第 49 章
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第 49 章
守窟老人卻依舊佝僂著背，渾濁的眼睛迎著東方不敗的視線，竟無半分懼色。他緩緩搖了搖頭，聲音沙啞。
“老朽若怕死，就不會救你下來，更不會提那四個字。”
石室內的空氣凝如寒冰。
東方不敗攤開手掌，任由石粉從指縫間流瀉，那雙眼卻如鷹隼般鎖死了老人。碎石在他掌心，由快速旋轉變為微微震顫，仿佛被無形勁力催逼，隨時可能迸射而出。
令狐沖的手指虛握，那裏本該有劍，但劍早已丟在黑木崖了。他渾身肌肉緊繃，呼吸輕得幾乎聽不見，目光緊緊鎖定在老人與東方不敗之間。
守窟老人卻忽然笑了。
那笑容很淡，幾乎只是嘴角牽動了一下，卻讓石室裏的殺意凝滯了一瞬。
“教主若要殺老朽，不過彈指間事。”老人的聲音依舊沙啞，卻多了幾分說不清的意味，“但殺了我，你們就真的走不出這石窟了。”
東方不敗眼中寒光一閃。
“你威脅本座？”
“不敢。”老人緩緩搖頭，“只是陳述事實。”
他松開抓著巖壁的手，那枯瘦的手指在昏黃的火光下微微顫抖，不知是因為年邁，還是因為方才的緊張。他慢慢走回石臺邊，重新拿起石杵，繼續搗藥。
東方不敗終於放下了手，碎石簌簌落下。他走到石臺邊，目光掃過那張羊皮圖，又看向老人。
“你要什麽？”他問。
老人沈默了片刻，緩緩擡起頭，昏黃的目光再次與東方不敗對視。
“老朽說了，只想看一眼《葵花寶典》。”
“不可能。”東方不敗斷然拒絕。
“那老朽換個條件。”老人似乎早有預料，“教主離開前，回答老朽三個問題。”
東方不敗瞇起眼睛。
“什麽問題？”
“關於葵花寶典的三個問題。”老人平靜地說，“老朽保證，這三個問題，不涉及功法口訣，不涉及教主隱私，只是……一些老朽想了三十年也沒想通的事。”
石室內再次陷入寂靜。
火把的光影在巖壁上跳動，映得三人的影子忽長忽短。水流聲從裂縫深處傳來，綿延不絕，像是這石窟的心跳。
令狐沖看向東方不敗。他知道東方不敗的驕傲，更知道葵花寶典是他的逆鱗。但眼下這情形，他們確實需要這老人的幫助。
東方不敗盯著老人看了很久，久到令狐沖以為他會再次拒絕。
“問。”他終於開口，聲音依舊冰冷，但已沒有方才的殺意。
老人眼中掠過一絲覆雜的神色，有釋然，有感慨，還有一些令狐沖看不懂的東西。他深吸一口氣，緩緩問出第一個問題。
“教主修煉葵花寶典至今，可曾有過一刻……後悔？”
問題很簡單，卻像一把鈍刀，狠狠刺入心臟。
東方不敗的身體幾不可察地僵了一下。他沒有立刻回答，只是看著老人，看著那張被歲月侵蝕的臉，看著那雙渾濁卻異常清醒的眼睛。
很久很久之後，東方不敗才極輕地吐出兩個字。
“有過。”
聲音輕得幾乎聽不見，卻重得讓令狐沖心頭一顫。
老人點了點頭，沒有追問，沒有評價，只是繼續問出第二個問題。
“若有機會重來，教主還會選這條路嗎？”
這一次，東方不敗回答得很快。
“會。”
毫不猶豫，斬釘截鐵。
老人又點了點頭，問出第三個，也是最後一個問題。
“為什麽？”
為什麽明知會後悔，還要選？為什麽明知這條路荊棘密布，還要走？為什麽……
東方不敗沈默了。
這一次的沈默，比前兩次都長。他站在石臺邊，緋紅的衣擺無風自動，火光在他臉上投下明明滅滅的陰影。那張絕美的臉上沒有任何表情，但令狐沖能感覺到，他體內有什麽東西在翻湧，在沖撞，在嘶吼。
最終，東方不敗緩緩擡起頭，看向石室頂部。
那裏漆黑一片，什麽都看不見。
但他看的，似乎也不是石室頂部。
“因為……”
他開口，聲音很輕，卻帶著一種說不清的力量。
“這世上有些路，一旦看見，就再也回不了頭了。”
話音落下，石室陷入一片死寂。
老人閉上眼睛，長長地、緩緩地吐出一口氣。那口氣吐了很久，像是要把胸腔裏積壓了三十年的什麽東西，都一並吐出來。
當他再次睜開眼睛時，眼中的渾濁似乎淡了些，多了幾分清明，幾分釋然。
“夠了。”他說，“老朽的三個問題問完了。”
東方不敗的眼神在老人臉上停留了片刻，那目光銳利如刀，幾乎要將老人佝僂的身形剖開看透。
“鷹愁澗。”他重覆了一遍這三個字，聲音裏聽不出情緒。
令狐沖心頭一緊。他知道這條路的傳說，黑木崖後山絕險之地，峭壁如削，深澗如淵，終年毒瘴彌漫。便是全盛時期的武林高手，若無萬全準備也不敢輕涉。如今兩人皆有傷在身，走這條路……
“你確定那條路還走得通？”令狐沖看向老人，聲音裏帶著疑慮。
老人緩緩點頭，目光卻一直看著東方不敗。
“三十年前，老朽走過一次。那時是為了采一味只有澗底才生的血靈芝，治教中一位長老的奇毒。”
他頓了頓，“路確實還在，但比當年更險了。山體時有落石，棧道腐朽不堪，毒瘴也比從前濃了許多。”
“為何告訴我們這條路？”東方不敗忽然問。
老人沈默了片刻，昏黃的目光在兩人臉上掃過，最終定格在令狐沖扶在東方不敗肩頭的手上，那只手還在微微發顫，是力竭的征兆。
“因為你們沒有別的選擇。”老人聲音沙啞，“來時路已被封死，水下那條路……”他搖了搖頭，“以你們現在的狀態，下水就是送死。唯有鷹愁澗，雖是險路，卻有一線生機。”
他說著，走到石室一角，掀開一塊石板，從下面取出一個油布包裹。包裹不大，但看起來有些分量。老人將包裹放在石臺上，一層層打開。
裏面是幾樣東西，兩件疊得整整齊齊的灰色粗布衣，幾捆堅韌的麻繩，幾個竹筒，還有幾個小瓷瓶。
“這是當年留下的。”老人拿起一件粗布衣，“衣料浸過藥汁，能防毒瘴侵蝕，尋常毒蟲也不敢近身。雖年久藥效減弱，但總比沒有強。”
他又拿起竹筒，“這裏面是清心散，含在口中可抵禦瘴氣。每筒能用三個時辰，這裏有六筒，夠你們走出澗底。”
最後是那幾個小瓷瓶，老人一一說明。
“白瓶是金瘡藥，綠瓶是解毒丹，黑瓶……”他頓了頓，“是續命散，重傷瀕死時服下，可吊住一口氣。”
令狐沖看著這些東西，心中湧起覆雜的情緒。這老人準備得如此周全，顯然不是臨時起意。
“你早就料到我們會來？”他忍不住問。
老人沒有回答，只是將包裹重新包好，推到令狐沖面前。
“今夜子時動身。”他說，“那時山間霧氣最重，能遮掩行蹤。老朽送你們到入口。”
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守窟老人卻依舊佝僂著背，渾濁的眼睛迎著東方不敗的視線，竟無半分懼色。他緩緩搖了搖頭，聲音沙啞。
“老朽若怕死，就不會救你下來，更不會提那四個字。”
石室內的空氣凝如寒冰。
東方不敗攤開手掌，任由石粉從指縫間流瀉，那雙眼卻如鷹隼般鎖死了老人。碎石在他掌心，由快速旋轉變為微微震顫，仿佛被無形勁力催逼，隨時可能迸射而出。
令狐沖的手指虛握，那裏本該有劍，但劍早已丟在黑木崖了。他渾身肌肉緊繃，呼吸輕得幾乎聽不見，目光緊緊鎖定在老人與東方不敗之間。
守窟老人卻忽然笑了。
那笑容很淡，幾乎只是嘴角牽動了一下，卻讓石室裏的殺意凝滯了一瞬。
“教主若要殺老朽，不過彈指間事。”老人的聲音依舊沙啞，卻多了幾分說不清的意味，“但殺了我，你們就真的走不出這石窟了。”
東方不敗眼中寒光一閃。
“你威脅本座？”
“不敢。”老人緩緩搖頭，“只是陳述事實。”
他松開抓著巖壁的手，那枯瘦的手指在昏黃的火光下微微顫抖，不知是因為年邁，還是因為方才的緊張。他慢慢走回石臺邊，重新拿起石杵，繼續搗藥。
東方不敗終於放下了手，碎石簌簌落下。他走到石臺邊，目光掃過那張羊皮圖，又看向老人。
“你要什麽？”他問。
老人沈默了片刻，緩緩擡起頭，昏黃的目光再次與東方不敗對視。
“老朽說了，只想看一眼《葵花寶典》。”
“不可能。”東方不敗斷然拒絕。
“那老朽換個條件。”老人似乎早有預料，“教主離開前，回答老朽三個問題。”
東方不敗瞇起眼睛。
“什麽問題？”
“關於葵花寶典的三個問題。”老人平靜地說，“老朽保證，這三個問題，不涉及功法口訣，不涉及教主隱私，只是……一些老朽想了三十年也沒想通的事。”
石室內再次陷入寂靜。
火把的光影在巖壁上跳動，映得三人的影子忽長忽短。水流聲從裂縫深處傳來，綿延不絕，像是這石窟的心跳。
令狐沖看向東方不敗。他知道東方不敗的驕傲，更知道葵花寶典是他的逆鱗。但眼下這情形，他們確實需要這老人的幫助。
東方不敗盯著老人看了很久，久到令狐沖以為他會再次拒絕。
“問。”他終於開口，聲音依舊冰冷，但已沒有方才的殺意。
老人眼中掠過一絲覆雜的神色，有釋然，有感慨，還有一些令狐沖看不懂的東西。他深吸一口氣，緩緩問出第一個問題。
“教主修煉葵花寶典至今，可曾有過一刻……後悔？”
問題很簡單，卻像一把鈍刀，狠狠刺入心臟。
東方不敗的身體幾不可察地僵了一下。他沒有立刻回答，只是看著老人，看著那張被歲月侵蝕的臉，看著那雙渾濁卻異常清醒的眼睛。
很久很久之後，東方不敗才極輕地吐出兩個字。
“有過。”
聲音輕得幾乎聽不見，卻重得讓令狐沖心頭一顫。
老人點了點頭，沒有追問，沒有評價，只是繼續問出第二個問題。
“若有機會重來，教主還會選這條路嗎？”
這一次，東方不敗回答得很快。
“會。”
毫不猶豫，斬釘截鐵。
老人又點了點頭，問出第三個，也是最後一個問題。
“為什麽？”
為什麽明知會後悔，還要選？為什麽明知這條路荊棘密布，還要走？為什麽……
東方不敗沈默了。
這一次的沈默，比前兩次都長。他站在石臺邊，緋紅的衣擺無風自動，火光在他臉上投下明明滅滅的陰影。那張絕美的臉上沒有任何表情，但令狐沖能感覺到，他體內有什麽東西在翻湧，在沖撞，在嘶吼。
最終，東方不敗緩緩擡起頭，看向石室頂部。
那裏漆黑一片，什麽都看不見。
但他看的，似乎也不是石室頂部。
“因為……”
他開口，聲音很輕，卻帶著一種說不清的力量。
“這世上有些路，一旦看見，就再也回不了頭了。”
話音落下，石室陷入一片死寂。
老人閉上眼睛，長長地、緩緩地吐出一口氣。那口氣吐了很久，像是要把胸腔裏積壓了三十年的什麽東西，都一並吐出來。
當他再次睜開眼睛時，眼中的渾濁似乎淡了些，多了幾分清明，幾分釋然。
“夠了。”他說，“老朽的三個問題問完了。”
東方不敗的眼神在老人臉上停留了片刻，那目光銳利如刀，幾乎要將老人佝僂的身形剖開看透。
“鷹愁澗。”他重覆了一遍這三個字，聲音裏聽不出情緒。
令狐沖心頭一緊。他知道這條路的傳說，黑木崖後山絕險之地，峭壁如削，深澗如淵，終年毒瘴彌漫。便是全盛時期的武林高手，若無萬全準備也不敢輕涉。如今兩人皆有傷在身，走這條路……
“你確定那條路還走得通？”令狐沖看向老人，聲音裏帶著疑慮。
老人緩緩點頭，目光卻一直看著東方不敗。
“三十年前，老朽走過一次。那時是為了采一味只有澗底才生的血靈芝，治教中一位長老的奇毒。”
他頓了頓，“路確實還在，但比當年更險了。山體時有落石，棧道腐朽不堪，毒瘴也比從前濃了許多。”
“為何告訴我們這條路？”東方不敗忽然問。
老人沈默了片刻，昏黃的目光在兩人臉上掃過，最終定格在令狐沖扶在東方不敗肩頭的手上，那只手還在微微發顫，是力竭的征兆。
“因為你們沒有別的選擇。”老人聲音沙啞，“來時路已被封死，水下那條路……”他搖了搖頭，“以你們現在的狀態，下水就是送死。唯有鷹愁澗，雖是險路，卻有一線生機。”
他說著，走到石室一角，掀開一塊石板，從下面取出一個油布包裹。包裹不大，但看起來有些分量。老人將包裹放在石臺上，一層層打開。
裏面是幾樣東西，兩件疊得整整齊齊的灰色粗布衣，幾捆堅韌的麻繩，幾個竹筒，還有幾個小瓷瓶。
“這是當年留下的。”老人拿起一件粗布衣，“衣料浸過藥汁，能防毒瘴侵蝕，尋常毒蟲也不敢近身。雖年久藥效減弱，但總比沒有強。”
他又拿起竹筒，“這裏面是清心散，含在口中可抵禦瘴氣。每筒能用三個時辰，這裏有六筒，夠你們走出澗底。”
最後是那幾個小瓷瓶，老人一一說明。
“白瓶是金瘡藥，綠瓶是解毒丹，黑瓶……”他頓了頓，“是續命散，重傷瀕死時服下，可吊住一口氣。”
令狐沖看著這些東西，心中湧起覆雜的情緒。這老人準備得如此周全，顯然不是臨時起意。
“你早就料到我們會來？”他忍不住問。
老人沒有回答，只是將包裹重新包好，推到令狐沖面前。
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