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第63章 第 63 章 鄉試(一)

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第63章 第 63 章 鄉試(一)

長姐夫康王畢竟是魏元帝的嫡親侄兒, 平日在錦衣衛當差,已經樹敵頗多。此次,他將此事告知魏元帝處置, 不論魏元帝如何處置, 他和鐘衛衍等人只能叩謝天恩,將此事翻篇。

畢竟魏元帝在朝堂之上還需要汪次輔,冷落後宮王美人只是一陣子,遲早王美人會覆寵。故而, 鐘衛衍才夜以繼日的埋頭苦學,盼望著能通過鄉試, 成為舉人,離做官更進一步。

福安公主將鐘衛衍的勤奮刻苦看在眼底, 不僅私下裏多次勸阻鐘衛衍註意身子, 此外還告知康王妃,讓她幫著一同勸勸外孫。身體康健才是重中之重, 斷不能因著參加科考而傷了身子, 那就是本末倒置了。

當然, 康王妃鐘衛漪亦知曉幼弟的努力, 不僅為了自己的仕途,更是為了成為她這位長姐的依靠。幼弟的辛勞, 她十分欣慰, 同時也隔三差五請幼弟到康王府小聚, 精心為他準備豐盛的膳食。

不僅康王妃, 連老王妃知曉鐘衛衍來王府了, 也十分高興,特意到康王妃的正院一同用膳。在晚膳結束後,老王妃熱情地挽留鐘衛衍在王府小住幾日。

剛開始的時候, 鐘衛衍有些靦腆,不好直接拒絕長輩老王妃的善意。可次數多了,他就朝長姐夫使眼色。果然,有了長姐夫康王相助,他能順順利利地離開康王府,回羅府陪伴外祖母。

鄉試是魏國正式科舉考試的第一級,也叫鄉闈。三年考一次,一般於子、卯、午、酉之年在京都和各省的省會舉行。同時,鄉試之年在民間俗稱“大比之年”。此外,又因為鄉試考試的時間在每年的秋季,所以鄉試又稱秋闈。

此外鄉試相比於縣試、府試、院試大有不同,首先鄉試有正副主考官兩人,一般是由皇帝任命在京的翰林或進士出身的部院大臣擔任,品級高於學政。

除了正副主考官外,還有一整套的考試班子。其中,有擔任閱卷的同考官四人,亦稱內簾官;還有負責監考的監臨,負責總務的提調,負責監督考場以防舞弊的監試,以及負責各類具體事務的受卷、彌封、謄錄、對讀、收掌等外簾官。按照魏國的規定,外簾官與內簾官不能直接接觸。

鄉試的考試規模比較大,總共有三場,每場三天。時間是八月。三場考試的正場分別是初九、十二和十五這三天。每場都需在前一天,即初八、十一和十四的寅時點名入場,並於後一天,即初十、十三和十六交卷出場,進行三天兩夜封閉式的考試答卷。

一轉眼,到了八月初七,明日就是鐘衛衍參加鄉試第一場考試點名入場的重要日子。所以今日羅府迎來了一波又一波的親朋好友,甚至連山西平陽府的兩位舅舅等羅府親眷不能親臨京都,也提前送來了不少名家字帖、筆墨紙硯及銀錢。

尤其出人意料,羅二姥爺單獨來信詢問庶女羅紫的婚事,這可真是破天荒,頭一次。話說羅紫八歲跟隨祖母、鐘衛衍離開山西,來到京都,現下鐘衛衍已經十一歲,她已經十四歲,到了說親事的年紀。

不過私下裏,鐘衛衍向外祖母福安公主再三科普,女子不宜十五、十六歲成婚,最好過了二十歲後再成婚。這不免讓福安公主心裏犯嘀咕:會不會是衍哥兒喜歡上紫姐兒,想要娶她為妻?

故而,福安公主此後一直觀察鐘衛衍與羅紫的相處,實在沒發現什麽可疑之處,如此她可以確信,鐘衛衍並非開玩笑,而是女子早嫁確實不好。只是,羅紫比鐘衛衍大三歲,女大三抱金磚,此外,羅紫與鐘衛衍有親緣關系,能親上加親就更妙了。

昨日師父胡太傅已經再三叮囑鐘衛衍,今日不需要再繼續學習,不安排任何的功課,只需要在羅府放松心情,陪著外祖母等人說說話。另外,他必須要吃些清淡的食物,不得貪吃,得有一個健康的身子迎接鄉試,斷不能因身體原因耽擱。

所以,今日的鐘衛衍格外放松,直到太陽高照,他才緩緩地睜開眼睛,張開手臂鍛煉片刻,又在床上閉上眼睛打坐小半個時辰,隨後他迅速穿上衣裳,洗漱一番,開始享受他美味豐盛的早膳。

至於給外祖母福安公主請安,鐘衛衍無奈地搖頭,還是算了。昨日她老人家已經千叮嚀萬囑咐,今日不用去請安,因為會有好些相熟的老夫人登門小聚,還有姨外祖母、長姐亦會登門。

這時,鐘存遠走到桌前,低聲道:“五公子,陳公子來信了。”

“哦,陳大哥來信了,來,讓我瞧瞧。”

“是,五公子。”

待鐘存遠將衣袖中的書信恭敬地遞過去,鐘衛衍放下手中的筷子,慢悠悠地看起來。原來,好友陳善生近來一直忙著陳家莊蔬菜大棚的一些準備事宜,加之京都參加科考的學子增多,京都的守備加強了,故而陳善生對鐘衛衍再三道歉,等鄉試過後,他必定來京都。

看過信,鐘衛衍放下手中的書信,微微笑道:“存遠,你真的決定好了,不參加科舉?”從他五歲開始啟蒙,鐘存遠一直跟在身邊,他將師父胡太傅教的知識亦原封不動的轉交與他,實在是可惜了一個人才。

聞言,鐘存遠忙不疊地搖頭,道:“五公子,小的能跟在您身邊,已經知足了,請五公子切莫趕小的離開。”這些年他一直對鐘衛衍感恩戴德,若非五公子救了他,他只怕早就餓死街頭了,豈會有如今衣食無憂的日子,更不能奢望參加科考,還是一心一意地陪在五公子身邊。

“存遠,你且安心,我斷然不會趕你離開,只是這般太可惜了。罷了,既如此,日後待我做官了,你就做我的師爺,那時候,我將賣身契給你。你切莫推辭,否則,我可真的要生氣了!”

“好,五公子,小的都聽您的。”

“對了,到時候,再給你娶個媳婦,生個孩子,多好啊!”

“五公子,小的不願成婚。”

鐘衛衍:“......”

看來十四歲的鐘存遠還沒有開竅,罷了,罷了,不打趣他了。

於是,鐘存遠帶著鐘存遠去了後院,恰好四個護衛跟祥鵬、祥輝在切磋武功,他得去瞧瞧熱鬧。

......

英國公府 壽安堂

自從錢公公來府上說了魏元帝的口諭,竇老太太一直纏綿病榻,整個人郁郁寡歡,心裏對鐘衛衍姐弟的厭惡達到了頂點。偏偏鐘衛衍姐弟有魏元帝、康王等人袒護,她只能選擇忍耐。

後來,竇老太太聽說岑府壽宴上鬧出康王妃紅杏出墻一事,一方面她想坐實此事,讓康王妃名聲盡毀,如此鐘衛衍亦沒了最大的靠山。另外一方面康王妃畢竟出自英國公府,若是她名聲盡毀,對英國公府亦是莫大的傷害。

如今快要鄉試了,昌平郡主倒是主動提出來,要去羅府探望鐘衛衍,話裏話外皆是在提點竇老太太開私庫,送一些好物件,去拉攏他。對此,她嗤之以鼻,私庫裏的物件是她的,只要她活著一日,誰也別想惦記著!

所以,竇老太太仍舊在壽安堂養著身子,房嬤嬤來告訴她,昌平郡主並未孤身一人去了羅府,還有竇夫人、二夫人方氏皆去了。

見狀,竇老太太氣得渾身發抖,這些勢利眼的東西,不由得在心裏惡狠狠地詛咒:鐘衛衍這一次定要在鄉試中落榜,嘗一嘗從天堂跌落地獄的痛楚。

......

京都 汪次輔府邸

自從汪次輔不顧情面的將嫡長孫汪江明狠狠打暈過去,他心裏仍舊覺得不得勁。故而,他早早的下值回到府上,沒有更衣直接去了汪江明的院子。

“孫兒見過祖父。”

“起來吧!明日便是鄉試第一場考試的第一日,準備的如何了?”

“回祖父,一切皆準備好了,請祖父放心,孫兒定能上榜。”

“江明,待會我讓人送你回老家,三年後鄉試再回京都。”

“祖父,為何?”

“江明,陛下對王美人及胞弟的處置想必你也知曉,至於你,陛下看在老夫的面上對你從輕處置,可是康王那裏,老夫勢必要給一個交代。故而,今年的鄉試你不用參加,回老家好好反省反省。”

“祖父,那祖母可知曉?”

“此事老夫做主即可,不用知會你祖母,行了,快些去收拾下,一刻鐘後出發!”

“祖父!孫兒......”

“行了!汪江明,去收拾!”

“是,祖父!”

......

景泰十六年,八月初八,鄉試的第一日。鐘衛衍寅時一刻就起床,洗漱更衣,簡單地用完早膳,便急匆匆帶著鐘存遠、祥鵬等人去了貢院,去點名入場。

當然鐘衛衍帶入考場的考箱、考凳等物品已經提前三日檢查又檢查,防止遺漏物品,給他的考試帶來不便。

很快,鐘衛衍一行人來到貢院外面,烏泱泱的全都是人,用人山人海來形容一點兒都不誇張,也難怪京都限行。考場外面圍得水洩不通,索性中間空出一條人行道給應試的考生們排隊檢查。

......

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