第55章 殘荷已敗 【無男女主出場】
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第55章 殘荷已敗 【無男女主出場】
皇宮, 荷花池。
深秋的池水泛著鐵青色的冷光，枯荷殘梗戳在水面上，像一具具僵死的蛇。冷風吹過，褐色的敗葉打著旋兒, 說不出的淒涼。
岸邊的太監縮著脖子跺腳, 嘴裏呵出的白氣還沒成形就被風撕碎。
“這大冷的天，讓咱們下池子撈什麽朱釵……”一個年輕太監搓著胳膊, 聲音壓得極低, “這池水最是凍人！這天氣下去一趟，回來後怕是要躺三天不止——”
話沒說完，身旁年長的太監趕忙扯了他一把, 眼風往岸邊身影的方向遞去：“噓！小聲些！那位如今正得臉著呢！這話若是傳進他耳中……”
大太監比劃了個抹脖子的動作, 聲音壓得只剩氣音：“小圓子，別怪公公沒提醒你，那位的心眼……可比繡花針還小呢！”
小圓子打了個哆嗦, 順著大太監的目光望去, 只見一個面白無須的清秀公公身著宦服，他站在池邊石欄旁，正瞇眼瞧著池面，不知在想什麽。
近期宮中這位魏公公的名號可響亮極了。一朝得了陛下提拔, 宮裏羨慕的眼光都能把這位公公戳穿。
魏忌, 魏公公, 當真是好命啊！
小圓子暗中撇嘴。
“再說了, ”年長太監聲音壓得更低，語氣裏卻透出幾分過來人的精明，“這差事要是辦好了，賞錢都夠你花半年的！便是真染上風寒, 你往太醫署遞點銀子，請手下藥童給你抓幾劑藥，不也好全了？虧不了。”
小圓子聽得一楞，他摸了摸腦袋，總覺得這話有哪裏不對，但到底是哪裏不對……他琢磨不明白。
“林公公，眼瞧著日頭快落了，您二位這是打算何時動身？”魏忌等了許久未見動靜，終於側過頭來看兩個太監，他眉梢微挑，語調含笑，話說的雖然客氣，但裏頭濃濃的威脅之意撲面而來。
兩人不敢再耽擱，對視一眼，匆匆脫了鞋襪與外袍，一個哆嗦，踩進水裏。
池水寒涼，剛一下池便沒過了小腿，兩人同時倒吸一口涼氣。
魏忌嗤笑一聲，心中沒半點同情，他負手立在岸邊，居高臨下地看著。
那日聽荷軒中吳貴妃輕蔑的眼神浮現在眼前，袖中那只要找的朱釵冰涼，硌在手腕上，魏忌心中升起一股說不清道不明的不安。
他一向信賴自己的直覺——正是憑著這份直覺，他才一路摸爬滾打坐到了現在的位置。
魏忌瞇了瞇眼。今日喊這兩個太監下水，不過是為了堵吳貴妃的嘴罷了。那勞什子朱釵好端端地在他袖中，他才不在乎這池子裏藏了什麽妖魔鬼怪。至於貴妃信不信、滿不滿意……
那日太子含笑的那句“魏公公，你倒是有個好名字”，忽又從腦海深處浮了上來，與吳貴妃的警告攪在一處。
魏忌唇角微不可察地一翹。若是他當真得了太子青睞……
他哼笑一聲，吳家名下又無皇子，區區一個貴妃，難道還能比太子尊貴？
水面忽然嘩啦一聲響，打斷了他的思緒。
魏忌掃眼去瞧，只見一個腦袋從水裏探出來，大口喘著氣，是林公公。
他皺了皺眉，這兩人是聽他領了吳貴妃差事自告奮勇說要幫他辦事的，來時說自己精通水性，此刻一看，嘖，不過爾爾。
水下的世界昏暗渾濁，單薄的衣物貼緊肌膚，凍得小圓子手腳發麻。
但他不敢就這麽上去——總得在水底待夠時候，才好交差。
他憋著氣往下沈。離水面越遠，光線越暗，最終只剩下一片混沌的灰綠。
眼球被池水刺的生疼，但他也不敢閉眼，宮中的荷花池常年不換水，誰知道底下有什麽。
小圓子的手腳漸漸發僵，腦袋也渾渾噩噩的。他左右環視，沒見到林公公的身影，心裏已經開始打退堂鼓。
再憋一會兒，等會兒上去，要是魏公公問起，他就說池底下渾濁，什麽也找不著好了。
他打定主意，正打算上浮透氣，腳尖卻碰到了池底的淤泥。
淤泥軟爛，被他一腳踩得攪起一團濁霧。他嫌惡地蹬了一腳想借力上浮，卻反倒被泥霧迷了眼，手腳劃動間失了方向，等再睜眼時，也不知自己到了哪裏。
小圓子先是一慌，隨即又穩住了心神。
他家靠捕魚而生，入宮前隨父出海，自然善於水性，他明白眼下這種情形萬萬不能慌——先不管到了哪裏，先往上游出水面透口氣再說！
他正要蹬水，腳尖卻在淤泥裏碰到了什麽東西。
硬邦邦的，硌腳。
他下意識低頭去看。
只見深色的淤泥裏隱約露出一角玉白，泛著幽幽冷光。
小圓子心裏一突。荷花池裏怨鬼多，宮中都傳遍了。據說太子幼年時便差點在這池子裏出事，若不是當日裴家公子將他從水裏撈起，恐怕……
他心裏想著事，可手比腦子快，恐懼還來不及湧上來，指尖已經握住了那物。
小圓子本已被凍的已經沒了知覺，但那物剛一入手，冰涼的觸感就順著手臂流竄，那一瞬腦子裏什麽白骨什麽怨鬼都湧了上來，但這些都不及他手快，他那死手一把攥住那物，一個力拔，淤泥散開，露出全貌。
是一枚玉佩。
白玉質地，雕工精細，哪怕在水底泡了許多年，依然能看出用料極好。
小圓子的心砰砰跳起來。吳貴妃的賞賜還不知道有沒有命花，還不如將這玉拿去賣了，恐怕更實在。
他將玉佩胡亂塞進懷裏，蹬水往上浮。
林公公在岸上等了許久，正納悶小圓子怎麽還不上來，眼前便炸開一團水花。
小圓子的腦袋探了出來，大口喘息著，臉凍得發白。
他扒著池沿左右張望，不見魏忌身影，不由納悶地看向林公公：“魏公公人呢？
林公公被他提醒，先是一楞，後轉頭張望：“……這？”
小圓子見他比自己還茫然，不由蹙眉：“魏公公不在，那咱們這差事跟誰交代？”
兩人正犯愁間，岸邊不知何時多了個人。
來人面白無須，穿一身深青色宦服，瞧著面生，年紀不大，一雙眼睛卻沈沈地壓著人，讓人不敢直視。
“二位公公辛苦了。”那人笑了一下，語氣溫和，“魏公公臨時有要事，被叫走了。今日的差事，便由咱家代領，兩位公公搜了半晌，池子裏可有收獲？”
林公公趕忙搖頭：“回公公，底下什麽也沒找著。水太渾，池子又大——”
“那這位公公呢？”那人打斷他，轉而看向小圓子。
小圓子懷裏揣著玉，心虛得很，垂下眼睛不敢與他對視：“公公，池子裏沒見著貴妃的朱釵。”
“這樣。”那人也不為難，點了點頭，轉身要走。
林公公急了：“這位公公，那賞錢——”
那人腳步一頓，像才想起來似的：“倒是咱家忘了。魏公公走前有交代，說是晚些時候去他房裏取。”
說完便走了，步伐不緊不慢，很快消失在回廊盡頭。
小圓子與林公公對視一眼，暗嘆倒黴。
但人走了，再泡在池子裏也不是個事兒，便紛紛上岸。
日光正好，林公公擰幹了裏袍，見小圓子上了岸後還傻楞楞地站在原地，不由踢了他一腳：“楞著幹什麽？抓緊把衣裳擰幹了，回去換衣裳，凍死個人。”
“……哦，好。”
乾心殿。
安公公垂手立在禦案旁，輕聲細語將打聽來的消息回稟於聖。
“……吳貴妃身邊的姑姑說，那朱釵是您早前所賜，意義非凡。娘娘這些日子寢食難安，這才急著讓人去打撈。魏公公今日已經帶人下了池子，算算時辰，這會兒也該上來了。”
雍榮帝手裏的朱筆頓了一下，在奏折上洇開一個紅點。
“寢食難安？”他擱下筆，聲音聽不出喜怒，“朕倒是頭一回知道，朕的貴妃如此念舊。”
安公公不敢接話，只將頭埋得更低。
雍榮帝靠在椅背上，瞇著眼想了片刻，忽然開口：“去，把魏忌叫來。朕倒要聽聽，他這一趟撈出了什麽。”
……
林公公跟小圓子換了幹衣裳，躊躇著到了魏忌的房門前。
魏忌剛升官，院子裏頭伺候的小太監還未完全調配到位，故而兩人來時門房的小太監也散漫得很。
魏忌的房門關著，裏頭靜悄悄的，未聽半分響聲。
林公公硬著頭皮擡手敲了三下：“魏公公？奴才們來領賞了。”
無人應答。
兩人對視一眼，小圓子吞了口唾沫，聲音發緊：“魏公公？您在裏面嗎？”
叩——叩——叩——
三聲響後，一片死寂。
小圓子眼皮亂跳，心中慌亂，不由拉住林公公衣袖：“公公，要不我們走吧？魏公公許是還沒回呢？”
林公公瞪他一眼，甩袖咬牙：“來都來了，今天咱家就是睡在這院子裏，也得把賞錢拿到手！”
說罷深吸一口氣，伸手推門：“魏公公，奴才們失禮了——”
“吱呀——”一聲，門開了。
屋裏光線昏暗，窗子關得嚴嚴實實。
林公公擡眼，便見到魏忌正坐在桌前，姿勢端正。
他心裏一緊，暗恨他裝腔作勢不開門，害他推門而入，失禮被抓個正著，但臉上卻擠出諂媚的笑：“魏公公，您這在屋裏，怎麽也不應咱家幾聲？咱家還以為這屋子裏頭沒人，這才——”
他弓著腰往前走了兩步，忽然頓住了。
桌上有一攤深色的東西，正沿著桌沿慢慢往下淌。
嘀嗒。嘀嗒。
小圓子的聲音從身後傳來，抖得不成樣子：“林、林公公……血……”
林公公的腿一下子軟了。
“魏、魏公公……魏、魏忌？”他哆嗦著喊魏忌名字，伸手輕輕一碰。
“撲通”一聲，魏忌的身體從椅子上滑落，掉在地上，他腳邊的血濺了起來，將林公公的衣擺沾染上血痕。
就在這時，身後傳來腳步聲和唱念聲——
“魏公公！陛下有請——”
傳報的太監推門而入，一眼看見桌上的血，喉嚨裏發出一聲短促的氣音，踉蹌著倒退三步。
他的目光從魏忌的屍體移到林公公身上，又移到小圓子臉上。
傳報的太監手指顫抖地指向二人，聲音陡然拔高——
“陛下！就是這兩個人殺了魏公公！”
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皇宮, 荷花池。
深秋的池水泛著鐵青色的冷光，枯荷殘梗戳在水面上，像一具具僵死的蛇。冷風吹過，褐色的敗葉打著旋兒, 說不出的淒涼。
岸邊的太監縮著脖子跺腳, 嘴裏呵出的白氣還沒成形就被風撕碎。
“這大冷的天，讓咱們下池子撈什麽朱釵……”一個年輕太監搓著胳膊, 聲音壓得極低, “這池水最是凍人！這天氣下去一趟，回來後怕是要躺三天不止——”
話沒說完，身旁年長的太監趕忙扯了他一把, 眼風往岸邊身影的方向遞去：“噓！小聲些！那位如今正得臉著呢！這話若是傳進他耳中……”
大太監比劃了個抹脖子的動作, 聲音壓得只剩氣音：“小圓子，別怪公公沒提醒你，那位的心眼……可比繡花針還小呢！”
小圓子打了個哆嗦, 順著大太監的目光望去, 只見一個面白無須的清秀公公身著宦服，他站在池邊石欄旁，正瞇眼瞧著池面，不知在想什麽。
近期宮中這位魏公公的名號可響亮極了。一朝得了陛下提拔, 宮裏羨慕的眼光都能把這位公公戳穿。
魏忌, 魏公公, 當真是好命啊！
小圓子暗中撇嘴。
“再說了, ”年長太監聲音壓得更低，語氣裏卻透出幾分過來人的精明，“這差事要是辦好了，賞錢都夠你花半年的！便是真染上風寒, 你往太醫署遞點銀子，請手下藥童給你抓幾劑藥，不也好全了？虧不了。”
小圓子聽得一楞，他摸了摸腦袋，總覺得這話有哪裏不對，但到底是哪裏不對……他琢磨不明白。
“林公公，眼瞧著日頭快落了，您二位這是打算何時動身？”魏忌等了許久未見動靜，終於側過頭來看兩個太監，他眉梢微挑，語調含笑，話說的雖然客氣，但裏頭濃濃的威脅之意撲面而來。
兩人不敢再耽擱，對視一眼，匆匆脫了鞋襪與外袍，一個哆嗦，踩進水裏。
池水寒涼，剛一下池便沒過了小腿，兩人同時倒吸一口涼氣。
魏忌嗤笑一聲，心中沒半點同情，他負手立在岸邊，居高臨下地看著。
那日聽荷軒中吳貴妃輕蔑的眼神浮現在眼前，袖中那只要找的朱釵冰涼，硌在手腕上，魏忌心中升起一股說不清道不明的不安。
他一向信賴自己的直覺——正是憑著這份直覺，他才一路摸爬滾打坐到了現在的位置。
魏忌瞇了瞇眼。今日喊這兩個太監下水，不過是為了堵吳貴妃的嘴罷了。那勞什子朱釵好端端地在他袖中，他才不在乎這池子裏藏了什麽妖魔鬼怪。至於貴妃信不信、滿不滿意……
那日太子含笑的那句“魏公公，你倒是有個好名字”，忽又從腦海深處浮了上來，與吳貴妃的警告攪在一處。
魏忌唇角微不可察地一翹。若是他當真得了太子青睞……
他哼笑一聲，吳家名下又無皇子，區區一個貴妃，難道還能比太子尊貴？
水面忽然嘩啦一聲響，打斷了他的思緒。
魏忌掃眼去瞧，只見一個腦袋從水裏探出來，大口喘著氣，是林公公。
他皺了皺眉，這兩人是聽他領了吳貴妃差事自告奮勇說要幫他辦事的，來時說自己精通水性，此刻一看，嘖，不過爾爾。
水下的世界昏暗渾濁，單薄的衣物貼緊肌膚，凍得小圓子手腳發麻。
但他不敢就這麽上去——總得在水底待夠時候，才好交差。
他憋著氣往下沈。離水面越遠，光線越暗，最終只剩下一片混沌的灰綠。
眼球被池水刺的生疼，但他也不敢閉眼，宮中的荷花池常年不換水，誰知道底下有什麽。
小圓子的手腳漸漸發僵，腦袋也渾渾噩噩的。他左右環視，沒見到林公公的身影，心裏已經開始打退堂鼓。
再憋一會兒，等會兒上去，要是魏公公問起，他就說池底下渾濁，什麽也找不著好了。
他打定主意，正打算上浮透氣，腳尖卻碰到了池底的淤泥。
淤泥軟爛，被他一腳踩得攪起一團濁霧。他嫌惡地蹬了一腳想借力上浮，卻反倒被泥霧迷了眼，手腳劃動間失了方向，等再睜眼時，也不知自己到了哪裏。
小圓子先是一慌，隨即又穩住了心神。
他家靠捕魚而生，入宮前隨父出海，自然善於水性，他明白眼下這種情形萬萬不能慌——先不管到了哪裏，先往上游出水面透口氣再說！
他正要蹬水，腳尖卻在淤泥裏碰到了什麽東西。
硬邦邦的，硌腳。
他下意識低頭去看。
只見深色的淤泥裏隱約露出一角玉白，泛著幽幽冷光。
小圓子心裏一突。荷花池裏怨鬼多，宮中都傳遍了。據說太子幼年時便差點在這池子裏出事，若不是當日裴家公子將他從水裏撈起，恐怕……
他心裏想著事，可手比腦子快，恐懼還來不及湧上來，指尖已經握住了那物。
小圓子本已被凍的已經沒了知覺，但那物剛一入手，冰涼的觸感就順著手臂流竄，那一瞬腦子裏什麽白骨什麽怨鬼都湧了上來，但這些都不及他手快，他那死手一把攥住那物，一個力拔，淤泥散開，露出全貌。
是一枚玉佩。
白玉質地，雕工精細，哪怕在水底泡了許多年，依然能看出用料極好。
小圓子的心砰砰跳起來。吳貴妃的賞賜還不知道有沒有命花，還不如將這玉拿去賣了，恐怕更實在。
他將玉佩胡亂塞進懷裏，蹬水往上浮。
林公公在岸上等了許久，正納悶小圓子怎麽還不上來，眼前便炸開一團水花。
小圓子的腦袋探了出來，大口喘息著，臉凍得發白。
他扒著池沿左右張望，不見魏忌身影，不由納悶地看向林公公：“魏公公人呢？
林公公被他提醒，先是一楞，後轉頭張望：“……這？”
小圓子見他比自己還茫然，不由蹙眉：“魏公公不在，那咱們這差事跟誰交代？”
兩人正犯愁間，岸邊不知何時多了個人。
來人面白無須，穿一身深青色宦服，瞧著面生，年紀不大，一雙眼睛卻沈沈地壓著人，讓人不敢直視。
“二位公公辛苦了。”那人笑了一下，語氣溫和，“魏公公臨時有要事，被叫走了。今日的差事，便由咱家代領，兩位公公搜了半晌，池子裏可有收獲？”
林公公趕忙搖頭：“回公公，底下什麽也沒找著。水太渾，池子又大——”
“那這位公公呢？”那人打斷他，轉而看向小圓子。
小圓子懷裏揣著玉，心虛得很，垂下眼睛不敢與他對視：“公公，池子裏沒見著貴妃的朱釵。”
“這樣。”那人也不為難，點了點頭，轉身要走。
林公公急了：“這位公公，那賞錢——”
那人腳步一頓，像才想起來似的：“倒是咱家忘了。魏公公走前有交代，說是晚些時候去他房裏取。”
說完便走了，步伐不緊不慢，很快消失在回廊盡頭。
小圓子與林公公對視一眼，暗嘆倒黴。
但人走了，再泡在池子裏也不是個事兒，便紛紛上岸。
日光正好，林公公擰幹了裏袍，見小圓子上了岸後還傻楞楞地站在原地，不由踢了他一腳：“楞著幹什麽？抓緊把衣裳擰幹了，回去換衣裳，凍死個人。”
“……哦，好。”
乾心殿。
安公公垂手立在禦案旁，輕聲細語將打聽來的消息回稟於聖。
“……吳貴妃身邊的姑姑說，那朱釵是您早前所賜，意義非凡。娘娘這些日子寢食難安，這才急著讓人去打撈。魏公公今日已經帶人下了池子，算算時辰，這會兒也該上來了。”
雍榮帝手裏的朱筆頓了一下，在奏折上洇開一個紅點。
“寢食難安？”他擱下筆，聲音聽不出喜怒，“朕倒是頭一回知道，朕的貴妃如此念舊。”
安公公不敢接話，只將頭埋得更低。
雍榮帝靠在椅背上，瞇著眼想了片刻，忽然開口：“去，把魏忌叫來。朕倒要聽聽，他這一趟撈出了什麽。”
……
林公公跟小圓子換了幹衣裳，躊躇著到了魏忌的房門前。
魏忌剛升官，院子裏頭伺候的小太監還未完全調配到位，故而兩人來時門房的小太監也散漫得很。
魏忌的房門關著，裏頭靜悄悄的，未聽半分響聲。
林公公硬著頭皮擡手敲了三下：“魏公公？奴才們來領賞了。”
無人應答。
兩人對視一眼，小圓子吞了口唾沫，聲音發緊：“魏公公？您在裏面嗎？”
叩——叩——叩——
三聲響後，一片死寂。
小圓子眼皮亂跳，心中慌亂，不由拉住林公公衣袖：“公公，要不我們走吧？魏公公許是還沒回呢？”
林公公瞪他一眼，甩袖咬牙：“來都來了，今天咱家就是睡在這院子裏，也得把賞錢拿到手！”
說罷深吸一口氣，伸手推門：“魏公公，奴才們失禮了——”
“吱呀——”一聲，門開了。
屋裏光線昏暗，窗子關得嚴嚴實實。
林公公擡眼，便見到魏忌正坐在桌前，姿勢端正。
他心裏一緊，暗恨他裝腔作勢不開門，害他推門而入，失禮被抓個正著，但臉上卻擠出諂媚的笑：“魏公公，您這在屋裏，怎麽也不應咱家幾聲？咱家還以為這屋子裏頭沒人，這才——”
他弓著腰往前走了兩步，忽然頓住了。
桌上有一攤深色的東西，正沿著桌沿慢慢往下淌。
嘀嗒。嘀嗒。
小圓子的聲音從身後傳來，抖得不成樣子：“林、林公公……血……”
林公公的腿一下子軟了。
“魏、魏公公……魏、魏忌？”他哆嗦著喊魏忌名字，伸手輕輕一碰。
“撲通”一聲，魏忌的身體從椅子上滑落，掉在地上，他腳邊的血濺了起來，將林公公的衣擺沾染上血痕。
就在這時，身後傳來腳步聲和唱念聲——
“魏公公！陛下有請——”
傳報的太監推門而入，一眼看見桌上的血，喉嚨裏發出一聲短促的氣音，踉蹌著倒退三步。
他的目光從魏忌的屍體移到林公公身上，又移到小圓子臉上。
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