“是很似曾相識了。”沈清濯將畫著大螃蟹的紙隨手擱在一旁，若有所思。

百願果成熟的這段日子，每天都有不少妖怪前赴後繼地過來搗亂，池暝收拾了一批又一批，毫不客氣地把它們都胖揍一頓過了過手癮——沈清濯說了，現在和諧社會，不能主動挑事打架。

但是這些受了挑唆來搞事的，揍起來就沒壓力了。

這些妖怪們搗亂時明顯都是神志不清，被揍了一頓之後才逐漸清醒，只只咿呀叫喚著，鼻青臉腫地癱著，不敢多廢話，飛快地就把“幕後黑手”給交代出來了。

果不其然，仍舊是那最近不見其妖先聞其名的螃蟹妖。

聽它們的描述，這螃蟹妖顯然不是什麽年輕氣盛的妖，少說都該是個千歲以上的大妖怪了，所以才能這麽容易地控制到這群小妖怪來使壞。

若只是來雜貨鋪這搗亂，沈清濯還能猜測這螃蟹妖是在覬覦百願果，畢竟這果子珍貴又特殊……但照特管局送來的訊息來看，最近各地惹出來的事都似乎和這螃蟹妖有關。

看來這螃蟹妖心思還不小，只是不知道它究竟要幹什麽，哄得這麽多人喪失理智，瘋瘋癲癲了一陣，又全都陷入深度昏迷。

醫院裏的各種機器設備都探測不出問題，倒是特管局用了點特殊的手段特殊的道具，得出了類似“失魂”的結論。

這些人的魂魄去哪裏了？被螃蟹妖帶走了？

特管局苦尋螃蟹妖尋不著，也找不回那些人遺失的魂魄，各種壓力之下，簡直要愁禿頭——人有三魂七魄，偶爾魂魄們離體那麽一小段時間還無妨，若是長時間魂身分離，就算以後魂魄歸身，人也會神志不清，渾渾噩噩地過完後半生。

池暝主動提出要幫忙，對他們來說簡直就是瞌睡時遞來的枕頭，更何況池暝身後還有個神秘又厲害的沈老板。

池暝正美滋滋地在心裏數著特管局許諾的補貼費共有多少個零，能擺多少天的宴席，不提防沈清濯忽然碰了碰他的手臂：“這螃蟹……你還記得嗎？”

“嗯？”池暝略有茫然地從金錢中回過身，疑惑地看過來：“記得什麽？啊——螃蟹我吃過啊，味道還行。”

沈清濯在他結實的小臂上不輕不重地掐了一把，惹得他立刻假裝求饒，才道：“以前你曾揍過一只螃蟹妖獸的……”

他說的“以前”，便是萬萬年前了。

這記憶太過遙遠，而池暝揍過的妖獸數不勝數。他一時想不起來，皺了眉：“什麽玩意兒……”

沈清濯見他實在想不起來，提醒道：“靈池邊那對大鉗子。”那會兒大黑龍打贏了架還不做數，非要樂滋滋地拔了人家的鉗子，帶回來杵在靈池邊，美曰其名是做裝飾。

池暝“啊”了一聲，終於想起來了：“那只螃蟹啊！菜得很，八條長腿支棱棱的，一打就折。那鉗子也是，尾巴甩它一下就掉了……那鉗子還是你說它花紋有趣，我才特意給你留著的呢。”

沈清濯：“……”

咦。

這樣的嗎。

沈清濯將那張紙翻過來，再次端詳：“這花紋是挺別致的。這顏色也很別致。”

“這螃蟹是被煮熟了嗎？”池暝把腦袋湊過來一起看，“這麽一想，這花紋還真是有點眼熟啊。和那只是同類？”

這都萬萬年過去了，當時那只螃蟹被池暝揍沒了半條命，鉗子都給拔了，又經歷了天劫，不大可能活下來。這也許是和它同族類的螃蟹。

這話題就短暫的結束了，池暝既然接了這個任務，為了錢也是要好好完成的。他將下巴擱在沈清濯肩上，含糊道：“明天出去晃蕩晃蕩……甜甜一起嗎？”

妖怪找妖怪，總比人類要容易的多。

沈清濯還沒來得及回應他，雜貨鋪門口的鈴鐺響了起來，一個女人怯怯地在門口張望了幾眼，小心翼翼地抱著一本厚厚的書進來了。

她打扮得知性而成熟，可行為舉止卻像個小女孩一樣，膽怯而充滿稚氣，一小步一小步猶豫著慢慢地挪過來。池暝看了她一眼，她就嚇得一顫，腳步頓住，過了好一會，才又慢吞吞挪過來。

“我，我……”走得近了，才發現她還是個小結巴，磕磕絆絆地說不出話，最後憋得自己都快要落淚。

沈清濯替她斟了杯茶，推到她面前，溫聲道：“不要著急，慢慢說。”

也許他的聲音太過溫和，又或許是這茶香有讓人冷靜的力量，女人緩了緩神，終於結結巴巴地把話說完了：“我的朋友、朋友們，吃……被吃掉了。”

被吃掉了？

池暝和沈清濯對望一眼，彼此眼底都有一絲疑惑。沈清濯輕聲問：“吃掉了是什麽意思？”

女人看起來又著急又害怕，眼眶紅紅的，嘴一扁，就像個孩子似的嚶嚶嚶哭了起來，抽抽搭搭道：“就、就是被，被吃了！全都被、被吃了！我，我找不到，他、他們了……”

她這模樣，就像個沒長大的孩子，因朋友的離去而惶恐不安。池暝捏了捏沈清濯的手指，低聲道：“感覺不太對。”

女人雖然看起來是傻了點幼稚了點，但她的一舉一動，仔細觀察，竟隱約有些……僵硬。她的結巴不像是因為自身疾病或是情緒，更像被人刻意營造出來的，一板一眼的結巴。

就像是一個軟件，因為某個程序代碼的缺失，而導致運行的不流暢，刻板而木訥。

沈清濯不動聲色地引她繼續說：“被什麽吃了？”

“被，被……”女人卡住了，臉憋得通紅，死活吐不出那個字來，她猛地吸了一口氣，把手中那本從一進來就死死抱著的書放在了案幾上。

沈清濯註意到她捏著書的手指上滿是傷痕，像被薄薄的刀片劃破的。她很用力地捏著這本厚厚的書，接觸封面的指尖因過於用力，都泛了白。

“他、他們，都被它，吃……吃掉了！”

異常艱難地吐出這句話，女人一瞬間松了口氣，竟顯露出疲憊的神色來，神情既慶幸又解脫，還有著煎熬和痛苦，覆雜宛如調色盤，“被、被吃掉了，再，再也出不來了……”

她驟然失去力氣，捏著書的手一松，往下墜時險些帶的書都落地。池暝眼疾手快接住，隨意翻了幾頁。

書頁邊有些血跡，想來女人的手指就是被這薄薄的書頁割傷的。

沈清濯低頭，剛好瞧見翻開的那一頁，是滿片桃花林。

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