第25章 殺意 貴昌之死【皇帝視角】
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第25章 殺意 貴昌之死【皇帝視角】
前日深夜, 乾心宮內。
“五皇子府中並無異動？”
殿內點了大量的燭火，明亮的燭光在深夜中將宮殿內的一磚一瓦都照得錚亮，連帶著雍榮帝原本因為暈厥而隱約發青的面容也回了血色。
貴公公伏在床榻前三尺之外，身著藍灰色窄袖長袍, 衣袍通體素凈, 不帶任何花紋圖樣，僅用布料深淺做了拼接, 乍一眼看上去低調到近乎樸實, 但燭光綽綽，衣袍所用的布料卻在光中流淌著珍珠般細膩的光澤。
“是。”貴公公頭埋得極低，他的額角貼在地面, 體溫將地磚焐得溫涼：“陛下, 如今五殿下失蹤多日，五皇妃與五殿下感情一向要好，恐怕此事……已經瞞不住了。”
五皇子聞扶辰失蹤至今已有數日, 如今朝中除了並不沾惹黨派之爭的臣子以外該知曉的都已經知曉。
紙是包不住火的。
五皇子一黨遲遲不將此事捅破, 不過是心存僥幸——萬一聞扶辰並未出事，那麽趁此機會或許還能在朝中做局，拉太子一黨下馬。
而太子黨不將此事捅破……又是為何呢？為了平穩朝堂勢力嗎？
雍榮帝後背靠在床屏上，後腰墊了軟枕, 他身著寢衣, 肩膀披了明黃外褂, 面容雖在燭光中稍顯溫和, 眼底卻仍含肅色。
他一手搭在錦被上，神情難辨喜怒，忽而輕嘆道：“五皇子妃確實是個好性子，但配辰兒……”說到這, 雍榮帝的喉間發出氣音般的笑：“……可惜了。”
皇帝嘴裏的可惜究竟是在暗指五皇子妃還是五皇子？
貴公公不敢深思，只將頭伏得更低。
床榻上的皇帝在短暫的笑聲過後覆又嘆息：“只可憐我兒，如今生死未明，倘若真的有恙或許連屍骨都難尋……貴昌，你說五皇子路上偶遇山洪，當真是意外？”
殿中燭蠟融化滴進火中，發出‘啪嚓’一聲炸響。
貴公公貴昌的額角落了冷汗，他心知雍榮帝此話並非是要他作答。
要在皇帝禦前伺候不是件容易的差事，能爬到禦前太監的位置，堪比攀越高山，貴昌在雍榮帝身邊許多年，想拉他下馬的太監多如過江之鯽，禦前太監的名號在外面有多風光，得勢時便是朝中重臣見了他們也得喊一聲公公，但伴君如伴虎，所有風光都在皇帝的一念之間。
就如同餘公公餘德一般，他伺候雍榮帝四十餘年，如今不也是說棄就棄了？
貴昌不接話，殿內只聽聞紅燭‘劈啪’作響。
雍榮帝也沈默了下來，歲月如老樹枯榮，在他面容上刻下了或深或淺的皺痕，餘德在雍榮帝跟前伺候四十餘年，但貴昌也不差，他從雍榮帝位列太子時便一直戰戰兢兢地鞍前馬後，到如今也有二十來年了。
“貴昌，你瞧這皇位，朕坐的越高、越久便越是孤家寡人，到如今這身邊竟無一人可跟朕道上幾句家常。”雍榮帝合眼，深吸了一口氣，緩緩吐出。
或許是今夜氣氛太溫情、雍榮帝又難得露出幾分脆弱、又或者是想要更進一步的念頭太旺盛。
貴昌竟然在這一瞬間對皇帝起了某種大逆不道的憐憫。
他的額頭伏在地面，地磚被體溫暖的溫熱，龍顏如天光，非他此等人所能窺視，貴昌沒忍住，他從喉間低緩的嘆息：“陛下，奴才只望您福壽綿長，庇佑我大雍千萬載春秋。”
床榻上的雍榮帝聽聞這馬屁般的奉承話笑出了聲，但倘若貴昌此刻擡頭，便能見到這笑聲的主人面上一片漠然，甚至眼底還帶了寒意，顯然他並非真正被取悅。
“貴昌，你瞧。”雍榮帝張開手指，細細數道：“朕名下有四子，太子年長為儲君，二子天生跛腳與皇位無緣，三子異軍突起野心勃勃，而朕的四子卻年幼如雛鳥，只會喚父君。”
“朕的太子生的最肖似皇後，也最得朕看重。先皇在世時，朕身為長子，也如太子般剛過百日便被封為儲君，父皇生前最為遵守倫常，時常與朕說待他故去，聞氏百年江山便由朕所繼承。”
“朕剛登基時，一心忙於國事，當年父皇崩天，大雍境內水災、旱災頻發，更甚至邊隋叛亂，隋王起兵造反，割我大雍三座城池，形勢危急。”
“朕一心撲向國事，好不容易將境內瑣事粗粗按壓，待回過神來，後宮之內皇後便因生子而離朕所去，腹中僅剩太子一人。”
“朝中無能臣得用，唯有吳宣舟這剛愎自用的老匹夫有幾分才氣，朕下放吳宣舟至邊隋之地安撫叛亂那日，朕的義妹柔鈞便來殿中哭鬧，說朕無情，不憐她新婚不久便將她夫君外放，隋王掠三城，所過之處民不聊生。她道：‘隋王殘暴，倘若她夫君出事，便要一頭撞死在朕寢宮之中。’”
聽到這裏，貴昌骨子裏的血已經涼透了，涼意從膝蓋下的地磚上竄，直至腿腕、腰腹、再到心脈。
但雍榮帝卻像是放下所有防備，絮絮叨叨說起往事。
“貴昌，你瞧，朕這義妹被父皇寵的多無法無天？”他嗤笑：“朕乃天子！先是天下之君，再是她義兄，她此番作態不僅將朕與她往日情分一並作賤，更不似我聞氏血脈，為了一個男子便如此要死要活，當真毫無半分縣主儀態！”
貴昌張嘴，但舌頭打結，他艱難地發聲，只覺得魂已經散了大半：“陛下……”
雍榮帝卻完全無視他，他嘴邊揚起笑，轉頭看向窗外幽深夜色，燭火倒映在雍榮帝眼底，明晃晃一簇火光，恰似密林裏潛伏的餓狼。
倘若此時餘德在場，或許他會驚呼，只因雍榮帝此刻的神態像極了剛剛登位時那般，剛登基的雍榮帝野心勃勃，又正值青壯，一身用不完的精力，那時他的目光便是如同此刻一般，尖銳的、仿佛眼中藏了利刃，將要把這偌大朝堂與天下吞噬殆盡一般。
“貴昌，朕的五子年幼時與他母妃在宮中茍活，不論是文章、政術，還是武術，都並不精通，五子性子看似內斂，實則怯懦。”雍榮帝微笑著道：“是以朕從未將目光放在五子身上，卻不想……”
“朕的五子後來竟有如此造化。”
貴昌的膝蓋發麻，幾乎跪不住，他癱軟在地，一直低垂的頭顱猛地擡起，露出一張陰柔卻慘白的清秀面容，宮中的太監寡欲，失去了縱欲的物件之後確實顯得也比尋常同齡人年輕。
雍榮帝與他對視：“說來說去，朕的五子能有如今這般造化，還得多虧了你，貴昌！”
“朕應當謝你。”
貴昌的腦子仿佛被棒棍敲了一個悶響，他腦中空白一片，怎麽也沒想到今日會有如此一劫。
是從何時開始？又是從何時敗露？倘若雍榮帝從始至終便知曉他站在五皇子聞扶辰身後……那為何事到如今才揭發他？
他最近做了何事？做了何事？
貴昌腦中閃過數道念頭，最終又停在了今日午後。
是了，今日他將餘德失勢的消息傳給了吳貴妃。
“……是、吳貴妃……”他喏喏開口，一張臉已經被駭得失去所有血色。
是吳貴妃出賣他？
不，不對，吳貴妃與他是一根繩的螞蚱。
雍榮帝眼裏有讚賞之色滑過：“朕一向都覺著我大雍境內人才寥寥，如今細想下來，倒也不是無人可用，你瞧瞧，朕的身側可不就有你這般的可塑之才嗎？”
貴昌被雍榮帝這話說得臉上一陣紅一陣白，他心有不解。
雍榮帝倘若早知道他幫五皇子與吳宣舟牽線，那又為何會因為他給吳貴妃遞信而對他動殺心？
是的，殺心。
自雍榮帝開口向他吐露柔鈞縣主與吳宣舟的往事開始，貴昌心中就明了，自己今日是走不出雍榮帝的寢宮了。
皇室的秘密向來是有命聽，卻沒命藏的。
只有死人的嘴巴才最安全。
雍榮帝的手指摩挲著錦被上綿延的萬壽紋，他看著貴昌，還是那副微笑的模樣，卻顯得無比的駭人：“貴昌，你糊塗啊，朕的五子下落不明，好狗怎麽能背叛二主？”
這句話如同索命的刀劍，剎那間便將貴昌刺穿。
他面如薄紙：“奴才……”
他想說自己並未背叛五皇子，但在對上雍榮帝似笑非笑的眼神時又霎時間回過味來。
好狗不背叛二主，在雍榮帝眼裏，五皇子是他兒子，貴昌背叛雍榮帝投奔五皇子之事，在雍榮帝看來並非‘背叛’，在他眼裏，貴昌的舉動不過是皇家勢力下的正常搖擺罷了。
雍榮帝有意忽視、甚至是以縱容的姿態默許貴昌與五皇子暗中來往。
但吳宣舟卻不一樣。
吳宣舟是外人，哪怕他娶了柔鈞縣主也改變不了他並非皇室中人的身份——他娶的妻子柔鈞縣主在雍榮帝眼裏都只是一個不成體統的義妹罷了，更何況依靠姻緣上位的吳宣舟本人？
雍榮帝可以默許貴昌暗中與五皇子勾結，但卻絕不會允許貴昌暗中與吳宣舟傳遞情報。
朝中重臣買通天子近衛，這可是大罪。
如今五皇子失蹤，貴昌失去了這道天然的保護屏障卻還暗自將雍榮帝身邊權勢更替的動向匯報於吳宣舟，這在雍榮帝的眼裏無疑是犯了大忌。
想通了其中的蹊蹺之後，貴昌的臉色徹底灰敗了下去。
他挪動膝蓋，不再與雍榮帝對視，而是將腰下沈，額頭磕在地面，深深的跪拜。
他嗓音沙啞，也並不像尋常犯錯的太監那般磕的頭破血流試圖通過殘害自身而換取諒解：“奴才自知有罪，謝陛下慈悲之心，竟放任奴才暗中與五殿下密謀眾多時日，直至今日才揭發奴才，奴才罪有應得，便是死了也並無怨言。”
他認罪認得幹脆，心知今日難逃一死。
皇帝如今已是腐木，早年貴昌青壯時他尚且還能依附在雍榮帝的這顆也正值青壯的大樹樹蔭底下獲取一線庇護，但皇帝已老，樹蔭逐漸寥落，他已經護不住貴昌了，倘若皇帝先崩天而去，貴昌作為皇帝禦前伺候的太監此生最好的結局不過是青燈古佛被發派皇陵艱苦一生。
他好不容易坐穩了這禦前之位，又怎會甘心就此止步？
“陛下，奴才自知死期將至，但心中卻仍有一事不解。”
雍榮帝將目光放回床幔，他神色輕松，先皇在世時曾教導於他，要當天下之主並非易事，他的一言一行都會被人揣測、聯想，與貴昌的談話已經是他許多年來極為少見的剖白了，秘密是只能講給死人聽的，皇帝的心聲自然也包含在秘密之中。
“說罷。”
“倘若陛下您中意太子，又為何……縱容五皇子暗中勾結官僚？為太子儲君之位帶來風雨瓢潑之勢？”死期將近，貴昌再也不顧禮儀姿態，他癱倒在地面，如同茍延殘喘的老狗一般。
他從未想過失權來的如此之快，今日下午他還在心中暗自慶幸，覺得餘德失聖心，雍榮帝點他到禦前伺候是有重用他貴昌之意。
如今一切宛若曇花一現，竟如此短暫。
雍榮帝的手指取下腰間玉佩，指沿叩響玉佩表面，他欣賞貴昌死到臨頭還要求個明白的作態，便很幹脆：“朕繼位之前，先皇彌留之際便對朕說，皇兒，你此生恐怕用盡全力也不過是一屆守成之君，皇位此物來的太輕易、太穩妥便會令君王失去對權力的警惕之心。”
“朕心中並非無野心，但目光所及之處卻頗為狹隘，朕手下一無能臣名將二無創新之力，三則有婦人之仁，做事頗為優柔寡斷，是以，從太子降生那日朕便在想，大雍的下一任皇帝不能如同朕一般。”
窗外響起拔刀之聲。
雍榮帝看著貴昌，微笑：“太子是朕親選的繼承人，但倘若太子要上位，朕絕不令他的皇位來的如此輕易，朕給過五子機會，然而五子不爭氣，只會以裙帶關系攀附皇權，便是死在太子手下，也是他應得。”
此話如同預警，又似警告。
殿門不知何時大開，冷風呼嘯而入，吹滅幾根紅燭。
劍刃拔鞘而出，寒芒閃過。
貴昌的腦袋被砍得顛倒了一圈，他與雍榮帝對視，他以為皇帝這番話是出於對親子的父愛拳拳之心，但卻只從雍榮帝眼中看見無盡的漠然。
他想笑，喉嚨卻已斷了聲息。
皇家當真無親緣，太子察覺到了嗎？他的父皇對他，只有對器物打磨般的狠戾，他壓根不在乎太子心中究竟作何感想。
雍榮帝將五皇子當作打磨太子的磨刀石，那站的離太子最近的裴相呢？
貴昌的腦袋在地面滾了幾圈，血淅淅瀝瀝滲入金磚的縫隙，他失神的雙目與雍榮帝對視，在死亡來臨前的那一瞬他心裏想的竟然是。
皇帝一定會殺了裴疏的，他不會容忍自己的兒子過份依賴權臣，將偌大江山拱手讓人。
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前日深夜, 乾心宮內。
“五皇子府中並無異動？”
殿內點了大量的燭火，明亮的燭光在深夜中將宮殿內的一磚一瓦都照得錚亮，連帶著雍榮帝原本因為暈厥而隱約發青的面容也回了血色。
貴公公伏在床榻前三尺之外，身著藍灰色窄袖長袍, 衣袍通體素凈, 不帶任何花紋圖樣，僅用布料深淺做了拼接, 乍一眼看上去低調到近乎樸實, 但燭光綽綽，衣袍所用的布料卻在光中流淌著珍珠般細膩的光澤。
“是。”貴公公頭埋得極低，他的額角貼在地面, 體溫將地磚焐得溫涼：“陛下, 如今五殿下失蹤多日，五皇妃與五殿下感情一向要好，恐怕此事……已經瞞不住了。”
五皇子聞扶辰失蹤至今已有數日, 如今朝中除了並不沾惹黨派之爭的臣子以外該知曉的都已經知曉。
紙是包不住火的。
五皇子一黨遲遲不將此事捅破, 不過是心存僥幸——萬一聞扶辰並未出事，那麽趁此機會或許還能在朝中做局，拉太子一黨下馬。
而太子黨不將此事捅破……又是為何呢？為了平穩朝堂勢力嗎？
雍榮帝後背靠在床屏上，後腰墊了軟枕, 他身著寢衣, 肩膀披了明黃外褂, 面容雖在燭光中稍顯溫和, 眼底卻仍含肅色。
他一手搭在錦被上，神情難辨喜怒，忽而輕嘆道：“五皇子妃確實是個好性子，但配辰兒……”說到這, 雍榮帝的喉間發出氣音般的笑：“……可惜了。”
皇帝嘴裏的可惜究竟是在暗指五皇子妃還是五皇子？
貴公公不敢深思，只將頭伏得更低。
床榻上的皇帝在短暫的笑聲過後覆又嘆息：“只可憐我兒，如今生死未明，倘若真的有恙或許連屍骨都難尋……貴昌，你說五皇子路上偶遇山洪，當真是意外？”
殿中燭蠟融化滴進火中，發出‘啪嚓’一聲炸響。
貴公公貴昌的額角落了冷汗，他心知雍榮帝此話並非是要他作答。
要在皇帝禦前伺候不是件容易的差事，能爬到禦前太監的位置，堪比攀越高山，貴昌在雍榮帝身邊許多年，想拉他下馬的太監多如過江之鯽，禦前太監的名號在外面有多風光，得勢時便是朝中重臣見了他們也得喊一聲公公，但伴君如伴虎，所有風光都在皇帝的一念之間。
就如同餘公公餘德一般，他伺候雍榮帝四十餘年，如今不也是說棄就棄了？
貴昌不接話，殿內只聽聞紅燭‘劈啪’作響。
雍榮帝也沈默了下來，歲月如老樹枯榮，在他面容上刻下了或深或淺的皺痕，餘德在雍榮帝跟前伺候四十餘年，但貴昌也不差，他從雍榮帝位列太子時便一直戰戰兢兢地鞍前馬後，到如今也有二十來年了。
“貴昌，你瞧這皇位，朕坐的越高、越久便越是孤家寡人，到如今這身邊竟無一人可跟朕道上幾句家常。”雍榮帝合眼，深吸了一口氣，緩緩吐出。
或許是今夜氣氛太溫情、雍榮帝又難得露出幾分脆弱、又或者是想要更進一步的念頭太旺盛。
貴昌竟然在這一瞬間對皇帝起了某種大逆不道的憐憫。
他的額頭伏在地面，地磚被體溫暖的溫熱，龍顏如天光，非他此等人所能窺視，貴昌沒忍住，他從喉間低緩的嘆息：“陛下，奴才只望您福壽綿長，庇佑我大雍千萬載春秋。”
床榻上的雍榮帝聽聞這馬屁般的奉承話笑出了聲，但倘若貴昌此刻擡頭，便能見到這笑聲的主人面上一片漠然，甚至眼底還帶了寒意，顯然他並非真正被取悅。
“貴昌，你瞧。”雍榮帝張開手指，細細數道：“朕名下有四子，太子年長為儲君，二子天生跛腳與皇位無緣，三子異軍突起野心勃勃，而朕的四子卻年幼如雛鳥，只會喚父君。”
“朕的太子生的最肖似皇後，也最得朕看重。先皇在世時，朕身為長子，也如太子般剛過百日便被封為儲君，父皇生前最為遵守倫常，時常與朕說待他故去，聞氏百年江山便由朕所繼承。”
“朕剛登基時，一心忙於國事，當年父皇崩天，大雍境內水災、旱災頻發，更甚至邊隋叛亂，隋王起兵造反，割我大雍三座城池，形勢危急。”
“朕一心撲向國事，好不容易將境內瑣事粗粗按壓，待回過神來，後宮之內皇後便因生子而離朕所去，腹中僅剩太子一人。”
“朝中無能臣得用，唯有吳宣舟這剛愎自用的老匹夫有幾分才氣，朕下放吳宣舟至邊隋之地安撫叛亂那日，朕的義妹柔鈞便來殿中哭鬧，說朕無情，不憐她新婚不久便將她夫君外放，隋王掠三城，所過之處民不聊生。她道：‘隋王殘暴，倘若她夫君出事，便要一頭撞死在朕寢宮之中。’”
聽到這裏，貴昌骨子裏的血已經涼透了，涼意從膝蓋下的地磚上竄，直至腿腕、腰腹、再到心脈。
但雍榮帝卻像是放下所有防備，絮絮叨叨說起往事。
“貴昌，你瞧，朕這義妹被父皇寵的多無法無天？”他嗤笑：“朕乃天子！先是天下之君，再是她義兄，她此番作態不僅將朕與她往日情分一並作賤，更不似我聞氏血脈，為了一個男子便如此要死要活，當真毫無半分縣主儀態！”
貴昌張嘴，但舌頭打結，他艱難地發聲，只覺得魂已經散了大半：“陛下……”
雍榮帝卻完全無視他，他嘴邊揚起笑，轉頭看向窗外幽深夜色，燭火倒映在雍榮帝眼底，明晃晃一簇火光，恰似密林裏潛伏的餓狼。
倘若此時餘德在場，或許他會驚呼，只因雍榮帝此刻的神態像極了剛剛登位時那般，剛登基的雍榮帝野心勃勃，又正值青壯，一身用不完的精力，那時他的目光便是如同此刻一般，尖銳的、仿佛眼中藏了利刃，將要把這偌大朝堂與天下吞噬殆盡一般。
“貴昌，朕的五子年幼時與他母妃在宮中茍活，不論是文章、政術，還是武術，都並不精通，五子性子看似內斂，實則怯懦。”雍榮帝微笑著道：“是以朕從未將目光放在五子身上，卻不想……”
“朕的五子後來竟有如此造化。”
貴昌的膝蓋發麻，幾乎跪不住，他癱軟在地，一直低垂的頭顱猛地擡起，露出一張陰柔卻慘白的清秀面容，宮中的太監寡欲，失去了縱欲的物件之後確實顯得也比尋常同齡人年輕。
雍榮帝與他對視：“說來說去，朕的五子能有如今這般造化，還得多虧了你，貴昌！”
“朕應當謝你。”
貴昌的腦子仿佛被棒棍敲了一個悶響，他腦中空白一片，怎麽也沒想到今日會有如此一劫。
是從何時開始？又是從何時敗露？倘若雍榮帝從始至終便知曉他站在五皇子聞扶辰身後……那為何事到如今才揭發他？
他最近做了何事？做了何事？
貴昌腦中閃過數道念頭，最終又停在了今日午後。
是了，今日他將餘德失勢的消息傳給了吳貴妃。
“……是、吳貴妃……”他喏喏開口，一張臉已經被駭得失去所有血色。
是吳貴妃出賣他？
不，不對，吳貴妃與他是一根繩的螞蚱。
雍榮帝眼裏有讚賞之色滑過：“朕一向都覺著我大雍境內人才寥寥，如今細想下來，倒也不是無人可用，你瞧瞧，朕的身側可不就有你這般的可塑之才嗎？”
貴昌被雍榮帝這話說得臉上一陣紅一陣白，他心有不解。
雍榮帝倘若早知道他幫五皇子與吳宣舟牽線，那又為何會因為他給吳貴妃遞信而對他動殺心？
是的，殺心。
自雍榮帝開口向他吐露柔鈞縣主與吳宣舟的往事開始，貴昌心中就明了，自己今日是走不出雍榮帝的寢宮了。
皇室的秘密向來是有命聽，卻沒命藏的。
只有死人的嘴巴才最安全。
雍榮帝的手指摩挲著錦被上綿延的萬壽紋，他看著貴昌，還是那副微笑的模樣，卻顯得無比的駭人：“貴昌，你糊塗啊，朕的五子下落不明，好狗怎麽能背叛二主？”
這句話如同索命的刀劍，剎那間便將貴昌刺穿。
他面如薄紙：“奴才……”
他想說自己並未背叛五皇子，但在對上雍榮帝似笑非笑的眼神時又霎時間回過味來。
好狗不背叛二主，在雍榮帝眼裏，五皇子是他兒子，貴昌背叛雍榮帝投奔五皇子之事，在雍榮帝看來並非‘背叛’，在他眼裏，貴昌的舉動不過是皇家勢力下的正常搖擺罷了。
雍榮帝有意忽視、甚至是以縱容的姿態默許貴昌與五皇子暗中來往。
但吳宣舟卻不一樣。
吳宣舟是外人，哪怕他娶了柔鈞縣主也改變不了他並非皇室中人的身份——他娶的妻子柔鈞縣主在雍榮帝眼裏都只是一個不成體統的義妹罷了，更何況依靠姻緣上位的吳宣舟本人？
雍榮帝可以默許貴昌暗中與五皇子勾結，但卻絕不會允許貴昌暗中與吳宣舟傳遞情報。
朝中重臣買通天子近衛，這可是大罪。
如今五皇子失蹤，貴昌失去了這道天然的保護屏障卻還暗自將雍榮帝身邊權勢更替的動向匯報於吳宣舟，這在雍榮帝的眼裏無疑是犯了大忌。
想通了其中的蹊蹺之後，貴昌的臉色徹底灰敗了下去。
他挪動膝蓋，不再與雍榮帝對視，而是將腰下沈，額頭磕在地面，深深的跪拜。
他嗓音沙啞，也並不像尋常犯錯的太監那般磕的頭破血流試圖通過殘害自身而換取諒解：“奴才自知有罪，謝陛下慈悲之心，竟放任奴才暗中與五殿下密謀眾多時日，直至今日才揭發奴才，奴才罪有應得，便是死了也並無怨言。”
他認罪認得幹脆，心知今日難逃一死。
皇帝如今已是腐木，早年貴昌青壯時他尚且還能依附在雍榮帝的這顆也正值青壯的大樹樹蔭底下獲取一線庇護，但皇帝已老，樹蔭逐漸寥落，他已經護不住貴昌了，倘若皇帝先崩天而去，貴昌作為皇帝禦前伺候的太監此生最好的結局不過是青燈古佛被發派皇陵艱苦一生。
他好不容易坐穩了這禦前之位，又怎會甘心就此止步？
“陛下，奴才自知死期將至，但心中卻仍有一事不解。”
雍榮帝將目光放回床幔，他神色輕松，先皇在世時曾教導於他，要當天下之主並非易事，他的一言一行都會被人揣測、聯想，與貴昌的談話已經是他許多年來極為少見的剖白了，秘密是只能講給死人聽的，皇帝的心聲自然也包含在秘密之中。
“說罷。”
“倘若陛下您中意太子，又為何……縱容五皇子暗中勾結官僚？為太子儲君之位帶來風雨瓢潑之勢？”死期將近，貴昌再也不顧禮儀姿態，他癱倒在地面，如同茍延殘喘的老狗一般。
他從未想過失權來的如此之快，今日下午他還在心中暗自慶幸，覺得餘德失聖心，雍榮帝點他到禦前伺候是有重用他貴昌之意。
如今一切宛若曇花一現，竟如此短暫。
雍榮帝的手指取下腰間玉佩，指沿叩響玉佩表面，他欣賞貴昌死到臨頭還要求個明白的作態，便很幹脆：“朕繼位之前，先皇彌留之際便對朕說，皇兒，你此生恐怕用盡全力也不過是一屆守成之君，皇位此物來的太輕易、太穩妥便會令君王失去對權力的警惕之心。”
“朕心中並非無野心，但目光所及之處卻頗為狹隘，朕手下一無能臣名將二無創新之力，三則有婦人之仁，做事頗為優柔寡斷，是以，從太子降生那日朕便在想，大雍的下一任皇帝不能如同朕一般。”
窗外響起拔刀之聲。
雍榮帝看著貴昌，微笑：“太子是朕親選的繼承人，但倘若太子要上位，朕絕不令他的皇位來的如此輕易，朕給過五子機會，然而五子不爭氣，只會以裙帶關系攀附皇權，便是死在太子手下，也是他應得。”
此話如同預警，又似警告。
殿門不知何時大開，冷風呼嘯而入，吹滅幾根紅燭。
劍刃拔鞘而出，寒芒閃過。
貴昌的腦袋被砍得顛倒了一圈，他與雍榮帝對視，他以為皇帝這番話是出於對親子的父愛拳拳之心，但卻只從雍榮帝眼中看見無盡的漠然。
他想笑，喉嚨卻已斷了聲息。
皇家當真無親緣，太子察覺到了嗎？他的父皇對他，只有對器物打磨般的狠戾，他壓根不在乎太子心中究竟作何感想。
雍榮帝將五皇子當作打磨太子的磨刀石，那站的離太子最近的裴相呢？
貴昌的腦袋在地面滾了幾圈，血淅淅瀝瀝滲入金磚的縫隙，他失神的雙目與雍榮帝對視，在死亡來臨前的那一瞬他心裏想的竟然是。
皇帝一定會殺了裴疏的，他不會容忍自己的兒子過份依賴權臣，將偌大江山拱手讓人。
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