第16章

早上八點四十分，提摩西·德雷克坐在辦公桌前喝咖啡。

他已經連續五十個小時沒合過眼了。

大腦過載之後會喪失一部分自我保護的能力。現在他雖然累，但毫無睡意，只剩下一口氣，操縱身體爬到公司，甚至比往常還早了半個小時。

（……都這樣了，我為什麽要來上班？）

這就像做夢。他睜著眼睛，思維不受控制地亂飄：天花板的顏色有點奇怪、咖啡好苦、左腿好像有點疼、上次被格雷森拉去看的電影還沒看完……叫什麽來著？我到底是沒看完還是看到一半睡著了？——助理也來上班了。

助理捧著筆記本電腦和筆記本快步走進來，左邊肩膀和側臉別扭地貼在一起，中間夾著手機（像三明治——你知道我在說什麽嗎？就是那種ABA式排列的物體結構……我在說什麽？）。她臉色陰沈，一副隨時準備打人的模樣，回覆電話的聲音倒是很溫和，甚至能聽出一點笑意。她把手上的東西扔在老板辦公桌上（撲面而來一股冷冷的水汽），轉身走到房間角落繼續打電話，在這過程中沒有分給老板任何一個眼神。

……是《第六感》嗎？

死氣沈沈的眼睛從左邊劃到右邊。

在梵妮繼續打電話時，他正在努力回憶那部電影裏有沒有出現過一個老太太緩緩走下地鐵口的鏡頭。很快這樣具體的影像也不再出現，脫韁的大腦橫沖直撞，從蝙蝠俠旋轉一小時.mp4一直滑到如何使用正確的走路姿勢讓兩側臀肌大小保持對稱（鬼知道這是從哪裏學到的知識）。

世界的模糊色塊在他眼前擴張又收縮。

他感到手指發麻，眼球鼓脹，能夠獲得的氧氣越來越少，與此同時他還保留有一小部分的理智，正懸在半空中像個毫無激情的賽事解說那樣對自己覆述一切客觀事實：

我好像要休克了。

他低下頭，咖啡杯深處開出一大片奇怪的花朵，重重疊疊的花瓣裏藏著一圈又一圈人類的牙齒。

這是幻覺。

他擡頭，整個世界也跟著他一起上升。地毯在眼前無限延伸，再直直下墜，帶著他的轉椅朝地獄深處高歌猛進。

這當然也是幻覺。

他轉動腦袋，盯著助理的背影。

她還在打電話，大概打了五十年，不知疲倦，和對面的陌生人糾纏不休（“哪來的供應商排場這麽大？”），連世界末日來了也不在乎（我在朝地獄裏滑！）。她今天穿著淡綠色針織毛衣，長而窄的薄呢半身裙，裙角在後方稍稍開衩，靠近鞋跟的位置滲進一片黯淡的水漬。

啊，外面下雨了。

哥譚的雨一旦開始就停不下來。

他開始想象梵妮撐著傘走過路口。灰撲撲的雨幕中一個淡綠色的影子。她跨過水坑，鞋跟濺起的積水順其自然爬上她的裙角。現在哥譚需要嶄新沒有坑窪的人行道……

隨後——非常突然，毫無征兆，猝不及防地——他糜爛粘稠發病的腦子憑空構想出助理跨坐在自己腰上的場景。

梵妮剛掛上電話，身後忽然傳來一陣可怕的巨響。

她回頭，看見老板直挺挺地從桌子後面站起來，因為動作太大直接把辦公椅發射出去。轉椅重重砸在身後的落地玻璃上，又轉著圈回彈了一段距離，緩緩滑到地毯邊緣，搖搖欲墜。

“……”

“……”

咖啡潑了他一身，但老板渾然不覺，臉色像剛死了五分鐘的新鮮屍體。黑乎乎的飲料浸濕了他的高檔襯衫，像開膛破腹後留下的暗紅血跡。

梵妮不得不關心一下了：

“需要我幫你請假嗎？”

老板不說話。

他眼神渙散，飄渺的視線像天花板中間下滲的雨水般落在梵妮臉上。他透過她的面孔看見了一些可怕又讓人無能為力的東西。

他冷靜地問道：“那個老太太真的存在嗎？”

“什麽老太太？”

“《第六感》的老太太，坐地鐵的那個。”

梵妮思索片刻。

“那應該是《驅魔人》裏的吧？”

“《驅魔人》。”他重覆一遍，“那裏面有老太太嗎？”

“神父有一個媽媽。”

“你能陪我把它看完嗎？”

“啊？”

兩人一時都沒有說話。

提姆以為自己在做讀角角夢，梵妮也覺得老板在做夢。

梵妮瞇起眼睛觀察老板的病情，他的精神狀態明顯有點問題，所以不該和他計較。

她試探著問：“如果我拒絕，會有什麽後果？”

“什麽後果？”老板反問。更像是在問自己。

下一刻，他開始分階段倒塌。膝蓋砸在地上，然後上半身筆直地朝前倒下去。在被地毯埋沒之前，那張臉上始終帶著茫然的表情。

被拒絕後，老板死了。

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