寧菀

寧菀十九歲這一年，含蓄地向她表示心意的公子劍客們愈發多了。

甚至有那麽一兩個高調的，直接請了媒婆，踏進門檻提了親。

葉淮與素禾雙雙消失後，葉宅一直是寧菀和阿曜在住著。

寧菀本無長輩，葉淮既死，素禾也不知去了哪。而陸瑛早已遠走他鄉，去尋闊別已久的娘家人了。

提親之人進來時，是阿曜以兄長之身份出了面，招待了媒婆。

一盞茶的功夫過去了。

媒婆悻悻走了，阿菀才踱步出來，也是一副悻悻的樣子。

“怎麽，擋了你的大好姻緣，記恨上你阿曜哥了？”阿曜回頭看著她笑。

這個人永遠這樣，天塌下來也有心思說笑。阿菀撇撇嘴，心想。

不過這件事，對他來說又哪裏算得上天塌下來？說不定他巴不得她早點嫁人呢。阿菀更氣了。

心裏一不舒服，說出話來也就沒什麽好氣。

“你怎麽說的？”她眼睛瞅著別處，故意不看他。

“我說阿菀還小，這事兒不急。”

“十九的姑娘，哪裏小了？”她賭氣似的，故意噎他，“不過若是跟你比，倒還真算小。畢竟男人家到了你這年歲，大概早娶妻了。”

他與她相伴十二年，如何看不出她在賭氣？

若說從前，賭氣這回事倒也不在少數。不過他阿曜向來最會貧嘴也最會哄人，常常不是什麽難事。

這次卻實為難事——他猜不透她在惱什麽了。

難道是惱他拒了方才那一門親事？他的心沈了沈。

可這分明是她自己的意思！可若不是為這個，她又是在氣什麽呢？

他琢磨了半月光景，終未琢磨明白。

這半月裏，她一直在跟誰置氣別扭著——當然那個誰正是他。而他也覺著無辜，前幾日還說些笑話逗她，吃力不討好後也就作罷了。

那一日晚飯，阿曜似乎是忍無可忍了。

他夾起幾粒米放入口中反覆咀嚼著，擡起眼皮看了看對面的她又將眼皮撂下，這樣反覆了幾個回合，終於還是開口了。

“阿菀，你說實話，是不是我自作主張替你拒了親事，你不樂意了？”

阿菀低頭扒飯。

“阿曜哥是為我好，我有什麽不樂意的？”

“那你這幾日是怎麽了？”阿曜放下筷子。

阿菀沒應。

就連她自己都不知道，這是怎麽了。

怪他拒了親事麽？當然不是，她可不想稀裏糊塗嫁給那些認識都不認識的公子哥。

再說了，那些公子不過看上她容貌好些。若真要嫁過去，府裏那些條條框框、長輩們的冷眼、旁人的閑話……哪一個是她受得了的？

單要她放下手中劍，她就做不到。

可既然不是為這個，她又是在氣什麽？

大概是他這一副兄長模樣。

他是拒了親，可卻是那種“我是你哥為你好，權衡過後覺得你倆不合適”的拒，絕非她隱隱期待的那種。

“阿菀，你若真急著嫁人，我去替你謀個好的。”

他的聲音從對面飄來，阿菀已被氣得面紅耳赤。

“我自然想嫁，可阿曜哥你都沒娶妻，哪有妹妹先出嫁的道理！”她幾乎已口不擇言。

阿曜楞了楞，再也沒心思順著她說些笑話緩和氣氛，亦動了怒。

“好啊，我明日就去好姑娘家裏提親，絕不耽誤了你阿菀出嫁！”

阿菀徹底怔住了，雙目通紅地瞪著他，一句話說不出來。

阿曜有些後悔，不禁反思自己的話是不是說重了。

“阿菀……”

桌上還留著小半碗沒吃完的米飯。他眼睜睜看著她摔門進屋，只好懊惱地搔搔頭，不知自己又說錯了什麽。

他正一個人手足無措之際，她卻氣勢洶洶地折返到他面前。

看得出，她卻是氣極了，眼睛裏仍一片紅，胸口起伏著喘氣。

阿菀她一向內斂，就連惱也是悄悄地惱，總要他察覺出來再去哄。這次的險象，還從未出現過。

他攥了攥拳頭，嘆出一口氣。

“阿菀，你看上了哪家小子，直接告訴哥便是。哥就算上刀山下火海也得……”

“阿曜！”她吼著打斷，“誰說你是我哥了？我姓寧，你姓什麽？不過做了我幾年師兄，就真想當我哥了？”

阿曜楞住片刻，瞬間又會錯了意。

“好啊，阿菀，你不過是想說我不配替你做主，也不配管你的事！

“既然如此，那我不再做這費力不討好之事便是！你阿菀想嫁給誰，只管……”

他的話像被生生掐斷了。

話到嘴邊，阿曜才發現自己說不出來“只管嫁與旁人”這幾個字。

只能皺著眉，恨鐵不成鋼地低頭望著她。

“阿曜哥，你真糊塗。”阿菀的語氣忽然松了下來，淚珠卻還在眼眶裏打轉。

“你替我拒了一樁又一樁的親事，你自己難道就不明白麽？”

阿曜嘴角松動，既是自嘲亦有自暴自棄的意思。

“阿菀，我承認。你以為光明磊落的阿曜哥，早就存了一個齷齪心思。他根本不想你嫁人！”

阿曜以為他說終於走到了決裂的那一步。

阿菀卻破涕為笑了。

“那你還自稱我哥！”

啊？

阿曜搔搔頭，然後忽然大笑起來。

笑他一向自作聰明，卻弄錯了心上人的意思，差點親手鑄成大錯啊！

而此時初春方至，正有回暖的跡象。

……

陵蘇的某個不知名山頭，有一處碑。

碑上刻著六個字。

“恩師葉淮之墓”。

世上聽過這個名字的人逐漸少了。

卻仍有一對老年夫妻，每年都相互攙扶著，來到此處祭掃。

至於素禾……他們一致認為她還沒死，只不過躲起來，不願見到他們了。

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