第57章 日後談·生子:孩子戀母一點好像也沒什麽。
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第57章 日後談·生子:孩子戀母一點好像也沒什麽。
肚子裏的孩子本該在更早的時候就被處理掉。
錯過了那個時間點之後，許多事情就像已經偏離了最初的軌道，再想強行糾正反而只會帶來更大的風險。
時予最終還是選擇讓這個孩子自然長成，安安穩穩地待在自己的身體裏，等到合適的時候再瓜熟蒂落。
這並不是他第一次經歷孕育，只不過，這一次和以往都不一樣。
懷蟲族的卵和懷人類的孩子，終究還是不同的。
蟲族的卵生過程快得驚人，從受孕到成形，往往不過短短一段時間，時予的腹部便會迅速浮出一層明顯的輪廓。
更何況，那些卵裏的生命發育得極快，幾乎在剛剛產生意識的時候，就會在卵中不斷翻動、碰撞、敲擊，像一只急著破殼而出的幼獸，拼命引起母體的註意。
它們活潑、急切，帶著蟲族與生俱來的本能，哪怕還未真正降生，也已經學會了怎樣爭奪、怎樣表達、怎樣用最直接的方式讓母親感知到自己的存在。
而人類的孩子則要安靜得多。
時予是在懷孕大約六個月之後，才第一次明顯感覺到腹中傳來的輕微動靜。
那不是劇烈的翻攪，也不是不安分的沖撞，只是很輕、很小的一下，像是有人隔著厚厚的水面，小心翼翼地碰了碰他。
那一瞬間，時予甚至有些恍惚。
他低著頭，指尖輕輕覆上自己的腹部，感受到那一點遲疑而克制的回應，心裏忽然生出一種很微妙的感覺——像是某種全新的生命正在用極輕的方式，試著與他建立聯系。
那孩子和蟲族的幼體完全不同。
它不鬧，也不急，甚至顯得過分乖順。
只是偶爾在某個時刻動一下，像是在確認自己還安穩地待在這個世界裏，又像是在悄悄向母親遞出一只手。
那種感覺讓時予一時分不清，自己究竟是更安心，還是更難以習慣。
人類的孩子隨著孕期增長，肚腹的變化也越來越明顯。
時予的腰一向細，骨架又輕，懷孕之後，原本清瘦的身形越發顯出一種薄而冷淡的脆弱感。
那一點隆起擱在他身上，便像是白玉上被人輕輕描出來的一道弧度，漂亮，卻也足夠引人註目。
他依舊按部就班地處理軍務，出席會議，審閱文件，甚至在許多場合都不願意顯出太多特殊性，仿佛這樣就能讓外界少一些不必要的猜測。
可事實證明，這幾乎是不可能的。
自從懷孕的消息隱隱傳開之後，整個帝國幾乎都在盯著他。
人們想知道，時予肚子裏的孩子到底來源於哪個種族。
更多人本能地偏向於蟲族。
畢竟按照常識，蟲母懷下蟲族的孩子是再正常不過的事。
而時予如今的身份太過特殊，特殊到幾乎已經超出了所有人可以輕易理解的範疇。
無論是對時予持什麽觀點的人，都試圖從這件事裏讀出某種政治信號，仿佛只要能判斷這個孩子屬於哪一方，就能順勢判斷時予對哪一邊更偏向。
但事實上，大家真正忌憚的，從來不是孩子本身，而是時予的態度。
如果他願意生下一個人類的孩子，就意味著他至少在情感和未來規劃上，並沒有徹底斬斷與人類的聯系。
這在政治上的意義太大了。
大到帝國高層不得不重新審視他所代表的象征意義。
時予現在已經不只是一個上將。
在無數人眼裏，他更像是橫亙在兩族之間的某種標志，一個無法輕易歸屬，也無法被單獨定義的存在。
兩邊都試圖從他身上尋找答案，試圖把自己的立場、自己的希望、自己的未來投射到他的選擇裏。
而在所有這些猜測與揣摩之中，其次受到關註的，居然是霍普金。
那次演講公布後，帝國很快就隨之公布了元帥與時予上將曾經的收養關系，意圖向民眾表明：原來兩族在這麽久遠之前就已經埋下了和平的可能balbalbal....
那要按這樣說的話，時予大人肚子裏的孩子還是霍普金元帥的……孫子？
如果時予不準備跟人類誕下後代，那帝國未來的軍隊統領權豈不是會最終落在蟲族手上？
這樣想的人絕對不在少數，可惜孩子還在肚子裏，沒人敢妄加揣測。
明裏暗裏打探的人不少，但元帥大人卻始終沒有表態過。
不會以後真的要管一只蟲子叫元帥吧？手下的人不禁默默憂心。
這天的會議照常在帝國軍部駐地的主會議廳進行。
廳內燈光冷白，長桌兩側坐滿了人，軍官們個個正襟危坐，筆挺的軍裝在光線下顯得格外整齊。
空氣中有一種嚴肅到近乎壓抑的沈默，只有投影屏上不斷變化的戰後整改方案和資源調配圖，在一遍遍說明這個時代已經開始慢慢從戰爭裏往外走。
時予坐在主位上。
他今天穿了一件寬松的外袍，顏色很淡，腰身處並沒有過分收緊，只在外面隨意搭了一件黑色披肩。
即便如此，那一點已然難以完全遮掩的腹部弧度還是在他略微靠坐時顯出些許輪廓。
他半闔著眼，神情懶懶的，像是對會議內容並沒有表現出太多興趣，可每當有人匯報到關鍵處，他又能準確地擡眼，輕輕瞥過去一眼，叫人立刻不敢再有半分松懈。
那種氣場很奇怪。
明明他看起來並不尖銳，也沒有刻意釋放威壓，卻偏偏能讓整個會議室的人都不由自主地屏住呼吸。
尤其是那些Alpha軍官。
他們表面上一個比一個鎮定，實際上耳根早已悄悄發紅。偏偏還得裝作自己只是在認真聽匯報，連視線都不敢在時予身上停留太久。
這也難怪。
畢竟懷孕中的Omega本就容易讓周圍的氣息變得柔軟，時予的狀態又向來特殊，那種若有若無的信息素像是被風輕輕卷起的一層薄霧，安靜地彌散在空氣裏，不濃烈，卻讓人無法徹底忽視。
偶爾有人的視線會不由自主地落在他的腹部。
那一瞬間，空氣裏仿佛都會多出一點說不清的焦灼。
直到會議結束，長桌另一側的幾個人終於松了口氣，起身準備離開。
可就在他們以為今天的折磨總算過去時，時予卻在這時緩緩睜開眼，指尖輕輕敲了敲桌面。
“元帥大人，請留下。”
他的聲音不大，卻讓整間會議室瞬間安靜下來。
那語氣裏甚至還帶著一點顯而易見的不耐，像是嫌這場會議拖得太久，耽誤了他原本的安排。
眾人下意識停住腳步，紛紛低頭，裝作什麽都沒有聽見。
這種場合下，沒人敢多看一眼，更沒人敢多問一句。幾乎所有人都能隱約意識到，接下來的談話，大概不會適合旁人留下。
等會議室裏的人陸續退出，沈重的門緩緩合上，屋內便只剩下時予和霍普金兩個人。
空氣一下子安靜得過分。
燈光落在桌面上，映出兩人模糊的影子，像一場無聲而漫長的對峙，又像某種早已在暗處醞釀多時的隱秘靠近。
霍普金站在原地，沒有立刻坐下。
他仍舊穿著一身整肅的軍裝，肩線挺直，領口扣得一絲不茍，整個人像一座沈默的山，冷靜、克制、沒有任何破綻。
可越是這樣，越顯得這間只剩兩人的會議室裏，空氣繃得厲害。
時予靠在椅背上，視線淡淡掃過他，眼底沒什麽明顯情緒，卻也沒有立刻移開。
蟲族的卵和人類的胚胎之間，還有一個最大的區別，那就是胚胎需要父親的信息素，否則母體會在妊娠晚期陷入焦慮不安的狀態，激素失衡，甚至引發早產。
一開始時予還不以為意，覺得誰的信息素不是信息素，當然是哪個方便用哪個。
而且他之前跟加德納和斯梅利德接觸的時候，肚子裏的寶寶也沒有流露出一丁點不滿。
直到後來那些怎麽都壓不下去的心悸、失眠、莫名的焦躁，才讓他不得不正視這個建議。
於是就有了那些五花八門的軍部會議。
因為時予不太想大老遠的，費那麽多飛船能源人力物力跟見霍普金一面就是為了蹭點信息素，聽起來太昏庸了。
“坐那麽遠幹什麽？”
時予歪著腦袋，目光落在霍普金身上，語氣裏帶著一絲若有若無的、不甚明顯的不滿。
“你不知道我是來找你要什麽的麽？”
霍普金沒有回答，邁步走近，軍靴踩在地板上，沒有太重的聲響，卻每一步都像壓得很穩。
等他站到時予面前時，那股屬於成熟Alpha的氣息已經先一步籠了下來，穩重、幹凈、帶著一點冷冽的木質調，像冬夜裏不急不緩燃著的火。
時予在那氣息靠近的一瞬，幾不可察地放松了些。
他們之前已經在不同星系的會議室裏這麽交換信息素了好幾次，流程都已經很熟悉了。
“過來。”時予說。
霍普金依言靠近。
下一秒，時予便伸手攀住了他的肩頸，借著對方俯身的動作，被他幾乎像抱小孩一樣輕輕托了起來。
霍普金的手掌穩穩扣在他腰後和腿側，動作小心到幾乎沒讓他受到半點顛簸，隨後將他放上了會議桌。
桌面微涼，隔著薄薄一層衣料也能清晰地感覺到那點冷意。可時予並沒有在意，只是順勢往前坐了坐，雙臂環上霍普金的脖頸，把自己更穩地貼近了他一點。
霍普金站在桌前，雙手撐在他身體兩側，俯身看著他。將時予整個人圈在了一個窄小的、只屬於兩個人的空間裏。
alpha擡手替時予把被衣料壓皺的肩側理平，指腹在他後頸附近停了片刻，像是在確認那裏的狀態。隨後，他才低頭，輕輕揉按了一下時予的腺體。
那一下並不重，卻帶著恰到好處的安撫意味。
積攢在身體裏的信息素像是被一點點引了出來，沿著氣息緩慢釋放，薄薄地漫開，在狹窄的會議室裏形成一層很淺、卻十分穩定的包裹感。
時予被那動作弄得微微仰起頭，發絲順著肩側滑落下去，露出一截冷白的頸側。
他沒有躲，也沒有催促，只是在那種熟悉的氣息裏輕輕閉了閉眼，像是整個人都被哄得安靜了下來。
Alpha的信息素在這一刻終於不再收斂，松葉和煙草的氣息鋪天蓋地地湧過來，將時予從頭到腳裹了個嚴嚴實實。
時予閉著眼，緩緩吸了一口氣。
“你瘦了。”霍普金的聲音低啞得幾乎聽不清，氣息噴灑在時予的皮膚上，帶起一陣細密的顫-栗。
“沒瘦，是肚子大了顯得。”時予的聲音倒是穩得很，催促，“你多釋放點信息素出來，我也好早把它生出去。”
霍普金偏過頭，吻住了那雙微微抿著的唇。
時予感覺到Alpha的嘴唇比他的更幹燥，更有力，帶著一種壓抑了太久的克制和隱忍。
被暫時放開之後，時予往肚子裏吞咽了下，語氣裏帶著一點被安撫後的倦意：“嗯.....”
有點暈信息素了。
然後，他像是又想起了什麽，皺著眉聊正事：“他們在猜孩子是誰的。”
“我知道。”霍普金的手掌停在他腰側，拇指輕輕描摹著那一道因為懷孕而愈發明顯的腰線。
“那你怎麽不說？”
霍普金言簡意賅：“說事實麽？”
“說我的養子懷了我的孩子，還是說一個父親同時犯了亂-倫和叛國雙重罪行？”
時予：“......”
都怪帝國的宣傳部門，鬧不清楚事實情況就為了追求關鍵人物的正面形象搞一些“父慈子孝”的創作內容到處傳播，甚至還入選了一堆未成年教育必讀書目。
搞得不明真相的人類還以為他小時候是騎在霍普金脖子上看馬戲團表演的那種溫馨和諧關系。
要是再通過官方渠道去宣傳這種事情，實在是荼毒那些未成年小孩的心靈。
時予瞇了瞇眼，倒也不是多麽擔心：“那就等生下來，想知道的人自己就看明白了。”
“孩子的名字想好了嗎？”他忽然問。
霍普金停了一下。
“還沒有。”
“那就先想。”時予的語氣懶懶的，“反正你也不急。”
霍普金看著他，目光靜了一會兒，才道：“你想怎麽取？”
時予想了想，像是難得認真思索了一下這件事。
“如果是Omega，就叫時念。”
“Alpha就跟著你吧，叫霍念。”
他說完後，又補了一句，語氣平淡得仿佛只是在陳述一個早就決定好的結果：
“戴維德的姓氏就不加了。”
時予安排得很輕松，好像沒怎麽經過大腦思考。
因為他隱隱約約有一種預感，自己的肚子裏爬出來的應該，八成不是什麽規規整整的人類。
而這場會議之後沒過多久，孩子便出生了。
那天的產房外比平時安靜得多。窗外的夜色深沈，走廊裏只亮著一排低溫光源，映得整個候產區都顯得格外冷靜。
當那孩子被抱出來的時候，所有人都楞了一下。
那是一張極其接近人類嬰兒的臉，銀色的頭發柔軟地貼在額前，眼睛還沒完全睜開，只能看出一點灰蒙蒙的底色，中間隱約閃著些許綠色的微光。
孩子很安靜，只在最初確認自己能呼吸之後，低低地哭了兩聲，便很快停下來，蜷在繈褓裏不再鬧了。
從外表上看，他幾乎更偏向人類。
可若是再仔細一點，便會發現他的五官裏仍舊保留著明顯的蟲族特征，尤其是牙齒，邊緣帶著很細微卻真實存在的鋒利感，只是不仔細看，幾乎察覺不出來。
在蟲子們眼裏，它們心知肚明媽媽這胎應該是一個人類小孩，生下來是長著四肢和五官、頭上覆著稀疏胎毛、會掙紮著啼哭的那種嬰兒，而不是圓潤的卵。
而人類這邊則已經認定了時予會生出來一個小蟲子去壯大蟲族。
覆雜到連基因測序都無法輕易給出一個絕對準確的分類。
然而，這卻是一個很覆雜的孩子，竟然完美且精準地卡在了蟲族和人類預期的中間。
他既不完全屬於人類，也並不完全屬於蟲族，像是被硬生生放在兩種生命之間的一個微妙交界點。
當然，最為關鍵的是.....
這個孩子的長相，怎麽特麽的跟他們的元帥這麽相似呢？？？
萬眾猜測的“孩子的爹”一下就有了答案。
而之前霍普金的沈默似乎全都有了解讀。
貴圈真亂。
於是，很快風言風語便在帝國裏傳開了。
沒人能想到，一向光明偉岸的帝國元帥，背地裏竟然把自己的養子的肚子搞大了。也不知道是不是近親結婚遭到了反噬，生下來一個畸形的孩子。
當然，這純屬無稽之談——時予和霍普金之間並沒有真正的血緣關系。
可那些流言再怎麽發酵，都改變不了一點——孩子平安出生了。
時予親自抱過他，低頭看了很久。
也許是因為剛生產完的緣故，他臉色還有些白，額角的發絲被汗浸-濕，松松貼在頸側。
可那雙眼睛看向孩子的時候，卻並沒有太多驚訝，反而安靜得出奇。
他看著繈褓裏那個小小的、和霍普金有著驚人相似輪廓的孩子，一時沒說話。
那孩子長得並不完全像霍普金，但足夠讓所有看見的人都生出一種強烈的既視感。尤其是眉眼間那一點冷淡的骨相，幾乎像是從同一塊模子裏刻出來的。
時予看了片刻，忽然輕輕嘆了口氣。
好吧，生了這麽多，楞是真的沒一個跟他長得像的。
然後，他把孩子遞給了站在旁邊的霍普金。
“你來帶吧。”他說。
時予沒有解釋為什麽自己會做出這個決定。事實上，他也並不需要解釋。孩子雖然重要，可他更清楚，眼前這個孩子礙於身份，與霍普金之間，註定會形成另一種更覆雜的牽連。
這個孩子終究會在人類與蟲族之間長大，而要由誰來教導他、保護他、給他最初的秩序與邊界，顯然由霍普金來做更合適。
而且，時予實在沒辦法對著那張跟霍普金十分相似的臉，心如止水地天天抱在懷裏餵仍——這種感覺實在有點奇怪。
因此，嬰兒最脆弱、最離不開母親的那一小段日子剛過，時予便眼都不眨地把孩子丟到了元帥府。
時予工作繁忙，孩子基本都會丟給他們的生父帶，霍念也不例外，他只會通過跟霍普金的聊天框得知霍念的成長狀況。
然而異常並沒有到此結束。很快，新的消息傳來：這個孩子的生長速度和正常人類不一樣。
沒過幾年，時予便從霍普金那裏看到了小孩最新的照片——已經長成了少年的模樣。
除卻眼眸中必須在光線折射下才能看出來的那一點綠色，幾乎整個人就是霍普金的翻版。
他作為Alpha的等級，目前測出來的已經達到了3S的頂峰，未來經過系統訓練，很有可能突破4S，成為帝國第二個精神力達到如此高度的Alpha。
為此，霍普金早早地就把他丟進了軍隊。
正好時予要在曼德斯軍校開展活動，霍普金問他：“要不要見一見？”
時予一想到這張縮小版霍普金站在他面前喊“媽媽”的模樣，心中不由得升起一陣惡寒，果斷拒絕：“你要是想我了，就自己過來。別帶著孩子，不方便。”
然而，活動結束後。
時予在走廊的拐角處停下來，偏過頭，淡淡道：“出來吧。”
拐角的陰影裏沈默了幾秒，緩緩踱出一個人影。正是霍念。他繃緊雙唇，那雙灰蒙蒙的眼睛盯著母親看了兩秒，喉結動了動，最終還是沒敢喊出那個稱呼，只低低地叫了一聲：“長官大人。”
時予微微挑眉：“長本事了，都會跟梢了。”
霍念不說話，垂在身側的手指卻一根根收緊了。
他自打出生起就知道，自己的媽媽並不多麽喜歡自己。
他聽過很多風言風語，包括但不限於：媽媽和爸爸之間，其實是爸爸把媽媽當成童養媳養大，經歷過一番糾葛才生下了他。
只不過因為他天生基因奇特，融合了兩邊的特征，所以不被媽媽喜愛。
霍念其實有些相信。
因為他的父親實在不像是多麽熱心撫養孩子的模樣，甚至對待他的教養方式格外冷酷無情。
這樣的人有這樣的秉性並不奇怪——如果他不是主動撿一個跟自己沒有血緣關系的孩子回來養著，那肯定是為了以後做打算。
可偏偏，他才是那個親生的。
霍念渴望母愛。他認為這與他體內據說的那一小塊蟲族基因並沒有關系。
他對嬰兒時期的記憶還保留著——那個時候，面前這個梳著銀色長發、碧綠眼睛的Omega會將他輕柔地抱在懷裏，周身清爽好聞的安撫氣息緊緊地包裹著他，然後將柔軟紅嫩的入投餵到他嘴邊。
可不知道為什麽，這一切忽然就成了泡影。
媽媽要如此狠心地將他趕走，而他生下的蟲子卻可以每時每刻守候在身邊。明明他也是媽媽親自生下來的，憑什麽要被區別對待？
無數個青春期躁動的日日夜夜，他都會在腦子裏一遍遍勾勒時予的模樣，心中不由得升起一陣飽含-著強烈委屈和酸楚的難過。
想要沖上去，緊緊地給媽媽一個擁抱，然後逼問他：為什麽把我丟掉？最後，這個夢總會在眼角的淚水中醒來。
可眼下終於得到了機會站在時予面前，霍念卻噤了聲，甚至感到了自卑。就連想問一句“你為什麽不喜歡我”，都感覺沒有資格。
或許時予從來都沒有把他當成自己的孩子，否則為什麽不賜給他“時”姓呢？
他站在這，被那雙冷靜的碧綠眼睛註視著，忽然感覺自己像是一個傻子——一個愚蠢又魯莽的莽夫。
這樣不顧一切的行動，要是放在戰場上，早就全軍覆沒了。
時予忽然沖他笑了笑。
那笑容很淡，唇角只是微微彎了一下，卻讓霍念的心臟猛地跳了一拍。他的記憶裏，媽媽從來沒有對他這樣笑過。
“過來。”時予說，語氣不重，卻不容拒絕。
霍念機械地邁開步子，走到他身邊。
時予伸出手，沒有牽他的手，而是搭在他肩上，輕輕拍了拍，然後帶著他向外走去。“還沒吃飯吧？走，我帶你吃。”
軍校附近有一家古地球風味的餐廳，是時予常去的。
包間不大，燈光昏黃，圓桌上鋪著潔白的桌布。時予點了幾個菜，都是他平時愛吃的那幾樣——因為他的口味偏向古地球精細的美食，這東西後來在星際上成了一種風潮，帶動了原始菜品的返場。
霍念坐在他對面，幾乎沒怎麽動筷子。
他珍惜這樣跟媽媽安靜地面對面坐著的時光，以至於緊張得手指一直不停地痙攣，根本吃不下東西。
終於，他咬著牙問出了那個一直想要問的問題：“.....您是不是討厭我？”
時予正將一小塊牛肉送進嘴裏，聞言擡起眼，不緊不慢地嚼著，咽下去之後才說：“為什麽這麽問？你父親告訴你的？”
“不是他。”
霍念垂下眼，聲音越來越低，“是我自己感覺到的。我好像……不是你的孩子一樣。你在蟲族那邊的孩子，你給他們起名字，擁抱他們，和他們天天生活在一起。那我呢？我都不知道該去哪裏見你。”
“你可以讓你爸爸帶你來。”
“他才不呢。他去找你，根本就不讓我知道。”
時予咀嚼的動作頓了一下，嘴角幾不可察地彎了彎。
他喝了一口水，將食物送下去，然後擡手指了指洗手間的方向。“去洗手。手上有汗。”
霍念楞楞地站起來，去洗了手。
回來時，發現時予已經將面前的碗碟推到了一邊，衣襟微微拉開了一條縫。
他還沒有想明白媽媽要做什麽，就被對方牽引著手，忽然伸-進了層疊嚴絲合縫的衣襟底下。
霍念的心臟漏跳了一拍。他還沒有反應過來，指尖就已經觸碰到了柔軟的皮膚，摸到了下腹處一塊大約一指長的、微微凸-起的疤痕。
“你就是從這個地方出來的。”
時予的聲音很輕，卻一字一句清晰地落進他耳朵裏：“原本可以去祛疤，但我沒有祛，因為覺得很有紀念意義。”
“你跟那些蟲族的弟弟哥哥們，誰都沒有在我身上留下過這樣的口子。你是唯一一個。”
霍念整個人僵住了。
他低下頭，看著自己的手指正貼在那道疤痕上——那道疤藏在最私密的部-位，平時沒有任何人能看見。可媽媽讓它留下來了，不是因為不在乎，是因為——
“怎麽樣？還覺得自己比不過他們嗎？”
霍念的眼睛瞬間紅了。他張了張嘴，喉嚨裏像被什麽東西堵住了一樣，一個字都發不出來。
他拼命搖頭，又拼命點頭，最後終於擠出了一句：“可是……可是我也想像他們一樣，跟您在一起。”聲音小得像蚊子叫，裏面盛滿了委屈和不甘。
時予抽出手帕擦了擦嘴角，漫不經心地問：“你叫我什麽？”
“……長官。”
那雙碧綠的眼睛微微瞇了一下。霍念感覺心臟都被那只眼睛捏住了，呼吸都變得困難。
他咬著下-唇，像是用盡了全身的力氣，才從那幾近幹涸的喉嚨裏擠出一個詞。
“媽……媽媽。”
喊出來的那一瞬間，他以為自己會哭。但他沒有。他只是站在原地，渾身都在發-抖。
時予看了他兩秒，嗤笑一聲，自言自語道：“好像也不像我想的那麽難接受。”
他站起來，走到霍念面前，擡手按住他的肩膀。
那只手不大，甚至和他比都要顯得小一圈，卻穩穩地落在了他的肩胛骨上，像一枚滾燙的烙印。
“好好上學吧。你現在還是個孩子。”
時予說，碧綠的眼睛裏映著霍念通紅的眼眶：“努力跟上你父親的成就。等以後，你要來代替他。知道了嗎？”
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錯過了那個時間點之後，許多事情就像已經偏離了最初的軌道，再想強行糾正反而只會帶來更大的風險。
時予最終還是選擇讓這個孩子自然長成，安安穩穩地待在自己的身體裏，等到合適的時候再瓜熟蒂落。
這並不是他第一次經歷孕育，只不過，這一次和以往都不一樣。
懷蟲族的卵和懷人類的孩子，終究還是不同的。
蟲族的卵生過程快得驚人，從受孕到成形，往往不過短短一段時間，時予的腹部便會迅速浮出一層明顯的輪廓。
更何況，那些卵裏的生命發育得極快，幾乎在剛剛產生意識的時候，就會在卵中不斷翻動、碰撞、敲擊，像一只急著破殼而出的幼獸，拼命引起母體的註意。
它們活潑、急切，帶著蟲族與生俱來的本能，哪怕還未真正降生，也已經學會了怎樣爭奪、怎樣表達、怎樣用最直接的方式讓母親感知到自己的存在。
而人類的孩子則要安靜得多。
時予是在懷孕大約六個月之後，才第一次明顯感覺到腹中傳來的輕微動靜。
那不是劇烈的翻攪，也不是不安分的沖撞，只是很輕、很小的一下，像是有人隔著厚厚的水面，小心翼翼地碰了碰他。
那一瞬間，時予甚至有些恍惚。
他低著頭，指尖輕輕覆上自己的腹部，感受到那一點遲疑而克制的回應，心裏忽然生出一種很微妙的感覺——像是某種全新的生命正在用極輕的方式，試著與他建立聯系。
那孩子和蟲族的幼體完全不同。
它不鬧，也不急，甚至顯得過分乖順。
只是偶爾在某個時刻動一下，像是在確認自己還安穩地待在這個世界裏，又像是在悄悄向母親遞出一只手。
那種感覺讓時予一時分不清，自己究竟是更安心，還是更難以習慣。
人類的孩子隨著孕期增長，肚腹的變化也越來越明顯。
時予的腰一向細，骨架又輕，懷孕之後，原本清瘦的身形越發顯出一種薄而冷淡的脆弱感。
那一點隆起擱在他身上，便像是白玉上被人輕輕描出來的一道弧度，漂亮，卻也足夠引人註目。
他依舊按部就班地處理軍務，出席會議，審閱文件，甚至在許多場合都不願意顯出太多特殊性，仿佛這樣就能讓外界少一些不必要的猜測。
可事實證明，這幾乎是不可能的。
自從懷孕的消息隱隱傳開之後，整個帝國幾乎都在盯著他。
人們想知道，時予肚子裏的孩子到底來源於哪個種族。
更多人本能地偏向於蟲族。
畢竟按照常識，蟲母懷下蟲族的孩子是再正常不過的事。
而時予如今的身份太過特殊，特殊到幾乎已經超出了所有人可以輕易理解的範疇。
無論是對時予持什麽觀點的人，都試圖從這件事裏讀出某種政治信號，仿佛只要能判斷這個孩子屬於哪一方，就能順勢判斷時予對哪一邊更偏向。
但事實上，大家真正忌憚的，從來不是孩子本身，而是時予的態度。
如果他願意生下一個人類的孩子，就意味著他至少在情感和未來規劃上，並沒有徹底斬斷與人類的聯系。
這在政治上的意義太大了。
大到帝國高層不得不重新審視他所代表的象征意義。
時予現在已經不只是一個上將。
在無數人眼裏，他更像是橫亙在兩族之間的某種標志，一個無法輕易歸屬，也無法被單獨定義的存在。
兩邊都試圖從他身上尋找答案，試圖把自己的立場、自己的希望、自己的未來投射到他的選擇裏。
而在所有這些猜測與揣摩之中，其次受到關註的，居然是霍普金。
那次演講公布後，帝國很快就隨之公布了元帥與時予上將曾經的收養關系，意圖向民眾表明：原來兩族在這麽久遠之前就已經埋下了和平的可能balbalbal....
那要按這樣說的話，時予大人肚子裏的孩子還是霍普金元帥的……孫子？
如果時予不準備跟人類誕下後代，那帝國未來的軍隊統領權豈不是會最終落在蟲族手上？
這樣想的人絕對不在少數，可惜孩子還在肚子裏，沒人敢妄加揣測。
明裏暗裏打探的人不少，但元帥大人卻始終沒有表態過。
不會以後真的要管一只蟲子叫元帥吧？手下的人不禁默默憂心。
這天的會議照常在帝國軍部駐地的主會議廳進行。
廳內燈光冷白，長桌兩側坐滿了人，軍官們個個正襟危坐，筆挺的軍裝在光線下顯得格外整齊。
空氣中有一種嚴肅到近乎壓抑的沈默，只有投影屏上不斷變化的戰後整改方案和資源調配圖，在一遍遍說明這個時代已經開始慢慢從戰爭裏往外走。
時予坐在主位上。
他今天穿了一件寬松的外袍，顏色很淡，腰身處並沒有過分收緊，只在外面隨意搭了一件黑色披肩。
即便如此，那一點已然難以完全遮掩的腹部弧度還是在他略微靠坐時顯出些許輪廓。
他半闔著眼，神情懶懶的，像是對會議內容並沒有表現出太多興趣，可每當有人匯報到關鍵處，他又能準確地擡眼，輕輕瞥過去一眼，叫人立刻不敢再有半分松懈。
那種氣場很奇怪。
明明他看起來並不尖銳，也沒有刻意釋放威壓，卻偏偏能讓整個會議室的人都不由自主地屏住呼吸。
尤其是那些Alpha軍官。
他們表面上一個比一個鎮定，實際上耳根早已悄悄發紅。偏偏還得裝作自己只是在認真聽匯報，連視線都不敢在時予身上停留太久。
這也難怪。
畢竟懷孕中的Omega本就容易讓周圍的氣息變得柔軟，時予的狀態又向來特殊，那種若有若無的信息素像是被風輕輕卷起的一層薄霧，安靜地彌散在空氣裏，不濃烈，卻讓人無法徹底忽視。
偶爾有人的視線會不由自主地落在他的腹部。
那一瞬間，空氣裏仿佛都會多出一點說不清的焦灼。
直到會議結束，長桌另一側的幾個人終於松了口氣，起身準備離開。
可就在他們以為今天的折磨總算過去時，時予卻在這時緩緩睜開眼，指尖輕輕敲了敲桌面。
“元帥大人，請留下。”
他的聲音不大，卻讓整間會議室瞬間安靜下來。
那語氣裏甚至還帶著一點顯而易見的不耐，像是嫌這場會議拖得太久，耽誤了他原本的安排。
眾人下意識停住腳步，紛紛低頭，裝作什麽都沒有聽見。
這種場合下，沒人敢多看一眼，更沒人敢多問一句。幾乎所有人都能隱約意識到，接下來的談話，大概不會適合旁人留下。
等會議室裏的人陸續退出，沈重的門緩緩合上，屋內便只剩下時予和霍普金兩個人。
空氣一下子安靜得過分。
燈光落在桌面上，映出兩人模糊的影子，像一場無聲而漫長的對峙，又像某種早已在暗處醞釀多時的隱秘靠近。
霍普金站在原地，沒有立刻坐下。
他仍舊穿著一身整肅的軍裝，肩線挺直，領口扣得一絲不茍，整個人像一座沈默的山，冷靜、克制、沒有任何破綻。
可越是這樣，越顯得這間只剩兩人的會議室裏，空氣繃得厲害。
時予靠在椅背上，視線淡淡掃過他，眼底沒什麽明顯情緒，卻也沒有立刻移開。
蟲族的卵和人類的胚胎之間，還有一個最大的區別，那就是胚胎需要父親的信息素，否則母體會在妊娠晚期陷入焦慮不安的狀態，激素失衡，甚至引發早產。
一開始時予還不以為意，覺得誰的信息素不是信息素，當然是哪個方便用哪個。
而且他之前跟加德納和斯梅利德接觸的時候，肚子裏的寶寶也沒有流露出一丁點不滿。
直到後來那些怎麽都壓不下去的心悸、失眠、莫名的焦躁，才讓他不得不正視這個建議。
於是就有了那些五花八門的軍部會議。
因為時予不太想大老遠的，費那麽多飛船能源人力物力跟見霍普金一面就是為了蹭點信息素，聽起來太昏庸了。
“坐那麽遠幹什麽？”
時予歪著腦袋，目光落在霍普金身上，語氣裏帶著一絲若有若無的、不甚明顯的不滿。
“你不知道我是來找你要什麽的麽？”
霍普金沒有回答，邁步走近，軍靴踩在地板上，沒有太重的聲響，卻每一步都像壓得很穩。
等他站到時予面前時，那股屬於成熟Alpha的氣息已經先一步籠了下來，穩重、幹凈、帶著一點冷冽的木質調，像冬夜裏不急不緩燃著的火。
時予在那氣息靠近的一瞬，幾不可察地放松了些。
他們之前已經在不同星系的會議室裏這麽交換信息素了好幾次，流程都已經很熟悉了。
“過來。”時予說。
霍普金依言靠近。
下一秒，時予便伸手攀住了他的肩頸，借著對方俯身的動作，被他幾乎像抱小孩一樣輕輕托了起來。
霍普金的手掌穩穩扣在他腰後和腿側，動作小心到幾乎沒讓他受到半點顛簸，隨後將他放上了會議桌。
桌面微涼，隔著薄薄一層衣料也能清晰地感覺到那點冷意。可時予並沒有在意，只是順勢往前坐了坐，雙臂環上霍普金的脖頸，把自己更穩地貼近了他一點。
霍普金站在桌前，雙手撐在他身體兩側，俯身看著他。將時予整個人圈在了一個窄小的、只屬於兩個人的空間裏。
alpha擡手替時予把被衣料壓皺的肩側理平，指腹在他後頸附近停了片刻，像是在確認那裏的狀態。隨後，他才低頭，輕輕揉按了一下時予的腺體。
那一下並不重，卻帶著恰到好處的安撫意味。
積攢在身體裏的信息素像是被一點點引了出來，沿著氣息緩慢釋放，薄薄地漫開，在狹窄的會議室裏形成一層很淺、卻十分穩定的包裹感。
時予被那動作弄得微微仰起頭，發絲順著肩側滑落下去，露出一截冷白的頸側。
他沒有躲，也沒有催促，只是在那種熟悉的氣息裏輕輕閉了閉眼，像是整個人都被哄得安靜了下來。
Alpha的信息素在這一刻終於不再收斂，松葉和煙草的氣息鋪天蓋地地湧過來，將時予從頭到腳裹了個嚴嚴實實。
時予閉著眼，緩緩吸了一口氣。
“你瘦了。”霍普金的聲音低啞得幾乎聽不清，氣息噴灑在時予的皮膚上，帶起一陣細密的顫-栗。
“沒瘦，是肚子大了顯得。”時予的聲音倒是穩得很，催促，“你多釋放點信息素出來，我也好早把它生出去。”
霍普金偏過頭，吻住了那雙微微抿著的唇。
時予感覺到Alpha的嘴唇比他的更幹燥，更有力，帶著一種壓抑了太久的克制和隱忍。
被暫時放開之後，時予往肚子裏吞咽了下，語氣裏帶著一點被安撫後的倦意：“嗯.....”
有點暈信息素了。
然後，他像是又想起了什麽，皺著眉聊正事：“他們在猜孩子是誰的。”
“我知道。”霍普金的手掌停在他腰側，拇指輕輕描摹著那一道因為懷孕而愈發明顯的腰線。
“那你怎麽不說？”
霍普金言簡意賅：“說事實麽？”
“說我的養子懷了我的孩子，還是說一個父親同時犯了亂-倫和叛國雙重罪行？”
時予：“......”
都怪帝國的宣傳部門，鬧不清楚事實情況就為了追求關鍵人物的正面形象搞一些“父慈子孝”的創作內容到處傳播，甚至還入選了一堆未成年教育必讀書目。
搞得不明真相的人類還以為他小時候是騎在霍普金脖子上看馬戲團表演的那種溫馨和諧關系。
要是再通過官方渠道去宣傳這種事情，實在是荼毒那些未成年小孩的心靈。
時予瞇了瞇眼，倒也不是多麽擔心：“那就等生下來，想知道的人自己就看明白了。”
“孩子的名字想好了嗎？”他忽然問。
霍普金停了一下。
“還沒有。”
“那就先想。”時予的語氣懶懶的，“反正你也不急。”
霍普金看著他，目光靜了一會兒，才道：“你想怎麽取？”
時予想了想，像是難得認真思索了一下這件事。
“如果是Omega，就叫時念。”
“Alpha就跟著你吧，叫霍念。”
他說完後，又補了一句，語氣平淡得仿佛只是在陳述一個早就決定好的結果：
“戴維德的姓氏就不加了。”
時予安排得很輕松，好像沒怎麽經過大腦思考。
因為他隱隱約約有一種預感，自己的肚子裏爬出來的應該，八成不是什麽規規整整的人類。
而這場會議之後沒過多久，孩子便出生了。
那天的產房外比平時安靜得多。窗外的夜色深沈，走廊裏只亮著一排低溫光源，映得整個候產區都顯得格外冷靜。
當那孩子被抱出來的時候，所有人都楞了一下。
那是一張極其接近人類嬰兒的臉，銀色的頭發柔軟地貼在額前，眼睛還沒完全睜開，只能看出一點灰蒙蒙的底色，中間隱約閃著些許綠色的微光。
孩子很安靜，只在最初確認自己能呼吸之後，低低地哭了兩聲，便很快停下來，蜷在繈褓裏不再鬧了。
從外表上看，他幾乎更偏向人類。
可若是再仔細一點，便會發現他的五官裏仍舊保留著明顯的蟲族特征，尤其是牙齒，邊緣帶著很細微卻真實存在的鋒利感，只是不仔細看，幾乎察覺不出來。
在蟲子們眼裏，它們心知肚明媽媽這胎應該是一個人類小孩，生下來是長著四肢和五官、頭上覆著稀疏胎毛、會掙紮著啼哭的那種嬰兒，而不是圓潤的卵。
而人類這邊則已經認定了時予會生出來一個小蟲子去壯大蟲族。
覆雜到連基因測序都無法輕易給出一個絕對準確的分類。
然而，這卻是一個很覆雜的孩子，竟然完美且精準地卡在了蟲族和人類預期的中間。
他既不完全屬於人類，也並不完全屬於蟲族，像是被硬生生放在兩種生命之間的一個微妙交界點。
當然，最為關鍵的是.....
這個孩子的長相，怎麽特麽的跟他們的元帥這麽相似呢？？？
萬眾猜測的“孩子的爹”一下就有了答案。
而之前霍普金的沈默似乎全都有了解讀。
貴圈真亂。
於是，很快風言風語便在帝國裏傳開了。
沒人能想到，一向光明偉岸的帝國元帥，背地裏竟然把自己的養子的肚子搞大了。也不知道是不是近親結婚遭到了反噬，生下來一個畸形的孩子。
當然，這純屬無稽之談——時予和霍普金之間並沒有真正的血緣關系。
可那些流言再怎麽發酵，都改變不了一點——孩子平安出生了。
時予親自抱過他，低頭看了很久。
也許是因為剛生產完的緣故，他臉色還有些白，額角的發絲被汗浸-濕，松松貼在頸側。
可那雙眼睛看向孩子的時候，卻並沒有太多驚訝，反而安靜得出奇。
他看著繈褓裏那個小小的、和霍普金有著驚人相似輪廓的孩子，一時沒說話。
那孩子長得並不完全像霍普金，但足夠讓所有看見的人都生出一種強烈的既視感。尤其是眉眼間那一點冷淡的骨相，幾乎像是從同一塊模子裏刻出來的。
時予看了片刻，忽然輕輕嘆了口氣。
好吧，生了這麽多，楞是真的沒一個跟他長得像的。
然後，他把孩子遞給了站在旁邊的霍普金。
“你來帶吧。”他說。
時予沒有解釋為什麽自己會做出這個決定。事實上，他也並不需要解釋。孩子雖然重要，可他更清楚，眼前這個孩子礙於身份，與霍普金之間，註定會形成另一種更覆雜的牽連。
這個孩子終究會在人類與蟲族之間長大，而要由誰來教導他、保護他、給他最初的秩序與邊界，顯然由霍普金來做更合適。
而且，時予實在沒辦法對著那張跟霍普金十分相似的臉，心如止水地天天抱在懷裏餵仍——這種感覺實在有點奇怪。
因此，嬰兒最脆弱、最離不開母親的那一小段日子剛過，時予便眼都不眨地把孩子丟到了元帥府。
時予工作繁忙，孩子基本都會丟給他們的生父帶，霍念也不例外，他只會通過跟霍普金的聊天框得知霍念的成長狀況。
然而異常並沒有到此結束。很快，新的消息傳來：這個孩子的生長速度和正常人類不一樣。
沒過幾年，時予便從霍普金那裏看到了小孩最新的照片——已經長成了少年的模樣。
除卻眼眸中必須在光線折射下才能看出來的那一點綠色，幾乎整個人就是霍普金的翻版。
他作為Alpha的等級，目前測出來的已經達到了3S的頂峰，未來經過系統訓練，很有可能突破4S，成為帝國第二個精神力達到如此高度的Alpha。
為此，霍普金早早地就把他丟進了軍隊。
正好時予要在曼德斯軍校開展活動，霍普金問他：“要不要見一見？”
時予一想到這張縮小版霍普金站在他面前喊“媽媽”的模樣，心中不由得升起一陣惡寒，果斷拒絕：“你要是想我了，就自己過來。別帶著孩子，不方便。”
然而，活動結束後。
時予在走廊的拐角處停下來，偏過頭，淡淡道：“出來吧。”
拐角的陰影裏沈默了幾秒，緩緩踱出一個人影。正是霍念。他繃緊雙唇，那雙灰蒙蒙的眼睛盯著母親看了兩秒，喉結動了動，最終還是沒敢喊出那個稱呼，只低低地叫了一聲：“長官大人。”
時予微微挑眉：“長本事了，都會跟梢了。”
霍念不說話，垂在身側的手指卻一根根收緊了。
他自打出生起就知道，自己的媽媽並不多麽喜歡自己。
他聽過很多風言風語，包括但不限於：媽媽和爸爸之間，其實是爸爸把媽媽當成童養媳養大，經歷過一番糾葛才生下了他。
只不過因為他天生基因奇特，融合了兩邊的特征，所以不被媽媽喜愛。
霍念其實有些相信。
因為他的父親實在不像是多麽熱心撫養孩子的模樣，甚至對待他的教養方式格外冷酷無情。
這樣的人有這樣的秉性並不奇怪——如果他不是主動撿一個跟自己沒有血緣關系的孩子回來養著，那肯定是為了以後做打算。
可偏偏，他才是那個親生的。
霍念渴望母愛。他認為這與他體內據說的那一小塊蟲族基因並沒有關系。
他對嬰兒時期的記憶還保留著——那個時候，面前這個梳著銀色長發、碧綠眼睛的Omega會將他輕柔地抱在懷裏，周身清爽好聞的安撫氣息緊緊地包裹著他，然後將柔軟紅嫩的入投餵到他嘴邊。
可不知道為什麽，這一切忽然就成了泡影。
媽媽要如此狠心地將他趕走，而他生下的蟲子卻可以每時每刻守候在身邊。明明他也是媽媽親自生下來的，憑什麽要被區別對待？
無數個青春期躁動的日日夜夜，他都會在腦子裏一遍遍勾勒時予的模樣，心中不由得升起一陣飽含-著強烈委屈和酸楚的難過。
想要沖上去，緊緊地給媽媽一個擁抱，然後逼問他：為什麽把我丟掉？最後，這個夢總會在眼角的淚水中醒來。
可眼下終於得到了機會站在時予面前，霍念卻噤了聲，甚至感到了自卑。就連想問一句“你為什麽不喜歡我”，都感覺沒有資格。
或許時予從來都沒有把他當成自己的孩子，否則為什麽不賜給他“時”姓呢？
他站在這，被那雙冷靜的碧綠眼睛註視著，忽然感覺自己像是一個傻子——一個愚蠢又魯莽的莽夫。
這樣不顧一切的行動，要是放在戰場上，早就全軍覆沒了。
時予忽然沖他笑了笑。
那笑容很淡，唇角只是微微彎了一下，卻讓霍念的心臟猛地跳了一拍。他的記憶裏，媽媽從來沒有對他這樣笑過。
“過來。”時予說，語氣不重，卻不容拒絕。
霍念機械地邁開步子，走到他身邊。
時予伸出手，沒有牽他的手，而是搭在他肩上，輕輕拍了拍，然後帶著他向外走去。“還沒吃飯吧？走，我帶你吃。”
軍校附近有一家古地球風味的餐廳，是時予常去的。
包間不大，燈光昏黃，圓桌上鋪著潔白的桌布。時予點了幾個菜，都是他平時愛吃的那幾樣——因為他的口味偏向古地球精細的美食，這東西後來在星際上成了一種風潮，帶動了原始菜品的返場。
霍念坐在他對面，幾乎沒怎麽動筷子。
他珍惜這樣跟媽媽安靜地面對面坐著的時光，以至於緊張得手指一直不停地痙攣，根本吃不下東西。
終於，他咬著牙問出了那個一直想要問的問題：“.....您是不是討厭我？”
時予正將一小塊牛肉送進嘴裏，聞言擡起眼，不緊不慢地嚼著，咽下去之後才說：“為什麽這麽問？你父親告訴你的？”
“不是他。”
霍念垂下眼，聲音越來越低，“是我自己感覺到的。我好像……不是你的孩子一樣。你在蟲族那邊的孩子，你給他們起名字，擁抱他們，和他們天天生活在一起。那我呢？我都不知道該去哪裏見你。”
“你可以讓你爸爸帶你來。”
“他才不呢。他去找你，根本就不讓我知道。”
時予咀嚼的動作頓了一下，嘴角幾不可察地彎了彎。
他喝了一口水，將食物送下去，然後擡手指了指洗手間的方向。“去洗手。手上有汗。”
霍念楞楞地站起來，去洗了手。
回來時，發現時予已經將面前的碗碟推到了一邊，衣襟微微拉開了一條縫。
他還沒有想明白媽媽要做什麽，就被對方牽引著手，忽然伸-進了層疊嚴絲合縫的衣襟底下。
霍念的心臟漏跳了一拍。他還沒有反應過來，指尖就已經觸碰到了柔軟的皮膚，摸到了下腹處一塊大約一指長的、微微凸-起的疤痕。
“你就是從這個地方出來的。”
時予的聲音很輕，卻一字一句清晰地落進他耳朵裏：“原本可以去祛疤，但我沒有祛，因為覺得很有紀念意義。”
“你跟那些蟲族的弟弟哥哥們，誰都沒有在我身上留下過這樣的口子。你是唯一一個。”
霍念整個人僵住了。
他低下頭，看著自己的手指正貼在那道疤痕上——那道疤藏在最私密的部-位，平時沒有任何人能看見。可媽媽讓它留下來了，不是因為不在乎，是因為——
“怎麽樣？還覺得自己比不過他們嗎？”
霍念的眼睛瞬間紅了。他張了張嘴，喉嚨裏像被什麽東西堵住了一樣，一個字都發不出來。
他拼命搖頭，又拼命點頭，最後終於擠出了一句：“可是……可是我也想像他們一樣，跟您在一起。”聲音小得像蚊子叫，裏面盛滿了委屈和不甘。
時予抽出手帕擦了擦嘴角，漫不經心地問：“你叫我什麽？”
“……長官。”
那雙碧綠的眼睛微微瞇了一下。霍念感覺心臟都被那只眼睛捏住了，呼吸都變得困難。
他咬著下-唇，像是用盡了全身的力氣，才從那幾近幹涸的喉嚨裏擠出一個詞。
“媽……媽媽。”
喊出來的那一瞬間，他以為自己會哭。但他沒有。他只是站在原地，渾身都在發-抖。
時予看了他兩秒，嗤笑一聲，自言自語道：“好像也不像我想的那麽難接受。”
他站起來，走到霍念面前，擡手按住他的肩膀。
那只手不大，甚至和他比都要顯得小一圈，卻穩穩地落在了他的肩胛骨上，像一枚滾燙的烙印。
“好好上學吧。你現在還是個孩子。”
時予說，碧綠的眼睛裏映著霍念通紅的眼眶：“努力跟上你父親的成就。等以後，你要來代替他。知道了嗎？”
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