第59章 第 59 章
關燈
小
中
大
第59章 第 59 章
瞿老漢離開, 幾人正打算歇下時，前方又起了喧嘩聲。
伏維則皺眉：“又鬧什麽？”
李行弱神色淡定：“人多的地方，是非自然就多, 很正常。”
錦歌站起身來望了望，聲響似乎來自她們早前救下那幾位娘子的方向。那處人影火光晃動, 嗡嗡的議論聲傳來, 但聽不分明。
“是那四個娘子。”伏維則也認出來了。
幾人交換了一個眼神, 同時起身朝那個方向走去。
那四個娘子的周圍已經擠滿了人。伏維則撥開人群, 借著他人的火把光亮，才看清地上蜷坐著一個人影。
是四個娘子中的一個。她露出來的手臂和掌心長滿了暗紅色的瘡, 瘡口潰破, 滲出發黃的膿液。另外三個娘子扶抱著她, 一位神情嚴肅的婦人蹲在跟前, 正在察看那些瘡疤。
婦人應該是行醫之人，面無表情地看完後，診斷道：“是陰瘡。看這情形，染上有一個來月。”
周圍的人面面相覷。
“陰瘡……是什麽病？”
“我知道！是賤籍女子才得的臟病。她們、她們是營戶！”
有人一語道破四個娘子的身份, 剎那間，圍觀的人群目光變得覆雜起來，那些嫌惡、鄙夷的目光紛紛落在了四人身上。
那身染惡瘡的娘子看著人群指指戳戳, 將臉埋在臂彎裏，無力地哽咽道：“又不是我願意的……為什麽要罵我……”
見圍觀者還不散去，行醫婦人冷冷擡眼一掃：“這病是會傳人的。你們確定要繼續看？”
一聽這病要過人，圍觀的人群頓時作鳥獸散, 轉眼走得幹幹凈凈。
婦人這才從包袱中取出一個小瓷瓶, 倒出一粒丸藥, 給那染病的娘子服下：“你發熱了, 要盡快退熱。這藥是我自己配的，服下後好生睡一覺，明早就能緩過來。”
“多謝。”年長些的娘子道了謝，又問道，“診金和藥錢該是多少？”
婦人報了個數，對方默默數出銅錢遞上，便轉身照看病人去了。
伏維則見婦人走了，快走幾步跟上：“你這人心是善的，但是說話就不能委婉一點？”
婦人硬邦邦道：“你治嗎？不治就別多話。閑事管得寬！”
說罷頭也不回地走了。
“……”伏維則還沒遇到過這種人，楞在原地，半晌才嘟囔道，“這什麽人嘛，脾氣可真沖！”
錦歌輕笑：“高人多少有點脾氣在身上。”
“屁的高人，真討厭。”伏維則氣鼓鼓地回到火堆旁，把方才所見一五一十說給李行弱聽。
李行弱將蓋在身上的外袍往上拉了拉，合眼道：“趕緊睡吧。這種事你想管，是管不過來的。”
“也是。”伏維則嘆了口氣。這一夜發生的事實在太多了。
她確實也累了，在包袱裏翻了一件自己的外袍，給澄空蓋上：“你靠著我睡吧。”
澄空蜷身挨在她身邊，悄悄望向倚著樹的李行弱，她輪廓分明的側臉在火光中明明暗暗。澄空看了一會兒，也把臉埋進衣裳裏，閉了眼。
林間的喧嚷逐漸平息了，遠處偶爾傳來那斷手男人的呻吟，但無人理會……
次日，天蒙蒙亮。
流民們陸續醒了，窸窸窣窣收拾著家當，準備上路。
忽然間，遠處傳來一聲尖叫：“死人啦！有人上吊了！”
如同冷水濺進了滾油，人群轟然炸開。所有人都扔下手裏的活，紛紛朝叫聲傳來的方向湧去。
李行弱稍稍皺眉，也牽馬跟上。
就在林邊坡地一棵樹下，稀稀落落圍了些人。
昨晚指指點點的議論聲消失了，只餘一片唏噓聲。
人已被解下，平放在地上。一條腰帶勒進了她纖細的脖頸，不知道存了多大的死志，勒痕很深，留下一圈觸目驚心的紫黑色淤痕。
另外三個娘子癱坐在旁，淚水淌了滿臉：“芰荷……你怎麽這樣傻……咱們都逃到這兒了，再忍一忍不好麽……”
那年歲稍長的娘子終於止住顫抖，從懷中取出一方洗得發白的舊帕，輕輕覆在死者面上。
“莫哭了，我們送芰荷好生安葬了吧。”
年紀最小的娘子一邊抽噎，一邊抹著眼淚：“可是大姐姐，我們沒有棺木……也沒有挖掘葬坑的工具。”
人群裏，一個婦人走了出來：“要不大夥兒搭把手？都是苦命人……”
伏維則倒是想幫忙，卻想不出辦法。她看向李行弱。
李行弱道：“流落在外，就不必強求棺木了。這附近有獵戶活動的痕跡，或許有廢棄的陷坑，找一個寬深的便是。”
“對。”伏維則招呼道，“各位叔伯嬸娘們，人多好辦事，不如咱們分頭找找吧？”
那個提議幫忙的女人也大著嗓子道：“大夥分四個方向去找，還回這裏匯合。你們幾位……是姊妹吧？就留在這兒，給她梳洗梳洗，送得體面些。”
說著，她也不耽誤，招呼上自己的家裏人往東邊去了。
有人領頭，便陸續有人跟上。即便不願沾手的，也只是默默退開了。
“那我們去南邊找。”伏維則叫上澄空和錦歌走了。
李行弱留下來看行李，坐在不遠的松樹底下，看三個娘子給人擦了臉，換上了幹凈衣裳。
差不多去了一炷香的時間，幫忙找陷坑的人陸陸續續回來了。
伏維則幾人回來時，身後跟著好些流民。她解釋道：“我們找到的坑都太淺，多虧幾位鄉親有經驗，才尋到一個夠深的舊坑，只是裏頭掉了幾塊大石頭。”
然後她把澄空推到身前：“我們澄空可是立大功了，坑裏的大石頭，她輕輕松松就給丟出來了。”
跟回來的流民也連聲稱讚，把澄空誇得不好意思了。
李行弱道：“既然都幫了，那就幫到底，將人擡去好生安葬了吧。”
幫著找葬坑，大家是願意的。但是擡死人去埋，本身就忌諱，何況死者一身惡瘡，就更沒人肯伸手了。
澄空攥著衣角，小聲說：“我可以幫忙……我娘就是我埋的。”
“你還是個孩子，哪能讓你來。”伏維則一挽袖子，“我見過的死人多了，不怕，還是我來。”
看來剿匪一戰，她長進不少。李行弱笑道：“行，那就你去。”
她一人還不夠，錦歌也主動跟了去。
正好其他人都回來了，也有那些不忌諱的人肯幫這個忙。
李行弱便帶澄空換了個位置，升起火堆，邊等邊烤起幹糧。
她把早上打濕的巾帕丟給澄空：“把手擦幹凈了。”
澄空乖乖擦了手，把已經臟了巾帕疊好。一擡頭，見李行弱看著自己，便小聲說：“我會洗幹凈的。”
李行弱沒回這話，只道：“以後吃東西，要記得擦手。”
澄空又乖乖點頭。
那陷坑大，往裏面填土要費些時間，一時半會兒是忙不完的。
李行弱遞給她一個烤好的蒸餅。
澄空沒吃過面粉做的餅，一口下去，香得舍不得咽。吃到一半，下意識就想把剩下的藏起來，留著下頓再吃。
剛往臟兮兮的懷裏塞，李行弱一眼掃過來：“吃光了，不許剩！”
經過一晚上相處，澄空雖不那麽怕了，可被這麽一說，還是打了個顫。她捏著剩一半的蒸餅，吃也不是，藏也不是。
“一頓能吃幾個？”李行弱問。
“……一、一個。”澄空小聲回答。
李行弱知道問不出實話，索性將兩個餅都塞進她手裏：“給你的，就老老實實吃完。要是叫我發現你再藏起來，以後可就沒飯吃了。”
澄空最怕餓肚子，立刻斷了藏食的念頭，抓起餅往嘴裏塞。
“還有，”李行弱指著她蜷起的背，“把背挺直了，不準低著頭。”
澄空挺直了背，嘴裏塞得鼓鼓的，連忙點頭。
“說話要應聲。”李行弱又說，“答是或不是，明白了？”
澄空：“是。”
吃完東西，日頭漸漸跳出地面。那些去幫忙的人也三三兩兩回來了。
“我們回來啦。”伏維則老遠就揚手招呼，錦歌在後頭，那三位娘子也跟著。
快到跟前時，伏維則領著那位那位年紀稍長的娘子過來：“娘子，這位辜娘子想要當面感謝您。”
她介紹道：“她叫辜韞書。”
李行弱打量來人：“我什麽也沒做，謝我做什麽？”
辜韞書仍穿著那身粗布裙衫，淩亂的發髻在回來的路上草草整理過了。她朝李行弱斂衽一禮，舉止端莊，落落大方，不像出自風塵之地。
“昨夜蒙幾位恩人相救，方才又勞各位安葬我的姊妹……落難之身，無以為報。”
她從懷中取出一只素絹小包，輕輕打開，裏頭是一對樣式簡單的銀簪，並一對白玉耳墜。
她將首飾托在掌心：“這些首飾，是我貼身藏下的，還望恩人莫嫌輕薄。”
天光明亮些，李行弱才看清她的相貌。是個溫婉清秀的女子，比起昨晚遇險時的慌亂，此刻看上去冷靜多了。
“我不缺這些。”李行弱並不接收。
伏維則道：“快收起來吧。你們只剩這點傍身的了，給了我們，往後日子怎麽過？”
辜韞書輕輕搖頭：“恩人應該也知道了，我們……是賤籍出身。”
她大方承認了自己的身世，但是沒有自憐自艾。
錦書看她雖然一身布裙，卻氣度清雅，不禁問道：“娘子可是遭人陷害才淪落至此？”
辜韞書道：“實不相瞞，我本是官家女子。家父遭到彈劾被罷官後，家道中落，雙親帶我回祖籍的途中，遇了匪劫。”
她頓了頓：“他們被害後，我被賣入勾欄。直至半月前城破，押著我們的鴇母途中遇劫身亡，我們四人才僥幸逃脫，輾轉流落至此。”
伏維則聽得皺眉：“那你現在無依無靠，這些首飾更該自己留著才是。”
李行弱盯著她的眼睛，似乎猜到她並非只為道謝而來。
辜韞書垂眼看著手裏的東西：“若是沒了命，要這些身外之物，又有什麽用呢。”
她悄悄攢下的首飾，雖被奪走了一些，但剩下的幾樣如果仔細度日，也夠活一陣子了。
辜韞書：“如今世道不同往日，女子孤身在外，若是沒有依靠，便會像昨日那般，被流寇挾持，後果不堪設想。”
靜默了片刻，她擡眼道：“民女有個不情之請……”
李行弱知道她在想什麽：“你可以跟那些村民一起去南境落腳。至於靠什麽謀生，就憑你的本事了。”
就憑她拿著簪子準備跟流寇決鬥，她也願意指給她一條生路。
辜韞書了然道:“娘子果然不是尋常人。”
“咦？”伏維則好奇，“你怎麽看出來的？”
辜韞書道：“昨晚你們烤魚時，我聞到了胡椒和胡芹的味道。在外行走，還能用上這些香料的，只有貴族。請恕民女無禮……昨夜隱約聽見了你們和村民的談話，娘子的權職當是能在南境說得上話的，如果猜的不錯……娘子便是大行臺。”
身份一點破，伏維則和錦歌皆是一楞。
只有李行弱不動聲色：“你的試探很成功。東西收起來吧。”
辜韞書卻突然屈膝跪了下來：“民女謝恩不假，為身邊姊妹求一個庇身之所，也是真心。大行臺如果不嫌民女粗笨，就讓民女做一個奴婢，侍奉您的衣食起居，以報救命之恩。”
李行弱搖頭：“做下人大可不必。你既是官家出身，不妨教村民讀書認字。”
辜韞書俯身一拜：“民女定不負所望。”
錦歌將人扶起。
李行弱偏頭對伏維則道：“去請瞿老丈來一趟。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
瞿老漢離開, 幾人正打算歇下時，前方又起了喧嘩聲。
伏維則皺眉：“又鬧什麽？”
李行弱神色淡定：“人多的地方，是非自然就多, 很正常。”
錦歌站起身來望了望，聲響似乎來自她們早前救下那幾位娘子的方向。那處人影火光晃動, 嗡嗡的議論聲傳來, 但聽不分明。
“是那四個娘子。”伏維則也認出來了。
幾人交換了一個眼神, 同時起身朝那個方向走去。
那四個娘子的周圍已經擠滿了人。伏維則撥開人群, 借著他人的火把光亮，才看清地上蜷坐著一個人影。
是四個娘子中的一個。她露出來的手臂和掌心長滿了暗紅色的瘡, 瘡口潰破, 滲出發黃的膿液。另外三個娘子扶抱著她, 一位神情嚴肅的婦人蹲在跟前, 正在察看那些瘡疤。
婦人應該是行醫之人，面無表情地看完後，診斷道：“是陰瘡。看這情形，染上有一個來月。”
周圍的人面面相覷。
“陰瘡……是什麽病？”
“我知道！是賤籍女子才得的臟病。她們、她們是營戶！”
有人一語道破四個娘子的身份, 剎那間，圍觀的人群目光變得覆雜起來，那些嫌惡、鄙夷的目光紛紛落在了四人身上。
那身染惡瘡的娘子看著人群指指戳戳, 將臉埋在臂彎裏，無力地哽咽道：“又不是我願意的……為什麽要罵我……”
見圍觀者還不散去，行醫婦人冷冷擡眼一掃：“這病是會傳人的。你們確定要繼續看？”
一聽這病要過人，圍觀的人群頓時作鳥獸散, 轉眼走得幹幹凈凈。
婦人這才從包袱中取出一個小瓷瓶, 倒出一粒丸藥, 給那染病的娘子服下：“你發熱了, 要盡快退熱。這藥是我自己配的，服下後好生睡一覺，明早就能緩過來。”
“多謝。”年長些的娘子道了謝，又問道，“診金和藥錢該是多少？”
婦人報了個數，對方默默數出銅錢遞上，便轉身照看病人去了。
伏維則見婦人走了，快走幾步跟上：“你這人心是善的，但是說話就不能委婉一點？”
婦人硬邦邦道：“你治嗎？不治就別多話。閑事管得寬！”
說罷頭也不回地走了。
“……”伏維則還沒遇到過這種人，楞在原地，半晌才嘟囔道，“這什麽人嘛，脾氣可真沖！”
錦歌輕笑：“高人多少有點脾氣在身上。”
“屁的高人，真討厭。”伏維則氣鼓鼓地回到火堆旁，把方才所見一五一十說給李行弱聽。
李行弱將蓋在身上的外袍往上拉了拉，合眼道：“趕緊睡吧。這種事你想管，是管不過來的。”
“也是。”伏維則嘆了口氣。這一夜發生的事實在太多了。
她確實也累了，在包袱裏翻了一件自己的外袍，給澄空蓋上：“你靠著我睡吧。”
澄空蜷身挨在她身邊，悄悄望向倚著樹的李行弱，她輪廓分明的側臉在火光中明明暗暗。澄空看了一會兒，也把臉埋進衣裳裏，閉了眼。
林間的喧嚷逐漸平息了，遠處偶爾傳來那斷手男人的呻吟，但無人理會……
次日，天蒙蒙亮。
流民們陸續醒了，窸窸窣窣收拾著家當，準備上路。
忽然間，遠處傳來一聲尖叫：“死人啦！有人上吊了！”
如同冷水濺進了滾油，人群轟然炸開。所有人都扔下手裏的活，紛紛朝叫聲傳來的方向湧去。
李行弱稍稍皺眉，也牽馬跟上。
就在林邊坡地一棵樹下，稀稀落落圍了些人。
昨晚指指點點的議論聲消失了，只餘一片唏噓聲。
人已被解下，平放在地上。一條腰帶勒進了她纖細的脖頸，不知道存了多大的死志，勒痕很深，留下一圈觸目驚心的紫黑色淤痕。
另外三個娘子癱坐在旁，淚水淌了滿臉：“芰荷……你怎麽這樣傻……咱們都逃到這兒了，再忍一忍不好麽……”
那年歲稍長的娘子終於止住顫抖，從懷中取出一方洗得發白的舊帕，輕輕覆在死者面上。
“莫哭了，我們送芰荷好生安葬了吧。”
年紀最小的娘子一邊抽噎，一邊抹著眼淚：“可是大姐姐，我們沒有棺木……也沒有挖掘葬坑的工具。”
人群裏，一個婦人走了出來：“要不大夥兒搭把手？都是苦命人……”
伏維則倒是想幫忙，卻想不出辦法。她看向李行弱。
李行弱道：“流落在外，就不必強求棺木了。這附近有獵戶活動的痕跡，或許有廢棄的陷坑，找一個寬深的便是。”
“對。”伏維則招呼道，“各位叔伯嬸娘們，人多好辦事，不如咱們分頭找找吧？”
那個提議幫忙的女人也大著嗓子道：“大夥分四個方向去找，還回這裏匯合。你們幾位……是姊妹吧？就留在這兒，給她梳洗梳洗，送得體面些。”
說著，她也不耽誤，招呼上自己的家裏人往東邊去了。
有人領頭，便陸續有人跟上。即便不願沾手的，也只是默默退開了。
“那我們去南邊找。”伏維則叫上澄空和錦歌走了。
李行弱留下來看行李，坐在不遠的松樹底下，看三個娘子給人擦了臉，換上了幹凈衣裳。
差不多去了一炷香的時間，幫忙找陷坑的人陸陸續續回來了。
伏維則幾人回來時，身後跟著好些流民。她解釋道：“我們找到的坑都太淺，多虧幾位鄉親有經驗，才尋到一個夠深的舊坑，只是裏頭掉了幾塊大石頭。”
然後她把澄空推到身前：“我們澄空可是立大功了，坑裏的大石頭，她輕輕松松就給丟出來了。”
跟回來的流民也連聲稱讚，把澄空誇得不好意思了。
李行弱道：“既然都幫了，那就幫到底，將人擡去好生安葬了吧。”
幫著找葬坑，大家是願意的。但是擡死人去埋，本身就忌諱，何況死者一身惡瘡，就更沒人肯伸手了。
澄空攥著衣角，小聲說：“我可以幫忙……我娘就是我埋的。”
“你還是個孩子，哪能讓你來。”伏維則一挽袖子，“我見過的死人多了，不怕，還是我來。”
看來剿匪一戰，她長進不少。李行弱笑道：“行，那就你去。”
她一人還不夠，錦歌也主動跟了去。
正好其他人都回來了，也有那些不忌諱的人肯幫這個忙。
李行弱便帶澄空換了個位置，升起火堆，邊等邊烤起幹糧。
她把早上打濕的巾帕丟給澄空：“把手擦幹凈了。”
澄空乖乖擦了手，把已經臟了巾帕疊好。一擡頭，見李行弱看著自己，便小聲說：“我會洗幹凈的。”
李行弱沒回這話，只道：“以後吃東西，要記得擦手。”
澄空又乖乖點頭。
那陷坑大，往裏面填土要費些時間，一時半會兒是忙不完的。
李行弱遞給她一個烤好的蒸餅。
澄空沒吃過面粉做的餅，一口下去，香得舍不得咽。吃到一半，下意識就想把剩下的藏起來，留著下頓再吃。
剛往臟兮兮的懷裏塞，李行弱一眼掃過來：“吃光了，不許剩！”
經過一晚上相處，澄空雖不那麽怕了，可被這麽一說，還是打了個顫。她捏著剩一半的蒸餅，吃也不是，藏也不是。
“一頓能吃幾個？”李行弱問。
“……一、一個。”澄空小聲回答。
李行弱知道問不出實話，索性將兩個餅都塞進她手裏：“給你的，就老老實實吃完。要是叫我發現你再藏起來，以後可就沒飯吃了。”
澄空最怕餓肚子，立刻斷了藏食的念頭，抓起餅往嘴裏塞。
“還有，”李行弱指著她蜷起的背，“把背挺直了，不準低著頭。”
澄空挺直了背，嘴裏塞得鼓鼓的，連忙點頭。
“說話要應聲。”李行弱又說，“答是或不是，明白了？”
澄空：“是。”
吃完東西，日頭漸漸跳出地面。那些去幫忙的人也三三兩兩回來了。
“我們回來啦。”伏維則老遠就揚手招呼，錦歌在後頭，那三位娘子也跟著。
快到跟前時，伏維則領著那位那位年紀稍長的娘子過來：“娘子，這位辜娘子想要當面感謝您。”
她介紹道：“她叫辜韞書。”
李行弱打量來人：“我什麽也沒做，謝我做什麽？”
辜韞書仍穿著那身粗布裙衫，淩亂的發髻在回來的路上草草整理過了。她朝李行弱斂衽一禮，舉止端莊，落落大方，不像出自風塵之地。
“昨夜蒙幾位恩人相救，方才又勞各位安葬我的姊妹……落難之身，無以為報。”
她從懷中取出一只素絹小包，輕輕打開，裏頭是一對樣式簡單的銀簪，並一對白玉耳墜。
她將首飾托在掌心：“這些首飾，是我貼身藏下的，還望恩人莫嫌輕薄。”
天光明亮些，李行弱才看清她的相貌。是個溫婉清秀的女子，比起昨晚遇險時的慌亂，此刻看上去冷靜多了。
“我不缺這些。”李行弱並不接收。
伏維則道：“快收起來吧。你們只剩這點傍身的了，給了我們，往後日子怎麽過？”
辜韞書輕輕搖頭：“恩人應該也知道了，我們……是賤籍出身。”
她大方承認了自己的身世，但是沒有自憐自艾。
錦書看她雖然一身布裙，卻氣度清雅，不禁問道：“娘子可是遭人陷害才淪落至此？”
辜韞書道：“實不相瞞，我本是官家女子。家父遭到彈劾被罷官後，家道中落，雙親帶我回祖籍的途中，遇了匪劫。”
她頓了頓：“他們被害後，我被賣入勾欄。直至半月前城破，押著我們的鴇母途中遇劫身亡，我們四人才僥幸逃脫，輾轉流落至此。”
伏維則聽得皺眉：“那你現在無依無靠，這些首飾更該自己留著才是。”
李行弱盯著她的眼睛，似乎猜到她並非只為道謝而來。
辜韞書垂眼看著手裏的東西：“若是沒了命，要這些身外之物，又有什麽用呢。”
她悄悄攢下的首飾，雖被奪走了一些，但剩下的幾樣如果仔細度日，也夠活一陣子了。
辜韞書：“如今世道不同往日，女子孤身在外，若是沒有依靠，便會像昨日那般，被流寇挾持，後果不堪設想。”
靜默了片刻，她擡眼道：“民女有個不情之請……”
李行弱知道她在想什麽：“你可以跟那些村民一起去南境落腳。至於靠什麽謀生，就憑你的本事了。”
就憑她拿著簪子準備跟流寇決鬥，她也願意指給她一條生路。
辜韞書了然道:“娘子果然不是尋常人。”
“咦？”伏維則好奇，“你怎麽看出來的？”
辜韞書道：“昨晚你們烤魚時，我聞到了胡椒和胡芹的味道。在外行走，還能用上這些香料的，只有貴族。請恕民女無禮……昨夜隱約聽見了你們和村民的談話，娘子的權職當是能在南境說得上話的，如果猜的不錯……娘子便是大行臺。”
身份一點破，伏維則和錦歌皆是一楞。
只有李行弱不動聲色：“你的試探很成功。東西收起來吧。”
辜韞書卻突然屈膝跪了下來：“民女謝恩不假，為身邊姊妹求一個庇身之所，也是真心。大行臺如果不嫌民女粗笨，就讓民女做一個奴婢，侍奉您的衣食起居，以報救命之恩。”
李行弱搖頭：“做下人大可不必。你既是官家出身，不妨教村民讀書認字。”
辜韞書俯身一拜：“民女定不負所望。”
錦歌將人扶起。
李行弱偏頭對伏維則道：“去請瞿老丈來一趟。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）