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寨中暗流

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寨中暗流

黑石寨坐落在一處背風的石山坳裏,用粗大的原木和黑石壘砌成簡陋的圍墻和房屋,約莫有百來戶人家。寨民大多面黃肌瘦,衣著破爛,眼神裏透著長期在惡劣環境中掙紮求存的麻木和警惕。

潘梓汐的到來,引起了一陣小小的騷動。

尤其是在疤臉等人有意無意的宣揚下,“一個懂草藥、長得還不賴的逃難小娘子”很快成了寨子裏閑漢們津津樂道的話題。

她被帶到了寨子角落一處低矮的木屋前,見到了絡腮胡口中的“陳婆”。

陳婆是個幹瘦的老婦人,臉上皺紋深刻,眼神渾濁卻偶爾閃過一絲精明。她是寨子裏管雜務和一部分後勤的老人,據說年輕時也是個厲害角色。

“就是她?”陳婆上下打量著潘梓汐,目光像刀子一樣刮過她破爛的衣衫和裸露的傷痕,尤其在看到她後背那被簡單用破布包紮、但仍能看出形狀可怖的傷口時,眉頭皺了皺。

“老大吩咐的,說她認得草藥,讓您安排。”疤臉對陳婆倒是客氣幾分。

“嗯。”陳婆從鼻子裏哼了一聲,對潘梓汐道,“丫頭,不管你以前是幹什麽的,到了黑石寨,就得守黑石寨的規矩。第一,聽話幹活;第二,不該問的別問,不該看的別看;第三,晚上不許亂跑。犯了規矩,輕則趕出去,重則……”她沒說完,但眼中冷光已說明一切。

潘梓汐低著頭,輕聲應道:“是,陳婆婆,我記住了。”

“你身上這傷?”陳婆指了指她後背。

“逃難時……摔下山崖,被石頭劃的。”潘梓汐早已想好說辭。

陳婆也沒多問,這世道,誰身上沒點傷疤和故事。“會處理疣豬肉嗎?”

“會一些。”

“那行,先去幫李嬸她們處理今天打回來的肉。住處……”陳婆指了指木屋旁邊一個更小、更破、看起來像是堆放雜物的棚子,“暫時住那裏。每天幹活有飯吃,幹得好,或許能換身不打補丁的衣服。”

條件簡陋到極點,但潘梓汐沒有任何異議。她現在需要的,就是一個不引人註目的落腳點。

接下來的日子,潘梓汐開始了在黑石寨最底層的勞作。

天不亮就要起來,跟著寨子裏的婦孺去溪邊打水、漿洗。然後去寨子中央的空地,幫忙處理獵回來的妖獸肉,剝皮、剔骨、腌制。下午,則被安排去寨子附近相對安全的區域,采集陳婆指定的幾種常見草藥,或者撿拾柴火。

活計繁重骯臟,食物粗糙難以下咽,多是摻雜了野菜和少量肉末的糊糊或硬餅。住處陰冷潮濕,棚頂漏雨,夜晚能聽到外面野獸的嚎叫和寨墻巡邏守衛的腳步聲。

那些寨子裏的閑漢,起初還時常借故湊過來,說些不三不四的話,甚至想動手動腳。但潘梓汐總是低著頭,快速做完自己的事就躲回那破棚子,偶爾迫不得已面對,也是眼神空洞麻木,像個沒有靈魂的木偶,讓那些人漸漸覺得無趣。

只有一次,一個喝多了的壯漢晚上摸到她棚子外,想強行闖入。潘梓汐在黑暗中,調動了體內那微薄的一絲魔元,凝聚於指尖,在那漢子伸手抓向她時,看似慌亂地推搡,指尖卻悄無聲息地劃過對方手腕某處穴位。

那漢子當時只覺得手腕一麻,也沒在意,罵罵咧咧地走了。但第二天,整條手臂就腫了起來,又痛又癢,找了寨子裏懂點土方的人看了,說是可能碰了什麽毒草,折騰了好幾天才消下去,從此再不敢輕易招惹這個“邪門”的小娘子。

潘梓汐暗中松了口氣。她現在的魔元太弱,只能施展這種極其細微的陰損手段,且不能頻繁使用,以免被察覺異常。

白天勞作時,她時刻不忘暗中運轉那初步成型的魔功——姑且稱之為《噬天訣》的基礎部分。這功法似乎源自那枚魔種,無需刻意打坐,只要心念引動,就能緩慢吞噬周圍環境中稀薄的陰氣、死氣、甚至生物死亡時散逸的微弱負面能量,來滋養魔元,修覆身體。

效率很低,但勝在隱蔽和持續。後背那可怕的傷口,在魔元日夜不停的緩慢滋養下,終於開始有了一絲愈合的跡象,雖然依舊猙獰,但至少不再有生命危險。

她也利用采集草藥的機會,暗中觀察黑風崖附近的環境,記住地形、妖獸出沒規律、以及寨子守衛換班的時間。同時,小心辨識著可能對她魔元修煉有幫助的、蘊含陰寒或毒煞之氣的植物或礦物,偷偷收集一點點。

日子一天天過去,潘梓汐像一顆不起眼的石頭,沈在了黑石寨的最底層。她沈默寡言,幹活賣力,漸漸讓陳婆和寨子裏的一些人放松了警惕,只當她是個命苦但還算安分的逃難女子。

然而,平靜的水面下,暗流從未停止湧動。

這一日,潘梓汐正在溪邊清洗一批新采來的“止血蘚”。忽然,寨子方向傳來一陣喧嘩和急促的銅鑼聲!

“鐺鐺鐺——!”

“警戒!快警戒!”

“是狼群!灰背巖狼群!數量很多!朝寨子來了!”

潘梓汐心頭一凜,立刻放下手中的活計,跟著其他驚慌的婦孺往寨門方向跑。

只見寨墻的木制瞭望塔上,守衛正拼命敲鑼,指向寨子西面的山坡。那裏,塵土飛揚,隱約可見數十道灰色的影子正以極快的速度奔騰而下,發出令人毛骨悚然的狼嚎聲!

灰背巖狼,黑風崖常見的群居妖獸,體型比凡狼大一圈,皮毛堅硬如石,獠牙鋒利,性情兇殘,經常成群結隊襲擊落單的旅人或小型的聚居點。

黑石寨顯然不是第一次應對狼群,雖然慌亂,但很快組織起了防禦。青壯男人們拿起刀槍弓箭,迅速登上寨墻。老弱婦孺則被催促著躲回屋裏,或集中在寨子中央相對安全的幾處石屋中。

潘梓汐被陳婆一把推進了旁邊一個堆放雜物的石屋,裏面已經擠了十幾個瑟瑟發抖的婦孺。

“待著別動!關好門!”陳婆厲聲吩咐了一句,自己也拿起一根削尖的木棍,守在了門口。這老婦人關鍵時刻,倒是有一股狠勁。

外面,喊殺聲、狼嚎聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲瞬間響成一片!

潘梓汐透過石屋狹窄的縫隙,看向外面。

寨墻上,寨民們用簡陋的武器奮力抵擋著不斷躍起撲咬的灰狼。不時有人被狼爪抓傷,或被拖下寨墻,發出淒厲的慘叫。狼群數量太多,攻擊兇猛,黑石寨的防禦搖搖欲墜。

絡腮胡老大怒吼著,揮舞著一把厚重的砍刀,將一頭撲上寨墻的頭狼劈飛,但自己也險些被另一頭狼咬中手臂。

情況危急。

潘梓汐目光冰冷地看著。黑石寨的死活,她並不關心。這些人在她眼中,與螻蟻無異,甚至其中不少曾對她心懷惡意。

但是,寨子若破,她也難以獨善其身。以她現在的狀態,面對成群的巖狼,兇多吉少。

更重要的是……她看著外面血腥的廝殺,空氣中彌漫開濃烈的血腥味和死亡氣息。

她的《噬天訣》竟自行微微加速運轉起來,對那些散逸的負面能量——恐懼、痛苦、死亡的氣息,產生了一種本能的“渴望”。

如果能靠近一些……如果能吸收這些戰場上逸散的能量……

一個大膽的念頭在她心中升起。

石屋裏,其他婦孺驚恐萬狀,擠在一起哭泣。陳婆全神貫註盯著門外,沒註意身後。

潘梓汐悄無聲息地挪到石屋更裏面的角落,那裏堆著一些破舊的獸皮和雜物。她蜷縮進去,用雜物稍微遮擋住自己。

然後,她閉上眼睛,全力運轉起《噬天訣》!

這一次,不再是緩慢的滋養,而是帶著一絲主動的、微弱的吞噬之意,嘗試引動石屋外那彌漫的戰場死氣!

一絲絲冰冷、暴戾、充滿痛苦與恐懼的微弱能量,穿透石屋的縫隙,被她小心翼翼地牽引過來,納入體內。

魔元的運轉速度,明顯加快了一絲!

雖然吸收的量極其微小,且駁雜不堪,需要費力煉化,但比起平日靠吞噬陰氣死氣的修煉,效率高了不止一籌!

潘梓汐心中一定。果然可行!

她更加專註,小心控制著吞噬的力度和範圍,確保不被任何人察覺。同時,分出一絲心神,關註著外面的戰況。

寨子的防禦已經到了極限,好幾處寨墻出現了缺口,狼群不斷湧入,寨內也開始爆發混戰,慘叫聲此起彼伏。

絡腮胡渾身浴血,砍刀都卷了刃,仍在奮力拼殺,但顯然獨木難支。

就在這危急關頭——

“嗖!嗖!嗖!”

數道淩厲的破空聲驟然響起!

只見從寨子後方,更高的石山方向,射來幾支閃爍著淡青色光芒的箭矢!

箭矢精準無比,瞬間貫穿了三頭沖在最前面的強壯巖狼的頭顱!狼屍轟然倒地。

緊接著,三道身影如大鳥般從石山上掠下,輕飄飄地落在寨墻之上!

來人兩男一女,皆穿著統一的青色勁裝,胸口繡著一座雲霧繚繞的山峰圖案。男的身姿挺拔,女的容顏秀美,周身散發著明顯的靈力波動,雖然不算很強,但遠超凡人,赫然是修仙者!

為首的是一名面容冷峻的青年男子,他目光掃過狼藉的戰場和驚恐的寨民,眉頭微皺,擡手又是數道風刃射出,將附近幾頭巖狼輕易斬殺。

“是仙師!仙師來了!”寨民中有人認出那服飾,激動地大喊。

“青雲宗的仙師救命啊!”

狼群似乎也感應到了來人的強大,攻勢為之一緩,發出不安的低吼。

那冷峻青年對同伴示意了一下,另一名男子和那女子立刻出手,法術光芒閃爍,風刃、火球紛飛,迅速清理著闖入寨內的狼群。效率之高,令寨民們目瞪口呆。

局勢瞬間逆轉。

潘梓汐在石屋角落,吞噬死氣的動作早已停止。她透過縫隙,緊緊盯著那三個突然出現的青雲宗修士,心臟微微收緊。

青雲宗……她記得,是依附於靈溪宗的一個中型宗門,位於這片地域。沒想到,黑石寨竟然在他們的勢力範圍邊緣,而且似乎受其庇護?

她立刻將自身魔元收斂到極致,連呼吸都放得輕緩,生怕露出一絲異常。仙門修士對魔氣最為敏感,一旦被發現,她必死無疑。

外面的戰鬥很快結束。在三位修士的出手下,剩餘的巖狼倉皇逃竄。寨子裏一片狼藉,死傷了不少人,哀嚎遍地。

絡腮胡老大忍著傷痛,上前對那三位修士躬身行禮,感激涕零:“多謝三位仙師援手!黑石寨上下,感激不盡!”

冷峻青年擺了擺手,目光在寨內掃視,聲音平淡:“我等奉命巡視邊境,恰逢其會。狼群雖退,但爾等需加強防備。近日黑風崖深處似有異動,妖獸躁動,爾等小心。”

“是是是!謹遵仙師教誨!”絡腮胡連連點頭。

那青年修士又看了一眼寨中慘狀,對身旁那女子道:“林師妹,你略懂醫術,看看能否幫他們救治一下重傷者。王師弟,檢查一下寨子周圍,是否有異常痕跡。”

“是,趙師兄。”那林姓女修應道,開始查看傷員。王姓男修則躍下寨墻,在外圍查看。

被稱為趙師兄的冷峻青年,則負手而立,目光看似隨意,卻帶著審視,緩緩掃過寨子裏的每一個人,每一處角落。

他的目光,偶爾會掠過潘梓汐藏身的石屋方向。

潘梓汐屏住呼吸,將頭埋得更低,全身緊繃。

她現在,就像暴風雨中一片脆弱的葉子。青雲宗修士的出現,是危機,也可能……是轉機?

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