疑案追蹤
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疑案追蹤
花紅和柳綠對視一眼，收回剛才那樣討好的姿態。
“我們可什麽都不知道。”
謝含秋道：“現在不說，官府也會傳你們到公堂上說。”
二人臉色一變，才配合起來。
花紅暗罵了一句“晦氣”。
林卿華定了定心神，開口問道：“趙吉常來找你們嗎？”
柳綠認命回答：“也不算經常，畢竟我們的價兒可不便宜，他只是偶爾定個包夜。”
“他一個人？”
花紅沒好氣道：“就他一個人，起先還愛點我們兩個，後來大概是錢不夠了，一回就點我們其中之一。”
謝含秋抓住了重點：“他第一次是什麽時候來的？又什麽時候開始點一個人？”
兩人回憶了一會兒。
花紅扶著頭答道：“那時間可久了，我和柳綠是六年前開始掛的牌，他有錢就來捧場，他呀，賭鬼一個！那會兒手氣好。”
柳綠補充道：“三四年前，我聽說輸了一大筆錢，約莫大半年沒來醉香樓。後來不知怎麽的，沒被賭場打死，反而又有大把銀子揮霍了。風流了好幾個月，在醉香樓大出風頭。”
林卿華問：“他最後一次來這兒是什麽時候？”
花紅立刻翻了個白眼。
柳綠給自己倒了杯溫茶，喝了才說：“不就十日前。他在我們這不算常客，錢少，人又粗，咱們其實巴不得別來呢！”
林卿華心裏有了盤算，那張欠條大約也能找到出處了。
“那賭坊在何處？”
花紅直接說了名字：“萬勝賭坊，就在咱們這條街隔壁。”
謝含秋知道她問完了，準備要帶她走，卻見林卿華並未起身。
她在猶疑、忐忑，最後還是開了口，問花紅和柳綠：“要多少銀子能給你們贖身？”
明明趙吉沒品又錢少，花紅、柳綠還得硬著頭皮接待他們，這不只是陪著聊天喝茶，也不只是彈琴唱曲，像他這樣的人，是來……
花紅和柳綠也不過十七八歲的模樣，她救不了所有人，可至少，她們給案子幫了忙，作為答謝，她……她或許可以，還她們自由。
她們錯愕地看著林卿華，隨後“噗嗤”一聲笑出來。
“姑娘，你想給我們贖身？”花紅將袖口掩在面上，“且不說我們倆加起來給媽媽賺的銀子抵過全樓兩成，你若提贖身銀子，她必是要獅子大開口。”
柳綠接著說：“若我倆得了自由身，可靠什麽過日子？”
“你們……你們不想回家嗎？”
不等林卿華說完，兩人笑得更大聲。
“你難道不知，花樓裏的女子，大多就是親爹媽賣進來的嗎？”花紅笑得似乎都喘不上氣，“哎喲，笑得我肚子疼……”
“你讓我們回家，無非是讓爹媽再賣一回罷了！讓他們再白得一回銀子！”柳綠仰起頭，“我們在這兒做妓子，除了千人騎，只是吃穿用度便可比得上外面的富貴小姐了，才不要贖身出去嫁人做老媽子伺候丈夫呢！”
林卿華在她們的笑聲中感到無盡的仿徨，她第一次感到羞愧，她有什麽資格說要救她們，她根本，救不了她們。
無論在這裏或是不在這裏，女子的命運從來得不到改變。
她把身上帶的所有銀子都倒在桌上。
“謝謝兩位姑娘告訴我們趙吉的事情，耽誤了你們的……生意……這些是感謝你們的，願兩位姑娘往後一切安好。”她低著頭，就要走出去。
謝含秋方才一直皺著眉望著她，那是林卿華的選擇，哪怕知道她會受傷，他也不會打斷她。
在林卿華轉身而來時，他伸手摸過她的眼下，果然是濕的。
嘆氣含在胸中，還沒有出口，她的身後卻突然傳來聲音。
“慢著。”柳綠從桌前站起來，她和花紅都停下了笑，“我們可以再告訴你們一件趙吉的事情。”
萬勝賭坊的熱鬧與花街不相上下，只是諸人正在經歷著不同的命運。
贏者翻身成王，敗者傾家蕩產。
一時仰天大笑，一時哭天搶地。
林卿華剛經歷了花街的震蕩，心緒還未恢覆。
謝含秋便直截了當地舉著劍問店中人：“帶我們去見你們東家。”
寒鋒透出的劍氣令人不敢不從，那人趕緊帶他們上了二樓，進了一間靜室。
萬勝賭坊的老板是個魁梧兇悍的大漢，她們進去時，他正坐在那兒盤手中兩顆鐵球。
他見手下人被脅迫的慫樣，唇上的胡須動了動。
謝含秋開口：“無意冒犯，有件事想問問東家，問完便走。”
那人冷哼一聲，手下便屁滾尿流地退出去了。
來這裏的客人眾多，作為東家什麽人沒見過，有錢的，沒錢的，耍賴的，清正的，他一眼便可瞧出來人的身份目的。
什麽樣的麻煩不要惹，他自然也是一清二楚。
“問吧。”他隨意地繼續盤鐵球。
謝含秋收了劍：“趙吉在這裏欠過多少錢？”
“最多的時候，八百兩。”不必他再問，東家又繼續答了他想知道的話：“那是四年前，在我們打斷他的腿以前，他還上了。”
“他哪來的錢？”謝含秋又問。
“別的我不多問，我只管收到他欠的錢，當時，是祝員外來替他還的。我就知道這麽多。”
他說的是實話，謝含秋看得出來。
話問完了，他們遵守承諾離開，謝含秋帶著林卿華回了縣衙。
張似玉在午後便分別提審了溫三娘與陸呈。
溫三娘聽到陸呈被捕的消息後，閉了閉眼。
鐐銬敲擊，她跪在地上，朝張似玉叩頭。
“青天大老爺，趙吉是我殺的，與陸呈無關。我兄長什麽都不知道，是誣陷陸呈的。”
張似玉觀察著她的神情，又說：“陸呈自己也認了罪。”
溫三娘搖搖頭：“大人，他與趙吉無冤無仇，不可能殺害他。”
張似玉總覺得溫三娘看起來很奇怪，身軀幹瘦，臉色慘白，衣物外露出的皮膚上還有延伸出來的道道傷痕，是舊疤，她開口說話時，情緒總是很平靜，眼神也淡淡的，仿佛只是一具走屍，毫無生氣。
“你兄長說，你與陸呈曾經談婚論嫁。”張似玉試探她的反應。
溫三娘仍是平靜的，緩緩開口：“那是十年前的事，我嫁與趙吉十載，從未再見過陸呈。”
張似玉問：“你的意思是，你最後一次見到陸呈，是十年前？”
溫三娘卻說：“最後一次，是昨天，在街口，隨後，大人您也來了。”
“那你覺得，陸呈為何要說是他殺了趙吉？”
溫三娘一笑，但笑得極淡：“陸呈一個濟世俠客，見到十年前的故人如此情形，難免心生同情，最多，是愧疚。”
張似玉頓了片刻，才說：“他對你有愧？”
溫三娘又恢覆了原本的神色：“也許吧，他們這些大俠，總是喜歡救人，我與他曾有過些感情，縱使十年沒有相見，大概也還記得起我，見我如今成了殺夫的犯人，就想救一救。”
張似玉提審陸呈時，他與溫三娘的狀態截然相反。
縱使帶著鐐銬跪在地上，他也高仰著頭。
“大人，我已認罪，我可以一五一十地把案情交代出來，溫三娘是無辜的，放了她吧？”
張似玉說：“你與趙吉有什麽仇？”
陸呈張口即答：“奪妻之恨。”
張似玉說：“你為何不在十年前殺他。”
陸呈的眼神一閃，看向張似玉：“十年前我初出茅廬，年輕意氣，當時只氣為何溫家把她許給趙吉，她卻不肯和我走。年歲越久，我越是看透了我自己的懦弱，原本只是想回來看看她如何了，若趙吉讓她過得幸福，我也打算放下這段感情了。可我看見的卻是我愛的女子被折磨至此，我怎能不恨？我恨他，也恨我自己，因為我當年一走了之，才讓她陷入如此境地！都是我的錯！”
張似玉問：“可你明明帶著刀，為何要去廚房拿菜刀分屍？”
陸呈答：“我當時就是這麽想到了，我那麽愛惜我的刀，怎麽會拿來砍這樣的畜生？那豈不是辱沒了那把刀？剁畜牲肉的菜刀拿來砍他，正好！”
他咬著牙，始終對趙吉表現出強烈的恨意與殺意。
可張似玉覺得他的所有回答都很勉強，道理上通順，可實際上總有不對勁的地方。
“你認為溫趙氏為何說殺趙吉的人是她？”
陸呈慘然一笑：“她覺得一切因她而起，大概，她也恨我，她想要懲罰我，我當年自己走了，如今，她也不願我管她的事。”
張似玉等到林卿華二人回來，三人將新的線索放在一塊商討。
林卿華略有疲色，張似玉便先開口：“他們兩人都把動機和作案細節說得很清楚，聽起來都合理，但本官覺得，都有值得推敲的破綻。”
林卿華將花紅、柳綠兩人的供詞與賭坊老板的話告訴張似玉後，謝含秋補充道：“這個祝員外也許知道什麽，明日我們去祝府探探。”
本地的鄉紳富戶，在縣衙都有登記，張似玉上任前就將嘉善鎮的員外商人有所了解，這個祝員外自然也在列。
“祝員外是嘉善鎮最樂善好施的富戶，在本地有口皆碑，這鎮上的新路便是他出錢修的。聽說，還捐了好幾所學堂。論財力，在嘉善鎮，也沒有比得過他的。”
他正想傳縣衙中的本地人老師爺來問問關於祝員外更多的事，卻有一個捕快忽然快步走至他們面前，稟報：“大人，有個打更的更夫要見您，他說，他知道溫趙氏的奸夫是誰。”
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花紅和柳綠對視一眼，收回剛才那樣討好的姿態。
“我們可什麽都不知道。”
謝含秋道：“現在不說，官府也會傳你們到公堂上說。”
二人臉色一變，才配合起來。
花紅暗罵了一句“晦氣”。
林卿華定了定心神，開口問道：“趙吉常來找你們嗎？”
柳綠認命回答：“也不算經常，畢竟我們的價兒可不便宜，他只是偶爾定個包夜。”
“他一個人？”
花紅沒好氣道：“就他一個人，起先還愛點我們兩個，後來大概是錢不夠了，一回就點我們其中之一。”
謝含秋抓住了重點：“他第一次是什麽時候來的？又什麽時候開始點一個人？”
兩人回憶了一會兒。
花紅扶著頭答道：“那時間可久了，我和柳綠是六年前開始掛的牌，他有錢就來捧場，他呀，賭鬼一個！那會兒手氣好。”
柳綠補充道：“三四年前，我聽說輸了一大筆錢，約莫大半年沒來醉香樓。後來不知怎麽的，沒被賭場打死，反而又有大把銀子揮霍了。風流了好幾個月，在醉香樓大出風頭。”
林卿華問：“他最後一次來這兒是什麽時候？”
花紅立刻翻了個白眼。
柳綠給自己倒了杯溫茶，喝了才說：“不就十日前。他在我們這不算常客，錢少，人又粗，咱們其實巴不得別來呢！”
林卿華心裏有了盤算，那張欠條大約也能找到出處了。
“那賭坊在何處？”
花紅直接說了名字：“萬勝賭坊，就在咱們這條街隔壁。”
謝含秋知道她問完了，準備要帶她走，卻見林卿華並未起身。
她在猶疑、忐忑，最後還是開了口，問花紅和柳綠：“要多少銀子能給你們贖身？”
明明趙吉沒品又錢少，花紅、柳綠還得硬著頭皮接待他們，這不只是陪著聊天喝茶，也不只是彈琴唱曲，像他這樣的人，是來……
花紅和柳綠也不過十七八歲的模樣，她救不了所有人，可至少，她們給案子幫了忙，作為答謝，她……她或許可以，還她們自由。
她們錯愕地看著林卿華，隨後“噗嗤”一聲笑出來。
“姑娘，你想給我們贖身？”花紅將袖口掩在面上，“且不說我們倆加起來給媽媽賺的銀子抵過全樓兩成，你若提贖身銀子，她必是要獅子大開口。”
柳綠接著說：“若我倆得了自由身，可靠什麽過日子？”
“你們……你們不想回家嗎？”
不等林卿華說完，兩人笑得更大聲。
“你難道不知，花樓裏的女子，大多就是親爹媽賣進來的嗎？”花紅笑得似乎都喘不上氣，“哎喲，笑得我肚子疼……”
“你讓我們回家，無非是讓爹媽再賣一回罷了！讓他們再白得一回銀子！”柳綠仰起頭，“我們在這兒做妓子，除了千人騎，只是吃穿用度便可比得上外面的富貴小姐了，才不要贖身出去嫁人做老媽子伺候丈夫呢！”
林卿華在她們的笑聲中感到無盡的仿徨，她第一次感到羞愧，她有什麽資格說要救她們，她根本，救不了她們。
無論在這裏或是不在這裏，女子的命運從來得不到改變。
她把身上帶的所有銀子都倒在桌上。
“謝謝兩位姑娘告訴我們趙吉的事情，耽誤了你們的……生意……這些是感謝你們的，願兩位姑娘往後一切安好。”她低著頭，就要走出去。
謝含秋方才一直皺著眉望著她，那是林卿華的選擇，哪怕知道她會受傷，他也不會打斷她。
在林卿華轉身而來時，他伸手摸過她的眼下，果然是濕的。
嘆氣含在胸中，還沒有出口，她的身後卻突然傳來聲音。
“慢著。”柳綠從桌前站起來，她和花紅都停下了笑，“我們可以再告訴你們一件趙吉的事情。”
萬勝賭坊的熱鬧與花街不相上下，只是諸人正在經歷著不同的命運。
贏者翻身成王，敗者傾家蕩產。
一時仰天大笑，一時哭天搶地。
林卿華剛經歷了花街的震蕩，心緒還未恢覆。
謝含秋便直截了當地舉著劍問店中人：“帶我們去見你們東家。”
寒鋒透出的劍氣令人不敢不從，那人趕緊帶他們上了二樓，進了一間靜室。
萬勝賭坊的老板是個魁梧兇悍的大漢，她們進去時，他正坐在那兒盤手中兩顆鐵球。
他見手下人被脅迫的慫樣，唇上的胡須動了動。
謝含秋開口：“無意冒犯，有件事想問問東家，問完便走。”
那人冷哼一聲，手下便屁滾尿流地退出去了。
來這裏的客人眾多，作為東家什麽人沒見過，有錢的，沒錢的，耍賴的，清正的，他一眼便可瞧出來人的身份目的。
什麽樣的麻煩不要惹，他自然也是一清二楚。
“問吧。”他隨意地繼續盤鐵球。
謝含秋收了劍：“趙吉在這裏欠過多少錢？”
“最多的時候，八百兩。”不必他再問，東家又繼續答了他想知道的話：“那是四年前，在我們打斷他的腿以前，他還上了。”
“他哪來的錢？”謝含秋又問。
“別的我不多問，我只管收到他欠的錢，當時，是祝員外來替他還的。我就知道這麽多。”
他說的是實話，謝含秋看得出來。
話問完了，他們遵守承諾離開，謝含秋帶著林卿華回了縣衙。
張似玉在午後便分別提審了溫三娘與陸呈。
溫三娘聽到陸呈被捕的消息後，閉了閉眼。
鐐銬敲擊，她跪在地上，朝張似玉叩頭。
“青天大老爺，趙吉是我殺的，與陸呈無關。我兄長什麽都不知道，是誣陷陸呈的。”
張似玉觀察著她的神情，又說：“陸呈自己也認了罪。”
溫三娘搖搖頭：“大人，他與趙吉無冤無仇，不可能殺害他。”
張似玉總覺得溫三娘看起來很奇怪，身軀幹瘦，臉色慘白，衣物外露出的皮膚上還有延伸出來的道道傷痕，是舊疤，她開口說話時，情緒總是很平靜，眼神也淡淡的，仿佛只是一具走屍，毫無生氣。
“你兄長說，你與陸呈曾經談婚論嫁。”張似玉試探她的反應。
溫三娘仍是平靜的，緩緩開口：“那是十年前的事，我嫁與趙吉十載，從未再見過陸呈。”
張似玉問：“你的意思是，你最後一次見到陸呈，是十年前？”
溫三娘卻說：“最後一次，是昨天，在街口，隨後，大人您也來了。”
“那你覺得，陸呈為何要說是他殺了趙吉？”
溫三娘一笑，但笑得極淡：“陸呈一個濟世俠客，見到十年前的故人如此情形，難免心生同情，最多，是愧疚。”
張似玉頓了片刻，才說：“他對你有愧？”
溫三娘又恢覆了原本的神色：“也許吧，他們這些大俠，總是喜歡救人，我與他曾有過些感情，縱使十年沒有相見，大概也還記得起我，見我如今成了殺夫的犯人，就想救一救。”
張似玉提審陸呈時，他與溫三娘的狀態截然相反。
縱使帶著鐐銬跪在地上，他也高仰著頭。
“大人，我已認罪，我可以一五一十地把案情交代出來，溫三娘是無辜的，放了她吧？”
張似玉說：“你與趙吉有什麽仇？”
陸呈張口即答：“奪妻之恨。”
張似玉說：“你為何不在十年前殺他。”
陸呈的眼神一閃，看向張似玉：“十年前我初出茅廬，年輕意氣，當時只氣為何溫家把她許給趙吉，她卻不肯和我走。年歲越久，我越是看透了我自己的懦弱，原本只是想回來看看她如何了，若趙吉讓她過得幸福，我也打算放下這段感情了。可我看見的卻是我愛的女子被折磨至此，我怎能不恨？我恨他，也恨我自己，因為我當年一走了之，才讓她陷入如此境地！都是我的錯！”
張似玉問：“可你明明帶著刀，為何要去廚房拿菜刀分屍？”
陸呈答：“我當時就是這麽想到了，我那麽愛惜我的刀，怎麽會拿來砍這樣的畜生？那豈不是辱沒了那把刀？剁畜牲肉的菜刀拿來砍他，正好！”
他咬著牙，始終對趙吉表現出強烈的恨意與殺意。
可張似玉覺得他的所有回答都很勉強，道理上通順，可實際上總有不對勁的地方。
“你認為溫趙氏為何說殺趙吉的人是她？”
陸呈慘然一笑：“她覺得一切因她而起，大概，她也恨我，她想要懲罰我，我當年自己走了，如今，她也不願我管她的事。”
張似玉等到林卿華二人回來，三人將新的線索放在一塊商討。
林卿華略有疲色，張似玉便先開口：“他們兩人都把動機和作案細節說得很清楚，聽起來都合理，但本官覺得，都有值得推敲的破綻。”
林卿華將花紅、柳綠兩人的供詞與賭坊老板的話告訴張似玉後，謝含秋補充道：“這個祝員外也許知道什麽，明日我們去祝府探探。”
本地的鄉紳富戶，在縣衙都有登記，張似玉上任前就將嘉善鎮的員外商人有所了解，這個祝員外自然也在列。
“祝員外是嘉善鎮最樂善好施的富戶，在本地有口皆碑，這鎮上的新路便是他出錢修的。聽說，還捐了好幾所學堂。論財力，在嘉善鎮，也沒有比得過他的。”
他正想傳縣衙中的本地人老師爺來問問關於祝員外更多的事，卻有一個捕快忽然快步走至他們面前，稟報：“大人，有個打更的更夫要見您，他說，他知道溫趙氏的奸夫是誰。”
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