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又過兩天，雲笙身體恢覆到能夠下地行走，兩人告別諦靈山，返回家中。
送行的只有張冶一人。張吾既沒有享受後人弟子的崇拜瞻仰，也沒有享受和雲笙的師徒情深，在突然到訪的次日，曬過了午後的陽光，在晚飯之前悄然離開。
張冶準備了兩個包裹，一個是果脯蜜餞，雲笙受傷時吃過的那些，搞得雲笙很不好意思，他自己也不知道潛意識裏這麽貪吃；另一個是從張吾那裏整理出來的筆記，諦靈宗早就有自己的功法和心經，與靈魂一道並不相通，為了防止再有人發現偷練，張吾把所有相關的記錄全部找出，再由兩人轉交海納堂。這個由張吾創造的，收集天下奇物的地方，才是它們的歸宿。
“難得有人喜歡我做的蜜餞，”張冶對雲笙說，“之前每次我做完就發給同門，搞得他們現在都不愛吃了，還好有你。”
這個真相可謂相當重磅，柳頤期默默震驚：“蜜餞是你做的？”
“是呀，反我們是朋友嘛。”
說話間，房子幢幢退後，廣場上三三兩兩的交談聲飄遠，金色的陽光落在巨石上，“諦靈求道”四個鮮紅的刻字再次出現眼前。
守門的弟子見到掌門到來，恭敬退至一旁。
來時一路東躲西藏，走時終於能堂堂正正走大門出去。
兩人並肩沿著臺階下山，拋在身後的影子合為一體，看起來親密無間。
遙想初次見到兩人時的樣子，張冶的圓臉上不由得露出淺淺酒窩。
“過段時間諦靈山就會開山，”張冶站在山門界線上，對著兩人的背影招手，“需要我幫忙就聯系我，再見！”
兩人不約而同停下，對視一眼，再一同回頭，柳頤期舉高兩手抱著的包裹，雲笙則朝張冶揮了揮手：“會再來的！”
乘車返回漣州市的家中，離開半個月，再回來時，竟然頗有些物是人非之感。
柳頤期洗完澡出來時，夜色漸濃，客廳卻不見雲笙的影子，頓時讓他心臟一顫。下一刻，一束穿過走廊的燈映入眼簾。
柳頤期尋著光走去，開燈的是自己的房間，雲笙披著毛巾，背對著他，正在擺弄桌上香托。
桌上暖黃的小燈在雲笙身後亮著，逆光下，松垮襯衫之中的腰線輪廓隱約可見，修長手指捏著香托，指尖橘紅透明的血肉猶如飽滿果實，半幹的頭發絲絲縷縷如珠簾垂落，襯得臉頰透白如瓷，燈星點點掛在長睫上，粼粼閃動。燈下之人神態恬靜，整室光影隨著動作斑駁交錯，讓人移不開眼。
雲笙專註地點燃香火，火苗亮起熄滅，輕煙迂回著向天上飄去。
而後，他才發現註視自己的目光。
目光相當灼熱，雲笙難以招架，移開目光，指了指桌上的線香，“記得我和你說過松髓香的事嗎？”
“……嗯。”
一提到這個柳頤期就惱火，他們兩個在山洞裏，危機四伏之中的真情流露，沒有懺悔也沒有告白，竟然是叮囑他點這勞什子松香！
“這是之前韓帥送來的那盒香，不知道他是從哪買到的，這是真正的松髓香，只有妖界才有。松髓香有安神聚靈功效，之前為了讓你的神魂能與肉身相容，我點過許多次，如今你肉身已碎，靈體缺一層保護，也需要用它。”
講解完再擡頭，雲笙發現柳頤期已經站到了自己身邊。
“你還記得第一次點松香是什麽時候嗎？”柳頤期問。
“唔，我從牢裏出來的時候，”雲笙回憶，“路上你叫住我……”
現在想來，從地牢出來以後，他在極度疲憊中走錯了路，無意識經過孟章窗前。然後，孟章發現了他，將他叫進屋內查看傷勢，還讓他留宿了一晚。
他受寵若驚地在躺在孟章身邊，連自己是什麽時候睡著的都不知道。
臨睡前，孟章點燃了一支香，那也是雲笙第一次聞到松髓香的味道。
“之前我向阿幾問過松髓香的事，她說不清楚。”柳頤期開口，“我現在恢覆記憶，已經想起來了。
“第一束松髓香是執名送給我的，檀松長在寒冷的地方，他所管轄的北方大陸上，正好長著許多檀松。”
柳頤期說到這裏，忽然一笑：“松髓香的確有安神聚靈功效，但它還有一個特點。”
“——這香很特別，”玄武帝君執名把裝著香的盒子交給孟章，“對我們來說只是普通的香，對你們龍族而言，是非常難得的補品。聽說洪荒之初，龍族會以這種香木做巢，無論受傷多嚴重，只要歸巢修養，就能很快痊愈。”
龍族早已不需做巢，這些話到底有多少是真的，當時的孟章也沒有在意。只是看到雲笙出現在眼前的那一刻，他忽然想起了執名說過的話。
萬一真有用呢？
於是孟章點起香火。
那夜沒有睡著的反而是孟章，他時不時側目盯著身邊的雲笙，雲笙謹慎地側躺著，卻很快睡沈了，背上流血不止的烙印漸漸止血，在雲笙的睡夢中，以肉眼可見的速度愈合。
那香中似乎真的有某種力量，能夠治愈靈魂的傷口。
“在我發現它能加速神魂創傷愈合以後，每次你來，我就會點一支香，”柳頤期說，“後來松髓香的效用傳播開去，即使是執名，也會覺得是我偏好它。但這香是為你點的。”
一直堅定不移的因果忽然倒置，雲笙直勾勾看著柳頤期，久久沒有說話。
燈下輕煙飛旋著上升消融，晦暗的房間充滿熟悉的氣味。
柳頤期移開目光：“你說你不夠勇敢，可如果真正不夠勇敢的人是我呢……連照顧你都只能用這種可笑的方式。”
“怪不得張吾點出我是龍的時候，你沒有驚訝，”再開口時，雲笙關註的卻不是香，“原來你早就知道了。”
“我從第一次見你就知道了。”柳頤期說，“對不起，我……”
從一開始知道雲笙的身份，意味著那些有意無意的親密和疏遠都是早有預謀，意味著逢場作戲並非臨時起意。
“……我那時候在利用你。”
真相是如此面目可憎、難以啟齒，柳頤期說完，立即感到一種破罐子破摔的釋然，從他成為孟章以來，這是第一次體驗到被動聽憑審判的局促。他就像準備好受訓的小學生，端端正正垂首而立，連額前那縷頭發都蔫噠噠地垂著，聽憑發落。
然後，他聽到一聲輕笑。
柳頤期擡頭。
“我早就知道你在利用我。”雲笙眉眼彎曲，表情輕松，甚至稱得上愉快，“我只是不知道你為什麽選中了我。我不相信僅靠在籠子裏沖動出口的話就能打動你，一定還有更深層的理由。現在我終於知道了，原來是因為我的身份。”
柳頤期驚疑不定：“你……”
“我說過，我沒有後悔，所以我也不覺得生氣，”雲笙自嘲笑道，“我知道你是想把我安插在雲家，唔，應該說，我是自願被你利用的？因為我……”
池水的清波拍打圍岸，樹下的青年俊秀英朗，正在垂目沈思。眼眸深邃仿佛寒潭倒影，長眉壓下，眉間擠出淺淺溝壑。
年輕的隨侍不由得停下腳步，他不忍打擾主人的沈思，又忍不住偷看這張刻著憂慮的臉。
雲笙沒骨氣地嘆了口氣。
“因為我很早就喜歡——”
“你”字還沒出口，整個人就騰空飛了起來，旋轉半圈，摔進柔軟的床墊裏，視野降下陰影，身體被重重壓下，灼熱的吐氣吹起耳邊碎發。
“你怎麽這麽好。”
柳頤期把他緊緊抱住，額頭相抵，鼻尖相觸，唇息相融：“我也喜歡你……”
是讓他在自己面前第一次化為人形的時候嗎？是聽說他為自己爭辯、反而誤殺客人的時候嗎？是看到他在寂靜無人的夜裏拖著病體經過自己窗前的時候嗎？是送他去雲家、又想要他重新回到自己身邊的時候嗎？是看到暗箭襲向自己、反而把他推開的時候嗎？
是憐愛嗎？是惋惜嗎？是自責嗎？是後悔嗎？是沖動嗎？
很久很久以前，早在連他自己都沒有察覺到的時候，愛就已經出現了嗎？
“……唔，等等，我該、該走了……”雲笙終於從柳頤期緊密的接觸中爭取到片刻喘息，眼睛緊閉，視死如歸地把腦袋扭到一邊，耳廓又紅又癢，氣息不穩地說，“……已經很晚了。”
“晚上才好呢。”
“……”
但柳頤期只是嘴上這麽說，聽話地起身讓開。雲笙擦了擦嘴，目不斜視地盯著地面，說：“早點休息，我們明天還要去海納堂。”
“嗯。”
柳頤期應聲，床上傳來窸窸窣窣的聲音。
等到雲笙逃回自己的房間，打開夜燈，轉身一看：
柳頤期右胳膊夾著被子，右手拎著枕頭，左手托著燃燒中的松香，站在門口，投來深邃的目光。
“……？”
“為了你的身體。”柳頤期搖了搖手裏的線香。
嘩啦——
洗手臺響起水聲，鏡子裏映照出柳頤期的臉，水珠滑落。
最終，雲笙同意了柳頤期的要求，把床鋪的一半分給了他。
想到終於能光明正大地同床共枕，柳頤期心情愉悅，對著鏡子做了個微笑的表情——俊美無儔的臉頓時柔和幾分。
嘴唇開合，一句話傳入耳中：“堂堂青龍帝君，願望竟也如此樸實麽？”
柳頤期一楞，笑容凝固，而鏡中的自己嘴角卻上揚得更高，整張臉瞬間變得詭異起來。
有人在通過鏡子與他對話。
柳頤期笑容徹底消失，壓低聲音：“……鬼卯子。”
“是我，”鏡中人輕快地說，“能被帝君記住，實乃在下榮幸。青龍，多年未見，別來無恙啊。”
柳頤期盯著鏡子，不動聲色關上衛生間的門，卻惹得鬼卯子連連發笑：
“為何關門？我們之間的談話，難道不能讓你的小情人也聽聽麽？”
柳頤期冷冷道：“如果你就是來說這些的，我會考慮用鏡子蓋馬桶。”
“開個玩笑，不要緊張嘛，”鬼卯子說，“我此次前來，是來談和的。鬼界與妖界沒有你死我活的矛盾，不是麽？”
“……”
“沒有必要裝糊塗，妖界遭此一劫，你應該也意識到了，所有的世界都會經歷從秩序到混亂，人界已經經歷過幾次秩序重建，而妖界才剛剛經歷過混亂，唯有一個地方除外——天界。天界從來沒有經歷過混亂，你有沒有想過，這是為什麽？”
“別一直在這賣關子，還有人等我，”柳頤期雙手環在胸前：“直接說你想幹什麽。”
“我可以幫你重建妖界，”鬼卯子說，“我們之間的帳一筆勾銷，我還可以幫你除掉那些貴族遺老，重新建立秩序。”
“你，幫我？”柳頤期冷笑，“放下仇恨、紆尊降貴，還真是聞所未聞。你都說完了？”
“你不滿意麽？”鬼卯子挑眉，“就算你和你那小情人再怎麽心意相通，他也完全達不到我的程度，你已經在我手中死過一次，只不過當時沒有斬草除根，才讓你僥幸覆活。與其你們兩個盲人摸象似的摸索，為什麽不與我聯手，共同對抗天界？還是說，你想要再死在我手上一次？”
“當年你想開立第五帝君之位的時候，我的拒絕已經說得很明白了：你心中的貪欲，是連花言巧語都難以掩蓋的。”柳頤期指尖閃爍青光，伸向鏡中自己那張扭曲的臉，“你若真有百分百的把握殺我，今日就該直接登門，為什麽不呢？言盡於此，我要睡覺了。”
話音未落，柳頤期指尖顫動，用青光在鏡子上畫了個叉，鏡面立刻如結冰般蒙上一層砂質霧膜，竟然將反射的影子抹消了。
推開衛生間的門，遠遠看到雲笙的房間敞著門，雲笙倚著門框，憂心忡忡地看著他。
“怎麽這麽長時間？”
“很長嗎？”柳頤期說，“張冶給我發了蜜餞的做法，可能是我看得太投入了。”
“……在廁所裏？”
“只要有學習的心，什麽場所都不是問題嘛。”柳頤期摟住雲笙，回到臥室，“過幾天我還要回學校期末考試呢——都到這份上了，不知道能不能成為第一個拿到大學文憑的帝君啊。”
重新躺到床上的時候，雲笙仍然憂心忡忡。柳頤期緊緊貼著他，幾乎是迅速地入睡了。黑暗裏，雲笙的目光落在虛掩的門上，仿佛穿透厚厚的木頭和墻壁。
從浴室裏隱約傳來的對話聲……鬼卯子究竟想做什麽？
黑暗中，水滴聲有節奏地落下。
“在孟章那裏吃了閉門羹，灰溜溜跑到我這裏來了？”
一雙紅瞳睜開，鎖鏈叮當搖晃，依稀可見被鐵釘穿透固定的身體，水滴聲便是鮮血持續從傷口滴落的聲音。然而說話人語氣慵懶，絲毫沒有正在受刑的感覺。
下一刻，破空聲乍起，伴隨勁風而來的黑刺瞬間洞穿喉嚨！
“連一根小刺都躲不開嗎？”鬼卯子從黑暗中現身，“赤彌剎。”
這根刺穿透脖頸，只抵背後墻壁，鎖鏈頓時劇烈晃動，赤彌剎蜷縮身體，口噴鮮血。
“哈哈……你總是這樣……無能狂怒。”
赤彌剎咧嘴笑起來，仰起臉。貫穿喉嚨讓他的話語變得模糊，每說一個字都有血湧出。
他的臉毫無血色、從嘴角流到下巴的鮮血、漆黑的鬢發，和人界那時候相比，此刻的赤彌剎終於有了“鬼”的實感：
“張無端這個活了一百多歲的老東西，連只妖怪都殺不死，不僅被反搶了白虎心骨，還間接促成了孟章覆活，哈哈哈，這就是你的手下嗎，真讓人——”
嘲諷的話戛然而止，赤彌剎的笑容凝固，身體劇震，瞳孔驟然緊縮，又噴出一口血。
第二根長刺，從他的胸膛穿入。
“別以為我不會殺你。”鬼卯子冷冷道。
兩根刺洞穿要害，赤彌剎無法發出聲音，手指痙攣幾次，身體無力垂下，鐵鏈被猛然扯直，發出沈重的金屬聲響。
“你三番五次私會朱雀，也沒有比張無端好到哪去，”鬼卯子說，“以為我不知道？你先前對我虛與委蛇，我看在你是舊王的面子上並不計較，不過現在，只怕堂堂前任鬼王，連自己鬼族身份都不想要了，要去給妖族當狗，打自己人？”
“……”
鬼卯子摸了摸自己鎖骨下方蒼白色皮膚，一道鮮紅裂痕打開，長長的指甲刺入，挖出一截蒼白帶血的短骨，他把這段骨頭拿在手中把玩，漫不經心道：“當年你說不願稱王，與我和平交接，沒有打那一架，現在你要是覺得不舒服了，我也不介意再和你補上一場，讓你知道誰更適合坐在這個位子上。”
“我與妖族幾人過去有罅隙不假，但現在妖界、鬼界都在我手，我所擁有的力量，早已不是當年對付他們時的樣子，而他們現在的能力卻還不及過去的十分之一。”鬼卯子微微一笑，“若不是我想要向天界報仇，無暇顧及這幾人，他們早該被我碾作齏粉了。”
“——至於你，赤彌剎，你我也算朋友一場，這裏比煉獄業火之中舒適得多，你就在這裏好好住下，等著看我推翻天界吧。”
鬼卯子說完，兩根長刺化為黑煙消散，大灘血液從傷口砸向地面，發出粘稠的濺落聲。
他轉身離開，腳步漸漸遠去，絕對的黑暗再次籠罩。
幾秒鐘後，一團微弱的蒼白火焰，在赤彌剎胸口的血洞中亮起。
他的胸口中，有一個溫熱的小小肉塊正在跳動。
那是眾鬼都不曾擁有的東西——一顆心臟。
白色的火焰就在受傷的心臟上燃燒。
漸漸地，傷口處生長出血肉，完整長出了嶄新的心臟，胸膛猛地收緊，暫停的呼吸也重新恢覆。
一抹無人看見的微笑，浮現在赤彌剎的臉上。
滴水聲持續不斷。
沈陵關閉水龍頭，最後幾滴水順著瓷盆滑入下水道。
鏡中的他憔悴盡顯，這是連續幾天的失眠造成的。
客廳的時間指向兩點三十五，窗外黑夜如墨，點點微弱星光照亮窗臺。
不如給阿幾發個消息，明天不去海納堂了。
沈陵這麽想著，披著浴巾走進客廳。
這間和鄭風短暫合租的房子，房租還沒到期，本著不能浪費錢財的原則，他堅持繼續住下，卻整夜陷入那場不告而別。
他到底去哪了？
不安在心底滋生。
客廳裏，一束幽幽的藍光搖曳跳動。
沈陵驀地止步。
那道藍光動了動，出現一雙赤紅的眼睛。藍光是它的耳尖、四足、尾巴上熊熊燃燒的火焰。
這是一頭只到膝蓋高的小鬼狼。
某種奇怪的感覺湧上心頭，沈陵喉頭滾動。
“你……”
鬼狼噠噠朝他走來，踩著小腿站起，用鼻子拱了拱沈陵的手指，討好地嚶嚶叫著，尾巴呼呼甩動，藍色的火焰畫出弧形拖尾。
就算是狼的幽靈，也有濕漉漉的黑鼻子。
沈默良久，沈陵俯身，把小鬼狼抱了起來。
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送行的只有張冶一人。張吾既沒有享受後人弟子的崇拜瞻仰，也沒有享受和雲笙的師徒情深，在突然到訪的次日，曬過了午後的陽光，在晚飯之前悄然離開。
張冶準備了兩個包裹，一個是果脯蜜餞，雲笙受傷時吃過的那些，搞得雲笙很不好意思，他自己也不知道潛意識裏這麽貪吃；另一個是從張吾那裏整理出來的筆記，諦靈宗早就有自己的功法和心經，與靈魂一道並不相通，為了防止再有人發現偷練，張吾把所有相關的記錄全部找出，再由兩人轉交海納堂。這個由張吾創造的，收集天下奇物的地方，才是它們的歸宿。
“難得有人喜歡我做的蜜餞，”張冶對雲笙說，“之前每次我做完就發給同門，搞得他們現在都不愛吃了，還好有你。”
這個真相可謂相當重磅，柳頤期默默震驚：“蜜餞是你做的？”
“是呀，反我們是朋友嘛。”
說話間，房子幢幢退後，廣場上三三兩兩的交談聲飄遠，金色的陽光落在巨石上，“諦靈求道”四個鮮紅的刻字再次出現眼前。
守門的弟子見到掌門到來，恭敬退至一旁。
來時一路東躲西藏，走時終於能堂堂正正走大門出去。
兩人並肩沿著臺階下山，拋在身後的影子合為一體，看起來親密無間。
遙想初次見到兩人時的樣子，張冶的圓臉上不由得露出淺淺酒窩。
“過段時間諦靈山就會開山，”張冶站在山門界線上，對著兩人的背影招手，“需要我幫忙就聯系我，再見！”
兩人不約而同停下，對視一眼，再一同回頭，柳頤期舉高兩手抱著的包裹，雲笙則朝張冶揮了揮手：“會再來的！”
乘車返回漣州市的家中，離開半個月，再回來時，竟然頗有些物是人非之感。
柳頤期洗完澡出來時，夜色漸濃，客廳卻不見雲笙的影子，頓時讓他心臟一顫。下一刻，一束穿過走廊的燈映入眼簾。
柳頤期尋著光走去，開燈的是自己的房間，雲笙披著毛巾，背對著他，正在擺弄桌上香托。
桌上暖黃的小燈在雲笙身後亮著，逆光下，松垮襯衫之中的腰線輪廓隱約可見，修長手指捏著香托，指尖橘紅透明的血肉猶如飽滿果實，半幹的頭發絲絲縷縷如珠簾垂落，襯得臉頰透白如瓷，燈星點點掛在長睫上，粼粼閃動。燈下之人神態恬靜，整室光影隨著動作斑駁交錯，讓人移不開眼。
雲笙專註地點燃香火，火苗亮起熄滅，輕煙迂回著向天上飄去。
而後，他才發現註視自己的目光。
目光相當灼熱，雲笙難以招架，移開目光，指了指桌上的線香，“記得我和你說過松髓香的事嗎？”
“……嗯。”
一提到這個柳頤期就惱火，他們兩個在山洞裏，危機四伏之中的真情流露，沒有懺悔也沒有告白，竟然是叮囑他點這勞什子松香！
“這是之前韓帥送來的那盒香，不知道他是從哪買到的，這是真正的松髓香，只有妖界才有。松髓香有安神聚靈功效，之前為了讓你的神魂能與肉身相容，我點過許多次，如今你肉身已碎，靈體缺一層保護，也需要用它。”
講解完再擡頭，雲笙發現柳頤期已經站到了自己身邊。
“你還記得第一次點松香是什麽時候嗎？”柳頤期問。
“唔，我從牢裏出來的時候，”雲笙回憶，“路上你叫住我……”
現在想來，從地牢出來以後，他在極度疲憊中走錯了路，無意識經過孟章窗前。然後，孟章發現了他，將他叫進屋內查看傷勢，還讓他留宿了一晚。
他受寵若驚地在躺在孟章身邊，連自己是什麽時候睡著的都不知道。
臨睡前，孟章點燃了一支香，那也是雲笙第一次聞到松髓香的味道。
“之前我向阿幾問過松髓香的事，她說不清楚。”柳頤期開口，“我現在恢覆記憶，已經想起來了。
“第一束松髓香是執名送給我的，檀松長在寒冷的地方，他所管轄的北方大陸上，正好長著許多檀松。”
柳頤期說到這裏，忽然一笑：“松髓香的確有安神聚靈功效，但它還有一個特點。”
“——這香很特別，”玄武帝君執名把裝著香的盒子交給孟章，“對我們來說只是普通的香，對你們龍族而言，是非常難得的補品。聽說洪荒之初，龍族會以這種香木做巢，無論受傷多嚴重，只要歸巢修養，就能很快痊愈。”
龍族早已不需做巢，這些話到底有多少是真的，當時的孟章也沒有在意。只是看到雲笙出現在眼前的那一刻，他忽然想起了執名說過的話。
萬一真有用呢？
於是孟章點起香火。
那夜沒有睡著的反而是孟章，他時不時側目盯著身邊的雲笙，雲笙謹慎地側躺著，卻很快睡沈了，背上流血不止的烙印漸漸止血，在雲笙的睡夢中，以肉眼可見的速度愈合。
那香中似乎真的有某種力量，能夠治愈靈魂的傷口。
“在我發現它能加速神魂創傷愈合以後，每次你來，我就會點一支香，”柳頤期說，“後來松髓香的效用傳播開去，即使是執名，也會覺得是我偏好它。但這香是為你點的。”
一直堅定不移的因果忽然倒置，雲笙直勾勾看著柳頤期，久久沒有說話。
燈下輕煙飛旋著上升消融，晦暗的房間充滿熟悉的氣味。
柳頤期移開目光：“你說你不夠勇敢，可如果真正不夠勇敢的人是我呢……連照顧你都只能用這種可笑的方式。”
“怪不得張吾點出我是龍的時候，你沒有驚訝，”再開口時，雲笙關註的卻不是香，“原來你早就知道了。”
“我從第一次見你就知道了。”柳頤期說，“對不起，我……”
從一開始知道雲笙的身份，意味著那些有意無意的親密和疏遠都是早有預謀，意味著逢場作戲並非臨時起意。
“……我那時候在利用你。”
真相是如此面目可憎、難以啟齒，柳頤期說完，立即感到一種破罐子破摔的釋然，從他成為孟章以來，這是第一次體驗到被動聽憑審判的局促。他就像準備好受訓的小學生，端端正正垂首而立，連額前那縷頭發都蔫噠噠地垂著，聽憑發落。
然後，他聽到一聲輕笑。
柳頤期擡頭。
“我早就知道你在利用我。”雲笙眉眼彎曲，表情輕松，甚至稱得上愉快，“我只是不知道你為什麽選中了我。我不相信僅靠在籠子裏沖動出口的話就能打動你，一定還有更深層的理由。現在我終於知道了，原來是因為我的身份。”
柳頤期驚疑不定：“你……”
“我說過，我沒有後悔，所以我也不覺得生氣，”雲笙自嘲笑道，“我知道你是想把我安插在雲家，唔，應該說，我是自願被你利用的？因為我……”
池水的清波拍打圍岸，樹下的青年俊秀英朗，正在垂目沈思。眼眸深邃仿佛寒潭倒影，長眉壓下，眉間擠出淺淺溝壑。
年輕的隨侍不由得停下腳步，他不忍打擾主人的沈思，又忍不住偷看這張刻著憂慮的臉。
雲笙沒骨氣地嘆了口氣。
“因為我很早就喜歡——”
“你”字還沒出口，整個人就騰空飛了起來，旋轉半圈，摔進柔軟的床墊裏，視野降下陰影，身體被重重壓下，灼熱的吐氣吹起耳邊碎發。
“你怎麽這麽好。”
柳頤期把他緊緊抱住，額頭相抵，鼻尖相觸，唇息相融：“我也喜歡你……”
是讓他在自己面前第一次化為人形的時候嗎？是聽說他為自己爭辯、反而誤殺客人的時候嗎？是看到他在寂靜無人的夜裏拖著病體經過自己窗前的時候嗎？是送他去雲家、又想要他重新回到自己身邊的時候嗎？是看到暗箭襲向自己、反而把他推開的時候嗎？
是憐愛嗎？是惋惜嗎？是自責嗎？是後悔嗎？是沖動嗎？
很久很久以前，早在連他自己都沒有察覺到的時候，愛就已經出現了嗎？
“……唔，等等，我該、該走了……”雲笙終於從柳頤期緊密的接觸中爭取到片刻喘息，眼睛緊閉，視死如歸地把腦袋扭到一邊，耳廓又紅又癢，氣息不穩地說，“……已經很晚了。”
“晚上才好呢。”
“……”
但柳頤期只是嘴上這麽說，聽話地起身讓開。雲笙擦了擦嘴，目不斜視地盯著地面，說：“早點休息，我們明天還要去海納堂。”
“嗯。”
柳頤期應聲，床上傳來窸窸窣窣的聲音。
等到雲笙逃回自己的房間，打開夜燈，轉身一看：
柳頤期右胳膊夾著被子，右手拎著枕頭，左手托著燃燒中的松香，站在門口，投來深邃的目光。
“……？”
“為了你的身體。”柳頤期搖了搖手裏的線香。
嘩啦——
洗手臺響起水聲，鏡子裏映照出柳頤期的臉，水珠滑落。
最終，雲笙同意了柳頤期的要求，把床鋪的一半分給了他。
想到終於能光明正大地同床共枕，柳頤期心情愉悅，對著鏡子做了個微笑的表情——俊美無儔的臉頓時柔和幾分。
嘴唇開合，一句話傳入耳中：“堂堂青龍帝君，願望竟也如此樸實麽？”
柳頤期一楞，笑容凝固，而鏡中的自己嘴角卻上揚得更高，整張臉瞬間變得詭異起來。
有人在通過鏡子與他對話。
柳頤期笑容徹底消失，壓低聲音：“……鬼卯子。”
“是我，”鏡中人輕快地說，“能被帝君記住，實乃在下榮幸。青龍，多年未見，別來無恙啊。”
柳頤期盯著鏡子，不動聲色關上衛生間的門，卻惹得鬼卯子連連發笑：
“為何關門？我們之間的談話，難道不能讓你的小情人也聽聽麽？”
柳頤期冷冷道：“如果你就是來說這些的，我會考慮用鏡子蓋馬桶。”
“開個玩笑，不要緊張嘛，”鬼卯子說，“我此次前來，是來談和的。鬼界與妖界沒有你死我活的矛盾，不是麽？”
“……”
“沒有必要裝糊塗，妖界遭此一劫，你應該也意識到了，所有的世界都會經歷從秩序到混亂，人界已經經歷過幾次秩序重建，而妖界才剛剛經歷過混亂，唯有一個地方除外——天界。天界從來沒有經歷過混亂，你有沒有想過，這是為什麽？”
“別一直在這賣關子，還有人等我，”柳頤期雙手環在胸前：“直接說你想幹什麽。”
“我可以幫你重建妖界，”鬼卯子說，“我們之間的帳一筆勾銷，我還可以幫你除掉那些貴族遺老，重新建立秩序。”
“你，幫我？”柳頤期冷笑，“放下仇恨、紆尊降貴，還真是聞所未聞。你都說完了？”
“你不滿意麽？”鬼卯子挑眉，“就算你和你那小情人再怎麽心意相通，他也完全達不到我的程度，你已經在我手中死過一次，只不過當時沒有斬草除根，才讓你僥幸覆活。與其你們兩個盲人摸象似的摸索，為什麽不與我聯手，共同對抗天界？還是說，你想要再死在我手上一次？”
“當年你想開立第五帝君之位的時候，我的拒絕已經說得很明白了：你心中的貪欲，是連花言巧語都難以掩蓋的。”柳頤期指尖閃爍青光，伸向鏡中自己那張扭曲的臉，“你若真有百分百的把握殺我，今日就該直接登門，為什麽不呢？言盡於此，我要睡覺了。”
話音未落，柳頤期指尖顫動，用青光在鏡子上畫了個叉，鏡面立刻如結冰般蒙上一層砂質霧膜，竟然將反射的影子抹消了。
推開衛生間的門，遠遠看到雲笙的房間敞著門，雲笙倚著門框，憂心忡忡地看著他。
“怎麽這麽長時間？”
“很長嗎？”柳頤期說，“張冶給我發了蜜餞的做法，可能是我看得太投入了。”
“……在廁所裏？”
“只要有學習的心，什麽場所都不是問題嘛。”柳頤期摟住雲笙，回到臥室，“過幾天我還要回學校期末考試呢——都到這份上了，不知道能不能成為第一個拿到大學文憑的帝君啊。”
重新躺到床上的時候，雲笙仍然憂心忡忡。柳頤期緊緊貼著他，幾乎是迅速地入睡了。黑暗裏，雲笙的目光落在虛掩的門上，仿佛穿透厚厚的木頭和墻壁。
從浴室裏隱約傳來的對話聲……鬼卯子究竟想做什麽？
黑暗中，水滴聲有節奏地落下。
“在孟章那裏吃了閉門羹，灰溜溜跑到我這裏來了？”
一雙紅瞳睜開，鎖鏈叮當搖晃，依稀可見被鐵釘穿透固定的身體，水滴聲便是鮮血持續從傷口滴落的聲音。然而說話人語氣慵懶，絲毫沒有正在受刑的感覺。
下一刻，破空聲乍起，伴隨勁風而來的黑刺瞬間洞穿喉嚨！
“連一根小刺都躲不開嗎？”鬼卯子從黑暗中現身，“赤彌剎。”
這根刺穿透脖頸，只抵背後墻壁，鎖鏈頓時劇烈晃動，赤彌剎蜷縮身體，口噴鮮血。
“哈哈……你總是這樣……無能狂怒。”
赤彌剎咧嘴笑起來，仰起臉。貫穿喉嚨讓他的話語變得模糊，每說一個字都有血湧出。
他的臉毫無血色、從嘴角流到下巴的鮮血、漆黑的鬢發，和人界那時候相比，此刻的赤彌剎終於有了“鬼”的實感：
“張無端這個活了一百多歲的老東西，連只妖怪都殺不死，不僅被反搶了白虎心骨，還間接促成了孟章覆活，哈哈哈，這就是你的手下嗎，真讓人——”
嘲諷的話戛然而止，赤彌剎的笑容凝固，身體劇震，瞳孔驟然緊縮，又噴出一口血。
第二根長刺，從他的胸膛穿入。
“別以為我不會殺你。”鬼卯子冷冷道。
兩根刺洞穿要害，赤彌剎無法發出聲音，手指痙攣幾次，身體無力垂下，鐵鏈被猛然扯直，發出沈重的金屬聲響。
“你三番五次私會朱雀，也沒有比張無端好到哪去，”鬼卯子說，“以為我不知道？你先前對我虛與委蛇，我看在你是舊王的面子上並不計較，不過現在，只怕堂堂前任鬼王，連自己鬼族身份都不想要了，要去給妖族當狗，打自己人？”
“……”
鬼卯子摸了摸自己鎖骨下方蒼白色皮膚，一道鮮紅裂痕打開，長長的指甲刺入，挖出一截蒼白帶血的短骨，他把這段骨頭拿在手中把玩，漫不經心道：“當年你說不願稱王，與我和平交接，沒有打那一架，現在你要是覺得不舒服了，我也不介意再和你補上一場，讓你知道誰更適合坐在這個位子上。”
“我與妖族幾人過去有罅隙不假，但現在妖界、鬼界都在我手，我所擁有的力量，早已不是當年對付他們時的樣子，而他們現在的能力卻還不及過去的十分之一。”鬼卯子微微一笑，“若不是我想要向天界報仇，無暇顧及這幾人，他們早該被我碾作齏粉了。”
“——至於你，赤彌剎，你我也算朋友一場，這裏比煉獄業火之中舒適得多，你就在這裏好好住下，等著看我推翻天界吧。”
鬼卯子說完，兩根長刺化為黑煙消散，大灘血液從傷口砸向地面，發出粘稠的濺落聲。
他轉身離開，腳步漸漸遠去，絕對的黑暗再次籠罩。
幾秒鐘後，一團微弱的蒼白火焰，在赤彌剎胸口的血洞中亮起。
他的胸口中，有一個溫熱的小小肉塊正在跳動。
那是眾鬼都不曾擁有的東西——一顆心臟。
白色的火焰就在受傷的心臟上燃燒。
漸漸地，傷口處生長出血肉，完整長出了嶄新的心臟，胸膛猛地收緊，暫停的呼吸也重新恢覆。
一抹無人看見的微笑，浮現在赤彌剎的臉上。
滴水聲持續不斷。
沈陵關閉水龍頭，最後幾滴水順著瓷盆滑入下水道。
鏡中的他憔悴盡顯，這是連續幾天的失眠造成的。
客廳的時間指向兩點三十五，窗外黑夜如墨，點點微弱星光照亮窗臺。
不如給阿幾發個消息，明天不去海納堂了。
沈陵這麽想著，披著浴巾走進客廳。
這間和鄭風短暫合租的房子，房租還沒到期，本著不能浪費錢財的原則，他堅持繼續住下，卻整夜陷入那場不告而別。
他到底去哪了？
不安在心底滋生。
客廳裏，一束幽幽的藍光搖曳跳動。
沈陵驀地止步。
那道藍光動了動，出現一雙赤紅的眼睛。藍光是它的耳尖、四足、尾巴上熊熊燃燒的火焰。
這是一頭只到膝蓋高的小鬼狼。
某種奇怪的感覺湧上心頭，沈陵喉頭滾動。
“你……”
鬼狼噠噠朝他走來，踩著小腿站起，用鼻子拱了拱沈陵的手指，討好地嚶嚶叫著，尾巴呼呼甩動，藍色的火焰畫出弧形拖尾。
就算是狼的幽靈，也有濕漉漉的黑鼻子。
沈默良久，沈陵俯身，把小鬼狼抱了起來。
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