第 43 章
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第 43 章
正如陸青菏所料，宋元霜很快就坐不住了，她假借送詩會當日所做的詩文選集之名，向將軍府投了拜貼。
陸青菏也沒拿喬，相當正式地在前廳設了個小宴，用以招待這個神思不屬的客人。
宋元霜看起來有點憔悴，短短幾日就瘦了一圈，衣服穿在身上空落落的，特別是在雪地中行走時，總讓人疑心她會被呼嘯的北風吹倒。
她的眼下有著一圈淡淡的青黑，也沒想著用脂粉壓壓，就這麽大喇喇地展現給旁人看，似乎已經不在意他人的看法了。
宋元霜手中捏著薄薄的一本小冊子，是重新抄錄過的詩稿，用粗線隨意縫著，因此翻動時比較小心。
“當日共作詩一十七首，除卻兩首不全，一首不合時宜，其餘一十四首都還不錯……”
陸青菏聽她有條不紊地講述詩稿整理、裝訂、刊印的種種細節，發覺這姑娘條理很清晰，顯然已經不是第一次處理這些事情了。
宋元霜講了約莫有一刻鐘的時間，才飲了口微涼的茶水，問道：“不知少夫人可有什麽意見？”
陸青菏微笑著回她：“宋二小姐的安排如此周全，我自然是沒什麽意見的。”
“不過。”她接過詩稿翻了翻，“詩選刊印是每年的舊歷，想來按照章程做就是了。宋二小姐今日特地親身前來，應該也不止單純為了這事吧。”
陸青菏從茶爐上拎起茶壺，往對面的茶盞中註入滾燙的茶水，“宋二小姐不妨直接一點。”
茶盞熱氣蒸騰，宋元霜的鼻尖嗅到了淺淡的茶香：“那我便直說了。”
“我希望陸少夫人幫我一個小忙。”她垂眉看著茶葉在雪白的盞壁中上下浮沈，“作為回報，我可以告訴你一些秘密，比如——”
“你的丈夫顧行洲，陣亡的真相。”
陸青菏的手指微微蜷起，她擡眼看向對方，“我怎麽確定你說的是不是實話？”
宋元霜眼中多了點神采：“陸少夫人大可不必憂慮這個，我可以先說我知道的，等我說完，你再決定是否幫我也不遲。”
陸青菏不動聲色地與坐在她手邊的小木偶人對視了一眼，舉起茶盞對著宋元霜敬了敬：“願聞其詳。”
*
“半年前，北蠻人大舉入侵北疆，說是要揮師南下，但實際他們的出動兵力甚至不足以打下顧大將軍鎮守的邊關。”
“朝野上下都猜測他們是因為今年幹旱，水草不豐，故而尋找借口劫掠糧草，好為苦寒的冬季做準備。”
“因此朝廷對這次北蠻的入侵並不重視，只增派了部分援軍，比往年多運了三成糧草。”
宋元霜說到這頓了一下，隨即又道，“但經過層層剝削，真的到了邊關的，十不存一。”
她是兵部尚書的女兒，說起這種事來，是司空見慣的語氣。
陸青菏的視線轉向小木偶人，見他微微頷首，就知道宋元霜所說的俱都屬實，並沒有蒙騙她的意思。
“然後呢？”
“增派的兵馬並入鎮守北疆的軍隊之中，北疆原有的格局並沒有太大的變動。”
“還是以顧大將軍為首，另外有一支陶將軍的親衛，還有一支朝廷的監軍。”
這些顧行洲都告訴過陸青菏，甚至說的比宋元霜更詳細一些。
北蠻人的入侵對大梁這個王朝來說算是一個常態的行為。
這個民族就像是貪婪但理性的強盜，一旦自己過的不好就要在別人身上剜塊肉下來，但察覺到對方真的生氣之後又會老實地龜縮一陣。
野蠻、貪婪、又帶著天生的趨利避害的本能。
崇元帝年輕時也想著幹脆一仗將這群鬣狗打怕了，打到他們十年八年都不敢生出反心為止。
可惜的是，大梁能打贏他們，卻始終無法將他們打怕，等崇元帝漸漸老去，將更多的註意力轉向對權術的制衡上後，北蠻人的各種小動作更肆無忌憚起來。
一開始，所有人都覺得北蠻人這是又過不下去了，所以才來邊境劫掠。
顧大將軍鎮守北地二十餘載，對付北蠻人，他有的是經驗和手段。
因為朝廷只派了少量的援兵，他將隊伍打碎重組到各個隊伍之中後，邊境幾乎就成了自己的一言堂。
特別是這次還沒有己方勢力跳出來唱反調，不過幾場仗下來，北蠻節節敗退，眼看就要陷入頹勢，卻收到了北蠻聯合其他邊境部落，準備殊死一搏的軍報。
因為是臨時聯合，每個部落之間心思各異，隊伍也很松散，說是聽北蠻大首領指揮，實際各個部落都想著從對方身上討點好處，相互提防，全無信任可言。
這就給了顧行洲繞後突襲的機會。
知道這個突襲計劃知道的人並不多，直到現在顧行洲也說不好到底是哪一方的人通敵叛國。
宋元霜對此也不甚清楚，她要講的，是顧行洲那支隊伍出去後的事。
“軍中斥候還是有些本事的，發覺北蠻人暗中調兵就知道其中有變，快馬加鞭回到邊關時，顧小將軍的隊伍已經離開了。”
“他們本來想追回小將軍，可是卻被陶將軍的人攔下，說顧小將軍本來就是突襲，需要隱匿行蹤，若是只因為北蠻人不知所謂的調兵就暴露他們，豈不是白白浪費了這次機會？”
“斥候被他們一攔，延誤了軍情，等回了顧大將軍，再去找小將軍的隊伍時，已然來不及了……”
陸青菏面無表情地問：“陶將軍是誰的人？”
宋元霜飲了口茶水：“太子。”
小木偶人的拳頭忽地攥緊，他臉上神色沒有太多變化，只在陸青菏看向他的輕輕搖頭。
陸青菏會意：“這只是你的一面之詞，先不說陶將軍為何要阻攔斥候，當時軍令如山，顧小將軍就算被斥候攔下，怕是也會為了這個機會賭上一把的。”
她接著道：“而且我不明白你為何要說這些，我想這應當不是你不願嫁與太子的理由。”
宋元霜苦笑：“到底瞞不過少夫人。”
“我先前所說句句屬實，這是我從邊關穿到京城的密信中看到的。”宋元霜的神色變得有些哀傷，她輕聲道：“我之所以會去拆那封密信，是因為我的義兄，就喪生在那場突襲中。”
*
陸青菏下意識去看小木偶人。
顧行洲的表情也帶著茫然，顯然不清楚自己手下的哪個將士還有個兵部尚書之女的義妹。
宋元霜看著陸青菏道：“少夫人也覺得吃驚吧，我的父親在兵部多年，我的義兄卻還要從最底層的兵卒做起。”
她仿佛陷入了某種不好的回憶，竟然毫不掩飾對自己的不滿與厭惡。
“父親和母親是父母之命媒妁之言，兩人並無多少感情，因此也多年未有子嗣。”
“母親進門不過半年，父親就接連納了兩個通房，很快就有了一子一女。”
“母親多年無所出，日子自然不會好過，恰好娘家遠親有個孩子早早父母雙亡，母親便收養在膝下做義子，聊作慰籍。”
“義兄小時候性格活潑，並不覺得寄人籬下，母親自從收養他後心情一日好似一日，對父親也不似之前那般冷淡，父親那時得了母親娘家的助益，仕途大好，兩人蜜裏調油了一陣，沒過多久便有了我。”
“我出生後，父親仕途更好了幾分，因此對我很是寵愛，專門請了名師大家前來教導，引得哥哥姐姐很是嫉妒。”
“父親升了尚書之後，多年未動，他與母親短暫好過一陣後，又恢覆了原本的模樣。”
“但母親有了我之後卻陷入父親編織的美夢中，隨著我的長大越陷越深。”
“那時恰逢義兄弱冠，母親看中了一個好差事，希望父親可以為義兄走動一二，父親卻總是顧左右而言他。”
“最終那個差事落在了長兄身上。”
陸青菏反應了一下，才明白過來，這是宋尚書將正室夫人為自家義子看中的工作，移花接木到自己喜歡的側室長子身上。
“母親很生氣，她第一次對父親發火，她可以接受父親幹脆放棄那個差事，但是無法接受父親明晃晃的偏心。”
“兩人爆發了史無前例的爭吵，整個尚書府都知道，父親母親在為義兄吵架，大家又翻出義兄的身世，說他是個不祥之人，克父克母，克家克宅。”
“義兄也就是那時候投的軍。”
“他甚至沒想著留在京城，而是直接去了邊關。”
“義兄在邊關吃了很多的苦，偶爾回京城時也很少回家，只有一封封的信，寫給母親，寫給我。”
“他的最後一封信，是和顧小將軍陣亡的消息一起傳回京城的。”
“他在信中說，北蠻連年入侵，他和自家將軍這次要講北蠻人徹底打出大梁……”
“縱百死而不悔。”
小木偶人手握成拳，在桌面上輕輕一磕。
他的動靜很小，並沒有引起宋元霜的註意，陸青菏卻馬上明白了他的意思，問：“你的義兄，叫什麽名字？”
宋元霜直視著陸青菏的雙眼，道：“薛拓。”
陸青菏與顧行洲幾乎是同一時間看向對方。
薛拓，正是當初換下顧行洲披風的副將。
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正如陸青菏所料，宋元霜很快就坐不住了，她假借送詩會當日所做的詩文選集之名，向將軍府投了拜貼。
陸青菏也沒拿喬，相當正式地在前廳設了個小宴，用以招待這個神思不屬的客人。
宋元霜看起來有點憔悴，短短幾日就瘦了一圈，衣服穿在身上空落落的，特別是在雪地中行走時，總讓人疑心她會被呼嘯的北風吹倒。
她的眼下有著一圈淡淡的青黑，也沒想著用脂粉壓壓，就這麽大喇喇地展現給旁人看，似乎已經不在意他人的看法了。
宋元霜手中捏著薄薄的一本小冊子，是重新抄錄過的詩稿，用粗線隨意縫著，因此翻動時比較小心。
“當日共作詩一十七首，除卻兩首不全，一首不合時宜，其餘一十四首都還不錯……”
陸青菏聽她有條不紊地講述詩稿整理、裝訂、刊印的種種細節，發覺這姑娘條理很清晰，顯然已經不是第一次處理這些事情了。
宋元霜講了約莫有一刻鐘的時間，才飲了口微涼的茶水，問道：“不知少夫人可有什麽意見？”
陸青菏微笑著回她：“宋二小姐的安排如此周全，我自然是沒什麽意見的。”
“不過。”她接過詩稿翻了翻，“詩選刊印是每年的舊歷，想來按照章程做就是了。宋二小姐今日特地親身前來，應該也不止單純為了這事吧。”
陸青菏從茶爐上拎起茶壺，往對面的茶盞中註入滾燙的茶水，“宋二小姐不妨直接一點。”
茶盞熱氣蒸騰，宋元霜的鼻尖嗅到了淺淡的茶香：“那我便直說了。”
“我希望陸少夫人幫我一個小忙。”她垂眉看著茶葉在雪白的盞壁中上下浮沈，“作為回報，我可以告訴你一些秘密，比如——”
“你的丈夫顧行洲，陣亡的真相。”
陸青菏的手指微微蜷起，她擡眼看向對方，“我怎麽確定你說的是不是實話？”
宋元霜眼中多了點神采：“陸少夫人大可不必憂慮這個，我可以先說我知道的，等我說完，你再決定是否幫我也不遲。”
陸青菏不動聲色地與坐在她手邊的小木偶人對視了一眼，舉起茶盞對著宋元霜敬了敬：“願聞其詳。”
*
“半年前，北蠻人大舉入侵北疆，說是要揮師南下，但實際他們的出動兵力甚至不足以打下顧大將軍鎮守的邊關。”
“朝野上下都猜測他們是因為今年幹旱，水草不豐，故而尋找借口劫掠糧草，好為苦寒的冬季做準備。”
“因此朝廷對這次北蠻的入侵並不重視，只增派了部分援軍，比往年多運了三成糧草。”
宋元霜說到這頓了一下，隨即又道，“但經過層層剝削，真的到了邊關的，十不存一。”
她是兵部尚書的女兒，說起這種事來，是司空見慣的語氣。
陸青菏的視線轉向小木偶人，見他微微頷首，就知道宋元霜所說的俱都屬實，並沒有蒙騙她的意思。
“然後呢？”
“增派的兵馬並入鎮守北疆的軍隊之中，北疆原有的格局並沒有太大的變動。”
“還是以顧大將軍為首，另外有一支陶將軍的親衛，還有一支朝廷的監軍。”
這些顧行洲都告訴過陸青菏，甚至說的比宋元霜更詳細一些。
北蠻人的入侵對大梁這個王朝來說算是一個常態的行為。
這個民族就像是貪婪但理性的強盜，一旦自己過的不好就要在別人身上剜塊肉下來，但察覺到對方真的生氣之後又會老實地龜縮一陣。
野蠻、貪婪、又帶著天生的趨利避害的本能。
崇元帝年輕時也想著幹脆一仗將這群鬣狗打怕了，打到他們十年八年都不敢生出反心為止。
可惜的是，大梁能打贏他們，卻始終無法將他們打怕，等崇元帝漸漸老去，將更多的註意力轉向對權術的制衡上後，北蠻人的各種小動作更肆無忌憚起來。
一開始，所有人都覺得北蠻人這是又過不下去了，所以才來邊境劫掠。
顧大將軍鎮守北地二十餘載，對付北蠻人，他有的是經驗和手段。
因為朝廷只派了少量的援兵，他將隊伍打碎重組到各個隊伍之中後，邊境幾乎就成了自己的一言堂。
特別是這次還沒有己方勢力跳出來唱反調，不過幾場仗下來，北蠻節節敗退，眼看就要陷入頹勢，卻收到了北蠻聯合其他邊境部落，準備殊死一搏的軍報。
因為是臨時聯合，每個部落之間心思各異，隊伍也很松散，說是聽北蠻大首領指揮，實際各個部落都想著從對方身上討點好處，相互提防，全無信任可言。
這就給了顧行洲繞後突襲的機會。
知道這個突襲計劃知道的人並不多，直到現在顧行洲也說不好到底是哪一方的人通敵叛國。
宋元霜對此也不甚清楚，她要講的，是顧行洲那支隊伍出去後的事。
“軍中斥候還是有些本事的，發覺北蠻人暗中調兵就知道其中有變，快馬加鞭回到邊關時，顧小將軍的隊伍已經離開了。”
“他們本來想追回小將軍，可是卻被陶將軍的人攔下，說顧小將軍本來就是突襲，需要隱匿行蹤，若是只因為北蠻人不知所謂的調兵就暴露他們，豈不是白白浪費了這次機會？”
“斥候被他們一攔，延誤了軍情，等回了顧大將軍，再去找小將軍的隊伍時，已然來不及了……”
陸青菏面無表情地問：“陶將軍是誰的人？”
宋元霜飲了口茶水：“太子。”
小木偶人的拳頭忽地攥緊，他臉上神色沒有太多變化，只在陸青菏看向他的輕輕搖頭。
陸青菏會意：“這只是你的一面之詞，先不說陶將軍為何要阻攔斥候，當時軍令如山，顧小將軍就算被斥候攔下，怕是也會為了這個機會賭上一把的。”
她接著道：“而且我不明白你為何要說這些，我想這應當不是你不願嫁與太子的理由。”
宋元霜苦笑：“到底瞞不過少夫人。”
“我先前所說句句屬實，這是我從邊關穿到京城的密信中看到的。”宋元霜的神色變得有些哀傷，她輕聲道：“我之所以會去拆那封密信，是因為我的義兄，就喪生在那場突襲中。”
*
陸青菏下意識去看小木偶人。
顧行洲的表情也帶著茫然，顯然不清楚自己手下的哪個將士還有個兵部尚書之女的義妹。
宋元霜看著陸青菏道：“少夫人也覺得吃驚吧，我的父親在兵部多年，我的義兄卻還要從最底層的兵卒做起。”
她仿佛陷入了某種不好的回憶，竟然毫不掩飾對自己的不滿與厭惡。
“父親和母親是父母之命媒妁之言，兩人並無多少感情，因此也多年未有子嗣。”
“母親進門不過半年，父親就接連納了兩個通房，很快就有了一子一女。”
“母親多年無所出，日子自然不會好過，恰好娘家遠親有個孩子早早父母雙亡，母親便收養在膝下做義子，聊作慰籍。”
“義兄小時候性格活潑，並不覺得寄人籬下，母親自從收養他後心情一日好似一日，對父親也不似之前那般冷淡，父親那時得了母親娘家的助益，仕途大好，兩人蜜裏調油了一陣，沒過多久便有了我。”
“我出生後，父親仕途更好了幾分，因此對我很是寵愛，專門請了名師大家前來教導，引得哥哥姐姐很是嫉妒。”
“父親升了尚書之後，多年未動，他與母親短暫好過一陣後，又恢覆了原本的模樣。”
“但母親有了我之後卻陷入父親編織的美夢中，隨著我的長大越陷越深。”
“那時恰逢義兄弱冠，母親看中了一個好差事，希望父親可以為義兄走動一二，父親卻總是顧左右而言他。”
“最終那個差事落在了長兄身上。”
陸青菏反應了一下，才明白過來，這是宋尚書將正室夫人為自家義子看中的工作，移花接木到自己喜歡的側室長子身上。
“母親很生氣，她第一次對父親發火，她可以接受父親幹脆放棄那個差事，但是無法接受父親明晃晃的偏心。”
“兩人爆發了史無前例的爭吵，整個尚書府都知道，父親母親在為義兄吵架，大家又翻出義兄的身世，說他是個不祥之人，克父克母，克家克宅。”
“義兄也就是那時候投的軍。”
“他甚至沒想著留在京城，而是直接去了邊關。”
“義兄在邊關吃了很多的苦，偶爾回京城時也很少回家，只有一封封的信，寫給母親，寫給我。”
“他的最後一封信，是和顧小將軍陣亡的消息一起傳回京城的。”
“他在信中說，北蠻連年入侵，他和自家將軍這次要講北蠻人徹底打出大梁……”
“縱百死而不悔。”
小木偶人手握成拳，在桌面上輕輕一磕。
他的動靜很小，並沒有引起宋元霜的註意，陸青菏卻馬上明白了他的意思，問：“你的義兄，叫什麽名字？”
宋元霜直視著陸青菏的雙眼，道：“薛拓。”
陸青菏與顧行洲幾乎是同一時間看向對方。
薛拓，正是當初換下顧行洲披風的副將。
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