區半步。只是每次采藥，她都會“無意間”多采集一些具有安神、麻痹或致幻效果的草藥邊角料，小心收藏起來。
同時，她更加留意寨子的守衛規律。
白天的守衛主要分布在寨墻和幾個出入口，每兩個時辰換班一次。夜晚的守衛則增加一倍，重點巡邏寨墻和重要物資存放點，後山亂葬崗方向只有固定崗哨，且子時之後會有一段時間的空隙。
她還註意到，寨子裏最近氣氛有些微妙。
狼襲損失了不少人手，狩獵隊實力受損，近期收獲減少。而繳納給青雲宗“庇護費”的日子卻漸漸臨近了。絡腮胡和幾個小頭目為此頻繁商議，愁容滿面。
“實在不行，只能組織人手，冒險去一趟‘毒蛛谷’了。”一次，潘梓汐送藥時，無意中聽到絡腮胡對疤臉說道，“那裏雖然危險，但有一種‘黑玉蛛’的絲囊，青巖鎮的收購價很高。只要能弄到兩三只，就能湊夠這次的份額。”
“老大，毒蛛谷那地方……進去的人，能活著出來一半就不錯了。”疤臉聲音發苦。
“那你說怎麽辦？”絡腮胡煩躁道，“交不上供奉，青雲宗那邊怪罪下來，我們全寨都得完蛋！”
潘梓汐默默退開，心中卻是一動。
毒蛛谷……她知道那個地方，在黑風崖東北方向，以棲息著大量劇毒蜘蛛類妖獸聞名，其中黑玉蛛是二階妖獸，相當於煉氣中後期修士，吐出的蛛絲堅韌異常，是煉制低階法器的材料。
寨子如果組織人手去毒蛛谷，必然要抽調大部分精銳，寨內守衛力量就會空虛。
這或許，是個機會。
五日後，夜晚，月黑風高。
寨子裏彌漫著一股緊張而壓抑的氣氛。明天一早，由絡腮胡親自帶隊，包括疤臉在內的二十餘名寨中好手，將出發前往毒蛛谷。此行兇險，很多人臉上都帶著訣別般的沈重。
潘梓汐像往常一樣，早早回到破棚子。
子時將至。
她換上了一身深灰色的舊衣，這是她從廢棄衣物堆裏找出來改的，在夜色中不易察覺。臉上和裸露的皮膚，用采來的某種深色草汁塗抹，掩蓋膚色。
然後，她將這幾天準備的、具有輕微麻痹和致幻效果的草藥粉末，小心包好，揣入懷中。
深吸一口氣，潘梓汐將魔元運轉到雙眼。微弱的光芒閃過，她的視力在黑暗中變得清晰了許多，能勉強看清數丈內的景物。
她悄無聲息地溜出棚子，像一道影子，貼著房屋的陰影，向後山方向移動。
夜晚的寨子並非完全寂靜，偶爾有巡邏守衛的腳步聲和低語。潘梓汐憑借這幾天觀察的記憶，精準地避開了兩隊巡邏的路線。
很快，她來到了寨子後方的木柵欄處。這裏有一個隱蔽的缺口，是寨中孩童有時偷溜出去玩耍的地方，用一些枯草虛掩著。
潘梓汐側身鉆出缺口，進入了後山範圍。
一股更加陰冷的氣息撲面而來，空氣中彌漫著淡淡的腐土和某種難以言喻的沈悶味道。遠處，隱約可見幾點飄忽的磷火。
亂葬崗到了。
這裏埋葬著黑石寨數十年來死去的寨民，無人打理，墳冢雜亂，有些甚至只是淺坑掩埋，露出森森白骨。
潘梓汐沒有感到恐懼，只有一種冰冷的平靜。她運轉起改良後的《噬天訣》，小心翼翼地開始吸收此地彌漫的死氣、怨念。
比起寨子裏的稀薄能量，這裏的死氣濃郁了數倍不止，而且更加精純。魔元如同幹涸的土地遇到甘霖，開始貪婪地吞噬、煉化。
她能感覺到，後背傷口處傳來麻癢的感覺，那是血肉在加速生長的征兆。體內的魔元以肉眼可見的速度增長、凝實。
但她也時刻保持著警惕，將吞噬範圍控制在一定區域內，避免引起太大動靜。
時間一分一秒過去。
就在潘梓汐沈浸於修煉，魔元即將突破某個臨界點，踏入相當於煉氣期一層的門檻時——
“沙沙……”
輕微的腳步聲，從亂葬崗邊緣的樹林中傳來！
潘梓汐瞬間驚醒，立刻停止修煉，將全身氣息收斂到極致，迅速閃身躲到一座較大的墳冢之後，屏住呼吸。
月光勉強透過雲層，映出兩道模糊的人影，正鬼鬼祟祟地向亂葬崗深處走來。
“你確定是這裏？”一個壓低的男聲問道。
“錯不了，疤臉那家夥喝多了吹牛時說漏嘴的。”另一個聲音更沙啞些，“他說上次埋那老家夥時，看見他懷裏揣著個油布包，金光一閃，肯定是好東西！那老家夥以前是走南闖北的行商，說不定藏了什麽寶貝陪葬。”
“媽的，這鬼地方……快點挖，挖完趕緊走！”
兩人顯然也是寨子裏的人，趁著守衛空虛，來盜墓尋寶。
潘梓汐躲在暗處，心中飛快權衡。這兩人只是普通寨民，並非修士，她若暴起偷襲，有七八成把握瞬間制服。
但那樣會留下痕跡，可能打草驚蛇。
就在她猶豫的瞬間，那兩人已經找到了目標墳冢，開始用帶來的簡陋工具挖掘。
泥土翻動的聲音在寂靜的夜晚格外清晰。
突然，那沙啞聲音發出一聲驚叫：“啊！這、這是什麽？！”
潘梓汐凝目望去，只見那兩人挖開的墳冢中，並沒有屍體，反而露出一個黑黝黝的、向下延伸的洞口！洞口邊緣光滑，不似人工開鑿，倒像是……某種東西鉆出來的！
一股濃郁得化不開的陰寒死氣，混合著淡淡的腥甜味道，從洞中彌漫而出。
“不對……這味道……”先前那男聲也變了調，“是屍傀蟲！快跑！”
但已經晚了。
窸窸窣窣的聲音如同潮水般從洞中湧出，下一刻，數十條拇指粗細、通體漆黑、頭部有著猙獰口器的怪蟲，如同黑色的潮水般湧出，瞬間撲到了兩人身上！
淒厲的慘叫聲劃破夜空，但很快變得微弱，只剩下令人毛骨悚然的啃噬聲。
潘梓汐瞳孔驟縮。
屍傀蟲！這是一種喜好陰死之地、以腐屍為食的低階妖蟲，單體威脅不大，但成群出現時極為難纏，且帶有屍毒。它們怎麽會出現在這裏？還鉆進了墳冢？
不，不對。看那洞口的方向……不是鉆進去，更像是從裏面鉆出來？這亂葬崗地下，有什麽東西？
她來不及細想，因為那些屍傀蟲在啃噬完兩個盜墓賊後，似乎察覺到了附近還有活物氣息，開始向著她藏身的方向蠕動過來！
潘梓汐當機立斷，轉身就向寨子方向疾奔！
她將剛剛增長了不少的魔元灌註於雙腿，速度比來時快了近倍，在崎嶇的山路上如履平地。
身後，屍傀蟲群蠕動的沙沙聲緊追不舍，越來越近！
不能直接回寨子！這些東西跟到寨墻下，會驚動守衛，到時候她夜出之事就暴露了！
潘梓汐心思電轉，猛地折向，朝著記憶中附近一處陡峭的斷崖跑去。
斷崖下方是深澗，水流湍急。屍傀蟲畏水！
她沖到崖邊，毫不猶豫，縱身一躍！
冰冷的山風呼嘯著灌入耳中，下方黑黢黢的澗水迅速放大。
在落入水中的前一瞬，潘梓汐回頭看了一眼。
崖頂上，密密麻麻的黑色蟲群在邊緣蠕動，卻不敢下來。而在蟲群後方，亂葬崗深處，似乎有一點極其微弱的、暗紅色的光芒，在某個墳冢下一閃而逝，隨即隱沒。
那是什麽？
“噗通！”
冰冷的澗水將她徹底吞沒。
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灰袍老者的探查靈光在她體內游走了一圈，最終悄無聲息地消散。
潘梓汐依舊保持著跪姿，後背的衣衫已被冷汗浸透，緊貼著尚未完全愈合的傷口，帶來一陣刺痛。她將所有的註意力都集中在壓制魔元和模擬凡人氣息上，連指尖都不敢有絲毫顫抖。
時間仿佛凝固了。
終於，灰袍老者收回了手，渾濁的眼眸中閃過一絲難以察覺的疑惑，但很快歸於平靜。
“經脈確有損傷，氣血虧虛，確是重傷未愈之象。”他緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“丹田空空如也，無半分靈力波動。”
趙師兄聞言，眉頭稍松，但目光仍帶著審視：“師叔，此女孤身穿越黑風崖，實在可疑。是否要帶回宗內進一步……”
“不必。”灰袍老者打斷了他的話，拐杖輕輕點地，“觀其骨齡不過二十許，神魂波動與凡人無異。若真是魔道奸細，豈會毫無修為在身，又豈會留在此等險地？”
他頓了頓，看向潘梓汐：“你且記住，好生在此養傷勞作，莫要生事。若發現任何異常，或有不軌之人接觸，即刻稟報寨主。”
“是……是，民女謹記仙師教誨。”潘梓汐連忙叩首，聲音依舊帶著顫意。
灰袍老者不再看她，轉向絡腮胡：“此女既通醫理，可讓她協助處理寨中傷病。好生看管，莫要讓她隨意離開寨子範圍。”
“是，老仙師放心！”絡腮胡連忙應下。
灰袍老者點了點頭，對趙師兄道：“此間無甚異常，許是墮仙淵死氣外溢所致。走吧，還需巡視他處。”
說罷，他轉身，拄著拐杖，看似緩慢，實則幾步便已到了寨門之外。趙師兄深深看了潘梓汐一眼，終究沒再說什麽，緊隨其後離去。
直到兩人的身影徹底消失在視線中，寨子裏壓抑的氣氛才驟然一松。
潘梓汐癱軟在地，大口喘著氣，臉色蒼白如紙。剛才那短短片刻的探查，對她而言不啻於在刀尖上走了一遭。金丹修士的靈識太過敏銳，若非她前世百年修為對神魂和氣息的控制已臻化境，又有魔種本源相助進行最深層的偽裝，今日絕難蒙混過關。
“起來吧。”絡腮胡走到她面前，語氣覆雜，“算你運氣好，老仙師沒追究。既然仙師吩咐了，以後你就專門幫著陳婆處理傷病，采藥的事也歸你管。但是——”
他聲音一沈：“沒事別亂跑，尤其晚上，絕對不許出寨！聽明白沒有？”
“明、明白了，多謝寨主。”潘梓汐掙紮著起身，低著頭應道。
“行了，去幹活吧。”絡腮胡揮揮手，轉身去安排其他事務了。
周圍的寨民看向潘梓汐的目光多了幾分異樣，有同情，有好奇，也有疏離。被仙師親自問話，總歸不是尋常事。
潘梓汐默默走回晾曬場，繼續處理那些獸皮，動作依舊遲緩笨拙，仿佛還未從驚嚇中恢覆。只有她自己知道，此刻心中翻湧的是何等強烈的危機感。
金丹修士雖然暫時被她瞞過，但疑慮並未完全消除。那句“莫要讓她隨意離開寨子範圍”，既是警告，也是變相的監視。
青雲宗對魔道的警惕，遠超她的預估。觀星臺竟能捕捉到“魔星晦暗波動”，雖然可能只是魔種出世瞬間的餘韻，但這意味著青雲宗高層已經註意到了黑風崖方向的異常。
此地，絕不能久留！
可眼下，她被變相軟禁在寨中，外圍有巡邏守衛，暗中可能還有青雲宗留下的監視手段。如何離開？
必須盡快提升實力，至少要恢覆到能夠施展一些低階遁術或隱匿法術的程度。同時，需要找到一個合適的契機，一個能讓寨子混亂、守衛松懈的契機。
夜晚，破棚子裏。
潘梓汐盤膝而坐，卻沒有立刻修煉。她在仔細回憶白天灰袍老者探查她時，那縷靈光的運行軌跡和特性。
青雲宗的功法，以中正平和、生生不息著稱，對陰邪、死煞之氣尤為敏感。她的《噬天訣》雖然玄奧，但現階段吞噬的能量確實偏陰寒死寂，長期在此修煉，難免會加劇周圍環境的死氣濃度，這正是引起趙師兄和灰袍老者警覺的原因。
“不能只靠被動吸收環境中的死氣了……”潘梓汐睜開眼，眸中閃過一絲決斷，“必須主動尋找更精純、更隱蔽的能量源，或者……加快功法的轉化效率。”
她將意識沈入丹田深處，再次嘗試溝通那枚魔種留下的吞噬法則印記。這一次，她不再只是引導，而是試圖去理解、去解析那一絲玄奧的法則韻律。
前世的百年修仙閱歷，讓她對大道法則有著遠超常人的認知。雖然魔道與仙道迥異，但萬法歸宗，某些底層邏輯是相通的。
時間一點點流逝。
破棚外，夜風呼嘯，夾雜著遠處野獸的嚎叫和寨墻守衛偶爾的交談聲。
潘梓汐的額角滲出細密的汗珠，神魂之力在高速消耗。解析法則，哪怕只是最淺顯的一絲，對現在的地來說也極為吃力。
但漸漸地，她捕捉到了一點規律。
《噬天訣》吞噬萬物負面能量，轉化為魔元，這個過程並非簡單的吸納，而是包含著“剝離”、“煉化”、“提純”、“融合”等多個隱含步驟。她之前只是本能地運轉基礎部分，效率低下，且殘留雜質較多。
若能更精細地控制這個過程，不僅能提升轉化效率，減少能量外洩，甚至可能將吞噬來的駁雜能量，煉化成更中正、更不易被察覺的形態。
“剝離死氣中的怨念殘魂，只取其精純陰性能量；煉化煞氣中的暴戾雜質，保留其強化肉身的特性……”潘梓汐心中明悟漸生。
她開始嘗試按照這新領悟的韻律，重新引導體內那一絲微弱的魔元運轉。
起初十分艱澀，魔元運轉滯緩，甚至幾次差點潰散。但她憑借強大的神魂控制力，強行穩住，一遍遍調整。
兩個時辰後。
潘梓汐緩緩吐出一口濁氣，這口氣息在棚內微弱的月光下，竟呈現出極淡的灰黑色，但很快消散，其中蘊含的些許負面雜質已被剝離排出。
而體內那絲魔元，雖然總量增加不多，卻變得更加凝實、精純，運轉時帶來的陰寒刺痛感也減弱了許多，反而多了一絲沈穩厚重的意味。
更重要的是，她周身原本因為修煉而隱隱散發的、極易被敏感修士察覺的陰死之氣，此刻幾乎完全內斂！
“有效！”潘梓汐眼中閃過一絲喜色。
按照這個方式修煉，不僅速度能提升兩三成，而且隱蔽性大大增強。只要不是金丹修士近距離用靈識仔細探查，應該很難發現異常。
但這還不夠。
她需要更多的能量，需要更快地修覆傷勢，需要盡快擁有自保之力。
“寨子裏的死氣、煞氣，主要來源於三個方面。”潘梓汐冷靜分析，“一是黑風崖天然環境；二是妖獸死亡殘留；三是……寨中偶爾死去的寨民。”
妖獸屍體處理場，她白天可以去。但那裏人多眼雜，不能長時間停留。
寨中死去的寨民……通常很快會被掩埋在後山亂葬崗。那裏，才是死氣、怨氣相對集中的地方。
而且，亂葬崗位於寨子後方偏僻處，守衛相對松懈。
一個大膽的計劃，在潘梓汐心中逐漸成形。
接下來幾天，潘梓汐表現得更加安分守己。
她按照絡腮胡的吩咐，專心協助陳婆處理寨中的傷病。她配制的藥膏效果確實比土方好，幾個重傷員的傷勢有了明顯好轉，連陳婆看她的眼神都緩和了些許。
采藥時，她也嚴格遵守範圍，絕不踏出寨子規定的安全區半步。只是每次采藥，她都會“無意間”多采集一些具有安神、麻痹或致幻效果的草藥邊角料，小心收藏起來。
同時，她更加留意寨子的守衛規律。
白天的守衛主要分布在寨墻和幾個出入口，每兩個時辰換班一次。夜晚的守衛則增加一倍，重點巡邏寨墻和重要物資存放點，後山亂葬崗方向只有固定崗哨，且子時之後會有一段時間的空隙。
她還註意到，寨子裏最近氣氛有些微妙。
狼襲損失了不少人手，狩獵隊實力受損，近期收獲減少。而繳納給青雲宗“庇護費”的日子卻漸漸臨近了。絡腮胡和幾個小頭目為此頻繁商議，愁容滿面。
“實在不行，只能組織人手，冒險去一趟‘毒蛛谷’了。”一次，潘梓汐送藥時，無意中聽到絡腮胡對疤臉說道，“那裏雖然危險，但有一種‘黑玉蛛’的絲囊，青巖鎮的收購價很高。只要能弄到兩三只，就能湊夠這次的份額。”
“老大，毒蛛谷那地方……進去的人，能活著出來一半就不錯了。”疤臉聲音發苦。
“那你說怎麽辦？”絡腮胡煩躁道，“交不上供奉，青雲宗那邊怪罪下來，我們全寨都得完蛋！”
潘梓汐默默退開，心中卻是一動。
毒蛛谷……她知道那個地方，在黑風崖東北方向，以棲息著大量劇毒蜘蛛類妖獸聞名，其中黑玉蛛是二階妖獸，相當於煉氣中後期修士，吐出的蛛絲堅韌異常，是煉制低階法器的材料。
寨子如果組織人手去毒蛛谷，必然要抽調大部分精銳，寨內守衛力量就會空虛。
這或許，是個機會。
五日後，夜晚，月黑風高。
寨子裏彌漫著一股緊張而壓抑的氣氛。明天一早，由絡腮胡親自帶隊，包括疤臉在內的二十餘名寨中好手，將出發前往毒蛛谷。此行兇險，很多人臉上都帶著訣別般的沈重。
潘梓汐像往常一樣，早早回到破棚子。
子時將至。
她換上了一身深灰色的舊衣，這是她從廢棄衣物堆裏找出來改的，在夜色中不易察覺。臉上和裸露的皮膚，用采來的某種深色草汁塗抹，掩蓋膚色。
然後，她將這幾天準備的、具有輕微麻痹和致幻效果的草藥粉末，小心包好，揣入懷中。
深吸一口氣，潘梓汐將魔元運轉到雙眼。微弱的光芒閃過，她的視力在黑暗中變得清晰了許多，能勉強看清數丈內的景物。
她悄無聲息地溜出棚子，像一道影子，貼著房屋的陰影，向後山方向移動。
夜晚的寨子並非完全寂靜，偶爾有巡邏守衛的腳步聲和低語。潘梓汐憑借這幾天觀察的記憶，精準地避開了兩隊巡邏的路線。
很快，她來到了寨子後方的木柵欄處。這裏有一個隱蔽的缺口，是寨中孩童有時偷溜出去玩耍的地方，用一些枯草虛掩著。
潘梓汐側身鉆出缺口，進入了後山範圍。
一股更加陰冷的氣息撲面而來，空氣中彌漫著淡淡的腐土和某種難以言喻的沈悶味道。遠處，隱約可見幾點飄忽的磷火。
亂葬崗到了。
這裏埋葬著黑石寨數十年來死去的寨民，無人打理，墳冢雜亂，有些甚至只是淺坑掩埋，露出森森白骨。
潘梓汐沒有感到恐懼，只有一種冰冷的平靜。她運轉起改良後的《噬天訣》，小心翼翼地開始吸收此地彌漫的死氣、怨念。
比起寨子裏的稀薄能量，這裏的死氣濃郁了數倍不止，而且更加精純。魔元如同幹涸的土地遇到甘霖，開始貪婪地吞噬、煉化。
她能感覺到，後背傷口處傳來麻癢的感覺，那是血肉在加速生長的征兆。體內的魔元以肉眼可見的速度增長、凝實。
但她也時刻保持著警惕，將吞噬範圍控制在一定區域內，避免引起太大動靜。
時間一分一秒過去。
就在潘梓汐沈浸於修煉，魔元即將突破某個臨界點，踏入相當於煉氣期一層的門檻時——
“沙沙……”
輕微的腳步聲，從亂葬崗邊緣的樹林中傳來！
潘梓汐瞬間驚醒，立刻停止修煉，將全身氣息收斂到極致，迅速閃身躲到一座較大的墳冢之後，屏住呼吸。
月光勉強透過雲層，映出兩道模糊的人影，正鬼鬼祟祟地向亂葬崗深處走來。
“你確定是這裏？”一個壓低的男聲問道。
“錯不了，疤臉那家夥喝多了吹牛時說漏嘴的。”另一個聲音更沙啞些，“他說上次埋那老家夥時，看見他懷裏揣著個油布包，金光一閃，肯定是好東西！那老家夥以前是走南闖北的行商，說不定藏了什麽寶貝陪葬。”
“媽的，這鬼地方……快點挖，挖完趕緊走！”
兩人顯然也是寨子裏的人，趁著守衛空虛，來盜墓尋寶。
潘梓汐躲在暗處，心中飛快權衡。這兩人只是普通寨民，並非修士，她若暴起偷襲，有七八成把握瞬間制服。
但那樣會留下痕跡，可能打草驚蛇。
就在她猶豫的瞬間，那兩人已經找到了目標墳冢，開始用帶來的簡陋工具挖掘。
泥土翻動的聲音在寂靜的夜晚格外清晰。
突然，那沙啞聲音發出一聲驚叫：“啊！這、這是什麽？！”
潘梓汐凝目望去，只見那兩人挖開的墳冢中，並沒有屍體，反而露出一個黑黝黝的、向下延伸的洞口！洞口邊緣光滑，不似人工開鑿，倒像是……某種東西鉆出來的！
一股濃郁得化不開的陰寒死氣，混合著淡淡的腥甜味道，從洞中彌漫而出。
“不對……這味道……”先前那男聲也變了調，“是屍傀蟲！快跑！”
但已經晚了。
窸窸窣窣的聲音如同潮水般從洞中湧出，下一刻，數十條拇指粗細、通體漆黑、頭部有著猙獰口器的怪蟲，如同黑色的潮水般湧出，瞬間撲到了兩人身上！
淒厲的慘叫聲劃破夜空，但很快變得微弱，只剩下令人毛骨悚然的啃噬聲。
潘梓汐瞳孔驟縮。
屍傀蟲！這是一種喜好陰死之地、以腐屍為食的低階妖蟲，單體威脅不大，但成群出現時極為難纏，且帶有屍毒。它們怎麽會出現在這裏？還鉆進了墳冢？
不，不對。看那洞口的方向……不是鉆進去，更像是從裏面鉆出來？這亂葬崗地下，有什麽東西？
她來不及細想，因為那些屍傀蟲在啃噬完兩個盜墓賊後，似乎察覺到了附近還有活物氣息，開始向著她藏身的方向蠕動過來！
潘梓汐當機立斷，轉身就向寨子方向疾奔！
她將剛剛增長了不少的魔元灌註於雙腿，速度比來時快了近倍，在崎嶇的山路上如履平地。
身後，屍傀蟲群蠕動的沙沙聲緊追不舍，越來越近！
不能直接回寨子！這些東西跟到寨墻下，會驚動守衛，到時候她夜出之事就暴露了！
潘梓汐心思電轉，猛地折向，朝著記憶中附近一處陡峭的斷崖跑去。
斷崖下方是深澗，水流湍急。屍傀蟲畏水！
她沖到崖邊，毫不猶豫，縱身一躍！
冰冷的山風呼嘯著灌入耳中，下方黑黢黢的澗水迅速放大。
在落入水中的前一瞬，潘梓汐回頭看了一眼。
崖頂上，密密麻麻的黑色蟲群在邊緣蠕動，卻不敢下來。而在蟲群後方，亂葬崗深處，似乎有一點極其微弱的、暗紅色的光芒，在某個墳冢下一閃而逝，隨即隱沒。
那是什麽？
“噗通！”
冰冷的澗水將她徹底吞沒。
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