畫船聽雨
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畫船聽雨
自從二十二歲這一年到來，葉畫船遇上的怪事越來越多了。
一閉上眼睛，他就做著同一個夢：他的身子沈甸甸的，四肢卻軟綿綿的，是在水裏。他感到周身寒冷，胸前被堵得出不上氣來，眼前一片模糊。
好難受……他這是要死了麽？
他沒死。再睜開眼時，眼前是一個姑娘。
夢裏的人，看不清模樣，只能依稀辨認出纖細的輪廓，還有飄飄然的雲水藍衣裙。只這些殘影，令他心神蕩漾，足矣。
他聽到了一個語氣極淡的聲音，似乎是自己的聲音，又並非自己所發出。這個聲音每次只在夢尾說兩個字，說完夢就醒了。
“蘇荷。”
蘇荷是誰？每到白天，百無聊賴地揮著槳子，葉畫船就要花上一段時間去想這個事。
然而他實在想不起來有這麽一個名為“蘇荷”的姑娘，曾和他有過什麽交集——這個人，實打實是夢裏憑空捏造出來的。
夜夜做同一個夢，本就是怪事一樁。但更怪的是——他好像對夢裏這個姑娘產生了一種難以言說的執念。越是朦朧，他就越想看清她的臉。然而越是想看清她的臉，她的臉就反而越是模糊。
葉畫船也老大不小了，按說也到了該娶妻的年紀。可他實在不知道該怎麽跟別人解釋——難不成，說自己愛上了夢裏的姑娘？還是個連臉都沒看清的姑娘？呸，誰信呢！
這夢持續了大約半年，他心裏對蘇荷的熱情是絲毫未減。也許是犯了癡癥——誰說得準呢？然而他就是個劃船的，能娶到媳婦就不錯了，什麽衣袂飄飄的仙人女子，那是想都別想。
坐船的人，男女老少、高矮胖瘦都有。什麽樣的人他沒見過？還真有這麽一個人，在他心裏是說不上來的怪異。
這人是個姑娘，是他從小到大二十二年來見過最美的姑娘。
她生著一對又黑又濃的眉，一雙桃花眼說不盡的嫵媚風流，面容白得像秋夜傾灑的月華，瀑布般的黑發半綰半披，一身月白衣衫在微風下飄飄然，活像傳說中的仙子。
有那麽一瞬，他以為她就是那自己朝思暮想的夢中人。於是他鬥膽問了一句：“敢問姑娘芳名？”
她不太紅潤的豐腴的唇微微張開來，似乎是權衡利弊之後，淡淡吐出三個字。
“我姓秦。”
她從未想過自己有一天竟會變成這番木訥模樣，像一只死魚。
一想到這裏，她的內心不可控地泛起一陣疼痛上來。不過……早就有人這麽跟她說過了，她也早就想到會有這麽一天了。其實她該慶幸，至少這種一眼望不到頭的日子很快便要結束了。
翻來覆去的，她腦海中只餘下寥寥幾個殘破的片段，像支離破碎的花瓶，不僅不再能盛放嬌艷欲滴的花枝，還要防著它紮手。
是他的模樣。是他笑得光風霽月，輕輕喚了一句：“秦姑娘。”
“我姓秦。”她依照自己的記憶，如實回答了他。
看來不是她。夢裏那人，分明是姓蘇名荷。
這一帶好看的姑娘著實不少，可葉畫船這還是頭一次知道，“素凈”和“妖艷”，能在一人臉上同時出現。
他看得漸漸癡了，這才如夢初醒，慌忙地將眼睛從那姑娘羨煞世人的臉上移開。
他在心裏不住地責怪自己，竟然差點背叛了蘇荷姑娘。
這樣一來，二人便沒話了。等船靠了岸，秦姑娘卻好似很窘迫地喊了一聲：“呀！我的銅錢……怎麽不見了？”
實在太拙劣了，葉畫船在心裏嗤之以鼻。
秦姑娘盡量讓一切天衣無縫地在葉畫船面前展開。她邁著輕盈的步子，伸出纖纖玉指來，往岸上的酒家一指，掩面笑道：“我本是酒家女兒，船家不若喝上一盅，算是抵了過河的錢，如何？”
葉畫船沒搭理她，兀自換了個方向劃槳。一面劃，一面頭也不回地說：“劃船不喝酒，姑娘的好意我心領了。這趟，就算我請姑娘的吧。”
他沒回頭，所以沒看清身後姑娘是何等表情。倒是方才她撩起衣袖來往酒家盈盈一指的畫面，讓他腦袋裏冒出一句詩來。
壚邊人似月，皓腕凝霜雪。
這句的前一句怎麽說的來著？
春水碧於天，畫船……畫船聽雨眠。
江南一帶多雨，爹娘給他取的名兒倒是頗有一番意境。只可惜二老福分太淺，早早地離世，這世上便只剩下他這一個人。
一人一日守著一只小木船，夜間就回到祖先留下的不遮風也不擋雨的小茅屋裏，祖祖輩輩都是這麽過來的。
好在這一夜沒雨。
葉畫船是個樂天派，從小到大除父母離世的那兩個月感到悲痛以外，他幾乎不知“憂”字為何物。或者也可以說，他這個人傻呵呵的，被人家欺負了自己也決計察覺不出。
不過，傻人有傻福嘛，他一直都是這麽想的。
他心滿意足地閉上眼，等待著與那神秘又美麗的蘇荷姑娘再來一場美滋滋的會面。
然而還沒見到蘇荷，他先聽到一陣陣不知從哪傳來的淒厲的聲音，似是幽怨，又似是呼喚，令人毛骨悚然。
他還以為，是自己又做噩夢了。可睜開眼，分明就是在那再熟悉不過的小茅屋裏躺著呢，腦袋一點都不昏沈，反而清醒得很。
屋頂漏了一塊，這是很多年以前的事兒了。有狂風正一個勁兒地往裏灌，這正是此時此刻的情景。
他只好側耳聆聽。等徹底聽清那個聲音說的是什麽以後，他毫不猶豫地扯著嗓子喊道：“啊啊啊！鬼啊——！！”
那女鬼反反覆覆嘆著一句話：“相公，你不認識我了麽？”
不見人影亦不見鬼影，那聲音卻是清清楚楚地在耳邊盤旋著。
接下來，更詭異的一幕發生了——在葉畫船促狹的木榻上，赫然出現了一個身形窈窕的女子。
葉畫船被嚇得吱哇亂叫，卻陡然聽到一個熟悉的聲音。
“船家，不認識我了？”
借著月光擡眼望去，竟是白日裏見過的秦姑娘。
她換上了一件純白的衣裙，本來綰著的那一部分長發如今全然披散在肩上，懶洋洋地支著腦袋，以一種極為嫵媚的姿勢側躺著含笑看向他。白衫下的線條蜿蜒成了水蛇，葉畫船慌忙別開眼。
女鬼的聲音不知何時消失了，葉畫船心中的恐懼卻反而更盛幾分。
“秦姑娘你……是個女鬼？”他強迫自己冷靜下來，開門見山地問。
秦姑娘淡淡一笑，那張瘦削的臉在月光的照耀下愈顯蒼白。
“船家這可就冤枉我了。我明明是來幫你將她攆走的。”
言訖，她攤開手掌，悠悠地吹了口氣，那手掌上竟陡然生出一只酒盅來。
葉畫船被嚇傻了：“你你你你……還說不是女鬼！”
秦姑娘沒理他，徑自笑道：“船家，要吃酒麽？”
葉畫船一不敢吱聲二不敢接過酒盅，只好楞楞地望著她，顯得愈發呆滯了。
“不吃拉倒！”秦姑娘見他不領情，只好舉起酒盅來自己一飲而盡。而後再一吹氣，酒盅便不知身處何方了。
葉畫船目瞪口呆地望著這怪異的場景，嘴裏吐不出一個字來。
“你可知這女鬼為何纏著你不放？”秦姑娘開始擺弄自己的頭發了，已無心再看他那一副呆子相。
“……為何？”他囁嚅著問道。
“因為——”她故意賣了個關子，突然間湊近他的臉，讓他將自己的風流一覽無餘。
他的眼睛癢癢的，因為被她的長發掃過了。鼻子也癢癢的，因為頃刻間香氣撲鼻。
他不由自主地咽了口唾沫，連自己也沒察覺。
“因為……什麽？”
“一旦被這種女鬼纏上，你可就麻煩了，”她仍然沒說因為什麽，反倒率先講述起後果來，“她們就愛找陽間的男人，然後把他拉到陰曹地府去。”
他的心不受控制地猛烈跳動著，似乎馬上就要穿墻而出了。
“我說她們就是自私。怎麽能為了自己有個伴，就讓人家好端端地舍棄生命，到那沒意思的地府裏去？”她先是蹙眉佯怒，而後又展顏一笑：“船家，你說是不是？”
“……是。”他的背後早已冷汗涔涔。
“你可知，她們愛找什麽樣的男人作郎君？”又是一個關子。
“什麽樣的？”
“自然要找一個幹凈的郎君呀！”
……幹凈的？他顯然沒明白什麽意思。
“我有一個辦法，能讓她們再也不來找你。”那風流的桃花眼輕輕眨了眨，而後定住了，緊緊地盯著葉畫船。
“什麽辦法？”葉畫船其實知道她指定給不出什麽好的法子來，但他還是依照她的期望開口問了。
“那就是——把你變成不幹凈的！”她甜梨般的嗓音正在一點一點地攝取著他的心神。
等他徹底明白過來這話是什麽意思時，脖頸已被她冰涼的手指環繞住了。
葉畫船幾乎是摔下榻去，驚叫著掙脫了她的懷抱。
“男……男女有別，秦姑娘你……莫要亂來！”他連話也說不利索了，一雙眼被惶恐填滿。
秦姑娘非常不客氣地在榻上打了個滾，露出一截雪白的手臂來。
白日裏看她，只覺得瑩白美麗猶如無暇玉，超塵出俗宛似天上仙。
此時就著月光，再望向那截手臂，他嚇得魂都快飛了——這樣毫無血色的白，哪裏像個人？
秦姑娘軟軟地一躺，黑發密密麻麻灑了一榻。她悠閑地閉上眼睛，不再去看葉畫船。
“隨你怎麽想，我先睡了。”
葉畫船大著膽子上前一湊，才發現秦姑娘竟是真的睡著了——她的身子有規律地隨呼吸起伏著，眉心微蹙卻遮擋不了驚世駭俗的美麗。
葉畫船呆立在原地，不知如何是好。
他最終席地而睡了。還好他天生不拘小節，只當秦姑娘沒在這屋裏，便馬馬虎虎地應付過去了。
這一夜睡得還算安穩，然而奇怪的是，他沒再夢到蘇荷了。
他不知是不是秦姑娘的緣故。他只知再睜開眼時，連秦姑娘也不見了蹤影，倒好像她才是那場綺夢似的。
他確確實實是躺在地上了，可榻上也確確實實是空無一物。
罷了，只要他還活在這世上，沒陪著女鬼上陰曹地府去。
葉畫船這個人，遇事從來不愛想。於是他如往常一般坐到船上去了。昨夜的惶恐已經一掃而光，他只為夜間沒見到蘇荷而真心實意地抱憾了一番。
船上很快來了客，葉畫船連忙操起槳來。
巧的是，這位船客正是在昨日秦姑娘下船的地方讓他停泊的。不巧的是，昨日秦姑娘盈盈一指的酒家所在的位置，根本沒有什麽酒家，有的只是一片雜亂的荒草，在微風下淒涼地飄搖著。
幹這一行已經十年有餘，葉畫船從沒像今天這般劃得飛快過。
他不知道自己心裏在想什麽。只有那一雙結實的大手，一刻也不敢停歇的，快要把槳磨出火星子來。
快，只差一步，就到他熟悉的小茅屋中了！
他突然想起什麽來似的，猛地僵住了。徒留一片水花擊打船身的聲音，像驚弓之鳥。
小茅屋……也不是安全的地方了！
然而他終究還是回去了，在那裏呆上了一整個白天，沒再幫別人渡河。
夜晚也總會來的，他原先最期待的東西如今竟令他如此惶恐、如此避之不及。
他緩緩閉上眼，試圖說服自己：今夜不會再有什麽女鬼了。
仿佛是為了反駁並嘲弄他，那個淒厲的聲音立即就響了起來，依舊在他耳邊久不停歇地盤旋著。
“相公，你不認識我了麽？”
葉畫船已經完全不能控制自己的舉止了。他手舞足蹈地翻身下榻，嘴裏不過腦子地大喊著。等他反應過來自己喊的是什麽時，瞬間臉色煞白。
“秦，秦姑娘——”
甫一出口，葉畫船已經連腸子都悔青了。他慌忙地捂住嘴巴，不想再惹火燒身。
可惜為時已晚。
她出現了，同昨晚一模一樣的位置，一模一樣的姿勢，嘴裏的話卻換了一句。
“你這呆子，鐵樹開花了嘛。”
此女說話愈發沒分寸了。
總這麽下去終究不是個辦法。然而側耳聆聽，女鬼的聲音確是消失了。
葉畫船從小便腦袋不靈光，別人說什麽他便信什麽。
就連秦姑娘的不著邊際的鬼話，他此刻也是將信將疑。
“那女鬼……真是你幫我趕走的？”
秦姑娘不置可否地嫣然一笑：“我昨日說的，你可考慮清楚了？”
葉畫船的耳根“咻”的紅透了。
“不、不行！”他幾乎是屏住了呼吸。
他盼著她如昨夜一般倒頭便睡，可惜她沒有，而是一閃身到了他的眼前，讓他清晰地感受到她的呼吸。
他此刻應該立即別過頭去，可他不知自己為何還留著目光，看向她豐滿的朱唇——比之昨夜稍稍有了點血色。
昨日看得太匆忙，他沒發現她脖子上掛了一塊怪異的石頭，發出詭異的刺眼的銀光。
不能再看下去了！
不，他就不該讓她留在這裏！
怎麽說，他們也曾在一間屋子內度過一夜了。他忽然聯想到一些亂七八糟的事。
“姑娘……你到底是誰？若不嫌棄，我可以……娶你為妻。”
這當然並非他本意。可如果不這麽著辦，這事估計也難以收場。天天讓一個陌生女子來自家住著，這算怎麽回事？
可是，萬一她真是女鬼怎麽辦？他可不能為了陪她而舍棄人間春華秋實之自然光景啊。
“誰要你娶我為妻了？”出乎他意料的是，秦姑娘根本不為所動。
也是，他一個劃船的，既沒銀子家世也沒滿腹經綸，哪個姑娘會看上他？
其實他曲解了秦姑娘的意思。
“你的妻，是外面那位。”秦姑娘白凈的臉上浮現出詭異的笑容。
外面那位？她是說……那位嘴裏念著“相公”的女鬼？難道說……自己真的要跟她去陰間了？
“不行，不行！”葉畫船連連擺手，滑稽的模樣令秦姑娘忍俊不禁。
“你不是說，你能幫我驅趕她麽？”
葉畫船耳根子燒得通紅，白日裏對秦姑娘的畏懼之心早已蕩然無存。畢竟秦姑娘雖行蹤詭異，到底也還是居住在人間呢，怎麽說也比那窗外飄著的那位好。
“驅趕她？當然可以，”秦姑娘舉重若輕地笑著，“不過我說的你得答應。”
“萬萬不可！姑娘與我，萍水相逢，怎可、怎可……”
葉畫船的聲音漸漸細不可聞了，耳上的紅霞久久未見消退。
“一勞永逸沒聽說過嗎？”秦姑娘挑了挑眉，更顯風情萬種，“你以為我有空天天來幫你驅鬼？不如聽我的，從此以後那女鬼和我都不再來糾纏你，豈不甚好？”
葉畫船欲哭無淚。
見他久久不回應，秦姑娘忍不住啐了一口，“你這是啞巴吃黃連，自討苦吃！”
說罷，她又如昨日一般，合眼睡下了。
葉畫船徹底呆住了。不過這樣也好，他想，起碼這一夜可以安穩度過了。
又是一夜無夢。睜開眼時，榻上又是空蕩蕩的，只留一片氤氳的香氣告訴他，秦姑娘昨夜確是來過這裏。
這樣的日子，葉畫船重覆了整整一年。
白天和往日沒什麽差別，他在溫柔的水中，一面看來客的臉，一面從水中看自己的臉。有時他會恍惚地覺著，這不是自己的臉，而是另一個人的。
後來，天黑了，他獨自回到破舊的小茅屋裏，等著一個聲音。
那聲音淒淒慘慘，叫人刻骨銘心。
“相公，你不記得我了麽？”
後來漸漸的，他也就不那麽怕了。可他仿佛成了習慣，還是輕輕喚上一句：“秦姑娘。”
然後她就來了，支頤側躺在他的小木榻上，笑瞇瞇地看著他。
這世上怎會有如此美的姑娘？
後來他漸漸敢看她的臉了，腦袋便裏翻來覆去只有這麽一句話。
從此以後，他的夜裏再也無夢。
漸漸地，好似連女鬼的聲音也不再那般駭人了。
他的心徹徹底底地動搖了。
他沒忘記蘇荷，只是，這個秦姑娘，確確實實讓他心裏產生了一種若有似無的微妙感情，連他自己也說不上來是什麽，也許是依賴，又或許是他不願承認的欲望。
他總隱隱約約地覺得，蘇荷與秦姑娘好似有那麽一點相似，而他又完全說不出來是哪裏相似——她們兩個，一個他沒見到過臉，一個到現在他都不知她叫什麽。
後來他就明白了，她們兩個像就像在，都勾走了他的心神。
他忽然憶起每晚見到蘇荷的日子，自己好似也是這般魂不守舍。
也許是因為他從小除了娘和船客以外，沒接觸過什麽女人。
秦姑娘這樣怪異的女人，更是聞所未聞。
每晚見到他，秦姑娘都要說上幾句葷話。
他從來都是紅著臉回避，抑或是一本正經道：“我娶你為妻吧。”秦姑娘卻好似每次都很失望。
秦姑娘大概是徹底厭倦了這樣夜覆一夜的重蹈覆轍。
好在她再次將酒盅遞給葉畫船時，他沒再拒絕了，而是將那一盅酒一飲而盡。這盅酒的味道妙到難以言喻——在喉嚨裏尚且有些辣，落到胃裏就成了暖。
他看向她的眼逐漸模糊了。
他看到她對著他柔媚一笑，他卻不知為何感到悲傷。
他聽到自己認真地問：“秦姑娘，你究竟是人是鬼？”
他聽到秦姑娘輕輕地答：“我非人亦非鬼。”
聲音如絲如縷，像是將他的心層層包裹著。
胃裏的那股暖意終於蔓延到了他的心肺。
他沖上去，吻了她柔軟的唇。
她擡眸看向他，眼神迷蒙而溫柔，竟似泛著瑩瑩淚光。
她張了張口，卻不是喚他。
他清清楚楚地聽到她喚了一個陌生的名字。
“葉淮。”
他呆了一瞬，腦袋疼痛欲裂，仿佛有什麽陳年的記憶正在翻湧。
太過痛苦，他不願再去想了。此時此刻，他只想抱緊眼前人。
她雪白的軀體終於完全暴露在他面前。
他心頭一悸，心臟疼痛得像是被人撕裂了。
男歡女愛，世間情愛，原來不過如此。
他的眼角不由自主地淌出淚來，不偏不倚，正好滴落在她素雅的臉上，和她的眼淚混在一處，滴落在枕衾處，漸漸暈染開來。
平日裏的斯文模樣完全不見了，他今夜像是變了個人。
她也不再沒心沒肺地說些葷話，而是緊緊閉著唇，唯有眼淚不間斷地流出。
她那令人心醉的香氣愈發濃烈，完全在他鼻尖充斥著。
忽而他站在門外垂柳前，讓柳枝在他臉上帶來癢癢的醉意。忽而他又浸在仙界泉水中，火燒火燎卻不舍起身。
一夜即一世，欲仙也欲死。
人間極樂，不過如此。世間最痛，亦不過如此。
窗外的蒙蒙細雨下了一整夜，他昏昏沈沈的，倒是將雨聲聽了個清楚。
這一夜，他終於又有了夢。
夢中，還是那個熟悉的潭。只不過，他沒在水裏，而是在岸上——潭不知何時已經幹涸了，根本沒有一滴水。
他在傻乎乎地等待著，在等誰呢？他自己也不知。也許是蘇荷，也許是秦姑娘，也許是女鬼。
然而他誰也沒等來。春去秋來，這裏依然只有他一人。
他看到自己老了，老到滿頭白發，眼前依舊不見有人歸來。
一縷微光透過窗子，天終究亮了，他也終究醒了。
屋子裏沒有別人，連香氣也無。
他的日子終於趨於平靜，每日除了劃槳再無其它。
從此以後，他再也沒見過秦姑娘、蘇荷或是女鬼。
只有那個名字，在他心中愈發清晰。
醒來時，臉上的淚居然還在從眼中往外淌。
窗外的雨不知何時已經停了，屋子內外都寂靜得可怕。
他此生最後一次，也是第一次，喊出了那個名字。
原來，從來都不是什麽蘇荷，而是……
“素禾。”
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自從二十二歲這一年到來，葉畫船遇上的怪事越來越多了。
一閉上眼睛，他就做著同一個夢：他的身子沈甸甸的，四肢卻軟綿綿的，是在水裏。他感到周身寒冷，胸前被堵得出不上氣來，眼前一片模糊。
好難受……他這是要死了麽？
他沒死。再睜開眼時，眼前是一個姑娘。
夢裏的人，看不清模樣，只能依稀辨認出纖細的輪廓，還有飄飄然的雲水藍衣裙。只這些殘影，令他心神蕩漾，足矣。
他聽到了一個語氣極淡的聲音，似乎是自己的聲音，又並非自己所發出。這個聲音每次只在夢尾說兩個字，說完夢就醒了。
“蘇荷。”
蘇荷是誰？每到白天，百無聊賴地揮著槳子，葉畫船就要花上一段時間去想這個事。
然而他實在想不起來有這麽一個名為“蘇荷”的姑娘，曾和他有過什麽交集——這個人，實打實是夢裏憑空捏造出來的。
夜夜做同一個夢，本就是怪事一樁。但更怪的是——他好像對夢裏這個姑娘產生了一種難以言說的執念。越是朦朧，他就越想看清她的臉。然而越是想看清她的臉，她的臉就反而越是模糊。
葉畫船也老大不小了，按說也到了該娶妻的年紀。可他實在不知道該怎麽跟別人解釋——難不成，說自己愛上了夢裏的姑娘？還是個連臉都沒看清的姑娘？呸，誰信呢！
這夢持續了大約半年，他心裏對蘇荷的熱情是絲毫未減。也許是犯了癡癥——誰說得準呢？然而他就是個劃船的，能娶到媳婦就不錯了，什麽衣袂飄飄的仙人女子，那是想都別想。
坐船的人，男女老少、高矮胖瘦都有。什麽樣的人他沒見過？還真有這麽一個人，在他心裏是說不上來的怪異。
這人是個姑娘，是他從小到大二十二年來見過最美的姑娘。
她生著一對又黑又濃的眉，一雙桃花眼說不盡的嫵媚風流，面容白得像秋夜傾灑的月華，瀑布般的黑發半綰半披，一身月白衣衫在微風下飄飄然，活像傳說中的仙子。
有那麽一瞬，他以為她就是那自己朝思暮想的夢中人。於是他鬥膽問了一句：“敢問姑娘芳名？”
她不太紅潤的豐腴的唇微微張開來，似乎是權衡利弊之後，淡淡吐出三個字。
“我姓秦。”
她從未想過自己有一天竟會變成這番木訥模樣，像一只死魚。
一想到這裏，她的內心不可控地泛起一陣疼痛上來。不過……早就有人這麽跟她說過了，她也早就想到會有這麽一天了。其實她該慶幸，至少這種一眼望不到頭的日子很快便要結束了。
翻來覆去的，她腦海中只餘下寥寥幾個殘破的片段，像支離破碎的花瓶，不僅不再能盛放嬌艷欲滴的花枝，還要防著它紮手。
是他的模樣。是他笑得光風霽月，輕輕喚了一句：“秦姑娘。”
“我姓秦。”她依照自己的記憶，如實回答了他。
看來不是她。夢裏那人，分明是姓蘇名荷。
這一帶好看的姑娘著實不少，可葉畫船這還是頭一次知道，“素凈”和“妖艷”，能在一人臉上同時出現。
他看得漸漸癡了，這才如夢初醒，慌忙地將眼睛從那姑娘羨煞世人的臉上移開。
他在心裏不住地責怪自己，竟然差點背叛了蘇荷姑娘。
這樣一來，二人便沒話了。等船靠了岸，秦姑娘卻好似很窘迫地喊了一聲：“呀！我的銅錢……怎麽不見了？”
實在太拙劣了，葉畫船在心裏嗤之以鼻。
秦姑娘盡量讓一切天衣無縫地在葉畫船面前展開。她邁著輕盈的步子，伸出纖纖玉指來，往岸上的酒家一指，掩面笑道：“我本是酒家女兒，船家不若喝上一盅，算是抵了過河的錢，如何？”
葉畫船沒搭理她，兀自換了個方向劃槳。一面劃，一面頭也不回地說：“劃船不喝酒，姑娘的好意我心領了。這趟，就算我請姑娘的吧。”
他沒回頭，所以沒看清身後姑娘是何等表情。倒是方才她撩起衣袖來往酒家盈盈一指的畫面，讓他腦袋裏冒出一句詩來。
壚邊人似月，皓腕凝霜雪。
這句的前一句怎麽說的來著？
春水碧於天，畫船……畫船聽雨眠。
江南一帶多雨，爹娘給他取的名兒倒是頗有一番意境。只可惜二老福分太淺，早早地離世，這世上便只剩下他這一個人。
一人一日守著一只小木船，夜間就回到祖先留下的不遮風也不擋雨的小茅屋裏，祖祖輩輩都是這麽過來的。
好在這一夜沒雨。
葉畫船是個樂天派，從小到大除父母離世的那兩個月感到悲痛以外，他幾乎不知“憂”字為何物。或者也可以說，他這個人傻呵呵的，被人家欺負了自己也決計察覺不出。
不過，傻人有傻福嘛，他一直都是這麽想的。
他心滿意足地閉上眼，等待著與那神秘又美麗的蘇荷姑娘再來一場美滋滋的會面。
然而還沒見到蘇荷，他先聽到一陣陣不知從哪傳來的淒厲的聲音，似是幽怨，又似是呼喚，令人毛骨悚然。
他還以為，是自己又做噩夢了。可睜開眼，分明就是在那再熟悉不過的小茅屋裏躺著呢，腦袋一點都不昏沈，反而清醒得很。
屋頂漏了一塊，這是很多年以前的事兒了。有狂風正一個勁兒地往裏灌，這正是此時此刻的情景。
他只好側耳聆聽。等徹底聽清那個聲音說的是什麽以後，他毫不猶豫地扯著嗓子喊道：“啊啊啊！鬼啊——！！”
那女鬼反反覆覆嘆著一句話：“相公，你不認識我了麽？”
不見人影亦不見鬼影，那聲音卻是清清楚楚地在耳邊盤旋著。
接下來，更詭異的一幕發生了——在葉畫船促狹的木榻上，赫然出現了一個身形窈窕的女子。
葉畫船被嚇得吱哇亂叫，卻陡然聽到一個熟悉的聲音。
“船家，不認識我了？”
借著月光擡眼望去，竟是白日裏見過的秦姑娘。
她換上了一件純白的衣裙，本來綰著的那一部分長發如今全然披散在肩上，懶洋洋地支著腦袋，以一種極為嫵媚的姿勢側躺著含笑看向他。白衫下的線條蜿蜒成了水蛇，葉畫船慌忙別開眼。
女鬼的聲音不知何時消失了，葉畫船心中的恐懼卻反而更盛幾分。
“秦姑娘你……是個女鬼？”他強迫自己冷靜下來，開門見山地問。
秦姑娘淡淡一笑，那張瘦削的臉在月光的照耀下愈顯蒼白。
“船家這可就冤枉我了。我明明是來幫你將她攆走的。”
言訖，她攤開手掌，悠悠地吹了口氣，那手掌上竟陡然生出一只酒盅來。
葉畫船被嚇傻了：“你你你你……還說不是女鬼！”
秦姑娘沒理他，徑自笑道：“船家，要吃酒麽？”
葉畫船一不敢吱聲二不敢接過酒盅，只好楞楞地望著她，顯得愈發呆滯了。
“不吃拉倒！”秦姑娘見他不領情，只好舉起酒盅來自己一飲而盡。而後再一吹氣，酒盅便不知身處何方了。
葉畫船目瞪口呆地望著這怪異的場景，嘴裏吐不出一個字來。
“你可知這女鬼為何纏著你不放？”秦姑娘開始擺弄自己的頭發了，已無心再看他那一副呆子相。
“……為何？”他囁嚅著問道。
“因為——”她故意賣了個關子，突然間湊近他的臉，讓他將自己的風流一覽無餘。
他的眼睛癢癢的，因為被她的長發掃過了。鼻子也癢癢的，因為頃刻間香氣撲鼻。
他不由自主地咽了口唾沫，連自己也沒察覺。
“因為……什麽？”
“一旦被這種女鬼纏上，你可就麻煩了，”她仍然沒說因為什麽，反倒率先講述起後果來，“她們就愛找陽間的男人，然後把他拉到陰曹地府去。”
他的心不受控制地猛烈跳動著，似乎馬上就要穿墻而出了。
“我說她們就是自私。怎麽能為了自己有個伴，就讓人家好端端地舍棄生命，到那沒意思的地府裏去？”她先是蹙眉佯怒，而後又展顏一笑：“船家，你說是不是？”
“……是。”他的背後早已冷汗涔涔。
“你可知，她們愛找什麽樣的男人作郎君？”又是一個關子。
“什麽樣的？”
“自然要找一個幹凈的郎君呀！”
……幹凈的？他顯然沒明白什麽意思。
“我有一個辦法，能讓她們再也不來找你。”那風流的桃花眼輕輕眨了眨，而後定住了，緊緊地盯著葉畫船。
“什麽辦法？”葉畫船其實知道她指定給不出什麽好的法子來，但他還是依照她的期望開口問了。
“那就是——把你變成不幹凈的！”她甜梨般的嗓音正在一點一點地攝取著他的心神。
等他徹底明白過來這話是什麽意思時，脖頸已被她冰涼的手指環繞住了。
葉畫船幾乎是摔下榻去，驚叫著掙脫了她的懷抱。
“男……男女有別，秦姑娘你……莫要亂來！”他連話也說不利索了，一雙眼被惶恐填滿。
秦姑娘非常不客氣地在榻上打了個滾，露出一截雪白的手臂來。
白日裏看她，只覺得瑩白美麗猶如無暇玉，超塵出俗宛似天上仙。
此時就著月光，再望向那截手臂，他嚇得魂都快飛了——這樣毫無血色的白，哪裏像個人？
秦姑娘軟軟地一躺，黑發密密麻麻灑了一榻。她悠閑地閉上眼睛，不再去看葉畫船。
“隨你怎麽想，我先睡了。”
葉畫船大著膽子上前一湊，才發現秦姑娘竟是真的睡著了——她的身子有規律地隨呼吸起伏著，眉心微蹙卻遮擋不了驚世駭俗的美麗。
葉畫船呆立在原地，不知如何是好。
他最終席地而睡了。還好他天生不拘小節，只當秦姑娘沒在這屋裏，便馬馬虎虎地應付過去了。
這一夜睡得還算安穩，然而奇怪的是，他沒再夢到蘇荷了。
他不知是不是秦姑娘的緣故。他只知再睜開眼時，連秦姑娘也不見了蹤影，倒好像她才是那場綺夢似的。
他確確實實是躺在地上了，可榻上也確確實實是空無一物。
罷了，只要他還活在這世上，沒陪著女鬼上陰曹地府去。
葉畫船這個人，遇事從來不愛想。於是他如往常一般坐到船上去了。昨夜的惶恐已經一掃而光，他只為夜間沒見到蘇荷而真心實意地抱憾了一番。
船上很快來了客，葉畫船連忙操起槳來。
巧的是，這位船客正是在昨日秦姑娘下船的地方讓他停泊的。不巧的是，昨日秦姑娘盈盈一指的酒家所在的位置，根本沒有什麽酒家，有的只是一片雜亂的荒草，在微風下淒涼地飄搖著。
幹這一行已經十年有餘，葉畫船從沒像今天這般劃得飛快過。
他不知道自己心裏在想什麽。只有那一雙結實的大手，一刻也不敢停歇的，快要把槳磨出火星子來。
快，只差一步，就到他熟悉的小茅屋中了！
他突然想起什麽來似的，猛地僵住了。徒留一片水花擊打船身的聲音，像驚弓之鳥。
小茅屋……也不是安全的地方了！
然而他終究還是回去了，在那裏呆上了一整個白天，沒再幫別人渡河。
夜晚也總會來的，他原先最期待的東西如今竟令他如此惶恐、如此避之不及。
他緩緩閉上眼，試圖說服自己：今夜不會再有什麽女鬼了。
仿佛是為了反駁並嘲弄他，那個淒厲的聲音立即就響了起來，依舊在他耳邊久不停歇地盤旋著。
“相公，你不認識我了麽？”
葉畫船已經完全不能控制自己的舉止了。他手舞足蹈地翻身下榻，嘴裏不過腦子地大喊著。等他反應過來自己喊的是什麽時，瞬間臉色煞白。
“秦，秦姑娘——”
甫一出口，葉畫船已經連腸子都悔青了。他慌忙地捂住嘴巴，不想再惹火燒身。
可惜為時已晚。
她出現了，同昨晚一模一樣的位置，一模一樣的姿勢，嘴裏的話卻換了一句。
“你這呆子，鐵樹開花了嘛。”
此女說話愈發沒分寸了。
總這麽下去終究不是個辦法。然而側耳聆聽，女鬼的聲音確是消失了。
葉畫船從小便腦袋不靈光，別人說什麽他便信什麽。
就連秦姑娘的不著邊際的鬼話，他此刻也是將信將疑。
“那女鬼……真是你幫我趕走的？”
秦姑娘不置可否地嫣然一笑：“我昨日說的，你可考慮清楚了？”
葉畫船的耳根“咻”的紅透了。
“不、不行！”他幾乎是屏住了呼吸。
他盼著她如昨夜一般倒頭便睡，可惜她沒有，而是一閃身到了他的眼前，讓他清晰地感受到她的呼吸。
他此刻應該立即別過頭去，可他不知自己為何還留著目光，看向她豐滿的朱唇——比之昨夜稍稍有了點血色。
昨日看得太匆忙，他沒發現她脖子上掛了一塊怪異的石頭，發出詭異的刺眼的銀光。
不能再看下去了！
不，他就不該讓她留在這裏！
怎麽說，他們也曾在一間屋子內度過一夜了。他忽然聯想到一些亂七八糟的事。
“姑娘……你到底是誰？若不嫌棄，我可以……娶你為妻。”
這當然並非他本意。可如果不這麽著辦，這事估計也難以收場。天天讓一個陌生女子來自家住著，這算怎麽回事？
可是，萬一她真是女鬼怎麽辦？他可不能為了陪她而舍棄人間春華秋實之自然光景啊。
“誰要你娶我為妻了？”出乎他意料的是，秦姑娘根本不為所動。
也是，他一個劃船的，既沒銀子家世也沒滿腹經綸，哪個姑娘會看上他？
其實他曲解了秦姑娘的意思。
“你的妻，是外面那位。”秦姑娘白凈的臉上浮現出詭異的笑容。
外面那位？她是說……那位嘴裏念著“相公”的女鬼？難道說……自己真的要跟她去陰間了？
“不行，不行！”葉畫船連連擺手，滑稽的模樣令秦姑娘忍俊不禁。
“你不是說，你能幫我驅趕她麽？”
葉畫船耳根子燒得通紅，白日裏對秦姑娘的畏懼之心早已蕩然無存。畢竟秦姑娘雖行蹤詭異，到底也還是居住在人間呢，怎麽說也比那窗外飄著的那位好。
“驅趕她？當然可以，”秦姑娘舉重若輕地笑著，“不過我說的你得答應。”
“萬萬不可！姑娘與我，萍水相逢，怎可、怎可……”
葉畫船的聲音漸漸細不可聞了，耳上的紅霞久久未見消退。
“一勞永逸沒聽說過嗎？”秦姑娘挑了挑眉，更顯風情萬種，“你以為我有空天天來幫你驅鬼？不如聽我的，從此以後那女鬼和我都不再來糾纏你，豈不甚好？”
葉畫船欲哭無淚。
見他久久不回應，秦姑娘忍不住啐了一口，“你這是啞巴吃黃連，自討苦吃！”
說罷，她又如昨日一般，合眼睡下了。
葉畫船徹底呆住了。不過這樣也好，他想，起碼這一夜可以安穩度過了。
又是一夜無夢。睜開眼時，榻上又是空蕩蕩的，只留一片氤氳的香氣告訴他，秦姑娘昨夜確是來過這裏。
這樣的日子，葉畫船重覆了整整一年。
白天和往日沒什麽差別，他在溫柔的水中，一面看來客的臉，一面從水中看自己的臉。有時他會恍惚地覺著，這不是自己的臉，而是另一個人的。
後來，天黑了，他獨自回到破舊的小茅屋裏，等著一個聲音。
那聲音淒淒慘慘，叫人刻骨銘心。
“相公，你不記得我了麽？”
後來漸漸的，他也就不那麽怕了。可他仿佛成了習慣，還是輕輕喚上一句：“秦姑娘。”
然後她就來了，支頤側躺在他的小木榻上，笑瞇瞇地看著他。
這世上怎會有如此美的姑娘？
後來他漸漸敢看她的臉了，腦袋便裏翻來覆去只有這麽一句話。
從此以後，他的夜裏再也無夢。
漸漸地，好似連女鬼的聲音也不再那般駭人了。
他的心徹徹底底地動搖了。
他沒忘記蘇荷，只是，這個秦姑娘，確確實實讓他心裏產生了一種若有似無的微妙感情，連他自己也說不上來是什麽，也許是依賴，又或許是他不願承認的欲望。
他總隱隱約約地覺得，蘇荷與秦姑娘好似有那麽一點相似，而他又完全說不出來是哪裏相似——她們兩個，一個他沒見到過臉，一個到現在他都不知她叫什麽。
後來他就明白了，她們兩個像就像在，都勾走了他的心神。
他忽然憶起每晚見到蘇荷的日子，自己好似也是這般魂不守舍。
也許是因為他從小除了娘和船客以外，沒接觸過什麽女人。
秦姑娘這樣怪異的女人，更是聞所未聞。
每晚見到他，秦姑娘都要說上幾句葷話。
他從來都是紅著臉回避，抑或是一本正經道：“我娶你為妻吧。”秦姑娘卻好似每次都很失望。
秦姑娘大概是徹底厭倦了這樣夜覆一夜的重蹈覆轍。
好在她再次將酒盅遞給葉畫船時，他沒再拒絕了，而是將那一盅酒一飲而盡。這盅酒的味道妙到難以言喻——在喉嚨裏尚且有些辣，落到胃裏就成了暖。
他看向她的眼逐漸模糊了。
他看到她對著他柔媚一笑，他卻不知為何感到悲傷。
他聽到自己認真地問：“秦姑娘，你究竟是人是鬼？”
他聽到秦姑娘輕輕地答：“我非人亦非鬼。”
聲音如絲如縷，像是將他的心層層包裹著。
胃裏的那股暖意終於蔓延到了他的心肺。
他沖上去，吻了她柔軟的唇。
她擡眸看向他，眼神迷蒙而溫柔，竟似泛著瑩瑩淚光。
她張了張口，卻不是喚他。
他清清楚楚地聽到她喚了一個陌生的名字。
“葉淮。”
他呆了一瞬，腦袋疼痛欲裂，仿佛有什麽陳年的記憶正在翻湧。
太過痛苦，他不願再去想了。此時此刻，他只想抱緊眼前人。
她雪白的軀體終於完全暴露在他面前。
他心頭一悸，心臟疼痛得像是被人撕裂了。
男歡女愛，世間情愛，原來不過如此。
他的眼角不由自主地淌出淚來，不偏不倚，正好滴落在她素雅的臉上，和她的眼淚混在一處，滴落在枕衾處，漸漸暈染開來。
平日裏的斯文模樣完全不見了，他今夜像是變了個人。
她也不再沒心沒肺地說些葷話，而是緊緊閉著唇，唯有眼淚不間斷地流出。
她那令人心醉的香氣愈發濃烈，完全在他鼻尖充斥著。
忽而他站在門外垂柳前，讓柳枝在他臉上帶來癢癢的醉意。忽而他又浸在仙界泉水中，火燒火燎卻不舍起身。
一夜即一世，欲仙也欲死。
人間極樂，不過如此。世間最痛，亦不過如此。
窗外的蒙蒙細雨下了一整夜，他昏昏沈沈的，倒是將雨聲聽了個清楚。
這一夜，他終於又有了夢。
夢中，還是那個熟悉的潭。只不過，他沒在水裏，而是在岸上——潭不知何時已經幹涸了，根本沒有一滴水。
他在傻乎乎地等待著，在等誰呢？他自己也不知。也許是蘇荷，也許是秦姑娘，也許是女鬼。
然而他誰也沒等來。春去秋來，這裏依然只有他一人。
他看到自己老了，老到滿頭白發，眼前依舊不見有人歸來。
一縷微光透過窗子，天終究亮了，他也終究醒了。
屋子裏沒有別人，連香氣也無。
他的日子終於趨於平靜，每日除了劃槳再無其它。
從此以後，他再也沒見過秦姑娘、蘇荷或是女鬼。
只有那個名字，在他心中愈發清晰。
醒來時，臉上的淚居然還在從眼中往外淌。
窗外的雨不知何時已經停了，屋子內外都寂靜得可怕。
他此生最後一次，也是第一次，喊出了那個名字。
原來，從來都不是什麽蘇荷，而是……
“素禾。”
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