第112章 扭曲的約定 追蹤的目標。
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第112章 扭曲的約定 追蹤的目標。
當夜臨睡前, 肯德裏克習慣性地整理房間。
他惡名在外，沒什麽貼身關照的仆人，一些小活兒通常由他和佩頓自己承擔。周遭的仆人與其說是服務他, 不如說是看守他。
他和佩頓的父母早早去世，兩人也沒有產業, 全靠家族給的固定資金養活。
現如今, 他們也就占了莊園兩個相鄰房間——一間空房作為他們的起居室，一間作為臥室。標配的大床很夠用, 足夠佩頓和他一起休息。
眼下, 佩頓先一步回臥室祈禱了。肯德裏克把今天的研究成果歸了個類，準備明天繼續研究魔基。整理到最後, 夜色爬滿了玻璃，肯德裏克拿起燭臺, 走到哥哥的位置。
佩頓是個極度自律的人，他的桌子不用收拾也很幹凈。可是肯德裏克還是拿起軟布，小心揩掉了桌角落下的一滴茶漬。
就在這時, 他的眼角捕捉到一縷微光。羅列整齊的書本間, 有什麽兀自散發著光芒。
難道是沒放好的魔器？
肯德裏克抽出那本書, 拿出了那發光的東西——兩封已被開啟的信, 信封帶著同樣的猩紅火漆。佩頓將它們保存得很好, 一個皺褶都沒有。
肯德裏克自然不顧忌“隱私”之類的小事, 他直接打開信封，閱讀起來。
【神血傀儡是個很好的突破口，它允許人轉移意識, 依靠另一個軀殼施放魔法。
佩頓先生，您是個真正的天才。您知道神血之子不可逆轉的缺陷，這是唯一的解法。——V.O.R】
【是的, 神血傀儡的控制原理，同樣適用於神血之子的肉身。
你只需要找到一個完全自願、絕對配合的“活祭”，讓他與您的弟弟交換意識，我願意幫您完善相關魔法。——V.O.R】
佩頓沒有跟他提過這兩封來信。
神血傀儡的原理，佩頓倒是在幾周前跟他提過。只是神血傀儡的技術由觀星社掌握，這條路基本是死胡同，肯德裏克興趣寥寥。
他還以為神血傀儡的用法是“假肢”——將意識短暫附上魔器改造的傀儡，模仿正常人施法。現在看來，世上還有更加一勞永逸的做法。
一個完全自願、絕對配合的活祭……交換意識……
聽起來很完美。
合適的人選，肯德裏克只能想到佩頓。他的哥哥良善到愚蠢的地步，如果他步步緊逼，佩頓未必不會答應。
說到底，佩頓特地留下這兩封詭異的信，八成也有這方面的考量。按照佩頓那家夥的習慣，等時機合適，佩頓沒準會主動談及此事。
……可是比起魔基，肯德裏克更想要佩頓活在身邊。
沒有被隱瞞的憤怒，沒有舉棋不定的貪戀。肯德裏克冷笑一聲，毫不猶豫收好信封，將它們放回了書本之間。就像那不是改變命運的指引，而是兩張骯臟的廢紙。
指尖離開信封的瞬間，肯德裏克皺了皺眉。那種奇怪的窺視感又出現了，如同冰冷的舌尖舐過。
肯德裏克面色如常。他端起堆滿燭淚的燭臺，火光在那雙青金石藍的眸子裏跳動，晃不出半點波動。
很快，冬末盛宴的時間到了。
肯德裏克乖乖聽話，沒再和任何人見血。祖父允許他參與冬末盛宴，當然，全程由佩頓陪同。
肯德裏克沒有向佩頓提及那兩封奇怪的信，可是在宴會的前一晚，佩頓卻主動提了出來。
“肯，冬末盛宴也許會有陌生人向你搭話。”
佩頓字斟句酌地說道，“無論他們說了什麽，都不要單獨與他們相處。我會盡量陪著你，記住了嗎？”
“不會有人向我搭話，他們只會對你感興趣。”肯德裏克漠然地說。
佩頓搖搖頭：“有人在窺視我們，肯。那家夥很強大，並且知道我們渴望什麽，我懷疑我們被盯上了。”
肯德裏克這才集中精神，想到那兩封奇怪的信，他忍不住：“你聽起來像瞞了我什麽。”
“我收到過非常奇怪的信。”
佩頓沈默片刻，坦然道。“莊園設有嚴密的魔法防護。可對方對我們的行動了如指掌，還能把信憑空送進來。”
“寄信人叫V.O.R，V.O.R提議我們交換身體，這樣你能獲得我的魔法，我——”
“不。”肯德裏克果斷拒絕，“沒有無緣無故的幫助，他肯定想從我們身上得到什麽。”
佩頓點了點頭。
“不過，撇開這個人不談，這個做法是可行的。我不介意失去全部魔力，用餘生侍奉節律之神。我——”
“不。”肯德裏克再次拒絕，面色陰沈得要滴出水來，“我們要一起追捕通緝犯，那樣你會拖我的後腿。”
佩頓笑著嘆了口氣，揉揉肯德裏克的黑發。
“總之，宴會上要小心。”他溫和地說道。
……
晚宴一開始風平浪靜。
肯德裏克惡名在外，塞潘提的貴族多多少少知道他的情況，那些嘗試逗弄他的同齡人，也多多少少嘗過他的冷眼和拳頭。在這種場合，肯德裏克無需負責社交。
佩頓代替他和人打交道，時不時要端著酒杯離開幾步，朝那些陌生面孔微笑並問候。
他們今晚都只有一個任務——肯德裏克展示自己的自控能力，不要表現得太過嚇人；佩頓則要與某位王國大法師的學生搭上線，為弟弟的“深造”尋找機會。
肯德裏克倚在角落，嘴巴吃著面包上的肥鵝肝，眼睛瞧著不遠處的佩頓。
佩頓已經十八歲了，比十五歲的肯德裏克高大半個頭。
他身材筆挺，面容溫和，又是小有名氣的天才。不少女孩都偷偷投過去傾慕的目光，只是礙於肯德裏克這個遠近聞名的拖油瓶，沒人敢過去搭話。
對此，肯德裏克完全感受不到愧疚，更別提負罪感。相反，他對這個現況異常滿意，就像世界本應如此。
他將裝了清水的水杯舉到眼前，將微笑的佩頓裝入杯子。佩頓的身影被晃動的液體扭曲，像是被淹沒在狹長的高腳杯中。
看了會兒，肯德裏克收回視線。他又給自己拿了一小盤內臟布丁，塞在牙齒間細細咀嚼，無聊地打發時間。
就在這時，他嗅到了一絲血腥。
肯德裏克迅速回頭，發現一個女孩正站在他身後不遠處——那個差點被他掐死的，女仆的女兒，他早忘記了她的名字。
女孩懷裏抱著一個不大不小的白布包，布包滲出深紅的血跡。她比他們初遇時長大了些，一雙眼直勾勾地看著肯德裏克，接著那雙凸出的眼睛緩緩移向佩頓。
那姑娘死盯著佩頓，露出一個神經質的笑容。她猛然扭過身，朝某條陰暗的走廊跑去。布包滴出幾滴鮮血，落在光潔的大理石上。
……為什麽她會在這裏？
肯德裏克來不及細想，下個瞬間，一個更要命的想法擊中了他。
那個女孩看佩頓的目光很不對勁。那雙眼充滿惡意，肯德裏克再熟悉不過——每天，他都會在鏡子裏看到自己的雙眼，那目光和她大同小異。
情況很不對勁。
但那是沖佩頓去的，他不能賭，哪怕概率只有千萬分之一。
女孩眼看要跑沒影，佩頓還在跟大人物說話，去找他有些來不及。肯德裏克抓了把鋒利的餐叉，快步追了出去。
他只是去瞧瞧，肯德裏克一邊小跑，一邊在心裏沖自己強調。他只打算追出幾步路，看看情況，確定這丫頭短時間內不會對佩頓不利。
前面的女孩察覺到了他的存在，越走越快。肯德裏克跟著她加快步伐，拐過走廊拐角。這地方像是場地未開放的邊角地帶，除了緊鎖的房門的和空曠的走廊，只有一個沒有噴水的小噴泉。
肯德裏克遲疑著慢下腳步——這丫頭看起來不像要換條路潛入宴會場，而他快要脫離宴會仆人的視野了。他不如原路折返，將情況一五一十告知佩頓。
可惜，她沒有給他機會。
肯德裏克退後的瞬間，她咧開嘴巴，甩開了那個沾血的布包。
肯德裏克下意識伸手去擋，可是那布包裏什麽都沒有。它只是在他面前緩緩落下，抹掉了他先前看到的世界。
哪有什麽沾血的布包，女仆的女兒。他的面前，只有個完全陌生的小女孩，看起來甚至不到十歲。
面對拿著叉子的肯德裏克，她嚇得臉色慘白，哭都哭不出聲。女孩一只小手按在胸口的項鏈上，可愛的心形吊墜閃爍微光。
不對，肯德裏克怔楞地想。
他感覺臉上有些癢，下意識伸手去摸，摸到了溫熱的血。
“肯！”背後的呼喊聲由遠及近，是佩頓。
肯德裏克微微安心了些，他腳一軟，被趕來的佩頓險險接住。眩暈和脫力海浪般一波波湧上，差點把他的意識拍碎。
趕來現場的還有一個年輕人，他飛快跑到小女孩身邊，把哭喪著臉的孩子抱在懷裏：“怎麽回事？”
“那個怪物拿著叉子追我！”小女孩大哭起來，“我、我用了哥哥給我的防護魔器，嗚嗚——”
“奈布拉家的詛咒魔器？”佩頓心急如焚。
“它會癱瘓人的魔基，讓人全身脫力，完全不致死。”
抱著女孩的年輕人冷淡地說，“還是管好你的弟弟吧，佩頓·卡恩斯，他現在瘋到連個小女孩都要襲擊。”
“去你的，是對‘有魔基的人’來說不致命！”
佩頓少見地爆了粗口，“沒有魔基，那個詛咒會燒壞他的大腦——！”
驚訝的表情閃過那個年輕人的臉，但它很快消失了：“我很遺憾，但這件事的主要責任不在奈布拉家族。”
“我得先安頓好我的妹妹。宴會結束後，我會向卡恩斯家族說明情況。”
說罷，他抱著六神無主的小女孩，快步離開了幹涸的噴泉。將兄弟兩人留在這個昏暗的角落。
又來了。
肯德裏克迷迷糊糊地想，他又感受到了那股窺視似的刺痛。他艱難地扭過頭，逐漸模糊的視野中，他看到了被親人抱著的小姑娘——那女孩的臉擱在兄長肩膀上，露出了一個不自然的笑容，像是被看不見的手指提起了嘴角。
下個瞬間，她又變回了那副慌亂迷茫的模樣。
而他自己的兄長，正惶恐地抱著他，從口袋裏翻出一瓶瓶應急救援藥劑。佩頓快速念誦著什麽，手中凝結出淡藍色的光輝，試圖治療他看不見的傷口。
……原來如此，肯德裏克想。
他被某個存在蒙騙，用幻象引誘離開；那孩子則因為帶有特殊的防護魔器，被某個存在操控至此。
這是個該死的舞臺，他和那個小女孩，只不過是提線木偶。而提著絲線的那只手，只想將這一切展示給佩頓。
肯德裏克·卡恩斯再次發瘋，結果不小心招惹了落單的奈布拉家大小姐，滑稽又可悲的意外。
……可那不是事實，哥哥，我沒有襲擊她。
肯德裏克想要說話，嘴巴卻像是不聽使喚。藥水順著他的嘴角流下，他連吞咽都無法做到。
這是陰謀，哥哥，不要做你所想的那件事——
“肯，肯。”
佩頓咬緊牙關，“該死，讓我做什麽都好，只要你能活著……”
——唰啦。
肯德裏克強撐著睜大眼睛，眼看那個熟悉的信封飄落在他的胸前。
佩頓騰出一只顫抖的手，粗暴地扯開信封。
【永別了，佩頓先生，我親愛的朋友。
救贖傀儡，我們將在萬物收獲的季節重逢。——V……】
佩頓還沒來得及看完那封信，信紙便被肯德裏克一把捏在手裏。逐漸消失的意識中，他擠出最後的力氣，使勁搖頭。
佩頓卻笑了起來，仿佛肯德裏克的舉動給了他莫大的安慰。
他俯下身，吻了吻肯德裏克的額頭。他的動作輕柔得不可思議，仿佛在吻別棺材之中的至親。
更大的暈眩包裹了肯德裏克，他腦袋一沈，撞上了什麽溫熱的東西。下一刻，他才意識到，他懷裏抱著一具軀體。
……本該屬於他的軀體。
同一時間，肯德裏克感受到了體內快速成形的風暴。
那是近乎神的力量，它響應了佩頓的願望，就像一個正在快速成型的胚胎。
多麽諷刺，獲得這份神力的第一時間，佩頓就毫不猶豫地交換了身體。他甚至都不願意再等幾秒，等這份神力徹底融合。
他知道，它能給他無上的力量，讓他將不同軀殼相連，交換軀殼中的靈魂。它會給他絕對的王國……可那王國裏不會有佩頓。
肯德裏克毫不猶豫地拒絕了那份力量，阻止它與他完全相融。
下個瞬間，他朝自己原本的身體發出呼喚——他要換回來，他要佩頓回到這具完好而健康的身體。
然而他沒有得到回應。
肯德裏克·卡恩斯的大腦像是被攪碎了，佩頓消失在那團脆弱的軟肉裏。再過十幾秒，這具肉身就會停止呼吸。
佩頓沒來得及治療，沒來得及猶豫，沒來得及告別。一切只是因為一個小小的錯誤——短短幾分鐘前，他看到了不該看到的人，踏出了不該踏出的一步。
他們本不該如此，肯德裏克心想。
不知道是幸運還是不幸。佩頓完好的身體，卻沒有給他完好的心。憤怒的同時，肯德裏克居然還能夠順暢思考。
既然V.O.R刻意制造了這個局面，逼迫佩頓交換身體，讓他完全接收那份怪異的力量。
那麽，他偏偏要讓他“失敗”——目前看來，V.O.R能夠給予他們近乎神明的力量，卻看不透他們的心。
如果在許下願望、獲得力量的過程中，許願者“反悔”了會怎樣？
佩頓交換得太早了，給他留下了短短幾秒，能夠用於偽裝的時間。在那黑暗又漫長的幾秒之內，肯德裏克沈默地做下決定——
他一邊利用那洶湧的魔力，有模有樣地“治愈”肯德裏克的身體。一邊暗暗集中精神，控制了那具本屬於他的身體。
操控神血之子，比想象中操控神血傀儡還要簡單。肯德裏克輕易地操控它擡起手，讓那柄餐叉刺向“自己”的右眼。
“別治療了，把你的身體給我！”他控制著那具身體，讓他模糊不清地吼叫，“連防身詛咒都治不好，你這個廢物……廢物……”
如果V.O.R的劇本，是讓毫無野心的佩頓代替他消失。
那麽，他要讓佩頓沒有立刻交換，而是用新得的神力治療他。再在治療期間，被瘋狂的肯德裏克重傷。
如此一來，他無法再堅定那份執念，全心全意地為弟弟許願。那份神力無法真正地紮根。
瘋狂的“肯德裏克”精神更加破碎，被家族遠遠打發。而可憐的佩頓將徹底死心，前往修道院苦修。
……不，他會和他的哥哥一起，前往修道院，就像他們約定好的那樣。
接下來，他們會共同追蹤一個罪該萬死的家夥，就像他們約定好的那樣。
劇痛之中，肯德裏克摸上自己破碎的右眼。
鮮血雨水般落下，打濕了信紙上的落款——
V.O.R
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作者有話說：遲到了——
回憶殺結束啦，明天回歸小情侶，爭取再來5000+！
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他惡名在外，沒什麽貼身關照的仆人，一些小活兒通常由他和佩頓自己承擔。周遭的仆人與其說是服務他, 不如說是看守他。
他和佩頓的父母早早去世，兩人也沒有產業, 全靠家族給的固定資金養活。
現如今, 他們也就占了莊園兩個相鄰房間——一間空房作為他們的起居室，一間作為臥室。標配的大床很夠用, 足夠佩頓和他一起休息。
眼下, 佩頓先一步回臥室祈禱了。肯德裏克把今天的研究成果歸了個類，準備明天繼續研究魔基。整理到最後, 夜色爬滿了玻璃，肯德裏克拿起燭臺, 走到哥哥的位置。
佩頓是個極度自律的人，他的桌子不用收拾也很幹凈。可是肯德裏克還是拿起軟布，小心揩掉了桌角落下的一滴茶漬。
就在這時, 他的眼角捕捉到一縷微光。羅列整齊的書本間, 有什麽兀自散發著光芒。
難道是沒放好的魔器？
肯德裏克抽出那本書, 拿出了那發光的東西——兩封已被開啟的信, 信封帶著同樣的猩紅火漆。佩頓將它們保存得很好, 一個皺褶都沒有。
肯德裏克自然不顧忌“隱私”之類的小事, 他直接打開信封，閱讀起來。
【神血傀儡是個很好的突破口，它允許人轉移意識, 依靠另一個軀殼施放魔法。
佩頓先生，您是個真正的天才。您知道神血之子不可逆轉的缺陷，這是唯一的解法。——V.O.R】
【是的, 神血傀儡的控制原理，同樣適用於神血之子的肉身。
你只需要找到一個完全自願、絕對配合的“活祭”，讓他與您的弟弟交換意識，我願意幫您完善相關魔法。——V.O.R】
佩頓沒有跟他提過這兩封來信。
神血傀儡的原理，佩頓倒是在幾周前跟他提過。只是神血傀儡的技術由觀星社掌握，這條路基本是死胡同，肯德裏克興趣寥寥。
他還以為神血傀儡的用法是“假肢”——將意識短暫附上魔器改造的傀儡，模仿正常人施法。現在看來，世上還有更加一勞永逸的做法。
一個完全自願、絕對配合的活祭……交換意識……
聽起來很完美。
合適的人選，肯德裏克只能想到佩頓。他的哥哥良善到愚蠢的地步，如果他步步緊逼，佩頓未必不會答應。
說到底，佩頓特地留下這兩封詭異的信，八成也有這方面的考量。按照佩頓那家夥的習慣，等時機合適，佩頓沒準會主動談及此事。
……可是比起魔基，肯德裏克更想要佩頓活在身邊。
沒有被隱瞞的憤怒，沒有舉棋不定的貪戀。肯德裏克冷笑一聲，毫不猶豫收好信封，將它們放回了書本之間。就像那不是改變命運的指引，而是兩張骯臟的廢紙。
指尖離開信封的瞬間，肯德裏克皺了皺眉。那種奇怪的窺視感又出現了，如同冰冷的舌尖舐過。
肯德裏克面色如常。他端起堆滿燭淚的燭臺，火光在那雙青金石藍的眸子裏跳動，晃不出半點波動。
很快，冬末盛宴的時間到了。
肯德裏克乖乖聽話，沒再和任何人見血。祖父允許他參與冬末盛宴，當然，全程由佩頓陪同。
肯德裏克沒有向佩頓提及那兩封奇怪的信，可是在宴會的前一晚，佩頓卻主動提了出來。
“肯，冬末盛宴也許會有陌生人向你搭話。”
佩頓字斟句酌地說道，“無論他們說了什麽，都不要單獨與他們相處。我會盡量陪著你，記住了嗎？”
“不會有人向我搭話，他們只會對你感興趣。”肯德裏克漠然地說。
佩頓搖搖頭：“有人在窺視我們，肯。那家夥很強大，並且知道我們渴望什麽，我懷疑我們被盯上了。”
肯德裏克這才集中精神，想到那兩封奇怪的信，他忍不住：“你聽起來像瞞了我什麽。”
“我收到過非常奇怪的信。”
佩頓沈默片刻，坦然道。“莊園設有嚴密的魔法防護。可對方對我們的行動了如指掌，還能把信憑空送進來。”
“寄信人叫V.O.R，V.O.R提議我們交換身體，這樣你能獲得我的魔法，我——”
“不。”肯德裏克果斷拒絕，“沒有無緣無故的幫助，他肯定想從我們身上得到什麽。”
佩頓點了點頭。
“不過，撇開這個人不談，這個做法是可行的。我不介意失去全部魔力，用餘生侍奉節律之神。我——”
“不。”肯德裏克再次拒絕，面色陰沈得要滴出水來，“我們要一起追捕通緝犯，那樣你會拖我的後腿。”
佩頓笑著嘆了口氣，揉揉肯德裏克的黑發。
“總之，宴會上要小心。”他溫和地說道。
……
晚宴一開始風平浪靜。
肯德裏克惡名在外，塞潘提的貴族多多少少知道他的情況，那些嘗試逗弄他的同齡人，也多多少少嘗過他的冷眼和拳頭。在這種場合，肯德裏克無需負責社交。
佩頓代替他和人打交道，時不時要端著酒杯離開幾步，朝那些陌生面孔微笑並問候。
他們今晚都只有一個任務——肯德裏克展示自己的自控能力，不要表現得太過嚇人；佩頓則要與某位王國大法師的學生搭上線，為弟弟的“深造”尋找機會。
肯德裏克倚在角落，嘴巴吃著面包上的肥鵝肝，眼睛瞧著不遠處的佩頓。
佩頓已經十八歲了，比十五歲的肯德裏克高大半個頭。
他身材筆挺，面容溫和，又是小有名氣的天才。不少女孩都偷偷投過去傾慕的目光，只是礙於肯德裏克這個遠近聞名的拖油瓶，沒人敢過去搭話。
對此，肯德裏克完全感受不到愧疚，更別提負罪感。相反，他對這個現況異常滿意，就像世界本應如此。
他將裝了清水的水杯舉到眼前，將微笑的佩頓裝入杯子。佩頓的身影被晃動的液體扭曲，像是被淹沒在狹長的高腳杯中。
看了會兒，肯德裏克收回視線。他又給自己拿了一小盤內臟布丁，塞在牙齒間細細咀嚼，無聊地打發時間。
就在這時，他嗅到了一絲血腥。
肯德裏克迅速回頭，發現一個女孩正站在他身後不遠處——那個差點被他掐死的，女仆的女兒，他早忘記了她的名字。
女孩懷裏抱著一個不大不小的白布包，布包滲出深紅的血跡。她比他們初遇時長大了些，一雙眼直勾勾地看著肯德裏克，接著那雙凸出的眼睛緩緩移向佩頓。
那姑娘死盯著佩頓，露出一個神經質的笑容。她猛然扭過身，朝某條陰暗的走廊跑去。布包滴出幾滴鮮血，落在光潔的大理石上。
……為什麽她會在這裏？
肯德裏克來不及細想，下個瞬間，一個更要命的想法擊中了他。
那個女孩看佩頓的目光很不對勁。那雙眼充滿惡意，肯德裏克再熟悉不過——每天，他都會在鏡子裏看到自己的雙眼，那目光和她大同小異。
情況很不對勁。
但那是沖佩頓去的，他不能賭，哪怕概率只有千萬分之一。
女孩眼看要跑沒影，佩頓還在跟大人物說話，去找他有些來不及。肯德裏克抓了把鋒利的餐叉，快步追了出去。
他只是去瞧瞧，肯德裏克一邊小跑，一邊在心裏沖自己強調。他只打算追出幾步路，看看情況，確定這丫頭短時間內不會對佩頓不利。
前面的女孩察覺到了他的存在，越走越快。肯德裏克跟著她加快步伐，拐過走廊拐角。這地方像是場地未開放的邊角地帶，除了緊鎖的房門的和空曠的走廊，只有一個沒有噴水的小噴泉。
肯德裏克遲疑著慢下腳步——這丫頭看起來不像要換條路潛入宴會場，而他快要脫離宴會仆人的視野了。他不如原路折返，將情況一五一十告知佩頓。
可惜，她沒有給他機會。
肯德裏克退後的瞬間，她咧開嘴巴，甩開了那個沾血的布包。
肯德裏克下意識伸手去擋，可是那布包裏什麽都沒有。它只是在他面前緩緩落下，抹掉了他先前看到的世界。
哪有什麽沾血的布包，女仆的女兒。他的面前，只有個完全陌生的小女孩，看起來甚至不到十歲。
面對拿著叉子的肯德裏克，她嚇得臉色慘白，哭都哭不出聲。女孩一只小手按在胸口的項鏈上，可愛的心形吊墜閃爍微光。
不對，肯德裏克怔楞地想。
他感覺臉上有些癢，下意識伸手去摸，摸到了溫熱的血。
“肯！”背後的呼喊聲由遠及近，是佩頓。
肯德裏克微微安心了些，他腳一軟，被趕來的佩頓險險接住。眩暈和脫力海浪般一波波湧上，差點把他的意識拍碎。
趕來現場的還有一個年輕人，他飛快跑到小女孩身邊，把哭喪著臉的孩子抱在懷裏：“怎麽回事？”
“那個怪物拿著叉子追我！”小女孩大哭起來，“我、我用了哥哥給我的防護魔器，嗚嗚——”
“奈布拉家的詛咒魔器？”佩頓心急如焚。
“它會癱瘓人的魔基，讓人全身脫力，完全不致死。”
抱著女孩的年輕人冷淡地說，“還是管好你的弟弟吧，佩頓·卡恩斯，他現在瘋到連個小女孩都要襲擊。”
“去你的，是對‘有魔基的人’來說不致命！”
佩頓少見地爆了粗口，“沒有魔基，那個詛咒會燒壞他的大腦——！”
驚訝的表情閃過那個年輕人的臉，但它很快消失了：“我很遺憾，但這件事的主要責任不在奈布拉家族。”
“我得先安頓好我的妹妹。宴會結束後，我會向卡恩斯家族說明情況。”
說罷，他抱著六神無主的小女孩，快步離開了幹涸的噴泉。將兄弟兩人留在這個昏暗的角落。
又來了。
肯德裏克迷迷糊糊地想，他又感受到了那股窺視似的刺痛。他艱難地扭過頭，逐漸模糊的視野中，他看到了被親人抱著的小姑娘——那女孩的臉擱在兄長肩膀上，露出了一個不自然的笑容，像是被看不見的手指提起了嘴角。
下個瞬間，她又變回了那副慌亂迷茫的模樣。
而他自己的兄長，正惶恐地抱著他，從口袋裏翻出一瓶瓶應急救援藥劑。佩頓快速念誦著什麽，手中凝結出淡藍色的光輝，試圖治療他看不見的傷口。
……原來如此，肯德裏克想。
他被某個存在蒙騙，用幻象引誘離開；那孩子則因為帶有特殊的防護魔器，被某個存在操控至此。
這是個該死的舞臺，他和那個小女孩，只不過是提線木偶。而提著絲線的那只手，只想將這一切展示給佩頓。
肯德裏克·卡恩斯再次發瘋，結果不小心招惹了落單的奈布拉家大小姐，滑稽又可悲的意外。
……可那不是事實，哥哥，我沒有襲擊她。
肯德裏克想要說話，嘴巴卻像是不聽使喚。藥水順著他的嘴角流下，他連吞咽都無法做到。
這是陰謀，哥哥，不要做你所想的那件事——
“肯，肯。”
佩頓咬緊牙關，“該死，讓我做什麽都好，只要你能活著……”
——唰啦。
肯德裏克強撐著睜大眼睛，眼看那個熟悉的信封飄落在他的胸前。
佩頓騰出一只顫抖的手，粗暴地扯開信封。
【永別了，佩頓先生，我親愛的朋友。
救贖傀儡，我們將在萬物收獲的季節重逢。——V……】
佩頓還沒來得及看完那封信，信紙便被肯德裏克一把捏在手裏。逐漸消失的意識中，他擠出最後的力氣，使勁搖頭。
佩頓卻笑了起來，仿佛肯德裏克的舉動給了他莫大的安慰。
他俯下身，吻了吻肯德裏克的額頭。他的動作輕柔得不可思議，仿佛在吻別棺材之中的至親。
更大的暈眩包裹了肯德裏克，他腦袋一沈，撞上了什麽溫熱的東西。下一刻，他才意識到，他懷裏抱著一具軀體。
……本該屬於他的軀體。
同一時間，肯德裏克感受到了體內快速成形的風暴。
那是近乎神的力量，它響應了佩頓的願望，就像一個正在快速成型的胚胎。
多麽諷刺，獲得這份神力的第一時間，佩頓就毫不猶豫地交換了身體。他甚至都不願意再等幾秒，等這份神力徹底融合。
他知道，它能給他無上的力量，讓他將不同軀殼相連，交換軀殼中的靈魂。它會給他絕對的王國……可那王國裏不會有佩頓。
肯德裏克毫不猶豫地拒絕了那份力量，阻止它與他完全相融。
下個瞬間，他朝自己原本的身體發出呼喚——他要換回來，他要佩頓回到這具完好而健康的身體。
然而他沒有得到回應。
肯德裏克·卡恩斯的大腦像是被攪碎了，佩頓消失在那團脆弱的軟肉裏。再過十幾秒，這具肉身就會停止呼吸。
佩頓沒來得及治療，沒來得及猶豫，沒來得及告別。一切只是因為一個小小的錯誤——短短幾分鐘前，他看到了不該看到的人，踏出了不該踏出的一步。
他們本不該如此，肯德裏克心想。
不知道是幸運還是不幸。佩頓完好的身體，卻沒有給他完好的心。憤怒的同時，肯德裏克居然還能夠順暢思考。
既然V.O.R刻意制造了這個局面，逼迫佩頓交換身體，讓他完全接收那份怪異的力量。
那麽，他偏偏要讓他“失敗”——目前看來，V.O.R能夠給予他們近乎神明的力量，卻看不透他們的心。
如果在許下願望、獲得力量的過程中，許願者“反悔”了會怎樣？
佩頓交換得太早了，給他留下了短短幾秒，能夠用於偽裝的時間。在那黑暗又漫長的幾秒之內，肯德裏克沈默地做下決定——
他一邊利用那洶湧的魔力，有模有樣地“治愈”肯德裏克的身體。一邊暗暗集中精神，控制了那具本屬於他的身體。
操控神血之子，比想象中操控神血傀儡還要簡單。肯德裏克輕易地操控它擡起手，讓那柄餐叉刺向“自己”的右眼。
“別治療了，把你的身體給我！”他控制著那具身體，讓他模糊不清地吼叫，“連防身詛咒都治不好，你這個廢物……廢物……”
如果V.O.R的劇本，是讓毫無野心的佩頓代替他消失。
那麽，他要讓佩頓沒有立刻交換，而是用新得的神力治療他。再在治療期間，被瘋狂的肯德裏克重傷。
如此一來，他無法再堅定那份執念，全心全意地為弟弟許願。那份神力無法真正地紮根。
瘋狂的“肯德裏克”精神更加破碎，被家族遠遠打發。而可憐的佩頓將徹底死心，前往修道院苦修。
……不，他會和他的哥哥一起，前往修道院，就像他們約定好的那樣。
接下來，他們會共同追蹤一個罪該萬死的家夥，就像他們約定好的那樣。
劇痛之中，肯德裏克摸上自己破碎的右眼。
鮮血雨水般落下，打濕了信紙上的落款——
V.O.R
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作者有話說：遲到了——
回憶殺結束啦，明天回歸小情侶，爭取再來5000+！
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