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154 ? 荒廢玩具城堡

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154   荒廢玩具城堡

◎魔域如其名,是個仿若鬧鬼的破敗城堡。裏頭充滿各色玩具,棉花掉了半數的破布偶、缺腳掉眼的人偶、會跳出生銹小醜的驚嚇盒……◎

切葉蟻下挖築巢有特殊技能魔力,能讓地道與房間都穩如老狗,這應該是熾銀帝國做不來的,就算看了那樣多年預知,也沒聽說他們往地下發展。

就算是預防轟炸,該國也鐘情方便的結界,大於麻煩又昂貴的地堡。

科技雖進步,大約也沒往建構龐大地下城來發展,可能是蒸氣鍋爐太重的關系。

看來,魔族獨特優勢這塊,“空權壟斷”尚在努力中,“地下城建構”就先行躺在了面前,也讓其他魔族有了收族魔物的強大理由。

雖還有大量完善空間,至少原本死死傾向熾銀帝國的勝利天平,終於稍稍偏移了。

菲比能感覺到,自己那偷偷焦灼許久的心,終於稍加安定了些。

她未雨綢繆地想著,切葉蟻壽命不長,待蟻後老死,或人力緊缺也可以不必等到那天,她便可以尋覓更高等級的切葉蟻後,繼續自己地下王國的雄心壯志。

這些都是先行預想,短期內是不用擔心,因為這些體質因分血精進的螞蟻們,產力還未看到上限。

哪天計劃多了,就只運用螞蟻建築地堡,讓人類接手其他雜務,便有更大餘裕。

所得的農作物,菲比這邊完全不打算直接販賣,而是加工成菜幹、鹹菜酸菜泡菜、蕈菇醬罐頭等等實時品再轉售。

制成亮晶晶的大小玻璃罐頭,不只可以得到更高的利潤,也因為便於食用更快賣光。

餐飲業來錢快也利潤佳,就是費人手。

照理來說,經營餐廳容易因為聖樹大陸高工資,而被吃掉不少利潤,菲比與西格德則用工廠式生產經營去克服。

首先是做出差異吸引買氣,廉價魔物肉與自產蔬菜蕈菇,隨之而來的就是低成本、低賣價,只要鮮度與質量把控好,便是絕對賣點。

那些產品經過簡單加工,能放得更久,還不需覆雜烹調就能食用,餐廳與需要野外用餐的冒險者都能用到。

就算走中價位,依然很好賣,順帶營造了精致路線的品牌形象。

甚至,他們還高瞻遠矚的精選上等食材與香料,以新品牌名稱,做出限量的高級即食系列罐頭與幹貨,亦是供不應求。

這直接搶了貴族冒險者的未來跑道,斷了對手財路,養肥了自己,一舉兩得。

在地人經營的各階餐廳、雜貨鋪,菲比樂於低價批發商品給他們,他們要再次加工還是直接販賣,菲比都不幹涉也無所謂,這樣自己還能專註於上游生產。

兩者共存共榮,還能夠更堅定穩固的排擠冒險者貴族。

很快,西格德那邊生產線也成熟了,有餘裕能大量運貨過來與菲比這邊換貨。

東風國食材與滋味的幹燥食品與罐頭,賣來西方國,回程則取走西方國風味的加工食品,返回販賣,如此一來又新奇又能擡高價格,久而久之,人們聽到他們店家名號,都會不自覺吞口水。

這一切為日後築城費與軍費,出了不少力。

有些貴族與在地店家,也學他們販賣類似加工即食食品,獨特手藝與滋味,自然也增加了收入,大賣卻是難以做到的。

說到底還是價格,物美價廉誰不愛?源頭食材沒能自產,自然就在賣價落了下風。

高價的美味偶爾嘗嘗,久了還會遺忘,難敵可以立刻食用、又可烹煮多樣變化的半成食品,就是日日都吃也不會膩。

方方面面雜事不少,時常忙碌了整天,夜深才終於有辦法好好吃個飯,躺到宿舍頂樓地板上看星星看雲看月亮。

不是真的想賞月,而是種休息放空放松的方式。

霍莉有時候會加入他們,有時不會。

這樣的深夜片刻總是相對靜謐,螢石燈盞亮光籠罩地上的厚厚野餐墊與靠枕,菲比與羅素總會十分默契的不帶公務數據,而是拿幾本閑書或商品目錄什麽的。

就像種入睡前的催眠活動,靜靜聽風吹,聽微弱的蟲鳴鳥叫,討論些遺漏的事項,喝點棉花糖熱可可,吃點消暑西瓜或洋芋片,怎麽放松怎麽來。

背景音樂,有時是唱片機,有時是吱吱作響的收音機,在唱些什麽說些什麽,也無人在意。

每當這樣的時刻,菲比才有種真正活著的感覺。

*****

數周後,當菲比、西格德兩邊急事都告一段落,魔域主的首選也敲定了。

是估計三、四百級的荒廢玩具城堡堡主多拉。

菲比與羅素才三十幾級,長了六歲的西格德也不過一百多級,他們卻選了個如此高級的魔域主,真不是因為他們狂妄自大,而是因為等級特性。

百級以上的高等魔物,無論是否是魔域主,都會陷入憑本能行動的瘋狂狀態。

原因不明,學者推測也許是因為難以承受魔力。

成長至百級、還是本身出生就是百級以上,身體特質都會進展似強力磁鐵,能吸附、引導大量魔力,卻又無法順利控制與承受這些魔力,便會出現痛苦暴躁、暴力嗜血等等惡意行為。

百級魔域主多五感靈敏、依憑本能行動不願思考、有毀滅萬物的傾向,至兩百級則時而能思考、時而又為魔力所折磨失控暴沖,直至三百級,魔域主才會真正穩定下來。

從容有餘裕,有著成人智商與各自的性格,這些都是三百級以上魔域主才有的特質,也是菲比團隊所需要的。

沒人想要瘋癲狂亂的隊友,連自己都不知道在做什麽的魔物,又如何談合作?

回過頭來談三四百級、那好似在雲端的強大魔域主。

近年異能者、能控操縱魔力者的壽命,約能達到兩百年,其中等級能爬升到四百級的強者,自然是有的,但是可想而知數量不多,因此,這樣高等級的魔域研究就少了。

沒人喜歡成為聖堂常客,品嘗那讓人難受至級的重生負面狀態,所以對這些極高等級魔域,多為小心翼翼探頭探腦的外圍觀察。

有時為了獲取特殊物品,或者任務酬勞,會使用特殊斥侯技能隱身或隱藏氣息,偷偷稍微深入探索觀察,而這類情報便已經極為難得了。

荒廢玩具城堡,便是這類只經稍加探索的魔域。

魔域如其名,是個仿若鬧鬼的破敗城堡。

裏頭充滿各色玩具,棉花掉了半數的破布偶、缺腳掉眼的人偶、會跳出生銹小醜的驚嚇盒……

他們不是傀儡卻性質差不多,同樣沒有肉身而由木頭、布料這類物品構成,有點以本能為主的基本意識。

某條付費情報顯示了,幾個高等級強者在幾年前,為了聖堂覆活材料,去過該地外圍狩獵與收集材料。

他們發現破損若垃圾的玩具們,像游魂似在城堡外枯林游蕩,受到襲擊才會反擊,還少見的不會互相幫助、共同抵禦入侵者。

在高階魔域,這般自掃家門雪的魔物互動很少見,雖掉落物普普通通,但依然被引起了這些人好奇心,讓他們更加深入魔域。

打到需求物後,幾個人就小心翼翼往城堡大門邁進。

原本抱著“城堡內魔物也是和平主義者”的僥幸心理,卻在剛過城門就被集火打醒,可憐兮兮的退了出來、落荒而逃。

那是個下過雨的夏日午後,幾人被跑出城堡的玩具追殺,在泥濘裏摔跌了好幾次。

好不容易回到安全地區時,已狼狽的好似泥塑像,連牙縫裏都是泥巴。

至於為何知道堡主叫多拉,是因為不少玩具身上,都有她的名字,或雕刻在木偶身上,或細細繡在布娃娃衣裙邊角,要不記得都難。

等級則是靠外圍魔物與城堡魔力量,大致估算的。

細細研究了這筆付費資料細節,菲比確定了,其外圍就存在不少能穩穩飛行的大型玩具,還有自我修覆的技能,很能夠滿足商隊需求。

加上外圍魔物並不會主動攻擊人,真的是非常值得嘗試的目標。

缺點自然也是有的,沒人知道城堡中魔物,是否會無差別攻擊活物,若是這樣就麻煩了,他們希望找的,是不會攻擊同類的魔域。

一旦被攻擊而逃跑不及死去,會因為換魂當下魂魄有強大連結,高機率另方也會重傷或死亡。

簡單來說,被破爛玩具送至聖堂,就是這次任務失敗的結局,好像也不是很恐怖?就是可惜了自己為升級花費的時間力氣,以及後頭大段日子的負面狀態纏身。

新決策總是伴隨風險的,而綜合分析下來,菲比團隊認為是適合冒這個險的。

說做就做,所有人很快都動了起來。

西格德那方負責到黑市,商談違法私人傳送門事宜,讓菲比與羅素能突破冒險者不得遠行規範,偷偷去往遠方。

至於為何最高等級的西格德自己,不隨隊前往?

自然是因為等級越高、聖堂覆活負面狀態越大,因此西格德不如坐鎮後方,反正他們此行是去獻媚送禮,不是去打架的。

而不找家臣代勞、卻要自行前往的原因,自然是為了保密。

此行十分關鍵,前往的只有菲比、羅素與霍莉,將秘密暴露的機會降到最低。

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