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大理獄的刑訊室裏，從鐵窗漏下幾縷慘淡的天光。
康誡被牛筋索綁在冰冷的鐵制刑架上已有六七日了，曾經備受聖寵、煊赫一時的權宦已不覆往日的威勢，面如死灰，眼眶深陷，眼底布滿蛛網般的紅血絲。
康誡不停打戰的眼皮沈沈墜下來，甫一闔眼，粗糙生硬的狼牙鞭便狠狠抽打在他支離破碎的衣衫上。
賀蘭珩並沒有急於審他，命斷眉拿他當鷹熬，瓦解他的意志，不準他進食睡覺，只要一閉眼鞭子便會落下來。
此時的康誡透著一股瀕臨崩潰的枯槁，起先他對賀蘭珩懷恨於心，心裏恨不得將他千刀萬剮。可到了後面，他迫切地想要見到他，讓他給自己致命一刀，也不想受此折磨。
然而這個男人始終不露面，就在他了無生機之時，門樞艱澀地蕩開，一雙一塵不染的烏皮六合靴踏著滿地幹涸的血跡，慢條斯理地走進他的視線。
康誡吃力地擡起眼皮，渾濁空洞的眼珠艱難上移，猝然燃起一簇灼光。
昏暗光線中的那張俊美的臉透著浸入骨髓的冷峭，賀蘭珩漠然地打量過他，面容大半隱在陰影中，唯有一雙眸子沈澱著冷玉般的清輝，仿佛能掌控生死。
他手裏握著軍器監的賬簿、從康誡府邸搜來的兵器交接地點輿圖，以及偽造的通關文書，物證已經齊全，庫房裏還鎖著大量贓款。
“跟你接頭的人是何人，兵器最終運往何處？”賀蘭珩邊問訊，邊緩緩翻開卷宗。
康誡慘白的嘴唇嚅動，聲音嘶啞得如同破鑼：“有個叫張伍的行商與我接頭，貨物出長安後先運到鄯州，再送進吐蕃。”
賀蘭珩神色未動，張伍正是那日山洞中被滅口的富商。
“你與張伍是如何勾結上的？”
康誡交代道：“是他主動找到的我，稱自己常在中原與吐蕃間做生意，與吐蕃將領熟識，走私軍械能賺一大筆錢。”
賀蘭珩微微垂眸，至此他所述與物證皆對得上。
“那些死士又是誰的人？”他話鋒驟轉。
康誡眼皮顫了顫，茫然道：“什麽死士？我從未見過。”
賀蘭珩刀鋒般的目光在他臉上逡巡良久，未見說謊的痕跡，看來他確實一無所知。
康誡只是枚棋子罷了。
“指使你做這一切的人是誰？”他擡眸，眼底綻出冰冷迫人的光。
康誡先是怔了一息，隨即幹裂的嘴角微翹，哼笑一聲，語氣一如往日的高傲：“除了當今聖上，我康誡還需受別人驅使？”
賀蘭珩眸色見深，最後看了一眼刑架上那具形容可怖、氣息奄奄的軀殼，轉身吩咐斷眉：“錄好口供，畫押。”
“賀蘭卿……別走……”康誡的視線緊緊追隨他離開的背影，從喉嚨裏擠出斷斷續續的乞求，“把我放下來！”
賀蘭珩置若罔聞地出了刑訊室，回到官廨裏，同衛庚等大理寺官員翻看軍器監過往的簿冊。
盜賣兵器可以追溯到五年前，就算張伍和那些死士沒了，也不妨礙給康誡定讞。只是那些死士都是中原人，定不可能是吐蕃養的，他們背後的神秘人身份還未知，那人又跟整件事有什麽關系？
賀蘭珩沈吟少頃道：“你說神秘人為何不殺康誡？康誡失勢後，身邊的仆從侍衛少了大半，如此好的機會他卻沒動手。”
衛庚撚著眉道：“這麽說來，神秘人殺了張伍滅口，卻沒有殺康誡，看起來他一點也不在乎康誡的死活，而是更在意張伍和那批兵器。”
“正是如此，山洞那日過後，大理寺破案得是十分順利。”賀蘭珩垂眸輕敲指節，“因為康誡被神秘人利用，榨幹最後的價值，成為了棄子。”
衛庚道：“康誡說兵器先運到鄯州，鄯州是隴右的治所，張伍如果不是與隴右的官員勾結，不可能將兵器走私到吐蕃。”
賀蘭珩沈默，這個案子恐怕會牽涉到靳長愷。
天色漸暗，已經過了申時，快夜禁了，他闔上簿冊，準備下值。
衛庚站起身來，舒展了下筋骨道：“如今軍械刻字剔除了編碼，只留年份和署名，反倒不如以前好核查了。”
賀蘭珩倏地擡眸看他：“什麽編碼？”
“十幾年前我剛入仕時在觀察使手下任職，那時每個兵器的署名後面都刻有一個數字編碼，直到大概九年前吧，許是因著太麻煩便取消了。”
衛庚的話有如平地驚雷，在賀蘭珩腦中劈過。
他立即從一摞簿冊中挑出了弘正八年的，也就是陳澍案那一年。
翻開一看，心中的疑惑終於撥雲見霧。
孫嬤嬤從門房處取了信函帖子回來，揀出一張季晚凝的交給她。
季晚凝回到廂房裏打開信，是林夙之遞來的，上面說她寫的煉丹案話本已經在書肆中鋪售了，還賣給了說書人，邀她去家裏送她一本，順便小敘。
闔上信，季晚凝心裏喜慰。
吱呀一聲，門突然被推開，賀蘭珩如一陣疾風般跨了進來，袍袖翻飛。
季晚凝趕緊把信收了起來，蹙眉道：“郎君怎麽不敲門就進來，真當成是你自己的房間嗎？”
賀蘭珩行若無事地拉起她的手腕：“我知道如何破解密信了，隨我來。”
季晚凝眸光乍地一亮：“怎麽解？”
男人拖著她往外走，她只得提裙跟著，穿過院子時垂頭左右覷著，直到進了他的寢室。
賀蘭珩拿出幾本簿冊遞給她：“是兵器編碼。”
季晚凝翻開簿冊，迅速憑記憶找到了密信上所記的數字，道：“這些編碼……與靳長愷有關？”
“這些都是隴右軍所用的兵器。”賀蘭珩解釋道，“十一年前陳澍奉旨赴隴右調查靳長愷，回來以後不久便被檢舉下獄，可能跟他在邊疆的調查結果息息相關。”
今日康誡的供詞對隴右十分不利，他不能確定密信的內容是否同樣指向康誡和靳長愷，甚至是將十一年前的審判結果全部推翻。
可他來不及權衡利弊了，發現密信的破解之法後，第一時間只想盡快告訴季晚凝。
“原來是這樣，”季晚凝的聲音激動得微顫，“這是郎君在軍器監發現的？這麽說當年的事是康誡所為？”
賀蘭珩頷首：“不出所料的話，是。”
季晚凝坐下將簿冊鋪在桌案上翻閱，賀蘭珩見她低垂的玉容靜謐而專註，眼睫一眨不眨地盯著那些數字，徐緩地翻頁，看了一會兒，便轉身去沐浴了。
全神貫註的少女甚至沒註意到凈房裏的泠泠水聲，只一味地將簿冊翻了一遍又一遍。
過了良久，男人從屏風後走出來，帶著皂角清冽的氣息，幹凈的絲綢長袍被淩厲的骨架撐起極為俊朗的姿態，長身鶴立如收鞘的劍。
季晚凝突然徹悟般地眸色雪亮，站起身朝賀蘭珩撲了過去。
她的體溫若即若離地貼在他身上，薄而滑膩的衣料之下，男人的胸腔隱密地顫了一瞬，隨即順延往下。
“我知道簿冊做了什麽手腳了，郎君明日能不能帶我去大理獄，我要親自審問康誡。”
燭光下她仰起的臉燦若芙蕖，清艷如夏夜水中蓮，簪星曳月的眸子殷殷地望著他，琥珀色的瞳仁裏灑滿了星輝，熠熠含光。
賀蘭珩繞過她，坐在桌案邊的錦毯上，垂眸看著案上的簿冊，薄唇抿出一條清冷的線。
季晚凝跟了上前坐在他旁邊盯著他沈凝的神色，見他良久默然不語，便知曉是不同意的意思。
她眸光微黯，濃密的長睫投下細碎的陰影，掩住一池星輝，羽睫輕顫，好似帶著鉤子一般。
賀蘭珩胸口一緊，心臟仿佛被她擒住了，筋骨分明的手背上青色脈絡隱隱浮現。
季晚凝失望地起身，他擡手扣住她的後頸，輕輕啟唇帶著縱容道：“好。”
她掀起眼，雕謝的臉剛要綻放，就聽他道——
“但是有條件。”
說罷掌心一收，把人拽下來送到近前，俯首含住她的嫣紅的唇珠，細細品嘗。
季晚凝微微張嘴，正想說話，男人趁隙鉆進她的唇齒，勾起香軟的舌纏綿吮吻。
她的未出口之言被盡數吞下，只餘從交纏的唇間溢出的細微嚶嚀。
賀蘭珩撥開她的碎發，從唇齒中退出來，延綿至纖細的脖頸，窸窸窣窣的吻流連在瓊脂般肌膚上。
“還想要麽？”男人低醇的聲線拂在耳際，腔調繾綣。
季晚凝的腰被他緊扣，身子貼在那起伏有度的堅實胸膛上，幾乎是一瞬間就明白了他的是什麽。
腦中不自覺地浮現出前幾日的那個早晨，一時雙頰羞紅，如點染了胭脂，暈開一片。
“不要——”她撇開頭，“親也親過了，可以帶我去了吧？”
可身體卻出賣了她，對那日的記憶令她心跳不受控地加快，小腹裏蘊起一團灼熱，帶著些許顫意流過四肢，指尖發燙。
“條件我還沒說呢，”賀蘭珩含住她的耳垂輕吮，“以後給我留門，不然你就宿在我這裏。”
“想得美。”
季晚凝推開他，用袖口擦了擦濕潤的耳垂，起身理好褶皺的裙擺，匆匆往門口走去。
堪堪把門打開一條縫，便見階下一大群侍衛在巡邏。
她咬了咬唇，折回來叉著腰用質問的口氣道：“賀蘭珩，你是不是故意的？”
“我又沒攔著你走。”男人不懷好意地勾起嘴角。
……
翌日天還沒亮，季晚凝早早醒來，從溫熱的懷裏悄悄抽身，趁著四下無人溜回自己房裏。
用過膳後，賀蘭珩若無其事地讓東義送來了一套褐衣，讓她換上扮作獄吏。
穿戴齊整後，季晚凝隨他來到大理獄，那股熟悉的陰腐味和血腥氣撲鼻而來。
只不過當她再次回到這裏時，是以審訊的立場。
康誡被綁在兩個木樁上，連日的熬鷹已將他磋磨得形銷骨立，只剩一口氣在胸腔裏微弱地起伏。
一襲紫袍從他眼底晃過，他半闔的眼皮顫抖著微微擡起來，看見賀蘭珩身邊還跟著一個戴帷帽的獄吏。
康誡啞聲開口：“該說的我都說了，無一字假話，賀蘭卿打算什麽時候放我下來，還有什麽可問的？”
賀蘭珩慢條斯理地撥著倒上的茶，淺啜一口，道：“今日我不是主審官，她才是。”
季晚凝停在康誡面前，透過紗網看著他：“今日換我審你。”
康誡這才聽出是個女郎，蹙眉對賀蘭珩道：“這就是同你破了煉丹案的那個女郎？她來做什麽。”
“此物你可還認得？”季晚凝拿著弘正八年的簿冊，在他眼前舉了起來。
康誡的瞳孔幾不可察地一縮，冷聲道：“你拿本陳年舊賬，想詐我？”
“詐？”季晚凝翻開簿冊，“這本簿冊被你修改過，你將河西軍其中一整頁的編碼移花接木到了隴右軍上。”
康誡啐了一口道：“信口雌黃，你用什麽證明！”
季晚凝微微一笑，帶著平靜寒意，不疾不徐道：“這簿冊是龍鱗裝幀，書頁是一層層次第粘起來的，你以為將那頁粘在簿冊最後就看不出來了，河西軍中缺的那頁也被你糊上了新的，但我卻發現了拆過又重粘的痕跡。”
康誡臉色白了又青，呼吸粗重，從喉間溢出一聲嗤氣：“這又能說明什麽，與我又有何幹！”
“這話該我問你，”季晚凝道，“修改了簿冊之後，河西少了兵器，而隴右多了兵器，你所圖為何？”
康誡死死抿住嘴唇，渾濁的眼珠避開了她的視線。
季晚凝眸底連最後一點溫度徹底凍結了，犀利的目光直抵他：“十一年前，陳澍遠赴河西調查，發現了軍器數量不對，察覺到其中的陰謀，不知什麽原因不便外洩，於是回京後將編碼記在密函中封存。
“之後不慎走漏了消息，你從盟友吳道坤那裏打聽到後，為掩蓋陰謀，千方百計欲拿到密函。”
赤紅色漸漸漫上眼眶，季晚凝將一字一句咬在齒關，嗓音低啞而凝重。
“是以你不惜在陳澍死後追殺陳家婦孺，派人在途中攔截，痛下殺手，致使陳家妻小墜亡山崖，屍骨無存。康誡，你還有何可辯解？”
季晚凝已竭力克制胸中翻湧的痛楚和恨意，最後一句還是帶了難抑的顫抖。
落在賀蘭珩耳中，心弦叩動，他放下茶甌，起身走下石階，默默站在她身後。
康誡垂在胸前的頭猛地擡了起來，雙眼駭然圓睜，直直看著立在他面前的女郎，似乎欲透過帷帽的紗網看清她的真面目。
“你到底是誰？！”他嘶聲道。
“你無需知道，”季晚凝打斷他，“現在是我審你。”
康誡緩緩扯開嘴角，幹笑了兩聲道：“我只是拿錢辦事而已。”
“拿誰的錢？”季晚凝逼問。
康誡眼神閃爍了一下，強撐道：“十幾年前的事，我早就忘了！”
季晚凝看著他輕笑，滿是徹骨的冷。
她微微側身，猝不及防地從賀蘭珩腰間抽出銀劍，直指康誡喉嚨。
賀蘭珩立即出手，握住她持劍的手腕，低沈的聲音裏帶著一絲安撫的溫柔：“交給我。”
言訖，順著她的手腕裹住她顫抖的手，緩緩將劍抽了回來，歸鞘。
他沖斷眉遞了個眼色，斷眉立即邁步上前，同獄吏兩個人，一人握住一個綁縛康誡的木樁，用力反向旋轉。
“啊！！！”
隨著響徹大理獄的嘶喊聲，只見康誡的上下兩截身子彎折，被擰成了詭異的形狀，身上的鞭傷也跟著擰成了蜿蜒扭曲的蛇狀，整個軀體沒了人形，好像被隨意拉扯的棉花人偶。
這種刑罰是從已經消亡的酷吏那裏傳下來的，目的是吊著人的性命，從外面看不出傷口，但卻極其痛苦。
正在康誡嘶嚎得已沒了力氣時，砰地一聲，一個差吏徑直闖進了刑訊室。
“賀蘭大理，有聖旨。”
擰轉的木樁突然停住，康誡殘存的意識抓住了一線生機，渙散的眼裏露出一點微弱的光芒。
賀蘭珩聞言眉峰一斂，走出了刑訊室。
門外，只見一個宦官手持聖旨，站在大理獄階下，宣讀道：“大理卿賀蘭珩聽詔，康誡一案，幹系重大，非大理寺一衙可專斷。著令即刻將康誡移交臺獄，由刑部、大理寺、禦史臺三司會審。”
賀蘭珩雙手接過詔令，面色沈肅如冰。
那宦官收起聖旨揮了下手，身後的一眾內侍魚貫進入大理獄，將康誡押了出來，送上囚車。
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康誡被牛筋索綁在冰冷的鐵制刑架上已有六七日了，曾經備受聖寵、煊赫一時的權宦已不覆往日的威勢，面如死灰，眼眶深陷，眼底布滿蛛網般的紅血絲。
康誡不停打戰的眼皮沈沈墜下來，甫一闔眼，粗糙生硬的狼牙鞭便狠狠抽打在他支離破碎的衣衫上。
賀蘭珩並沒有急於審他，命斷眉拿他當鷹熬，瓦解他的意志，不準他進食睡覺，只要一閉眼鞭子便會落下來。
此時的康誡透著一股瀕臨崩潰的枯槁，起先他對賀蘭珩懷恨於心，心裏恨不得將他千刀萬剮。可到了後面，他迫切地想要見到他，讓他給自己致命一刀，也不想受此折磨。
然而這個男人始終不露面，就在他了無生機之時，門樞艱澀地蕩開，一雙一塵不染的烏皮六合靴踏著滿地幹涸的血跡，慢條斯理地走進他的視線。
康誡吃力地擡起眼皮，渾濁空洞的眼珠艱難上移，猝然燃起一簇灼光。
昏暗光線中的那張俊美的臉透著浸入骨髓的冷峭，賀蘭珩漠然地打量過他，面容大半隱在陰影中，唯有一雙眸子沈澱著冷玉般的清輝，仿佛能掌控生死。
他手裏握著軍器監的賬簿、從康誡府邸搜來的兵器交接地點輿圖，以及偽造的通關文書，物證已經齊全，庫房裏還鎖著大量贓款。
“跟你接頭的人是何人，兵器最終運往何處？”賀蘭珩邊問訊，邊緩緩翻開卷宗。
康誡慘白的嘴唇嚅動，聲音嘶啞得如同破鑼：“有個叫張伍的行商與我接頭，貨物出長安後先運到鄯州，再送進吐蕃。”
賀蘭珩神色未動，張伍正是那日山洞中被滅口的富商。
“你與張伍是如何勾結上的？”
康誡交代道：“是他主動找到的我，稱自己常在中原與吐蕃間做生意，與吐蕃將領熟識，走私軍械能賺一大筆錢。”
賀蘭珩微微垂眸，至此他所述與物證皆對得上。
“那些死士又是誰的人？”他話鋒驟轉。
康誡眼皮顫了顫，茫然道：“什麽死士？我從未見過。”
賀蘭珩刀鋒般的目光在他臉上逡巡良久，未見說謊的痕跡，看來他確實一無所知。
康誡只是枚棋子罷了。
“指使你做這一切的人是誰？”他擡眸，眼底綻出冰冷迫人的光。
康誡先是怔了一息，隨即幹裂的嘴角微翹，哼笑一聲，語氣一如往日的高傲：“除了當今聖上，我康誡還需受別人驅使？”
賀蘭珩眸色見深，最後看了一眼刑架上那具形容可怖、氣息奄奄的軀殼，轉身吩咐斷眉：“錄好口供，畫押。”
“賀蘭卿……別走……”康誡的視線緊緊追隨他離開的背影，從喉嚨裏擠出斷斷續續的乞求，“把我放下來！”
賀蘭珩置若罔聞地出了刑訊室，回到官廨裏，同衛庚等大理寺官員翻看軍器監過往的簿冊。
盜賣兵器可以追溯到五年前，就算張伍和那些死士沒了，也不妨礙給康誡定讞。只是那些死士都是中原人，定不可能是吐蕃養的，他們背後的神秘人身份還未知，那人又跟整件事有什麽關系？
賀蘭珩沈吟少頃道：“你說神秘人為何不殺康誡？康誡失勢後，身邊的仆從侍衛少了大半，如此好的機會他卻沒動手。”
衛庚撚著眉道：“這麽說來，神秘人殺了張伍滅口，卻沒有殺康誡，看起來他一點也不在乎康誡的死活，而是更在意張伍和那批兵器。”
“正是如此，山洞那日過後，大理寺破案得是十分順利。”賀蘭珩垂眸輕敲指節，“因為康誡被神秘人利用，榨幹最後的價值，成為了棄子。”
衛庚道：“康誡說兵器先運到鄯州，鄯州是隴右的治所，張伍如果不是與隴右的官員勾結，不可能將兵器走私到吐蕃。”
賀蘭珩沈默，這個案子恐怕會牽涉到靳長愷。
天色漸暗，已經過了申時，快夜禁了，他闔上簿冊，準備下值。
衛庚站起身來，舒展了下筋骨道：“如今軍械刻字剔除了編碼，只留年份和署名，反倒不如以前好核查了。”
賀蘭珩倏地擡眸看他：“什麽編碼？”
“十幾年前我剛入仕時在觀察使手下任職，那時每個兵器的署名後面都刻有一個數字編碼，直到大概九年前吧，許是因著太麻煩便取消了。”
衛庚的話有如平地驚雷，在賀蘭珩腦中劈過。
他立即從一摞簿冊中挑出了弘正八年的，也就是陳澍案那一年。
翻開一看，心中的疑惑終於撥雲見霧。
孫嬤嬤從門房處取了信函帖子回來，揀出一張季晚凝的交給她。
季晚凝回到廂房裏打開信，是林夙之遞來的，上面說她寫的煉丹案話本已經在書肆中鋪售了，還賣給了說書人，邀她去家裏送她一本，順便小敘。
闔上信，季晚凝心裏喜慰。
吱呀一聲，門突然被推開，賀蘭珩如一陣疾風般跨了進來，袍袖翻飛。
季晚凝趕緊把信收了起來，蹙眉道：“郎君怎麽不敲門就進來，真當成是你自己的房間嗎？”
賀蘭珩行若無事地拉起她的手腕：“我知道如何破解密信了，隨我來。”
季晚凝眸光乍地一亮：“怎麽解？”
男人拖著她往外走，她只得提裙跟著，穿過院子時垂頭左右覷著，直到進了他的寢室。
賀蘭珩拿出幾本簿冊遞給她：“是兵器編碼。”
季晚凝翻開簿冊，迅速憑記憶找到了密信上所記的數字，道：“這些編碼……與靳長愷有關？”
“這些都是隴右軍所用的兵器。”賀蘭珩解釋道，“十一年前陳澍奉旨赴隴右調查靳長愷，回來以後不久便被檢舉下獄，可能跟他在邊疆的調查結果息息相關。”
今日康誡的供詞對隴右十分不利，他不能確定密信的內容是否同樣指向康誡和靳長愷，甚至是將十一年前的審判結果全部推翻。
可他來不及權衡利弊了，發現密信的破解之法後，第一時間只想盡快告訴季晚凝。
“原來是這樣，”季晚凝的聲音激動得微顫，“這是郎君在軍器監發現的？這麽說當年的事是康誡所為？”
賀蘭珩頷首：“不出所料的話，是。”
季晚凝坐下將簿冊鋪在桌案上翻閱，賀蘭珩見她低垂的玉容靜謐而專註，眼睫一眨不眨地盯著那些數字，徐緩地翻頁，看了一會兒，便轉身去沐浴了。
全神貫註的少女甚至沒註意到凈房裏的泠泠水聲，只一味地將簿冊翻了一遍又一遍。
過了良久，男人從屏風後走出來，帶著皂角清冽的氣息，幹凈的絲綢長袍被淩厲的骨架撐起極為俊朗的姿態，長身鶴立如收鞘的劍。
季晚凝突然徹悟般地眸色雪亮，站起身朝賀蘭珩撲了過去。
她的體溫若即若離地貼在他身上，薄而滑膩的衣料之下，男人的胸腔隱密地顫了一瞬，隨即順延往下。
“我知道簿冊做了什麽手腳了，郎君明日能不能帶我去大理獄，我要親自審問康誡。”
燭光下她仰起的臉燦若芙蕖，清艷如夏夜水中蓮，簪星曳月的眸子殷殷地望著他，琥珀色的瞳仁裏灑滿了星輝，熠熠含光。
賀蘭珩繞過她，坐在桌案邊的錦毯上，垂眸看著案上的簿冊，薄唇抿出一條清冷的線。
季晚凝跟了上前坐在他旁邊盯著他沈凝的神色，見他良久默然不語，便知曉是不同意的意思。
她眸光微黯，濃密的長睫投下細碎的陰影，掩住一池星輝，羽睫輕顫，好似帶著鉤子一般。
賀蘭珩胸口一緊，心臟仿佛被她擒住了，筋骨分明的手背上青色脈絡隱隱浮現。
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她掀起眼，雕謝的臉剛要綻放，就聽他道——
“但是有條件。”
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季晚凝微微張嘴，正想說話，男人趁隙鉆進她的唇齒，勾起香軟的舌纏綿吮吻。
她的未出口之言被盡數吞下，只餘從交纏的唇間溢出的細微嚶嚀。
賀蘭珩撥開她的碎發，從唇齒中退出來，延綿至纖細的脖頸，窸窸窣窣的吻流連在瓊脂般肌膚上。
“還想要麽？”男人低醇的聲線拂在耳際，腔調繾綣。
季晚凝的腰被他緊扣，身子貼在那起伏有度的堅實胸膛上，幾乎是一瞬間就明白了他的是什麽。
腦中不自覺地浮現出前幾日的那個早晨，一時雙頰羞紅，如點染了胭脂，暈開一片。
“不要——”她撇開頭，“親也親過了，可以帶我去了吧？”
可身體卻出賣了她，對那日的記憶令她心跳不受控地加快，小腹裏蘊起一團灼熱，帶著些許顫意流過四肢，指尖發燙。
“條件我還沒說呢，”賀蘭珩含住她的耳垂輕吮，“以後給我留門，不然你就宿在我這裏。”
“想得美。”
季晚凝推開他，用袖口擦了擦濕潤的耳垂，起身理好褶皺的裙擺，匆匆往門口走去。
堪堪把門打開一條縫，便見階下一大群侍衛在巡邏。
她咬了咬唇，折回來叉著腰用質問的口氣道：“賀蘭珩，你是不是故意的？”
“我又沒攔著你走。”男人不懷好意地勾起嘴角。
……
翌日天還沒亮，季晚凝早早醒來，從溫熱的懷裏悄悄抽身，趁著四下無人溜回自己房裏。
用過膳後，賀蘭珩若無其事地讓東義送來了一套褐衣，讓她換上扮作獄吏。
穿戴齊整後，季晚凝隨他來到大理獄，那股熟悉的陰腐味和血腥氣撲鼻而來。
只不過當她再次回到這裏時，是以審訊的立場。
康誡被綁在兩個木樁上，連日的熬鷹已將他磋磨得形銷骨立，只剩一口氣在胸腔裏微弱地起伏。
一襲紫袍從他眼底晃過，他半闔的眼皮顫抖著微微擡起來，看見賀蘭珩身邊還跟著一個戴帷帽的獄吏。
康誡啞聲開口：“該說的我都說了，無一字假話，賀蘭卿打算什麽時候放我下來，還有什麽可問的？”
賀蘭珩慢條斯理地撥著倒上的茶，淺啜一口，道：“今日我不是主審官，她才是。”
季晚凝停在康誡面前，透過紗網看著他：“今日換我審你。”
康誡這才聽出是個女郎，蹙眉對賀蘭珩道：“這就是同你破了煉丹案的那個女郎？她來做什麽。”
“此物你可還認得？”季晚凝拿著弘正八年的簿冊，在他眼前舉了起來。
康誡的瞳孔幾不可察地一縮，冷聲道：“你拿本陳年舊賬，想詐我？”
“詐？”季晚凝翻開簿冊，“這本簿冊被你修改過，你將河西軍其中一整頁的編碼移花接木到了隴右軍上。”
康誡啐了一口道：“信口雌黃，你用什麽證明！”
季晚凝微微一笑，帶著平靜寒意，不疾不徐道：“這簿冊是龍鱗裝幀，書頁是一層層次第粘起來的，你以為將那頁粘在簿冊最後就看不出來了，河西軍中缺的那頁也被你糊上了新的，但我卻發現了拆過又重粘的痕跡。”
康誡臉色白了又青，呼吸粗重，從喉間溢出一聲嗤氣：“這又能說明什麽，與我又有何幹！”
“這話該我問你，”季晚凝道，“修改了簿冊之後，河西少了兵器，而隴右多了兵器，你所圖為何？”
康誡死死抿住嘴唇，渾濁的眼珠避開了她的視線。
季晚凝眸底連最後一點溫度徹底凍結了，犀利的目光直抵他：“十一年前，陳澍遠赴河西調查，發現了軍器數量不對，察覺到其中的陰謀，不知什麽原因不便外洩，於是回京後將編碼記在密函中封存。
“之後不慎走漏了消息，你從盟友吳道坤那裏打聽到後，為掩蓋陰謀，千方百計欲拿到密函。”
赤紅色漸漸漫上眼眶，季晚凝將一字一句咬在齒關，嗓音低啞而凝重。
“是以你不惜在陳澍死後追殺陳家婦孺，派人在途中攔截，痛下殺手，致使陳家妻小墜亡山崖，屍骨無存。康誡，你還有何可辯解？”
季晚凝已竭力克制胸中翻湧的痛楚和恨意，最後一句還是帶了難抑的顫抖。
落在賀蘭珩耳中，心弦叩動，他放下茶甌，起身走下石階，默默站在她身後。
康誡垂在胸前的頭猛地擡了起來，雙眼駭然圓睜，直直看著立在他面前的女郎，似乎欲透過帷帽的紗網看清她的真面目。
“你到底是誰？！”他嘶聲道。
“你無需知道，”季晚凝打斷他，“現在是我審你。”
康誡緩緩扯開嘴角，幹笑了兩聲道：“我只是拿錢辦事而已。”
“拿誰的錢？”季晚凝逼問。
康誡眼神閃爍了一下，強撐道：“十幾年前的事，我早就忘了！”
季晚凝看著他輕笑，滿是徹骨的冷。
她微微側身，猝不及防地從賀蘭珩腰間抽出銀劍，直指康誡喉嚨。
賀蘭珩立即出手，握住她持劍的手腕，低沈的聲音裏帶著一絲安撫的溫柔：“交給我。”
言訖，順著她的手腕裹住她顫抖的手，緩緩將劍抽了回來，歸鞘。
他沖斷眉遞了個眼色，斷眉立即邁步上前，同獄吏兩個人，一人握住一個綁縛康誡的木樁，用力反向旋轉。
“啊！！！”
隨著響徹大理獄的嘶喊聲，只見康誡的上下兩截身子彎折，被擰成了詭異的形狀，身上的鞭傷也跟著擰成了蜿蜒扭曲的蛇狀，整個軀體沒了人形，好像被隨意拉扯的棉花人偶。
這種刑罰是從已經消亡的酷吏那裏傳下來的，目的是吊著人的性命，從外面看不出傷口，但卻極其痛苦。
正在康誡嘶嚎得已沒了力氣時，砰地一聲，一個差吏徑直闖進了刑訊室。
“賀蘭大理，有聖旨。”
擰轉的木樁突然停住，康誡殘存的意識抓住了一線生機，渙散的眼裏露出一點微弱的光芒。
賀蘭珩聞言眉峰一斂，走出了刑訊室。
門外，只見一個宦官手持聖旨，站在大理獄階下，宣讀道：“大理卿賀蘭珩聽詔，康誡一案，幹系重大，非大理寺一衙可專斷。著令即刻將康誡移交臺獄，由刑部、大理寺、禦史臺三司會審。”
賀蘭珩雙手接過詔令，面色沈肅如冰。
那宦官收起聖旨揮了下手，身後的一眾內侍魚貫進入大理獄，將康誡押了出來，送上囚車。
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