洪災饑荒至
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洪災饑荒至
美達領了命令，立馬和幾人商量擠開人流的辦法。
不一會兒，只聽見一樓高聲嚷道：“會元，會元……”
聲音又有些熟悉，詩蘭打開窗戶，將身子探出去了些，稟道：“是美達嘴裏說著會元！”
看榜的人實在太多了，聲音傳到二樓有些被吞沒，好在好消息並沒有晚多久，美達跑上樓氣喘籲籲道：“應公子是會元，第一名！”
眾人皆是一驚，滿臉驚喜，朝著應朔道喜，而他只是紅著臉道了謝，粗著嗓音對他的小廝道：“回府裏通稟便是。”
隨即又讓另一個小廝拿出早已備好的喜錢，給下面看熱鬧的百姓撒下。
董思茵紅著臉向他道喜：“恭喜元魁！”
高舉手中的茶水一飲而盡。
應朔也紅了臉，小聲道：“同喜同喜！”
此言一出，他還沒發現哪裏說得不對，眾人捧腹大笑。
沈眠棠打趣道：“倒是同樂，不久便是雙喜臨門！”
董思茵聽懂她話裏的意思，面皮薄，只扭頭看向窗外不搭腔。
應朔突然站起身，朝著董母和沈眠棠鞠躬，一臉歉意，“有勞董夫人操勞！”
一月後便是殿試，應朔的重心自然在那頭，再者他身為男兒，婚事籌備皆是家中長輩女眷操持，他先拜過董母道謝致歉，無可厚非。
董母今日也異常高興，自己的乘龍快婿是會元，一月後說不定還能往前再進一步，她身為岳母，臉上也有光。
便也跟著打趣起來，“元魁盡管放心，婚事我與你母親定會辦得合你們心意的。”
被長輩如此直白講出來，董思茵嬌嗔道：“母親，連你也如棠棠這般，女兒臊得很！”
應朔聽罷，原本紅撲撲的臉更加殷紅，他深呼吸道：“多謝岳母操持！”
此話一出，再次哄堂大笑！
眾人詫異地看向應朔，沒想到有些木訥的他竟也開起玩笑來。
只有應朔一臉迷茫看向他們，他只是實話實說罷了！
四月晴。
應朔從考場出來時，天已黑透，他仰頭望向星星點點的天空，心滿意足回家去。
他對自己的文章頗為自信，“以河防為民生根本，以軍防為社稷藩籬，以制度防權臣之漸。”對這三方面暢所欲言，每一方面都面面俱到，他儼然一副純臣直臣的形象。
又安靜了幾日，到了第八日，太和殿舉行“傳臚大典”，正式宣布一甲三名及二、三甲進士名次。
自此，應朔便萎靡不振，直到翌日，祁玖前往輔城伯府。
只見應朔蓬頭垢面，臉上全然沒有獲得“榜眼”的喜悅，他只看了面前的祁玖一眼，低沈道：“請王爺安！”
說罷，便一屁股坐到了椅子上。
祁玖嘆氣道：“好歹是榜眼，還有什麽不滿意的。”
仿佛祁玖的話戳到了他的痛處，他氣得深呼吸兩下，低聲重覆道：“不滿意，不滿意……”
隨後淒涼地笑起來。
祁玖著實不懂他們這些讀書人，都已經榜眼了，還有什麽不滿意的。
便聽見應朔幽幽道：“那包邁奇是什麽人，會試時連個元魁都不是。”
祁玖也皺了皺眉，在國子監時，他便知曉包邁奇，他能在應朔之上著實讓人有些吃驚。
往日包邁奇的文章便是老師們痛批的類型，說他整日寫文章掉書袋，投機取巧。
他的眉頭並未放開，只輕聲道：“他寫的什麽？”
不提還好，應朔更是不顧他王爺的身份，白了他一眼，隨後又頹喪地癱軟在椅子上。
良久，祁玖以為聽不到他的回答時，他幽幽開口，“寫的如何加強京城周邊軍事防衛，築牢最後防線。”
他將頭埋在膝蓋裏，從身子下方傳來不同於他往日的冷聲，“狗屁不通的玩意，根本沒有可實性。”
祁玖笑著拍了拍他的肩膀，提議道：“若有一天爺管事了，便讓你去實現你文章所寫。”
應朔這才擡頭看著他，感激得不知說什麽。
“明日一早去綏陽踏青，再過幾日你就不方便見董家表姊了。”祁玖說道。
應朔坐起身，思慮良久，才點點頭。
祁玖離開輔城伯府時，只不解地搖了搖頭，書讀得好也不見得是件好事呀。
應朔沒有參加家裏為他準備的慶功宴，那日他躲到書房裏，誰也不見。
很快，時間便來到了他與董思茵婚禮那日，他溫潤和曦，全然看不出早日的頹喪，這日他坐在馬上，沈穩許多。
婚禮圓滿完成，眾人都艷羨他功成名就，婚姻美滿，一時之間，應朔成了京城的頭號福星。
只有他知道自己心裏的苦楚。
祁玖這幾月也沒閑著，時常借著那零星的公事找嚴崇，只是每次獨處時總是出岔子，導致幾月過去，他始終沒有找到任何證據，仿佛有人從中作梗似的。
這日，他氣急敗壞回到府裏，見沈眠棠迎了出來，罵道：“那該死的嚴崇，今日又說父皇突然叫他入宮，把爺扔那裏就走了！”
沈眠棠眼神微瞇，從這幾月來祁玖與嚴崇的會面，她便看出來，應是程鹿頤從中阻攔。
她只好安慰道：“無妨，天氣漸熱，先喝口茶涼快涼快。”
祁玖接過茶盞，一飲而盡，仿佛還是氣不過，將臺階旁的花盆踢倒在地。
六月中旬，暑氣蒸騰，本是農人搶收早稻的時節，天卻驟然變了臉。
南方的江洲城與安洲城等幾座城池，連日暴雨如註，自山間奔湧而下，匯入江河，水勢一日高三尺。
可臨浦縣與相鄰的柳浦縣堤壩年久失修，年前本已上報帝京，卻因太子與嚴崇之爭失敗而沒有經費加固，只敷衍堆些沙袋草草了事。
百姓雖有怨言，卻無人敢上達。
那一夜，雷聲裂空，電光劈開墨黑天幕，照得江面如沸湯翻滾。
忽聞轟然巨響，似天地崩裂——堤壩終究不堪重負，在一聲震徹四野的崩塌中潰了口。
渾濁巨浪如猛獸撲出，咆哮著沖向低窪村落。
兩個縣城最大的堤壩幾乎是同一時間潰敗，屋舍在洪流中如紙糊般傾塌，哭喊聲、呼救聲、孩童啼哭混著牲畜哀鳴，盡數淹沒在滔天水聲裏。
有人攀上屋頂，抱著橫梁瑟瑟發抖；有人背負幼子在齊腰深水中踉蹌奔逃，一個浪頭打來，便再也不見蹤影。
浮屍隨波逐流，與斷木碎瓦、破筐爛席一同飄蕩，觸目驚心。
天明時，雨勢稍歇，但村莊已成澤國。殘垣斷壁間濁水未退，幸存者赤足走在泥濘中，面色灰敗，或跪地痛哭親人，或茫然望著被沖得片瓦無存的家。
天地盡毀，禾苗連根拔起，倉廩糧食盡數漂失，饑荒之影，已悄然迫近。
官府姍姍來遲，只派差役丈量水痕、清點死傷，卻無糧無藥。
百姓仰首望天，眼中不只是悲慟，更有深不見底的寒意——這水患，一半是天災，一半卻是人禍。
暑氣尚未散盡，京城的城門卻已籠在一片灰蒙蒙的愁雲之中。
連日來，自南面各洲逃難而來的流民如潮水般湧至，衣衫襤褸，面有菜色，肩挑背負，推車攜幼，扶老攜弱，沿官道蜿蜒數裏。
朝廷雖在城北設了“粥棚”，以大鍋煮糜，每日兩頓施與災民，然人多糧少，一碗稀湯濡唇。
街頭巷尾，議論紛紛。沈眠棠一襲素青羅裙，外罩半舊藕荷色比甲，發髻不簪珠翠，只一支銀簪壓鬢，袖口挽至小臂，親自執長柄木勺，在鍋中徐徐攪動。粥雖粗糲，摻了糙米、紅薯與少許鹽粒，卻熬得稠厚，熱氣撲面，引得一旁饑民眼巴巴望著。
王府角門處，停下了一輛熟悉的馬車，詩蘭扯了扯她的衣衫，她擡頭便見祁玖從馬車上下來，徑直走到粥舍旁，欲挽起袖子幫忙。
他臉色陰沈，顯然有不悅之事積攢心頭。
她拉過他的手，“這裏馬上就發完了，你先回去休息吧。”
祁玖的手停在半空，像是在想什麽，隨後嘆氣點了點頭。
看著他進府門的背影，沈眠棠也陷入了沈思，在上一世的記憶裏，在她臨死前卻也發生了洪災，那時還是從謝長恩那裏得知，他要出遠門，她才冒險行事。可當時很快就控制住了場面，謝長恩前往也不過走走過場，好將這治水的功勞攬下。並不如現在這般損害龐大。這一世的大事件遠遠偏離她所知道的軌跡，不知是不是她幹涉的原因。
她本以為，重生不過重走舊路，撥正幾樁冤錯，便算償盡前生遺憾。可如今才知，天地如棋局，一人一念，皆牽連千絲萬縷。
她救一人，便有人失勢；改一事，便亂一局。仿佛指尖拂過琴弦，本只想試音，卻驚起整座山河的回響。
這場洪災饑荒，是否也是因她的緣故，如此便罪過大了！
她閉目，冷汗微沁，身形晃動，幸好書蘭擅察言觀色，發現了這一異常，“小姐，你怎麽了？”
她臉色頓時蒼白，冷汗直下，只見她搖了搖頭。
書蘭將粥舍交給了詩蘭，扶著沈眠棠進了府。
剛進府門，穿過回廊，沈眠棠便扶著回廊樁坐了下來。
她冷汗直冒，回想前生洪水得到快速治理，因著本就空虛的國庫挪用了邊軍糧餉才得以解決。
她不敢想後面所發生的事，她只扶著柱子擰眉嘆息。
沒一會兒，祁玖急匆匆走了過來，先用手探了探她的額頭，緊接著皺著眉，彎腰將她抱起。
吩咐書蘭道：“去請府醫過來！”
祁玖抱著她起身回了後院，穿過石階小路、竹林，他的額間也滲出了細密的汗珠。
沈眠棠咧嘴笑了笑，“哪有這麽脆弱！”
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眾人皆是一驚，滿臉驚喜，朝著應朔道喜，而他只是紅著臉道了謝，粗著嗓音對他的小廝道：“回府裏通稟便是。”
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此言一出，他還沒發現哪裏說得不對，眾人捧腹大笑。
沈眠棠打趣道：“倒是同樂，不久便是雙喜臨門！”
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一月後便是殿試，應朔的重心自然在那頭，再者他身為男兒，婚事籌備皆是家中長輩女眷操持，他先拜過董母道謝致歉，無可厚非。
董母今日也異常高興，自己的乘龍快婿是會元，一月後說不定還能往前再進一步，她身為岳母，臉上也有光。
便也跟著打趣起來，“元魁盡管放心，婚事我與你母親定會辦得合你們心意的。”
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此話一出，再次哄堂大笑！
眾人詫異地看向應朔，沒想到有些木訥的他竟也開起玩笑來。
只有應朔一臉迷茫看向他們，他只是實話實說罷了！
四月晴。
應朔從考場出來時，天已黑透，他仰頭望向星星點點的天空，心滿意足回家去。
他對自己的文章頗為自信，“以河防為民生根本，以軍防為社稷藩籬，以制度防權臣之漸。”對這三方面暢所欲言，每一方面都面面俱到，他儼然一副純臣直臣的形象。
又安靜了幾日，到了第八日，太和殿舉行“傳臚大典”，正式宣布一甲三名及二、三甲進士名次。
自此，應朔便萎靡不振，直到翌日，祁玖前往輔城伯府。
只見應朔蓬頭垢面，臉上全然沒有獲得“榜眼”的喜悅，他只看了面前的祁玖一眼，低沈道：“請王爺安！”
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祁玖嘆氣道：“好歹是榜眼，還有什麽不滿意的。”
仿佛祁玖的話戳到了他的痛處，他氣得深呼吸兩下，低聲重覆道：“不滿意，不滿意……”
隨後淒涼地笑起來。
祁玖著實不懂他們這些讀書人，都已經榜眼了，還有什麽不滿意的。
便聽見應朔幽幽道：“那包邁奇是什麽人，會試時連個元魁都不是。”
祁玖也皺了皺眉，在國子監時，他便知曉包邁奇，他能在應朔之上著實讓人有些吃驚。
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他的眉頭並未放開，只輕聲道：“他寫的什麽？”
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良久，祁玖以為聽不到他的回答時，他幽幽開口，“寫的如何加強京城周邊軍事防衛，築牢最後防線。”
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沈眠棠眼神微瞇，從這幾月來祁玖與嚴崇的會面，她便看出來，應是程鹿頤從中阻攔。
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可臨浦縣與相鄰的柳浦縣堤壩年久失修，年前本已上報帝京，卻因太子與嚴崇之爭失敗而沒有經費加固，只敷衍堆些沙袋草草了事。
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那一夜，雷聲裂空，電光劈開墨黑天幕，照得江面如沸湯翻滾。
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有人攀上屋頂，抱著橫梁瑟瑟發抖；有人背負幼子在齊腰深水中踉蹌奔逃，一個浪頭打來，便再也不見蹤影。
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天明時，雨勢稍歇，但村莊已成澤國。殘垣斷壁間濁水未退，幸存者赤足走在泥濘中，面色灰敗，或跪地痛哭親人，或茫然望著被沖得片瓦無存的家。
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暑氣尚未散盡，京城的城門卻已籠在一片灰蒙蒙的愁雲之中。
連日來，自南面各洲逃難而來的流民如潮水般湧至，衣衫襤褸，面有菜色，肩挑背負，推車攜幼，扶老攜弱，沿官道蜿蜒數裏。
朝廷雖在城北設了“粥棚”，以大鍋煮糜，每日兩頓施與災民，然人多糧少，一碗稀湯濡唇。
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王府角門處，停下了一輛熟悉的馬車，詩蘭扯了扯她的衣衫，她擡頭便見祁玖從馬車上下來，徑直走到粥舍旁，欲挽起袖子幫忙。
他臉色陰沈，顯然有不悅之事積攢心頭。
她拉過他的手，“這裏馬上就發完了，你先回去休息吧。”
祁玖的手停在半空，像是在想什麽，隨後嘆氣點了點頭。
看著他進府門的背影，沈眠棠也陷入了沈思，在上一世的記憶裏，在她臨死前卻也發生了洪災，那時還是從謝長恩那裏得知，他要出遠門，她才冒險行事。可當時很快就控制住了場面，謝長恩前往也不過走走過場，好將這治水的功勞攬下。並不如現在這般損害龐大。這一世的大事件遠遠偏離她所知道的軌跡，不知是不是她幹涉的原因。
她本以為，重生不過重走舊路，撥正幾樁冤錯，便算償盡前生遺憾。可如今才知，天地如棋局，一人一念，皆牽連千絲萬縷。
她救一人，便有人失勢；改一事，便亂一局。仿佛指尖拂過琴弦，本只想試音，卻驚起整座山河的回響。
這場洪災饑荒，是否也是因她的緣故，如此便罪過大了！
她閉目，冷汗微沁，身形晃動，幸好書蘭擅察言觀色，發現了這一異常，“小姐，你怎麽了？”
她臉色頓時蒼白，冷汗直下，只見她搖了搖頭。
書蘭將粥舍交給了詩蘭，扶著沈眠棠進了府。
剛進府門，穿過回廊，沈眠棠便扶著回廊樁坐了下來。
她冷汗直冒，回想前生洪水得到快速治理，因著本就空虛的國庫挪用了邊軍糧餉才得以解決。
她不敢想後面所發生的事，她只扶著柱子擰眉嘆息。
沒一會兒，祁玖急匆匆走了過來，先用手探了探她的額頭，緊接著皺著眉，彎腰將她抱起。
吩咐書蘭道：“去請府醫過來！”
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