第 9 章
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第 9 章
過了些時日，令狐沖在山中獵到一只罕見的雪貂。那貂皮毛色光潔如銀，在陽光下閃閃發亮。他興沖沖地捧回來，獻寶似的給東方不敗看，“這皮子真好！給你做條圍領或是手捂子，定然暖和！”
東方不敗正在烹茶，聞言瞥了一眼那尚帶血跡的貂屍，眉頭幾不可察地一皺，語氣平淡，“血腥氣重，拿去埋了。”
令狐沖滿腔熱情被澆了一盆冷水，楞在原地，捧著貂屍有些無措。他看著東方不敗優雅沏茶的側影，忽然間明白了什麽。是了，他如今內力未覆，內息紊亂，對血腥氣恐怕尤為敏感不適。自己只顧著想讓他暖和，卻忘了這一層。
一股懊悔湧上心頭。他默默轉身，去溪邊將那雪貂仔細清洗幹凈，尋了處向陽的山坡埋了。回來時，手裏卻多了幾枝剛從崖壁采來的、清心寧神的野蘭，用清水養在一個粗陶碗裏，悄悄放在東方不敗窗下的案幾上。
傍晚，他發現那碗野蘭被挪到了屋內書桌的一角，換上了更素雅的細頸瓷瓶。
這一晚，令狐沖沒有抱著酒壇去廊下。他早早洗漱了，卻睡不著，在屋裏踱步。白日埋貂時，他隱約瞥見東方不敗獨坐窗前時，指尖下意識撫過左肩舊傷的位置，雖然面色如常，但唇色似乎比平日更淡一些。
那傷……是當日自己一劍留下的。雖未致命，但深可見骨，又遭任我行的吸星大法重創，必定損及肺腑經脈。這些時日，東方不敗從未喊過一聲痛，甚至絕口不提傷勢，但偶爾動作間的細微滯澀，眉宇間一閃而過的倦色，卻逃不過令狐沖如今時刻關註的眼睛。
他猶豫再三，終是抵不過心中的擔憂，從自己隨身不多的行李裏，翻出一個扁平的木盒。盒子裏是他離開芙若時，硬塞給他的一些上品金創藥和調理內息的丹丸，言明對陳年內傷有奇效。他一直沒敢拿出來，怕觸怒東方不敗，怕他以為自己在可憐他或故作姿態。
此刻，他捏著那冰涼的木盒，手心裏全是汗。在門口徘徊了足有一炷香的功夫，他終於深吸一口氣，輕輕叩響了隔壁的門。
“進來。” 屋內傳來東方不敗平靜的聲音，聽不出情緒。
令狐沖推門進去。東方不敗已散了發，只著素白中衣，外披一件緋紅軟袍，正倚在床頭就著燭火看書。燭光映著他輪廓分明的側臉，少了白日裏的冷峭，多了幾分慵懶的柔和，但臉色在暖光下依然顯得有些蒼白。
“有事？” 東方不敗擡眸看他，目光落在他手中緊握的木盒上。
令狐沖喉嚨發幹，走上前，將木盒輕輕放在床邊的矮幾上，不敢看他眼睛，低著頭像做錯事的孩子“這……這是芙若姑娘給的藥。他說對內傷調養……有些用處。我，我沒別的意思，就是看你……看你好像有些倦，放著也是放著……”
他語無倫次，聲音越說越小。
屋內陷入一片寂靜，只有燭芯偶爾劈啪一聲輕響。令狐沖的心提到了嗓子眼，幾乎能聽見自己血液奔流的聲音。他預備好了承受冰冷的拒絕，或是嘲諷的譏誚。
良久，東方不敗合上了手中的書卷，發出一聲幾不可聞的輕嘆。那嘆息裏，似乎有無奈，有疲憊，還有些許令狐沖辨不分明的東西。
他沒有看那藥盒，只是對著跳躍的燭火，淡淡開口“放那兒吧。”
令狐沖猛地擡頭，難以置信地看著他。東方不敗卻沒有再說話，重新拿起了書，目光落在書頁上，仿佛剛才只是答應了一件無關緊要的小事。
可這對令狐沖而言，卻是石破天驚的一步。他沒有被趕出去，沒有被冷嘲熱諷，藥被留下了，哪怕只是“放那兒”。
巨大的喜悅和一種更為深沈的心疼交織在一起，沖擊著他的胸膛。他張了張嘴，想說“記得用”想說“需要什麽告訴我”最終卻只是深深看了那燭光下略顯單薄的身影一眼，輕聲道“那……你早些休息。我就在隔壁。”
他退出屋子，輕輕帶上門，背靠著冰涼的門板，仰起頭，長長地、緩緩地吐出一口氣。眼角有些濕潤，嘴角卻高高揚起。
屋內的東方不敗，在門關上的瞬間，目光從書頁上移開，落在了那個樸素的木盒上。他伸出手，指尖觸到冰涼的木紋，停留片刻，終是沒有打開。只是原本冰冷一片的心湖深處，那縷自裂縫中滲入的暖流，似乎又悄然擴大了些許，無聲地驅散著經年不化的寒意。
令狐沖發現，東方不敗屋裏的燈熄得比以往更晚了。偶爾他半夜起身，還能看到紙窗上映著淡淡的，搖曳的燭光，伴隨著極輕的，書頁翻動或瓷器輕碰的聲響。他猜到，那藥或許是用上了。這個認知讓他心頭又暖又澀，每日尋找藥膳方子，采摘合適草藥時，更添了幾分無聲的虔誠。
這一日午後，天色忽然陰沈下來，鉛灰色的雲層低低壓著桃林。令狐沖剛從溪邊提水回來，豆大的雨點便劈裏啪啦砸了下來，頃刻間連成一片雨幕，天地間只剩下嘩啦啦的聲響。
他匆忙將水缸蓋好，又檢查了門窗，忽然想起東方不敗晨間似乎去了桃林東側那片僻靜的巖石區打坐。那裏只有幾塊光禿禿的巨石，並無遮雨之處。
心頭一緊，令狐沖抓起門後一把油紙傘，毫不猶豫地沖進了雨裏。雨水瞬間將他澆了個透，他卻跑得飛快，衣袂帶起一路水花。
趕到那片巖石區時，果然看見那道紅色的身影獨自盤坐在最大的一塊巖石上，閉目凝神，周身似乎籠著一層極淡的氣勁，將雨水隔絕在寸許之外。但令狐沖眼尖，看出那氣勁流轉之間略有滯澀，而他肩頭的衣料顏色深了一塊，雨水還是浸了進去。
“詩詩！下雨了，快回去！”令狐沖幾步躍上巖石，將傘撐到他頭頂。自己大半個身子卻露在傘外，頃刻間濕透。
東方不敗緩緩睜開眼，眸色清冷，看著他狼狽的模樣，眉頭微蹙“多事。區區雨水，能奈我何？”
“你內傷未愈，不能受寒！”令狐沖急道，見他不動，幹脆伸手去拉他手腕。指尖觸到一片冰涼，更是心焦。
東方不敗目光落在他緊握著自己手腕、已然凍得有些發紅的手指上，又擡眼看向他被雨水沖刷得睜不開眼卻滿是焦急的臉。雨聲喧嘩，世界仿佛只剩下這一方巖石和傘下狹窄的空間。
他沈默了片刻，竟沒有甩開令狐沖的手，反而借著那一點力道，站起身來。氣勁一收，雨水立刻落在他的發上，肩上。令狐沖趕緊將傘又往他那邊傾斜了幾分。
兩人共撐一把傘，在滂沱大雨中往回走。傘實在不大，為了盡量遮住東方不敗，令狐沖幾乎整個人都淋在雨裏，卻渾然不覺，只小心地看著腳下的路，另一只手虛虛護在東方不敗身側，生怕他滑倒。
一路無言，只有雨打傘面的悶響和腳踩泥濘的輕微聲響。回到小院屋檐下，令狐沖收傘時，才發現自己從頭到腳都在滴水，冷得打了個哆嗦。轉頭看東方不敗，雖然肩頭濕了一片，但比自己好得多。
“你快去換身幹衣裳，我去燒熱水。”令狐沖抹了把臉上的水，轉身就要往廚房去。
“站住。”東方不敗忽然開口。
令狐沖停步回頭。
東方不敗沒看他，目光落在院中那口冒著熱氣的大鍋上，那是令狐沖晨間燒好，準備用來燙洗茶具的，下面柴火未熄，雨水澆在鍋蓋上，蒸騰起一片白霧。
“不必燒了。”東方不敗說完，徑自掀簾進了自己屋子。
令狐沖楞在原地，不知他是何意。不多時，東方不敗又走了出來，手裏拿著一個白瓷小瓶和一塊幹燥柔軟的布巾。他將布巾扔給令狐沖，聲音依舊沒什麽起伏“擦幹。把這個喝了。”
令狐沖接住布巾，又疑惑地接過小瓶。拔開塞子，一股辛辣中帶著清甜的藥香撲鼻而來。他認得，這是驅寒防風寒的秘藥，遠比姜湯有效。這藥……是東方不敗自己的。
他心頭猛地一熱，擡頭看向東方不敗。對方卻已轉身回了屋，只留下一句“換好衣裳再進來。”
令狐沖捧著藥瓶和布巾，站在屋檐下，雨水順著他的下巴滴落，他卻咧開嘴，無聲地笑了起來。他快速用布巾胡亂擦了擦頭和臉，仰頭將瓶中藥液一口飲盡。一股暖流瞬間從喉頭蔓延至四肢百骸，驅散了刺骨的寒意。
他回自己屋匆匆換了幹爽衣物，想了想，又去廚房，用那口大鍋裏尚溫的熱水，兌了些剛燒開的，調成適宜的溫度，灌進一個銅壺裏，再拿上兩個幹凈杯子，這才小心翼翼地敲響了隔壁的門。
這一次，門很快開了。東方不敗也已換了身幹燥的緋紅常服，長發用一根木簪松松綰著，正坐在窗邊，看著窗外連綿的雨幕，手指無意識地輕叩著桌面。
令狐沖將銅壺和杯子放在桌上，倒了一杯熱水，推到東方不敗手邊。自己也倒了一杯，雙手捧著，在他對面坐下。
熱氣氤氳上來，模糊了彼此的眉眼。雨聲潺潺，襯得屋內格外寧靜。
“謝謝你的藥。”令狐沖低聲說。
東方不敗端起杯子，沒有喝，只是感受著掌心傳來的溫度，半晌，才道“若你病了，無人打理這些瑣事。”
這話說得硬邦邦，像是解釋，又像是給自己找借口。令狐沖卻聽懂了其中的別扭的關心，笑意從眼底蔓延開來，老老實實地應道“是，我知道。我會好好保重，不給你添麻煩。”
東方不敗瞥了他一眼，沒再說話。兩人就這樣靜靜坐著，聽著雨聲，喝著熱水。一種前所未有的安寧，在這秋雨綿綿的午後，悄然滋生。
自那場雨後，桃林正式步入了深秋。令狐沖不知從何處弄來了一筐上好的銀絲炭，在東方不敗屋裏角落置了一個小巧精致的銅炭盆。每日入夜前，他必先將炭火燒得旺旺的，驅散屋裏的潮寒之氣，又小心地罩上銅絲網，確保不會有一星炭火濺出。
東方不敗起初嫌他多事，說習武之人不懼這點寒氣。可當某個寒涼的夜晚，他批閱（實則是翻閱）舊籍至深夜，擱筆時手指凍得有些僵硬，不經意觸到旁邊炭盆烘得溫熱的銅罩邊緣時，那舒適的溫度讓他指尖微微一頓，終究是沒有再說什麽。
令狐沖還開始留意東方不敗的飲食。秋燥傷肺，他便時常燉些冰糖雪梨、百合蓮子羹之類的甜湯，晾到微溫時端過去。東方不敗對這些甜膩之物興趣缺缺，但偶爾也會用上幾勺。令狐沖便像得了什麽啟示，變著花樣研究起來，甚至某次還成功做出了口感清潤的杏仁豆腐，撒上細細的糖桂花，竟讓東方不敗多用了小半碗。
這一晚，月明星稀，秋風已帶了明顯的蕭瑟。令狐沖照例將炭盆撥弄得暖意融融，又在案頭添了一盞更亮的油燈。東方不敗正對著一卷陳舊的羊皮地圖出神，燭火映著他沈靜的側臉。
令狐沖沒有像往常一樣悄然退出去，而是猶豫了一下，從懷中取出一物，輕輕放在地圖旁。
那是一支清白玉簫。玉質清潤，色澤如凝脂般清白，尾端系著一縷褪色的紅穗，式樣古樸，一看便知不是新物，卻保養得極好。
東方不敗目光從地圖移到那支簫上，眼神幾不可察地波動了一下。
“我……我前幾日去谷外小鎮，偶然在舊貨攤上看到的。”令狐沖的聲音有些緊，帶著小心翼翼的試探，“記得你從前……似乎是會的。秋夜漫長，若是煩悶，或可聊以排遣。” 他沒敢說“你從前吹給我聽過”，那太像揭開舊疤。
東方不敗沈默地看著那支簫，修長的手指懸在半空，良久，才緩緩落下，指尖輕輕拂過冰涼的簫身，摩挲著那縷舊紅穗。
記憶的塵埃被觸動，紛揚而起。是了，很多年前，在他還不是東方不敗，或者剛剛成為東方不敗的時候，在那些血腥與算計的間隙，也曾有過對月吹簫，聊寄心緒的時光。
後來，權勢日重，殺伐愈盛，這根簫便不知遺落在了哪個角落，連同那一點點屬於“人”的閑情逸致，一同蒙塵。
他沒想到，令狐沖竟記得，竟會找來。
一股極為覆雜的情緒湧上心頭，說不清是酸澀，是悵惘，還是別的什麽。他拿起簫，湊到唇邊，試了試音。
簫聲初起，有些滯澀，幾個轉折後，便流暢起來。是一支極古舊的調子，幽咽蒼涼，如秋夜寒泉，冷冷地流淌在溫暖的室內，與炭火的劈啪聲交織在一起。
令狐沖靜靜聽著，沒有打擾。他看著東方不敗垂眸吹奏時微微顫動的睫羽，看著跳躍的燭光在他臉上投下明明滅滅的陰影，看著那縷紅穗隨著氣息輕輕晃動。
這一刻，那個權傾天下，狠戾莫測的日月神教教主仿佛消失了，只剩下一個眉宇間凝著淡淡倦色與疏離的，活生生的人。
一曲終了，餘韻在空氣中緩緩消散。東方不敗放下簫，指尖依舊搭在簫身上，沒有看令狐沖，只是望著窗外漆黑的夜色，忽然極輕地開口，聲音幾乎融在風聲裏。
“那一年，在黑木崖後山，也有這樣一片桃林。初雪那日，桃枝上積了薄薄一層白……”
他的話沒有說完，便戛然而止，像是忽然意識到自己說了不該說的話。
但令狐沖卻聽得清清楚楚，心頭劇震。黑木崖後山桃林，初雪……那是他們決裂之前，最後一段算得上平和的時光。
令狐沖喉頭滾動，千言萬語堵在胸口，最終卻只化作一聲低低的，帶著無盡痛悔與溫柔的嘆息。他沒有追問，沒有道歉，只是伸出手，將東方不敗面前那杯已經微涼的水換掉，重新斟滿一杯溫熱的，輕輕推過去。
“天涼，喝點熱水。” 他聲音有些沙啞。
東方不敗轉過頭，目光落在那杯熱氣裊裊的水上，又緩緩移到令狐沖臉上。燭光下，令狐沖的眼神明亮而坦誠，盛滿了毫不掩飾的疼惜與一種近乎虔誠的守護。
兩人目光相接，誰也沒有移開。空氣中流淌著一種無聲，沈重而粘稠的東西，是未愈的傷，是難解的怨，是橫亙的往事，卻也有了一絲微弱的，正在努力破土而出的什麽。
最終，東方不敗先垂下了眼簾，端起那杯水，慢慢啜飲。水溫透過瓷壁傳到掌心，再蔓延至四肢百骸。窗外秋風呼嘯，屋內炭火正旺，簫聲的餘涼似乎也被這暖意漸漸驅散。
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過了些時日，令狐沖在山中獵到一只罕見的雪貂。那貂皮毛色光潔如銀，在陽光下閃閃發亮。他興沖沖地捧回來，獻寶似的給東方不敗看，“這皮子真好！給你做條圍領或是手捂子，定然暖和！”
東方不敗正在烹茶，聞言瞥了一眼那尚帶血跡的貂屍，眉頭幾不可察地一皺，語氣平淡，“血腥氣重，拿去埋了。”
令狐沖滿腔熱情被澆了一盆冷水，楞在原地，捧著貂屍有些無措。他看著東方不敗優雅沏茶的側影，忽然間明白了什麽。是了，他如今內力未覆，內息紊亂，對血腥氣恐怕尤為敏感不適。自己只顧著想讓他暖和，卻忘了這一層。
一股懊悔湧上心頭。他默默轉身，去溪邊將那雪貂仔細清洗幹凈，尋了處向陽的山坡埋了。回來時，手裏卻多了幾枝剛從崖壁采來的、清心寧神的野蘭，用清水養在一個粗陶碗裏，悄悄放在東方不敗窗下的案幾上。
傍晚，他發現那碗野蘭被挪到了屋內書桌的一角，換上了更素雅的細頸瓷瓶。
這一晚，令狐沖沒有抱著酒壇去廊下。他早早洗漱了，卻睡不著，在屋裏踱步。白日埋貂時，他隱約瞥見東方不敗獨坐窗前時，指尖下意識撫過左肩舊傷的位置，雖然面色如常，但唇色似乎比平日更淡一些。
那傷……是當日自己一劍留下的。雖未致命，但深可見骨，又遭任我行的吸星大法重創，必定損及肺腑經脈。這些時日，東方不敗從未喊過一聲痛，甚至絕口不提傷勢，但偶爾動作間的細微滯澀，眉宇間一閃而過的倦色，卻逃不過令狐沖如今時刻關註的眼睛。
他猶豫再三，終是抵不過心中的擔憂，從自己隨身不多的行李裏，翻出一個扁平的木盒。盒子裏是他離開芙若時，硬塞給他的一些上品金創藥和調理內息的丹丸，言明對陳年內傷有奇效。他一直沒敢拿出來，怕觸怒東方不敗，怕他以為自己在可憐他或故作姿態。
此刻，他捏著那冰涼的木盒，手心裏全是汗。在門口徘徊了足有一炷香的功夫，他終於深吸一口氣，輕輕叩響了隔壁的門。
“進來。” 屋內傳來東方不敗平靜的聲音，聽不出情緒。
令狐沖推門進去。東方不敗已散了發，只著素白中衣，外披一件緋紅軟袍，正倚在床頭就著燭火看書。燭光映著他輪廓分明的側臉，少了白日裏的冷峭，多了幾分慵懶的柔和，但臉色在暖光下依然顯得有些蒼白。
“有事？” 東方不敗擡眸看他，目光落在他手中緊握的木盒上。
令狐沖喉嚨發幹，走上前，將木盒輕輕放在床邊的矮幾上，不敢看他眼睛，低著頭像做錯事的孩子“這……這是芙若姑娘給的藥。他說對內傷調養……有些用處。我，我沒別的意思，就是看你……看你好像有些倦，放著也是放著……”
他語無倫次，聲音越說越小。
屋內陷入一片寂靜，只有燭芯偶爾劈啪一聲輕響。令狐沖的心提到了嗓子眼，幾乎能聽見自己血液奔流的聲音。他預備好了承受冰冷的拒絕，或是嘲諷的譏誚。
良久，東方不敗合上了手中的書卷，發出一聲幾不可聞的輕嘆。那嘆息裏，似乎有無奈，有疲憊，還有些許令狐沖辨不分明的東西。
他沒有看那藥盒，只是對著跳躍的燭火，淡淡開口“放那兒吧。”
令狐沖猛地擡頭，難以置信地看著他。東方不敗卻沒有再說話，重新拿起了書，目光落在書頁上，仿佛剛才只是答應了一件無關緊要的小事。
可這對令狐沖而言，卻是石破天驚的一步。他沒有被趕出去，沒有被冷嘲熱諷，藥被留下了，哪怕只是“放那兒”。
巨大的喜悅和一種更為深沈的心疼交織在一起，沖擊著他的胸膛。他張了張嘴，想說“記得用”想說“需要什麽告訴我”最終卻只是深深看了那燭光下略顯單薄的身影一眼，輕聲道“那……你早些休息。我就在隔壁。”
他退出屋子，輕輕帶上門，背靠著冰涼的門板，仰起頭，長長地、緩緩地吐出一口氣。眼角有些濕潤，嘴角卻高高揚起。
屋內的東方不敗，在門關上的瞬間，目光從書頁上移開，落在了那個樸素的木盒上。他伸出手，指尖觸到冰涼的木紋，停留片刻，終是沒有打開。只是原本冰冷一片的心湖深處，那縷自裂縫中滲入的暖流，似乎又悄然擴大了些許，無聲地驅散著經年不化的寒意。
令狐沖發現，東方不敗屋裏的燈熄得比以往更晚了。偶爾他半夜起身，還能看到紙窗上映著淡淡的，搖曳的燭光，伴隨著極輕的，書頁翻動或瓷器輕碰的聲響。他猜到，那藥或許是用上了。這個認知讓他心頭又暖又澀，每日尋找藥膳方子，采摘合適草藥時，更添了幾分無聲的虔誠。
這一日午後，天色忽然陰沈下來，鉛灰色的雲層低低壓著桃林。令狐沖剛從溪邊提水回來，豆大的雨點便劈裏啪啦砸了下來，頃刻間連成一片雨幕，天地間只剩下嘩啦啦的聲響。
他匆忙將水缸蓋好，又檢查了門窗，忽然想起東方不敗晨間似乎去了桃林東側那片僻靜的巖石區打坐。那裏只有幾塊光禿禿的巨石，並無遮雨之處。
心頭一緊，令狐沖抓起門後一把油紙傘，毫不猶豫地沖進了雨裏。雨水瞬間將他澆了個透，他卻跑得飛快，衣袂帶起一路水花。
趕到那片巖石區時，果然看見那道紅色的身影獨自盤坐在最大的一塊巖石上，閉目凝神，周身似乎籠著一層極淡的氣勁，將雨水隔絕在寸許之外。但令狐沖眼尖，看出那氣勁流轉之間略有滯澀，而他肩頭的衣料顏色深了一塊，雨水還是浸了進去。
“詩詩！下雨了，快回去！”令狐沖幾步躍上巖石，將傘撐到他頭頂。自己大半個身子卻露在傘外，頃刻間濕透。
東方不敗緩緩睜開眼，眸色清冷，看著他狼狽的模樣，眉頭微蹙“多事。區區雨水，能奈我何？”
“你內傷未愈，不能受寒！”令狐沖急道，見他不動，幹脆伸手去拉他手腕。指尖觸到一片冰涼，更是心焦。
東方不敗目光落在他緊握著自己手腕、已然凍得有些發紅的手指上，又擡眼看向他被雨水沖刷得睜不開眼卻滿是焦急的臉。雨聲喧嘩，世界仿佛只剩下這一方巖石和傘下狹窄的空間。
他沈默了片刻，竟沒有甩開令狐沖的手，反而借著那一點力道，站起身來。氣勁一收，雨水立刻落在他的發上，肩上。令狐沖趕緊將傘又往他那邊傾斜了幾分。
兩人共撐一把傘，在滂沱大雨中往回走。傘實在不大，為了盡量遮住東方不敗，令狐沖幾乎整個人都淋在雨裏，卻渾然不覺，只小心地看著腳下的路，另一只手虛虛護在東方不敗身側，生怕他滑倒。
一路無言，只有雨打傘面的悶響和腳踩泥濘的輕微聲響。回到小院屋檐下，令狐沖收傘時，才發現自己從頭到腳都在滴水，冷得打了個哆嗦。轉頭看東方不敗，雖然肩頭濕了一片，但比自己好得多。
“你快去換身幹衣裳，我去燒熱水。”令狐沖抹了把臉上的水，轉身就要往廚房去。
“站住。”東方不敗忽然開口。
令狐沖停步回頭。
東方不敗沒看他，目光落在院中那口冒著熱氣的大鍋上，那是令狐沖晨間燒好，準備用來燙洗茶具的，下面柴火未熄，雨水澆在鍋蓋上，蒸騰起一片白霧。
“不必燒了。”東方不敗說完，徑自掀簾進了自己屋子。
令狐沖楞在原地，不知他是何意。不多時，東方不敗又走了出來，手裏拿著一個白瓷小瓶和一塊幹燥柔軟的布巾。他將布巾扔給令狐沖，聲音依舊沒什麽起伏“擦幹。把這個喝了。”
令狐沖接住布巾，又疑惑地接過小瓶。拔開塞子，一股辛辣中帶著清甜的藥香撲鼻而來。他認得，這是驅寒防風寒的秘藥，遠比姜湯有效。這藥……是東方不敗自己的。
他心頭猛地一熱，擡頭看向東方不敗。對方卻已轉身回了屋，只留下一句“換好衣裳再進來。”
令狐沖捧著藥瓶和布巾，站在屋檐下，雨水順著他的下巴滴落，他卻咧開嘴，無聲地笑了起來。他快速用布巾胡亂擦了擦頭和臉，仰頭將瓶中藥液一口飲盡。一股暖流瞬間從喉頭蔓延至四肢百骸，驅散了刺骨的寒意。
他回自己屋匆匆換了幹爽衣物，想了想，又去廚房，用那口大鍋裏尚溫的熱水，兌了些剛燒開的，調成適宜的溫度，灌進一個銅壺裏，再拿上兩個幹凈杯子，這才小心翼翼地敲響了隔壁的門。
這一次，門很快開了。東方不敗也已換了身幹燥的緋紅常服，長發用一根木簪松松綰著，正坐在窗邊，看著窗外連綿的雨幕，手指無意識地輕叩著桌面。
令狐沖將銅壺和杯子放在桌上，倒了一杯熱水，推到東方不敗手邊。自己也倒了一杯，雙手捧著，在他對面坐下。
熱氣氤氳上來，模糊了彼此的眉眼。雨聲潺潺，襯得屋內格外寧靜。
“謝謝你的藥。”令狐沖低聲說。
東方不敗端起杯子，沒有喝，只是感受著掌心傳來的溫度，半晌，才道“若你病了，無人打理這些瑣事。”
這話說得硬邦邦，像是解釋，又像是給自己找借口。令狐沖卻聽懂了其中的別扭的關心，笑意從眼底蔓延開來，老老實實地應道“是，我知道。我會好好保重，不給你添麻煩。”
東方不敗瞥了他一眼，沒再說話。兩人就這樣靜靜坐著，聽著雨聲，喝著熱水。一種前所未有的安寧，在這秋雨綿綿的午後，悄然滋生。
自那場雨後，桃林正式步入了深秋。令狐沖不知從何處弄來了一筐上好的銀絲炭，在東方不敗屋裏角落置了一個小巧精致的銅炭盆。每日入夜前，他必先將炭火燒得旺旺的，驅散屋裏的潮寒之氣，又小心地罩上銅絲網，確保不會有一星炭火濺出。
東方不敗起初嫌他多事，說習武之人不懼這點寒氣。可當某個寒涼的夜晚，他批閱（實則是翻閱）舊籍至深夜，擱筆時手指凍得有些僵硬，不經意觸到旁邊炭盆烘得溫熱的銅罩邊緣時，那舒適的溫度讓他指尖微微一頓，終究是沒有再說什麽。
令狐沖還開始留意東方不敗的飲食。秋燥傷肺，他便時常燉些冰糖雪梨、百合蓮子羹之類的甜湯，晾到微溫時端過去。東方不敗對這些甜膩之物興趣缺缺，但偶爾也會用上幾勺。令狐沖便像得了什麽啟示，變著花樣研究起來，甚至某次還成功做出了口感清潤的杏仁豆腐，撒上細細的糖桂花，竟讓東方不敗多用了小半碗。
這一晚，月明星稀，秋風已帶了明顯的蕭瑟。令狐沖照例將炭盆撥弄得暖意融融，又在案頭添了一盞更亮的油燈。東方不敗正對著一卷陳舊的羊皮地圖出神，燭火映著他沈靜的側臉。
令狐沖沒有像往常一樣悄然退出去，而是猶豫了一下，從懷中取出一物，輕輕放在地圖旁。
那是一支清白玉簫。玉質清潤，色澤如凝脂般清白，尾端系著一縷褪色的紅穗，式樣古樸，一看便知不是新物，卻保養得極好。
東方不敗目光從地圖移到那支簫上，眼神幾不可察地波動了一下。
“我……我前幾日去谷外小鎮，偶然在舊貨攤上看到的。”令狐沖的聲音有些緊，帶著小心翼翼的試探，“記得你從前……似乎是會的。秋夜漫長，若是煩悶，或可聊以排遣。” 他沒敢說“你從前吹給我聽過”，那太像揭開舊疤。
東方不敗沈默地看著那支簫，修長的手指懸在半空，良久，才緩緩落下，指尖輕輕拂過冰涼的簫身，摩挲著那縷舊紅穗。
記憶的塵埃被觸動，紛揚而起。是了，很多年前，在他還不是東方不敗，或者剛剛成為東方不敗的時候，在那些血腥與算計的間隙，也曾有過對月吹簫，聊寄心緒的時光。
後來，權勢日重，殺伐愈盛，這根簫便不知遺落在了哪個角落，連同那一點點屬於“人”的閑情逸致，一同蒙塵。
他沒想到，令狐沖竟記得，竟會找來。
一股極為覆雜的情緒湧上心頭，說不清是酸澀，是悵惘，還是別的什麽。他拿起簫，湊到唇邊，試了試音。
簫聲初起，有些滯澀，幾個轉折後，便流暢起來。是一支極古舊的調子，幽咽蒼涼，如秋夜寒泉，冷冷地流淌在溫暖的室內，與炭火的劈啪聲交織在一起。
令狐沖靜靜聽著，沒有打擾。他看著東方不敗垂眸吹奏時微微顫動的睫羽，看著跳躍的燭光在他臉上投下明明滅滅的陰影，看著那縷紅穗隨著氣息輕輕晃動。
這一刻，那個權傾天下，狠戾莫測的日月神教教主仿佛消失了，只剩下一個眉宇間凝著淡淡倦色與疏離的，活生生的人。
一曲終了，餘韻在空氣中緩緩消散。東方不敗放下簫，指尖依舊搭在簫身上，沒有看令狐沖，只是望著窗外漆黑的夜色，忽然極輕地開口，聲音幾乎融在風聲裏。
“那一年，在黑木崖後山，也有這樣一片桃林。初雪那日，桃枝上積了薄薄一層白……”
他的話沒有說完，便戛然而止，像是忽然意識到自己說了不該說的話。
但令狐沖卻聽得清清楚楚，心頭劇震。黑木崖後山桃林，初雪……那是他們決裂之前，最後一段算得上平和的時光。
令狐沖喉頭滾動，千言萬語堵在胸口，最終卻只化作一聲低低的，帶著無盡痛悔與溫柔的嘆息。他沒有追問，沒有道歉，只是伸出手，將東方不敗面前那杯已經微涼的水換掉，重新斟滿一杯溫熱的，輕輕推過去。
“天涼，喝點熱水。” 他聲音有些沙啞。
東方不敗轉過頭，目光落在那杯熱氣裊裊的水上，又緩緩移到令狐沖臉上。燭光下，令狐沖的眼神明亮而坦誠，盛滿了毫不掩飾的疼惜與一種近乎虔誠的守護。
兩人目光相接，誰也沒有移開。空氣中流淌著一種無聲，沈重而粘稠的東西，是未愈的傷，是難解的怨，是橫亙的往事，卻也有了一絲微弱的，正在努力破土而出的什麽。
最終，東方不敗先垂下了眼簾，端起那杯水，慢慢啜飲。水溫透過瓷壁傳到掌心，再蔓延至四肢百骸。窗外秋風呼嘯，屋內炭火正旺，簫聲的餘涼似乎也被這暖意漸漸驅散。
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