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第 36 章

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第 36 章

汪家人對水竹春在揚州掀起的熱潮一無所知,吃完了春筍,接下來便到了端午節。

今年的端午,汪憐兒想出一個賺錢的好主意,她準備做一種新穎的茶粽賣。

正好剛過采茶季,剩下的新茶渣不少,將包粽子的米浸泡在這些茶渣泡出的茶湯中一夜,這樣黍米就帶上了一股茶葉的清香,煮熟後的茶粽味道微苦回甘,很是特別。

可惜的是此時人不用糯米包粽子,而且糯米的成本也太高了,汪憐兒便選擇了常規便宜的黍米。

包粽子的材料是在江邊現采的箬葉,葉片寬大厚實,清香濃郁,汪憐兒和許蘭、胡阿元三人每日都去采最新鮮的,回來後將其洗凈泡軟。

箬葉折成漏鬥狀,將黍米填進去後再包成牛角形,麻繩一紮,一個最簡單的角粽便做好了。

這最普通的純米茶棕定價為三文,汪憐兒還創造了一種新口味——將鹹肉碎加入米中做成鹹肉茶棕,吃起來油潤香膩,定價五文一個。

還另有紅棗茶粽、板栗茶粽、赤豆茶粽等口味,紅棗和板栗、赤豆都是去年秋天時家中留存的幹果,因此只定價為四文,各自用不同顏色的絲線綁了作區分。

胡貞娘和王雲都是包粽子的老手,胡阿元也曾跟著母親學過,只有汪憐兒和許蘭是一點不會,因此二人跟著學了好幾天才熟練起來,就連小小的阿滿都在旁邊比劃著學了幾招,包出了一個迷你版的粽子。

此時人吃粽子的習慣是蘸蜂蜜白糖,這兩者都太貴,正好家中有汪世德和汪慎義從山上采來的野蜂蜜,味道清甜和茶粽的微苦更加適配。

一切準備妥當,次日起汪家朝食鋪裏又增添了一個新木櫃,裏面擺著用各種不同鮮艷絲線包紮的粽子。

因為這幾種口味對歙州普通百姓來說都比較新奇,汪憐兒還特意切了些茶粽小塊擺在一旁當作試吃。

這樣做的效果奇佳,本來好些客人都只是觀望,結果嘗了之後發現味道不錯都來購買了。

汪憐兒又趁熱打鐵,推出純米茶粽五文兩個、一個純米和任選兩個四文茶粽組合只要十文的優惠活動,結果大受歡迎,正值端午節,買粽子的人都是一買買好幾個帶回去全家分享的。

汪家的茶粽漸漸開始在歙州城小有名氣,尤其是鹹肉茶粽,因為鹹肉的味道一開始和微苦的茶味相沖,汪憐兒就在茶渣中加入了水竹春的茶渣做調和,水竹春的特點就是比普通茶葉更甘甜些,這樣一來鹹肉茶棕的味道便和諧多了。

汪憐兒想著明年就能開茶行了,也該提前為水竹春打響招牌才是,因此便在售賣時特意說明了鹹肉茶棕所用的茶是自家產的上好的水竹春,結果正如她意。

因著鹹肉茶粽的味道好,它成了最受歡迎的一種口味,水竹春的名氣也被連帶著稍稍傳播了出去,甚至都有人來向汪家買茶,汪憐兒樂呵呵地告訴來人今年水竹春產量稀少,等到明年她開了茶行後就能對外出售了。

至於州學裏的學生在知道水竹春其實是汪家所產,而汪家是呂文斌妻子的娘家,呂文斌騙了他們這個事實後去找呂文斌茬,此又為後事。

現下端午氣氛濃烈,除了在店裏賣粽子,汪家人也會輪流著去江邊看賽龍舟。

新安江上,幾條船的船頭雕刻成龍形,船身畫著鮮艷的彩繪,船上的水手們清一色穿著短褐,鼓聲一起,龍舟聞聲而動,在江面上劃出幾道狹長的水波。

岸上旁觀的百姓喊破了嗓子為自己支持的船隊加油打氣,決出勝負後他們將粽子、米食扔進江中祭祀。

歙州的端午節除了掛艾草、賽龍舟、戴香囊這些普遍存在的傳統習俗外,還有一個特殊的地方特色——跳鐘馗。

這是一個剛興起不久的習俗,鐘馗是百年前武德年間的一個狀元,被德宗皇帝封為驅魔神以祛人間邪魔。

端午前後蛇、蠍、蜈蚣、壁虎、蟾蜍這些毒物最為猖獗,民間為了鎮住毒物會請鐘馗“下凡”。

漁梁街上,一群人臉上塗著青綠的油彩,戴著長鬢,穿著皂袍,隨著激昂的鑼鼓聲一一上場亮相。

先是主角“鐘馗”邁著四方步登場,後面跟著一群殷勤的打傘、搖扇小鬼,最後面還跟著一群舞刀吞劍翻跟鬥的的散樂人。

“毒物”被“鐘馗”追著滿街跑,最後被他的寶劍鎮住,圍觀的百姓紛紛拍手叫好。

汪憐兒她們幾個看得津津有味,對她們來說這場演出多有意思多熱鬧啊,然而對小阿滿來說可太恐怖了。

阿滿本來興高采烈地坐在汪慎義脖子上,鼓聲一響把她嚇得一激淋,然後打扮得奇形怪狀的一行人接連出場,口中還不時大聲怪叫著,可把她嚇傻了,在王雲懷裏哇哇直哭,一行人忙帶她回了家。

程靈安留在揚州和程勉一起過了端午,之後他便回歙州了。

回來時照例給汪家帶了許多揚州的特產,別的也就罷了,這次他特地給汪憐兒又帶了一面銅鏡。

揚州銅鏡本就工藝超群,其中最講究的是“江心鏡”,也叫“百煉鏡”。

白居易的《百煉鏡》寫的就是這個:“江心波上舟中鑄,五月五日日午時。瓊粉金膏磨瑩已,化為一片秋潭水。”

這面鏡子須得在五月五日午時,由工匠乘船到揚子江心鑄造,時間和地點一分都不能有偏差。

波濤洶湧的江面上,銅鏡在烈火與冷水的交戰中逐漸成型,這面鏡子不是尋常人能用得起的,鏡身的背後鑄著九五飛天龍,乃是皇家貢品。

程靈安還沒本事大到能夠將貢品弄到手,他給汪憐兒帶的是仿制的江心鏡,這是揚州本地端午前後才會出現的款式,也算是應了端午的景。

這仿制的江心鏡也十分精美,背後刻的不是禦用的龍紋而是平民可用的花草紋,汪憐兒收到後也很是高興,鏡子這種東西自然是越多越好。

她照了一會鏡子,隨後向程靈安問起水竹春在揚州的情況。

程靈安自然是一五一十地跟她說了,如今揚州上層官員和鹽商都極為追捧這產量稀少的歙州新茶,連帶著今年他帶去的歙州茶都漲了價。

汪憐兒這才放心,她想要的就是這個結果。

她端詳著身旁的少年面容,只覺幾月不見他好似又清瘦了,一旁的程靈安只面上含著笑,任由心上人看。

汪憐兒想起家裏做的茶粽,連忙跑去竈間煮了幾個給程靈安端過去,她還特意挑了自己包的不怎麽好看的那幾個。

程靈安其實來之前已經吃過飯了,但是為了不掃興他硬著頭皮開始吃起來,各個口味都嘗了一點後他給出了自己的評價。

因著口味比較清淡,他更喜歡純米鹹粽,但鹹肉茶粽明顯吃起來更不同,有水竹春那股特殊的甘香,他詢問了汪憐兒是否單獨給鹹肉茶粽用了水竹春的茶渣,得到了對方一個言笑晏晏的點頭。

程靈安埋頭繼續吃剩下的部分,汪憐兒看著他臉上為難的神情暗暗發笑,這呆子還以為自己要他把這幾個粽子全吃完呢,其實她只是想讓他每個味道都嘗一嘗,剩下的帶回去慢慢吃。

她本想制止他,但看到程靈安這幅老實巴交的樣子她又起了壞心思,便在一旁憋著笑看他吃,最後自己實在憋不住了才搶過他手中吃剩一半的粽子。

程靈安嘴裏還含著一大塊黍米,茫然地轉頭看向哈哈大笑的汪憐兒,神情天真,惹得汪憐兒心中一片綿軟。

現下院裏無人,她快速湊近他,親了一下他鼓起一塊的側臉,然後又捂著嘴笑眼彎彎。

程靈安看著她的笑顏自己也跟著笑了起來。

端午之後,天氣一日比一日熱了起來,今年的雨水也沒去年那麽多,不過聯想到去年的水災,倒也沒人抱怨。

天氣太熱,來店裏吃飯的人都少了,汪憐兒想了想去山上采了金銀花和薄荷、甘草。

以剩下的粗茶當底,和這些藥草煮在一起後放涼,便是一碗碗清香微苦的涼茶,汪憐兒賣一文錢一碗。

漁梁街上的人多,做苦力的船工、挑夫更多,天氣涼快倒還好,天氣一熱這些人是最受不住的。

汪家的涼茶一出來便立刻受到這些人的廣泛歡迎,在他們的口口相傳中,涼茶賣得越來越好。

汪憐兒不得已去山上采草藥的次數越來越多,次數多了,便遇到了蛇。

歙州本就群山環繞,草木深、人跡少,蛇蟲出沒是再頻繁不過的事,現下又是草木茂盛的夏季,汪憐兒采金銀花時不經意間一回頭蹩到了草叢間一截黑紋——是蝮蛇。

歙州山中最多的便是蝮蛇和五步蛇,當地人稱其為“地扁”,愛藏在葉下、石堆間。

汪憐兒頓時嚇得腿軟,心跳猛地加快,來不及多想她頓時撒開腳丫子往山下狂奔,幸運的是蛇沒有追上來,她跑了好遠之後才敢回頭看,發現蛇沒追過來後長舒一口氣。

之後她便減少了去山上的次數,即便去也是拉上好幾個人一起,每次還都帶著雄黃,既是驅蛇也是備著當藥。

因此後來回憶起這個夏天,汪憐兒也只能想到那股刺鼻的雄黃味。

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