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長劍伴月(完結)

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長劍伴月(完結)

皇太子聽了一夜皇祖母的往事,也感覺她似乎越來越冷。

他將她的手攏在自己的懷中,總想讓她能溫暖一些。

今夜她的聲音裏滿是化不開的悲傷,跨越了幾十年的厚度,小團子也跟著她感到難過。

也許今夜以前,她沒能好好將她這一生遇見的人和事仔細回憶。

原來時隔數十年,總有一些事是難以忘懷的。

“楓兒,皇祖母有些倦了。”

小小的皇太子努力扶著皇祖母躺下後,沒有離開,就一直守在了她的身邊。

他想,皇祖母很快要離開他了。

皇太後是某天睡夢中走的,那時殿中跪滿了朝臣。

最前面,安佑懷如今坐著右相的位置,又兼著太傅,銀絲夾雜在青絲之中。

他終於坐到他理想中的位置,可他的天子,摯友,帝後,都一個一個離去了,僅剩他孤零零的一個人。

刑部尚書張似玉跪在他的身後,身旁是新的戶部尚書鄭霖,他便是當年升州太守鄭文越的兒子,後來科舉考上榜眼,多年來依著他父親的榜樣勤懇有加,終於走到了曾經他父親被期望走到的地方。

另一邊的吏部尚書劉妤乃柳州人士,當年於女子科舉中拔得頭籌,引百官註目,此後於政事上屢建奇功,年紀輕輕便身居高位。

前幾排中唯有一人披甲跪地,是勇毅大將軍楊躍,他剛剛自沙場歸來,身上還帶著捷報。

皇帝守在床邊,沈默地紅著眼,連那句捷報都沒讓他欣喜半分。

寧宣擦了擦淚,在殿內當著眾人的面,讀了皇太後最後的話。

其實皇太後臨終前也沒有太多放不下的事了,如今河清海晏,皇帝也很可靠。

她相信,那些隨著她一路創造盛世的股肱之臣,一定能將這天下守下去。

她就是因為這樣的放心才離去的,好像一生的使命已經結束了。

棺槨送往雲安,皇帝諸般不舍,恨不能親自扶靈,便讓皇太子代他去了。

一路上,有宣姑姑照料他。

所過之處,皆有百姓跪於長街兩旁,送別他們感激了一輩子的卿後。

“多謝卿後立乾秋法典,為家慈昭雪!”

“多虧卿後推女學與女子科舉,我才不用被爹娘嫁給惡霸。”

“我家裏的幾畝田今年豐收了,都是卿後替我們從勳貴手裏奪回來的呀!”

“我女兒遇人不淑,還好有紅契保住了嫁妝……”

……

皇太子將他們的話都記住,也牢牢將皇祖母究竟如何將人從泥沼裏拉出來的事跡記在了心中,夜裏睡前就再將這些話拿出來反覆琢磨。

有時想起他們真摯叩謝皇祖母的模樣,又忍不住掉了眼淚。

他的皇祖母,是多少百姓暗夜中的明燈啊……

一路上他們路過了許多地方。

聽聞謙州上月有澇災,等他們過路時,澇災已平,百姓安居如常。

皇太子仔細查看了城中的道路,還有城外的驛路,果真如皇祖母所說,在那年升州之後,整個大周都做了改造,保證災情傳遞順暢。

避水臺、洩洪渠、蓄洪塘齊備,驛路旁的水位木尺可讓驛卒校準水位,一旦雨水過線,州縣可不等層層批文,直接發急信給鄰州與京城。

此外,防旱、防蝗、防風等也各有對應的設施和舉措,在任官員皆要定期集結百姓演練逃生,偶有欽差巡查考核知府、太守等防災應對之能。

各處縣城衙門邊皆有額外的小院,門匾上書“女務房”,有時路過街邊,還會遇見掛著“女訟堂”名字的小館。

許多婦人在女務房排著隊,她們皆是愁容滿面,可進了女務房,便如同久旱逢甘霖,總算有了放松的神情。

她們對女務房似乎有著天然的信任,只要進去了,凡冤屈皆可平反,凡苦難皆可化解。

皇太子親眼見婦人執紅契奔入女務房,隨後有女吏陪同,替她寫訟狀,替她告官府,隨後又有人將她安排在院中暫住,躲避追來的夫家。

女務房中配有醫女,若有被父兄、丈夫毆打受傷,也可立刻驗傷治傷。

女訟堂非官府所辦,也不在官府周邊,但它們自由散布在城中各處,自女學和女子科舉興起,不少花樓女子入女訟堂求脫賤籍。

此後女子從商者也不罕見了,四處是女子開辦的商鋪,往來皆與從前無異,尤其胭脂水粉、布料裁縫,生意格外不錯。

各縣街道上本也有專門的醫館,門上刷著紅漆,就代表婦女醫館,專治婦女疾病。

女子不必顧慮男女有別,也不必羞怯隱瞞,同為女子的醫者,更懂病患的難處。

如今各處學堂都分為了男女兩邊,由官府出銀,無論家境如何,皆有入學資格,若有縣官發現適齡而未入學者,便會親自上門勸說,遇到難處可適當上報補貼。

識字易於普及律法,如今學子眾多,大周的總體治安也好了許多。

自女子科舉後,科舉始終在商議進一步改革。

這些年輪流男女科舉,朝上已有新議,提出科舉不分男女,同屆科考只憑學問競爭名次。

皇太子路過一處學堂時,聽裏面傳來的不是讀書聲,好奇地湊過去看。

原來學堂裏正在論辯,他看了看題目,覺得有趣。

入仕乃私欲還是公心?

他又看到了下面寫的明日論辯之題:人活一世,擇獨善其身,還是兼濟天下?

皇太子想著這題目腦海中浮現了許多人,皇祖母、父皇、太傅、小叔……

太多的人為了蒼生而放棄了自我的幸福,也有人讓自己痛快一生,只求無愧於天地。

他想,或許終有一日,人們不需要再做這個選擇了。

將來,他會朝著這個方向努力的。

皇太後安然葬入了雲安林氏的祖墳,她的碑上只寫著“林氏卿華”。

皇太子撫過她的名字,接著在下面親手刻上“乾秋二十六年”。

林卿華的父母早已過世,站在最前面的是林清雲的夫人和兒女。

皇太子向他們行晚輩禮時,幾人惶恐地不敢承受,慌忙來扶,可小團子堅持行完了禮才站起來。

皇太子還在人群中見到了一張肖似他父皇的面孔。

他們的眉眼很相似,只是他的父皇更加嚴肅端正,此人便自成風流恣意的姿態。

他走向了那個人,端正地行了皇室禮:“皇叔。”

那人卻擺擺手:“我不過一介逍遙人,長於雲安,只懂喝酒作詩,逍遙快活,並非皇室。”

皇太子抿嘴一笑,收回了拘禮的手,改口:“小叔。”

那人哈哈大笑,應下了。

這天夜裏,皇太子感覺一陣寒風吹過。

他從夢中醒來,發覺屋外有人在。

其中一人是宣姑姑。

小團子悄悄推開門,看見了另一人的背影,他一身白衣,手中執劍。

“你來了。”他聽見宣姑姑對那人說。

他跟隨著那兩人,一路來到了雲安林氏的祖墳,他們停在了那座新碑前。

那人在碑前單膝跪地,伸出了手,似乎在觸碰那個只剩冰涼的名字。

月光下,他的長發被風吹起,原來他也早就白了頭。

今夜是個滿月。

皇太子看見宣姑姑背過身,似是不忍看。

她對那人說道:“她怕你來,可還是盼著你來。”

遠遠的,透過枝葉搖晃的輕響,她的聲音越發哽咽:“她怕你真的等了她一輩子,可到最後,她還是最想見你,只是自欺欺人地沒說出口。”

“陛下本要派人找你的,她攔住了。”

白衣白發的劍客遲遲沒有說話,天地間,海棠花枝顫動的聲響最為明顯。

他終於又到了她的身邊,這麽近,卻又那麽遠。

他唇角輕輕揚起:“我明白。”

“謝謝你,寧姑娘。”他最後說。

寧宣轉身離開,將天地一方凈土留給他們。

謝含秋靜靜地在那裏待了許久,開始挖碑旁的土,直到足夠寬,足夠深,正好能把那把劍放進去,然後掩埋。

涼風吹拂而過,像她最後的留戀,吻過他的臉。

他忽然拾起枯枝,在碑前舞劍。

那套劍法精妙絕倫,白衣翩翩飛起,如月下謫仙,他舞了一遍又一遍。

“阿嚏!”樹叢裏傳來了一個突兀的童聲。

劍客的動作停下了,望著樹叢中走出來的小團子。

他的眼眸明亮晃動,頗為可愛,月光將他照得多了幾分成人的氣韻。

皇太子終於親眼見到了那人的容貌。

原來皇祖母心中如白月光一般的人,是這樣的。

的確令人見之難忘。

還以為他不會理會自己,小團子不自覺撅著嘴,很是尷尬。

白衣白發的劍客卻走近了他,似是在仔細端詳,隨後淡淡一笑:“你很像她。”

大多內廷之外的人,一直以為如今的皇帝是卿後親生的孩子,因為他出生就是太子,自然被當做嫡子。

他本想對眼前的人解釋什麽,後來,還是將真相寫在了史書中。

這個人,也許並不需要自己的解釋。

他鼓足勇氣,明明盡力想要做出成熟的樣子,出口還是奶聲奶氣:“你能,教我劍術嗎?”

皇太子送故去的皇太後回到雲安後,並沒有立即返回京城。

他托宣姑姑帶回一封書信給父皇,在信中,他告訴自己的父親,身為儲君,他要去游歷民間,親眼看看百姓的喜怒哀樂、酸甜苦辣。

不必擔心,他的身邊有一個最好的老師陪伴。

這是一個秘密,皇太子多了一位神秘的劍術老師。

除了他,無人知道卿後的墓前埋了一把劍。

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