第129章 睡前祈禱 搖擺的燭火。
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第129章 睡前祈禱 搖擺的燭火。
卡倫徑直發動神力, 身形即刻溶於黑暗。
這個房間盡管幹凈，實際上空空如也。屋內只有一張鋪設了薄薄被單的單人木床，一張一看就上了年頭的書桌, 以及一個緊閉的粗糙衣櫃。
要不是時間有限，卡倫塊頭又太大, 他甚至想要躲進衣櫃裏。
——吱呀。
走廊裏的燈光順著門縫洩入, 一個少年舉著燭臺走了進來。卡倫靜悄悄縮進角落，認出了那張臉。那分明是不久前負責“監督”厄爾的少年, 名字好像是伊根。
伊根把燭臺放在桌子上, 沒有開啟照明魔器，房間裏登時刷了一層陰翳的光影。那少年背對著卡倫, 燭火映照下，他的影子直抵天花板, 顯得異常高大。
卡倫安靜地靠在墻角，等待伊根離開。塔絲也相當識時務地閉了嘴，假裝自己完全不存在。
這個房間看起來不像住人的模樣, 卡倫本以為伊根很快就會離開。可是, 少年祭司剛放下燭臺, 便走到床邊坐下。
卡倫：“……”
這個孩子該不會真的住在這吧？……難道這個房間的門沒有關緊, 並不是巧合？
卡倫的確能夠隱藏自己, 但也只能隱藏自己。黑曜石這種能貼身的小物件還好說, 他做不到隱藏開關門的動作。
伊根看似對房間裏的另一個人毫無察覺。他十指交握，食指指節碰觸嘴唇，擺出了標準的祈禱姿勢。
可惜他沒有閉上眼, 天藍色的眸子凝望著空無一物的地板。
“讚美那慈愛的無名神祇。讚美祂沈默的庇佑，讚美祂平等的愛護，讚美祂無盡的恩賜。黑暗終將破滅, 光明即將到來……”
他用清脆悅耳的聲音低吟。
卡倫眉頭微微皺起，這些大約是盲神的禱詞，可是它們略微有些耳熟。
透過昏暗的小房間，他仿佛看到了多年前，自己和哥哥那個同樣昏暗的小屋。
為了節省油燈的油錢，他們只會燃著小屋裏的壁爐——起碼柴火是他們自己撿來的，不用花錢。
除了壁爐前的那一小圈區域，他們的房間同樣昏暗。
“別悶悶不樂啦，卡倫。”記憶裏的赫米特抱了抱他，“這樣的昏暗正好，我們可以向陰影之神祈禱。”
“可是我聽人說，只有信仰不滅爐火的人，才會對壁爐祈禱。”卡倫說，“我們要把壁爐滅掉嗎，赫米？”
“黑暗和陰影是不同的。”赫米特松開懷抱，雙手搭在他的肩膀上，“想想看，黑暗之神，一聽就很邪惡！”
卡倫似懂非懂：“哦，那我們要怎麽祈禱？”
赫米特背對壁爐，眼睛轉了轉：“這樣，我念一句，你跟著我念一句。”
“讚美那慈愛的神祇。”
“讚美那慈愛的神祇。”
“讚美祂的庇佑，祂的愛護，祂無盡的賜福。”
“讚美祂的庇佑，祂的愛護……祂無盡的……什麽？”
“賜福，卡倫。賜——福，和禮物差不多。”
“可是我沒有發現賜福。”卡倫非常困惑，“陰影之神大人連一個銅齒都沒有給我們，家裏都沒多少燈油。”
為了多弄些燈油看書，赫米特曾經嘗試著買些便宜燈油回來。結果那些油帶著一股怪味，燒起來滿屋子都是嗆人的煙，兩人只好作罷。
“好吧，也許我不該用‘禮物’打比方。”赫米特皺起臉，“祂給了我們希望，卡倫，‘希望’比燈油貴重多了。”
卡倫仍然感到困惑，至少在他的記憶裏，他未曾絕望過。
但赫米特這麽說了，那麽他們的“希望”一定是真的，卡倫默念片刻。
“讚美祂的庇佑，祂的愛護，祂無盡的賜福。”他笨拙地重覆著。
赫米特笑了，盡管他頂著一張孩子的臉，那笑容卻有著奇妙的苦澀。壁爐的火光下，他臉上的疤痕都顯得沒有那麽明顯……咦？
赫米特是什麽時候受傷的來著？
卡倫按按太陽穴，他的印象裏，赫米特仿佛一直都帶著那兩道恐怖的疤痕。
他的脖子上也有一圈可怖的傷疤，它絞索般包圍著他的脖頸……然而，卡倫神父同樣不記得它的來歷。
好吧，也許那時他還是個沒有記憶的嬰兒，卡倫心想。
而赫米特恰巧沒有提過這件事，他對這一切習以為常，沒有特地問過。一定是這樣。
當年那次祈禱，還是以那句來路成謎的禱詞作為結尾。
“……願祂的帷幕將你裹藏，無蹤無恙。”赫米特用清亮的聲音吟誦。
“……願祂的帷幕將你裹藏，無蹤無恙。”
一個同樣清亮的聲音穿越時光，在卡倫神父面前重覆。伊根依舊維持著祈禱的姿勢，臉上帶著淺淡而虔誠的笑意。
那一瞬間，卡倫神父險些解除隱藏，沖上去問這句話的來歷。
秘苑極度排外，恨不得把蒙狄西亞圈起來，主打一個世界毀滅也無所謂。陰影修會絕不可能是秘苑，兩者連共通之處都很難找。
可是一位秘苑使者，當著他的面用了陰影修會的禱詞。難道是巧合？還是說，這孩子也是陰影修會的人……
卡倫心跳從未這樣快過，那顆心臟簡直鬧騰到要暴露他的位置。更糟糕的是，祈禱完畢後，那個伊根緩緩站起，往卡倫躲藏的角落走來。
伊根的身高只到卡倫的胸口，卡倫還是下意識縮了縮，心臟跳得更快了。
他只能用神力隱藏自己的身形，卻沒有辦法讓自己整個人真正意義上“不存在”。要是伊根碰觸到他，還是會發現不對勁。
幾秒的工夫，伊根停在了他的面前，身體前傾，向卡倫探出一只手。
卡倫慌忙去躲，險些撞到伊根的身體。他的胸口與伊根的額頭險險擦過，最終，卡倫尷尬地定住身體，而伊根抓住了墻角一把不起眼的掃帚。
在這短短的一瞬，他就像把額頭倚在了卡倫胸口。
伊根沒有立刻動作，像是在走神，呼吸輕輕打在卡倫神父的衣服前襟。
卡倫則更努力地繃著身軀，大氣也不敢出。他同時還要留心身後的掃帚，以防伊根取掃帚動作太大，掃帚柄抽到自己。
……他明明沒有占蔔到不祥，這算什麽？
幸運的是，短暫的“楞神”後，伊根放棄了打掃房間的想法。
他坐回原本的位置，並起膝蓋，註視著搖曳的燭火。燭淚一滴滴滑下，化作瑩潤的暖白色。
卡倫剛松了口氣，心臟又被伊根下一句話吊了起來——
“神啊，我什麽時候能回到家人身邊？”
伊根輕聲說，“我知道我們必須分開，我有我的苦衷，我只希望一切早些塵埃落定。”
卡倫喉嚨發緊。他看了會兒伊根難過的臉，將一片能改變聲音的幹草葉塞到舌下，悄悄挪到燭火旁邊。
“很快……”
他用氣聲擠出一個詞，聲音活像出自燭焰本身。
燭火輕輕搖曳，照亮了伊根怔楞的面龐。
下一秒，那張臉上露出了異常明媚的笑意：“天啊，是您。我知道，您一定會回應——”
卡倫啪地閉了嘴，沒有回應。
他想安慰這個孩子，完全是出於對同類的同情——他的兄長也離開了他，出於一個他至今無法理解的“苦衷”。
伊根卻沒有停下來的意思。
“聽我說，我不得不和我深愛的弟弟分開。”伊根目光灼灼地盯著燭火，“最糟糕的部分是，我是不告而別……算是吧。”
伊根看著不到二十歲，他的弟弟只會更加年幼。卡倫保持沈默，心裏描畫著一個哭喊的小男孩。
“但是我有我的使命，我要侍奉我的神。”
伊根像是把這裏當成了懺悔室，滔滔不絕地繼續，“而且出於……一些原因，如果我繼續和他待在一起，只會給我們兩個都帶來危險。”
這不是你不告而別的理由，你本可以告訴他這些，卡倫心想。
但這著實不像是神祇該說的話，於是他只能繼續保持沈默。
伊根閉上雙眼：“我知道，您曾經教導我們，家人應當彼此坦誠。”
“可要是三言兩語就能解釋，那便不是‘苦衷’了。”
“神啊，離開他、欺騙他，這一切都讓我無比痛苦……盡管如此，我還是想要保護他，正如他曾保護我。我向他承諾過，我願為那個約定付出性命。”
少年的語氣真誠極了，其中甚至帶著一絲若有若無的哭腔。
卡倫怔怔地站著。
是啊，他為什麽要糾結赫米特離開的理由？
他的哥哥很愛他。他們共同生活多年，這一點毫無疑問。那麽赫米特之後那些奇怪的布局，讓他無意識追隨彌斯和薩拉爾的安排，一定也有其苦衷。
畢竟事到如今，那個神秘的V.O.R仍藏在迷霧之中。也許赫米特知道一些危險的內情，並且真的被V.O.R盯上了……
卡倫越思考，眉頭越舒展。這個猜測微妙地安撫了他——赫米特還活著，只是藏在暗中幫忙；彌斯和薩拉爾是對付V.O.R的關鍵，他只需要全力協助兩人。
更妙的是，他們下一步就會前往阿特拉的晚星城，調查陰影修會。如果他沒猜錯，這便是赫米特引導自己，間接達成的結果。
赫米特還活著，一切充滿希望，這簡直是他能想象的最好境況。
“他會原諒你……”
卡倫再次靠近燭火，用縹緲的聲音回應。
伊根從床邊站起，大踏步走到桌子前，他的臉上滿是喜悅與解脫。
他這麽一動，剛好在狹小的房間裏制造出一條通路。卡倫立刻閃身，順利挪到了門口。
“感謝您的理解與包容。”
伊根提高聲音，“我一定會盡心準備開目禮。”
……看來是他想多了，伊根信仰的還是盲神，卡倫的好奇心被撲滅大半。
深紅沼澤遍布天幕遺跡，也許陰影修會和秘苑的禱詞剛巧出於同源。貿然暴露不可取，他還是再觀察一下其他使者為好。
“……晚安，親愛的弟弟。”
書桌邊，伊根吹滅了蠟燭。他回到床上，呼吸很快舒緩起來。
門沒鎖，卡倫用靴尖輕輕撐開一條縫，回到了光亮的走廊中。下一刻，那扇門被他無聲關上，門內一切徹底浸入黑暗。
“晚安，我親愛的卡倫。”
陳舊的木床上，“伊根”扯了扯嘴角。
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作者有話說：
下章轉向另一個懺悔室——
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要不是時間有限，卡倫塊頭又太大, 他甚至想要躲進衣櫃裏。
——吱呀。
走廊裏的燈光順著門縫洩入, 一個少年舉著燭臺走了進來。卡倫靜悄悄縮進角落，認出了那張臉。那分明是不久前負責“監督”厄爾的少年, 名字好像是伊根。
伊根把燭臺放在桌子上, 沒有開啟照明魔器，房間裏登時刷了一層陰翳的光影。那少年背對著卡倫, 燭火映照下，他的影子直抵天花板, 顯得異常高大。
卡倫安靜地靠在墻角，等待伊根離開。塔絲也相當識時務地閉了嘴，假裝自己完全不存在。
這個房間看起來不像住人的模樣, 卡倫本以為伊根很快就會離開。可是, 少年祭司剛放下燭臺, 便走到床邊坐下。
卡倫：“……”
這個孩子該不會真的住在這吧？……難道這個房間的門沒有關緊, 並不是巧合？
卡倫的確能夠隱藏自己, 但也只能隱藏自己。黑曜石這種能貼身的小物件還好說, 他做不到隱藏開關門的動作。
伊根看似對房間裏的另一個人毫無察覺。他十指交握，食指指節碰觸嘴唇，擺出了標準的祈禱姿勢。
可惜他沒有閉上眼, 天藍色的眸子凝望著空無一物的地板。
“讚美那慈愛的無名神祇。讚美祂沈默的庇佑，讚美祂平等的愛護，讚美祂無盡的恩賜。黑暗終將破滅, 光明即將到來……”
他用清脆悅耳的聲音低吟。
卡倫眉頭微微皺起，這些大約是盲神的禱詞，可是它們略微有些耳熟。
透過昏暗的小房間，他仿佛看到了多年前，自己和哥哥那個同樣昏暗的小屋。
為了節省油燈的油錢，他們只會燃著小屋裏的壁爐——起碼柴火是他們自己撿來的，不用花錢。
除了壁爐前的那一小圈區域，他們的房間同樣昏暗。
“別悶悶不樂啦，卡倫。”記憶裏的赫米特抱了抱他，“這樣的昏暗正好，我們可以向陰影之神祈禱。”
“可是我聽人說，只有信仰不滅爐火的人，才會對壁爐祈禱。”卡倫說，“我們要把壁爐滅掉嗎，赫米？”
“黑暗和陰影是不同的。”赫米特松開懷抱，雙手搭在他的肩膀上，“想想看，黑暗之神，一聽就很邪惡！”
卡倫似懂非懂：“哦，那我們要怎麽祈禱？”
赫米特背對壁爐，眼睛轉了轉：“這樣，我念一句，你跟著我念一句。”
“讚美那慈愛的神祇。”
“讚美那慈愛的神祇。”
“讚美祂的庇佑，祂的愛護，祂無盡的賜福。”
“讚美祂的庇佑，祂的愛護……祂無盡的……什麽？”
“賜福，卡倫。賜——福，和禮物差不多。”
“可是我沒有發現賜福。”卡倫非常困惑，“陰影之神大人連一個銅齒都沒有給我們，家裏都沒多少燈油。”
為了多弄些燈油看書，赫米特曾經嘗試著買些便宜燈油回來。結果那些油帶著一股怪味，燒起來滿屋子都是嗆人的煙，兩人只好作罷。
“好吧，也許我不該用‘禮物’打比方。”赫米特皺起臉，“祂給了我們希望，卡倫，‘希望’比燈油貴重多了。”
卡倫仍然感到困惑，至少在他的記憶裏，他未曾絕望過。
但赫米特這麽說了，那麽他們的“希望”一定是真的，卡倫默念片刻。
“讚美祂的庇佑，祂的愛護，祂無盡的賜福。”他笨拙地重覆著。
赫米特笑了，盡管他頂著一張孩子的臉，那笑容卻有著奇妙的苦澀。壁爐的火光下，他臉上的疤痕都顯得沒有那麽明顯……咦？
赫米特是什麽時候受傷的來著？
卡倫按按太陽穴，他的印象裏，赫米特仿佛一直都帶著那兩道恐怖的疤痕。
他的脖子上也有一圈可怖的傷疤，它絞索般包圍著他的脖頸……然而，卡倫神父同樣不記得它的來歷。
好吧，也許那時他還是個沒有記憶的嬰兒，卡倫心想。
而赫米特恰巧沒有提過這件事，他對這一切習以為常，沒有特地問過。一定是這樣。
當年那次祈禱，還是以那句來路成謎的禱詞作為結尾。
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“……願祂的帷幕將你裹藏，無蹤無恙。”
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卡倫心跳從未這樣快過，那顆心臟簡直鬧騰到要暴露他的位置。更糟糕的是，祈禱完畢後，那個伊根緩緩站起，往卡倫躲藏的角落走來。
伊根的身高只到卡倫的胸口，卡倫還是下意識縮了縮，心臟跳得更快了。
他只能用神力隱藏自己的身形，卻沒有辦法讓自己整個人真正意義上“不存在”。要是伊根碰觸到他，還是會發現不對勁。
幾秒的工夫，伊根停在了他的面前，身體前傾，向卡倫探出一只手。
卡倫慌忙去躲，險些撞到伊根的身體。他的胸口與伊根的額頭險險擦過，最終，卡倫尷尬地定住身體，而伊根抓住了墻角一把不起眼的掃帚。
在這短短的一瞬，他就像把額頭倚在了卡倫胸口。
伊根沒有立刻動作，像是在走神，呼吸輕輕打在卡倫神父的衣服前襟。
卡倫則更努力地繃著身軀，大氣也不敢出。他同時還要留心身後的掃帚，以防伊根取掃帚動作太大，掃帚柄抽到自己。
……他明明沒有占蔔到不祥，這算什麽？
幸運的是，短暫的“楞神”後，伊根放棄了打掃房間的想法。
他坐回原本的位置，並起膝蓋，註視著搖曳的燭火。燭淚一滴滴滑下，化作瑩潤的暖白色。
卡倫剛松了口氣，心臟又被伊根下一句話吊了起來——
“神啊，我什麽時候能回到家人身邊？”
伊根輕聲說，“我知道我們必須分開，我有我的苦衷，我只希望一切早些塵埃落定。”
卡倫喉嚨發緊。他看了會兒伊根難過的臉，將一片能改變聲音的幹草葉塞到舌下，悄悄挪到燭火旁邊。
“很快……”
他用氣聲擠出一個詞，聲音活像出自燭焰本身。
燭火輕輕搖曳，照亮了伊根怔楞的面龐。
下一秒，那張臉上露出了異常明媚的笑意：“天啊，是您。我知道，您一定會回應——”
卡倫啪地閉了嘴，沒有回應。
他想安慰這個孩子，完全是出於對同類的同情——他的兄長也離開了他，出於一個他至今無法理解的“苦衷”。
伊根卻沒有停下來的意思。
“聽我說，我不得不和我深愛的弟弟分開。”伊根目光灼灼地盯著燭火，“最糟糕的部分是，我是不告而別……算是吧。”
伊根看著不到二十歲，他的弟弟只會更加年幼。卡倫保持沈默，心裏描畫著一個哭喊的小男孩。
“但是我有我的使命，我要侍奉我的神。”
伊根像是把這裏當成了懺悔室，滔滔不絕地繼續，“而且出於……一些原因，如果我繼續和他待在一起，只會給我們兩個都帶來危險。”
這不是你不告而別的理由，你本可以告訴他這些，卡倫心想。
但這著實不像是神祇該說的話，於是他只能繼續保持沈默。
伊根閉上雙眼：“我知道，您曾經教導我們，家人應當彼此坦誠。”
“可要是三言兩語就能解釋，那便不是‘苦衷’了。”
“神啊，離開他、欺騙他，這一切都讓我無比痛苦……盡管如此，我還是想要保護他，正如他曾保護我。我向他承諾過，我願為那個約定付出性命。”
少年的語氣真誠極了，其中甚至帶著一絲若有若無的哭腔。
卡倫怔怔地站著。
是啊，他為什麽要糾結赫米特離開的理由？
他的哥哥很愛他。他們共同生活多年，這一點毫無疑問。那麽赫米特之後那些奇怪的布局，讓他無意識追隨彌斯和薩拉爾的安排，一定也有其苦衷。
畢竟事到如今，那個神秘的V.O.R仍藏在迷霧之中。也許赫米特知道一些危險的內情，並且真的被V.O.R盯上了……
卡倫越思考，眉頭越舒展。這個猜測微妙地安撫了他——赫米特還活著，只是藏在暗中幫忙；彌斯和薩拉爾是對付V.O.R的關鍵，他只需要全力協助兩人。
更妙的是，他們下一步就會前往阿特拉的晚星城，調查陰影修會。如果他沒猜錯，這便是赫米特引導自己，間接達成的結果。
赫米特還活著，一切充滿希望，這簡直是他能想象的最好境況。
“他會原諒你……”
卡倫再次靠近燭火，用縹緲的聲音回應。
伊根從床邊站起，大踏步走到桌子前，他的臉上滿是喜悅與解脫。
他這麽一動，剛好在狹小的房間裏制造出一條通路。卡倫立刻閃身，順利挪到了門口。
“感謝您的理解與包容。”
伊根提高聲音，“我一定會盡心準備開目禮。”
……看來是他想多了，伊根信仰的還是盲神，卡倫的好奇心被撲滅大半。
深紅沼澤遍布天幕遺跡，也許陰影修會和秘苑的禱詞剛巧出於同源。貿然暴露不可取，他還是再觀察一下其他使者為好。
“……晚安，親愛的弟弟。”
書桌邊，伊根吹滅了蠟燭。他回到床上，呼吸很快舒緩起來。
門沒鎖，卡倫用靴尖輕輕撐開一條縫，回到了光亮的走廊中。下一刻，那扇門被他無聲關上，門內一切徹底浸入黑暗。
“晚安，我親愛的卡倫。”
陳舊的木床上，“伊根”扯了扯嘴角。
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