第37章 蟲巢（5）:時予會產生憐憫。
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第37章 蟲巢（5）:時予會產生憐憫。
擺在面前的路只有這一條。
時予試著披上那件散發著詭異熒光的幻蛾蛻皮，很快就發現了第二個問題：這個外袍,或者說翅膀，對於他一個人類來講，實在是太大了。
他披上之後，非但不能像小蛾子那樣貼身地穿在身上，反而像裹了一層臃腫的被子，把自己整個人嚴嚴實實地罩在了裏面。
小蛾子踮著腳，殷勤地幫他調整。特別將帽兜的部分用力向下拉了拉，小心翼翼地將時予惹眼的銀發全部塞進兜帽之中遮蓋起來。
“這樣顯得媽媽更神秘了！絕對不會露餡的！”
時予無語了片刻，輕輕抖了抖身上的衣袍，上面“刷刷”地往下掉了一堆光汙染似的亮粉。
小蛾子卻對時予披上他們種族外袍的模樣感到非常滿意。他伸出手指，不容分說地塞進時予微涼的掌心裏：“媽媽，我們走吧！”
時予估算了一下時間。這個點，距離哈格森來給他送晚飯還有一段空隙。
時予任由小蛾子拉著他，從走廊的一處視覺死角裏邁了出去。
就在他離開那個被哈格森圈定的“安全區”的一瞬間，一陣突如其來的失重感猛地襲來。冥冥之中的那種感應進一步加強了，像有一只巨大的手狠狠地攥了一把他跳動的心臟。
不知是不是錯覺，時予甚至感覺腳下的地面都產生了微微的顫-抖。這種強烈的心悸感讓時予一時間竟無法用意志力從中脫離，只能僵硬地站在那裏，強忍著那一陣陣從四肢百骸泛起的酥麻。
怎麽感覺腳下的這具軀殼在故意搞他？
小蛾子俯下身，空閑的指尖貼上地面，擡起頭對時予說：“我們已經穿過了首領的尾巴部分。離聖殿越來越近了！”
見時予僵立不答，巨大的兜帽下只能看見那截清瘦的下巴和緊抿的雙唇，小蛾子有些擔心地湊過去：“媽媽？”
時予像終於從某種深海的溺水感中回過神來一般，垂下眼睫掩去眸中的暗光：“走吧。”
“我帶媽媽走人最少的地方。”
小蛾子極其嫻熟地在龐大的地下建築物之間穿梭著。時予則借此機會，默默觀察著周圍的環境。
外面的區域和他想象中的並沒有太大出入，和囚禁他的臥室裝修風格保持著高度一致——那種透著古典與肅穆、又極度不符合現代星際時代的覆古風。
只不過，在時間年代的問題上，時予要在心裏打一個問號。畢竟帝國那種仿古羅馬的裝修風格，是人類專門翻閱史書去覆刻的。
但蟲子建的這些東西，到底是在模仿現代的人類，還是模仿早已消亡的古代人類，這就不得而知了。
一路走來，時予還是沒有能夠找到任何跟夢境中、他所生活的環境相關的線索。
走過一段泛著裂紋的石板長廊，面前的遮蓋物忽然一輕，視野豁然開朗。
這是一個極其平坦且廣闊的圓形下沈式廣場。
廣場的四周布滿了灰塵和斑駁的刻痕，像是已經荒蕪了很久。但從它宏大的規模上，不難看出這裏曾經的火爆程度。石磚的縫隙裏，甚至還殘留著零星擦不幹的血跡。
那些藍綠色的蟲血，像是因為滴落過太多次，已經深深地嵌進了石板的肌理中，變成了幽暗的化石，摳都摳不出來。
“這裏是……？”
時予微微蹙眉。他曾在軍校的異種生物課上學過無數蟲族的習性，卻從沒聽說過蟲族內部還有專門用來聚眾鬥毆的地方。
小蛾子向他解釋：“這裏是決鬥場。是用來爭奪和媽媽的交-配權的地方。”
“據說在以前，我們長到完全體之後，都是要在這個臺子上比一比的。最後的勝出者，也就是實力最強的那個雄蟲，才能夠獲準前往聖殿最深處，和媽媽交-配，留下屬於自己的孩子。”
“這也是從一批一批的新生兒中，選拔王夫的手段。”
時予看著那些幹涸的血跡，語氣平淡：“看上去傷亡會很慘重。”
“或許吧。”小蛾子滿不在乎地撇了撇嘴，“能夠死在爭奪媽媽的角逐臺上，是很榮耀的一件事呢！那些在卵裏就註定低劣的殘次品，甚至連踏上這個決鬥臺的資格都沒有。”
只不過，小蛾子的聲音很快低落下來：“我也只是聽說而已。畢竟媽媽走之後，這裏就再也沒有蟲子來過了。”
“但現在，媽媽回來了！”
小蛾子金色的瞳孔裏重新泛起狂熱的亮光，滿懷期許地看向身披幻蛾長袍的人。他晃了晃時予的手臂：“媽媽會一直待在我們身邊的吧？”
不等時予開口，小蛾子又急切地自我補充道：“媽媽就應該待在我們身邊啊！人類有那麽多人，少一個不會有什麽的。但是我們蟲族……我們沒有媽媽的話，就會完蛋的。”
“我已經有很多很多的兄弟死掉了。他們都沒有我幸運，沒有能夠活著見到媽媽。死的時候，他們都在呼喚……”
說到這裏，小蛾子忽然閉了嘴。他擡起眼睛，試圖觀察時予的臉色，卻失敗了——時予的臉被寬大的兜帽擋得嚴嚴實實。
見時予沒有反應，小蛾子才可憐巴巴地補充：“媽媽怎麽舍得看著我們，在絕望中死去呢？”
時予卻抓住了他話裏的漏洞：“呼喚什麽？”
小蛾子明顯是不想說，眼神閃爍著顧左右而言他。忽然，他指著前方喊道：“媽媽，我們要到了！”
他拉著時予走到了角鬥場邊緣的欄桿旁，示意他往下看。下面，就是進入聖殿的入口了。
時予沒想到竟然會這麽快抵達核心區域。他還想追問什麽，但隨即，所有的註意力都被下方的景象徹底吸引走了。
空氣中，忽然湧上了大股大股令人作嘔的濃烈血腥味。
時予終於看到了蟲子。
很多很多蟲子。密密麻麻地擠在通往聖殿前巨大的石階廣場上。
它們絕大部分都是殘缺不全的，體型有大有小，花紋也各自不同，但無一例外——沒有一只是維持著人類擬態的。
結合小蛾子之前的話，不難看出，它們是在排隊進入聖殿，等待著某種“救治”。而救治它們的不是專業的醫生或醫療團隊，而是聖殿中據說存在的、蟲母的遺跡與影響力。
乍一看這片蟲海混亂不堪，但實際上，它們都在極其有秩序地排著隊，拖著殘破的軀體，緩慢地向著那扇高聳的石門蠕動著。
很明顯，這是蟲族的傷兵營。說不定這些蟲子身上的致命傷口，就是前線帝國的士兵用光炮和機甲造成的。
但小蛾子卻無情地打破了時予的猜測。“媽媽是不是以為，它們是排隊進去看病的？”時予沒說話，算是默認。
“不是的。”小蛾子趴在欄桿上，語氣冷漠得近乎殘酷，“它們是知道自己已經傷得太重，救不回來了。所以自願進入聖殿，獻祭自己的軀體，換來死在媽媽殘留的氣息身邊的機會。
“這樣的話，它們的軀殼就可以被分解，變成維持蟲巢繼續運轉的養料。原本媽媽在的時候，蟲巢永遠都煥發生機，不需要誰來獻祭。但現在不同於往日了。”
時予沒有說話，碧綠的目光從這些形態各異的垂死蟲族身上一一掃過。
很快，他就捕捉到了在隊伍前端的一個異樣身影。那只蟲子看起來花紋不屬於任何一種已知的兵種，並且體型十分小，跟周圍那些如坦克般龐大的重傷蟲兵一比，仿佛一個未成年。
時予皺起眉：“你們真的已經連幼蟲都要派上戰場了嗎？”
“它才不是幼蟲呢！”小蛾子撇撇嘴，“媽媽信不信，它是這些傷兵裏最厲害的一個？這樣的蟲子，是在卵裏吞噬了太多的同族，導致能量過載，才發育成這樣的畸形。”
“這種吞噬同類的現象，在你們蟲族內部叫什麽？”
小蛾子理所當然地回答：“什麽也不叫呀。這是很自然的弱肉強食，不是嗎？早就在卵裏淘汰了一波了。”
“那麽，如果這是你們天然的習性，”時予冷銳地指出盲點，“為什麽只有它會畸形成這樣，而其他的蟲子不會？”
“因為它太著急破殼，所以吃得太多了唄。”小蛾子忽然垂頭喪氣地嘆了口氣。
“唉……我們每個蟲子在卵裏的時候，都以為外面的世界有媽媽。所以拼了命地想盡早破殼，好第一個見到媽媽。誰知道外面是這樣的……如果早知道外面沒有媽媽，我們才不會這麽著急孵化出來呢。”
這一刻，時予腦海中靈光一閃。之前在黑市裏，他進入孵化室時那些蟲卵產生的異動，終於有了答案。、
為什麽會突然把他拉進精神幻境？為什麽那些卵在感受到他的氣息後會變得躁動不安，甚至當著他的面，急不可耐地將自己的同類吃掉？
人類將其稱之為“基因汙染”，即便文雅一點的稱呼，也叫作“進化”。但其實，它們的根本目的——無論變成什麽恐怖的怪物——都只是為了“祂”而已。
在卵裏的時候，想要快點見到祂；長大了追求極致的力量，是為了能夠和祂親密無間地交-配；死去的時候，也要拖著殘軀回到他的腳下，目的是再度轉世，重新成為他的孩子。
人類對蟲族的了解，實在是太少、太膚淺了。時予和蟲子的交鋒經驗，早就足夠寫成上百篇軍方戰術論文發表出去。但那些冰冷的文字，遠遠沒有此刻親眼所見、親耳所聞來得令人震撼。
用人類的價值觀來衡量，蟲族的確是一個可悲至極的種族。它們的一生都在被所謂的基因和血脈牢牢操控著。
如飛蛾撲火，沒有自己獨立存在的價值和意義。所有的一切，都是為了那個給予它們生命的、至高無上的“母親”。
一旦被母親拋下，再強的力量、再聰明的心智也都將變得一無是處，最終只能在漫長的等待與無望中，選擇自我毀滅。
真是一場絕望的單向奔赴。
而自己作為一個純正的人類，居然會成為這群異族怪物的救贖嗎？
小蛾子拉了拉他的衣角：“如果要進聖殿的話，只有下面那一個入口。我們要從它們旁邊穿過去。”
時予順著臺階走下角鬥場。一走近隊伍，他才發現地面上真的沾滿了令人作嘔的血汙。
正常的藍綠血液和帶有強腐蝕性的酸液混合在一起，把原本堅硬的地板摧殘得坑坑窪窪、狼狽不堪。
他身上披著的這件散發著幽藍熒光的寬大羽翼，並沒有在這群已存死志的傷兵隊伍裏引起額外的關註。
這些蟲子的口中不約而同地發出低頻的悲鳴與嗡鳴。時予聽不懂蟲語，他拉了拉小蛾子的手，示意他給自己翻譯。
但小蛾子卻難得地無視了他的命令，低著頭裝死。
漫長的隊伍走起來，說快也快。很快，他們就越過了隊伍的最前端。不斷有重傷的蟲族拖著殘軀，靜默地爬進那扇幽深的石門裏。
而時予也踩著它們流下的血液，堂而皇之地以一個人類的身份，走進了蟲巢最核心的聖地。竟然沒有一只蟲子發現他的偽裝。
就在時予即將踏入石門的瞬間——
腳踝突然傳來一陣尖銳的刺痛！
那只畸形最嚴重的、像蜘蛛一樣的蟲子，竟然用它殘缺鋒利的足節，透過寬大的袍擺，勾住了時予的腳踝。
不用想，一定流血了。
時予停下腳步，終於低下頭，仔細地打量起這只畸形蟲的細節。
很難想象它是以一個什麽樣的生命構造活到現在的。
它像是吞噬了太多不同兵種的同類，各種器官以一種極其獵奇和扭曲的樣式拼湊在它幼小的軀幹上。
甲殼上布滿了致命的貫穿傷，時予甚至能一眼看出，那是帝國軍隊現役的K-7型高能光炮擊中後留下的燒熔痕跡,這一炮，將它本就錯位的內臟打成了焦炭。
如果放在人類社會，讓這樣一個殘破畸形的孩子強行續命，對父母來說反而是一種殘忍的罪過，死亡才是最好的仁慈。
現在，這只醜陋的畸形蟲也終於迎來了它生命的終結。
可就在它生命之火熄滅的前夕，它卻不顧一切地伸出殘肢，死死勾住了時予。
那雙猩紅渾濁的覆眼，像是用盡了最後一絲力氣，拼命地聚焦在兜帽下那半張臉上。
時予能感覺到，那只殘肢在發-抖——不是因為虛弱，而是因為太過用力，太過急切。怕錯過。
那張扭曲閉合的口器裏，發出了淒厲的嗡鳴。但這一次，時予聽懂了。因為那不是蟲語，那是一句極其別扭、卻飽含血淚的人類語言。
“別走……別離開我……不要離開我……別走……”
那聲音沙啞破碎，像是被硫酸腐蝕過的鐵片在摩-擦，可每一個字都清晰得讓人心裏發顫。
時予和它那雙猩紅渾濁的覆眼對視著。他從那雙屬於怪物的眼睛裏，竟然看出了一點貨真價實的淚意。
那並不是晶瑩的水珠，和人類的眼淚截然不同。
那是什麽呢？一滴渾濁的液體順著它猙獰的甲殼流了下來——原來是血。它在泣血。
“別走……不要走……”它又重覆了一遍，殘肢勾得更緊了，仿佛那已經不是在挽留，而是在乞求。
它的身體在劇烈地痙攣，那些拼湊在一起的器官互相擠壓著，發出令人牙酸的咯吱聲。它快要死了，但它不想死在這裏——不，它不怕死，它怕的是死的時候，那個人不在身邊。
小蛾子用力拉了拉時予的手，聲音裏透著催促和一絲不易察覺的慌亂：“媽媽，我們該進去了。時間不多了。”
時予垂著眼，看著那只殘肢。它那麽小，那麽畸形，那麽醜陋，卻箍得那麽緊，像是要把自己最後的生命都勒進時予的骨頭裏。
他輕輕動了動腳踝。
畸形蟲的足節應聲而落——不是被他甩開的，是它自己松的。因為那一下已經用盡了它最後的力氣，它的足節從時予的衣袍上滑落，啪嗒一聲掉在地上，還在微微抽搐。
它像一灘爛泥一樣癱軟在那裏，覆眼中的血珠越流越多，滴答、滴答地打在石板上，強酸將那一塊地面腐蝕得滋滋作響。它的口器還在張合，卻已經發不出任何聲音了。
時予邁過它，向前走了一步。身後傳來最後一聲沙啞的、幾乎微不可聞的嗡鳴：
“恨……我.....恨…為什麽……”
時予能夠理解這只畸變種的情感。
正如古地球那個寓言故事一樣——魔鬼被關進了瓶子裏沈入海底。他祈求有人能將他放出去，承諾如果有人救他，他就給予那個人無盡的財富。
可隨著時間流逝，等待被無限拉長，籌碼越增越多卻始終看不見希望的時候，這份卑微的乞求，最終就會扭曲成最惡毒的恨意。
如果他是這只被困在無望中的蟲子，恐怕也會恨吧。恨那個給予了它們生命、卻又無情地將它們拋棄在無盡黑暗中的“母親”。
但……為什麽是恨“我”呢？
時予心底產生了一絲久違的茫然。
他也不過是一個懷著身世謎題、想要尋求一個解答的普通人類罷了。
真要說起來，他在人類的群體裏，也屬於那個被異樣眼光看待的“畸變個體”（一個強悍如怪物的Omega）。
他真的做過拋棄責任的事情嗎？
他作為帝國的上將，尚且不會放棄任何一個心存活念的帝國平民。
如果他真的是那個蟲母，什麽樣的絕境，才會讓他做出拋棄與自己血脈相連的千萬子民的事情呢？
時予很想立刻轉身走進聖殿尋找答案。
但他被鉤破流血的腳踝卻像灌了鉛一樣，讓他一時間竟然邁不開步子，無法從這只茍延殘喘的蟲子身邊徹底離開。
這短暫的停頓，終於引起了聖殿內部那些負責守衛和清理的高階蟲族的註意。
兩只身披重甲的蟲兵火速趕來，見怪不怪地用前肢夾起那只畸形的蜘蛛蟲，像處理垃圾一樣將它擡了進去，很快消失在另一條漆黑的通道盡頭。
小蛾子用力握緊時予的手，將他往門裏拽，小小聲地叫道：“媽媽，媽媽我們走吧！你不是想要看聖殿裏面嗎？”
時予默不作聲地收回視線，跟著他走進了石門。
一踏入聖殿內部，周遭的血腥與腐臭瞬間被一股奇異的異香所取代。
這裏沒有想象中的森冷可怖。巨大的穹頂由散發著柔和白光的半透明晶體構成，四周的墻壁如同活物般微微呼吸著，墻面上雕刻著覆雜而古老的圖騰，記錄著蟲族誕生以來的榮光。
跟外面如同地獄一般的光景相比，聖殿內部溫暖得宛若天堂。
柔和的光線從穹頂傾瀉而下，空氣中彌漫著一種令人莫名安心的氣息。
沒有血腥，沒有哀鳴，只有某種像是心跳一樣的、極其緩慢的搏動感，從腳下傳來，一下，又一下。
時予忽然開口：“我好像……還沒有問過你的名字。”
小蛾子握著他的手，急促地往前走著，頭也不回地答道：“哦……一會兒等進去了，再告訴媽媽吧。”
“你跟赫爾曼是什麽關系？”
時予的聲音很平靜，甚至聽不出任何質問的意思，仿佛只是隨口一提。
然而，小蛾子的腳步卻猝然一停，整個人僵立在了原地。
他身上披著的這件外袍——或者說，這雙翅膀——特征實在是太明顯了。
雖然小蛾子的原身翅膀已經算是極其花哨了，但能把翅膀上的光汙染和繁覆花紋卷到這種地步的，時予見過一次之後就絕對不會忘記。
他的記憶力很好，這件外袍上的紋路，和那位高傲的大祭司赫爾曼身上的一模一樣。
牽著時予的那只小手重重地收緊了，甚至還在隱隱發-抖，像是被戳穿了某個巨大的秘密而感到害怕。
時予沒有說話，只是垂下眼看著他。
小蛾子僵了大概兩三秒，才慢慢地轉過頭來。兜帽遮住了他的大半張臉，時予看不清他的表情，只能看見那只抓著自己的手，指節都在發白。
“媽媽……為什麽突然問這個？”小蛾子的聲音有點發緊，像是在努力維持著某種輕松的語氣。
“你自己說的，”時予擡了擡手臂，讓那件過分華麗的羽翼在燈光下抖落一片流光，“越高級花紋越多。”
小蛾子沈默了。
他張了張嘴，又閉上，金色的眼睛在兜帽的陰影下飛快地閃爍著，像是一個正在拼命想借口的小騙子。
“是……是我撿的。”他終於憋出一句。
時予沒有拆穿他，只是靜靜地看著。
那目光不冷，也不嚴厲，只是太安靜了——安靜得讓小蛾子越發心慌。他攥著時予的手指越來越用力，指腹上的薄汗滲進了時予的指縫。
“好吧，”小蛾子的聲音小了下去，“是……是我拿的。但我不是偷的！那個本來就是……本來就是放在那裏的，沒人要……”
時予依舊沒說話。
小蛾子急了，另一只手也攥上來，雙手捧著時予的手，像是捧著一件隨時會碎的東西：“媽媽，你是不是在懷疑我？我沒有騙你！我真的只是想帶媽媽來聖殿而已！媽媽不是一直想來看看嗎？”
他的聲音裏帶上了一絲委屈的哭腔，試圖在眼眶分泌出虛假的液體。
時予低下頭，看著他。
過了片刻，他伸出手，不輕不重地彈了一下小蛾子的額頭。
“我懷疑你什麽，的確是我想讓你帶我來這裏，”他語氣淡淡，“只是好奇而已。你的反應怎麽這麽大？”
小蛾子捂著額頭楞住了。
時予歪了歪頭，眼底帶著一絲不易察覺的促狹：“難道你是他的兒子？”
“我怎麽可能是！”小蛾子急切地否認，聲音都拔高了半度，“沒有媽媽，我們就不會再有新的卵了！”
他說完，像是意識到自己反應過度了，又縮了縮脖子，小聲嘟囔道：“我只是……只是想幫媽媽。我怕媽媽會被很快發現，就把殿下的羽翅拿來了。我以為這樣媽媽會更安全一點……”
時予雙手抱臂，居高臨下地看著他，撇了撇嘴。
小蛾子在他的註視下聲音越來越小，最後徹底沒了聲。他低下頭，盯著自己的腳尖，手指不安地絞著衣角。
沈默持續了大約五六秒。
然後，小蛾子深吸一口氣，像是下定了什麽決心，擡起頭來，金色的眼睛直直地盯著時予。
“好吧。”他的聲音忽然變得很輕，輕到像怕驚動什麽，“我承認。我是想讓媽媽被殿下發現。”
時予挑了挑眉。
“因為……因為媽媽如果一直待在別的雄蟲那裏，我就很難見到媽媽了。”小蛾子說著，眼眶又開始泛紅，“那只蟲子不會讓媽媽出來的。他只會把媽媽關在那個房間裏，自己一只蟲獨占。可是媽媽明明是我們所有人的媽媽……”
他的聲音微微發-抖，帶著一種孩子氣的執拗和委屈。
“我只不過是想讓媽媽提前住進聖殿而已。這裏多好，又暖和，又安全。媽媽住在這裏，我每天都能來看媽媽。而且……”
他頓了頓，聲音更小了，“而且媽媽不是已經懷上那只雄蟲的寶寶了嗎？那麽下一胎，按理說應該跟蛾蟲生了呀。”
“......”
好像到目前為止，只要是見過他的蟲子,無論見他之前是什麽樣的態度,總能夠在發現他身份的三秒內就產生驚人的轉變，無論大的小的還是老的，都把之前那些情緒、仇恨、放的狠話、豪言壯志全都拋在了腦後，由另一個東西接管了大腦。
時予的手指無意識地撫上自己的小腹，冷冷道：“我沒有懷孕。”
“我已經感應到弟弟了。”小蛾子固執地說，“他還很小，媽媽可能自己都感覺不到。但他就在那裏。”
他擡起頭，金色的眼睛直直地看著時予，語氣篤定得令人發指：“我知道的。媽媽，我能感覺到。”
時予終於皺起了眉。藥物的催化讓他此刻的小腹確實酸脹得難受，但是……
“赫加索。”
驀然，一聲低沈、冰冷，如同碎玉般的聲音冷不丁地在他們身後響起。
時予轉過身。
赫爾曼站在大殿的高階之上。這位大祭司依然穿著那身繁覆華麗的古典長袍，金色頭發在光芒下像塊反光的玻璃燈球。
但在大殿冷光的映照下，他那張神祇般鋒利的臉上，此刻卻陰沈得仿佛能滴出水來。
他異色的瞳孔裏燃燒著毫不掩飾的怒火，周身的威壓幾乎讓空氣都凝固了。在他身後，兩排身披重甲的精英近衛蟲兵，連呼吸都不敢發出聲音。
赫爾曼那極具壓迫感的視線，死死地釘在時予身上——或者說，釘在時予身上披著的那件，屬於他自己的貼身羽翅上。
“誰允許你，”赫爾曼的聲音裏透著咬牙切齒的寒意，一字一頓地宣判，“把我的羽翅，拿給這個骯臟的人類穿的？！”
時予冷眼看著階梯之上滿面寒霜的大祭司，在心底極輕地哂笑了一聲。
他忘了。這還有個堅持古法的老前輩。
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時予試著披上那件散發著詭異熒光的幻蛾蛻皮，很快就發現了第二個問題：這個外袍,或者說翅膀，對於他一個人類來講，實在是太大了。
他披上之後，非但不能像小蛾子那樣貼身地穿在身上，反而像裹了一層臃腫的被子，把自己整個人嚴嚴實實地罩在了裏面。
小蛾子踮著腳，殷勤地幫他調整。特別將帽兜的部分用力向下拉了拉，小心翼翼地將時予惹眼的銀發全部塞進兜帽之中遮蓋起來。
“這樣顯得媽媽更神秘了！絕對不會露餡的！”
時予無語了片刻，輕輕抖了抖身上的衣袍，上面“刷刷”地往下掉了一堆光汙染似的亮粉。
小蛾子卻對時予披上他們種族外袍的模樣感到非常滿意。他伸出手指，不容分說地塞進時予微涼的掌心裏：“媽媽，我們走吧！”
時予估算了一下時間。這個點，距離哈格森來給他送晚飯還有一段空隙。
時予任由小蛾子拉著他，從走廊的一處視覺死角裏邁了出去。
就在他離開那個被哈格森圈定的“安全區”的一瞬間，一陣突如其來的失重感猛地襲來。冥冥之中的那種感應進一步加強了，像有一只巨大的手狠狠地攥了一把他跳動的心臟。
不知是不是錯覺，時予甚至感覺腳下的地面都產生了微微的顫-抖。這種強烈的心悸感讓時予一時間竟無法用意志力從中脫離，只能僵硬地站在那裏，強忍著那一陣陣從四肢百骸泛起的酥麻。
怎麽感覺腳下的這具軀殼在故意搞他？
小蛾子俯下身，空閑的指尖貼上地面，擡起頭對時予說：“我們已經穿過了首領的尾巴部分。離聖殿越來越近了！”
見時予僵立不答，巨大的兜帽下只能看見那截清瘦的下巴和緊抿的雙唇，小蛾子有些擔心地湊過去：“媽媽？”
時予像終於從某種深海的溺水感中回過神來一般，垂下眼睫掩去眸中的暗光：“走吧。”
“我帶媽媽走人最少的地方。”
小蛾子極其嫻熟地在龐大的地下建築物之間穿梭著。時予則借此機會，默默觀察著周圍的環境。
外面的區域和他想象中的並沒有太大出入，和囚禁他的臥室裝修風格保持著高度一致——那種透著古典與肅穆、又極度不符合現代星際時代的覆古風。
只不過，在時間年代的問題上，時予要在心裏打一個問號。畢竟帝國那種仿古羅馬的裝修風格，是人類專門翻閱史書去覆刻的。
但蟲子建的這些東西，到底是在模仿現代的人類，還是模仿早已消亡的古代人類，這就不得而知了。
一路走來，時予還是沒有能夠找到任何跟夢境中、他所生活的環境相關的線索。
走過一段泛著裂紋的石板長廊，面前的遮蓋物忽然一輕，視野豁然開朗。
這是一個極其平坦且廣闊的圓形下沈式廣場。
廣場的四周布滿了灰塵和斑駁的刻痕，像是已經荒蕪了很久。但從它宏大的規模上，不難看出這裏曾經的火爆程度。石磚的縫隙裏，甚至還殘留著零星擦不幹的血跡。
那些藍綠色的蟲血，像是因為滴落過太多次，已經深深地嵌進了石板的肌理中，變成了幽暗的化石，摳都摳不出來。
“這裏是……？”
時予微微蹙眉。他曾在軍校的異種生物課上學過無數蟲族的習性，卻從沒聽說過蟲族內部還有專門用來聚眾鬥毆的地方。
小蛾子向他解釋：“這裏是決鬥場。是用來爭奪和媽媽的交-配權的地方。”
“據說在以前，我們長到完全體之後，都是要在這個臺子上比一比的。最後的勝出者，也就是實力最強的那個雄蟲，才能夠獲準前往聖殿最深處，和媽媽交-配，留下屬於自己的孩子。”
“這也是從一批一批的新生兒中，選拔王夫的手段。”
時予看著那些幹涸的血跡，語氣平淡：“看上去傷亡會很慘重。”
“或許吧。”小蛾子滿不在乎地撇了撇嘴，“能夠死在爭奪媽媽的角逐臺上，是很榮耀的一件事呢！那些在卵裏就註定低劣的殘次品，甚至連踏上這個決鬥臺的資格都沒有。”
只不過，小蛾子的聲音很快低落下來：“我也只是聽說而已。畢竟媽媽走之後，這裏就再也沒有蟲子來過了。”
“但現在，媽媽回來了！”
小蛾子金色的瞳孔裏重新泛起狂熱的亮光，滿懷期許地看向身披幻蛾長袍的人。他晃了晃時予的手臂：“媽媽會一直待在我們身邊的吧？”
不等時予開口，小蛾子又急切地自我補充道：“媽媽就應該待在我們身邊啊！人類有那麽多人，少一個不會有什麽的。但是我們蟲族……我們沒有媽媽的話，就會完蛋的。”
“我已經有很多很多的兄弟死掉了。他們都沒有我幸運，沒有能夠活著見到媽媽。死的時候，他們都在呼喚……”
說到這裏，小蛾子忽然閉了嘴。他擡起眼睛，試圖觀察時予的臉色，卻失敗了——時予的臉被寬大的兜帽擋得嚴嚴實實。
見時予沒有反應，小蛾子才可憐巴巴地補充：“媽媽怎麽舍得看著我們，在絕望中死去呢？”
時予卻抓住了他話裏的漏洞：“呼喚什麽？”
小蛾子明顯是不想說，眼神閃爍著顧左右而言他。忽然，他指著前方喊道：“媽媽，我們要到了！”
他拉著時予走到了角鬥場邊緣的欄桿旁，示意他往下看。下面，就是進入聖殿的入口了。
時予沒想到竟然會這麽快抵達核心區域。他還想追問什麽，但隨即，所有的註意力都被下方的景象徹底吸引走了。
空氣中，忽然湧上了大股大股令人作嘔的濃烈血腥味。
時予終於看到了蟲子。
很多很多蟲子。密密麻麻地擠在通往聖殿前巨大的石階廣場上。
它們絕大部分都是殘缺不全的，體型有大有小，花紋也各自不同，但無一例外——沒有一只是維持著人類擬態的。
結合小蛾子之前的話，不難看出，它們是在排隊進入聖殿，等待著某種“救治”。而救治它們的不是專業的醫生或醫療團隊，而是聖殿中據說存在的、蟲母的遺跡與影響力。
乍一看這片蟲海混亂不堪，但實際上，它們都在極其有秩序地排著隊，拖著殘破的軀體，緩慢地向著那扇高聳的石門蠕動著。
很明顯，這是蟲族的傷兵營。說不定這些蟲子身上的致命傷口，就是前線帝國的士兵用光炮和機甲造成的。
但小蛾子卻無情地打破了時予的猜測。“媽媽是不是以為，它們是排隊進去看病的？”時予沒說話，算是默認。
“不是的。”小蛾子趴在欄桿上，語氣冷漠得近乎殘酷，“它們是知道自己已經傷得太重，救不回來了。所以自願進入聖殿，獻祭自己的軀體，換來死在媽媽殘留的氣息身邊的機會。
“這樣的話，它們的軀殼就可以被分解，變成維持蟲巢繼續運轉的養料。原本媽媽在的時候，蟲巢永遠都煥發生機，不需要誰來獻祭。但現在不同於往日了。”
時予沒有說話，碧綠的目光從這些形態各異的垂死蟲族身上一一掃過。
很快，他就捕捉到了在隊伍前端的一個異樣身影。那只蟲子看起來花紋不屬於任何一種已知的兵種，並且體型十分小，跟周圍那些如坦克般龐大的重傷蟲兵一比，仿佛一個未成年。
時予皺起眉：“你們真的已經連幼蟲都要派上戰場了嗎？”
“它才不是幼蟲呢！”小蛾子撇撇嘴，“媽媽信不信，它是這些傷兵裏最厲害的一個？這樣的蟲子，是在卵裏吞噬了太多的同族，導致能量過載，才發育成這樣的畸形。”
“這種吞噬同類的現象，在你們蟲族內部叫什麽？”
小蛾子理所當然地回答：“什麽也不叫呀。這是很自然的弱肉強食，不是嗎？早就在卵裏淘汰了一波了。”
“那麽，如果這是你們天然的習性，”時予冷銳地指出盲點，“為什麽只有它會畸形成這樣，而其他的蟲子不會？”
“因為它太著急破殼，所以吃得太多了唄。”小蛾子忽然垂頭喪氣地嘆了口氣。
“唉……我們每個蟲子在卵裏的時候，都以為外面的世界有媽媽。所以拼了命地想盡早破殼，好第一個見到媽媽。誰知道外面是這樣的……如果早知道外面沒有媽媽，我們才不會這麽著急孵化出來呢。”
這一刻，時予腦海中靈光一閃。之前在黑市裏，他進入孵化室時那些蟲卵產生的異動，終於有了答案。、
為什麽會突然把他拉進精神幻境？為什麽那些卵在感受到他的氣息後會變得躁動不安，甚至當著他的面，急不可耐地將自己的同類吃掉？
人類將其稱之為“基因汙染”，即便文雅一點的稱呼，也叫作“進化”。但其實，它們的根本目的——無論變成什麽恐怖的怪物——都只是為了“祂”而已。
在卵裏的時候，想要快點見到祂；長大了追求極致的力量，是為了能夠和祂親密無間地交-配；死去的時候，也要拖著殘軀回到他的腳下，目的是再度轉世，重新成為他的孩子。
人類對蟲族的了解，實在是太少、太膚淺了。時予和蟲子的交鋒經驗，早就足夠寫成上百篇軍方戰術論文發表出去。但那些冰冷的文字，遠遠沒有此刻親眼所見、親耳所聞來得令人震撼。
用人類的價值觀來衡量，蟲族的確是一個可悲至極的種族。它們的一生都在被所謂的基因和血脈牢牢操控著。
如飛蛾撲火，沒有自己獨立存在的價值和意義。所有的一切，都是為了那個給予它們生命的、至高無上的“母親”。
一旦被母親拋下，再強的力量、再聰明的心智也都將變得一無是處，最終只能在漫長的等待與無望中，選擇自我毀滅。
真是一場絕望的單向奔赴。
而自己作為一個純正的人類，居然會成為這群異族怪物的救贖嗎？
小蛾子拉了拉他的衣角：“如果要進聖殿的話，只有下面那一個入口。我們要從它們旁邊穿過去。”
時予順著臺階走下角鬥場。一走近隊伍，他才發現地面上真的沾滿了令人作嘔的血汙。
正常的藍綠血液和帶有強腐蝕性的酸液混合在一起，把原本堅硬的地板摧殘得坑坑窪窪、狼狽不堪。
他身上披著的這件散發著幽藍熒光的寬大羽翼，並沒有在這群已存死志的傷兵隊伍裏引起額外的關註。
這些蟲子的口中不約而同地發出低頻的悲鳴與嗡鳴。時予聽不懂蟲語，他拉了拉小蛾子的手，示意他給自己翻譯。
但小蛾子卻難得地無視了他的命令，低著頭裝死。
漫長的隊伍走起來，說快也快。很快，他們就越過了隊伍的最前端。不斷有重傷的蟲族拖著殘軀，靜默地爬進那扇幽深的石門裏。
而時予也踩著它們流下的血液，堂而皇之地以一個人類的身份，走進了蟲巢最核心的聖地。竟然沒有一只蟲子發現他的偽裝。
就在時予即將踏入石門的瞬間——
腳踝突然傳來一陣尖銳的刺痛！
那只畸形最嚴重的、像蜘蛛一樣的蟲子，竟然用它殘缺鋒利的足節，透過寬大的袍擺，勾住了時予的腳踝。
不用想，一定流血了。
時予停下腳步，終於低下頭，仔細地打量起這只畸形蟲的細節。
很難想象它是以一個什麽樣的生命構造活到現在的。
它像是吞噬了太多不同兵種的同類，各種器官以一種極其獵奇和扭曲的樣式拼湊在它幼小的軀幹上。
甲殼上布滿了致命的貫穿傷，時予甚至能一眼看出，那是帝國軍隊現役的K-7型高能光炮擊中後留下的燒熔痕跡,這一炮，將它本就錯位的內臟打成了焦炭。
如果放在人類社會，讓這樣一個殘破畸形的孩子強行續命，對父母來說反而是一種殘忍的罪過，死亡才是最好的仁慈。
現在，這只醜陋的畸形蟲也終於迎來了它生命的終結。
可就在它生命之火熄滅的前夕，它卻不顧一切地伸出殘肢，死死勾住了時予。
那雙猩紅渾濁的覆眼，像是用盡了最後一絲力氣，拼命地聚焦在兜帽下那半張臉上。
時予能感覺到，那只殘肢在發-抖——不是因為虛弱，而是因為太過用力，太過急切。怕錯過。
那張扭曲閉合的口器裏，發出了淒厲的嗡鳴。但這一次，時予聽懂了。因為那不是蟲語，那是一句極其別扭、卻飽含血淚的人類語言。
“別走……別離開我……不要離開我……別走……”
那聲音沙啞破碎，像是被硫酸腐蝕過的鐵片在摩-擦，可每一個字都清晰得讓人心裏發顫。
時予和它那雙猩紅渾濁的覆眼對視著。他從那雙屬於怪物的眼睛裏，竟然看出了一點貨真價實的淚意。
那並不是晶瑩的水珠，和人類的眼淚截然不同。
那是什麽呢？一滴渾濁的液體順著它猙獰的甲殼流了下來——原來是血。它在泣血。
“別走……不要走……”它又重覆了一遍，殘肢勾得更緊了，仿佛那已經不是在挽留，而是在乞求。
它的身體在劇烈地痙攣，那些拼湊在一起的器官互相擠壓著，發出令人牙酸的咯吱聲。它快要死了，但它不想死在這裏——不，它不怕死，它怕的是死的時候，那個人不在身邊。
小蛾子用力拉了拉時予的手，聲音裏透著催促和一絲不易察覺的慌亂：“媽媽，我們該進去了。時間不多了。”
時予垂著眼，看著那只殘肢。它那麽小，那麽畸形，那麽醜陋，卻箍得那麽緊，像是要把自己最後的生命都勒進時予的骨頭裏。
他輕輕動了動腳踝。
畸形蟲的足節應聲而落——不是被他甩開的，是它自己松的。因為那一下已經用盡了它最後的力氣，它的足節從時予的衣袍上滑落，啪嗒一聲掉在地上，還在微微抽搐。
它像一灘爛泥一樣癱軟在那裏，覆眼中的血珠越流越多，滴答、滴答地打在石板上，強酸將那一塊地面腐蝕得滋滋作響。它的口器還在張合，卻已經發不出任何聲音了。
時予邁過它，向前走了一步。身後傳來最後一聲沙啞的、幾乎微不可聞的嗡鳴：
“恨……我.....恨…為什麽……”
時予能夠理解這只畸變種的情感。
正如古地球那個寓言故事一樣——魔鬼被關進了瓶子裏沈入海底。他祈求有人能將他放出去，承諾如果有人救他，他就給予那個人無盡的財富。
可隨著時間流逝，等待被無限拉長，籌碼越增越多卻始終看不見希望的時候，這份卑微的乞求，最終就會扭曲成最惡毒的恨意。
如果他是這只被困在無望中的蟲子，恐怕也會恨吧。恨那個給予了它們生命、卻又無情地將它們拋棄在無盡黑暗中的“母親”。
但……為什麽是恨“我”呢？
時予心底產生了一絲久違的茫然。
他也不過是一個懷著身世謎題、想要尋求一個解答的普通人類罷了。
真要說起來，他在人類的群體裏，也屬於那個被異樣眼光看待的“畸變個體”（一個強悍如怪物的Omega）。
他真的做過拋棄責任的事情嗎？
他作為帝國的上將，尚且不會放棄任何一個心存活念的帝國平民。
如果他真的是那個蟲母，什麽樣的絕境，才會讓他做出拋棄與自己血脈相連的千萬子民的事情呢？
時予很想立刻轉身走進聖殿尋找答案。
但他被鉤破流血的腳踝卻像灌了鉛一樣，讓他一時間竟然邁不開步子，無法從這只茍延殘喘的蟲子身邊徹底離開。
這短暫的停頓，終於引起了聖殿內部那些負責守衛和清理的高階蟲族的註意。
兩只身披重甲的蟲兵火速趕來，見怪不怪地用前肢夾起那只畸形的蜘蛛蟲，像處理垃圾一樣將它擡了進去，很快消失在另一條漆黑的通道盡頭。
小蛾子用力握緊時予的手，將他往門裏拽，小小聲地叫道：“媽媽，媽媽我們走吧！你不是想要看聖殿裏面嗎？”
時予默不作聲地收回視線，跟著他走進了石門。
一踏入聖殿內部，周遭的血腥與腐臭瞬間被一股奇異的異香所取代。
這裏沒有想象中的森冷可怖。巨大的穹頂由散發著柔和白光的半透明晶體構成，四周的墻壁如同活物般微微呼吸著，墻面上雕刻著覆雜而古老的圖騰，記錄著蟲族誕生以來的榮光。
跟外面如同地獄一般的光景相比，聖殿內部溫暖得宛若天堂。
柔和的光線從穹頂傾瀉而下，空氣中彌漫著一種令人莫名安心的氣息。
沒有血腥，沒有哀鳴，只有某種像是心跳一樣的、極其緩慢的搏動感，從腳下傳來，一下，又一下。
時予忽然開口：“我好像……還沒有問過你的名字。”
小蛾子握著他的手，急促地往前走著，頭也不回地答道：“哦……一會兒等進去了，再告訴媽媽吧。”
“你跟赫爾曼是什麽關系？”
時予的聲音很平靜，甚至聽不出任何質問的意思，仿佛只是隨口一提。
然而，小蛾子的腳步卻猝然一停，整個人僵立在了原地。
他身上披著的這件外袍——或者說，這雙翅膀——特征實在是太明顯了。
雖然小蛾子的原身翅膀已經算是極其花哨了，但能把翅膀上的光汙染和繁覆花紋卷到這種地步的，時予見過一次之後就絕對不會忘記。
他的記憶力很好，這件外袍上的紋路，和那位高傲的大祭司赫爾曼身上的一模一樣。
牽著時予的那只小手重重地收緊了，甚至還在隱隱發-抖，像是被戳穿了某個巨大的秘密而感到害怕。
時予沒有說話，只是垂下眼看著他。
小蛾子僵了大概兩三秒，才慢慢地轉過頭來。兜帽遮住了他的大半張臉，時予看不清他的表情，只能看見那只抓著自己的手，指節都在發白。
“媽媽……為什麽突然問這個？”小蛾子的聲音有點發緊，像是在努力維持著某種輕松的語氣。
“你自己說的，”時予擡了擡手臂，讓那件過分華麗的羽翼在燈光下抖落一片流光，“越高級花紋越多。”
小蛾子沈默了。
他張了張嘴，又閉上，金色的眼睛在兜帽的陰影下飛快地閃爍著，像是一個正在拼命想借口的小騙子。
“是……是我撿的。”他終於憋出一句。
時予沒有拆穿他，只是靜靜地看著。
那目光不冷，也不嚴厲，只是太安靜了——安靜得讓小蛾子越發心慌。他攥著時予的手指越來越用力，指腹上的薄汗滲進了時予的指縫。
“好吧，”小蛾子的聲音小了下去，“是……是我拿的。但我不是偷的！那個本來就是……本來就是放在那裏的，沒人要……”
時予依舊沒說話。
小蛾子急了，另一只手也攥上來，雙手捧著時予的手，像是捧著一件隨時會碎的東西：“媽媽，你是不是在懷疑我？我沒有騙你！我真的只是想帶媽媽來聖殿而已！媽媽不是一直想來看看嗎？”
他的聲音裏帶上了一絲委屈的哭腔，試圖在眼眶分泌出虛假的液體。
時予低下頭，看著他。
過了片刻，他伸出手，不輕不重地彈了一下小蛾子的額頭。
“我懷疑你什麽，的確是我想讓你帶我來這裏，”他語氣淡淡，“只是好奇而已。你的反應怎麽這麽大？”
小蛾子捂著額頭楞住了。
時予歪了歪頭，眼底帶著一絲不易察覺的促狹：“難道你是他的兒子？”
“我怎麽可能是！”小蛾子急切地否認，聲音都拔高了半度，“沒有媽媽，我們就不會再有新的卵了！”
他說完，像是意識到自己反應過度了，又縮了縮脖子，小聲嘟囔道：“我只是……只是想幫媽媽。我怕媽媽會被很快發現，就把殿下的羽翅拿來了。我以為這樣媽媽會更安全一點……”
時予雙手抱臂，居高臨下地看著他，撇了撇嘴。
小蛾子在他的註視下聲音越來越小，最後徹底沒了聲。他低下頭，盯著自己的腳尖，手指不安地絞著衣角。
沈默持續了大約五六秒。
然後，小蛾子深吸一口氣，像是下定了什麽決心，擡起頭來，金色的眼睛直直地盯著時予。
“好吧。”他的聲音忽然變得很輕，輕到像怕驚動什麽，“我承認。我是想讓媽媽被殿下發現。”
時予挑了挑眉。
“因為……因為媽媽如果一直待在別的雄蟲那裏，我就很難見到媽媽了。”小蛾子說著，眼眶又開始泛紅，“那只蟲子不會讓媽媽出來的。他只會把媽媽關在那個房間裏，自己一只蟲獨占。可是媽媽明明是我們所有人的媽媽……”
他的聲音微微發-抖，帶著一種孩子氣的執拗和委屈。
“我只不過是想讓媽媽提前住進聖殿而已。這裏多好，又暖和，又安全。媽媽住在這裏，我每天都能來看媽媽。而且……”
他頓了頓，聲音更小了，“而且媽媽不是已經懷上那只雄蟲的寶寶了嗎？那麽下一胎，按理說應該跟蛾蟲生了呀。”
“......”
好像到目前為止，只要是見過他的蟲子,無論見他之前是什麽樣的態度,總能夠在發現他身份的三秒內就產生驚人的轉變，無論大的小的還是老的，都把之前那些情緒、仇恨、放的狠話、豪言壯志全都拋在了腦後，由另一個東西接管了大腦。
時予的手指無意識地撫上自己的小腹，冷冷道：“我沒有懷孕。”
“我已經感應到弟弟了。”小蛾子固執地說，“他還很小，媽媽可能自己都感覺不到。但他就在那裏。”
他擡起頭，金色的眼睛直直地看著時予，語氣篤定得令人發指：“我知道的。媽媽，我能感覺到。”
時予終於皺起了眉。藥物的催化讓他此刻的小腹確實酸脹得難受，但是……
“赫加索。”
驀然，一聲低沈、冰冷，如同碎玉般的聲音冷不丁地在他們身後響起。
時予轉過身。
赫爾曼站在大殿的高階之上。這位大祭司依然穿著那身繁覆華麗的古典長袍，金色頭發在光芒下像塊反光的玻璃燈球。
但在大殿冷光的映照下，他那張神祇般鋒利的臉上，此刻卻陰沈得仿佛能滴出水來。
他異色的瞳孔裏燃燒著毫不掩飾的怒火，周身的威壓幾乎讓空氣都凝固了。在他身後，兩排身披重甲的精英近衛蟲兵，連呼吸都不敢發出聲音。
赫爾曼那極具壓迫感的視線，死死地釘在時予身上——或者說，釘在時予身上披著的那件，屬於他自己的貼身羽翅上。
“誰允許你，”赫爾曼的聲音裏透著咬牙切齒的寒意，一字一頓地宣判，“把我的羽翅，拿給這個骯臟的人類穿的？！”
時予冷眼看著階梯之上滿面寒霜的大祭司，在心底極輕地哂笑了一聲。
他忘了。這還有個堅持古法的老前輩。
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