有鬼
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這是進城的規矩？
柳頤期沒有細想，防禦屏障從他身上穿過，就像穿過一道瀑布，恍惚中帶來渾身濕透的錯覺。
沒有經歷過的人，被這種錯覺嚇了一跳，紛紛摸身上的衣服。在這樣的騷動中，一道明媚強烈的陽光照在身上，他們正式進入了凈源城。
凈淵城內沒有積雪。
暴風雪吹不進這座城，城內的雲呈現圓環型，就像被自下而上一炮打散，露出湛藍的天空與太陽。
連太陽都比城外的看上去大一些，落在身上，甚至能感覺到暖意。
人群中，有人發出了低低的驚嘆。
街道非常整齊，兩側種著松柏之類抗寒的植物，久違地重見綠色。
街邊開著小店，有人在做生意，有人在行走。
最明顯的感覺就是安靜，每個人都忙於自己的事情，沒有人游手好閑、大喊大叫——就連小孩子也不會。
柳頤期嘗試盯住每個經過的人，他發現這些人行色匆匆，對自己視而不見。
當年受到執名邀請，他到訪過凈源城幾次，他知道這座城比外面廣大的土地溫暖很多，因為執名在用靈力不斷驅散風雪。
但那時候的路人，好像沒有現在這麽“乖巧”。
是因為他們也被下達了命令，不能與進城的隊伍交談，所以都在回避嗎？
就在這時，隊伍走到了進門以後的第一個十字路口，柳頤期所在的一列忽然向左拐去，雲笙所在的一列卻依然向前行進。
就在這裏分開了？
柳頤期心中一緊，再次尋找雲笙的身影，雲笙的目光也同時掃來，眼底可見金色。
他在用靈力感知這座城，表情凝重。兩人視線相接，雲笙動作停頓，顯然是發現了柳頤期，接著淺淺一笑，點了點頭。
柳頤期不合時宜地想：在這時候的他眼裏，自己是什麽樣子？
“那就是通天塔……”
他身後，某個男人開口說道。
柳頤期嚇了一跳，只見他身後是個皮膚黝黑的年輕的男性，長著娃娃臉，亮晶晶的眼眸目不轉睛地看向前方，逆著陽光的眉頭微蹙，發出感嘆。
前方，是一座純白高塔。
那高塔與周圍的建築都不相同，它通體白如輕雲，裝飾線都是嵌金的，在陽光下閃閃發光，絢麗奪目。
它還沒有建成，缺失塔頂，但只看圓形塔身，以及每一層的金環，都足夠能感覺到其中的奢華。
孟章時期，凈源城還沒有這座塔，因此柳頤期也忍不住多看了幾眼。
隊伍就朝著塔的方向前進。
他們一直走到塔腳下，這裏有一座木質結構的三層小樓，腳步不停地進入其中。
相比旁邊的塔，這座小樓要簡陋很多，簡直搖搖欲墜。
整個隊伍一共大概三十人，從樓梯進入二樓後，又拆分成兩隊，截止到柳頤期身後黑皮青年，後半截隊伍被帶到三樓。
推開走廊最大的門，映入眼簾的是一間百平大屋，一道簾子橫隔左右，粗略一看，每側至少有二十張床位，全部擠在一起。
柳頤期僵住了。
大門沈重的閉合聲，仿佛重重的兩次心跳，將他的精神打入谷底。
這是一間大通鋪。
說好的進城就能過上好日子，指的難道是睡大通鋪？
堂堂帝君，哪怕最落魄的時候，也只住過學校的四人寢，什麽時候和這麽多人同時睡過。
冷靜下來，他又無比慶幸雲笙和他不是一隊。
不用睡這種烏煙瘴氣、魚龍混雜的房間……
不光是他，其他人也震驚於所見的一切，議論聲低低響起。
“安靜。”
領隊向前一步，轉身環顧眾人。
那是個瘦骨嶙峋的中年人，穿著不太合體的官服，看上面的繡印，應當是府衙的小吏。
“今日起，你們就住在這裏。”那人說，“你們都是遴選出來，身體強壯之人，因此，殿下把建‘通天塔’的工作交給你們。
“待通天塔建成，妖界恢覆與天界的往來，才有可能飛升仙班，在此之前，再多努力也是白費，所以，建成通天塔，是凈源城最重要的工作。”
片刻寂靜，有人弱弱說道：
“……可我們沒聽說進來要做苦役啊。”
“何為苦役？”小吏把頭一晃，雙目銳利地攫住提問的人，像只捕獵的老鷹，“要是進城就能享福，城內生計誰來維持？比你們先進來的人，做的也是這些工作。”
異議者訥訥無言，低下頭去。
小吏環視眾人道：“誰還有異議，不願做，就站出來。”
人群面面相覷，然後一陣騷動——真的有人站了出來，是柳頤期身後那個黑皮的青年。
“我不修通天塔。”青年說，“天界沒有好東西。”
小吏瞇起眼睛，一擡下巴，問：“你叫什麽？”
“杜罕。”
“好，杜罕，你跟我走。”待杜罕站出來，小吏再次看向眾人，“其餘人留在這裏，自己安排床位，今日休息，明天一早，會有人來安排工作。”
在此起彼伏的疑惑和迷茫中，小吏朝杜罕勾勾手指，一前一後走出了房間。
青年就這樣被帶走了，沒有人知道去了哪裏。
剩下的人各自找了張床位，柳頤期選了裏人群最遠的，解下外套權當占位，出到走廊，向外眺望。
窄小的窗口，可以直接看到通天塔白色的墻體，下面堆著很多石頭，等待被壘到墻上。
有人正在工作，機械地站在架子上，抹墻，擺磚，這些晶瑩如鹽的磚與白色的膩子頓時融為一體。
照理說，建通天塔應該是個大工程，為什麽只有幾個人在幹活，剩下的都是新招來的？
柳頤期低頭思索，手指在窗欞上摩梭，摸到一根凸起的釘子，低頭看去，釘子斜著釘著一截木柱，用來填補窗欞的斷口。也許是工期緊張，修補的人非常急迫，所以沒有註意到釘子是歪的，就這樣釘了進去。
木柱很新，窗欞原本的木頭顏色更深，棱角也更鈍，顯然有些年頭。
而斷口處……
柳頤期眉頭一皺。
借著陽光可以清晰地看到，斷口處的木刺上有血跡。
血也印在了木刺上端的柱子上，留下半個橢圓形印記。
柳頤期盯著印記，眉間溝壑加深，伸手握住這根柱子，慢慢旋轉，向外旋轉，直到食指的形狀與血跡重合。
手掌握住的地方，剛好是重新修補的那截。
所以——
有一個滿手是血的人從外面爬這棟樓，爬到二樓時，他抓住了窗欞的這根柱子，然而，年代久遠的木頭受不住重量斷開，他的手剮擦斷面的木刺，把血留在了上面。
在什麽情況下，會需要從外面爬上來？
心跳加速，再度看向白色巨塔，仿佛看到了濃濃的鬼氣。
“餵，你。”
肩膀被人一拍，柳頤期猛然轉身，是那個與阿幾有幾分相似的女人。
“別在那裏站太久，”女人說，“這座城很不對勁。”
她打量著柳頤期臉，揚了揚下巴：“你是上周才來據點，一到就和統帥見面的？我叫猙，也是還鄉軍。”
“你的名字……你也是犬族？”柳頤期問。
“是啊，”猙一笑，露出兩顆明晃晃的犬牙，“你從南方過來，肯定見過我那些沒用的族人了。”
“印象深刻。”柳頤期也回以微笑。
猙回頭看了一眼其他人，縮小了和柳頤期之間的距離，壓低聲音，“但你來錯了，這裏可不像他們宣傳的那樣安全。”
戛然而止的血手印再次閃回眼前，柳頤期後退半步，雙手環在胸前，同樣壓低聲音：“願聞其詳。”
猙舉起擡起左手，四指握拳，左手指向身後敞開的大門，“你出來的時候，聽見他們說什麽了嗎？”
柳頤期確實沒有註意過其他人在說什麽，這時候豎起耳朵，從嗡嗡的底噪中辨析出幾句話——
“我弟弟的信裏一直說城裏生活很好，讓我們不用擔心，還讓我們也爭取進城和他團聚，所以我才過來。”
“你弟弟還給你寫信呢，我的姐姐自從進來，就一點消息都沒有了，我父母擔心得不得了，讓我進來找她。”
猙對著柳頤期使了個眼色。
“進來的路上你也看到了，那些人特別平靜，”猙說，“簡直就像……根本不是活人。”
如果不是活人，為什麽會向外寫信，還能連續寫好幾年的信？
見柳頤期眉頭緊鎖，猙繼續說：“是不是梵理告訴你，進來以後要找阿沖？阿沖以前是還鄉軍的人，但因為還有家人，而且家人都在凈源城裏，梵理見他老是想家，就讓他進城，算我們的內應。他進來以後，確實也在給我們寄信，信上說，他進了臨淵宮，在帝君手下做事，直到上個月，他依然在宮裏。
“但我覺得事情沒有那麽簡單。我看他的信的時候，也是那種感覺——太平靜了。他進來已經有三十年，每一開始是三個月一封信，後來是半年，一開始，他抱怨怎麽都找不到父母，後來，也就是從寄信時間變成半年一次開始，他就不再抱怨了，改說生活非常好，還希望我們也能進去。
“如果是梵理讀到這些信，肯定能發現其中的問題，但是梵理一直沒看。信都在寅星那，因為他是阿沖曾經的隊長。但是寅星這些年，變得越來越懦弱了，他做副統帥，卻不讓我們主動戰鬥，而是不停地收留流民，還說服了梵理，先聯系你們——人界的妖族。
“但是，外面的妖界早就不適合居住，還能從鬼族手中逃出來，跑到我們這裏的人寥寥無幾，派出去聯絡人界妖族的人，也總是杳無音訊，這項計劃開展以來，你們是第二組自願回來的人。寅星把時間全都浪費了，所有人都在白白消耗。”
說到這裏，猙不爽地哼了一聲：“他和玉棲矛盾爆發那天，我趁機溜進他的屋子，翻到了阿沖的信……不止是他，還有其他進城的還鄉軍們的信，全部都是那種生活美滿，歲月靜好的風格。我覺得太奇怪了，就決定親自進來看看。”
柳頤期深深盯著她，片刻指了指窗欞的木柱：“你進來容易，出去可就難了。看——”
猙探頭張望，片刻眉頭緊蹙：“什麽意思，有人掉下去了？”
“建設通天塔的工人忽然全換一批，這件事本身就很蹊蹺。”柳頤期道，“但是結合你剛剛的話，我有種預感……”
他閉了閉眼睛。
他不是沒想過這種可能，只是不願意相信，所以阻止自己向下思考。
“……凈源城裏的“人”，可能不是人。”
猙瞳孔一縮，表情森寒：“你知道你在說什麽嗎？”
怎麽可能不知道？
執名帝君禹洺是他的好友，足以稱兄道弟；他願意舍棄神格，和自己一起創造妖界；他最先面對百鬼群伐，還想辦法展開了保護整個妖界的防禦陣……
在猙眼裏，剛剛還笑著的青年，情緒忽然落寞。他向窗外眺望，目光越過礙眼的通天塔，似乎在尋找某個非常遙遠的東西。
“我也希望我想錯了。”半晌柳頤期嘆了口氣，“我不知道……他為什麽這麽做。”
“你……”
猙欲言又止，她發現眼前這個人不是自己想象中那種出生在妖界的小年輕，當她認真打量柳頤期時，才發現根本看不穿他。他的靈力非常奇特，就像根本沒有軀殼，整個人完全是由凝實的靈力創造出來的，是一個脫離肉身的的靈魂。
什麽樣的人才能擁有這麽強的靈力？猙如此想道……真有這樣的人，恐怕會生出心骨，怎麽也該是另一個帝君。
“哎，算了，等我進去當面問他吧。”
下一刻，表情憂傷的男人晃了晃頭，再回頭時，已經換上了雲淡風輕的微笑：“你的情報很有用，但我還有一個問題，你身為犬族，是怎麽決定加入還鄉軍的？”
猙一楞，咧嘴笑道：“你在提防我？看來被狗群騙得不輕。”
“沒辦法，出門在外，還是謹慎點好。”
猙向前走了兩步，柳頤期發現，她找了一處幾乎可以把自己完全和其他人的視線隔開的邊角，然後開口：
“這個嘛，也沒什麽原因，狗群裏總會出一兩只不合群的，喜歡獨來獨往。在我之前還有個更著名的，他叫做獍。就是現在跑到鬼界的那個家夥，鬼卯子——”
天很快變暗，猙跟著其他人到下面去吃飯，柳頤期不吃陌生地方的食物，留在二樓，尋找其他血跡。
一通找下來，他在地板、床沿、走廊裏，都看到了血跡。
血跡大部分都很舊，而且範圍很小，磨損得也很厲害，不仔細看，只會當作木紋或者汙漬。但柳頤期跟著雲笙這麽久，也能淺淺用上一招靈力追蹤，足以發現血跡中不同於環境的靈力屬性——近幾年的血跡還有靈力殘留，而更老的血跡，靈力已經消散，只剩下空洞的空白。
“……你聽說了嗎，有人去問在這裏幹活的的人了，那人好像瘋了，問什麽都不肯正面回答。到後來被問得受不了，就說‘有人吃人’！”
“會不會就是看到吃人才瘋的？”
“怪不得突然招了一批人，哎，問他事情發生多久了嗎？該不會就是前兩天吧？咱們睡的這些床，都是那群死人睡過的？”
“誰還敢問啊！你膽子大，你上去問問？”
“我可不要……”
柳頤期躺在床上，一邊看天花板，一邊偷聽旁邊的人閑聊，順著瘋子的說法，血跡的由來愈發清晰。
但為什麽有那麽多年代間隔很久的血跡，難道住在這裏的每一批人都瘋了？
柳頤期越想越清醒，周圍的人聲卻越來越弱，直到一陣帶著寒意的風吹開虛掩的窗戶，驅散了柳頤期繼續躺在床上的念頭。
索性起身，環顧四周，燈已熄滅，大家都躺在各自的床上，鼾聲四起。
柳頤期輕手輕腳走出連環床陣，小心拉開房間門，來到走廊。
窗外，慘白的月光落在空無一人的街道上，整座城籠罩在嚴格的宵禁中，沒有任何人，哪怕是晚歸的行人——
理論上應該是這樣。
然而，當柳頤期的目光越過窗欞出去，映入眼簾的是緊貼地面的一層濃重黑色霧氣。
柳頤期如此熟悉它，此刻只覺得看到了一場正式宣告。
他最不願看到的真相，以最直白的方式，荒唐地呈現在眼前。
霧氣之內，有許多看不清容貌的東西緩緩行進著，仿佛它們就是這場宵禁的監督者。
這一刻出現在柳頤期腦海中的，是那些守在門外，一輪一輪參加著資格排隊的人。他們日夜期待的樂土，早已和外面一樣成為了地獄。
梵理知道嗎？還鄉軍的其他人知道嗎？
他們知道凈源城已經淪陷，城外的那些人已經是最後的旗手了嗎？
“……”
柳頤期看向凈源城中心，執名居住的高閣。
凈源城是從什麽時候墮落的，都做了什麽事，他要去問個明白。
他收回目光，卻見霧氣愈發濃重，走路的黑影相繼消失，進入了詭異的窒息般的寂靜中。
下一刻，一張青藍腫脹的大臉，披頭散發地伸到了視線之內，兩只大手直接擊碎了窗欞，伸向柳頤期，正是抓人替身的倀鬼！
錚！
堅硬如鐵的指甲與平天劍猝然相撞，巨大的聲音足以驚醒房間內沈睡的人，也足以驚動霧氣中的鬼影。
柳頤期瞬間後撤洩力，將這只泡發的倀鬼卡在窗欞的窟窿裏，自己迅速翻開旁邊的窗戶。
他已經聽到了同一層傳來的腳步聲，以及下面越聚越多的倀鬼。
一拳擊碎窗欞，自己邁步而出，空中升起極小的旋風團，如汀步石般排開，延至通天塔頂。
剛剛他已經註意到，倀鬼不會離通天塔太近，剛好通天塔修得很高，在天亮之前，都能用來藏身。
凈源城內雖然有靈力，但水屬性的占比是壓倒性的，空氣中幾乎不存在游離的靈力，卷出來的風團極其不穩定。
他如奔跑般迅速踩著風團跑過，身後，風團全部破碎。
從上方缺口跳入通天塔，抓住內部的簡易欄桿，翻身蹲伏在樓梯上，謹慎地查看外面的情況。
鬼圍在塔下轉圈，但就是不肯入內。
看起來暫時是安全的。
下一步就是進城，但是在此之前，柳頤期必須先聯系上雲笙。一整天，他都只能靠著龍契連接的微弱的心跳震動，來確認雲笙的安全。
現在，他終於能夠仔細地確認雲笙的所在位置了
柳頤期閉上眼睛，龍契開始發熱，仿佛有一條線從自己心口牽出去。
長線筆直地穿過建築和街道，毫不猶豫地紮進了城中心，執名居住的地方。
柳頤期猛然睜眼，氣喘籲籲，神色凝重。
龍契追蹤的終點，雲笙的靈力所在地，正是臨淵宮。
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柳頤期沒有細想，防禦屏障從他身上穿過，就像穿過一道瀑布，恍惚中帶來渾身濕透的錯覺。
沒有經歷過的人，被這種錯覺嚇了一跳，紛紛摸身上的衣服。在這樣的騷動中，一道明媚強烈的陽光照在身上，他們正式進入了凈源城。
凈淵城內沒有積雪。
暴風雪吹不進這座城，城內的雲呈現圓環型，就像被自下而上一炮打散，露出湛藍的天空與太陽。
連太陽都比城外的看上去大一些，落在身上，甚至能感覺到暖意。
人群中，有人發出了低低的驚嘆。
街道非常整齊，兩側種著松柏之類抗寒的植物，久違地重見綠色。
街邊開著小店，有人在做生意，有人在行走。
最明顯的感覺就是安靜，每個人都忙於自己的事情，沒有人游手好閑、大喊大叫——就連小孩子也不會。
柳頤期嘗試盯住每個經過的人，他發現這些人行色匆匆，對自己視而不見。
當年受到執名邀請，他到訪過凈源城幾次，他知道這座城比外面廣大的土地溫暖很多，因為執名在用靈力不斷驅散風雪。
但那時候的路人，好像沒有現在這麽“乖巧”。
是因為他們也被下達了命令，不能與進城的隊伍交談，所以都在回避嗎？
就在這時，隊伍走到了進門以後的第一個十字路口，柳頤期所在的一列忽然向左拐去，雲笙所在的一列卻依然向前行進。
就在這裏分開了？
柳頤期心中一緊，再次尋找雲笙的身影，雲笙的目光也同時掃來，眼底可見金色。
他在用靈力感知這座城，表情凝重。兩人視線相接，雲笙動作停頓，顯然是發現了柳頤期，接著淺淺一笑，點了點頭。
柳頤期不合時宜地想：在這時候的他眼裏，自己是什麽樣子？
“那就是通天塔……”
他身後，某個男人開口說道。
柳頤期嚇了一跳，只見他身後是個皮膚黝黑的年輕的男性，長著娃娃臉，亮晶晶的眼眸目不轉睛地看向前方，逆著陽光的眉頭微蹙，發出感嘆。
前方，是一座純白高塔。
那高塔與周圍的建築都不相同，它通體白如輕雲，裝飾線都是嵌金的，在陽光下閃閃發光，絢麗奪目。
它還沒有建成，缺失塔頂，但只看圓形塔身，以及每一層的金環，都足夠能感覺到其中的奢華。
孟章時期，凈源城還沒有這座塔，因此柳頤期也忍不住多看了幾眼。
隊伍就朝著塔的方向前進。
他們一直走到塔腳下，這裏有一座木質結構的三層小樓，腳步不停地進入其中。
相比旁邊的塔，這座小樓要簡陋很多，簡直搖搖欲墜。
整個隊伍一共大概三十人，從樓梯進入二樓後，又拆分成兩隊，截止到柳頤期身後黑皮青年，後半截隊伍被帶到三樓。
推開走廊最大的門，映入眼簾的是一間百平大屋，一道簾子橫隔左右，粗略一看，每側至少有二十張床位，全部擠在一起。
柳頤期僵住了。
大門沈重的閉合聲，仿佛重重的兩次心跳，將他的精神打入谷底。
這是一間大通鋪。
說好的進城就能過上好日子，指的難道是睡大通鋪？
堂堂帝君，哪怕最落魄的時候，也只住過學校的四人寢，什麽時候和這麽多人同時睡過。
冷靜下來，他又無比慶幸雲笙和他不是一隊。
不用睡這種烏煙瘴氣、魚龍混雜的房間……
不光是他，其他人也震驚於所見的一切，議論聲低低響起。
“安靜。”
領隊向前一步，轉身環顧眾人。
那是個瘦骨嶙峋的中年人，穿著不太合體的官服，看上面的繡印，應當是府衙的小吏。
“今日起，你們就住在這裏。”那人說，“你們都是遴選出來，身體強壯之人，因此，殿下把建‘通天塔’的工作交給你們。
“待通天塔建成，妖界恢覆與天界的往來，才有可能飛升仙班，在此之前，再多努力也是白費，所以，建成通天塔，是凈源城最重要的工作。”
片刻寂靜，有人弱弱說道：
“……可我們沒聽說進來要做苦役啊。”
“何為苦役？”小吏把頭一晃，雙目銳利地攫住提問的人，像只捕獵的老鷹，“要是進城就能享福，城內生計誰來維持？比你們先進來的人，做的也是這些工作。”
異議者訥訥無言，低下頭去。
小吏環視眾人道：“誰還有異議，不願做，就站出來。”
人群面面相覷，然後一陣騷動——真的有人站了出來，是柳頤期身後那個黑皮的青年。
“我不修通天塔。”青年說，“天界沒有好東西。”
小吏瞇起眼睛，一擡下巴，問：“你叫什麽？”
“杜罕。”
“好，杜罕，你跟我走。”待杜罕站出來，小吏再次看向眾人，“其餘人留在這裏，自己安排床位，今日休息，明天一早，會有人來安排工作。”
在此起彼伏的疑惑和迷茫中，小吏朝杜罕勾勾手指，一前一後走出了房間。
青年就這樣被帶走了，沒有人知道去了哪裏。
剩下的人各自找了張床位，柳頤期選了裏人群最遠的，解下外套權當占位，出到走廊，向外眺望。
窄小的窗口，可以直接看到通天塔白色的墻體，下面堆著很多石頭，等待被壘到墻上。
有人正在工作，機械地站在架子上，抹墻，擺磚，這些晶瑩如鹽的磚與白色的膩子頓時融為一體。
照理說，建通天塔應該是個大工程，為什麽只有幾個人在幹活，剩下的都是新招來的？
柳頤期低頭思索，手指在窗欞上摩梭，摸到一根凸起的釘子，低頭看去，釘子斜著釘著一截木柱，用來填補窗欞的斷口。也許是工期緊張，修補的人非常急迫，所以沒有註意到釘子是歪的，就這樣釘了進去。
木柱很新，窗欞原本的木頭顏色更深，棱角也更鈍，顯然有些年頭。
而斷口處……
柳頤期眉頭一皺。
借著陽光可以清晰地看到，斷口處的木刺上有血跡。
血也印在了木刺上端的柱子上，留下半個橢圓形印記。
柳頤期盯著印記，眉間溝壑加深，伸手握住這根柱子，慢慢旋轉，向外旋轉，直到食指的形狀與血跡重合。
手掌握住的地方，剛好是重新修補的那截。
所以——
有一個滿手是血的人從外面爬這棟樓，爬到二樓時，他抓住了窗欞的這根柱子，然而，年代久遠的木頭受不住重量斷開，他的手剮擦斷面的木刺，把血留在了上面。
在什麽情況下，會需要從外面爬上來？
心跳加速，再度看向白色巨塔，仿佛看到了濃濃的鬼氣。
“餵，你。”
肩膀被人一拍，柳頤期猛然轉身，是那個與阿幾有幾分相似的女人。
“別在那裏站太久，”女人說，“這座城很不對勁。”
她打量著柳頤期臉，揚了揚下巴：“你是上周才來據點，一到就和統帥見面的？我叫猙，也是還鄉軍。”
“你的名字……你也是犬族？”柳頤期問。
“是啊，”猙一笑，露出兩顆明晃晃的犬牙，“你從南方過來，肯定見過我那些沒用的族人了。”
“印象深刻。”柳頤期也回以微笑。
猙回頭看了一眼其他人，縮小了和柳頤期之間的距離，壓低聲音，“但你來錯了，這裏可不像他們宣傳的那樣安全。”
戛然而止的血手印再次閃回眼前，柳頤期後退半步，雙手環在胸前，同樣壓低聲音：“願聞其詳。”
猙舉起擡起左手，四指握拳，左手指向身後敞開的大門，“你出來的時候，聽見他們說什麽了嗎？”
柳頤期確實沒有註意過其他人在說什麽，這時候豎起耳朵，從嗡嗡的底噪中辨析出幾句話——
“我弟弟的信裏一直說城裏生活很好，讓我們不用擔心，還讓我們也爭取進城和他團聚，所以我才過來。”
“你弟弟還給你寫信呢，我的姐姐自從進來，就一點消息都沒有了，我父母擔心得不得了，讓我進來找她。”
猙對著柳頤期使了個眼色。
“進來的路上你也看到了，那些人特別平靜，”猙說，“簡直就像……根本不是活人。”
如果不是活人，為什麽會向外寫信，還能連續寫好幾年的信？
見柳頤期眉頭緊鎖，猙繼續說：“是不是梵理告訴你，進來以後要找阿沖？阿沖以前是還鄉軍的人，但因為還有家人，而且家人都在凈源城裏，梵理見他老是想家，就讓他進城，算我們的內應。他進來以後，確實也在給我們寄信，信上說，他進了臨淵宮，在帝君手下做事，直到上個月，他依然在宮裏。
“但我覺得事情沒有那麽簡單。我看他的信的時候，也是那種感覺——太平靜了。他進來已經有三十年，每一開始是三個月一封信，後來是半年，一開始，他抱怨怎麽都找不到父母，後來，也就是從寄信時間變成半年一次開始，他就不再抱怨了，改說生活非常好，還希望我們也能進去。
“如果是梵理讀到這些信，肯定能發現其中的問題，但是梵理一直沒看。信都在寅星那，因為他是阿沖曾經的隊長。但是寅星這些年，變得越來越懦弱了，他做副統帥，卻不讓我們主動戰鬥，而是不停地收留流民，還說服了梵理，先聯系你們——人界的妖族。
“但是，外面的妖界早就不適合居住，還能從鬼族手中逃出來，跑到我們這裏的人寥寥無幾，派出去聯絡人界妖族的人，也總是杳無音訊，這項計劃開展以來，你們是第二組自願回來的人。寅星把時間全都浪費了，所有人都在白白消耗。”
說到這裏，猙不爽地哼了一聲：“他和玉棲矛盾爆發那天，我趁機溜進他的屋子，翻到了阿沖的信……不止是他，還有其他進城的還鄉軍們的信，全部都是那種生活美滿，歲月靜好的風格。我覺得太奇怪了，就決定親自進來看看。”
柳頤期深深盯著她，片刻指了指窗欞的木柱：“你進來容易，出去可就難了。看——”
猙探頭張望，片刻眉頭緊蹙：“什麽意思，有人掉下去了？”
“建設通天塔的工人忽然全換一批，這件事本身就很蹊蹺。”柳頤期道，“但是結合你剛剛的話，我有種預感……”
他閉了閉眼睛。
他不是沒想過這種可能，只是不願意相信，所以阻止自己向下思考。
“……凈源城裏的“人”，可能不是人。”
猙瞳孔一縮，表情森寒：“你知道你在說什麽嗎？”
怎麽可能不知道？
執名帝君禹洺是他的好友，足以稱兄道弟；他願意舍棄神格，和自己一起創造妖界；他最先面對百鬼群伐，還想辦法展開了保護整個妖界的防禦陣……
在猙眼裏，剛剛還笑著的青年，情緒忽然落寞。他向窗外眺望，目光越過礙眼的通天塔，似乎在尋找某個非常遙遠的東西。
“我也希望我想錯了。”半晌柳頤期嘆了口氣，“我不知道……他為什麽這麽做。”
“你……”
猙欲言又止，她發現眼前這個人不是自己想象中那種出生在妖界的小年輕，當她認真打量柳頤期時，才發現根本看不穿他。他的靈力非常奇特，就像根本沒有軀殼，整個人完全是由凝實的靈力創造出來的，是一個脫離肉身的的靈魂。
什麽樣的人才能擁有這麽強的靈力？猙如此想道……真有這樣的人，恐怕會生出心骨，怎麽也該是另一個帝君。
“哎，算了，等我進去當面問他吧。”
下一刻，表情憂傷的男人晃了晃頭，再回頭時，已經換上了雲淡風輕的微笑：“你的情報很有用，但我還有一個問題，你身為犬族，是怎麽決定加入還鄉軍的？”
猙一楞，咧嘴笑道：“你在提防我？看來被狗群騙得不輕。”
“沒辦法，出門在外，還是謹慎點好。”
猙向前走了兩步，柳頤期發現，她找了一處幾乎可以把自己完全和其他人的視線隔開的邊角，然後開口：
“這個嘛，也沒什麽原因，狗群裏總會出一兩只不合群的，喜歡獨來獨往。在我之前還有個更著名的，他叫做獍。就是現在跑到鬼界的那個家夥，鬼卯子——”
天很快變暗，猙跟著其他人到下面去吃飯，柳頤期不吃陌生地方的食物，留在二樓，尋找其他血跡。
一通找下來，他在地板、床沿、走廊裏，都看到了血跡。
血跡大部分都很舊，而且範圍很小，磨損得也很厲害，不仔細看，只會當作木紋或者汙漬。但柳頤期跟著雲笙這麽久，也能淺淺用上一招靈力追蹤，足以發現血跡中不同於環境的靈力屬性——近幾年的血跡還有靈力殘留，而更老的血跡，靈力已經消散，只剩下空洞的空白。
“……你聽說了嗎，有人去問在這裏幹活的的人了，那人好像瘋了，問什麽都不肯正面回答。到後來被問得受不了，就說‘有人吃人’！”
“會不會就是看到吃人才瘋的？”
“怪不得突然招了一批人，哎，問他事情發生多久了嗎？該不會就是前兩天吧？咱們睡的這些床，都是那群死人睡過的？”
“誰還敢問啊！你膽子大，你上去問問？”
“我可不要……”
柳頤期躺在床上，一邊看天花板，一邊偷聽旁邊的人閑聊，順著瘋子的說法，血跡的由來愈發清晰。
但為什麽有那麽多年代間隔很久的血跡，難道住在這裏的每一批人都瘋了？
柳頤期越想越清醒，周圍的人聲卻越來越弱，直到一陣帶著寒意的風吹開虛掩的窗戶，驅散了柳頤期繼續躺在床上的念頭。
索性起身，環顧四周，燈已熄滅，大家都躺在各自的床上，鼾聲四起。
柳頤期輕手輕腳走出連環床陣，小心拉開房間門，來到走廊。
窗外，慘白的月光落在空無一人的街道上，整座城籠罩在嚴格的宵禁中，沒有任何人，哪怕是晚歸的行人——
理論上應該是這樣。
然而，當柳頤期的目光越過窗欞出去，映入眼簾的是緊貼地面的一層濃重黑色霧氣。
柳頤期如此熟悉它，此刻只覺得看到了一場正式宣告。
他最不願看到的真相，以最直白的方式，荒唐地呈現在眼前。
霧氣之內，有許多看不清容貌的東西緩緩行進著，仿佛它們就是這場宵禁的監督者。
這一刻出現在柳頤期腦海中的，是那些守在門外，一輪一輪參加著資格排隊的人。他們日夜期待的樂土，早已和外面一樣成為了地獄。
梵理知道嗎？還鄉軍的其他人知道嗎？
他們知道凈源城已經淪陷，城外的那些人已經是最後的旗手了嗎？
“……”
柳頤期看向凈源城中心，執名居住的高閣。
凈源城是從什麽時候墮落的，都做了什麽事，他要去問個明白。
他收回目光，卻見霧氣愈發濃重，走路的黑影相繼消失，進入了詭異的窒息般的寂靜中。
下一刻，一張青藍腫脹的大臉，披頭散發地伸到了視線之內，兩只大手直接擊碎了窗欞，伸向柳頤期，正是抓人替身的倀鬼！
錚！
堅硬如鐵的指甲與平天劍猝然相撞，巨大的聲音足以驚醒房間內沈睡的人，也足以驚動霧氣中的鬼影。
柳頤期瞬間後撤洩力，將這只泡發的倀鬼卡在窗欞的窟窿裏，自己迅速翻開旁邊的窗戶。
他已經聽到了同一層傳來的腳步聲，以及下面越聚越多的倀鬼。
一拳擊碎窗欞，自己邁步而出，空中升起極小的旋風團，如汀步石般排開，延至通天塔頂。
剛剛他已經註意到，倀鬼不會離通天塔太近，剛好通天塔修得很高，在天亮之前，都能用來藏身。
凈源城內雖然有靈力，但水屬性的占比是壓倒性的，空氣中幾乎不存在游離的靈力，卷出來的風團極其不穩定。
他如奔跑般迅速踩著風團跑過，身後，風團全部破碎。
從上方缺口跳入通天塔，抓住內部的簡易欄桿，翻身蹲伏在樓梯上，謹慎地查看外面的情況。
鬼圍在塔下轉圈，但就是不肯入內。
看起來暫時是安全的。
下一步就是進城，但是在此之前，柳頤期必須先聯系上雲笙。一整天，他都只能靠著龍契連接的微弱的心跳震動，來確認雲笙的安全。
現在，他終於能夠仔細地確認雲笙的所在位置了
柳頤期閉上眼睛，龍契開始發熱，仿佛有一條線從自己心口牽出去。
長線筆直地穿過建築和街道，毫不猶豫地紮進了城中心，執名居住的地方。
柳頤期猛然睜眼，氣喘籲籲，神色凝重。
龍契追蹤的終點，雲笙的靈力所在地，正是臨淵宮。
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