笑語成煙
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笑語成煙
四個月前，升州連日大雨，致渭河決堤。
所有人都沒有預料到這場變故，低城區的百姓首先受害。
結構本就不穩的貧民屋舍被輕易沖倒，金錢財物皆被水流卷走，他們辛苦半生，一瞬成了空。
大多數人提前被更夫持續的警示銅鑼聲從睡夢中驚醒，還來得及收拾細軟逃到安全的地方。
可低城區太大了，鑼聲未及每個角落，許多人是在屋舍倒塌的巨響中睜開眼，便發現自己置身水中，眼前已全然不是自己熟悉的家。
身著褻衣的幾具身體漂浮在街巷間的水面，長發覆面，誰也不敢上前辨認，生怕那是與自己相識的誰。
升州太守鄭文越夜半聽聞了這噩耗，披衣而起。
他當機立斷，徹底舍棄低城區的防護，率領府兵與衙役將幸存的百姓遷移到高城區臨時搭建的庇護所，火把連成一線，如深淵中驟出的龍，每一枚鱗片上都掛著驚惶與懼怕。
喧鬧的動靜持續了幾個時辰，有幾位心善的富商在天亮後得到消息，主動幫著鄭太守安置照料受災百姓，才讓他能夠得以片刻喘息，帶著原本分來庇護所的守衛兵趕往中段，以最快的速度重建防水帶。
雨還在下，鄭太守顧不上撐傘披蓑衣，只在防水帶完成後，眾人相勸之下，他匆匆回府換了衣物，趕緊用完了飯，又忙去看庇護所裏的百姓。
庇護所裏，驚魂稍定的低城區百姓環顧左右，尋找著自己的親友，人群中漸漸傳出了壓抑的哭聲。
大雨遲遲未停，官兵們一部分盯著防水帶，隨時再加固，另一部分一面下水打撈屍體，一面尋找可能受困的百姓。
那些被浸泡得面目全非的屍體，幾乎無法辨認，除去衣物特征證明身份，大多數與親友失散的百姓寧可相信人還沒有被找到。
升州地處偏北，從未有過如此嚴重的水患。
當地對水災毫不熟悉，本以為這場已到了盡頭，沒想到更可怕的還在後面。
三月前，升州大雨終於在眾人的祈禱中停了下來，大家抹著眼淚面對一片泥濘，準備重整家園。
鄭文越那時告訴他們：“朝廷的賑災銀馬上就會到的。”
大家心中重燃希望，以為就這樣度過了這一劫。
最先起熱的是負責下水撈屍尋人的官兵，城中的大夫沒有經驗，當作尋常風熱來治。
沒想到發熱倒下的人越來越多，直到有人病死，人們才懷疑到了瘟疫，但，已經來不及了……
許多百姓早已失去了全部家當，他們身無分文，更無力自己去買藥治病。
鄭文越屢次上奏，可京城實在離升州太遠了。
大雨沖毀了附近幾乎所有的驛路，他身邊的親信冒險親自送信，再也沒回來。
不知那些奏折到底有沒有送到京城。
升州是大周最富庶的大州之一，人口數量也極為龐大，因疫病死去的人數令每一個升州百姓心驚膽寒。
來不及等到朝廷的回應，鄭文越只好向相鄰的州府求救。
那些州府很快送來了大量的糧食和藥材，可問題是，遲遲沒有大夫找到醫治這種瘟疫的藥方，再多的藥也只能延緩疫病帶來的死亡。
藥和糧食消耗得極快，相鄰的州府有心無力，病了的人又一個一個死去。
百姓的歡聲笑語成了永逝的昨日，升州如今，已不似人間。
鄭文越為百姓心力交瘁，奔波操勞之下，終也染上了疫癥。
他請求左右不要給他用藥，堅持把所有的藥都留給其他百姓。
不過十日，他就沒了生息。
“鄭文越二十三歲便登科，皇上派他做升州太守不過兩年，其賢名遠播，京城百官皆有耳聞。年前，皇上便和我說過，準備讓他接戶部侍郎的位置。好生栽培，將來便是朝廷的股肱之臣。可他死在了升州，死於疫癥，一具全屍都留不下。”寧國公想起那個有過幾面之緣的年輕人，惋惜道，“他死時，僅僅二十九歲。”
眾人眼中皆有不忍，林卿華閉了閉眼，回想起剛來一路走來時看見的煙，焚燒的屍體生前，也許是誰的父親，誰的女兒……
那位鄭太守，也是這樣就化成了一縷煙。
“他的寡母、妻兒遠在京城，聽說我要到升州，在我府外叩頭求見，托我帶她們親手做的酥餅帶給他，可……我們來得太晚了。”他蒼老的手指，按了按濕潤的眼角，“我來時，並不知道升州的瘟疫，也不知道升州太守鄭文越已經染疫病死了……”
升州的百姓逃出去的不少，順利逃走無恙的，大多是在最開始水患的時候就走的，如林卿華與謝含秋在百溪鎮遇到的祖孫二人，那時還沒起瘟疫。
後來有人剛察覺到升州城內的瘟疫，就怕得逃出城了。
這些人中，就算逃出去後發現染了病，也是極輕癥，有機會活過來。
但現在升州內，因疫癥而死的百姓至少有半數，老人孩子居多。
多少人撐得住家破人亡的打擊？
那些尚能活的人，也如半死了一般，失去了所有理智。
寧國公等人來到升州時，面對的正是這樣沖天的怨氣。
“你們是從京城來的？為什麽來的這麽晚！你們是故意想讓升州百姓自己死絕了？你們怕瘟疫傳遍整個大周！”
“藥呢！你們帶的藥呢！快救救我兒子！他變得好冷！”
“只有幾個老的！怎麽救我們！朝廷根本就不想救我們！他們要我們去死！”
“娘子……為什麽我娘子喝完這藥還在發抖？這藥根本就沒用！”
“大夫！大夫在哪兒！為什麽治不了這瘟疫！我的女兒啊！她才七歲！”
……
鋪天蓋地的哀嚎與控訴將他們層層圍住，聞者無不痛心。
他們艱難地越過百姓入了州府，僅餘的州府兵沈痛地遞上前太守留下的遺筆，帶著他的遺志守護在寧國公的身邊，等著升州最後的希望。
寧國公帶來的大夫並不都是疫癥行家，他們起先也不是為此而來的，不眠不休了近一月，對這種極為覆雜的疫癥還是束手無策。
可除了他們剛到升州時勉強能遞出的奏折，後來就再沒辦法傳信出去。
疫癥遲遲未有痊愈的辦法，剩下的百姓將對命運的悲憤化為了對朝廷與寧國公的怨恨，他們恨，他們敬仰的神明救不了他們。
他們更怕，寧國公一行人會把他們丟下，偷偷跑了。
憑著一股恨活著的百姓，不眠不休地集結在州府門樓外，他們大多是家裏除了自己已全部死了的人，誰也不知道他們沖動之下會有什麽舉動。
州府的守衛已經失去了太守，他們堅持要保護寧國公的安全，守在門樓二層與外面的百姓遙遙相望。
那些百姓有所忌憚，每日只在府外看守。
臨時集結的隊伍很松散，可寧國公不願傷害百姓，他更不會離開升州。
他就在這州府中，一邊嘗試送信出去，一邊愁於疫癥的醫治藥方。
眾人現下總算知道為何州府會是這樣的情況了。
寧國公拍著秦叔的肩膀，說：“秦艾，好在你來了！以你的醫術，你是現在最有希望研制出藥方的人，我馬上帶你去見那幾位大夫！”
“原來秦叔就是秦艾。”林卿華眼中亮起希望，和謝含秋說，“我聽父親說過，他是太醫院院正最得意的門生，年輕時在軍中受過寧國公救命之恩。有他在，也許疫癥就有辦法了！”
謝含秋看她下意識伸出的手，想要回握的手一顫，終究沒有動。
林卿華後來也反應過來，看見了他清淡的目光，怔怔地垂下了手。
幾位大夫一看是秦太醫來了都很激動，有人竟喜極而泣。
“升州疫癥甚是棘手......我們毫無進展，尤其是百姓對我們敵意太重，我們現在已經無法接近病患......”
他們將瘟疫的情況一五一十地告訴秦太醫，秦艾也聽得皺起了眉頭。
“不能查看病患，是萬萬不能行的。”
林卿華三人也一直在旁聽著。
寧宣支著下巴皺眉開口：“當務之急，是要勸下百姓。”
林卿華思忖片刻後，望向屋外仿佛無盡的黑夜，低聲道：“百姓對州府中的人有抵觸之情，我們便不以州府的名義接近他們。”
寧宣打定主意和林卿華一起想辦法：“秦叔，你盡管放心研制藥方，剩下的交給我們來吧！”
秦艾趕緊攔下她們三人：“先等一下，我熬些藥，你們都喝一碗，雖還沒有醫治的法子，但這藥方還是有點預防的作用，你們......千萬要小心！”
那碗藥，林卿華記得特別苦，苦到捏著鼻子喝完，也被刺激出了眼淚。
她們悄悄翻出了州府。
而來尋親找祖父的兄弟三人，遇上了府外看守的百姓。
寧宣說哭就哭：“我和哥哥、姐姐還沒找到祖父，不知他如今怎樣了？”
她的哭泣讓幾個百姓想起了自己的親人。
“我娘也不知道去哪兒了……我情願她是丟下我自己逃了……”一個年輕小夥子揩了揩臉頰上的淚，苦笑著對她們說。
“你們仨兄弟還是趕緊走吧……我們這裏大多人都得了疫癥，剩下的要麽弱得走不動，要麽寧願守著自己的至親至愛和他們一起死。你們還年輕，別白害了自己的性命。”
林卿華開口：“我們兄弟三人略通醫術，況且還沒有找到祖父，不如留下試試醫治你們。”
前頭有幾人臉上露出欣喜和激動，但後面有個小夥子指了指後面的州府。
“朝廷已經派了人來，太醫都沒有辦法，你們還是快走吧！”
所有人的臉色又變回灰敗不堪。
“那太醫為何在裏面，不來看病？”謝含秋淡淡問眾人。
這些人互相看了看，不知該如何回答。
“你們之間的齟齬我們不清楚，但救人要緊，可否讓我們看看那些患病的人？若我們看不了，便代你們去和裏面的太醫談談，如何？”
林卿華的話落在每個人耳中，他們猶疑不定，但“救人要緊”這四個字都在他們的腦海中回蕩著。
眼前的這個年輕人，清俊秀氣，卻天然令人信任。
“他”不是個壞人，是所有人對“他”的第一印象。
“那……你們能看看我妹妹嗎？”人群中有一個瘦弱的身影，小心翼翼地看著他們。
許多人也跟著動搖了。
謝含秋仔細看了看那些人的病癥，默默記在了心裏。
他們三人對視了片刻，由寧宣當著眾人的面開口：“哥哥，這個病我確實沒見過。”
謝含秋一點頭：“很棘手，但我們至少要有藥。”
那個最先求助的人告訴她們：“每天，那門樓上會投藥材和藥方下來，可是都沒用。”
林卿華問他們要來的藥方，裝作同行的樣子，點了點頭，然後對他們說：“看來我們必須要去找裏面的太醫談談了。”
她們都假裝不知，剛才那些人中，還有一些人始終對他們露著兇光。
從他們踏入升州城，並聲稱自己懂醫開始，這些人就不打算讓他們離開了。
與他們對州府中的人一樣。
他們只想抓住一切活的希望，不計任何代價。
他們順利取得了大部分百姓的信任，但仍有一些人堅持和官府對壘，疑心每一個說要救他們的人會逃走。
他們將大部分的怨恨宣洩在這些真正有希望救他們的命，卻遲遲沒有辦法的人。
後來，他們也開始一個一個死去。
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所有人都沒有預料到這場變故，低城區的百姓首先受害。
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大多數人提前被更夫持續的警示銅鑼聲從睡夢中驚醒，還來得及收拾細軟逃到安全的地方。
可低城區太大了，鑼聲未及每個角落，許多人是在屋舍倒塌的巨響中睜開眼，便發現自己置身水中，眼前已全然不是自己熟悉的家。
身著褻衣的幾具身體漂浮在街巷間的水面，長發覆面，誰也不敢上前辨認，生怕那是與自己相識的誰。
升州太守鄭文越夜半聽聞了這噩耗，披衣而起。
他當機立斷，徹底舍棄低城區的防護，率領府兵與衙役將幸存的百姓遷移到高城區臨時搭建的庇護所，火把連成一線，如深淵中驟出的龍，每一枚鱗片上都掛著驚惶與懼怕。
喧鬧的動靜持續了幾個時辰，有幾位心善的富商在天亮後得到消息，主動幫著鄭太守安置照料受災百姓，才讓他能夠得以片刻喘息，帶著原本分來庇護所的守衛兵趕往中段，以最快的速度重建防水帶。
雨還在下，鄭太守顧不上撐傘披蓑衣，只在防水帶完成後，眾人相勸之下，他匆匆回府換了衣物，趕緊用完了飯，又忙去看庇護所裏的百姓。
庇護所裏，驚魂稍定的低城區百姓環顧左右，尋找著自己的親友，人群中漸漸傳出了壓抑的哭聲。
大雨遲遲未停，官兵們一部分盯著防水帶，隨時再加固，另一部分一面下水打撈屍體，一面尋找可能受困的百姓。
那些被浸泡得面目全非的屍體，幾乎無法辨認，除去衣物特征證明身份，大多數與親友失散的百姓寧可相信人還沒有被找到。
升州地處偏北，從未有過如此嚴重的水患。
當地對水災毫不熟悉，本以為這場已到了盡頭，沒想到更可怕的還在後面。
三月前，升州大雨終於在眾人的祈禱中停了下來，大家抹著眼淚面對一片泥濘，準備重整家園。
鄭文越那時告訴他們：“朝廷的賑災銀馬上就會到的。”
大家心中重燃希望，以為就這樣度過了這一劫。
最先起熱的是負責下水撈屍尋人的官兵，城中的大夫沒有經驗，當作尋常風熱來治。
沒想到發熱倒下的人越來越多，直到有人病死，人們才懷疑到了瘟疫，但，已經來不及了……
許多百姓早已失去了全部家當，他們身無分文，更無力自己去買藥治病。
鄭文越屢次上奏，可京城實在離升州太遠了。
大雨沖毀了附近幾乎所有的驛路，他身邊的親信冒險親自送信，再也沒回來。
不知那些奏折到底有沒有送到京城。
升州是大周最富庶的大州之一，人口數量也極為龐大，因疫病死去的人數令每一個升州百姓心驚膽寒。
來不及等到朝廷的回應，鄭文越只好向相鄰的州府求救。
那些州府很快送來了大量的糧食和藥材，可問題是，遲遲沒有大夫找到醫治這種瘟疫的藥方，再多的藥也只能延緩疫病帶來的死亡。
藥和糧食消耗得極快，相鄰的州府有心無力，病了的人又一個一個死去。
百姓的歡聲笑語成了永逝的昨日，升州如今，已不似人間。
鄭文越為百姓心力交瘁，奔波操勞之下，終也染上了疫癥。
他請求左右不要給他用藥，堅持把所有的藥都留給其他百姓。
不過十日，他就沒了生息。
“鄭文越二十三歲便登科，皇上派他做升州太守不過兩年，其賢名遠播，京城百官皆有耳聞。年前，皇上便和我說過，準備讓他接戶部侍郎的位置。好生栽培，將來便是朝廷的股肱之臣。可他死在了升州，死於疫癥，一具全屍都留不下。”寧國公想起那個有過幾面之緣的年輕人，惋惜道，“他死時，僅僅二十九歲。”
眾人眼中皆有不忍，林卿華閉了閉眼，回想起剛來一路走來時看見的煙，焚燒的屍體生前，也許是誰的父親，誰的女兒……
那位鄭太守，也是這樣就化成了一縷煙。
“他的寡母、妻兒遠在京城，聽說我要到升州，在我府外叩頭求見，托我帶她們親手做的酥餅帶給他，可……我們來得太晚了。”他蒼老的手指，按了按濕潤的眼角，“我來時，並不知道升州的瘟疫，也不知道升州太守鄭文越已經染疫病死了……”
升州的百姓逃出去的不少，順利逃走無恙的，大多是在最開始水患的時候就走的，如林卿華與謝含秋在百溪鎮遇到的祖孫二人，那時還沒起瘟疫。
後來有人剛察覺到升州城內的瘟疫，就怕得逃出城了。
這些人中，就算逃出去後發現染了病，也是極輕癥，有機會活過來。
但現在升州內，因疫癥而死的百姓至少有半數，老人孩子居多。
多少人撐得住家破人亡的打擊？
那些尚能活的人，也如半死了一般，失去了所有理智。
寧國公等人來到升州時，面對的正是這樣沖天的怨氣。
“你們是從京城來的？為什麽來的這麽晚！你們是故意想讓升州百姓自己死絕了？你們怕瘟疫傳遍整個大周！”
“藥呢！你們帶的藥呢！快救救我兒子！他變得好冷！”
“只有幾個老的！怎麽救我們！朝廷根本就不想救我們！他們要我們去死！”
“娘子……為什麽我娘子喝完這藥還在發抖？這藥根本就沒用！”
“大夫！大夫在哪兒！為什麽治不了這瘟疫！我的女兒啊！她才七歲！”
……
鋪天蓋地的哀嚎與控訴將他們層層圍住，聞者無不痛心。
他們艱難地越過百姓入了州府，僅餘的州府兵沈痛地遞上前太守留下的遺筆，帶著他的遺志守護在寧國公的身邊，等著升州最後的希望。
寧國公帶來的大夫並不都是疫癥行家，他們起先也不是為此而來的，不眠不休了近一月，對這種極為覆雜的疫癥還是束手無策。
可除了他們剛到升州時勉強能遞出的奏折，後來就再沒辦法傳信出去。
疫癥遲遲未有痊愈的辦法，剩下的百姓將對命運的悲憤化為了對朝廷與寧國公的怨恨，他們恨，他們敬仰的神明救不了他們。
他們更怕，寧國公一行人會把他們丟下，偷偷跑了。
憑著一股恨活著的百姓，不眠不休地集結在州府門樓外，他們大多是家裏除了自己已全部死了的人，誰也不知道他們沖動之下會有什麽舉動。
州府的守衛已經失去了太守，他們堅持要保護寧國公的安全，守在門樓二層與外面的百姓遙遙相望。
那些百姓有所忌憚，每日只在府外看守。
臨時集結的隊伍很松散，可寧國公不願傷害百姓，他更不會離開升州。
他就在這州府中，一邊嘗試送信出去，一邊愁於疫癥的醫治藥方。
眾人現下總算知道為何州府會是這樣的情況了。
寧國公拍著秦叔的肩膀，說：“秦艾，好在你來了！以你的醫術，你是現在最有希望研制出藥方的人，我馬上帶你去見那幾位大夫！”
“原來秦叔就是秦艾。”林卿華眼中亮起希望，和謝含秋說，“我聽父親說過，他是太醫院院正最得意的門生，年輕時在軍中受過寧國公救命之恩。有他在，也許疫癥就有辦法了！”
謝含秋看她下意識伸出的手，想要回握的手一顫，終究沒有動。
林卿華後來也反應過來，看見了他清淡的目光，怔怔地垂下了手。
幾位大夫一看是秦太醫來了都很激動，有人竟喜極而泣。
“升州疫癥甚是棘手......我們毫無進展，尤其是百姓對我們敵意太重，我們現在已經無法接近病患......”
他們將瘟疫的情況一五一十地告訴秦太醫，秦艾也聽得皺起了眉頭。
“不能查看病患，是萬萬不能行的。”
林卿華三人也一直在旁聽著。
寧宣支著下巴皺眉開口：“當務之急，是要勸下百姓。”
林卿華思忖片刻後，望向屋外仿佛無盡的黑夜，低聲道：“百姓對州府中的人有抵觸之情，我們便不以州府的名義接近他們。”
寧宣打定主意和林卿華一起想辦法：“秦叔，你盡管放心研制藥方，剩下的交給我們來吧！”
秦艾趕緊攔下她們三人：“先等一下，我熬些藥，你們都喝一碗，雖還沒有醫治的法子，但這藥方還是有點預防的作用，你們......千萬要小心！”
那碗藥，林卿華記得特別苦，苦到捏著鼻子喝完，也被刺激出了眼淚。
她們悄悄翻出了州府。
而來尋親找祖父的兄弟三人，遇上了府外看守的百姓。
寧宣說哭就哭：“我和哥哥、姐姐還沒找到祖父，不知他如今怎樣了？”
她的哭泣讓幾個百姓想起了自己的親人。
“我娘也不知道去哪兒了……我情願她是丟下我自己逃了……”一個年輕小夥子揩了揩臉頰上的淚，苦笑著對她們說。
“你們仨兄弟還是趕緊走吧……我們這裏大多人都得了疫癥，剩下的要麽弱得走不動，要麽寧願守著自己的至親至愛和他們一起死。你們還年輕，別白害了自己的性命。”
林卿華開口：“我們兄弟三人略通醫術，況且還沒有找到祖父，不如留下試試醫治你們。”
前頭有幾人臉上露出欣喜和激動，但後面有個小夥子指了指後面的州府。
“朝廷已經派了人來，太醫都沒有辦法，你們還是快走吧！”
所有人的臉色又變回灰敗不堪。
“那太醫為何在裏面，不來看病？”謝含秋淡淡問眾人。
這些人互相看了看，不知該如何回答。
“你們之間的齟齬我們不清楚，但救人要緊，可否讓我們看看那些患病的人？若我們看不了，便代你們去和裏面的太醫談談，如何？”
林卿華的話落在每個人耳中，他們猶疑不定，但“救人要緊”這四個字都在他們的腦海中回蕩著。
眼前的這個年輕人，清俊秀氣，卻天然令人信任。
“他”不是個壞人，是所有人對“他”的第一印象。
“那……你們能看看我妹妹嗎？”人群中有一個瘦弱的身影，小心翼翼地看著他們。
許多人也跟著動搖了。
謝含秋仔細看了看那些人的病癥，默默記在了心裏。
他們三人對視了片刻，由寧宣當著眾人的面開口：“哥哥，這個病我確實沒見過。”
謝含秋一點頭：“很棘手，但我們至少要有藥。”
那個最先求助的人告訴她們：“每天，那門樓上會投藥材和藥方下來，可是都沒用。”
林卿華問他們要來的藥方，裝作同行的樣子，點了點頭，然後對他們說：“看來我們必須要去找裏面的太醫談談了。”
她們都假裝不知，剛才那些人中，還有一些人始終對他們露著兇光。
從他們踏入升州城，並聲稱自己懂醫開始，這些人就不打算讓他們離開了。
與他們對州府中的人一樣。
他們只想抓住一切活的希望，不計任何代價。
他們順利取得了大部分百姓的信任，但仍有一些人堅持和官府對壘，疑心每一個說要救他們的人會逃走。
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