第44章 正文完 吹笛到天明
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第44章 正文完 吹笛到天明
在牙行又一次碰見小蒙, 阿瀅以為純屬巧合，誰知小蒙表示就是在等她。
小蒙不知道阿瀅住在哪、平時常去什麽地方，只記得阿瀅說過最近招工, 便來牙行附近碰碰運氣。
小蒙姓辛，平洲人，家道中落。一個人出來闖江湖, 原想掙到錢或掙出名聲再回鄉, 結果下船沒多久就被偷個精光。
為追那兩個賊人, 小蒙把鞋底都跑禿了。眼看著快要追到, 就差一點點, 兩個壞賊突然分頭行動，小蒙怔了一瞬，選擇往東追，好巧不巧往東跑的賊手裏空空如也。
原本小蒙住在病坊, 但食肆掌櫃嫌病坊病人多，萬一有那種會過人的病，一傳十十傳百就不好了, 遂勒令小蒙搬家。
掌櫃只是口頭說說，小蒙不得不擠出空閑時間滿城搜羅，最終從病坊搬到慈幼院。
小蒙給慈幼院漿洗衣服，得以換來簡單鋪位。
“阿瀅，我想了想，還是到你身邊做事吧。”
小蒙羞愧得擡不起頭，“之前拒絕你的邀請，是我太好面子……希望你不要介意。”
阿瀅：“你可以過來，但我先說好，跟著我幹活也挺累的。這幾日招滿人手我打算出海去占城, 一旦出海不一定什麽時候回泉州。住的話不用擔心，我們家有空房間，不大，但很幹凈。”
“太好了，阿瀅！”小蒙擡起頭，忙補充：“我用不上一整間房，在柴房竈房湊合就行。”
無論怎樣，總比在慈幼院洗尿布強。
“既然有空房間當然要利用起來，擠什麽柴房吶。”阿瀅拍拍小蒙的肩，很有一船之主的氣概，“你現在加入我們就是元老啦，好好幹，不會虧待你。”
小蒙快要好奇死了，阿瀅的家底是有多厚吶，聽起來未來的巨賈正在隱隱成型。
但她只是幫工，問多了恐怕惹人不悅，還是等熟稔再說吧。
三人邊走邊看，此處牙行聚集，熱 鬧非凡。
小蒙聽說阿瀅打算雇傭護衛打手，連忙剎住腳，“牙行確實能找，但不是最優選擇。”
見他倆齊齊看過來，小蒙緊張地吞了口唾沫，說話沒了底氣，“我就是紙上談兵……”
阿瀅：“你且說一說。”
至少小蒙可以紙上談兵，而阿瀅兩口子是四眼一抹黑。
“唔。”小蒙深深吸一口氣，條理逐漸清晰：“找普通的人牙，他們滿腦子都是金銀寶鈔，只會給你塞流民，到時候護不了你們不說，還可能惹是生非，你不是跟海商合股麽，帶流民當護衛別給人笑掉大牙。要麽你直接跟海商打聲招呼，他們本就要配幾個護船手，你多出點份子錢，就可以保護你了。”
頭回合作，要是阿瀅這邊帶的人多，說不定犯了海商的忌諱，覺得她圖謀不軌。
阿瀅問：“既然牙行不行，可以去哪找？”
“城西啊。”小蒙不假思索。
要知道這些時日為了找一處安身之所，小蒙跑遍整個泉州。
“海商、水手進出城都在西邊，放停軍人就在西邊邸店住著等活兒。他們要價不高，又見過血，萬一遇上海盜，真敢上去碰一碰。”
聽罷，阿瀅覺得可行。
往城西去時，阿瀅才悄悄問聞時，何為放停。
聞時道：“解除軍籍，恢覆平民身份，拿著遣散費回鄉務農或做點小買賣。泉州屯兵多，官府定期裁汰，遣散費也就多不到哪去，幾貫錢或幾石米。”
這樣解釋阿瀅完全聽得懂，怪不得小蒙說要價不高。
到了城西，選人的標準阿瀅心中有數，一會水，二動作靈活，三不要油滑。
說起來，阿瀅對小蒙天生有著親近感，不僅因為小蒙在船上提醒過她，最主要的是阿瀅想娘親了。
當年的娘親，也是年紀輕輕一個人出門闖蕩。
但娘親不願提起太多，阿瀅不知具體細節。
娘親會不會也扮過男裝？娘親會不會也被打劫？娘親又是為何定居在芙蓉村？
太多好奇，可惜娘親已逝，阿瀅得不到解答。
如今看著小蒙，阿瀅總會想，要是當年也有人幫一把落難的娘親就好了。
最終阿瀅挑了兩名護衛，寡言而老實。
正好到飯點，阿瀅請他們吃飯。一桌五人，簡簡單單六菜一湯，酒水另算。
阿瀅一直信奉一個觀點，吃頓飯就能看出對方的品性。
一餐飯耗時不會太長，卻有許多細節可以觀察。
對待夥計的態度、夾菜的分寸、酒量酒品如何……包括突發情況，面對上錯菜會是什麽反應、不小心打翻茶水又是什麽反應……
兩名護衛的表現可圈可點，阿瀅甚是滿意。
倒是小蒙，見聞時給阿瀅涮洗碗筷、剝蝦、擦嘴角，直呼受不了：“李兄，你在照顧小孩子嗎？”
阿瀅見狀，飛快剝了只白灼蝦遞到小蒙嘴邊，“你這個小孩子就由我來照顧吧。”
吃下“賄賂”，小蒙沒話講了。
**
民船起名多用吉利詞，後綴為“船”“舶”，官船則為“號”。阿瀅的船起名邏輯很簡單，定為芙蓉舶。
比起掏錢入股，以船入股很容易被坑，阿瀅不得不亮出縣君身份。
有了名頭，不僅市舶司那兒好說話，海商也不敢暗修條款。
市舶司的官員見阿瀅是個楞頭青，沒甚經驗，好心提醒：“縣君可在官契裏寫明‘芙蓉舶’船權永遠歸您獨有，您不擔船外任何債務。”
一問才知，以往有海商偷偷摸摸把船只過到商號名下，或者拿船抵押，白紙黑字，苦主就算告官都不好使。
阿瀅嘆：“千層套路都不重樣啊。”
此去占城，順風的話二十日可達，聽起來速度很快，但其中中間分為三個航段，船只停靠補給，順道可以觀光。
出發前，阿瀅和聞時說好，畢竟是首航，就算賠錢也沒關系，最重要的是安全無恙。
阿瀅激動得睡不著覺，精神奕奕，以至於次日清晨眼睛都不顯得腫脹。
阿瀅煞有介事點頭，“看來是個好兆頭。”
不過聞時還是煮了雞蛋給她敷眼睛。
小蒙對此見怪不怪，只是好奇：“你們說敷過眼睛的雞蛋還能不能吃？”
阿瀅覺得能吃，聞時當然持反對意見。
最終雞蛋落入小蒙的五臟廟。
海上航行並不枯燥，阿瀅這邊五人小隊是臨時拉起來的，需要磨合，培養默契。此外，抓緊時間練習掌舵、揚帆、觀天象……可以說忙得四腳朝天。
零嘴準備充分，各色蜜餞都是應季的，酸甜口，除了解饞解悶，最大的作用是可以緩解暈船、清口氣。
恰逢秋末，板栗銀杏大豐收。
阿瀅和聞時吃不來銀杏，但當地人很喜歡，他們便買了炒好的銀杏給海商吃，香香糯糯，溫肺益氣。
栗子上船時是生的，小蒙本打算把它們剝出肉來，阿瀅卻說不必麻煩，趁著生火的時候扔進柴堆裏，烘熟的栗子肉越嚼越香，比糖炒的還好吃。
出遠門當然少不了腌貨。
鴨蛋、橄欖、梅子、菜肉，各有各的滋味。
聽老船工講，那種特別大的船甚至不用半道補給，他們在船上畜養禽類、豬羊，也會種菜，跑遠途時日長久，婚喪嫁娶都能在船上完成，儼然把船當作家，當作故鄉。
一行人聽得咋舌不已。
單說“喪”吧，以前聽得最多的是入土為安、落葉歸根，史書上不乏有為了把親人安葬回故鄉而跋山涉水，險些丟了自己性命的故事。
但對於常年跑船，以船為生的人來說，海葬不是無奈之舉，反而表達對海洋的敬畏，以及對靈魂自由的美好祝願。
這種認知太過新穎，仿佛為阿瀅掀起神秘的一頁，其後有太多太多未知等著她去探索。
首次停靠是在一座小小島嶼。
這兒是下南洋的固定補給點，曬曬網、補充淡水，這些都由水手完成。
真正吸引阿瀅的是白沙灘。
正是在明州心心念念卻始終沒見到的碧浪白沙！
就算不懂水質沙質的人來了也會說此處絕美，只要長了眼睛就能看見。
“十七，老伯沒騙我，真的像藍寶石，真漂亮！”
沙灘白得晃眼，軟得似雲朵，光腳踩在上面一點兒也不紮，和之前踩過的灘塗完全是截然不同的觸感，無從對比，都好，都好！
聞時照舊跟在她身後，唯恐娘子一不小心踩到尖銳貝殼，好在此處沙子細膩，沒有他的用武之地。
“細沙鋪岸軟如雲，”阿瀅念念叨叨，這回是她自己的詩，“白鳥斜飛天外磯。”
她興興頭頭一口氣連吟數十句。
聞時鼓掌叫好。
“真好假好？”阿瀅回眸。
“真好。”
逆光看不清她的表情，聞時一步步走近，擡頭，撞入眼簾的是阿瀅漾起的笑容。
她作的詩，真好。
她這般高興，真好。
不遠處，是新的同伴。辛小蒙頗得阿瀅關照，兩名護衛與阿瀅拼過酒，海商嘗過阿瀅的拿手菜，水手和阿瀅聊得來，打成一片……
若說吃醋，有一點，他們占據娘子的時間有點多。
但聞時知道他在娘子心中的分量，很重，很重。
“十——七——你快來！”
阿瀅大聲喊、放肆笑。
忽而拉著他躺倒，舉目見日，水天一色，美得讓人失語。
忽而唱起艄歌，是平洲的調子，“我要把平洲的艄歌帶到占城，還有真臘、三佛齊、渤泥……”
掰著手指一一數過來，由近及遠，每一處番邦她都想去。
聞時凝望著、聽著、守著，取出她贈的玉笛，隨風應和。
正如以往的每一次，始終追隨她。
銀灘夕照裏，吹笛到天明。
這一幕，他們會記很久很久。
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作者有話說：正文完結
番外有很多想寫的，但比較碎，我琢磨一下
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小蒙姓辛，平洲人，家道中落。一個人出來闖江湖, 原想掙到錢或掙出名聲再回鄉, 結果下船沒多久就被偷個精光。
為追那兩個賊人, 小蒙把鞋底都跑禿了。眼看著快要追到, 就差一點點, 兩個壞賊突然分頭行動，小蒙怔了一瞬，選擇往東追，好巧不巧往東跑的賊手裏空空如也。
原本小蒙住在病坊, 但食肆掌櫃嫌病坊病人多，萬一有那種會過人的病，一傳十十傳百就不好了, 遂勒令小蒙搬家。
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小蒙給慈幼院漿洗衣服，得以換來簡單鋪位。
“阿瀅，我想了想，還是到你身邊做事吧。”
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“太好了，阿瀅！”小蒙擡起頭，忙補充：“我用不上一整間房，在柴房竈房湊合就行。”
無論怎樣，總比在慈幼院洗尿布強。
“既然有空房間當然要利用起來，擠什麽柴房吶。”阿瀅拍拍小蒙的肩，很有一船之主的氣概，“你現在加入我們就是元老啦，好好幹，不會虧待你。”
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三人邊走邊看，此處牙行聚集，熱 鬧非凡。
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見他倆齊齊看過來，小蒙緊張地吞了口唾沫，說話沒了底氣，“我就是紙上談兵……”
阿瀅：“你且說一說。”
至少小蒙可以紙上談兵，而阿瀅兩口子是四眼一抹黑。
“唔。”小蒙深深吸一口氣，條理逐漸清晰：“找普通的人牙，他們滿腦子都是金銀寶鈔，只會給你塞流民，到時候護不了你們不說，還可能惹是生非，你不是跟海商合股麽，帶流民當護衛別給人笑掉大牙。要麽你直接跟海商打聲招呼，他們本就要配幾個護船手，你多出點份子錢，就可以保護你了。”
頭回合作，要是阿瀅這邊帶的人多，說不定犯了海商的忌諱，覺得她圖謀不軌。
阿瀅問：“既然牙行不行，可以去哪找？”
“城西啊。”小蒙不假思索。
要知道這些時日為了找一處安身之所，小蒙跑遍整個泉州。
“海商、水手進出城都在西邊，放停軍人就在西邊邸店住著等活兒。他們要價不高，又見過血，萬一遇上海盜，真敢上去碰一碰。”
聽罷，阿瀅覺得可行。
往城西去時，阿瀅才悄悄問聞時，何為放停。
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這樣解釋阿瀅完全聽得懂，怪不得小蒙說要價不高。
到了城西，選人的標準阿瀅心中有數，一會水，二動作靈活，三不要油滑。
說起來，阿瀅對小蒙天生有著親近感，不僅因為小蒙在船上提醒過她，最主要的是阿瀅想娘親了。
當年的娘親，也是年紀輕輕一個人出門闖蕩。
但娘親不願提起太多，阿瀅不知具體細節。
娘親會不會也扮過男裝？娘親會不會也被打劫？娘親又是為何定居在芙蓉村？
太多好奇，可惜娘親已逝，阿瀅得不到解答。
如今看著小蒙，阿瀅總會想，要是當年也有人幫一把落難的娘親就好了。
最終阿瀅挑了兩名護衛，寡言而老實。
正好到飯點，阿瀅請他們吃飯。一桌五人，簡簡單單六菜一湯，酒水另算。
阿瀅一直信奉一個觀點，吃頓飯就能看出對方的品性。
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兩名護衛的表現可圈可點，阿瀅甚是滿意。
倒是小蒙，見聞時給阿瀅涮洗碗筷、剝蝦、擦嘴角，直呼受不了：“李兄，你在照顧小孩子嗎？”
阿瀅見狀，飛快剝了只白灼蝦遞到小蒙嘴邊，“你這個小孩子就由我來照顧吧。”
吃下“賄賂”，小蒙沒話講了。
**
民船起名多用吉利詞，後綴為“船”“舶”，官船則為“號”。阿瀅的船起名邏輯很簡單，定為芙蓉舶。
比起掏錢入股，以船入股很容易被坑，阿瀅不得不亮出縣君身份。
有了名頭，不僅市舶司那兒好說話，海商也不敢暗修條款。
市舶司的官員見阿瀅是個楞頭青，沒甚經驗，好心提醒：“縣君可在官契裏寫明‘芙蓉舶’船權永遠歸您獨有，您不擔船外任何債務。”
一問才知，以往有海商偷偷摸摸把船只過到商號名下，或者拿船抵押，白紙黑字，苦主就算告官都不好使。
阿瀅嘆：“千層套路都不重樣啊。”
此去占城，順風的話二十日可達，聽起來速度很快，但其中中間分為三個航段，船只停靠補給，順道可以觀光。
出發前，阿瀅和聞時說好，畢竟是首航，就算賠錢也沒關系，最重要的是安全無恙。
阿瀅激動得睡不著覺，精神奕奕，以至於次日清晨眼睛都不顯得腫脹。
阿瀅煞有介事點頭，“看來是個好兆頭。”
不過聞時還是煮了雞蛋給她敷眼睛。
小蒙對此見怪不怪，只是好奇：“你們說敷過眼睛的雞蛋還能不能吃？”
阿瀅覺得能吃，聞時當然持反對意見。
最終雞蛋落入小蒙的五臟廟。
海上航行並不枯燥，阿瀅這邊五人小隊是臨時拉起來的，需要磨合，培養默契。此外，抓緊時間練習掌舵、揚帆、觀天象……可以說忙得四腳朝天。
零嘴準備充分，各色蜜餞都是應季的，酸甜口，除了解饞解悶，最大的作用是可以緩解暈船、清口氣。
恰逢秋末，板栗銀杏大豐收。
阿瀅和聞時吃不來銀杏，但當地人很喜歡，他們便買了炒好的銀杏給海商吃，香香糯糯，溫肺益氣。
栗子上船時是生的，小蒙本打算把它們剝出肉來，阿瀅卻說不必麻煩，趁著生火的時候扔進柴堆裏，烘熟的栗子肉越嚼越香，比糖炒的還好吃。
出遠門當然少不了腌貨。
鴨蛋、橄欖、梅子、菜肉，各有各的滋味。
聽老船工講，那種特別大的船甚至不用半道補給，他們在船上畜養禽類、豬羊，也會種菜，跑遠途時日長久，婚喪嫁娶都能在船上完成，儼然把船當作家，當作故鄉。
一行人聽得咋舌不已。
單說“喪”吧，以前聽得最多的是入土為安、落葉歸根，史書上不乏有為了把親人安葬回故鄉而跋山涉水，險些丟了自己性命的故事。
但對於常年跑船，以船為生的人來說，海葬不是無奈之舉，反而表達對海洋的敬畏，以及對靈魂自由的美好祝願。
這種認知太過新穎，仿佛為阿瀅掀起神秘的一頁，其後有太多太多未知等著她去探索。
首次停靠是在一座小小島嶼。
這兒是下南洋的固定補給點，曬曬網、補充淡水，這些都由水手完成。
真正吸引阿瀅的是白沙灘。
正是在明州心心念念卻始終沒見到的碧浪白沙！
就算不懂水質沙質的人來了也會說此處絕美，只要長了眼睛就能看見。
“十七，老伯沒騙我，真的像藍寶石，真漂亮！”
沙灘白得晃眼，軟得似雲朵，光腳踩在上面一點兒也不紮，和之前踩過的灘塗完全是截然不同的觸感，無從對比，都好，都好！
聞時照舊跟在她身後，唯恐娘子一不小心踩到尖銳貝殼，好在此處沙子細膩，沒有他的用武之地。
“細沙鋪岸軟如雲，”阿瀅念念叨叨，這回是她自己的詩，“白鳥斜飛天外磯。”
她興興頭頭一口氣連吟數十句。
聞時鼓掌叫好。
“真好假好？”阿瀅回眸。
“真好。”
逆光看不清她的表情，聞時一步步走近，擡頭，撞入眼簾的是阿瀅漾起的笑容。
她作的詩，真好。
她這般高興，真好。
不遠處，是新的同伴。辛小蒙頗得阿瀅關照，兩名護衛與阿瀅拼過酒，海商嘗過阿瀅的拿手菜，水手和阿瀅聊得來，打成一片……
若說吃醋，有一點，他們占據娘子的時間有點多。
但聞時知道他在娘子心中的分量，很重，很重。
“十——七——你快來！”
阿瀅大聲喊、放肆笑。
忽而拉著他躺倒，舉目見日，水天一色，美得讓人失語。
忽而唱起艄歌，是平洲的調子，“我要把平洲的艄歌帶到占城，還有真臘、三佛齊、渤泥……”
掰著手指一一數過來，由近及遠，每一處番邦她都想去。
聞時凝望著、聽著、守著，取出她贈的玉笛，隨風應和。
正如以往的每一次，始終追隨她。
銀灘夕照裏，吹笛到天明。
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