第56章
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第56章
時下,胤禔就是團悶燒的煤炭。
他勉強平順了脾氣,正準備接下來的行動,然後就聽人通報前去綠營調遣人馬的侍衛歸來了。
一道前來的除了精兵以外,還有本地綠營千總與諸把總,據說其中好幾個都是被捆著來的。
千總滑跪得利索,上前請安問候沒得胤禔一個好臉色也沒在意。
嘿!這位可是大皇子!
懂不懂這個含金量啊?
甭說是把臨清縣翻個底朝天,就是今日把天捅穿個洞,他們不但不能責備,而且還得怪老天爺把雲生得太薄了,才讓咱們大皇子沒捅過癮。
抱著這種心態,千總的態度那叫一個恭順老實。他利索地把自己知道的事交代了個清清楚楚,而後回轉身一腳踹在身後的把總腿上:“回稟主子爺,奴才稍加調查,就發現這小子心懷鬼胎,昨日晚間還跑城門處帶走了幾人——”
“大皇子饒命,大皇子開恩啊!”這名把總臉色煞白,癱坐在地。他心中只覺得自己實在倒黴透頂,不過與往日一般收了點錢財,帶著幾人離開臨清縣城罷了,偏偏這次出了岔子,還撞上了大皇子!
他,他和誰說理去!?
把總磕頭如搗蒜,連連討饒:“小的,小的實在不知道他們竟然是刺殺縣令的要犯啊!小的往日也曾與他們有過來往,但都是正正經經的事兒。”
胤禔聞言,挑眉:“是什麽事兒?”
把總為了洗清嫌疑,交代得迅速:“他們那幫人在山頭上建了幾個造紙印刷場子,常有新的夥計和貨物到來,下官就幫忙運來送去……”
“你的話,你自己信嗎?”胤禔打斷了把總的話語,反問道。
“……”把總冷汗直冒,不吱聲了。
“你送一回,他們給你多少錢?”胤禔再問一句。
“…………一百兩。”
“把總是正七品官,你一年的俸祿也不過一百二十兩左右,你覺得什麽事兒做一回給你一年的俸祿錢?”胤禔冷笑一聲,又開口詢問道。
誰家的造紙印刷場開在深山老林之中?還不斷地要送人送貨進去?眼前之人分明是知道裏面有貓膩,卻又貪圖對方給予的好處,而將此事若無其事地掩蓋下去。
“小的,小的一時鬼迷心竅……”
“行了。”胤禔和王司官對視一眼,蔫蔫地打斷把總的話語,只揮了揮手:“拖下去,好好審訊。”
沒等把總討饒,兩侍衛動作麻利地捂住嘴,直接把人拖了出去。
那名千總跪在地上,任憑著豆大的冷汗一滴一滴落在地上,卻是擦也不敢擦,一雙眼兒直直盯著漸漸潤濕的地面,心裏叫苦不疊。
屋裏安靜得落針可聞,千總仿佛能聽到外間細碎的聲音,每一下都讓他心頭顫動。
不知多久以後大門才再次打開,身上帶著點血腥氣的侍衛走了進來,附在胤禔耳邊悄聲低語幾句。
胤禔點了點頭,又垂眸去看千總,作為此地綠營兵的統領,這名千總說自己什麽都不知道,顯然是不可能的事。
只是胤禔也清楚明白,為了稍後辦案時的順利,他也不能在這個時候處理人。他眼眸冷如寒冰,終是按捺下怒火:“你叫什麽名字?”
“奴才松泰。”千總不著痕跡地松了口氣,緊張得掌心都是濕漉漉的,一按一個印子。
“松泰,是個好名字。”胤禔重覆一遍,順水推舟地提問道:“你可知罪?”
“奴才知罪。”千總松泰低垂下腦袋,幹脆利落地回答:“都是奴才治下不嚴,才致下屬膽大妄為,貪汙受賄……”
“行了。”胤禔打斷千總松泰的話語,懶得再聽這人解釋:“既然你知罪,本皇子就給你個將功贖罪的機會,後頭就看你自己把握不把握的住了。”
“是,是。”千總松泰長舒了口氣,順著他的話立刻接上:“奴才定將為殿下肝腦塗地,死而後已。”
“那倒是不必。”胤禔意味深長地看了眼他,把眾人先前商量好的法子交代了出去。
松泰聽罷,雖有些疑惑,但他也不敢有任何質疑,待退下以後更是立刻召集人馬,準備天亮就開始搜山。
另一邊,胤禔等人也同樣做好了準備。
待到綠營兵那裏有了動靜,他們便率領上另一批人手行動起來。幾人首先將把總和幾名官吏衙役交代的位置在地圖上標記出來,而後判斷出大概位置,隨即選擇悄悄出城,朝著目標奔赴而去。
“爺。”侍衛眼見出了城,加上周遭都是知曉胤禔身份之人,也終於把稱呼改了回去。他目光幽幽地盯著胤禔的後背,還是想盡最後一份努力勸說下:“爺,咱們還是回去吧?”
這不是有人負責搜山了嗎?
他們為什麽還要偷偷進山?
這不跟前面說的沒區別嗎?
侍衛迷惑,侍衛痛苦,侍衛有十萬個為什麽想要說出口,侍衛想要黑化,想要以下犯上把大皇子抓了帶回去。
他瞧胤禔如若不聞,又補充道:“有前面綠營兵的人手在,那邊還有繼續過來支援的官兵,想來裏面那幫盜匪賊寇定然無法逃脫的。”
“爺,君子不立危墻之下。”
“您把自己置身於這般危險之地,奴才如何向皇上稟報……”
“裏面還有別的礦工。”胤禔瞥了眼直冒黑氣的侍衛,豎起手指噓了聲,免得侍衛的嗓門越來越響,以至於打草驚蛇。
“其餘礦工自有綠營兵解救!”
“笨死了。”胤禔沖著侍衛翻了個白眼,腹誹他沒有皇太子胤礽身邊那兩個機靈。他緩了緩心情,一邊趕路一邊給侍衛解釋:“已知這幫人心狠手辣,那假如他們知道官兵已開始準備搜山,他們會怎麽做?”
“……跑路?”
“對,也不對。”胤禔哭笑不得,旁邊的王司官忍不住插話:“那幫人定然會斬草除根吶!”
“…………”侍衛悚然一驚,腳下一頓,越發不願意讓胤禔前去險境。
“比如說把礦工殺了,再銷毀掉所有證據。”王司官沒註意侍衛的動作,他擡眸仰望眼前的森林,冷笑一聲:“沒有人證物證,咱們如何抓住幕後兇手?”
要是真等著綠營兵一道前去,恐怕他們只能眼睜睜看著幕後兇手逍遙法外。
“王司官說的是。”胤禔神色平靜,也順勢往前看去:“我教松泰他們先從旁的山林開始尋覓,以此麻痹裏面之人,教他們以為我們還沒有獲得正確地址。”
“這樣一來——”
“他們估計會先轉移一部分已挖掘礦產,然後再來處理礦工和其他資料。”王司官接話道,“這樣咱們便能有足夠的時間救人以及帶走資料。”
“當然也有可能——”胤禔瞇了瞇眼,瞧著遠處忽然升起的黑煙,心中升起不祥的預感來:“他們比我們想得冷靜,立刻打算開始銷毀證據。”
“走。”胤禔和王司官幾乎同時開口,帶著眾人加快了步伐。
花了大約三盞茶的時間,隨著朝霞漸漸顯露身影,眾人也終於來到目的地。
他們潛伏在樹林之中,透過茂密的樹葉查看著前方的動靜。
再前面,是一片空曠地。
侍衛稍加觀測,便發現前方是被人為砍伐掉樹木,清理出來的,大體是方便礦場的守衛進行巡邏,同時為了避免有人借著樹林靠近礦場。
大體是為了避免下面便有巡邏之人,能一目了然確定是否有人從山林中出來。
“奴才上去瞧一瞧。”
“去吧。”胤禔話音落下,只見侍衛選中了一棵高大的喬木。他的身體微微下蹲,雙腿蓄力,縱身一躍,雙手靈活地攀住樹枝,借勢向上攀升。
他的動作輕盈無比,每一次抓握和跳躍都行雲如水,僅僅眾人眨眼的功夫,侍衛便來到了樹木中央,穩穩落在樹枝上。
他居高臨下,一雙眼眸越過交錯的樹葉,直直落向遠處。
片刻時間,侍衛迅速回到樹底,仔細說起自己查看到的情況。
在眾人前方的是座從外觀上看起來極為普通的四合院,唯有從高空看去才能發現其中的不同。
不但前門後門都有把守,而且還有手持兵器的護衛在輪番巡邏,不過好在其中並沒有眾人所擔憂的眺望塔。
“另外奴才還看到了類似豎井的存在,後門處聚集了不少人,同時還停著兩輛馬車、四五輛驢車騾車,許是已經開始準備撤離了。”
除此以外,侍衛還註意到其中不少穿著不同的管事,這些人應當就是他們的目標了。
“你的眼神真好。”胤禔對侍衛所發現的內容大加讚賞,並隱約有點點羨慕。他的視力好歸好,但還沒好到這個程度……說不定好到這個程度,他就轉移目標爭取去考個飛行員了。
就在胤禔胡思亂想之際,侍衛聞言笑了笑:“爺過讚了。”
還沒等胤禔再詢問細節,侍衛又涼涼補充一句:“不知道奴才的表現與皇太子殿下身邊的相比較,如何?”
胤禔楞了楞神,順勢思考了下:“你說的是溫茂和高遠?”
話說出口,胤禔莫名有種不安感。他擡眸瞥了眼滿臉笑容,卻莫名帶著點危險感的侍衛,沈默一瞬:“……你是本皇子的侍衛,當然比他們兩個厲害。”
“那奴才的名字是——”
“……”胤禔這下是真的冒出冷汗,還好他在冷靜兩息時間後迅速想起:“蘇努。”
侍衛蘇努睨他半響,笑了笑,就當相信大皇子說的話,純當不知道大皇子曾在乾清宮和毓慶宮嚷嚷,企圖討厭皇太子身邊侍衛的事。
胤禔坐立不安,半響才覺得自己反應有些奇怪,他幹嘛要心虛?
打岔歸打岔,思考歸思考,胤禔很快重新鬥志昂揚,仔仔細細與王司官等人敲定接下來的行動。
一支侍衛與衙役組成的隊伍轉到一側發出動靜,意圖分散巡邏者的註意,另一邊胤禔和王司官等帶著剩餘的人繞到後面,他們的目標正是那幾個瞧著打扮便是不同的管事。
待到靠近時,胤禔等人註意到情況有些奇怪。明明蘇努剛剛看到後門處圍聚了不少人,而現在馬車、驢車和騾車尚在,人卻是沒了蹤跡,只剩下四名守衛立著。
“有人發現我們了?”
“……”胤禔捂住王司官的嘴,屏住呼吸,聽著由遠至近的腳步聲。很快,他們先前看到的巡邏隊伍從遠處而出,先路過守衛,而後又路過他們躲著的樹叢,隨即朝著道路的末端而去。
胤禔目光閃爍一瞬,還是給了蘇努等人一個眼色。蘇努等人沒有二話,如靈貓般悄無聲息地竄了出去。
借著光影交錯的瞬間,在巡邏者轉彎離開的下一秒,他們迅速移動到後門處,以迅雷不及掩耳之勢掐住守衛的脖頸。
胤禔只聽見哢嚓一聲,守衛的脖子便歪倒一邊,徹底沒了呼吸。他的心微微一顫,目不斜視,冷靜地順著侍衛的指引往裏走。
侍衛將斷了氣的守衛塞進騾車上的箱子裏,又將四名衙役留在門口,教他們換上守衛的衣物,而後又迅速跟上胤禔等人。
出乎他們意料,後門這裏的人員遠比蘇努說的還要少。他們幾乎沒有遇見巡邏之人,循著聲音發現了兩名罵罵咧咧的管事。
他們腳步匆匆,往院落趕去的同時嘴裏還抱怨著:“都這個時候了,還把咱們聚起來做什麽?”
“就是說,應該趕緊出發!”
“可惡!那幫綠營兵是瘋了不成?咱們每年送他們那麽多錢,現在居然說翻臉就翻臉!”
“行了行了,別提這個了。”另一名管事搖搖頭,“教我說八成是那幾個刑部官吏搞的鬼,他們從那邊開始搜山,到咱們這裏咱們也已經跑了。”
“也是,就是可惜了。”
“礦場裏現在幹活的幾個,都是才剛剛用上的,浪費了。”
“都什麽時候,你還想這個?”前面說話的管事哭笑不得,走到院子門口時整了整衣服,滿臉堆笑地推門而入:“趙管事,小的來遲了……啊!!!!!”
推開門的管事,驚恐地尖叫出聲。
跟在他後頭的管事被嚇了一跳,探身看了眼登時噗通摔坐在地上。
前面的管事瘋了般轉身,撒腿就要跑,卻是被一柄尖刀直接命中心口,咕咚摔在地上。
他漲了張口,吐出血沫子來,一雙眼兒漸漸失去光芒,無神地看著胤禔等人的方向。
而坐在地上的那名管事更是面白如紙,雙手撐著地連連往後爬:“趙,趙,趙管事!”
“我對老爺忠心耿耿啊——”
“不要,不要,不要殺我……”
胤禔定睛一看,只見院子裏頭遍地是血,背著手走出來的趙管事腳尖在地上抹了抹,笑容滿面的看著坐在地上那人:“小倪啊,你也享福了好些年,過過了好日子。”
“你放心,你家裏人會得到一大筆撫恤金,往後日子也好得很。”
“哎,就一下子,馬上的事。”
“趙管事,趙管事,”倪管事似乎看出點希望,不斷求饒著:“我不會說出去的,我對爺一貫是忠心耿耿的。”
“嘖,你這小子怎麽說不理啊?”趙管事擺擺手,興趣缺缺地回轉身:“把那小子處理了,然後咱們就可以——唔!”
趙管事捂住胸口,騰地瞪大了眼。
後面的守衛面無表情地走出一步,不帶任何感情的目光從趙管事的身上收回。
“——為什麽。”
“爺說了,不留活口。”守衛表情冷如寒冰,下一個目標是癱在地上的倪管事。
倪管事嚇得喉嚨哢哢出聲,兩眼瞪得溜圓,驚懼地望著面前人。他的身下漸漸暈出一片深色,一股子怪味讓守衛冰冷的面容也破開一瞬。
就在他高高擡起胳膊的瞬間,胤禔低聲喝道:“蘇努!”
守衛瞳孔微縮,身體猛地一側,幾乎同時一柄匕首滑過他的臉頰,留下淺淺的血痕。
若是守衛動作再慢一步,匕首會直接刺入他的眼睛!
守衛心頭警鈴大作,連連後退兩步,一邊拔出匕首朝著倪管事投擲而去,一邊抽出腿上綁刀朝著沖自己而來的蘇努殺去。
“嗚啊啊啊啊——”倪管事怪叫一聲,被侍衛重重拖拽到一旁。他滾了兩個圈,摔在地上,無神的雙眼再次燃起生的希望,瘋了一般往邊上爬去。
“該死的東西!”守衛見此情況,眼裏陡然升起怒意。他不顧蘇努的追擊,徑直朝著倪管事沖去,一雙眼裏只有倪管事。
“攔住他——”
“把倪管事帶到那邊去!”
“小心前面……咦!?前面似乎鬧起來了……難道是綠營兵已經趕過來了?”王司官前面還在提防旁邊,聽到聲音時忙擡聲呼喊道。
前面院子裏,嘈雜聲越演越烈。
不過眾人根本無暇顧及前院發生的事,只專註想要控制那名守衛。
幸運的是雖然他的能力再強,單打獨鬥,獨自與蘇努對抗還勉強占著上風,但隨著他一邊要躲避蘇努的追擊,一邊又要追殺倪管事,漸漸落入下風。
等另外兩名侍衛也加入戰鬥之後,這名守衛沒撐過三招便被制服在地。蘇努更是伸手直接將他的下巴卸脫臼,以防他服毒自殺。
侍衛將他與倪管事分別捆綁起來,放置在院子裏,而胤禔和王司官等人則匆匆走入堆滿屍首的房屋,試圖尋覓賬冊等資料。
功夫不負有心人,兩者很快找到了他們想要找的資料。正當他們手裏抱著一摞摞的東西出來時,胤禔忽然看到了不遠處升起的縷縷青煙。
“……那煙是從哪裏來的?”
“好像是從前院那邊來的。”
“剛剛就是那邊大吵大鬧的吧?現在怎麽忽然沒什麽聲音了?”胤禔心頭有種不祥的預感,將賬冊等東西堆到王司官手裏,自己帶著侍衛走到院子另一側的大門處。
明明這邊動靜頗大,卻是無人前來查看,到底是怎麽回事?
胤禔的手落向門把手,正準備用力時發現對面也有人。他動作一頓,而眼明手快的侍衛蘇努一手將胤禔拉至身後,一手拔出匕首,警惕地往外看去。
開門的是另一組侍衛,他們臉上同樣帶著警惕之色,直到看到蘇努才齊齊松了口氣。
然而,等他們對上胤禔的視線後,幾名侍衛臉上又再度浮現出苦澀:“爺,出事了。”
“什——好熱。”胤禔剛要詢問,擡眸便看到從遠處飄來的濃煙:“咳咳!?哪來的煙?這是怎麽回事?”
“回稟爺,奴才幾人剛剛試圖從前方制造動靜以吸引守衛註意,未曾想,僅有巡邏隊的人上前查看,而正門的守衛不但沒有上前,而且還退回裏面。”
侍衛簡要地講述事情的來龍去脈,原是幾人察覺院子守衛的反應異常,便立刻做出決斷,選擇處理掉巡邏隊後立刻沖入院子查看情況。
即便如此,他們還是也慢了一步。
等他們趕到裏面時,那些喪心病狂之徒已將礦工驅趕入礦洞,正在往裏倒木頭和煤油。其目的不言而喻,顯然是想要將那些礦工滅口。
“我們試圖阻止,可是……”作為誘餌的侍衛數量不多,再加之他們見到有人過來以後更是選擇直接放火,以至於火焰迅速燃燒。
等綠營兵發現信號並迅速過來匯合,並處理掉前院的人時,情況已然幾乎無法控制。
“可惡!”胤禔已知幕後兇手兇殘,卻沒想到幕後兇手的心思和自己撞了個正著,也讓兩批人同時處理,更是一開始就決定要殺人滅口。
胤禔趕到礦井處,只見先一步抵達的綠營兵正在組織救火。可是用煤油等物引發的燃燒火力迅猛,僅僅片刻功夫便把礦井的進口堵住。
千總松泰站在最前方,扯著嗓門讓裏面的人躲到深處,這邊繼續教人救火。
只是胤禔看了眼,便瞳孔一震:“等等——不要用水直接撲上去!”
話音剛落,一股熱浪轟然而出。
在水的加持之下,裏面的火勢不但沒有減弱,反而愈發猛烈。除了驟然拔高的火勢之外,伴隨而來的還是散發著恐怖熱氣的氤氳蒸汽。瞬間爆發出來的強大威力,直接將堵在門口的綠營兵以及各種器物猛地甩飛出去。
胤禔反應極快,見狀不妙的瞬間便躲到遮蔽物之後,因此很順利地避開了第一波沖擊。
然而,正當他探身去查看情況的時候,卻沒有註意到危險的逼近。從天而降的物件直直落在他的腦門上,胤禔甚至沒來得及哼唧一聲,就重重倒在地上。
滴答滴答,是鮮血滴落的聲響。
胤禔掙紮著睜開雙眼,努力保持理智,試圖撐著地面坐起身來。然而下一秒,一股劇烈疼痛猛地沖上天靈蓋,他的身體一晃,又重重摔在地上。
這一回,他陷入了黑暗之中。
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時下,胤禔就是團悶燒的煤炭。
他勉強平順了脾氣,正準備接下來的行動,然後就聽人通報前去綠營調遣人馬的侍衛歸來了。
一道前來的除了精兵以外,還有本地綠營千總與諸把總,據說其中好幾個都是被捆著來的。
千總滑跪得利索,上前請安問候沒得胤禔一個好臉色也沒在意。
嘿!這位可是大皇子!
懂不懂這個含金量啊?
甭說是把臨清縣翻個底朝天,就是今日把天捅穿個洞,他們不但不能責備,而且還得怪老天爺把雲生得太薄了,才讓咱們大皇子沒捅過癮。
抱著這種心態,千總的態度那叫一個恭順老實。他利索地把自己知道的事交代了個清清楚楚,而後回轉身一腳踹在身後的把總腿上:“回稟主子爺,奴才稍加調查,就發現這小子心懷鬼胎,昨日晚間還跑城門處帶走了幾人——”
“大皇子饒命,大皇子開恩啊!”這名把總臉色煞白,癱坐在地。他心中只覺得自己實在倒黴透頂,不過與往日一般收了點錢財,帶著幾人離開臨清縣城罷了,偏偏這次出了岔子,還撞上了大皇子!
他,他和誰說理去!?
把總磕頭如搗蒜,連連討饒:“小的,小的實在不知道他們竟然是刺殺縣令的要犯啊!小的往日也曾與他們有過來往,但都是正正經經的事兒。”
胤禔聞言,挑眉:“是什麽事兒?”
把總為了洗清嫌疑,交代得迅速:“他們那幫人在山頭上建了幾個造紙印刷場子,常有新的夥計和貨物到來,下官就幫忙運來送去……”
“你的話,你自己信嗎?”胤禔打斷了把總的話語,反問道。
“……”把總冷汗直冒,不吱聲了。
“你送一回,他們給你多少錢?”胤禔再問一句。
“…………一百兩。”
“把總是正七品官,你一年的俸祿也不過一百二十兩左右,你覺得什麽事兒做一回給你一年的俸祿錢?”胤禔冷笑一聲,又開口詢問道。
誰家的造紙印刷場開在深山老林之中?還不斷地要送人送貨進去?眼前之人分明是知道裏面有貓膩,卻又貪圖對方給予的好處,而將此事若無其事地掩蓋下去。
“小的,小的一時鬼迷心竅……”
“行了。”胤禔和王司官對視一眼,蔫蔫地打斷把總的話語,只揮了揮手:“拖下去,好好審訊。”
沒等把總討饒,兩侍衛動作麻利地捂住嘴,直接把人拖了出去。
那名千總跪在地上,任憑著豆大的冷汗一滴一滴落在地上,卻是擦也不敢擦,一雙眼兒直直盯著漸漸潤濕的地面,心裏叫苦不疊。
屋裏安靜得落針可聞,千總仿佛能聽到外間細碎的聲音,每一下都讓他心頭顫動。
不知多久以後大門才再次打開,身上帶著點血腥氣的侍衛走了進來,附在胤禔耳邊悄聲低語幾句。
胤禔點了點頭,又垂眸去看千總,作為此地綠營兵的統領,這名千總說自己什麽都不知道,顯然是不可能的事。
只是胤禔也清楚明白,為了稍後辦案時的順利,他也不能在這個時候處理人。他眼眸冷如寒冰,終是按捺下怒火:“你叫什麽名字?”
“奴才松泰。”千總不著痕跡地松了口氣,緊張得掌心都是濕漉漉的,一按一個印子。
“松泰,是個好名字。”胤禔重覆一遍,順水推舟地提問道:“你可知罪?”
“奴才知罪。”千總松泰低垂下腦袋,幹脆利落地回答:“都是奴才治下不嚴,才致下屬膽大妄為,貪汙受賄……”
“行了。”胤禔打斷千總松泰的話語,懶得再聽這人解釋:“既然你知罪,本皇子就給你個將功贖罪的機會,後頭就看你自己把握不把握的住了。”
“是,是。”千總松泰長舒了口氣,順著他的話立刻接上:“奴才定將為殿下肝腦塗地,死而後已。”
“那倒是不必。”胤禔意味深長地看了眼他,把眾人先前商量好的法子交代了出去。
松泰聽罷,雖有些疑惑,但他也不敢有任何質疑,待退下以後更是立刻召集人馬,準備天亮就開始搜山。
另一邊,胤禔等人也同樣做好了準備。
待到綠營兵那裏有了動靜,他們便率領上另一批人手行動起來。幾人首先將把總和幾名官吏衙役交代的位置在地圖上標記出來,而後判斷出大概位置,隨即選擇悄悄出城,朝著目標奔赴而去。
“爺。”侍衛眼見出了城,加上周遭都是知曉胤禔身份之人,也終於把稱呼改了回去。他目光幽幽地盯著胤禔的後背,還是想盡最後一份努力勸說下:“爺,咱們還是回去吧?”
這不是有人負責搜山了嗎?
他們為什麽還要偷偷進山?
這不跟前面說的沒區別嗎?
侍衛迷惑,侍衛痛苦,侍衛有十萬個為什麽想要說出口,侍衛想要黑化,想要以下犯上把大皇子抓了帶回去。
他瞧胤禔如若不聞,又補充道:“有前面綠營兵的人手在,那邊還有繼續過來支援的官兵,想來裏面那幫盜匪賊寇定然無法逃脫的。”
“爺,君子不立危墻之下。”
“您把自己置身於這般危險之地,奴才如何向皇上稟報……”
“裏面還有別的礦工。”胤禔瞥了眼直冒黑氣的侍衛,豎起手指噓了聲,免得侍衛的嗓門越來越響,以至於打草驚蛇。
“其餘礦工自有綠營兵解救!”
“笨死了。”胤禔沖著侍衛翻了個白眼,腹誹他沒有皇太子胤礽身邊那兩個機靈。他緩了緩心情,一邊趕路一邊給侍衛解釋:“已知這幫人心狠手辣,那假如他們知道官兵已開始準備搜山,他們會怎麽做?”
“……跑路?”
“對,也不對。”胤禔哭笑不得,旁邊的王司官忍不住插話:“那幫人定然會斬草除根吶!”
“…………”侍衛悚然一驚,腳下一頓,越發不願意讓胤禔前去險境。
“比如說把礦工殺了,再銷毀掉所有證據。”王司官沒註意侍衛的動作,他擡眸仰望眼前的森林,冷笑一聲:“沒有人證物證,咱們如何抓住幕後兇手?”
要是真等著綠營兵一道前去,恐怕他們只能眼睜睜看著幕後兇手逍遙法外。
“王司官說的是。”胤禔神色平靜,也順勢往前看去:“我教松泰他們先從旁的山林開始尋覓,以此麻痹裏面之人,教他們以為我們還沒有獲得正確地址。”
“這樣一來——”
“他們估計會先轉移一部分已挖掘礦產,然後再來處理礦工和其他資料。”王司官接話道,“這樣咱們便能有足夠的時間救人以及帶走資料。”
“當然也有可能——”胤禔瞇了瞇眼,瞧著遠處忽然升起的黑煙,心中升起不祥的預感來:“他們比我們想得冷靜,立刻打算開始銷毀證據。”
“走。”胤禔和王司官幾乎同時開口,帶著眾人加快了步伐。
花了大約三盞茶的時間,隨著朝霞漸漸顯露身影,眾人也終於來到目的地。
他們潛伏在樹林之中,透過茂密的樹葉查看著前方的動靜。
再前面,是一片空曠地。
侍衛稍加觀測,便發現前方是被人為砍伐掉樹木,清理出來的,大體是方便礦場的守衛進行巡邏,同時為了避免有人借著樹林靠近礦場。
大體是為了避免下面便有巡邏之人,能一目了然確定是否有人從山林中出來。
“奴才上去瞧一瞧。”
“去吧。”胤禔話音落下,只見侍衛選中了一棵高大的喬木。他的身體微微下蹲,雙腿蓄力,縱身一躍,雙手靈活地攀住樹枝,借勢向上攀升。
他的動作輕盈無比,每一次抓握和跳躍都行雲如水,僅僅眾人眨眼的功夫,侍衛便來到了樹木中央,穩穩落在樹枝上。
他居高臨下,一雙眼眸越過交錯的樹葉,直直落向遠處。
片刻時間,侍衛迅速回到樹底,仔細說起自己查看到的情況。
在眾人前方的是座從外觀上看起來極為普通的四合院,唯有從高空看去才能發現其中的不同。
不但前門後門都有把守,而且還有手持兵器的護衛在輪番巡邏,不過好在其中並沒有眾人所擔憂的眺望塔。
“另外奴才還看到了類似豎井的存在,後門處聚集了不少人,同時還停著兩輛馬車、四五輛驢車騾車,許是已經開始準備撤離了。”
除此以外,侍衛還註意到其中不少穿著不同的管事,這些人應當就是他們的目標了。
“你的眼神真好。”胤禔對侍衛所發現的內容大加讚賞,並隱約有點點羨慕。他的視力好歸好,但還沒好到這個程度……說不定好到這個程度,他就轉移目標爭取去考個飛行員了。
就在胤禔胡思亂想之際,侍衛聞言笑了笑:“爺過讚了。”
還沒等胤禔再詢問細節,侍衛又涼涼補充一句:“不知道奴才的表現與皇太子殿下身邊的相比較,如何?”
胤禔楞了楞神,順勢思考了下:“你說的是溫茂和高遠?”
話說出口,胤禔莫名有種不安感。他擡眸瞥了眼滿臉笑容,卻莫名帶著點危險感的侍衛,沈默一瞬:“……你是本皇子的侍衛,當然比他們兩個厲害。”
“那奴才的名字是——”
“……”胤禔這下是真的冒出冷汗,還好他在冷靜兩息時間後迅速想起:“蘇努。”
侍衛蘇努睨他半響,笑了笑,就當相信大皇子說的話,純當不知道大皇子曾在乾清宮和毓慶宮嚷嚷,企圖討厭皇太子身邊侍衛的事。
胤禔坐立不安,半響才覺得自己反應有些奇怪,他幹嘛要心虛?
打岔歸打岔,思考歸思考,胤禔很快重新鬥志昂揚,仔仔細細與王司官等人敲定接下來的行動。
一支侍衛與衙役組成的隊伍轉到一側發出動靜,意圖分散巡邏者的註意,另一邊胤禔和王司官等帶著剩餘的人繞到後面,他們的目標正是那幾個瞧著打扮便是不同的管事。
待到靠近時,胤禔等人註意到情況有些奇怪。明明蘇努剛剛看到後門處圍聚了不少人,而現在馬車、驢車和騾車尚在,人卻是沒了蹤跡,只剩下四名守衛立著。
“有人發現我們了?”
“……”胤禔捂住王司官的嘴,屏住呼吸,聽著由遠至近的腳步聲。很快,他們先前看到的巡邏隊伍從遠處而出,先路過守衛,而後又路過他們躲著的樹叢,隨即朝著道路的末端而去。
胤禔目光閃爍一瞬,還是給了蘇努等人一個眼色。蘇努等人沒有二話,如靈貓般悄無聲息地竄了出去。
借著光影交錯的瞬間,在巡邏者轉彎離開的下一秒,他們迅速移動到後門處,以迅雷不及掩耳之勢掐住守衛的脖頸。
胤禔只聽見哢嚓一聲,守衛的脖子便歪倒一邊,徹底沒了呼吸。他的心微微一顫,目不斜視,冷靜地順著侍衛的指引往裏走。
侍衛將斷了氣的守衛塞進騾車上的箱子裏,又將四名衙役留在門口,教他們換上守衛的衣物,而後又迅速跟上胤禔等人。
出乎他們意料,後門這裏的人員遠比蘇努說的還要少。他們幾乎沒有遇見巡邏之人,循著聲音發現了兩名罵罵咧咧的管事。
他們腳步匆匆,往院落趕去的同時嘴裏還抱怨著:“都這個時候了,還把咱們聚起來做什麽?”
“就是說,應該趕緊出發!”
“可惡!那幫綠營兵是瘋了不成?咱們每年送他們那麽多錢,現在居然說翻臉就翻臉!”
“行了行了,別提這個了。”另一名管事搖搖頭,“教我說八成是那幾個刑部官吏搞的鬼,他們從那邊開始搜山,到咱們這裏咱們也已經跑了。”
“也是,就是可惜了。”
“礦場裏現在幹活的幾個,都是才剛剛用上的,浪費了。”
“都什麽時候,你還想這個?”前面說話的管事哭笑不得,走到院子門口時整了整衣服,滿臉堆笑地推門而入:“趙管事,小的來遲了……啊!!!!!”
推開門的管事,驚恐地尖叫出聲。
跟在他後頭的管事被嚇了一跳,探身看了眼登時噗通摔坐在地上。
前面的管事瘋了般轉身,撒腿就要跑,卻是被一柄尖刀直接命中心口,咕咚摔在地上。
他漲了張口,吐出血沫子來,一雙眼兒漸漸失去光芒,無神地看著胤禔等人的方向。
而坐在地上的那名管事更是面白如紙,雙手撐著地連連往後爬:“趙,趙,趙管事!”
“我對老爺忠心耿耿啊——”
“不要,不要,不要殺我……”
胤禔定睛一看,只見院子裏頭遍地是血,背著手走出來的趙管事腳尖在地上抹了抹,笑容滿面的看著坐在地上那人:“小倪啊,你也享福了好些年,過過了好日子。”
“你放心,你家裏人會得到一大筆撫恤金,往後日子也好得很。”
“哎,就一下子,馬上的事。”
“趙管事,趙管事,”倪管事似乎看出點希望,不斷求饒著:“我不會說出去的,我對爺一貫是忠心耿耿的。”
“嘖,你這小子怎麽說不理啊?”趙管事擺擺手,興趣缺缺地回轉身:“把那小子處理了,然後咱們就可以——唔!”
趙管事捂住胸口,騰地瞪大了眼。
後面的守衛面無表情地走出一步,不帶任何感情的目光從趙管事的身上收回。
“——為什麽。”
“爺說了,不留活口。”守衛表情冷如寒冰,下一個目標是癱在地上的倪管事。
倪管事嚇得喉嚨哢哢出聲,兩眼瞪得溜圓,驚懼地望著面前人。他的身下漸漸暈出一片深色,一股子怪味讓守衛冰冷的面容也破開一瞬。
就在他高高擡起胳膊的瞬間,胤禔低聲喝道:“蘇努!”
守衛瞳孔微縮,身體猛地一側,幾乎同時一柄匕首滑過他的臉頰,留下淺淺的血痕。
若是守衛動作再慢一步,匕首會直接刺入他的眼睛!
守衛心頭警鈴大作,連連後退兩步,一邊拔出匕首朝著倪管事投擲而去,一邊抽出腿上綁刀朝著沖自己而來的蘇努殺去。
“嗚啊啊啊啊——”倪管事怪叫一聲,被侍衛重重拖拽到一旁。他滾了兩個圈,摔在地上,無神的雙眼再次燃起生的希望,瘋了一般往邊上爬去。
“該死的東西!”守衛見此情況,眼裏陡然升起怒意。他不顧蘇努的追擊,徑直朝著倪管事沖去,一雙眼裏只有倪管事。
“攔住他——”
“把倪管事帶到那邊去!”
“小心前面……咦!?前面似乎鬧起來了……難道是綠營兵已經趕過來了?”王司官前面還在提防旁邊,聽到聲音時忙擡聲呼喊道。
前面院子裏,嘈雜聲越演越烈。
不過眾人根本無暇顧及前院發生的事,只專註想要控制那名守衛。
幸運的是雖然他的能力再強,單打獨鬥,獨自與蘇努對抗還勉強占著上風,但隨著他一邊要躲避蘇努的追擊,一邊又要追殺倪管事,漸漸落入下風。
等另外兩名侍衛也加入戰鬥之後,這名守衛沒撐過三招便被制服在地。蘇努更是伸手直接將他的下巴卸脫臼,以防他服毒自殺。
侍衛將他與倪管事分別捆綁起來,放置在院子裏,而胤禔和王司官等人則匆匆走入堆滿屍首的房屋,試圖尋覓賬冊等資料。
功夫不負有心人,兩者很快找到了他們想要找的資料。正當他們手裏抱著一摞摞的東西出來時,胤禔忽然看到了不遠處升起的縷縷青煙。
“……那煙是從哪裏來的?”
“好像是從前院那邊來的。”
“剛剛就是那邊大吵大鬧的吧?現在怎麽忽然沒什麽聲音了?”胤禔心頭有種不祥的預感,將賬冊等東西堆到王司官手裏,自己帶著侍衛走到院子另一側的大門處。
明明這邊動靜頗大,卻是無人前來查看,到底是怎麽回事?
胤禔的手落向門把手,正準備用力時發現對面也有人。他動作一頓,而眼明手快的侍衛蘇努一手將胤禔拉至身後,一手拔出匕首,警惕地往外看去。
開門的是另一組侍衛,他們臉上同樣帶著警惕之色,直到看到蘇努才齊齊松了口氣。
然而,等他們對上胤禔的視線後,幾名侍衛臉上又再度浮現出苦澀:“爺,出事了。”
“什——好熱。”胤禔剛要詢問,擡眸便看到從遠處飄來的濃煙:“咳咳!?哪來的煙?這是怎麽回事?”
“回稟爺,奴才幾人剛剛試圖從前方制造動靜以吸引守衛註意,未曾想,僅有巡邏隊的人上前查看,而正門的守衛不但沒有上前,而且還退回裏面。”
侍衛簡要地講述事情的來龍去脈,原是幾人察覺院子守衛的反應異常,便立刻做出決斷,選擇處理掉巡邏隊後立刻沖入院子查看情況。
即便如此,他們還是也慢了一步。
等他們趕到裏面時,那些喪心病狂之徒已將礦工驅趕入礦洞,正在往裏倒木頭和煤油。其目的不言而喻,顯然是想要將那些礦工滅口。
“我們試圖阻止,可是……”作為誘餌的侍衛數量不多,再加之他們見到有人過來以後更是選擇直接放火,以至於火焰迅速燃燒。
等綠營兵發現信號並迅速過來匯合,並處理掉前院的人時,情況已然幾乎無法控制。
“可惡!”胤禔已知幕後兇手兇殘,卻沒想到幕後兇手的心思和自己撞了個正著,也讓兩批人同時處理,更是一開始就決定要殺人滅口。
胤禔趕到礦井處,只見先一步抵達的綠營兵正在組織救火。可是用煤油等物引發的燃燒火力迅猛,僅僅片刻功夫便把礦井的進口堵住。
千總松泰站在最前方,扯著嗓門讓裏面的人躲到深處,這邊繼續教人救火。
只是胤禔看了眼,便瞳孔一震:“等等——不要用水直接撲上去!”
話音剛落,一股熱浪轟然而出。
在水的加持之下,裏面的火勢不但沒有減弱,反而愈發猛烈。除了驟然拔高的火勢之外,伴隨而來的還是散發著恐怖熱氣的氤氳蒸汽。瞬間爆發出來的強大威力,直接將堵在門口的綠營兵以及各種器物猛地甩飛出去。
胤禔反應極快,見狀不妙的瞬間便躲到遮蔽物之後,因此很順利地避開了第一波沖擊。
然而,正當他探身去查看情況的時候,卻沒有註意到危險的逼近。從天而降的物件直直落在他的腦門上,胤禔甚至沒來得及哼唧一聲,就重重倒在地上。
滴答滴答,是鮮血滴落的聲響。
胤禔掙紮著睜開雙眼,努力保持理智,試圖撐著地面坐起身來。然而下一秒,一股劇烈疼痛猛地沖上天靈蓋,他的身體一晃,又重重摔在地上。
這一回,他陷入了黑暗之中。
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