第7章 古怪香氣 書店偶遇。
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第7章 古怪香氣 書店偶遇。
彌斯是被薩拉爾晃醒的。
他睜開眼時，商隊剛在城門停下。商隊只負責把他們送到羅沙城門口，人們必須獨立通過入城檢查。
羅沙城的城墻很高，墻縫裏長著蔫巴巴的雜草。太陽剛剛落下，青灰石墻和陰影渾然一體，變得暗沈模糊，威懾力直線下降。
附近大概死了什麽動物，墻頭黑壓壓停滿烏鴉。粗啞的叫聲不絕於耳，吵得人心浮氣躁。
凱先一步與他們告別，艱難地拽著行李箱離開了。臨行前，他還不忘推薦城裏最劃算的旅店。
薩拉爾吞了顆“私奔的決心”，轉手遞給彌斯一顆，示意他吃下去。
“藥沒問題，我確認過了。”他說。
“我為什麽要吃？”彌斯狐疑道。
他懷疑凱是個騙子，至少在他眼裏，薩拉爾的存在感一點沒減。
“卡恩斯家族很麻煩，他們不會輕易放過‘我’。”
薩拉爾沒有解釋太多，“我們最好別被衛兵記住——如果只有我隱藏，衛兵會對你的臉印象很深，間接牽連我。”
彌斯格外真誠地建議：“那我幫你把眼珠子挖掉，保證沒人認出你來。”
薩拉爾：“簡直天才，我怎麽沒想到呢？”
“很好，接下來的社交和雜活全都交給你啦，我只會在必要的時候把眼睛治好……”
他話還沒說完，彌斯咕咚咽下了“私奔的決心”。
彌斯不清楚覆盆子什麽味道，但這東西真有點好吃。
……
趁藥效還在，薩拉爾先一步去了城裏的書店。他一口氣挑了十來本書，還未雨綢繆地加了本詞典。
只要不碰裝幀精美的高檔貨，普通書本不算貴。作為代價，它們的紙頁薄如蟬翼，墨水有股奇怪的澀味。
《世界簡史》
《魔法基礎論》
《一百個常用法術》
《災夜的八種可能成因》
……
奴隸的詞匯量只能應付低俗小說，正經書籍的詞又長又覆雜，彌斯認得有點艱難。
他唯一確定的是，其中沒有關於“混沌魔神”或“聖薩拉爾”的書。準確地說，附近書架也沒有。
彌斯趁薩拉爾低頭挑書，溜達到更遠的角落，停在故事書區域。
在這裏，他們的名字被寫在書名上，和奇幻傳說、睡前故事擺在一起。
有一本甚至還有簡筆畫封面。畫面上薩拉爾身披紅披風，高舉一把滑稽的劍。他的眼睛只有兩個黑色墨點，大笑的嘴巴占了臉的一半，看起來傻乎乎的。
彌斯翻開這本《勇敢的薩拉爾》。
這是一本兒童畫冊，每頁只有一兩行文字。
它告訴彌斯，薩拉爾出生在一個幸福的平民家庭，從小顯露出了不得的戰鬥天賦，長大後被國王召見。
國王莫名其妙宣布，薩拉爾是唯一能擊敗混沌魔神的人。薩拉爾莫名其妙信了，他背著披風提著寶劍，孤零零一個人沖向張牙舞爪的……呃，混沌魔神？
彌斯沖圖上的“混沌魔神”直皺眉。作者很沒想象力地把他畫成了床單幽靈，只不過格外大、格外黑。
最後一頁，薩拉爾的劍刺入魔神心口，終結了災夜。他本人也在魔神的詛咒下死亡，死時臉上還掛著傻笑。
彌斯：“……”
薩拉爾三百年的封印直接被省略，帶領的上千精銳更是提都沒提。整個故事唯一的“勇敢”元素，大概是薩拉爾敢於相信國王的鬼話。
什麽亂七八糟的，連他都覺得薩拉爾罪不至此。
“您要買這本書嗎？”一個柔和女聲在他身邊響起。
彌斯轉過頭，瞧見一個挎著籃子、三十多歲的女人。女人沖他拘謹地笑笑，重覆道：“您要買這本書嗎？……如果您不是很需要，能不能讓給我？”
彌斯懶得回答，他選擇把那本滿是謊話的書放回原位。
他這才發現，《勇敢的薩拉爾》居然賣得不錯，這是書架上最後一本。
“謝謝，漂亮的小夥子。”女人松了口氣，從籃子裏拿出一袋面包丁，友好地遞給他。
這是附近常見的小吃。面包店會把邊角料和滯銷貨切成小塊，混上黃油、蒜末和鹽一起烤，很受小孩子們歡迎。
彌斯聞到一股細微的香味。
那並非面包的香氣，更像女人本身的氣味。它正是魔器商人缺少的東西，而且比其他人類——包括薩拉爾——還要濃郁許多。
那味道香甜又柔軟，他不禁想到澆滿熱糖漿的松餅，它讓他有些饑餓。令彌斯費解的是，饑餓感並非來自“他”的胃，而是來自黑暗更深處，某種屬於“祂”的沖動。
彌斯對捕食人類毫無興趣，就像人類不會食用馬蹄鐵。此時此刻，他面前的“馬蹄鐵”卻散發出誘人的食物味道，這情況把他搞糊塗了。
可能是他楞了太久，彌斯再回神時，女人已經無影無蹤，而他手上多了袋面包丁。
彌斯果斷拿起面包丁，大步走回薩拉爾身邊。他揪起對方的領子，腦袋埋進對方頸窩，全神貫註嗅來嗅去。
薩拉爾繃緊身體，手裏的書差點掉到地上。
“幹什麽？”他震驚道，“這裏人太多了，就算藥效——”
不對。彌斯松開薩拉爾，薩拉爾身上確實有股幽微的香氣。但它幼嫩青澀，像是還未成熟的果實，勾不起他的食欲。
薩拉爾：“我說，你——”
“噓，給你面包丁。”彌斯嘟囔道，把它塞到薩拉爾懷裏，希望它能讓他閉嘴。
薩拉爾果然閉了嘴，甚至有點恍惚。
魔神大人在人類書店轉了一圈，手裏多了袋面包丁，還沖自己一頓猛嗅。無論哪個部分都讓他無法理解。
“為什麽給我這個？”薩拉爾選了個最簡單的問題。
“你看書的時候不是喜歡吃東西嗎？”彌斯理所當然道。
還在封印時，薩拉爾總是在閱讀期間享用他的蘑菇。哪怕那些書他看過無數遍，蘑菇也吃了幾百年。彌斯一直瞧在眼裏。
薩拉爾一怔，目光微動。
他接過面包丁，沒再發問。
夜深之前，兩人離開了書店。店外一片昏暗，空氣濕漉漉的，隨時可能有雨落下。皮膚像被舔過一樣又黏又悶，彌斯不舒服地抖抖身子。
興許是羅沙城相對封閉，城裏的旅店略顯空蕩。他們去了凱推薦的旅店，聽說薩拉爾和彌斯要住一周以上，熱情的店員免費為他們換了更好的套房。
這間房比之前的小木屋大了四倍。窗戶正對著廣場，能看到廣場中央的噴泉。
房內甚至有兩張巨大的雙人床，據說是給家族旅行準備的。原本的客人突然取消行程，而店家已經把房間收拾好了。
彌斯一個彈射，率先占領臨窗的床鋪。薩拉爾沒跟他搶，他將買來的書本擺在另一張床的床頭。
那瓶“私奔的決心”也被他拿出來，放在書堆旁邊。
經過幾個小時的檢測，薩拉爾大致弄清了它的效果——旁人很難註意到人群中的他們。不過，倘若他們主動打招呼，或是有人觸碰了他們，他們依舊會被發現。
“那東西只管用十二小時，你早晚會暴露。”彌斯嫌棄道，“麻煩死了，你就不能用魔法改個瞳色？”
“我不會。”
“什麽？”
“我只擅長戰鬥和治療相關，其他的得現學。”
薩拉爾點亮床頭燈，拿起《魔法基礎論》。
“三百年前，魔法是極少數人才有的才能。人們更希望用它保命，沒人會把時間浪費在‘讓物體變色’的小把戲上。”
這倒新鮮，彌斯想。
薩拉爾和他的軍隊人人都有魔法，再加上因為缺乏魔法天賦而發瘋的卡恩斯少爺，他還以為人類天生就會魔法呢。
“好吧，我本指望你能更有用。”
彌斯說，他想起畫冊上那個無所不能的墨水英雄，“我們明天去找那家夥的筆友？你說有線索……”
薩拉爾往嘴巴裏丟了個面包丁，又往彌斯床上扔了幾封信。
彌斯低頭看那些信——寫有地址的信封不知所蹤，那些該死的信紙被屍水浸泡過，腥臭味直頂腦門。
他老大不情願地拈起它們，閱讀殘存的字跡。
書信中，卡恩斯少爺化名“朝聖者”，與一個名為“耐心”的人相談甚歡。他們聊了許多有關靈魂與屍體的話題。
區別在於，卡恩斯少爺對“屍體殘存的魔法靈性”十分感興趣，而“耐心”更喜歡談論靈魂。比起小少爺顛三倒四的敘述，他——或她——行文工整，措辭簡練，應當受過不錯的教育。
一次交流中，小少爺抱怨了圓環鎮的惡劣環境，“耐心”回了句“我能理解，羅沙城的冬天總是很難熬”。
除了這句話，“耐心”再沒提過自己的事。
彌斯難以置信地看向薩拉爾。
“耐心”就提過一次羅沙城，說不定那家夥已經搬走了。就算“耐心”還在這裏，先不說真名，他們連對方的性別和年齡都不知道。
羅沙城這麽大，他們要怎麽找？
薩拉爾咯吱咯吱咀嚼面包丁，朝他無辜地攤了攤手，仿佛在說：難道你有更好的主意？
彌斯直直倒回床上，把臉埋進枕頭。
隨後他認為薩拉爾的呼吸聲太吵了，決定出門轉轉。聽說旅店提供免費夜宵，他可以順便墊墊肚子，有效預防饑餓。
然而就在找夜宵的路上——
“你沒長眼嗎？”一個聲音沖他怒吼。
作者有話說：
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兩位怎麽不是私奔呢，私奔會有的決心也會有的。
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他睜開眼時，商隊剛在城門停下。商隊只負責把他們送到羅沙城門口，人們必須獨立通過入城檢查。
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附近大概死了什麽動物，墻頭黑壓壓停滿烏鴉。粗啞的叫聲不絕於耳，吵得人心浮氣躁。
凱先一步與他們告別，艱難地拽著行李箱離開了。臨行前，他還不忘推薦城裏最劃算的旅店。
薩拉爾吞了顆“私奔的決心”，轉手遞給彌斯一顆，示意他吃下去。
“藥沒問題，我確認過了。”他說。
“我為什麽要吃？”彌斯狐疑道。
他懷疑凱是個騙子，至少在他眼裏，薩拉爾的存在感一點沒減。
“卡恩斯家族很麻煩，他們不會輕易放過‘我’。”
薩拉爾沒有解釋太多，“我們最好別被衛兵記住——如果只有我隱藏，衛兵會對你的臉印象很深，間接牽連我。”
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薩拉爾：“簡直天才，我怎麽沒想到呢？”
“很好，接下來的社交和雜活全都交給你啦，我只會在必要的時候把眼睛治好……”
他話還沒說完，彌斯咕咚咽下了“私奔的決心”。
彌斯不清楚覆盆子什麽味道，但這東西真有點好吃。
……
趁藥效還在，薩拉爾先一步去了城裏的書店。他一口氣挑了十來本書，還未雨綢繆地加了本詞典。
只要不碰裝幀精美的高檔貨，普通書本不算貴。作為代價，它們的紙頁薄如蟬翼，墨水有股奇怪的澀味。
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《災夜的八種可能成因》
……
奴隸的詞匯量只能應付低俗小說，正經書籍的詞又長又覆雜，彌斯認得有點艱難。
他唯一確定的是，其中沒有關於“混沌魔神”或“聖薩拉爾”的書。準確地說，附近書架也沒有。
彌斯趁薩拉爾低頭挑書，溜達到更遠的角落，停在故事書區域。
在這裏，他們的名字被寫在書名上，和奇幻傳說、睡前故事擺在一起。
有一本甚至還有簡筆畫封面。畫面上薩拉爾身披紅披風，高舉一把滑稽的劍。他的眼睛只有兩個黑色墨點，大笑的嘴巴占了臉的一半，看起來傻乎乎的。
彌斯翻開這本《勇敢的薩拉爾》。
這是一本兒童畫冊，每頁只有一兩行文字。
它告訴彌斯，薩拉爾出生在一個幸福的平民家庭，從小顯露出了不得的戰鬥天賦，長大後被國王召見。
國王莫名其妙宣布，薩拉爾是唯一能擊敗混沌魔神的人。薩拉爾莫名其妙信了，他背著披風提著寶劍，孤零零一個人沖向張牙舞爪的……呃，混沌魔神？
彌斯沖圖上的“混沌魔神”直皺眉。作者很沒想象力地把他畫成了床單幽靈，只不過格外大、格外黑。
最後一頁，薩拉爾的劍刺入魔神心口，終結了災夜。他本人也在魔神的詛咒下死亡，死時臉上還掛著傻笑。
彌斯：“……”
薩拉爾三百年的封印直接被省略，帶領的上千精銳更是提都沒提。整個故事唯一的“勇敢”元素，大概是薩拉爾敢於相信國王的鬼話。
什麽亂七八糟的，連他都覺得薩拉爾罪不至此。
“您要買這本書嗎？”一個柔和女聲在他身邊響起。
彌斯轉過頭，瞧見一個挎著籃子、三十多歲的女人。女人沖他拘謹地笑笑，重覆道：“您要買這本書嗎？……如果您不是很需要，能不能讓給我？”
彌斯懶得回答，他選擇把那本滿是謊話的書放回原位。
他這才發現，《勇敢的薩拉爾》居然賣得不錯，這是書架上最後一本。
“謝謝，漂亮的小夥子。”女人松了口氣，從籃子裏拿出一袋面包丁，友好地遞給他。
這是附近常見的小吃。面包店會把邊角料和滯銷貨切成小塊，混上黃油、蒜末和鹽一起烤，很受小孩子們歡迎。
彌斯聞到一股細微的香味。
那並非面包的香氣，更像女人本身的氣味。它正是魔器商人缺少的東西，而且比其他人類——包括薩拉爾——還要濃郁許多。
那味道香甜又柔軟，他不禁想到澆滿熱糖漿的松餅，它讓他有些饑餓。令彌斯費解的是，饑餓感並非來自“他”的胃，而是來自黑暗更深處，某種屬於“祂”的沖動。
彌斯對捕食人類毫無興趣，就像人類不會食用馬蹄鐵。此時此刻，他面前的“馬蹄鐵”卻散發出誘人的食物味道，這情況把他搞糊塗了。
可能是他楞了太久，彌斯再回神時，女人已經無影無蹤，而他手上多了袋面包丁。
彌斯果斷拿起面包丁，大步走回薩拉爾身邊。他揪起對方的領子，腦袋埋進對方頸窩，全神貫註嗅來嗅去。
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不對。彌斯松開薩拉爾，薩拉爾身上確實有股幽微的香氣。但它幼嫩青澀，像是還未成熟的果實，勾不起他的食欲。
薩拉爾：“我說，你——”
“噓，給你面包丁。”彌斯嘟囔道，把它塞到薩拉爾懷裏，希望它能讓他閉嘴。
薩拉爾果然閉了嘴，甚至有點恍惚。
魔神大人在人類書店轉了一圈，手裏多了袋面包丁，還沖自己一頓猛嗅。無論哪個部分都讓他無法理解。
“為什麽給我這個？”薩拉爾選了個最簡單的問題。
“你看書的時候不是喜歡吃東西嗎？”彌斯理所當然道。
還在封印時，薩拉爾總是在閱讀期間享用他的蘑菇。哪怕那些書他看過無數遍，蘑菇也吃了幾百年。彌斯一直瞧在眼裏。
薩拉爾一怔，目光微動。
他接過面包丁，沒再發問。
夜深之前，兩人離開了書店。店外一片昏暗，空氣濕漉漉的，隨時可能有雨落下。皮膚像被舔過一樣又黏又悶，彌斯不舒服地抖抖身子。
興許是羅沙城相對封閉，城裏的旅店略顯空蕩。他們去了凱推薦的旅店，聽說薩拉爾和彌斯要住一周以上，熱情的店員免費為他們換了更好的套房。
這間房比之前的小木屋大了四倍。窗戶正對著廣場，能看到廣場中央的噴泉。
房內甚至有兩張巨大的雙人床，據說是給家族旅行準備的。原本的客人突然取消行程，而店家已經把房間收拾好了。
彌斯一個彈射，率先占領臨窗的床鋪。薩拉爾沒跟他搶，他將買來的書本擺在另一張床的床頭。
那瓶“私奔的決心”也被他拿出來，放在書堆旁邊。
經過幾個小時的檢測，薩拉爾大致弄清了它的效果——旁人很難註意到人群中的他們。不過，倘若他們主動打招呼，或是有人觸碰了他們，他們依舊會被發現。
“那東西只管用十二小時，你早晚會暴露。”彌斯嫌棄道，“麻煩死了，你就不能用魔法改個瞳色？”
“我不會。”
“什麽？”
“我只擅長戰鬥和治療相關，其他的得現學。”
薩拉爾點亮床頭燈，拿起《魔法基礎論》。
“三百年前，魔法是極少數人才有的才能。人們更希望用它保命，沒人會把時間浪費在‘讓物體變色’的小把戲上。”
這倒新鮮，彌斯想。
薩拉爾和他的軍隊人人都有魔法，再加上因為缺乏魔法天賦而發瘋的卡恩斯少爺，他還以為人類天生就會魔法呢。
“好吧，我本指望你能更有用。”
彌斯說，他想起畫冊上那個無所不能的墨水英雄，“我們明天去找那家夥的筆友？你說有線索……”
薩拉爾往嘴巴裏丟了個面包丁，又往彌斯床上扔了幾封信。
彌斯低頭看那些信——寫有地址的信封不知所蹤，那些該死的信紙被屍水浸泡過，腥臭味直頂腦門。
他老大不情願地拈起它們，閱讀殘存的字跡。
書信中，卡恩斯少爺化名“朝聖者”，與一個名為“耐心”的人相談甚歡。他們聊了許多有關靈魂與屍體的話題。
區別在於，卡恩斯少爺對“屍體殘存的魔法靈性”十分感興趣，而“耐心”更喜歡談論靈魂。比起小少爺顛三倒四的敘述，他——或她——行文工整，措辭簡練，應當受過不錯的教育。
一次交流中，小少爺抱怨了圓環鎮的惡劣環境，“耐心”回了句“我能理解，羅沙城的冬天總是很難熬”。
除了這句話，“耐心”再沒提過自己的事。
彌斯難以置信地看向薩拉爾。
“耐心”就提過一次羅沙城，說不定那家夥已經搬走了。就算“耐心”還在這裏，先不說真名，他們連對方的性別和年齡都不知道。
羅沙城這麽大，他們要怎麽找？
薩拉爾咯吱咯吱咀嚼面包丁，朝他無辜地攤了攤手，仿佛在說：難道你有更好的主意？
彌斯直直倒回床上，把臉埋進枕頭。
隨後他認為薩拉爾的呼吸聲太吵了，決定出門轉轉。聽說旅店提供免費夜宵，他可以順便墊墊肚子，有效預防饑餓。
然而就在找夜宵的路上——
“你沒長眼嗎？”一個聲音沖他怒吼。
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