凡煙小說

左眼

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左眼

外面火勢越來越旺,赤紅的火焰熾騰蔓延,熱浪翻湧。

正在放風的那波囚犯幸運地從大理獄跑了出來,四散奔逃,被獄吏持戟驅趕到了一間小庫房裏暫且躲避火勢,卻不慎漏了一個男囚。

斷眉率著其餘的獄吏往池塘跑,袁大也跟著他們,秦儷氣喘籲籲地落在最後。

突然她身邊跑過一個幹瘦、光著上身的囚犯,秦儷一瞧,竟是小六。

躥起的黑煙像一條巨龍不斷地翻滾膨脹,火舌肆意地舔舐著天幕。

遠處梧桐樹林肅穆地佇立著,被火光拉扯出奇形怪狀的影子。

沒人註意到,一個黑影正伏在房檐上,遠眺著大理獄。

斷眉率先來到池塘邊,找到了管道,和獄吏一起開始引水。衙裏的侍衛也紛紛加入救火的行列,有人騎上馬出去稟告火情。

沒了舌頭的小六張著大嘴,啊啊啊地喊著,穿過人群跳進了池塘裏,沒人顧得上理會他。

有個獄吏提了桶池水正趕回大理獄,被秦儷攔住,她撩了幾把水在臉上,舒服了許多。

隨後袁大帶著她鉆進涼亭裏休息,叉著腰站在那兒指揮。

他在心裏唾罵,可真夠倒黴的,雖說這天幹物燥的走水也正常,但自己難免被賀蘭珩問責。

本朝酷吏大都被清算了,袁大倚仗著吳道坤好不容易脫吏為官,這回搞不好就不僅得丟官帽還得吃官司。

“袁獄丞!這邊沒問題了,水馬上就引過去,你可以回去了。”斷眉沖他喊道。

袁大焦灼的心情稍微松了下,沖他點點頭,幸好有斷眉,不然他就吃不了兜著走了。

現在他得趕緊回大理獄看看犯人的情況,袁大剛要轉身,就註意到了池塘裏的小六,露著個腦袋在水裏撲騰。

“你個蠢殺材!趕緊給我上來!”

袁大怒吼一聲,這個不省心的啞巴,改日得好好教訓他一下。

小六充耳不聞,袁大擼起袖子三步並兩步朝池塘走過去。

突然間,空中出現了一道流星,如迅電般直直朝著他的眉心飛了過來。

“什麽東西?!”

袁大額角青筋猛跳,臉上的橫肉繃緊了,手摸向刀柄。

橫刀迅速出鞘,倏地淩空一斬,將那東西砍成了兩截。

他蹲下身拾起來,竟然是一支木箭,箭頭還燃著火。

哪來的火箭!

袁大心念電轉,不妙,這場火絕非偶然。

是出連環計!

他霍然起身,對斷眉喊道:“小心有刺——”

袁大話還沒說完,就覺左眼一片漆黑,隨之而來的是鉆心的劇痛,貫穿了他整個腦袋。

“啊——!”

袁大雙膝重重地跪在地上,像個麻袋一樣倒了下去。

這邊獄吏們聽見袁大的慘叫聲,回首見他栽倒在地,連忙上前查看,一探鼻息,人已經沒氣兒了。

就在此時,第二道流星穿破了暮色。

卻無人應聲。

獄吏將火箭從袁大的眼睛上拔了出來,連帶著血絲和腦漿,眼眶周圍俱是灼燒的痕跡。

袁大的左眼成了一個巨大的黑洞。

躲在亭子裏的秦儷瑟瑟發抖地伸長手臂指向這邊,嘴裏呼喊著什麽。

一名獄吏註意到了她,他順著她的手指側過目光。

只見小六正漂浮在水面上,額頭中央插著一支跟袁大左眼上一模一樣的火箭。

“有刺客!”獄吏驚慌地呼喊,抱頭撲在了地上,“都趴下!”

茂密的梧桐樹林後面,季晚凝手持木弓趴在房檐上,目光泠泠地俯瞰著這群驚弓之鳥。

原本她只有袁大一個目標,沒料到小六和秦儷竟也被火勢引了出來,簡直天賜良機。

季晚凝斂氣屏息,再一次挽弓搭箭,瞄準了秦儷。

這時,一雙犀利如鷹的視線從池畔掃了上來,在昏暗的天色中格外幽亮。

季晚凝連忙收起了弓,伏低身子。

斷眉一面環視四周,一面命道:“別動屍體!都去涼亭裏躲避!”

秦儷方才看見袁大突然莫名其妙地倒下了,又目睹小六被箭射中,已經嚇得渾身癱軟,哆哆嗦嗦抱著柱子。

順義門的鼓聲迢遞,敲完了最後一下,夜禁了。

見好就收,季晚凝匍匐著下了房檐,整了整衣襟,拂去裙衫上的塵土。

後衙裏青煙裊裊,小阮正在廚房燒菜。

季晚凝駕輕就熟地把梯子搬回耳房,又來到竹林裏,將木弓和剩餘的木箭扔進她早上挖好的落葉坑中,埋了起來。

做完這一切,季晚凝回到房間,反手掩上門,她從箱底拿出了四只木牌,上面寫著四個已故家人的名字。

她將親手雕刻的簡陋牌位依次立在案幾上,點燃了三支香,跪伏在地,鄭重地磕了三個頭。

心裏默念,阿耶阿娘,阿兄阿姐,不知如今你們殘破的骸骨零落在何處,熒熒無能,未能為你們入殮安葬,甚至連元兇是誰也不知曉。

當年父親人頭落地,母親季羽帶著年僅七歲的她和阿兄、阿姐駕車逃離長安,投奔娘家季氏。

季晚凝永遠也忘不了那一日,馬車在崎嶇的山路上顛簸不止,季羽將她緊緊抱在懷裏,阿兄阿姐坐在對面,為了緩解氣氛,阿兄給她們講著話本裏的故事。

行至四明山時,突然間一支飛箭破風而來,直直插進了馬身,受驚的馬嘶吼著失控狂奔,正在疾馳的車驟然失控。

緊接著又一支利箭穿過車窗,擦著季晚凝的臉頰紮在車壁上。

“俯身!”

十二歲的阿兄立即拔劍擋在她們身前,可下一瞬,鮮血就順著他的眉心蜿蜒流下,甚至連一聲叫喊都沒來得及發出,便直直倒了下去。

九歲的阿姐抱住阿兄的屍首痛哭呼救,季晚凝渾身顫抖著瑟縮在季羽懷裏,她能感到母親的手指也在顫抖,這一劫恐怕是逃不過去了。

失控的馬車在山路上橫沖直撞,很快就從山路上脫了軌,跑成一條弧線,直沖懸崖。

就在電光石火間,季晚凝忽然感到她小小的身子騰空飛起,季羽在最後關頭用盡全身力氣將她從車窗拋了出去。

她一路滾進了草窠裏,渾身骨頭像散了架一般,她卻顧不上疼痛連滾帶爬站起來,眼睜睜看著整輛馬車隨著碎石翻落下了山崖。

季晚凝回頭看見賊人收起弓箭,撥轉馬頭消失在飛揚的黃塵中。

過了良久,她哆嗦著從藏身的巨石後面出來,站在懸崖邊沿,俯瞰著摔得散了架的馬車,在廢墟之中橫著幾個人,已然粉身碎骨。

她無聲大哭,眼淚流盡了,蹲下身來抱緊雙腿,才發現懷中多了一只鎏金香球。

香火明明滅滅,將她的思緒拉回到十年後。

至今季晚凝也不知道香球藏有什麽秘密,但肯定與父親的案子有關,破解了香球的秘密,或許就能找到為父親沈冤的證據。人已逝去,名節卻還要蒙著不白的汙塵。

還有追殺她們的賊人又是誰派來的?那人穿著便服看不出身份,所以不是官差領命而來,而是私自下的黑手。

只有想方設法拿捏住吳道坤和宋熙,從他們口裏審問出真相。

季晚凝站起身,撣了撣膝上的灰塵,邁出房門來到了廚房。

小阮看樣子還不知道發生了什麽,道:“晚凝姐姐,飯這就好了。”

今日後衙只有她和小阮兩個人,季晚凝拿起木勺來幫她一起盛飯,端到外面的桌上。

“晚凝姐姐你先吃,我去熄火。”

季晚凝攔住她,示意自己去,她只身回到廚房,將那四個牌位一並投到火中,看著它們燒盡。

小阮剛做完飯對煙味不敏感,無意間擡頭,望見一團黑煙浮在大理寺上空,隨晚風徐徐飄散。

季晚凝走到飯桌旁,小阮抓住她的衣袖,緊張道:“晚凝姐姐,你快看,哪來的煙?不會是走水了吧?”

季晚凝朝她指的方向看去,撫了撫她的背安慰她。

小阮吃完飯後還一直擔憂地站在院裏,模模糊糊地聽見前衙七嘴八舌的嘈雜聲,以及紛亂的馬蹄和腳步聲。

過了良久,濃煙終於散了,她才安下心來回房洗漱。

……

旬日也是崇文館閉館的日子。

往常靳然通常會去打毬宴游,但今日他卻一直在房裏溫書,林夙之在旁紅袖添香。

用過晡食後,林夙之為他斟了酒,坐在他身邊。

靳然拉過她的手握著,問道:“你今日手怎麽這麽涼?”

“許是天涼了吧,”林夙之攏了攏披帛,心虛道,“有酒無曲,多無趣,妾給四郎彈一曲《平湖秋月》吧。”

彈琴能讓她不那麽心慌意亂。

“好。”靳然勾起一抹笑,放開了她的手。

這時長隨跑進了院子裏,有事要稟。

“有什麽事待會兒再說。”靳然不耐煩道。

“郎君,小人剛剛聽說大理寺起火了。”

“什麽?!”靳然驚詫道。

林夙之心跳如擂鼓,兩只手絞著繡帕,不敢擡頭。

“不知道怎麽回事,小人剛從外面回來,看見大理寺裏冒著黑煙,不過火勢已經控制住了,應該沒大事。”

林夙之勾了勾靳然的衣袖,小聲問道:“賀蘭大理不會有事吧?”

靳然知道她因為榴香案對賀蘭珩心存感激,便安慰她道:“放心,他今日休沐。”

隨後他蹙起眉道:“可大理寺怎麽會突然走水了呢?偏偏還是旬日。”

林夙之心如懸旌,拿起琵琶道:“四郎,你還聽不聽曲兒了?”

“聽。”

賀蘭府裏。

蓬萊縣主六神無主地來回踱著步子。

“你說謙曄他會不會有事?”她不安道。

賀蘭淳德斜倚在坐榻上,手裏端著酒爵。

“他又不在大理寺,能有什麽事?稍安勿躁,我這酒都沒喝一口呢,你就把我晃得快醉眼了。”

“可是,可是如果有禦史彈劾他,聖人降罪於他呢?”縣主坐到了坐榻上,盯著他道。

“嗯……這個就不好說了。”賀蘭淳德撚著佛珠道,“身處朝中,須知劍有雙刃,福禍相依。”

“用你廢話?”縣主把他手裏的佛珠搶了過來,“真有事的話就晚了,我要進宮,你和我一起去,跟聖人求情。”

賀蘭淳德擺了擺手道:“只要不是死、流,用不著你我出面,路還是得他自己走。”

“呸!你說點兒吉利的話!”

賀蘭淳德沈吟道:“世事紛紛一局棋,不到最後焉知輸贏。”

縣主白了他一眼:“……我跟你說不到一塊兒去。”

這時周嬤嬤領著哭哭啼啼的賀蘭容嫣進來了。

“阿娘,阿兄怎麽樣了?”容嫣撲進縣主懷裏。

縣主摟著她道:“三郎不在大理寺,別擔心。”

“那他什麽時候回來啊?已經宵禁了。”容嫣揚起綴滿淚痕的小臉。

“他今日進宮打馬球了,許是宿在宮裏吧。”

“打馬球?昨日我聽九公主說,她今日要跟晉王打馬球,原來他是跑去跟九公主玩了!”

容嫣是九公主親自點選的陪讀,九公主看中她是因為她書法、禮儀都不如自己,叫她來當陪襯,好壓她一頭,害得容嫣總被批評嘲笑。

她擰著眉毛,氣咻咻地喊道:“我不許他和九公主玩!我最討厭九公主了!”

“你這孩子怎麽又亂說話。”縣主一把捂住了她的嘴,“周嬤嬤,快把五娘帶走。”

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