第232章 序幕 所有人都在等待太陽熄滅。
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第232章 序幕 所有人都在等待太陽熄滅。
彌斯不喜歡猜測, 不喜歡風險，可是薩拉爾笑得太開心了，讓他實在討厭不起來。於是他只是斜了幾眼那束花, 假裝沒聽見。
沒有目的地，沒有催促和疑問, 也沒有薩拉爾平時的吵鬧。他們在逐漸黏稠的夜色中行走, 走到天空逐漸出現亮色。
在經過一家點心鋪子時，薩拉爾率先停了下來。他買了一大包覆盆子糖, 揣在自己的口袋裏, 就像他們還有很久很久的時光。
裝起糖果前，他動作頓了頓, 像是等待彌斯拿幾顆。彌斯卻沒有動，只是安靜地看著它們消失在視野。
“我現在不想吃。”察覺到薩拉爾視線, 彌斯咕噥了聲，“……下次吧，薩拉爾。”
薩拉爾扯扯嘴角：“好。”
最開始, 彌斯以為薩拉爾會趁機說些什麽, 讓他更加認可這個人世。比如讚揚這熱鬧的氣氛, 美麗的街市, 或者盛開的花朵。吟游詩人在街邊唱歌, 旋律伴隨著行人交錯的影子, 當下的情景再合適不過。
可是薩拉爾沒有。
英雄先生只是始終緊緊握著彌斯的手，沒有松開。他的心跳比平時快一些，就像這是一次真正的約會。
要說唯一的奇妙之處……薩拉爾腦袋裏裝滿前人的記憶, 很少浪費時間註意無關緊要的細節。
這一次，他卻看得分外仔細，從玫瑰外翻的花瓣, 到彌斯鬥篷的皺褶，再到他們鞋底沾上的塵埃。
“天快亮了。”又一次近乎凝望的打量後，薩拉爾說，“我們回去吧，彌斯。”
他的聲音很輕。就像很久以前，那個手執利劍的年輕人——他親手熄滅休息用的篝火，眼看溫暖的火焰歸於虛無，然後轉過身。
我們繼續吧，他說。
祂的目光下，他的劍身斜斜指著地面。那個渺小的人類孤身一人前進，走向無窮無盡的黑暗……走向祂。
這一次，彌斯並未立刻回應。
薩拉爾站在黎明前的黑暗裏，五官被夜色泡得有些模糊。彌斯忍不住伸出手，摸了摸那張年輕的面龐，以及與那張年輕臉孔不太符合的雙眼。
周圍的聲音不知不覺間遠去，像是隔了一層水膜。薩拉爾有些困惑地瞧著他，看起來有幾分無辜。
彌斯踮起腳，吻了下薩拉爾的額頭。
說實話，連他自己都不知道為什麽要這麽做，簡直像……簡直像某種本能。嘗到薩拉爾皮膚的味道，彌斯的思維才開始運轉。
“你曾經對我說這個動作只能對死人做，你說謊。”彌斯清清嗓子，用胡言亂語找補。
就像第一次被親吻時那樣，薩拉爾恍惚了許久。
半晌，他才找回自己的聲音：“所以說？”
“所以你暫時不會死。”彌斯宣布，“當然，我是說，‘暫時’。”
薩拉爾又笑起來。
這次他笑得一點都不煩人，不像個老奸巨猾的家夥，甚至有點不像薩拉爾。彌斯仍然沒有多麽了解人世，可是他就是覺得，薩拉爾笑得像一個少年人。
一個被幸福包裹長大，從未嘗過血腥的少年人。
“謝謝你的祝福，彌斯。”他的語氣幾乎是幸福的。
……
清晨如約而至，太陽照常升起。
兔子洞底。
金特裏坐在一堆煉金器具之中，他守著新建好的傳送陣，仰望向不存在的天空。地底永遠暗無天日，晝夜在此並無區別，日食不過是個簡單的名詞。
羅曼就在他的身邊，神色比這位大法師更為嚴肅。等待著他們的，或許是他們有生以來最兇險的冒險。
荒野之中。
卡倫叫醒了裹在被子裏的赫米特，桌上提前準備好了羊奶肉粥和水果。赫米特用浸滿冷水的手帕擦擦臉，抱怨著彌斯和薩拉爾的缺席。
“那兩個家夥沒來昨晚的聚會。”他不滿地扯上襯衫，“我知道我們的薩拉爾大人很放松，但他也太放松了——觀星社的首領就該他當才對。”
卡倫解下圍裙：“也許薩拉爾有自己的計劃。所以我們這邊——”
“先按兵不動。”赫米特望向窗外翠綠的春色，“我可不會不管不顧地帶你沖進漩渦中心。”
塞潘提城。
神諭節在即，除了受邀前去晚星城的佩頓，瑪格和其他卡恩斯成員齊聚卡恩斯大宅，準備共度神諭節。
這是個好機會，瑪格心臟怦怦跳。那個“肯德裏克”不在身邊，她正好趁此機會，將魔神信徒的事情想辦法告知薩拉爾。
……先告訴祖父或許是個好主意，她不確定地想。
深紅沼澤。
索涅悄悄離開根系教堂，脖子上掛著雕刻在圓木片上的一次性傳送陣。它隱藏在作為裝飾的石榴花與勿忘我之下，分外不起眼。
無論是他那頭灰白的發絲，還是青金石藍的眼眸，都與當地人相差甚遠。人們不時看向這個可愛的孩子，猜測他的身份。索涅卻只是擡著頭，看向發白的地平線。
晚星城。
耳語聖殿，垂垂老矣的帕特裏夏手握權杖，從輪椅上站起。水晶罩內，大畸果的跳動越發活躍。
同一個教堂內，貝拉打了個哈欠，急急忙忙穿著守夜牧師的長袍。布裏夫和床單一邊一個袖子，幫她盡可能快地穿上。
幾個街區外，胖乎乎的奈布拉家主喝光一杯熱茶，手按在通訊魔器上。王國大法師烏蘇拉·加菲爾德路過皇宮長廊，展開扇子，欣賞日食前最後的陽光。
“烏蘇拉大人，按照安排，您該前往耳語聖殿了。”她的管家溫柔地提醒。
“是啊，儀式要開始了。”烏蘇拉漫不經心地說道。
日食會在正午出現。理論上，它只會持續幾分鐘……理論上。
——節律教會的秩序大教堂。
德威特主教看了眼仍然充滿行人的人群，在晨曦中轉過身，走向門扉。
“佩頓·卡恩斯”和一眾信徒一起等在門口——他昨天與塞潘提的家人共度神諭節前夜，今天來得依舊準時。
“薩拉爾大人呢？”德威特隨口詢問肯德裏克。
“薩拉爾大人換好了禮服，他的身邊沒有其他人。”肯德裏克頂著兄長的面孔，回答板正又乖巧。
“很好。”德威特主教欣慰道。
其實，這個結果在德威特的預料之內——
不久前，薩拉爾語出驚人，提到了……提到了什麽來著？應該是某個很重要的概念，以至於他想不起它的名字。
那位英雄再次覲見了神。既然那位存在如此關註薩拉爾，他身上必定有神的約束，不可能隨意背叛。
目前為止，一切都在那一位的安排之內，只差最後一步。
教堂大門打開，歡呼聲如同山呼海嘯。
節律教會準備了外表異常樸素，卻格外巨大的馬車。馬車最上方鑄有一張王座似的雪白椅子，高高的椅背直沖天際。
椅子本身的位置不那麽高，足以讓所有人看清椅子上的人。但它也沒那麽矮，就算沒有防護魔法，民眾們投擲的任何東西，連椅子腳都夠不到。
衰老的教皇坐在椅子上。
他的坐姿相當肅穆，看起來簡直像一尊雕像。只不過，他臉上掛著大理石雕刻不出的柔和笑容，看起來比春風還要平和。
與往年不同，今年，他的身邊站著一位盛裝打扮的年輕人。
那位年輕人穿著莊重的禮服盔甲，猩紅的披風長長拖在地面。他頭戴飾有神徽的頭盔，臉孔被精雕細琢的神徽掩藏。只有頭盔邊緣，露出一點點紮眼的金發。
他的站姿挺拔又漂亮，不像尋常的護衛騎士，隱隱有種神聖之感。也難怪，別說護衛騎士，哪怕是教皇板上釘釘的繼任者，也沒資格在此時站在教皇身邊。
那一定是位非常特殊的聖人！
人們的歡呼海嘯般漲起，他們相信，今年的節日一定很不一樣。
“教皇大人，教皇大人！”
信徒們手拉手，握緊的雙手前後搖擺，像在舞蹈。他們興奮的雙頰通紅，眼睛在陽光下閃閃發亮。
他們追著教皇的身影，奔向城市正中心的廣場。
……
同一片陽光下，布裏夫急得團團轉。
貝拉忙成了陀螺，布裏夫也不好跟她抱怨，只能和床單說悄悄話：“那個大畸果都被取出來了，怎麽沒人管呀！”
床單嚴肅地咪咪兩聲，輕輕搖晃腦袋。
“你也想不通？好吧。”布裏夫使勁兒撓頭。
他們都把這個消息告訴薩拉爾他們了。按照布裏夫的猜測，他勇敢的同伴們——至少薩拉爾和彌斯——應該埋伏在耳語聖殿附近，等那個大畸果離開魔法防護，來個突然襲擊。
他們會趁危險沒有擴散，飛快解決這次危機。就像以往那樣，薩拉爾會把損傷控制在最小，不會有任何人發覺。
這樣，邪惡教皇和壞法師的陰謀就能胎死腹中了，一個小故事再次畫下句點。
布裏夫心心念念等待這場冒險，從白天等到黑夜，又從黑夜等到天明。可是直到畸果被悄悄封起裝車，與教皇一起離開耳語聖殿，也沒有任何人出現。
難道那兩位要放著這麽大的畸果不管嗎，布裏夫無法理解。
許是看出了他的焦慮，床單扭動柔軟的身體，用腦袋輕輕蹭了蹭布裏夫的臉。
“好吧，好吧。”布裏夫抱住床單，使勁磨蹭柔軟的敵人和夥伴，“我們要相信夥伴！他們都是很好的人，他們肯定不會放著不管——”
“嗚哩！”床單同意。
兩位竊竊私語的間隙，海嘯般的歡呼越來越近。
暗夜祭祀的地點，同樣選在晚星城的中心廣場。
節律教會習慣在那裏慶祝神諭節。誠然，對於巨大的廣場來說，兩邊的場地隔得不算近，但對於一座城市來說，它們又實在相隔不遠。
布裏夫伸長脖子，看到了節律教皇不得了的高椅背，以及——
“薩拉爾！”他瞧著那個銀罐頭一樣的騎士，“薩拉爾來啦，我就知道！”
既然薩拉爾在，彌斯肯定也在附近。也許這次是彌斯的個人冒險，布裏夫轉動腦袋，試圖尋找那一抹灰白色。
人群逐漸聚集，他的尋找多少有些不現實。而同一時間，帕特裏夏教皇已然挺直腰桿，一步步走向祭祀場地中心的神臺。
布裏夫看得一清二楚，那個神臺下方，正藏著密封的大畸果。
“快點，快點。”小小的布裏夫如何都找不到彌斯，只好焦急地瞧向節律教會那邊，試圖和薩拉爾對上眼。
可是那位身穿華服的騎士始終沒有看往這個方向，就像聆夜者不存在一樣。
節律教會的隊伍停下了，帕特裏夏也在神臺前站定，他們占了偌大廣場的兩邊——朝陽升起的東邊，以及夕陽落下的西側。
民眾擠滿廣場，附近的大街小巷水洩不通。叫賣聲與歡呼聲、笑聲混成一團，在城市上空嗡嗡作響。空曠的廣場驟然變成人海，兩側神聖寬曠的神臺，反倒像兩個孤島。
晚星城從未有過這般瘋狂的慶典，陽光為一切鍍上金光。
可惜此刻，無論是為了節律神諭的那一刻，還是為了自身信仰的黑夜，再或是為了那足以被載入史冊的喧鬧——
所有人都在等待太陽熄滅。
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作者有話說：來啦！！！
薩拉爾：（默默插FLAG）
彌斯：（默默拔FLAG）
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彌斯不喜歡猜測, 不喜歡風險，可是薩拉爾笑得太開心了，讓他實在討厭不起來。於是他只是斜了幾眼那束花, 假裝沒聽見。
沒有目的地，沒有催促和疑問, 也沒有薩拉爾平時的吵鬧。他們在逐漸黏稠的夜色中行走, 走到天空逐漸出現亮色。
在經過一家點心鋪子時，薩拉爾率先停了下來。他買了一大包覆盆子糖, 揣在自己的口袋裏, 就像他們還有很久很久的時光。
裝起糖果前，他動作頓了頓, 像是等待彌斯拿幾顆。彌斯卻沒有動，只是安靜地看著它們消失在視野。
“我現在不想吃。”察覺到薩拉爾視線, 彌斯咕噥了聲，“……下次吧，薩拉爾。”
薩拉爾扯扯嘴角：“好。”
最開始, 彌斯以為薩拉爾會趁機說些什麽, 讓他更加認可這個人世。比如讚揚這熱鬧的氣氛, 美麗的街市, 或者盛開的花朵。吟游詩人在街邊唱歌, 旋律伴隨著行人交錯的影子, 當下的情景再合適不過。
可是薩拉爾沒有。
英雄先生只是始終緊緊握著彌斯的手，沒有松開。他的心跳比平時快一些，就像這是一次真正的約會。
要說唯一的奇妙之處……薩拉爾腦袋裏裝滿前人的記憶, 很少浪費時間註意無關緊要的細節。
這一次，他卻看得分外仔細，從玫瑰外翻的花瓣, 到彌斯鬥篷的皺褶，再到他們鞋底沾上的塵埃。
“天快亮了。”又一次近乎凝望的打量後，薩拉爾說，“我們回去吧，彌斯。”
他的聲音很輕。就像很久以前，那個手執利劍的年輕人——他親手熄滅休息用的篝火，眼看溫暖的火焰歸於虛無，然後轉過身。
我們繼續吧，他說。
祂的目光下，他的劍身斜斜指著地面。那個渺小的人類孤身一人前進，走向無窮無盡的黑暗……走向祂。
這一次，彌斯並未立刻回應。
薩拉爾站在黎明前的黑暗裏，五官被夜色泡得有些模糊。彌斯忍不住伸出手，摸了摸那張年輕的面龐，以及與那張年輕臉孔不太符合的雙眼。
周圍的聲音不知不覺間遠去，像是隔了一層水膜。薩拉爾有些困惑地瞧著他，看起來有幾分無辜。
彌斯踮起腳，吻了下薩拉爾的額頭。
說實話，連他自己都不知道為什麽要這麽做，簡直像……簡直像某種本能。嘗到薩拉爾皮膚的味道，彌斯的思維才開始運轉。
“你曾經對我說這個動作只能對死人做，你說謊。”彌斯清清嗓子，用胡言亂語找補。
就像第一次被親吻時那樣，薩拉爾恍惚了許久。
半晌，他才找回自己的聲音：“所以說？”
“所以你暫時不會死。”彌斯宣布，“當然，我是說，‘暫時’。”
薩拉爾又笑起來。
這次他笑得一點都不煩人，不像個老奸巨猾的家夥，甚至有點不像薩拉爾。彌斯仍然沒有多麽了解人世，可是他就是覺得，薩拉爾笑得像一個少年人。
一個被幸福包裹長大，從未嘗過血腥的少年人。
“謝謝你的祝福，彌斯。”他的語氣幾乎是幸福的。
……
清晨如約而至，太陽照常升起。
兔子洞底。
金特裏坐在一堆煉金器具之中，他守著新建好的傳送陣，仰望向不存在的天空。地底永遠暗無天日，晝夜在此並無區別，日食不過是個簡單的名詞。
羅曼就在他的身邊，神色比這位大法師更為嚴肅。等待著他們的，或許是他們有生以來最兇險的冒險。
荒野之中。
卡倫叫醒了裹在被子裏的赫米特，桌上提前準備好了羊奶肉粥和水果。赫米特用浸滿冷水的手帕擦擦臉，抱怨著彌斯和薩拉爾的缺席。
“那兩個家夥沒來昨晚的聚會。”他不滿地扯上襯衫，“我知道我們的薩拉爾大人很放松，但他也太放松了——觀星社的首領就該他當才對。”
卡倫解下圍裙：“也許薩拉爾有自己的計劃。所以我們這邊——”
“先按兵不動。”赫米特望向窗外翠綠的春色，“我可不會不管不顧地帶你沖進漩渦中心。”
塞潘提城。
神諭節在即，除了受邀前去晚星城的佩頓，瑪格和其他卡恩斯成員齊聚卡恩斯大宅，準備共度神諭節。
這是個好機會，瑪格心臟怦怦跳。那個“肯德裏克”不在身邊，她正好趁此機會，將魔神信徒的事情想辦法告知薩拉爾。
……先告訴祖父或許是個好主意，她不確定地想。
深紅沼澤。
索涅悄悄離開根系教堂，脖子上掛著雕刻在圓木片上的一次性傳送陣。它隱藏在作為裝飾的石榴花與勿忘我之下，分外不起眼。
無論是他那頭灰白的發絲，還是青金石藍的眼眸，都與當地人相差甚遠。人們不時看向這個可愛的孩子，猜測他的身份。索涅卻只是擡著頭，看向發白的地平線。
晚星城。
耳語聖殿，垂垂老矣的帕特裏夏手握權杖，從輪椅上站起。水晶罩內，大畸果的跳動越發活躍。
同一個教堂內，貝拉打了個哈欠，急急忙忙穿著守夜牧師的長袍。布裏夫和床單一邊一個袖子，幫她盡可能快地穿上。
幾個街區外，胖乎乎的奈布拉家主喝光一杯熱茶，手按在通訊魔器上。王國大法師烏蘇拉·加菲爾德路過皇宮長廊，展開扇子，欣賞日食前最後的陽光。
“烏蘇拉大人，按照安排，您該前往耳語聖殿了。”她的管家溫柔地提醒。
“是啊，儀式要開始了。”烏蘇拉漫不經心地說道。
日食會在正午出現。理論上，它只會持續幾分鐘……理論上。
——節律教會的秩序大教堂。
德威特主教看了眼仍然充滿行人的人群，在晨曦中轉過身，走向門扉。
“佩頓·卡恩斯”和一眾信徒一起等在門口——他昨天與塞潘提的家人共度神諭節前夜，今天來得依舊準時。
“薩拉爾大人呢？”德威特隨口詢問肯德裏克。
“薩拉爾大人換好了禮服，他的身邊沒有其他人。”肯德裏克頂著兄長的面孔，回答板正又乖巧。
“很好。”德威特主教欣慰道。
其實，這個結果在德威特的預料之內——
不久前，薩拉爾語出驚人，提到了……提到了什麽來著？應該是某個很重要的概念，以至於他想不起它的名字。
那位英雄再次覲見了神。既然那位存在如此關註薩拉爾，他身上必定有神的約束，不可能隨意背叛。
目前為止，一切都在那一位的安排之內，只差最後一步。
教堂大門打開，歡呼聲如同山呼海嘯。
節律教會準備了外表異常樸素，卻格外巨大的馬車。馬車最上方鑄有一張王座似的雪白椅子，高高的椅背直沖天際。
椅子本身的位置不那麽高，足以讓所有人看清椅子上的人。但它也沒那麽矮，就算沒有防護魔法，民眾們投擲的任何東西，連椅子腳都夠不到。
衰老的教皇坐在椅子上。
他的坐姿相當肅穆，看起來簡直像一尊雕像。只不過，他臉上掛著大理石雕刻不出的柔和笑容，看起來比春風還要平和。
與往年不同，今年，他的身邊站著一位盛裝打扮的年輕人。
那位年輕人穿著莊重的禮服盔甲，猩紅的披風長長拖在地面。他頭戴飾有神徽的頭盔，臉孔被精雕細琢的神徽掩藏。只有頭盔邊緣，露出一點點紮眼的金發。
他的站姿挺拔又漂亮，不像尋常的護衛騎士，隱隱有種神聖之感。也難怪，別說護衛騎士，哪怕是教皇板上釘釘的繼任者，也沒資格在此時站在教皇身邊。
那一定是位非常特殊的聖人！
人們的歡呼海嘯般漲起，他們相信，今年的節日一定很不一樣。
“教皇大人，教皇大人！”
信徒們手拉手，握緊的雙手前後搖擺，像在舞蹈。他們興奮的雙頰通紅，眼睛在陽光下閃閃發亮。
他們追著教皇的身影，奔向城市正中心的廣場。
……
同一片陽光下，布裏夫急得團團轉。
貝拉忙成了陀螺，布裏夫也不好跟她抱怨，只能和床單說悄悄話：“那個大畸果都被取出來了，怎麽沒人管呀！”
床單嚴肅地咪咪兩聲，輕輕搖晃腦袋。
“你也想不通？好吧。”布裏夫使勁兒撓頭。
他們都把這個消息告訴薩拉爾他們了。按照布裏夫的猜測，他勇敢的同伴們——至少薩拉爾和彌斯——應該埋伏在耳語聖殿附近，等那個大畸果離開魔法防護，來個突然襲擊。
他們會趁危險沒有擴散，飛快解決這次危機。就像以往那樣，薩拉爾會把損傷控制在最小，不會有任何人發覺。
這樣，邪惡教皇和壞法師的陰謀就能胎死腹中了，一個小故事再次畫下句點。
布裏夫心心念念等待這場冒險，從白天等到黑夜，又從黑夜等到天明。可是直到畸果被悄悄封起裝車，與教皇一起離開耳語聖殿，也沒有任何人出現。
難道那兩位要放著這麽大的畸果不管嗎，布裏夫無法理解。
許是看出了他的焦慮，床單扭動柔軟的身體，用腦袋輕輕蹭了蹭布裏夫的臉。
“好吧，好吧。”布裏夫抱住床單，使勁磨蹭柔軟的敵人和夥伴，“我們要相信夥伴！他們都是很好的人，他們肯定不會放著不管——”
“嗚哩！”床單同意。
兩位竊竊私語的間隙，海嘯般的歡呼越來越近。
暗夜祭祀的地點，同樣選在晚星城的中心廣場。
節律教會習慣在那裏慶祝神諭節。誠然，對於巨大的廣場來說，兩邊的場地隔得不算近，但對於一座城市來說，它們又實在相隔不遠。
布裏夫伸長脖子，看到了節律教皇不得了的高椅背，以及——
“薩拉爾！”他瞧著那個銀罐頭一樣的騎士，“薩拉爾來啦，我就知道！”
既然薩拉爾在，彌斯肯定也在附近。也許這次是彌斯的個人冒險，布裏夫轉動腦袋，試圖尋找那一抹灰白色。
人群逐漸聚集，他的尋找多少有些不現實。而同一時間，帕特裏夏教皇已然挺直腰桿，一步步走向祭祀場地中心的神臺。
布裏夫看得一清二楚，那個神臺下方，正藏著密封的大畸果。
“快點，快點。”小小的布裏夫如何都找不到彌斯，只好焦急地瞧向節律教會那邊，試圖和薩拉爾對上眼。
可是那位身穿華服的騎士始終沒有看往這個方向，就像聆夜者不存在一樣。
節律教會的隊伍停下了，帕特裏夏也在神臺前站定，他們占了偌大廣場的兩邊——朝陽升起的東邊，以及夕陽落下的西側。
民眾擠滿廣場，附近的大街小巷水洩不通。叫賣聲與歡呼聲、笑聲混成一團，在城市上空嗡嗡作響。空曠的廣場驟然變成人海，兩側神聖寬曠的神臺，反倒像兩個孤島。
晚星城從未有過這般瘋狂的慶典，陽光為一切鍍上金光。
可惜此刻，無論是為了節律神諭的那一刻，還是為了自身信仰的黑夜，再或是為了那足以被載入史冊的喧鬧——
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