34 ? 伊格爾往事
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34 伊格爾往事
◎無論是貴族還是富商、軍閥，無一不希望他的加入。◎
多年前，在伊格爾將從曙日大陸第一執事學校畢業那年，與所有應屆畢業同學一樣，他收到數以千計的邀約函。
信函來自各國，來自各領域頂尖家庭與組織。
無論是貴族還是富商、軍閥，無一不希望他的加入。
各色高級信件如雪片那般堆積，塞滿了伊格爾執事學校裏的房間。
侍者替他欣喜若狂，可是伊格爾本人站在如山信件前，卻覺得在吊唁無數註定不能前往的燦爛旅程。
離奇的是，他沒有太多遺憾悔恨，只是有些感興趣的，去想象了下這些信件可能賦予他的人生。
伊格爾知道自己身體的極限，多個大國名醫都認定為絕癥，因此時間不多了，能救他的，大約只有魔族的分血了。
只有改變體質、被魔族收為眷族，才能高枕無憂的活下去。
他所出身、盛產頂尖執事的平民家族，也支持這決定。
“魔子魔女將發瘋滅世”的預言，自然曾讓伊格爾完全屏棄這路，直到他與家族成員發現，聖女的預言， 其實多次出現言過其實之情況。
經過各種分析討論，終於與家人一同，做出追隨魔族的決定。
“若魔族瘋狂那天真的來臨，就算無法背叛他們，至少能為大家示警，甚至多少提供些情報”－－這是族中長輩的想法，伊格爾亦認同。
一位優秀的執事，不應愚忠。
於是，他就這麽選擇了條驚破同窗與師長眼鏡的路，消失在上流社會，消失在人海中。
許多年後，那些學校的熟人們，才發現伊格爾沒選擇哪條璀璨平坦大道，而是步入他人眼中的黑暗，追隨了那各方唾棄追殺的一群人──
魔族，人們口中的魔子與魔女。
伊格爾知道自己選擇這條路，十分艱難。
光是尋找各國漏網之魚、隱世生活的幸存魔女與魔子，便十分困難，更遑論要說服對方將自己收為眷族了，世界上渴望得到魔族長生自愈體質的人們，數以萬計。
再來，主人的人品也是個大問題，偏偏選擇少的可憐。
不過再怎麽說，在他心中，這是個遠比繼續漫漫尋醫之路、到處欠人情好上太多的道路。
至少魔子魔女願意收族，就能活，到處求醫卻未必保證能活下去，人情還依舊得還。
他不想死，卻也不強求。
家人們從小栽培他，還利用當執事積累的人脈，給了很多幫助，他不想成為沈重負擔。
依據家人的情報，菲比不是他前去確認真假的首位魔族，卻是名聲非常好的一位，對弱勢階級人民與下屬十分禮遇。
雖然許多人說，那樣作為是在沽名釣譽，因為目前追隨者太少，幾乎就只有盤石商會與少數受其恩惠者，但伊格爾卻覺得，偽善依然是善。
是真是假，他會好好眼見為憑的。
然而，最離奇的是，伊格爾的家族查到菲比沒多久後，竟然發現菲比在尋找伊格爾。
這可太奇怪了不是嗎？
盤石商會老早放出消息，說自家商會主管菲比是先知，而有魔族在盤石商會的消息，則是似有若無又遭到否認的。
難道真的是因為預知異能，菲比才會尋找伊格爾，還放出他在意的魔族消息？
那到底有沒有魔族的存在呢？
這位菲比算是名人了，目前因自稱先知，而成為多方勢力眾矢之的。
要不是存在近日將發生大災難的預言、各國各勢力都如火如荼的在準備，離菲比最近的熾銀帝國殖民地勢力，早就出兵征討了。
最最怪異的是，盤石商會以非常張揚的方式，在為菲比尋找名為伊格爾的頂尖執事，對外聲稱的原因，則是這位執事有恩於先知大人。
身為當事人，伊格爾當然知道，自己這輩子不曾幫助過菲比，這不過是障眼法。
只是這樣的事情發展，讓他十分錯愕，甚至渾身起了雞皮疙瘩。
他在尋找魔女，而魔女也在尋找他？
是因為得到相關情報，知道有頂尖執事在尋找魔族，才放出這樣消息？
還是真的預知到些什麽？
如果預知是真，這位肯定是伊格爾在尋找的、最後認定為主上的魔女。
如果是假，他則不太確定對方的動機，因為家族暗地搜集魔子魔女情報時，給出的理由如同許多人，說是為了報仇。
假裝成他想找的魔族，一點好處都沒有。
號稱自己是先知的神棍，並不少見，他們目的或是騙財騙色，或是左右高層決策，什麽都有。
這位自稱先知的少女憑空冒出，還得到了實力與名聲俱佳的盤石商會大力相助，於金穗王國大張旗鼓行善，讓人看不透到底想做些什麽，又想得到些什麽。
對伊格爾來說，先知能力是真是假，不是那麽重要，他需要的只有魔族分血收族。
不過這情況看來，不論先知能力真假與否，只要這位真是魔女，他就能快速被魔女收族。
本以為要步步從基層爬起，才能得到些許機會，讓魔女選擇自己，現在看來，應該會輕松許多，但當然仍得先觀察菲比的為人與意圖，看看追隨這位，是否有違他自身原則。
當然，不管結果為何，目前這些，對來日不多的伊格爾來說，都是好消息。
事情過度順利總讓人生疑，故伊格爾這邊，還是請人幫忙變化外型，好讓他不著痕跡潛進菲比家臣團隊，畢竟只有親身經歷，才能得到最準確解答──
說不定菲比不只不是先知，連魔女都不是呢。
乘著巨大蒸氣船航過粼粼海洋，又坐了許久的破舊火車與顛簸馬車，不遠千裏的，伊格爾終於提著方正旅行皮箱，來到那魔女位於黑市之城旁的巨大莊園。
這個目的地，他期待會是旅程終點，而不只是中途一點。
“我們的菲比小姐今年十七歲，年紀輕，性格又有些古怪，但是非常好莊園主，你是肖恩推薦來的執事，相信不會讓小姐失望的。”
離菲比莊園領地越來越近，馬車上，一位年老女管家叨叨絮絮的對伊格爾交代，長年都是模範學生的伊格爾，那時卻少見的恍神了。
因為那地方跟他聽聞的模樣，實在差太多了。
那聽說是去年才開始蓋的莊園，已有了驚人的規模。
石板路平整寬敞，傍晚昏藍天光裏可見遠處莊園煤油燈一路而爍爍，觸目所及都是那麽樣的嶄新而井然有序，就像只存在於口耳相傳的理想鄉。
他的家鄉與第一執事學校所在地，都是歷史悠久的古老大城，大部分地區都是繁榮精致卻老舊擁擠，跟眼前砸重本且仿若在發亮的莊園，就像兩個世界。
整齊房屋紮實幹凈，孩童無憂無慮的追逐玩耍，農民們面色紅潤，帶著農具悠哉返家。
空氣中不只有面包與濃湯的氣味，伊格爾還聞到炸肉、奶油與焦糖的香氣。
讀過某些書籍論點，說平民住宅區的晚餐香氣與步調，最能訴說此地的安樂與否，此刻他在此處見證了這論點。
原來，這世界眼中的異端、神棍，她的跟隨者並不住在潮濕沼澤與石洞，原來，此處沒有處處鐵具拖行的奴隸，沒有奇裝異服教徒逡巡，更沒有處處鮮血獻祭的祭壇。
好多好多原來……
伊格爾看著廣場上至少十數只的大鹿與肥兔子，眉頭因為震驚而聚攏起來。
雖說鹿跟兔子之於人類農作物，都是繁衍快又害獸般的生物，但著實不好捕捉，非節慶還能這樣在廣場上分發肉食的莊園主，並不多見。
廣場上有大量的廚具跟廚子，正以不同方式烹調那些肉類──
牛油煎、熱油炸、奶油焗烤、做成蕃茄香草湯等等，香氣之迷人，連身在遠處的伊格爾，都能感受到餐點的料多實在，並忍不住咽了唾液。
除了肉食，伊格爾還看見廚子們滿面笑容的，在烹調並發放馬鈴薯菜肴。
眼前平民拿鍋碗瓢盆的隊伍蜿蜒，煤油燈將他們的影子拉的又長又滑稽，他們彼此交談並開懷大笑，顯然已很習慣並期待這頓大餐。
看著那些雀躍等待領食的平民，腦中忽然出現了教科書裏，那些邪惡異教以美味毒食為餌，帶領無知民眾，步步墜入瘋狂與病痛地獄的說明。
抵達這裏前，伊格爾就聽說這位“先知”菲比，她說服了盤石商會，致力推廣新大陸的作物馬鈴薯。
馬鈴薯這東西，據說容易栽植又多產，但不同於金黃隨風搖曳的小麥，它可食用部分生長於地下，生長在那屬於魔鬼與死屍的骯臟泥土中。
不只食用植物地下根莖部份受非議，馬鈴薯自身外型也十分詭譎──不對稱的橢圓、不平整的外表、怪異的小凹洞與突起顆粒……切開放置沒多久，其切面還會詭譎的發黑。
並且，各地也已傳出許多使人瘋狂、致病致死消息，各國教廷與聖殿都貶之為“魔鬼的食物”。
這種食物在此處，竟然已被如此多民眾接受了嗎？
伊格爾不解，按理來說，馬鈴薯這類異端作物，要讓迷信又教育程度低落的平民接受，應該是困難又耗費時間的大工程，莊園主是如何做到的呢？
如果真的能吃，又為何各國教廷與聖殿，都大力反對呢？
“很多沒見過的景象，或者與書本中知識截然不同的事物，所有的所有，都很撲朔迷離，是吧？”
一直叨叨絮絮的女管家，忽然湊到了發楞的伊格爾身邊，跟他並肩觀看馬車窗外景象，露出和藹笑容：“幾乎每個外來者都懷抱著疑惑，因為這裏跟其他地區，通常有很多不同之處。”
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多年前，在伊格爾將從曙日大陸第一執事學校畢業那年，與所有應屆畢業同學一樣，他收到數以千計的邀約函。
信函來自各國，來自各領域頂尖家庭與組織。
無論是貴族還是富商、軍閥，無一不希望他的加入。
各色高級信件如雪片那般堆積，塞滿了伊格爾執事學校裏的房間。
侍者替他欣喜若狂，可是伊格爾本人站在如山信件前，卻覺得在吊唁無數註定不能前往的燦爛旅程。
離奇的是，他沒有太多遺憾悔恨，只是有些感興趣的，去想象了下這些信件可能賦予他的人生。
伊格爾知道自己身體的極限，多個大國名醫都認定為絕癥，因此時間不多了，能救他的，大約只有魔族的分血了。
只有改變體質、被魔族收為眷族，才能高枕無憂的活下去。
他所出身、盛產頂尖執事的平民家族，也支持這決定。
“魔子魔女將發瘋滅世”的預言，自然曾讓伊格爾完全屏棄這路，直到他與家族成員發現，聖女的預言， 其實多次出現言過其實之情況。
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“若魔族瘋狂那天真的來臨，就算無法背叛他們，至少能為大家示警，甚至多少提供些情報”－－這是族中長輩的想法，伊格爾亦認同。
一位優秀的執事，不應愚忠。
於是，他就這麽選擇了條驚破同窗與師長眼鏡的路，消失在上流社會，消失在人海中。
許多年後，那些學校的熟人們，才發現伊格爾沒選擇哪條璀璨平坦大道，而是步入他人眼中的黑暗，追隨了那各方唾棄追殺的一群人──
魔族，人們口中的魔子與魔女。
伊格爾知道自己選擇這條路，十分艱難。
光是尋找各國漏網之魚、隱世生活的幸存魔女與魔子，便十分困難，更遑論要說服對方將自己收為眷族了，世界上渴望得到魔族長生自愈體質的人們，數以萬計。
再來，主人的人品也是個大問題，偏偏選擇少的可憐。
不過再怎麽說，在他心中，這是個遠比繼續漫漫尋醫之路、到處欠人情好上太多的道路。
至少魔子魔女願意收族，就能活，到處求醫卻未必保證能活下去，人情還依舊得還。
他不想死，卻也不強求。
家人們從小栽培他，還利用當執事積累的人脈，給了很多幫助，他不想成為沈重負擔。
依據家人的情報，菲比不是他前去確認真假的首位魔族，卻是名聲非常好的一位，對弱勢階級人民與下屬十分禮遇。
雖然許多人說，那樣作為是在沽名釣譽，因為目前追隨者太少，幾乎就只有盤石商會與少數受其恩惠者，但伊格爾卻覺得，偽善依然是善。
是真是假，他會好好眼見為憑的。
然而，最離奇的是，伊格爾的家族查到菲比沒多久後，竟然發現菲比在尋找伊格爾。
這可太奇怪了不是嗎？
盤石商會老早放出消息，說自家商會主管菲比是先知，而有魔族在盤石商會的消息，則是似有若無又遭到否認的。
難道真的是因為預知異能，菲比才會尋找伊格爾，還放出他在意的魔族消息？
那到底有沒有魔族的存在呢？
這位菲比算是名人了，目前因自稱先知，而成為多方勢力眾矢之的。
要不是存在近日將發生大災難的預言、各國各勢力都如火如荼的在準備，離菲比最近的熾銀帝國殖民地勢力，早就出兵征討了。
最最怪異的是，盤石商會以非常張揚的方式，在為菲比尋找名為伊格爾的頂尖執事，對外聲稱的原因，則是這位執事有恩於先知大人。
身為當事人，伊格爾當然知道，自己這輩子不曾幫助過菲比，這不過是障眼法。
只是這樣的事情發展，讓他十分錯愕，甚至渾身起了雞皮疙瘩。
他在尋找魔女，而魔女也在尋找他？
是因為得到相關情報，知道有頂尖執事在尋找魔族，才放出這樣消息？
還是真的預知到些什麽？
如果預知是真，這位肯定是伊格爾在尋找的、最後認定為主上的魔女。
如果是假，他則不太確定對方的動機，因為家族暗地搜集魔子魔女情報時，給出的理由如同許多人，說是為了報仇。
假裝成他想找的魔族，一點好處都沒有。
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這位自稱先知的少女憑空冒出，還得到了實力與名聲俱佳的盤石商會大力相助，於金穗王國大張旗鼓行善，讓人看不透到底想做些什麽，又想得到些什麽。
對伊格爾來說，先知能力是真是假，不是那麽重要，他需要的只有魔族分血收族。
不過這情況看來，不論先知能力真假與否，只要這位真是魔女，他就能快速被魔女收族。
本以為要步步從基層爬起，才能得到些許機會，讓魔女選擇自己，現在看來，應該會輕松許多，但當然仍得先觀察菲比的為人與意圖，看看追隨這位，是否有違他自身原則。
當然，不管結果為何，目前這些，對來日不多的伊格爾來說，都是好消息。
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說不定菲比不只不是先知，連魔女都不是呢。
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這個目的地，他期待會是旅程終點，而不只是中途一點。
“我們的菲比小姐今年十七歲，年紀輕，性格又有些古怪，但是非常好莊園主，你是肖恩推薦來的執事，相信不會讓小姐失望的。”
離菲比莊園領地越來越近，馬車上，一位年老女管家叨叨絮絮的對伊格爾交代，長年都是模範學生的伊格爾，那時卻少見的恍神了。
因為那地方跟他聽聞的模樣，實在差太多了。
那聽說是去年才開始蓋的莊園，已有了驚人的規模。
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他的家鄉與第一執事學校所在地，都是歷史悠久的古老大城，大部分地區都是繁榮精致卻老舊擁擠，跟眼前砸重本且仿若在發亮的莊園，就像兩個世界。
整齊房屋紮實幹凈，孩童無憂無慮的追逐玩耍，農民們面色紅潤，帶著農具悠哉返家。
空氣中不只有面包與濃湯的氣味，伊格爾還聞到炸肉、奶油與焦糖的香氣。
讀過某些書籍論點，說平民住宅區的晚餐香氣與步調，最能訴說此地的安樂與否，此刻他在此處見證了這論點。
原來，這世界眼中的異端、神棍，她的跟隨者並不住在潮濕沼澤與石洞，原來，此處沒有處處鐵具拖行的奴隸，沒有奇裝異服教徒逡巡，更沒有處處鮮血獻祭的祭壇。
好多好多原來……
伊格爾看著廣場上至少十數只的大鹿與肥兔子，眉頭因為震驚而聚攏起來。
雖說鹿跟兔子之於人類農作物，都是繁衍快又害獸般的生物，但著實不好捕捉，非節慶還能這樣在廣場上分發肉食的莊園主，並不多見。
廣場上有大量的廚具跟廚子，正以不同方式烹調那些肉類──
牛油煎、熱油炸、奶油焗烤、做成蕃茄香草湯等等，香氣之迷人，連身在遠處的伊格爾，都能感受到餐點的料多實在，並忍不住咽了唾液。
除了肉食，伊格爾還看見廚子們滿面笑容的，在烹調並發放馬鈴薯菜肴。
眼前平民拿鍋碗瓢盆的隊伍蜿蜒，煤油燈將他們的影子拉的又長又滑稽，他們彼此交談並開懷大笑，顯然已很習慣並期待這頓大餐。
看著那些雀躍等待領食的平民，腦中忽然出現了教科書裏，那些邪惡異教以美味毒食為餌，帶領無知民眾，步步墜入瘋狂與病痛地獄的說明。
抵達這裏前，伊格爾就聽說這位“先知”菲比，她說服了盤石商會，致力推廣新大陸的作物馬鈴薯。
馬鈴薯這東西，據說容易栽植又多產，但不同於金黃隨風搖曳的小麥，它可食用部分生長於地下，生長在那屬於魔鬼與死屍的骯臟泥土中。
不只食用植物地下根莖部份受非議，馬鈴薯自身外型也十分詭譎──不對稱的橢圓、不平整的外表、怪異的小凹洞與突起顆粒……切開放置沒多久，其切面還會詭譎的發黑。
並且，各地也已傳出許多使人瘋狂、致病致死消息，各國教廷與聖殿都貶之為“魔鬼的食物”。
這種食物在此處，竟然已被如此多民眾接受了嗎？
伊格爾不解，按理來說，馬鈴薯這類異端作物，要讓迷信又教育程度低落的平民接受，應該是困難又耗費時間的大工程，莊園主是如何做到的呢？
如果真的能吃，又為何各國教廷與聖殿，都大力反對呢？
“很多沒見過的景象，或者與書本中知識截然不同的事物，所有的所有，都很撲朔迷離，是吧？”
一直叨叨絮絮的女管家，忽然湊到了發楞的伊格爾身邊，跟他並肩觀看馬車窗外景象，露出和藹笑容：“幾乎每個外來者都懷抱著疑惑，因為這裏跟其他地區，通常有很多不同之處。”
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