第101章 舊土之行 截然相反的答案。
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第101章 舊土之行 截然相反的答案。
薩拉爾罕見地遲疑了下。
他看看緊閉的門扉, 又瞧瞧壁爐前的彌斯，半晌才開口：“有話明天再說。”
門外安靜幾秒：“我只是來傳達祖父的話。”
“歐文承認在你的餐具上塗了‘重返青春’。盡管不知道你如何規避了藥效，祖父讓我過來送解藥。”
“既然你不方便, 我把解藥放在你門口。”
佩頓語氣平常，不知道是因為他性格淡漠, 還是早就習慣了“肯德裏克”的做派。金屬托盤觸地的輕響後, 佩頓的腳步聲逐漸遠去。
薩拉爾還沒來得及起身，就見彌斯化作一道殘影, 嘭地沖向門口。魔神大人用讓人眼花繚亂的速度打開門, 把托盤上的小瓶抓到手中。
眨眼的工夫，彌斯一個轉向, 整個人撞向薩拉爾，徑直把人摁在了床上。
漆黑魔絲瞬間延展, 將薩拉爾四肢牢牢綁縛在四柱床的四根柱子上。彌斯板著臉坐上薩拉爾的肚子，拔掉小藥瓶的塞子。瓶口啵的一聲輕響，木塞無聲地滾上地毯。
魔絲擦過皮膚, 薩拉爾瞳孔驟然放大：“混沌魔神的氣息。”
片刻後, 他又瞇起眼。“不, 不對, 氣息有些弱。你是什麽人？……服用了過量魔源的災夜崇拜者？還是說, 混沌魔神的眷屬？”
彌斯壓根不理他。
他的力量沒有完全恢覆, 要解釋清楚這個狀況，他得一五一十地說明之前那些破事，到頭來這個薩拉爾還未必會信——他才不想上趕著給這家夥解釋呢。
彌斯努力嗅著那個不透明的瓶子, 瓶子裏的液體味道很淡，只有一股讓人不太舒服的甜香，聞起來不像是能入口的東西。
“我建議你不要餵我那個東西。”
薩拉爾見彌斯不吭聲, 立刻換了話題，“我在晚宴上說過，無須停止追殺令。這句話沒有點明生效時間，可能有人鉆這個漏洞。”
“如果它真的是解藥……正如你所說，三百年後的我‘更有用’。對你來說，這也是個機會，避開‘三百年後的我’監視的機會。”
彌斯動作微微一頓。
他垂下眼簾，註視著那雙青金石藍的眸子。少年薩拉爾滿眼空白，讓他想到……很久以前。
這個模樣的薩拉爾，彌斯其實有些印象。
只是那個時候，彌斯還沒有誕生真正的意識，只知道將一切都無條件納入眼底。那些記憶如同隔著厚厚的冰層，僵硬又模糊。
但他記得，剛入黑暗的薩拉爾，既不會唱跑調的歌，也不會騷擾他的觸肢。
當然，薩拉爾會給軍隊最完美的指令，關照每個人類的狀態與起居……但薩拉爾沒有什麽朋友，始終一個人孤零零地住著。
有一次，薩拉爾安葬了一名自殺的同伴。他就是這樣躺在荒蕪一片的墓地之上，本能地看向深淵似的“天空”，一躺就是大半天。
還沒有意識的彌斯，也本能地俯視著這個孤零零的人。彼時彌斯甚至分不清，那究竟是人，還是一具屍體。
……薩拉爾主動服下“重返青春”，真的僅僅是想給他添堵嗎？
也許那家夥想借此證明什麽，或者又藏了什麽陰謀。他不能簡單浪費這個機會，他確實有可以做的事情。
彌斯跨下薩拉爾的身體，但沒給他松綁。
“你說得對。”他挪回壁爐前，硬邦邦地說道，“你變成這個鬼樣子，對我來說是個好機會。”
彌斯將解藥塞進貼身口袋，又把自己團回被子。
他再度回憶“墨水洞”，嘗試再一次回到本體。可惜他回憶半天，當初的記憶像是指縫中的沙子，越用力去回想，細節越發飄忽不定。
足足五分鐘的回憶中，彌斯只想起薩拉爾打斷他的噬咬和親吻，又兀自氣了會兒。
不行，不能再盲目依賴本能，彌斯心想。
既然他獲得了神智，就該活用這個新能力——自己當初差點成功，這證明，繞過封印的做法在理論上存在。
記憶不靠譜的話，他可以好好研究那本《勇敢的薩拉爾》，找出“概念之海”後門的確切原理。
被子團緩緩挪到行李架旁，彌斯伸出一只手，憑空掏了半天。隨即他才想起來，《勇敢的薩拉爾》和他們的行李一道，都在神父那裏。
只能明天再說了，彌斯不爽地嘆了口氣。
他用被子裹好自己，蝸牛一樣挪向壁爐。沒了可以關註的正事，那種胃裏塞滿醋栗的“難過”再次湧上。
餐叉在他的口袋裏動來動去，彌斯在被子裏動來動去，不快地毆打空氣。
“放開我。”薩拉爾見彌斯在地毯上來回蠕動，終於出聲。
彌斯假裝沒聽見。
“弄清楚狀況前，我不會對你不利。”薩拉爾誠懇地說道。
“你都說了我們是敵人，我綁敵人需要理由嗎？”彌斯哼哼。
薩拉爾：“……”
他放棄似的安靜下來，沒再開口。
彌斯則在壁爐前蜷起身體，昏昏沈沈地閉上眼。爐火到底還是和人的體溫不一樣，彌斯一晚沒睡好，做了整夜亂七八糟的碎夢。
次日清晨。
“嘖嘖嘖，藥效解開啦？”
看到薩拉爾手腕上的綁痕，以及彌斯發青的眼底，龍妖精差點把舌頭彈斷。
“沒有。”彌斯語氣挺沖地說道。
龍妖精揚起眉毛，他繞著彌斯飛了圈兒，敏銳地察覺到了不對。
於是他用力抖抖翅膀，假裝剛才話題不存在：“昨天你們離開後，奎妮小姐說‘肯德裏克’狀態不對勁，懷疑有人在晚宴上做了手腳。”
“佩頓則戳穿了歐文的心虛，拉特利夫——就是那個家主老頭——扣了歐文的零花，還讓佩頓把‘重返青春’的解藥給你們送過去。”
“解藥在我手裏，反正某人能自己搞定，他愛什麽時候解什麽時候解。”
彌斯哼了聲，還是把那瓶解藥塞給了神父，“你看看裏面有沒有毒，鑒定完還給我。”
卡倫神父爽快地收下藥瓶。
“……還有，他們定了三個任務。”
龍妖精繼續道。
“第一個，待在奧豐王國，去邊境對付失控的狼群，年底帶回五百張親自處理的狼皮。”
“離年底沒幾個月了，那邊環境特別爛，這個活計就是單純的吃苦，我和神父都不太推薦。”
“第二個，前往阿特拉的晚星城，和那邊的卡恩斯家族成員打交道，審查他們的賬簿。回來後，會和另一路審查人員比對結果。”
“這個理論上輕松許多，也不會耗費太久。不過，追殺令不取消的話，那邊的人很有可能會協助暗殺。”
“第三個麽……”
說到這裏的時候，龍妖精和卡倫神父對視一眼，聲音有些低，“參與深紅沼澤的‘舊土之行’，尋回至少一件聖薩拉爾相關的文物。”
彌斯：“什麽玩意兒？”
薩拉爾眉毛動了動，跟著擡起頭。
塔絲嘆了口氣：“舊土之行，大貴族們流行已久的探險活動。”
“深紅沼澤位於蒙狄西亞，那個國家環境惡劣得要命。很少有人去那邊建城，所以那邊保留了許多災夜時期的遺跡。”
“現在這些大貴族，基本都是災夜時期大人物的後代。他們喜歡讓自己的後輩參加這個，磨煉、聯誼，順便銘記家族榮光……諸如此類。”
彌斯大概聽懂了。
第一個任務沒有社交壓力，但無聊至極，純屬浪費時間。
第二個任務是人類社交地獄，還得操心夏日蚊蟲一樣接連不斷的暗殺。
第三個……社交量倒是挺適中，暗殺也沒那麽方便。最大的危險是惡劣環境，但彌斯最不在意的就是惡劣環境——更何況，他還有機會探到些災夜秘辛。
“第三個。”彌斯毫不遲疑。
卡倫神父舒了口氣，露出如釋重負的表情：“我同意。”
神父居然這麽主動，彌斯忍不住挑起眉毛：“為什麽？”
“昨晚塔絲把三個任務告訴了我，我分別占蔔過。深紅沼澤附近有著巨大的不祥，很可能和V.O.R有關。而且……”
神父猶豫片刻，繼續道，“而且最近這些天，我一直在調查觀星社。”
“我發現，他們對‘收集災夜時期的知識’有著狂熱的執著，深紅沼澤那邊肯定藏了不少觀星人，我有事想要問他們。”
那個面具人說出和赫米特一模一樣的話，絕對不是巧合。
陰影修會的禱詞，和那些知識一起被埋葬在黑洞裏。既然觀星社執著於收集它們，八成對陰影修會也有所了解。
深紅沼澤一行，對“尋找赫米特”來說是一箭雙雕。
彌斯眉毛越挑越高：“占蔔結果‘不祥’？你怎麽剛剛不說？”
“因為這是你們的私事，還關乎兩位的性命。我無權為了自己的利益，鼓動你們做出選擇。”卡倫搖搖頭。
“當然，如果你們選第一個或者第二個，我會陪這家夥先一步去深紅沼澤調查。”塔絲適時接話，“畢竟憑你倆的能力，前兩個任務可威脅不了你們。”
“……我也同意接受第三個任務。”
聽完眾人的對話，薩拉爾才開口說道。
彌斯只覺得有什麽又輕又黏的東西黏在耳後，他伸手撓了撓，皮膚上空無一物。接著他轉過頭，正與那雙討厭的青金石眼對視。
薩拉爾一如既往地註視著他，即便這註視回來了，彌斯仍然不覺得滿足。
還是不一樣，那目光裏少了某種關鍵的東西。
魔神大人轉回腦袋，昂首挺胸走向卡恩斯家的餐廳，準備早點接任務走人。
……
“什麽？！”歐文大叫。
“祖父說，既然肯德裏克想要參與‘舊土之行’，你也要一起去。”佩頓淡淡地說，“今年卡恩斯家族剛好有三個名額。”
“而除了肯德裏克，你是最欠磨煉的那一個，我的哥哥。”奎妮切著盤子裏的魚肉，語氣隱隱帶著幸災樂禍。
歐文額角爆出青筋：“奎妮！”
“往積極的方面想，起碼你最方便下手暗殺，畢竟‘每個家族可帶至多兩位助手’。”奎妮輕笑兩聲，“你說是不是，瑪格堂姐？”
瑪格諾莉婭不接話，兀自埋頭吃飯，仿佛盤子裏的煎蛋千年一遇。
奎妮挑起嘴角，笑著搖搖頭。
“助手的名額已經被祖父給了那個可惡的奴隸，還有那個來路不明的神父。這根本就是懲罰，該死！”
歐文不滿地揮舞刀叉，哪怕彌斯和卡倫神父就在桌邊用餐。
他一面抱怨，一面偷看餐桌邊的薩拉爾和佩頓。
薩拉爾慢條斯理地吃著早餐，壓根不理會他。佩頓也頭也不擡地咀嚼，仿佛這只是一個再普通不過的清晨。
在場眾人裏，只有彌斯的臉色和歐文差不多臭。
“現在追殺令已經生效了，你們給我等著。”歐文上刑般吃完培根，只丟下這麽一句話。
飯後，彌斯從卡倫那裏討回了那本《勇敢的薩拉爾》，準備隨身攜帶，集中研究。
——前提是，某人沒有在飯後貼上來。
“你的頭發亂了。”薩拉爾說。
“因為之前都是你在打理。”
彌斯沒什麽可準備的行李，他又回到壁爐邊，一邊烤火，一邊曬太陽，並用自己的脊背瞄準薩拉爾。
薩拉爾沈默了會兒，他拿起一把梳子，坐在壁爐前的地毯上。他指尖滑過密集的梳齒，定定看著彌斯青金石藍的發帶。
和他的眼睛一樣的顏色，特地綴了精致的石珠，看得出改造者相當用心。而且那線腳的縫法，分明出自他自己的手。
“我為什麽給你梳頭？”薩拉爾問。
“我怎麽知道。”彌斯說，“你不如問問你自己——你梳頭的手法那麽熟練，又不是第一次。”
“據我所知，這是家人或者戀人之間才會做的事。”薩拉爾想了想，“我可以給你梳一下嗎？”
“隨你的便。”彌斯低頭研究畫冊。
他不想理薩拉爾，但頭發亂著，彌斯也覺得礙事。比起龍妖精、神父或者隨便哪個仆人幫忙，彌斯寧願薩拉爾來梳。
薩拉爾手指輕輕碰了碰他的頭發，倏地收回去，隨即又碰了碰。接著，梳齒輕輕沒入灰白的發絲，微光隨著梳齒浮動。
彌斯的發辮整齊了，思緒卻有些亂——
少年薩拉爾認定他與混沌魔神有關，目光又開始追隨他；少年薩拉爾梳頭的手法熟練，手的大小也沒有變化……此時此刻，他們仍然是敵人關系。
明明一切都沒變，彌斯就是覺得不太一樣。他和薩拉爾相處時的種種細節，此刻變得微妙而陌生。
屋子裏的空氣愈發沈重，彌斯有點胸悶。他本能地想要做些什麽，好掙脫這樣黏稠的寂靜。
“你說過，你曾經是‘魔力幹擾派’，認為災夜源頭是死物。”
彌斯突然開口，“現在我告訴你，災夜源頭是活物，‘混沌魔神’真的存在。”
薩拉爾動作一停。
“好了，你可以發表感想了。”
彌斯嘟噥，“你拼死執著的目標真的存在，並且是活的，開心吧？”
他沒有回頭，他莫名不想看薩拉爾現在的表情。
“那意味著祂可以被殺死，災夜能夠徹底終結。”薩拉爾說，“我曾有過這樣的假設，一個十分理想的假設。”
果然是這樣，彌斯在心裏瘋狂咂嘴，等待薩拉爾接下來的感想。
可是他左等右等，沒有等到薩拉爾的執著感言。
彌斯強忍著不扭頭：“沒了？”
“我應該說什麽嗎？”薩拉爾反問，繼續動手梳頭發。
“你都為混沌魔神而生，為混沌魔神而死了，就這點感想？”
“……”
薩拉爾沈思許久，“我不知道三百年後的我是什麽樣子。但我對於災夜源頭的執著，只是我的本能。”
“倘若混沌魔神是個活物，甚至擁有智慧。那麽我不會與祂產生交流，這樣我的思路能盡可能保持客觀。”
彌斯：“？”
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作者有話說：彌斯：我信你個鬼（下略）
薩拉爾的戀愛三十六計
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薩拉爾罕見地遲疑了下。
他看看緊閉的門扉, 又瞧瞧壁爐前的彌斯，半晌才開口：“有話明天再說。”
門外安靜幾秒：“我只是來傳達祖父的話。”
“歐文承認在你的餐具上塗了‘重返青春’。盡管不知道你如何規避了藥效，祖父讓我過來送解藥。”
“既然你不方便, 我把解藥放在你門口。”
佩頓語氣平常，不知道是因為他性格淡漠, 還是早就習慣了“肯德裏克”的做派。金屬托盤觸地的輕響後, 佩頓的腳步聲逐漸遠去。
薩拉爾還沒來得及起身，就見彌斯化作一道殘影, 嘭地沖向門口。魔神大人用讓人眼花繚亂的速度打開門, 把托盤上的小瓶抓到手中。
眨眼的工夫，彌斯一個轉向, 整個人撞向薩拉爾，徑直把人摁在了床上。
漆黑魔絲瞬間延展, 將薩拉爾四肢牢牢綁縛在四柱床的四根柱子上。彌斯板著臉坐上薩拉爾的肚子，拔掉小藥瓶的塞子。瓶口啵的一聲輕響，木塞無聲地滾上地毯。
魔絲擦過皮膚, 薩拉爾瞳孔驟然放大：“混沌魔神的氣息。”
片刻後, 他又瞇起眼。“不, 不對, 氣息有些弱。你是什麽人？……服用了過量魔源的災夜崇拜者？還是說, 混沌魔神的眷屬？”
彌斯壓根不理他。
他的力量沒有完全恢覆, 要解釋清楚這個狀況，他得一五一十地說明之前那些破事，到頭來這個薩拉爾還未必會信——他才不想上趕著給這家夥解釋呢。
彌斯努力嗅著那個不透明的瓶子, 瓶子裏的液體味道很淡，只有一股讓人不太舒服的甜香，聞起來不像是能入口的東西。
“我建議你不要餵我那個東西。”
薩拉爾見彌斯不吭聲, 立刻換了話題，“我在晚宴上說過，無須停止追殺令。這句話沒有點明生效時間，可能有人鉆這個漏洞。”
“如果它真的是解藥……正如你所說，三百年後的我‘更有用’。對你來說，這也是個機會，避開‘三百年後的我’監視的機會。”
彌斯動作微微一頓。
他垂下眼簾，註視著那雙青金石藍的眸子。少年薩拉爾滿眼空白，讓他想到……很久以前。
這個模樣的薩拉爾，彌斯其實有些印象。
只是那個時候，彌斯還沒有誕生真正的意識，只知道將一切都無條件納入眼底。那些記憶如同隔著厚厚的冰層，僵硬又模糊。
但他記得，剛入黑暗的薩拉爾，既不會唱跑調的歌，也不會騷擾他的觸肢。
當然，薩拉爾會給軍隊最完美的指令，關照每個人類的狀態與起居……但薩拉爾沒有什麽朋友，始終一個人孤零零地住著。
有一次，薩拉爾安葬了一名自殺的同伴。他就是這樣躺在荒蕪一片的墓地之上，本能地看向深淵似的“天空”，一躺就是大半天。
還沒有意識的彌斯，也本能地俯視著這個孤零零的人。彼時彌斯甚至分不清，那究竟是人，還是一具屍體。
……薩拉爾主動服下“重返青春”，真的僅僅是想給他添堵嗎？
也許那家夥想借此證明什麽，或者又藏了什麽陰謀。他不能簡單浪費這個機會，他確實有可以做的事情。
彌斯跨下薩拉爾的身體，但沒給他松綁。
“你說得對。”他挪回壁爐前，硬邦邦地說道，“你變成這個鬼樣子，對我來說是個好機會。”
彌斯將解藥塞進貼身口袋，又把自己團回被子。
他再度回憶“墨水洞”，嘗試再一次回到本體。可惜他回憶半天，當初的記憶像是指縫中的沙子，越用力去回想，細節越發飄忽不定。
足足五分鐘的回憶中，彌斯只想起薩拉爾打斷他的噬咬和親吻，又兀自氣了會兒。
不行，不能再盲目依賴本能，彌斯心想。
既然他獲得了神智，就該活用這個新能力——自己當初差點成功，這證明，繞過封印的做法在理論上存在。
記憶不靠譜的話，他可以好好研究那本《勇敢的薩拉爾》，找出“概念之海”後門的確切原理。
被子團緩緩挪到行李架旁，彌斯伸出一只手，憑空掏了半天。隨即他才想起來，《勇敢的薩拉爾》和他們的行李一道，都在神父那裏。
只能明天再說了，彌斯不爽地嘆了口氣。
他用被子裹好自己，蝸牛一樣挪向壁爐。沒了可以關註的正事，那種胃裏塞滿醋栗的“難過”再次湧上。
餐叉在他的口袋裏動來動去，彌斯在被子裏動來動去，不快地毆打空氣。
“放開我。”薩拉爾見彌斯在地毯上來回蠕動，終於出聲。
彌斯假裝沒聽見。
“弄清楚狀況前，我不會對你不利。”薩拉爾誠懇地說道。
“你都說了我們是敵人，我綁敵人需要理由嗎？”彌斯哼哼。
薩拉爾：“……”
他放棄似的安靜下來，沒再開口。
彌斯則在壁爐前蜷起身體，昏昏沈沈地閉上眼。爐火到底還是和人的體溫不一樣，彌斯一晚沒睡好，做了整夜亂七八糟的碎夢。
次日清晨。
“嘖嘖嘖，藥效解開啦？”
看到薩拉爾手腕上的綁痕，以及彌斯發青的眼底，龍妖精差點把舌頭彈斷。
“沒有。”彌斯語氣挺沖地說道。
龍妖精揚起眉毛，他繞著彌斯飛了圈兒，敏銳地察覺到了不對。
於是他用力抖抖翅膀，假裝剛才話題不存在：“昨天你們離開後，奎妮小姐說‘肯德裏克’狀態不對勁，懷疑有人在晚宴上做了手腳。”
“佩頓則戳穿了歐文的心虛，拉特利夫——就是那個家主老頭——扣了歐文的零花，還讓佩頓把‘重返青春’的解藥給你們送過去。”
“解藥在我手裏，反正某人能自己搞定，他愛什麽時候解什麽時候解。”
彌斯哼了聲，還是把那瓶解藥塞給了神父，“你看看裏面有沒有毒，鑒定完還給我。”
卡倫神父爽快地收下藥瓶。
“……還有，他們定了三個任務。”
龍妖精繼續道。
“第一個，待在奧豐王國，去邊境對付失控的狼群，年底帶回五百張親自處理的狼皮。”
“離年底沒幾個月了，那邊環境特別爛，這個活計就是單純的吃苦，我和神父都不太推薦。”
“第二個，前往阿特拉的晚星城，和那邊的卡恩斯家族成員打交道，審查他們的賬簿。回來後，會和另一路審查人員比對結果。”
“這個理論上輕松許多，也不會耗費太久。不過，追殺令不取消的話，那邊的人很有可能會協助暗殺。”
“第三個麽……”
說到這裏的時候，龍妖精和卡倫神父對視一眼，聲音有些低，“參與深紅沼澤的‘舊土之行’，尋回至少一件聖薩拉爾相關的文物。”
彌斯：“什麽玩意兒？”
薩拉爾眉毛動了動，跟著擡起頭。
塔絲嘆了口氣：“舊土之行，大貴族們流行已久的探險活動。”
“深紅沼澤位於蒙狄西亞，那個國家環境惡劣得要命。很少有人去那邊建城，所以那邊保留了許多災夜時期的遺跡。”
“現在這些大貴族，基本都是災夜時期大人物的後代。他們喜歡讓自己的後輩參加這個，磨煉、聯誼，順便銘記家族榮光……諸如此類。”
彌斯大概聽懂了。
第一個任務沒有社交壓力，但無聊至極，純屬浪費時間。
第二個任務是人類社交地獄，還得操心夏日蚊蟲一樣接連不斷的暗殺。
第三個……社交量倒是挺適中，暗殺也沒那麽方便。最大的危險是惡劣環境，但彌斯最不在意的就是惡劣環境——更何況，他還有機會探到些災夜秘辛。
“第三個。”彌斯毫不遲疑。
卡倫神父舒了口氣，露出如釋重負的表情：“我同意。”
神父居然這麽主動，彌斯忍不住挑起眉毛：“為什麽？”
“昨晚塔絲把三個任務告訴了我，我分別占蔔過。深紅沼澤附近有著巨大的不祥，很可能和V.O.R有關。而且……”
神父猶豫片刻，繼續道，“而且最近這些天，我一直在調查觀星社。”
“我發現，他們對‘收集災夜時期的知識’有著狂熱的執著，深紅沼澤那邊肯定藏了不少觀星人，我有事想要問他們。”
那個面具人說出和赫米特一模一樣的話，絕對不是巧合。
陰影修會的禱詞，和那些知識一起被埋葬在黑洞裏。既然觀星社執著於收集它們，八成對陰影修會也有所了解。
深紅沼澤一行，對“尋找赫米特”來說是一箭雙雕。
彌斯眉毛越挑越高：“占蔔結果‘不祥’？你怎麽剛剛不說？”
“因為這是你們的私事，還關乎兩位的性命。我無權為了自己的利益，鼓動你們做出選擇。”卡倫搖搖頭。
“當然，如果你們選第一個或者第二個，我會陪這家夥先一步去深紅沼澤調查。”塔絲適時接話，“畢竟憑你倆的能力，前兩個任務可威脅不了你們。”
“……我也同意接受第三個任務。”
聽完眾人的對話，薩拉爾才開口說道。
彌斯只覺得有什麽又輕又黏的東西黏在耳後，他伸手撓了撓，皮膚上空無一物。接著他轉過頭，正與那雙討厭的青金石眼對視。
薩拉爾一如既往地註視著他，即便這註視回來了，彌斯仍然不覺得滿足。
還是不一樣，那目光裏少了某種關鍵的東西。
魔神大人轉回腦袋，昂首挺胸走向卡恩斯家的餐廳，準備早點接任務走人。
……
“什麽？！”歐文大叫。
“祖父說，既然肯德裏克想要參與‘舊土之行’，你也要一起去。”佩頓淡淡地說，“今年卡恩斯家族剛好有三個名額。”
“而除了肯德裏克，你是最欠磨煉的那一個，我的哥哥。”奎妮切著盤子裏的魚肉，語氣隱隱帶著幸災樂禍。
歐文額角爆出青筋：“奎妮！”
“往積極的方面想，起碼你最方便下手暗殺，畢竟‘每個家族可帶至多兩位助手’。”奎妮輕笑兩聲，“你說是不是，瑪格堂姐？”
瑪格諾莉婭不接話，兀自埋頭吃飯，仿佛盤子裏的煎蛋千年一遇。
奎妮挑起嘴角，笑著搖搖頭。
“助手的名額已經被祖父給了那個可惡的奴隸，還有那個來路不明的神父。這根本就是懲罰，該死！”
歐文不滿地揮舞刀叉，哪怕彌斯和卡倫神父就在桌邊用餐。
他一面抱怨，一面偷看餐桌邊的薩拉爾和佩頓。
薩拉爾慢條斯理地吃著早餐，壓根不理會他。佩頓也頭也不擡地咀嚼，仿佛這只是一個再普通不過的清晨。
在場眾人裏，只有彌斯的臉色和歐文差不多臭。
“現在追殺令已經生效了，你們給我等著。”歐文上刑般吃完培根，只丟下這麽一句話。
飯後，彌斯從卡倫那裏討回了那本《勇敢的薩拉爾》，準備隨身攜帶，集中研究。
——前提是，某人沒有在飯後貼上來。
“你的頭發亂了。”薩拉爾說。
“因為之前都是你在打理。”
彌斯沒什麽可準備的行李，他又回到壁爐邊，一邊烤火，一邊曬太陽，並用自己的脊背瞄準薩拉爾。
薩拉爾沈默了會兒，他拿起一把梳子，坐在壁爐前的地毯上。他指尖滑過密集的梳齒，定定看著彌斯青金石藍的發帶。
和他的眼睛一樣的顏色，特地綴了精致的石珠，看得出改造者相當用心。而且那線腳的縫法，分明出自他自己的手。
“我為什麽給你梳頭？”薩拉爾問。
“我怎麽知道。”彌斯說，“你不如問問你自己——你梳頭的手法那麽熟練，又不是第一次。”
“據我所知，這是家人或者戀人之間才會做的事。”薩拉爾想了想，“我可以給你梳一下嗎？”
“隨你的便。”彌斯低頭研究畫冊。
他不想理薩拉爾，但頭發亂著，彌斯也覺得礙事。比起龍妖精、神父或者隨便哪個仆人幫忙，彌斯寧願薩拉爾來梳。
薩拉爾手指輕輕碰了碰他的頭發，倏地收回去，隨即又碰了碰。接著，梳齒輕輕沒入灰白的發絲，微光隨著梳齒浮動。
彌斯的發辮整齊了，思緒卻有些亂——
少年薩拉爾認定他與混沌魔神有關，目光又開始追隨他；少年薩拉爾梳頭的手法熟練，手的大小也沒有變化……此時此刻，他們仍然是敵人關系。
明明一切都沒變，彌斯就是覺得不太一樣。他和薩拉爾相處時的種種細節，此刻變得微妙而陌生。
屋子裏的空氣愈發沈重，彌斯有點胸悶。他本能地想要做些什麽，好掙脫這樣黏稠的寂靜。
“你說過，你曾經是‘魔力幹擾派’，認為災夜源頭是死物。”
彌斯突然開口，“現在我告訴你，災夜源頭是活物，‘混沌魔神’真的存在。”
薩拉爾動作一停。
“好了，你可以發表感想了。”
彌斯嘟噥，“你拼死執著的目標真的存在，並且是活的，開心吧？”
他沒有回頭，他莫名不想看薩拉爾現在的表情。
“那意味著祂可以被殺死，災夜能夠徹底終結。”薩拉爾說，“我曾有過這樣的假設，一個十分理想的假設。”
果然是這樣，彌斯在心裏瘋狂咂嘴，等待薩拉爾接下來的感想。
可是他左等右等，沒有等到薩拉爾的執著感言。
彌斯強忍著不扭頭：“沒了？”
“我應該說什麽嗎？”薩拉爾反問，繼續動手梳頭發。
“你都為混沌魔神而生，為混沌魔神而死了，就這點感想？”
“……”
薩拉爾沈思許久，“我不知道三百年後的我是什麽樣子。但我對於災夜源頭的執著，只是我的本能。”
“倘若混沌魔神是個活物，甚至擁有智慧。那麽我不會與祂產生交流，這樣我的思路能盡可能保持客觀。”
彌斯：“？”
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作者有話說：彌斯：我信你個鬼（下略）
薩拉爾的戀愛三十六計
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