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塵蹤再現

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塵蹤再現

長安東宮,秋深露重。

滿地梧桐落葉被風卷起,打在清寧殿的窗欞上,發出細碎輕響。

劉啟端坐於案前,玄色常服襯得他面色沈靜,眼底卻藏著數月未散的沈郁。

他表面靜養蓄力,暗地裏從未停止過搜尋,暗衛往來不絕,只為尋得那一抹魂牽夢縈的身影。

“殿下,江南密報。”

貼身侍衛躬身入內,雙手捧著一封密函,語氣帶著幾分不易察覺的鄭重。劉啟擡眸,目光銳利如刀,只一眼便讓殿內氣氛驟然凝重。

“念。”

“姑蘇醉仙樓,數月前有一北地女子當眾賦詩,詩句為‘煙雨江南客夢寒,孤舟一葉渡滄瀾。莫言春色多柔媚,傲骨錚錚向玉盤’。其容貌氣質、言行風骨,與殿下交代尋人的模樣完全吻合,確為栗姑娘無誤。”

劉啟指尖猛地收緊,指節泛出青白。

是她。

他不知為何,就篤定是她。

數月煎熬,數月等待,無數個深夜裏的念想與悔恨,在這一刻盡數翻湧。他強壓下心口激蕩,聲音冷硬如鐵:“她現下身在何處,與何人往來?”

“暫居姑蘇小巷,與當地世代行醫的沈氏小公子沈硯過從甚密,兩人往來頻繁,相處和睦。”

沈硯。

劉啟眸底寒意更甚,卻並未動怒,只緩緩起身,周身氣場冷冽懾人。

少年時的溫潤早已蕩然無存,如今的他,隱忍,果決,眼底只剩勢在必得的篤定。

“備車馬,傳孤令,即刻南下。”

“殿下,陛下與皇後那邊……”

“孤自有分寸。”劉啟拂袖,語氣不容置喙,“這一次,孤不會再讓她離開。”

他以為,只要快馬加鞭,便能即刻抵達江南,將人帶回身邊。

可他萬萬沒有想到,宮廷流程層層耽擱,暗衛來回確認,再加上沿途必要遮掩,一來一回,竟又拖去了大半個年。

就是這短短半年,足以改寫一切。

栗妙人居住的小院落滿桂香,沈硯依舊日日前來,或帶醫書,或攜詩卷,言語間溫柔體貼,分寸得當,從無半分冒犯。

他出身醫學世家,心性純粹,眼底的情意早已不加掩飾,溫柔得能化了江南的秋水。

這日午後,陽光透過枝葉灑下斑駁光影,沈硯將一碟新制的桂花糕推到她面前,語氣認真而鄭重:“栗姑娘,我心悅你。若你願意,我便稟明父母,以三媒六聘娶你進門,此生護你安穩,絕不負你。”

告白真摯,心意赤誠,是無數女子夢寐以求的安穩。

栗妙人卻輕輕垂下眼,心頭一片清明。

她與沈硯相處越久,便越清楚,眼前這份溫和靜好,從來都不屬於她。

她在沈硯面前收斂鋒芒、藏起棱角、故作柔順溫婉,那只是隱姓埋名的保護色,不是真正的栗妙人。

她真正的性子,驕傲、銳利、愛憎分明,有小脾氣,有小任性,眼裏容不得半粒沙子,只敢在一人面前毫無保留——那個人,是劉啟。

只有在劉啟面前,她不必偽裝,不必隱忍,可以肆意鬧、隨意笑,她所有的小性子、小脾氣,都能被他妥帖包容。

他會無奈,會縱容,會把她的真性情,當成獨一份的珍貴。

想到此處,栗妙人心口泛起一陣酸澀與落寞。

江南再好,沈硯再暖,都不是她的歸處。

她的心,早已遺落在長安東宮,遺落在那個會縱容她所有棱角的少年太子身上。

“沈公子。”她擡眼,語氣平靜卻帶著決絕,“你的心意,我心領了。只是我並非你所見這般溫順,我性子烈,執念深,留在這裏,只會耽誤你。我已決定,離開江南,從此天涯孤旅,再不與人牽絆。”

沈硯臉色一白,還想挽留,卻見她眼神堅定,再無轉圜餘地。

他終究是君子,不願強人所難,只能澀聲應下,承諾會送她一程,保她一路平安。

栗妙人收拾行裝,本想第二日便悄然離開。

可她未曾料到,命運之手,早已在她頭頂落下巨網。

當夜,一隊身著官服、行事隱秘的人悄然圍住院落,不由分說便將她帶離。領頭之人態度恭敬卻強硬,只道是奉陛下密令,要送她去往一處安穩之地。

栗妙人心中一沈,瞬間明白——劉恒終究還是沒有放過她。

一行人輾轉數日,將她送至一處地方文官府邸。

此家姓栗,雖非權貴,卻是正經書香門第,家中僅有一女早夭,如今要她以栗家小女的身份生活,待時日一到,便以良家子身份正式入宮。

帝王算計,步步為營,連她的身份、姓名、去路,都早已安排妥當。

而一路暗中護送、默默守護的,竟是放心不下的沈硯。

他不知她為何被帶走,只一路悄悄跟隨,遇山開道,遇水搭橋,替她掃清沿途所有麻煩與危險,沈默守護,不離不棄。

越近江南,天色越柔,風裏帶著水汽,連草木都軟了幾分。劉啟坐在車中,閉目養神,腦海裏卻一遍一遍閃過栗妙人的模樣。

她在偏院低頭繡花。她因“娡兒”二字沈默。

她絕然出宮的背影。她在醉仙樓寫下的那句——傲骨錚錚向玉盤。

他指尖微緊。

一入姑蘇城,烏篷船搖,煙雨如絲。

他沒有驚動地方官吏,只帶親信侍衛,直奔暗衛標記的巷弄。

越靠近那座小院,劉啟的腳步反而越慢。

他甚至有一瞬的遲疑。

見到她,第一句該說什麽?

是問她為何不告而別,還是問她為何狠心至此?是質問她在江南歲月靜好,可曾想過他在長安吐血成疾?還是直接將她帶回,再也不讓她離開?

萬千念頭,只化作一句無聲的話。——妙人,我想你了。

可當院門被推開的那一刻,劉啟整個人定在原地。

院裏空無一人。門未鎖,屋門敞開,竈臺冰冷,桌案幹凈,衣物、飾物、梳妝匣……全都不見了。

只剩下滿地落葉,和一室空寂。

人走了。

又走了。

“人呢?!”身邊侍衛臉色大變,立刻四下搜查。

劉啟站在院中央,一動未動。風卷起地上的落葉,擦過他的袍角。

他望著空蕩蕩的屋門,只覺得心口那處早已愈合的傷口,再次被狠狠撕開。

一次。

兩次。

三次。

她總是能在他最滿懷希望的時候,給他最徹底的落空。

“查。”他開口,聲音啞得厲害,卻異常平靜,“把這姑蘇城,從上到下,給孤翻過來。”

“她幾時走的?跟誰走的?去了何處?一條線索,都不許漏。”

侍衛轟然領命,瞬間散入姑蘇城的大街小巷。

劉啟獨自走進屋內。

她曾睡過的床,鋪著幹凈的草席;她曾用過的小幾,還留著淡淡的花香;墻角甚至還放著半筐她沒繡完的絲線。

一切都像她只是暫時出門,片刻便會回來。

可他知道,她不會回來了。

他伸手,撫過冰冷的桌面,指腹沾了一層薄灰。

她走了有些時日了。

“栗妙人……”他低聲念出這個名字,喉間發緊,“你就……這麽不想見孤?”

江南溫柔,能養人,也能傷人。這裏的風,都像在嘲笑他千裏奔赴,只換一場空。

一整夜,姑蘇城燈火暗動。

侍衛們查遍了客棧、渡口、車船行、鄰裏人家,終於帶回了碎片消息:“殿下,鄰裏說,栗姑娘前幾日便收拾了行裝,說是要離開江南。

就在她要走的當夜,來了一隊官府中人,強硬將人帶走。還有一個年輕男子,一路跟著護送,遇關過關,遇卡開路,行蹤抹得極幹凈。”

“男子何人?”

“是沈家小公子,沈硯。”

劉啟閉上眼。

沈硯,又是這個名字。

她要離開江南,不是為了他。她被人帶走,護著她的,也不是他。

他這個太子,這個心心念念要尋她的人,永遠來晚一步。永遠撲空。永遠是被拋下的那一個。

“繼續查,官府的人,是哪一路的?”

侍衛臉色為難:“殿下……對方行事隱秘,衣著、腰牌、口音皆無破綻,看不出來路,只知……來頭不小。”

來頭不小。

四個字,讓劉啟心頭猛地一沈。

他瞬間想到了一種可能。

父皇。

是了。

當年遣宮、支開、送走,全是父皇一手安排。如今她在江南藏身,父皇若想找到她,易如反掌。

帝王不動聲色,早已將她的去路,安排得明明白白。

他千裏南下,一腔孤勇,到頭來,還是撞進了父皇早已布好的局裏。

劉啟站在空院中,仰天深吸一口氣。

江南的風再軟,也吹不化他眼底的寒意。

他輸了。

又一次,輸得一敗塗地。

“回長安。”

他淡淡開口,聲音平靜得可怕。

“殿下……不再找了嗎?”

“不必找了。”

劉啟轉身,一步步走出這座讓他心碎的小院,“她很快,就會自己出現在孤面前。”

他太了解他的父皇。

劉恒不會讓她死,不會讓她散,不會讓她自由。帝王要的,是一個幹幹凈凈、無牽無掛、身份清白、可以隨意安排的人。

所以,她不會消失。

她會以一種全新的身份,重新出現在——皇宮。

回到長安東宮,他未先歇息,未先見皇後,第一句話便是:

“把近期各地貢選良家子的名單,拿來。”

內侍不敢耽擱,片刻便捧上卷冊。

劉啟指尖一頁頁翻過。

權貴,世家,名門,父皇真是好心腸。最終,停在一個地方籍貫上。

上面寫著:栗氏,年十七。

沒有名字,只有一個姓氏。

可劉啟只看了一眼,便確定了。

是她。

父皇給了她新的身份,新的家世,新的來路。抹去了宮女舊籍,抹去了東宮過往,抹去了江南歲月。

從此,她是良家子栗氏。是即將入宮,待選禦前的女子。

而他,是太子。

劉啟緩緩合上卷冊,指尖微微發抖。

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