第65章 疑似被捏臉 晉王殿下一定沒追過女孩子
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第65章 疑似被捏臉 晉王殿下一定沒追過女孩子
拖著灌了鉛的腿挪到楊廣書房外, 裏頭燈已經亮了。
我深吸一口氣，調整了一下面部表情。主要是把“累死了”和“不想來”明明白白寫在臉上，然後才敲門進去。
“殿下。” 我有氣無力地行了個禮, 姿態擺得足足的：看，我快累散架了，是被您抓來的。
“坐。” 他眼皮都沒擡, 指了指對面。
我挪過去坐下, 目光習慣性掃過書案, 除了堆成小山的條陳, 邊上居然還擺了個小碟子，裏面是——
芝麻糖？
我最愛吃的那種, 甜絲絲，香噴噴。
我一下子僵住了，盯著那些糖, 腦子有點轉不過來。
上次賀璟在金城縣給我塞的就是這個, 當時……楊廣也在。他看見了？他記住了？
為什麽……現在給我這個？
什麽意思？
楊廣終於放下手裏的紙，擡眼看我。目光在我臉上停了停，又移向那碟糖。
“鄭守仁送來的，本王不喜甜膩。”
他頓了頓, 接著用那種聽不出情緒的調子說：“想著你或許愛吃，就留下了。”
我：“……”
心裏那點疑惑被他這副理所當然的平淡樣子攪得更亂，我捏了捏袖口，垂下眼。然後幹巴巴地應了一聲，“哦。”
“怎麽不吃？” 他問, 目光還落在我臉上，不依不饒似的。
“……哦。” 我聲音小小的，幾乎是下意識, 飛快地伸手拈了一顆最小的，塞進嘴裏。
熟悉的甜味在舌尖化開，我小口嚼著，眼角餘光裏，他嘴角似乎向上彎了一下。
很淺，很快，但這次我看清了。
然後，他不再提糖的事，仿佛那只是個無關緊要的小插曲。伸手從那堆“小山”裏抽出兩張紙，放到我面前。
“看看這個。” 他說，語氣恢覆了公事公辦的平淡。
我強迫自己把註意力從嘴裏那點詭異的甜和亂七八糟的心緒上扯開，低頭看向那兩張紙。
第一張，獨孤爍。條理清晰，提了幾條“分化豪強”、“以工代賑”、“樹威立信”，想得挺全，但束手束腳。
“這人能用，”我放下紙，“但得放在合適的地方磨一磨，膽子太小，欠點火候。”
楊廣不置可否，把第二張推過來。
陳實。
字跡潦草，力透紙背。我看了幾行，眼皮就開始跳。
這小子是真敢寫啊！
核心就一條：“抄貪官家，分百姓錢！”
下面詳細列了“如何搜集豪強罪證”、“如何選擇突破口”、“如何快速控制錢糧”、“如何當眾處置以收民心”……每一步都透著股底層掙紮上來的狠勁和實用主義，甚至有點不擇手段。
他設想中的“縣令”，簡直是個手握尚方寶劍、行事狠辣的酷吏。
我看完，沈默了好一會兒。
“辦法是夠野，也夠直接。”我斟酌著用詞，“見效快，能解燃眉之急，也能迅速樹立。但是……”
我擡起頭，看向楊廣，把最關鍵的那句扔了出來：“這不是一個縣令，甚至不是一個郡守，能自己拍板幹的事。這得是手握足夠權柄，不懼反彈，甚至需要借此立威、重塑一方規矩的上位x者，才能推得動，也才……鎮得住後續的風波。”
頓了頓，我又補充了一句，“得是殿下您這個位置的人，才能做的事。”
書房裏驟然安靜下來，楊廣像是被我這話挑起了什麽興趣。他靠向椅背，手指在扶手上輕輕敲著，目光落在我臉上。
“蕭錦，”他忽然開口，聲音不大，卻格外清晰。
“你好像從來都沒問過，本王，想坐在一個什麽樣的‘位置’上。”
我頭皮一緊，渾身的倦意嗖地散了，嘴裏的芝麻糖味泛著古怪的甜。
……哈？
我手指摳著名錄冊子的硬殼邊角。
問我這個？
你現在搞科舉、滅王家、在隴西立威、估計下一步就得跟太子鬥了吧……你這架勢，像是只想當個富貴閑人？
但我怎麽說？
難道要我說，“殿下，您是不是特別想當皇帝呀？感覺您幹勁挺足的嘛！”
廢話，我當然知道你想。
“殿下。” 我清了清嗓子，盡量讓目光看起來平靜，甚至帶了點恰到好處的、屬於下屬的恭順和不解。
“殿下天潢貴胄，文韜武略，胸懷大志。您想坐的位置，自然是能最大限度地施展抱負、濟世安民的位置。”
我把話題輕輕撥開：“至於具體是什麽位置，殿下深謀遠慮，行事自有章法。臣女愚鈍，只知殿下所指之處，便是臣女應往之處。殿下想讓臣女知道時，自然會告知。此刻，何必多問？”
意思很明白：您表現得已經夠明顯了，目標都懟到我臉上了。咱們保持這種心照不宣的默契，對大家都好。
我說完，微微垂下眼，做出恭順聆聽的姿態。
楊廣沒立刻說話。
他看了我幾秒，然後，很輕地挑了挑眉。像看穿了一個不怎麽高明的把戲，想戳破看看。
“蕭錦，” 他開口，聲音不高，帶著點漫不經心的調子，“你明明看穿了。”
我心頭一跳，沒擡頭，手指悄悄攥緊了袖口。
“看穿了，為什麽不敢說？” 他往前傾了傾身，帶著幾分探究，“你怕什麽？”
……大哥，你非要挑明嗎？！
我差點沒忍住翻個白眼。
挑明了有什麽好處？
是能幫你更快坐上那燙屁股的椅子，還是能讓我這副使當得更安穩？
除了讓這大半夜的聊天更沒法聊，除了讓我以後在你面前連裝傻的餘地都沒有，還能有啥？
難不成你想讓我幫你奪嫡？
我吸了口氣，擡起頭，臉上努力擠出一點恰到好處的、混合著茫然和誠懇的表情，語氣甚至帶上了點恰到好處的慫。
“殿下，您這話說的。臣女就是給您跑腿辦事的。您指東，我絕不往西。您說科舉能成，我就琢磨怎麽把這事兒辦漂亮了。”
我頓了頓，把身子往後縮了縮，聲音更低了，帶著點“求放過”的意味。
“至於您想坐哪兒，那是您自個兒的事兒，臣女膽子小，腦子笨，能管好眼前這一畝三分地，把您交代的差事辦妥了，就已經很不容易了。”
翻譯一下：老板，咱就是雇傭關系。您發工資（還不知道有沒有），我幹活（推科舉）。
您的遠大理想和職業規劃屬於商業機密，我這打工的不打聽，也打聽不起。咱們保持純潔的上下級關系，對彼此都好，是吧？
“膽子小？腦子笨？” 他重覆了一句，語氣有點古怪，像是想笑，又忍住了，“行。”
他不再看我，目光落回那堆條陳上，手指無意識地敲了下桌面，書房裏又靜了下來。
過了幾秒，他忽然又開口，問得沒頭沒尾：
“累嗎？”
我被他這跳脫的問法弄得一楞，下意識點頭：“……累。”說完覺得自己太實在，又補了句：“不過沒事，歇歇就好。”
他“嗯”了一聲，目光掃過我眼下的青黑，又看了看窗外黑透的天，語氣平淡地安排：“那就先回去。明日巳時三刻過來，商量開考當日的流程和防務。”
巳時三刻？
比平時晚了兩個多時辰。
資本家轉性了？居然讓我這個苦逼打工人睡懶覺？
“巳時”我又確認了一下。
“嗯。” 楊廣語氣平淡，“總不能讓本王的副使，累壞了。”
我腦子裏還在算時辰，這句話已經飄了進來。
……本王的副使？這話怎麽這麽別扭？而且“本王的”這三個字時，聲音好像比別的字，稍微重了那麽一點點。
是我累出幻覺了？
可沒等我細品，他已經移開目光，重新看向手裏的紙張，一副“話已說完，你可以走了”的樣子。
“是，謝殿下。” 我按下心裏的嘀咕，起身。
“糖拿著。” 我走了兩步，他的聲音又從背後傳來，還是沒擡頭。
我腳步一頓，回頭看了一眼那碟芝麻糖，又看了看他專註的側臉。
行吧。
我走回去，把糖碟也端了起來。
“臣女告退。”
拿著那碟芝麻糖回到房間時，雲枝還沒睡下，正就著燭光給我縫補白日裏刮破的袖子。
“小姐回來啦？呀，怎麽端這麽多糖回來？”她眼睛亮亮地湊過來。
“晉王給的。”
我把碟子放在桌上，自己走到妝臺前坐下，開始卸發間的簪子。
銅鏡裏，雲枝先是楞住，然後“噗嗤”一聲笑了出來，笑得肩膀直顫，連手裏的針線都放下了。
“小姐，我就說！”
她的聲音裏帶著一種“你看吧我就知道”的得意。
“我就說他肯定在意！在意死了賀璟少爺那包芝麻糖，自己嘴上又不肯說，就也用這種方式……嘿，特別幼稚！”
她湊過來，壓低聲音，像分享什麽了不得的秘密：“你不覺得嗎？晉王殿下平時多厲害一人啊，算計這個算計那個的，結果在這種事上，幼稚得像個毛頭小子！”
“閉嘴。”
我抓起一顆糖塞進嘴裏，甜味在舌尖化開，心裏那點說不清的煩躁卻更明顯了。
“小姐不讓我說，說明你也在意。”雲枝歪著頭看我，笑得更狡黠了，“在意的不得了，對不對？”
“不對。”我別開臉，聲音硬邦邦的。
雲枝也不爭辯，哼著不知名的小調繼續縫衣服去了。
我吹熄了燈，在黑暗裏躺下。
累，渾身都累，可腦子卻清醒得嚇人。
眼前晃過今天校場上那些人。
陳實站起來辯論時，那雙清亮又執拗的眼睛。
老農捧著十兩賞銀，顫抖的手，渾濁眼睛裏滾出的淚。
八百多人擠在報名處，烏泱泱的人頭，那些或興奮或緊張的臉。
還有……那些寒門學子，在楊廣拋出那個“地獄縣令”難題時，從最初的茫然，到眼中逐漸燃起的、孤註一擲的光。
我在黑暗裏睜著眼，忽然覺得，穿越這麽多年，好像這半年……活得特別不一樣。
不是困在後宅的貴女，不是需要被保護的“賀家養女”。
是蕭錦。
是親眼見證科舉誕生的蕭錦，是站在太極殿上跟那些老家夥吵架的蕭錦，是策劃“文魁閣”讓萬人空巷的蕭錦，是……真的能做點什麽的人。
我以前總覺得，穿越一場，能保住小命，安穩過完這輩子就不錯了。
可現在，看著那些因為一條新政令、一次公開選拔而命運轉折的人，看著那些因為“公平”兩個字而亮起來的眼睛。
誰不想真的做點什麽呢？
誰不想，在這漫長的歷史裏，留下一點點……屬於自己的、真真切切的痕跡？
哪怕這痕跡，最後可能被更大的浪潮淹沒。
但至少，我來過，我做過。
這個念頭像一簇小小的火苗，在疲憊到極致的身體裏，悄悄地、執拗地燒著。燒掉了那些“好累”“不想幹了”的抱怨，燒出了一種更底層、更滾燙的東西——
一種“我在創造歷史”的戰栗感。
是的，戰栗。
我知道歷史的走向，知道楊廣的結局，知道這條路上可能鋪滿血和淚。
可我知道我現在做的事是對的，科舉本身是對的。
當我自己親手推動齒輪，親眼看見它轉動，看見那些因為我，或者說因為我和楊廣，而改變的命運時。
那種感覺，太致命了。
它讓我忘了累，忘了怕，甚至……忘了那些清醒的、關於悲劇結局的預警。
至於楊廣……
黑暗中，那個念頭還是不受控制地冒了出來：如果，我能改變呢？
金城縣那三個少年，我救下來了。雖然過程慘烈，但那三條命，的的確確，因為我，留住了。
這是不是說明……有些事情，是可以改變的？他……是不是也可以，不走那條眾叛親離、死在江都的路？
這個想法太危險了。
危險得像在懸崖邊跳舞，明知道下面是深淵，卻還是忍不住想試試，自己能不能走出不一樣的路。
可它也太有吸引力了。
不僅因為他為我擋過刀，不僅因為那些若有若無的溫情，不x僅因為他是……楊廣。
更因為，我見過他眼裏的光。
在黃河邊，在文思閣，在太極殿。
那光太亮了，亮到讓人忍不住想，如果能一直亮下去，該多好。
如果能別讓它被權欲腐蝕，被猜忌蒙蔽，被無窮無盡的征伐消磨殆盡……如果能讓他成為史書上那個“本可以”的明君，而不是人人唾罵的暴君……
這個念頭像野草，一旦破土，便瘋狂滋長。
我知道這很蠢，很自不量力。歷史上多少驚才絕艷的謀士賢臣，都沒能改變一個帝王的宿命，我憑什麽？
可“憑什麽不能試試”的誘惑，實在太大了。
一覺睡醒，天光大亮。
滿街飄著早點的香氣，鋪子招牌一夜之間全換上了“文魁”“登科”的字樣。說書先生的醒木在茶樓裏拍得山響，熱騰騰的人聲從窗縫裏直往屋裏鉆。
雲枝一邊給我梳頭，一邊嘰嘰喳喳說外頭多熱鬧。
她今天手特別巧，給我編了個時興的垂掛髻，還從箱底翻出件水青色的新襦裙，領口袖邊繡著銀線暗紋。
“小姐，今兒就穿這身！”她眼睛亮亮的。
銅鏡裏的人，眼底那圈青黑淡了些，眉梢眼角都透著股說不清的亮堂。我抿了抿嘴，鏡子裏的人也抿了抿嘴，嘴角那點笑意藏都藏不住。
走到廊下，陽光正好。
我步子輕快，裙擺旋開一小圈漣漪。
楊廣書房的門虛掩著。
我擡手，輕輕敲了兩下。
“進。”
推開門，他正坐在窗下看文書，晨光給他側臉鍍了層金邊。聽見動靜，他擡起眼。
目光落在我身上，停了。
不是一瞬，是實實在在地停住了。
那雙總是深不見底的眼睛，此刻清晰地映出我水青色的身影，映出晨光，映出我鬢邊那縷雲枝精心編好的發絲。
“看來昨夜睡得不錯。”他說。
我走到他對面坐下，裙擺掃過凳面。拿起他推過來的那沓名錄，低頭翻著。
“嗯，一覺到天亮。”
他目光還停在我臉上，又來了一句：“那本王盡量，讓你往後每日都能睡得好些。”
我翻頁的手頓了頓，擡起頭看他。
他還保持著那點沒散盡的笑意，目光沈靜，裏頭明晃晃寫著“這事就這麽定了”。
我心裏“哈？”了一聲。
誰用你讓啊大哥？等我幹完隴西這票，姐回長安愛睡到幾點睡到幾點，睡到日上三竿把房頂睡塌了都沒人管。
但我當然不敢直接開口懟，扯了扯嘴角，沖他露出個標準狗腿子笑容：
“好嘞，那臣女就先謝過殿下體恤了。”
他眼裏的光晃了晃，嘴角那點笑意更深了些。
接著，他手指在那沓厚厚的名錄上點了點，語氣恢覆了公事公辦的調子：“昨夜的文書理出來了。八百三十七人報了名，篩掉籍貫不清、年歲不符、保人不實的，還剩七百九十六人能考。”
我低頭翻著那名錄，指尖劃過一個個墨跡未幹的名字，“挺好，比我想的還多。”
“嗯。”他應了一聲，從手邊拿起另一份薄些的箋紙，推過來，“還有件事。昨夜，元家、獨孤家，還有隴西幾家說得上話的，府門前馬車進進出出，燈火亮到後半夜。本王的內應，遞了出來。”
我正喝茶，聞言差點嗆到，擡眼看他。
內應？謔，餘則成啊！
果然，這位爺的棋盤上，棋子從來不止明面上這些。
楊廣指尖點了點那箋紙：“他們定了三件事，第一，對學子下手，陳實、李喻、獨孤爍，是首要目標。威逼、利誘，乃至‘意外’，務求在開考前除掉或廢掉。”
我心頭一凜，釜底抽薪，最毒也最有效。
“第二，”他頓了頓，目光掠過我的臉，帶上了點難以言喻的意味，“對你下手。核心就兩條：一曰‘牝雞司晨’，女子幹政，名不正言不順；二曰……與本王‘過從甚密’，德行有虧，不堪主事。”
我撇撇嘴，果然又是這套。
“第三，”他語氣恢覆平淡，“輿論反撲。雙管齊下，一面鼓吹‘科舉亂制’，一面暗中扶持‘聽話’的傀儡寒門，造勢奪名，混淆視聽。”
“說說，怎麽解？”他往後靠了靠，好整以暇地看著我，仿佛在驗收功課。
我掰著手指，思路飛快：“第一，學子那邊最急。陳實是寒門旗手，李喻是工匠代表，獨孤爍是世家裏的異數，一個都不能折。得派人日夜看護，明暗兩路。尤其家人，是軟肋。”
“嗯。”他淡淡應道，仿佛在說一件微不足道的小事，“昨日人就已經派出去了，陳實的寡母、李喻的工坊、獨孤爍的住處，都有人看著。”
我：“……”
行吧，你手快，你牛逼。
“第二，”
我清清喉嚨，準備應對關於我的攻訐，“‘牝雞司晨’這事，老生常談，我有辦法。至於跟殿下你過從甚密……”
“這個，” 他接過話頭，語氣平穩，甚至帶了點理所當然，“他們倒也沒說錯。”
我：“……？？？”
我猛地擡頭，瞪大眼睛看他，表情大概完美詮釋了‘你再說一遍？’。
他看著我的反應，嘴角向上彎了一下，那點笑意快得幾乎像是錯覺，但眼底明明白白寫著‘難道不是？’。
空氣安靜了一瞬。
我深吸一口氣，沖他翻了個不雅的白眼，果斷把話題拽回來：“這個不用管。他們越抓著這個說，越顯得黔驢技窮。咱們不能接茬，咱們要解決的，是第三個問題，把輿論，徹底搶過來！”
我坐直身體，語速加快，思路清晰：
“第一，造神！《開閣志》日刊，頭版頭條，就叫‘文魁星閃耀’！把陳實的犀利、李喻的巧思、獨孤爍的清傲，還有昨天獻犁的老農、改紡車的寡婦，全捧上去！畫像、事跡、原話，一個字不落！讓全城百姓不光聽說，還能‘看見’科舉選出來的是什麽人，是能人，是真人，是他們身邊的‘文曲星’、‘實幹家’！把他們捧到天上，讓誰動他們，誰就是跟全城的盼頭作對！”
“第二，落地！光有名氣是虛的，得來實的！讓學子們他們在文魁閣開免費講席，教孩子識字，幫大娘算賬，解答工匠疑難！讓這些‘文曲星’親手給百姓送實惠！把‘科舉’和‘好處’死死綁在一起！百姓得了利，誰還管主事的是男是女？他們只認一條：這好事，不能黃！”
“第三，織網！把水攪渾，把網織密！立刻放風出去，就說有‘不明勢力’（老世家）想收買、脅迫‘文魁星’搞破壞！同時，殿下您馬上出‘護才令’，懸重賞，鼓勵舉報！就算是被脅迫的學子，只要主動揭發，也準他照常考！咱們要讓全隴西的百姓，都變成咱們的眼睛、耳朵！讓那些想下黑手的人，一動，就可能被無數雙眼睛盯著，被無數張嘴……給捅出來！”
總結一下，就是三步：造神立人設（捧成頂流），落地發福利（全國路演固粉），發動群眾防黑粉（建立反黑站和輿情監控）。
這套組合拳下來，我看哪個世家還敢輕易伸爪子。
我說完了。
書房裏靜悄悄的。
楊廣沒立刻說話，只是看著我，那眼神深得很，像要把我看穿。過了好一會兒，他才慢慢往後靠進椅背，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
我被他看得有點不自在，手指無意識地摳了摳名錄硬殼的邊，心裏那點“快誇我快誇我”的小得意咕嘟咕嘟往上冒，又硬被我按回去，臉上還得繃著副“本副使只是常規操作”的淡定樣。
不過他肯定是看出來了。
因為他嘴角那點弧度，又深了那麽一絲絲，眼裏也掠過一絲極淡的、幾乎難以捕捉的笑意。
“思路不錯。” 他開口，聲音沈穩，帶著定調的力度，“用民望對沖世家，用實利綁定人心，再用懸賞發動百姓……釜底抽薪，又借力打力。”
他頓了頓，開始分派任務，條理清晰：
“《開閣志》日刊，你主理。要人、要物、要地方，現在就去調，今日付印，明日清晨，我要在金城每條主要街道看見它。”
“公益講席，名單你定，宇文成都配合。告訴他們，這是‘文魁星’下凡澤被鄉裏，聲勢要造足。”
“‘護才令’與懸賞細則，本王來擬。” 他目光落回我臉上，那裏面是全然的信任，和一種近乎灼熱的期待，“至於風聲……你去散。要快，要密，要像這隴西春日無處不在的風，無孔不入。”
“是！”
我起身，利落應下，感覺渾身幹勁滿滿。
我轉身出門，陽光正好，灑了滿身，亮得有些晃眼。
……
外面跑了一整天，回到館驛時，月亮都x老高了。
我累死了，腦子裏只剩下一個念頭：趕緊回房，倒頭就睡。
剛蹭到自己院子門口，就被人攔下了。
又是楊廣身邊那個總是沒什麽表情的近衛秦義。“蕭副使，殿下請您去書房一趟。”
我：“……？” 生產隊的驢也得喘口氣吧！
臉上還得擠出點恭敬：“是，我這就去。”
拖著快散架的身子挪到他書房外，裏頭燈還亮著，我敲了門進去。
楊廣站在書架那兒，手指漫不經心地劃過一排書脊，好像在找什麽。聽見我進來，才轉過身。
“殿下找我？” 我努力讓聲音聽起來精神點。
“嗯。”他踱回書案後，從那堆得老高的文書裏，精準地抽出兩張嶄新雪白的紙，往我這邊一推，“考場防作弊安排，今晚定下，你在這兒寫。”
我：“……？”
在這兒？現在？在他眼皮子底下？
我心裏的小人已經開始捶地了。
我都快累成狗了，就不能讓我回去躺著想嗎！非得擱這兒當著你面寫？
面上還得保持微笑，試圖掙紮：“殿下，這細則繁瑣，需得靜心琢磨，恐怕耗時良久，擾了您歇息。不如臣女拿回房去細細起草，明日定當……”
“就在這兒寫。” 他直接打斷，已經拿起旁邊一本書看了起來，眼皮都沒擡，“有不明之處，現下可問。省得你來回跑，誤事。”
語氣平淡，但沒得商量。
“是，殿下。”我認命地拿起那兩張輕飄飄卻感覺重如千斤的紙，挪到旁邊那張小幾後坐下。
鋪開紙，磨墨，提筆，努力集中精神。
“考場防作弊流程”……第一點，進場搜檢……
開始還行，可精神高度緊繃跑了一天，這會兒一坐下來，被這滿室寂靜和暖融融的燭火一烘，困意就像漲潮一樣，一波波往上湧。
眼皮越來越沈，越來越沈……手裏的筆有千斤重，眼前的字開始跳舞、模糊……不行，不能睡，楊廣還在對面呢……下一項是號舍巡查……巡查頻次……
腦袋一點，一點，終於抵抗不住地心引力，額頭輕輕磕在了微涼光滑的紫檀木幾面上。
就趴一會兒……就一小會兒……等他看完那頁書……
意識，徹底滑入黑暗。
……
迷迷糊糊的，好像做了個很短的夢。
夢裏還在跟“如何防止夾帶”死磕，總覺得有漏洞。然後，臉上忽然有點……癢？
不是蚊子，是一種很輕的、帶著點微涼和……說不清道不明的觸感。
有點像指尖，但更輕，像羽毛拂過。它先是在我額前流連，輕輕撥弄了一下散落的碎發，然後，慢慢地，順著眉骨，滑到眼角，最後，似乎停在了我因為側趴著而微微鼓起的臉頰上。
接著，那觸感頓了頓，然後，帶著點好奇，又帶著點……說不清的意味，輕輕地，捏了捏。
我睡夢中不舒服地動了動，含糊地“嗯……”了一聲，想躲開。
那觸感立刻消失了。
“咚——咚！咚！咚！”
遙遠而清晰的打更聲，像根小錘子，猛地敲進我混沌的睡夢裏。
四更天了？！
我猛地從沈睡中驚醒過來！
下意識地，帶著未散的懵懂和驚醒的慌亂，擡起頭——
然後，我就楞住了。
楊廣不知何時，從書案後，坐到了我對面，小幾的這一邊。
他就坐在那裏，手臂隨意地搭在幾面上，一只手甚至離我壓著的草案只有寸許。而他的臉，離我……不遠不近，剛好能讓我在昏暗燭光下，看清他臉上的神情。
他沒在看書，也沒在做任何事。
他就那麽，安靜地，看著我。眼神很深，很靜，像窗外沈沈的夜色，看不出什麽明顯的情緒，只是……專註。
他什麽時候過來的？
他就這麽一直……看著我睡覺？
看了多久了？
還是……他剛想叫醒我？
巨大的尷尬瞬間攫住了我，臉上“騰”地一下燒了起來。
我剛才……沒流口水吧？沒打呼吧？睡相應該……不難看吧？
混亂的念頭在腦子裏炸開，我僵在那裏，一時不知該作何反應，只能瞪大眼睛，傻傻地和他對視。
時間仿佛凝固了幾秒。
然後，我看到他微微挑了一下眉梢。
然後他開口了，聲音帶著剛睡醒似的、微微的沙啞，和一絲……明顯的調侃：
“蕭副使若是再不醒，本王還以為，今晚又不用回房安歇了。”
“……”
我臉上“轟”地一下，燒得更厲害了！三分睡迷糊的懵然，三分被抓包當場睡覺的尷尬，還有四分被他那句意有所指的調侃給臊的。
手忙腳亂地想要站起來，動作太急，帶倒了旁邊的筆架，幾支毛筆“嘩啦啦”滾了一地。
“殿、殿下恕罪！臣女不知怎的就睡著了！臣女失儀！這就告退！”
我語無倫次，根本不敢再看他的眼睛，目光慌亂地掃過小幾，我那“考場防作弊流程”才寫了“進場搜檢”四個大字，墨跡還花了，丟人丟大發了！
“嗯。”他淡淡應了一聲，身體向後，靠回了椅背，目光從我通紅的臉頰上掠過，語氣聽起來倒是平靜，“看來是累極了。細則明日再擬不遲，先回去歇著吧。”
“是！謝殿下！臣女告退！”
我如蒙大赦，胡亂行了個禮，跑路。
夜風一吹，臉上的熱度才降下些許，但心跳依舊有些快。一半是跑的，另一半……說不清。
快步走回自己院子，腦子裏亂糟糟的：
蕭錦你個豬腦子！讓你寫東西你睡覺！還一覺睡到四更天！
這下好了，外頭那些風言風語還沒消停，你還深更半夜在人家書房，在人家眼皮子底下睡得人事不省！
你這哪是避嫌，你這是上趕著給人遞話把子、送現成素材啊！
他看我睡覺幹什麽？還有睡著時臉上那一下……是不是他？
如果是……他捏我臉幹嘛？好玩嗎？！
我低著頭，幾乎是小跑著沖回自己屋子，一把推開門。
果然，裏間燈還亮著。
雲枝壓根沒睡，正托著腮坐在燈下，一副“我就知道你會晚歸”的表情。一看見我沖進來，她眼睛“唰”地亮了，像兩盞小燈籠，瞬間燃起了熊熊的八卦之火。
“小姐！你可算回來了！”
“怎麽這麽晚呀？你這臉怎麽這麽紅？是屋裏太熱了嗎？”
我：“……”
看著她那雙寫滿了“我嗑的CP今晚一定有進展”的眼睛，所有想解釋的話都堵在了喉嚨裏。
解釋？怎麽解釋？
說我睡著了被你“CP”的另一個正主盯著看了半天，好像還被疑似捏臉了？
這說出來，跟直接往CP粉嘴裏塞糖有什麽區別？！
“沒事，就是走路急了點。”
我幹巴巴地回了一句，走到臉盆邊，用涼水狠狠撲了幾下臉。
“哦~~~” 雲枝拖長了調子，聲音裏是滿滿的不信和“我懂我懂”的竊喜，手腳麻利地幫我鋪床，嘴裏還哼起了不知從哪聽來的、調子輕快的小曲。
我癱倒在床上，用被子蒙住頭。
黑暗中，眼前又閃過楊廣註視我的樣子，和他那句“今晚又不用回房安歇了”。
煩死了！
楊廣這人真是越來越奇怪了！
我寧願他還是那個冷著臉、滿心算計的晉王殿下，至少那樣我知道該怎麽應付，該怎麽豎起全身的刺去提防、去周旋。
也好過現在這樣，時不時冒出一兩句讓人摸不著頭腦的話，做出些讓人心跳漏拍、事後又忍不住反覆琢磨的舉動。
他到底想幹嘛？
我在被子裏踹了下床板，試圖把那張臉踹出腦海。
別想了！蕭錦！
我命令自己。
明天還有一堆正事，哪有空琢磨這些！睡覺！
我強迫自己閉上眼睛，努力數羊。
一只羊，兩只羊，三只羊……楊廣到底為什麽捏我臉？
……四只羊，五只羊……他看了我多久？
……六只羊……他最近這麽反常到底幾個意思？！
……
數到第幾只了？
算了。
我自暴自棄地睜開眼，望著帳頂模糊的繡紋，臉上被他目光鎖住時殘留的麻癢感，和臉頰上那似真似幻的微涼觸感，又隱隱約約地泛了上來。
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拖著灌了鉛的腿挪到楊廣書房外, 裏頭燈已經亮了。
我深吸一口氣，調整了一下面部表情。主要是把“累死了”和“不想來”明明白白寫在臉上，然後才敲門進去。
“殿下。” 我有氣無力地行了個禮, 姿態擺得足足的：看，我快累散架了，是被您抓來的。
“坐。” 他眼皮都沒擡, 指了指對面。
我挪過去坐下, 目光習慣性掃過書案, 除了堆成小山的條陳, 邊上居然還擺了個小碟子，裏面是——
芝麻糖？
我最愛吃的那種, 甜絲絲，香噴噴。
我一下子僵住了，盯著那些糖, 腦子有點轉不過來。
上次賀璟在金城縣給我塞的就是這個, 當時……楊廣也在。他看見了？他記住了？
為什麽……現在給我這個？
什麽意思？
楊廣終於放下手裏的紙，擡眼看我。目光在我臉上停了停，又移向那碟糖。
“鄭守仁送來的，本王不喜甜膩。”
他頓了頓, 接著用那種聽不出情緒的調子說：“想著你或許愛吃，就留下了。”
我：“……”
心裏那點疑惑被他這副理所當然的平淡樣子攪得更亂，我捏了捏袖口，垂下眼。然後幹巴巴地應了一聲，“哦。”
“怎麽不吃？” 他問, 目光還落在我臉上，不依不饒似的。
“……哦。” 我聲音小小的，幾乎是下意識, 飛快地伸手拈了一顆最小的，塞進嘴裏。
熟悉的甜味在舌尖化開，我小口嚼著，眼角餘光裏，他嘴角似乎向上彎了一下。
很淺，很快，但這次我看清了。
然後，他不再提糖的事，仿佛那只是個無關緊要的小插曲。伸手從那堆“小山”裏抽出兩張紙，放到我面前。
“看看這個。” 他說，語氣恢覆了公事公辦的平淡。
我強迫自己把註意力從嘴裏那點詭異的甜和亂七八糟的心緒上扯開，低頭看向那兩張紙。
第一張，獨孤爍。條理清晰，提了幾條“分化豪強”、“以工代賑”、“樹威立信”，想得挺全，但束手束腳。
“這人能用，”我放下紙，“但得放在合適的地方磨一磨，膽子太小，欠點火候。”
楊廣不置可否，把第二張推過來。
陳實。
字跡潦草，力透紙背。我看了幾行，眼皮就開始跳。
這小子是真敢寫啊！
核心就一條：“抄貪官家，分百姓錢！”
下面詳細列了“如何搜集豪強罪證”、“如何選擇突破口”、“如何快速控制錢糧”、“如何當眾處置以收民心”……每一步都透著股底層掙紮上來的狠勁和實用主義，甚至有點不擇手段。
他設想中的“縣令”，簡直是個手握尚方寶劍、行事狠辣的酷吏。
我看完，沈默了好一會兒。
“辦法是夠野，也夠直接。”我斟酌著用詞，“見效快，能解燃眉之急，也能迅速樹立。但是……”
我擡起頭，看向楊廣，把最關鍵的那句扔了出來：“這不是一個縣令，甚至不是一個郡守，能自己拍板幹的事。這得是手握足夠權柄，不懼反彈，甚至需要借此立威、重塑一方規矩的上位x者，才能推得動，也才……鎮得住後續的風波。”
頓了頓，我又補充了一句，“得是殿下您這個位置的人，才能做的事。”
書房裏驟然安靜下來，楊廣像是被我這話挑起了什麽興趣。他靠向椅背，手指在扶手上輕輕敲著，目光落在我臉上。
“蕭錦，”他忽然開口，聲音不大，卻格外清晰。
“你好像從來都沒問過，本王，想坐在一個什麽樣的‘位置’上。”
我頭皮一緊，渾身的倦意嗖地散了，嘴裏的芝麻糖味泛著古怪的甜。
……哈？
我手指摳著名錄冊子的硬殼邊角。
問我這個？
你現在搞科舉、滅王家、在隴西立威、估計下一步就得跟太子鬥了吧……你這架勢，像是只想當個富貴閑人？
但我怎麽說？
難道要我說，“殿下，您是不是特別想當皇帝呀？感覺您幹勁挺足的嘛！”
廢話，我當然知道你想。
“殿下。” 我清了清嗓子，盡量讓目光看起來平靜，甚至帶了點恰到好處的、屬於下屬的恭順和不解。
“殿下天潢貴胄，文韜武略，胸懷大志。您想坐的位置，自然是能最大限度地施展抱負、濟世安民的位置。”
我把話題輕輕撥開：“至於具體是什麽位置，殿下深謀遠慮，行事自有章法。臣女愚鈍，只知殿下所指之處，便是臣女應往之處。殿下想讓臣女知道時，自然會告知。此刻，何必多問？”
意思很明白：您表現得已經夠明顯了，目標都懟到我臉上了。咱們保持這種心照不宣的默契，對大家都好。
我說完，微微垂下眼，做出恭順聆聽的姿態。
楊廣沒立刻說話。
他看了我幾秒，然後，很輕地挑了挑眉。像看穿了一個不怎麽高明的把戲，想戳破看看。
“蕭錦，” 他開口，聲音不高，帶著點漫不經心的調子，“你明明看穿了。”
我心頭一跳，沒擡頭，手指悄悄攥緊了袖口。
“看穿了，為什麽不敢說？” 他往前傾了傾身，帶著幾分探究，“你怕什麽？”
……大哥，你非要挑明嗎？！
我差點沒忍住翻個白眼。
挑明了有什麽好處？
是能幫你更快坐上那燙屁股的椅子，還是能讓我這副使當得更安穩？
除了讓這大半夜的聊天更沒法聊，除了讓我以後在你面前連裝傻的餘地都沒有，還能有啥？
難不成你想讓我幫你奪嫡？
我吸了口氣，擡起頭，臉上努力擠出一點恰到好處的、混合著茫然和誠懇的表情，語氣甚至帶上了點恰到好處的慫。
“殿下，您這話說的。臣女就是給您跑腿辦事的。您指東，我絕不往西。您說科舉能成，我就琢磨怎麽把這事兒辦漂亮了。”
我頓了頓，把身子往後縮了縮，聲音更低了，帶著點“求放過”的意味。
“至於您想坐哪兒，那是您自個兒的事兒，臣女膽子小，腦子笨，能管好眼前這一畝三分地，把您交代的差事辦妥了，就已經很不容易了。”
翻譯一下：老板，咱就是雇傭關系。您發工資（還不知道有沒有），我幹活（推科舉）。
您的遠大理想和職業規劃屬於商業機密，我這打工的不打聽，也打聽不起。咱們保持純潔的上下級關系，對彼此都好，是吧？
“膽子小？腦子笨？” 他重覆了一句，語氣有點古怪，像是想笑，又忍住了，“行。”
他不再看我，目光落回那堆條陳上，手指無意識地敲了下桌面，書房裏又靜了下來。
過了幾秒，他忽然又開口，問得沒頭沒尾：
“累嗎？”
我被他這跳脫的問法弄得一楞，下意識點頭：“……累。”說完覺得自己太實在，又補了句：“不過沒事，歇歇就好。”
他“嗯”了一聲，目光掃過我眼下的青黑，又看了看窗外黑透的天，語氣平淡地安排：“那就先回去。明日巳時三刻過來，商量開考當日的流程和防務。”
巳時三刻？
比平時晚了兩個多時辰。
資本家轉性了？居然讓我這個苦逼打工人睡懶覺？
“巳時”我又確認了一下。
“嗯。” 楊廣語氣平淡，“總不能讓本王的副使，累壞了。”
我腦子裏還在算時辰，這句話已經飄了進來。
……本王的副使？這話怎麽這麽別扭？而且“本王的”這三個字時，聲音好像比別的字，稍微重了那麽一點點。
是我累出幻覺了？
可沒等我細品，他已經移開目光，重新看向手裏的紙張，一副“話已說完，你可以走了”的樣子。
“是，謝殿下。” 我按下心裏的嘀咕，起身。
“糖拿著。” 我走了兩步，他的聲音又從背後傳來，還是沒擡頭。
我腳步一頓，回頭看了一眼那碟芝麻糖，又看了看他專註的側臉。
行吧。
我走回去，把糖碟也端了起來。
“臣女告退。”
拿著那碟芝麻糖回到房間時，雲枝還沒睡下，正就著燭光給我縫補白日裏刮破的袖子。
“小姐回來啦？呀，怎麽端這麽多糖回來？”她眼睛亮亮地湊過來。
“晉王給的。”
我把碟子放在桌上，自己走到妝臺前坐下，開始卸發間的簪子。
銅鏡裏，雲枝先是楞住，然後“噗嗤”一聲笑了出來，笑得肩膀直顫，連手裏的針線都放下了。
“小姐，我就說！”
她的聲音裏帶著一種“你看吧我就知道”的得意。
“我就說他肯定在意！在意死了賀璟少爺那包芝麻糖，自己嘴上又不肯說，就也用這種方式……嘿，特別幼稚！”
她湊過來，壓低聲音，像分享什麽了不得的秘密：“你不覺得嗎？晉王殿下平時多厲害一人啊，算計這個算計那個的，結果在這種事上，幼稚得像個毛頭小子！”
“閉嘴。”
我抓起一顆糖塞進嘴裏，甜味在舌尖化開，心裏那點說不清的煩躁卻更明顯了。
“小姐不讓我說，說明你也在意。”雲枝歪著頭看我，笑得更狡黠了，“在意的不得了，對不對？”
“不對。”我別開臉，聲音硬邦邦的。
雲枝也不爭辯，哼著不知名的小調繼續縫衣服去了。
我吹熄了燈，在黑暗裏躺下。
累，渾身都累，可腦子卻清醒得嚇人。
眼前晃過今天校場上那些人。
陳實站起來辯論時，那雙清亮又執拗的眼睛。
老農捧著十兩賞銀，顫抖的手，渾濁眼睛裏滾出的淚。
八百多人擠在報名處，烏泱泱的人頭，那些或興奮或緊張的臉。
還有……那些寒門學子，在楊廣拋出那個“地獄縣令”難題時，從最初的茫然，到眼中逐漸燃起的、孤註一擲的光。
我在黑暗裏睜著眼，忽然覺得，穿越這麽多年，好像這半年……活得特別不一樣。
不是困在後宅的貴女，不是需要被保護的“賀家養女”。
是蕭錦。
是親眼見證科舉誕生的蕭錦，是站在太極殿上跟那些老家夥吵架的蕭錦，是策劃“文魁閣”讓萬人空巷的蕭錦，是……真的能做點什麽的人。
我以前總覺得，穿越一場，能保住小命，安穩過完這輩子就不錯了。
可現在，看著那些因為一條新政令、一次公開選拔而命運轉折的人，看著那些因為“公平”兩個字而亮起來的眼睛。
誰不想真的做點什麽呢？
誰不想，在這漫長的歷史裏，留下一點點……屬於自己的、真真切切的痕跡？
哪怕這痕跡，最後可能被更大的浪潮淹沒。
但至少，我來過，我做過。
這個念頭像一簇小小的火苗，在疲憊到極致的身體裏，悄悄地、執拗地燒著。燒掉了那些“好累”“不想幹了”的抱怨，燒出了一種更底層、更滾燙的東西——
一種“我在創造歷史”的戰栗感。
是的，戰栗。
我知道歷史的走向，知道楊廣的結局，知道這條路上可能鋪滿血和淚。
可我知道我現在做的事是對的，科舉本身是對的。
當我自己親手推動齒輪，親眼看見它轉動，看見那些因為我，或者說因為我和楊廣，而改變的命運時。
那種感覺，太致命了。
它讓我忘了累，忘了怕，甚至……忘了那些清醒的、關於悲劇結局的預警。
至於楊廣……
黑暗中，那個念頭還是不受控制地冒了出來：如果，我能改變呢？
金城縣那三個少年，我救下來了。雖然過程慘烈，但那三條命，的的確確，因為我，留住了。
這是不是說明……有些事情，是可以改變的？他……是不是也可以，不走那條眾叛親離、死在江都的路？
這個想法太危險了。
危險得像在懸崖邊跳舞，明知道下面是深淵，卻還是忍不住想試試，自己能不能走出不一樣的路。
可它也太有吸引力了。
不僅因為他為我擋過刀，不僅因為那些若有若無的溫情，不x僅因為他是……楊廣。
更因為，我見過他眼裏的光。
在黃河邊，在文思閣，在太極殿。
那光太亮了，亮到讓人忍不住想，如果能一直亮下去，該多好。
如果能別讓它被權欲腐蝕，被猜忌蒙蔽，被無窮無盡的征伐消磨殆盡……如果能讓他成為史書上那個“本可以”的明君，而不是人人唾罵的暴君……
這個念頭像野草，一旦破土，便瘋狂滋長。
我知道這很蠢，很自不量力。歷史上多少驚才絕艷的謀士賢臣，都沒能改變一個帝王的宿命，我憑什麽？
可“憑什麽不能試試”的誘惑，實在太大了。
一覺睡醒，天光大亮。
滿街飄著早點的香氣，鋪子招牌一夜之間全換上了“文魁”“登科”的字樣。說書先生的醒木在茶樓裏拍得山響，熱騰騰的人聲從窗縫裏直往屋裏鉆。
雲枝一邊給我梳頭，一邊嘰嘰喳喳說外頭多熱鬧。
她今天手特別巧，給我編了個時興的垂掛髻，還從箱底翻出件水青色的新襦裙，領口袖邊繡著銀線暗紋。
“小姐，今兒就穿這身！”她眼睛亮亮的。
銅鏡裏的人，眼底那圈青黑淡了些，眉梢眼角都透著股說不清的亮堂。我抿了抿嘴，鏡子裏的人也抿了抿嘴，嘴角那點笑意藏都藏不住。
走到廊下，陽光正好。
我步子輕快，裙擺旋開一小圈漣漪。
楊廣書房的門虛掩著。
我擡手，輕輕敲了兩下。
“進。”
推開門，他正坐在窗下看文書，晨光給他側臉鍍了層金邊。聽見動靜，他擡起眼。
目光落在我身上，停了。
不是一瞬，是實實在在地停住了。
那雙總是深不見底的眼睛，此刻清晰地映出我水青色的身影，映出晨光，映出我鬢邊那縷雲枝精心編好的發絲。
“看來昨夜睡得不錯。”他說。
我走到他對面坐下，裙擺掃過凳面。拿起他推過來的那沓名錄，低頭翻著。
“嗯，一覺到天亮。”
他目光還停在我臉上，又來了一句：“那本王盡量，讓你往後每日都能睡得好些。”
我翻頁的手頓了頓，擡起頭看他。
他還保持著那點沒散盡的笑意，目光沈靜，裏頭明晃晃寫著“這事就這麽定了”。
我心裏“哈？”了一聲。
誰用你讓啊大哥？等我幹完隴西這票，姐回長安愛睡到幾點睡到幾點，睡到日上三竿把房頂睡塌了都沒人管。
但我當然不敢直接開口懟，扯了扯嘴角，沖他露出個標準狗腿子笑容：
“好嘞，那臣女就先謝過殿下體恤了。”
他眼裏的光晃了晃，嘴角那點笑意更深了些。
接著，他手指在那沓厚厚的名錄上點了點，語氣恢覆了公事公辦的調子：“昨夜的文書理出來了。八百三十七人報了名，篩掉籍貫不清、年歲不符、保人不實的，還剩七百九十六人能考。”
我低頭翻著那名錄，指尖劃過一個個墨跡未幹的名字，“挺好，比我想的還多。”
“嗯。”他應了一聲，從手邊拿起另一份薄些的箋紙，推過來，“還有件事。昨夜，元家、獨孤家，還有隴西幾家說得上話的，府門前馬車進進出出，燈火亮到後半夜。本王的內應，遞了出來。”
我正喝茶，聞言差點嗆到，擡眼看他。
內應？謔，餘則成啊！
果然，這位爺的棋盤上，棋子從來不止明面上這些。
楊廣指尖點了點那箋紙：“他們定了三件事，第一，對學子下手，陳實、李喻、獨孤爍，是首要目標。威逼、利誘，乃至‘意外’，務求在開考前除掉或廢掉。”
我心頭一凜，釜底抽薪，最毒也最有效。
“第二，”他頓了頓，目光掠過我的臉，帶上了點難以言喻的意味，“對你下手。核心就兩條：一曰‘牝雞司晨’，女子幹政，名不正言不順；二曰……與本王‘過從甚密’，德行有虧，不堪主事。”
我撇撇嘴，果然又是這套。
“第三，”他語氣恢覆平淡，“輿論反撲。雙管齊下，一面鼓吹‘科舉亂制’，一面暗中扶持‘聽話’的傀儡寒門，造勢奪名，混淆視聽。”
“說說，怎麽解？”他往後靠了靠，好整以暇地看著我，仿佛在驗收功課。
我掰著手指，思路飛快：“第一，學子那邊最急。陳實是寒門旗手，李喻是工匠代表，獨孤爍是世家裏的異數，一個都不能折。得派人日夜看護，明暗兩路。尤其家人，是軟肋。”
“嗯。”他淡淡應道，仿佛在說一件微不足道的小事，“昨日人就已經派出去了，陳實的寡母、李喻的工坊、獨孤爍的住處，都有人看著。”
我：“……”
行吧，你手快，你牛逼。
“第二，”
我清清喉嚨，準備應對關於我的攻訐，“‘牝雞司晨’這事，老生常談，我有辦法。至於跟殿下你過從甚密……”
“這個，” 他接過話頭，語氣平穩，甚至帶了點理所當然，“他們倒也沒說錯。”
我：“……？？？”
我猛地擡頭，瞪大眼睛看他，表情大概完美詮釋了‘你再說一遍？’。
他看著我的反應，嘴角向上彎了一下，那點笑意快得幾乎像是錯覺，但眼底明明白白寫著‘難道不是？’。
空氣安靜了一瞬。
我深吸一口氣，沖他翻了個不雅的白眼，果斷把話題拽回來：“這個不用管。他們越抓著這個說，越顯得黔驢技窮。咱們不能接茬，咱們要解決的，是第三個問題，把輿論，徹底搶過來！”
我坐直身體，語速加快，思路清晰：
“第一，造神！《開閣志》日刊，頭版頭條，就叫‘文魁星閃耀’！把陳實的犀利、李喻的巧思、獨孤爍的清傲，還有昨天獻犁的老農、改紡車的寡婦，全捧上去！畫像、事跡、原話，一個字不落！讓全城百姓不光聽說，還能‘看見’科舉選出來的是什麽人，是能人，是真人，是他們身邊的‘文曲星’、‘實幹家’！把他們捧到天上，讓誰動他們，誰就是跟全城的盼頭作對！”
“第二，落地！光有名氣是虛的，得來實的！讓學子們他們在文魁閣開免費講席，教孩子識字，幫大娘算賬，解答工匠疑難！讓這些‘文曲星’親手給百姓送實惠！把‘科舉’和‘好處’死死綁在一起！百姓得了利，誰還管主事的是男是女？他們只認一條：這好事，不能黃！”
“第三，織網！把水攪渾，把網織密！立刻放風出去，就說有‘不明勢力’（老世家）想收買、脅迫‘文魁星’搞破壞！同時，殿下您馬上出‘護才令’，懸重賞，鼓勵舉報！就算是被脅迫的學子，只要主動揭發，也準他照常考！咱們要讓全隴西的百姓，都變成咱們的眼睛、耳朵！讓那些想下黑手的人，一動，就可能被無數雙眼睛盯著，被無數張嘴……給捅出來！”
總結一下，就是三步：造神立人設（捧成頂流），落地發福利（全國路演固粉），發動群眾防黑粉（建立反黑站和輿情監控）。
這套組合拳下來，我看哪個世家還敢輕易伸爪子。
我說完了。
書房裏靜悄悄的。
楊廣沒立刻說話，只是看著我，那眼神深得很，像要把我看穿。過了好一會兒，他才慢慢往後靠進椅背，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
我被他看得有點不自在，手指無意識地摳了摳名錄硬殼的邊，心裏那點“快誇我快誇我”的小得意咕嘟咕嘟往上冒，又硬被我按回去，臉上還得繃著副“本副使只是常規操作”的淡定樣。
不過他肯定是看出來了。
因為他嘴角那點弧度，又深了那麽一絲絲，眼裏也掠過一絲極淡的、幾乎難以捕捉的笑意。
“思路不錯。” 他開口，聲音沈穩，帶著定調的力度，“用民望對沖世家，用實利綁定人心，再用懸賞發動百姓……釜底抽薪，又借力打力。”
他頓了頓，開始分派任務，條理清晰：
“《開閣志》日刊，你主理。要人、要物、要地方，現在就去調，今日付印，明日清晨，我要在金城每條主要街道看見它。”
“公益講席，名單你定，宇文成都配合。告訴他們，這是‘文魁星’下凡澤被鄉裏，聲勢要造足。”
“‘護才令’與懸賞細則，本王來擬。” 他目光落回我臉上，那裏面是全然的信任，和一種近乎灼熱的期待，“至於風聲……你去散。要快，要密，要像這隴西春日無處不在的風，無孔不入。”
“是！”
我起身，利落應下，感覺渾身幹勁滿滿。
我轉身出門，陽光正好，灑了滿身，亮得有些晃眼。
……
外面跑了一整天，回到館驛時，月亮都x老高了。
我累死了，腦子裏只剩下一個念頭：趕緊回房，倒頭就睡。
剛蹭到自己院子門口，就被人攔下了。
又是楊廣身邊那個總是沒什麽表情的近衛秦義。“蕭副使，殿下請您去書房一趟。”
我：“……？” 生產隊的驢也得喘口氣吧！
臉上還得擠出點恭敬：“是，我這就去。”
拖著快散架的身子挪到他書房外，裏頭燈還亮著，我敲了門進去。
楊廣站在書架那兒，手指漫不經心地劃過一排書脊，好像在找什麽。聽見我進來，才轉過身。
“殿下找我？” 我努力讓聲音聽起來精神點。
“嗯。”他踱回書案後，從那堆得老高的文書裏，精準地抽出兩張嶄新雪白的紙，往我這邊一推，“考場防作弊安排，今晚定下，你在這兒寫。”
我：“……？”
在這兒？現在？在他眼皮子底下？
我心裏的小人已經開始捶地了。
我都快累成狗了，就不能讓我回去躺著想嗎！非得擱這兒當著你面寫？
面上還得保持微笑，試圖掙紮：“殿下，這細則繁瑣，需得靜心琢磨，恐怕耗時良久，擾了您歇息。不如臣女拿回房去細細起草，明日定當……”
“就在這兒寫。” 他直接打斷，已經拿起旁邊一本書看了起來，眼皮都沒擡，“有不明之處，現下可問。省得你來回跑，誤事。”
語氣平淡，但沒得商量。
“是，殿下。”我認命地拿起那兩張輕飄飄卻感覺重如千斤的紙，挪到旁邊那張小幾後坐下。
鋪開紙，磨墨，提筆，努力集中精神。
“考場防作弊流程”……第一點，進場搜檢……
開始還行，可精神高度緊繃跑了一天，這會兒一坐下來，被這滿室寂靜和暖融融的燭火一烘，困意就像漲潮一樣，一波波往上湧。
眼皮越來越沈，越來越沈……手裏的筆有千斤重，眼前的字開始跳舞、模糊……不行，不能睡，楊廣還在對面呢……下一項是號舍巡查……巡查頻次……
腦袋一點，一點，終於抵抗不住地心引力，額頭輕輕磕在了微涼光滑的紫檀木幾面上。
就趴一會兒……就一小會兒……等他看完那頁書……
意識，徹底滑入黑暗。
……
迷迷糊糊的，好像做了個很短的夢。
夢裏還在跟“如何防止夾帶”死磕，總覺得有漏洞。然後，臉上忽然有點……癢？
不是蚊子，是一種很輕的、帶著點微涼和……說不清道不明的觸感。
有點像指尖，但更輕，像羽毛拂過。它先是在我額前流連，輕輕撥弄了一下散落的碎發，然後，慢慢地，順著眉骨，滑到眼角，最後，似乎停在了我因為側趴著而微微鼓起的臉頰上。
接著，那觸感頓了頓，然後，帶著點好奇，又帶著點……說不清的意味，輕輕地，捏了捏。
我睡夢中不舒服地動了動，含糊地“嗯……”了一聲，想躲開。
那觸感立刻消失了。
“咚——咚！咚！咚！”
遙遠而清晰的打更聲，像根小錘子，猛地敲進我混沌的睡夢裏。
四更天了？！
我猛地從沈睡中驚醒過來！
下意識地，帶著未散的懵懂和驚醒的慌亂，擡起頭——
然後，我就楞住了。
楊廣不知何時，從書案後，坐到了我對面，小幾的這一邊。
他就坐在那裏，手臂隨意地搭在幾面上，一只手甚至離我壓著的草案只有寸許。而他的臉，離我……不遠不近，剛好能讓我在昏暗燭光下，看清他臉上的神情。
他沒在看書，也沒在做任何事。
他就那麽，安靜地，看著我。眼神很深，很靜，像窗外沈沈的夜色，看不出什麽明顯的情緒，只是……專註。
他什麽時候過來的？
他就這麽一直……看著我睡覺？
看了多久了？
還是……他剛想叫醒我？
巨大的尷尬瞬間攫住了我，臉上“騰”地一下燒了起來。
我剛才……沒流口水吧？沒打呼吧？睡相應該……不難看吧？
混亂的念頭在腦子裏炸開，我僵在那裏，一時不知該作何反應，只能瞪大眼睛，傻傻地和他對視。
時間仿佛凝固了幾秒。
然後，我看到他微微挑了一下眉梢。
然後他開口了，聲音帶著剛睡醒似的、微微的沙啞，和一絲……明顯的調侃：
“蕭副使若是再不醒，本王還以為，今晚又不用回房安歇了。”
“……”
我臉上“轟”地一下，燒得更厲害了！三分睡迷糊的懵然，三分被抓包當場睡覺的尷尬，還有四分被他那句意有所指的調侃給臊的。
手忙腳亂地想要站起來，動作太急，帶倒了旁邊的筆架，幾支毛筆“嘩啦啦”滾了一地。
“殿、殿下恕罪！臣女不知怎的就睡著了！臣女失儀！這就告退！”
我語無倫次，根本不敢再看他的眼睛，目光慌亂地掃過小幾，我那“考場防作弊流程”才寫了“進場搜檢”四個大字，墨跡還花了，丟人丟大發了！
“嗯。”他淡淡應了一聲，身體向後，靠回了椅背，目光從我通紅的臉頰上掠過，語氣聽起來倒是平靜，“看來是累極了。細則明日再擬不遲，先回去歇著吧。”
“是！謝殿下！臣女告退！”
我如蒙大赦，胡亂行了個禮，跑路。
夜風一吹，臉上的熱度才降下些許，但心跳依舊有些快。一半是跑的，另一半……說不清。
快步走回自己院子，腦子裏亂糟糟的：
蕭錦你個豬腦子！讓你寫東西你睡覺！還一覺睡到四更天！
這下好了，外頭那些風言風語還沒消停，你還深更半夜在人家書房，在人家眼皮子底下睡得人事不省！
你這哪是避嫌，你這是上趕著給人遞話把子、送現成素材啊！
他看我睡覺幹什麽？還有睡著時臉上那一下……是不是他？
如果是……他捏我臉幹嘛？好玩嗎？！
我低著頭，幾乎是小跑著沖回自己屋子，一把推開門。
果然，裏間燈還亮著。
雲枝壓根沒睡，正托著腮坐在燈下，一副“我就知道你會晚歸”的表情。一看見我沖進來，她眼睛“唰”地亮了，像兩盞小燈籠，瞬間燃起了熊熊的八卦之火。
“小姐！你可算回來了！”
“怎麽這麽晚呀？你這臉怎麽這麽紅？是屋裏太熱了嗎？”
我：“……”
看著她那雙寫滿了“我嗑的CP今晚一定有進展”的眼睛，所有想解釋的話都堵在了喉嚨裏。
解釋？怎麽解釋？
說我睡著了被你“CP”的另一個正主盯著看了半天，好像還被疑似捏臉了？
這說出來，跟直接往CP粉嘴裏塞糖有什麽區別？！
“沒事，就是走路急了點。”
我幹巴巴地回了一句，走到臉盆邊，用涼水狠狠撲了幾下臉。
“哦~~~” 雲枝拖長了調子，聲音裏是滿滿的不信和“我懂我懂”的竊喜，手腳麻利地幫我鋪床，嘴裏還哼起了不知從哪聽來的、調子輕快的小曲。
我癱倒在床上，用被子蒙住頭。
黑暗中，眼前又閃過楊廣註視我的樣子，和他那句“今晚又不用回房安歇了”。
煩死了！
楊廣這人真是越來越奇怪了！
我寧願他還是那個冷著臉、滿心算計的晉王殿下，至少那樣我知道該怎麽應付，該怎麽豎起全身的刺去提防、去周旋。
也好過現在這樣，時不時冒出一兩句讓人摸不著頭腦的話，做出些讓人心跳漏拍、事後又忍不住反覆琢磨的舉動。
他到底想幹嘛？
我在被子裏踹了下床板，試圖把那張臉踹出腦海。
別想了！蕭錦！
我命令自己。
明天還有一堆正事，哪有空琢磨這些！睡覺！
我強迫自己閉上眼睛，努力數羊。
一只羊，兩只羊，三只羊……楊廣到底為什麽捏我臉？
……四只羊，五只羊……他看了我多久？
……六只羊……他最近這麽反常到底幾個意思？！
……
數到第幾只了？
算了。
我自暴自棄地睜開眼，望著帳頂模糊的繡紋，臉上被他目光鎖住時殘留的麻癢感，和臉頰上那似真似幻的微涼觸感，又隱隱約約地泛了上來。
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