又入長安 是搭救過他們，還贈他一枚金……
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又入長安 是搭救過他們，還贈他一枚金……
得知東莞侯年底去長安朝覲, 齊氏齊窈請求同行。
“君侯將在長安開張紙肆，齊氏也願跟隨，可為君侯效力一二, 就與在國中一般。”
齊窈談著開拓新市場的合作, 卻似是家臣在宣誓效忠。
“彼時君侯紙肆坐鎮長安內史, 齊氏將為君侯以內史為軸，將各樣紙品分銷關內外及鄰近諸郡。”
一如這齊魯之地, 君侯紙肆威踞東莞侯國，齊氏從造紙坊大批進貨，自行開辟齊魯市場。
不過兩年時間，孔孟之鄉的齊魯半島之地，各樣紙張從油紙傘到‘東莞侯紙’（民間俗稱，簡稱‘侯紙’, 即書寫的白紙）, 便已風靡廣播。
齊氏在各通衢大城，都開有紙肆。
劉吉的造紙坊做上游供貨商，齊氏做經銷商在外開拓市場。
“可以繼續合作, 契約比照先前所簽。”齊窈前來談合作, 劉吉也很是爽快。
但也要提前說明：“然而關內及鄰近諸郡, 可不比這齊魯之地。
且造紙術已經上獻少府, 屆時或許諸郡國官府也將營建造紙坊, 你們齊氏未必爭得過。”
現在各郡國官府的手工作坊，常設有釀酒坊、煉鐵坊、甲兵坊等，或許不久就要增設一個造紙坊。
甚至不是或許，上次長安別院鄭伯來信，就已經提及此事。
少府令孟賁與他有共事之誼，大約還有出於搶他生意的慚愧, 就向別院透露了此事。
齊窈見劉吉言語神情，便知話中真意。
說不上意外，也就不曾大受打擊。
“此事本在可預見之中。即使如此，這樁生意也仍大有可為，甚至遠超齊魯之地。”
那畢竟是關內之地，大漢腹心。
劉吉聞言心中滿意。
其中道理大概相當於，哪怕在大城市與眾多競爭者搶蛋糕吃，也比在小縣城壟斷獨享蛋糕獲得的利潤要更大。
齊窈接著往下說：“何況如此一來，君侯的造紙坊也不必在造紙原材一事上，付出太多人力與財帛。”
各郡國官府若是營建造紙坊，自然也會解決造紙原材之事，那時君侯的造紙坊也能趁機獲益。
眼下侯國之中，山林池澤的竹、構木、楮木等造紙原材，在造紙砍伐時會特意留種，並育苗補種。
國中山野之間，隨處可見造紙原材。
劉吉坐擁侯國的廣袤山野，竹、木、稻草等造紙原材料自給自足，但在長安卻是不能了。
因此，雖可惜不能壟斷造紙生意，但也不必投入巨大人力財力成本，去打通上游原材料、開拓下游市場，這些都已或將有官府手工作坊去做。
“宥冥，你果然看得清楚。”
劉吉也提前交個底：“日後官府的造紙坊，會大量抄造用於書畫公文的白紙，卻不會細致深耕，抄造如花箋紙、灑金紙、油紙、廁紙等紙類。”
“而官府工坊不抄造的，就是我長安的紙肆所要專攻的。”
官府的造紙坊將壟斷官方的書畫公文用紙，甚至搶占部分民間的學子書寫用紙。
但差異化的細分紙類，以及廁紙等生活用紙，卻有大片空白市場。
齊窈被誇x讚卻不敢驕傲：“君侯思量方稱周全。”
不去與官府造紙坊虎口奪食，而是另辟蹊徑。
談妥擴大合作的事宜，齊窈就提出同行入長安。
劉吉沒有不答應的理由：“雖車隊皆是隨行者眾多，結伴同行卻更顯人多勢眾，不懼沿途可能遇上的千百匪眾。”
同意齊氏商隊同行，又各自緊鑼密鼓地去做出行準備。
劉吉也做出人員安排。
侯廷的行政班子自然還是鎮守國中，侯家丞衛言也仍然留守侯府看家。
“……主掌造紙坊和煉鹽坊事務的侯庶子和侯洗馬，每坊各抽調二名。兩坊應役做工的隸臣妾，各抽調技高嫻熟者十戶。”
“皆可攜家帶口，此行是前往主掌與開創長安的紙肆與精鹽肆，非是三五月可完事的。”
若無意外，短期三五年內，前往長安的兩名侯庶子、兩名侯洗馬和二十戶隸臣妾，都要派駐紙肆和精鹽肆了。
“餘下隨行者，皆如前次。”
“唯！”
劉吉頓了頓，終究又道：“門大夫、仆、行人對應趙錢孫此三人，由瑯邪郡府調配侯國也已有年餘時間，尚算知機識趣，便令他們也隨行罷。”
趙錢孫三人畢竟是郡府調配，就職業升遷前景而論，與侯家丞相當，遠超侯庶子和侯洗馬——事實上這兩類底層家吏，幾乎沒有升遷為官者。
本著與人為善的原則，不必堵死三人的前路。
“唯。臣稍後告知三人，令其做足出行準備。”
確定了隨行人員，劉吉又對車隊載運貨物做出指示：
“鑄錢坊熔煉的精純赤金十五斤。助祭酎金所需雖約十三斤，然當有備無患。”
“另外，庫中囤積精鹽，此次隨行載運十車——即約二百石。”
“後續每月再往長安運輸百石，重金雇傭辜九率隊護送，趙侯尉派遣兵卒軍吏協助，直至長安精鹽肆粗鹽供應穩定。這是早就安排好的。”
侯國自有養馬的馬苑和造車的工坊，載客貨運的車馬不缺。
又有兵卒、游俠和隸臣等青壯人力可用，護衛押運人手也不缺。
前期從侯國運輸精鹽，供應長安精鹽肆完全沒有問題。
八月中旬，一切準備都已妥當。
為明年十月歲首的朝覲，劉吉啟程趕赴長安。
規模也不遜色的齊氏車隊，由齊窈親自領隊同行。
車鳴馬嘶。
轆轆噠噠。
綿延數裏的車馬隊伍，向西而行。
出齊魯半島，入梁楚大地，再西行入關。
朝廷堵口分流的治水之策有成，今夏河水未再泛濫。
於是沿途所見，草木茂盛，遮掩了去歲河水泛濫的瘡痍。
田野金黃，炊煙裊裊。
已不見去歲遍野白骨，大體又是山河安寧之景。
……
適逢朝覲之年。
中秋八月將盡、深秋九月將至之時。
八方朝覲的諸侯，陸陸續續抵達長安。
以長安各城門之外為始，長安城喧鬧起來。
售賣漿飲、餅餌、雜物等物的流動攤販，開始集聚諸侯入城的數個城門外。
在進入長安的諸侯車隊停下等候入城時，販夫們就前後走動，兜售叫賣。
貴人當然不會輕易入口他們眼中的粗陋食水。
卻有綿延數裏外的隊尾的隸臣妾、車夫、小吏等隨行人員，會買上一壺漿飲酒水解渴、幾塊餅餌墊肚。
吳錦四人在眾攤販中頗為顯眼，畢竟少有攤販能駕著馬車叫賣。
各樣餅餌香氣裊裊，精致可愛，又有買來嘗過的食客紛紛稱讚美味，相比之下生意尚算紅火。
“錦娘！今日起早做的餅餌只剩下這些了，再有半個時辰就能賣完回去！”周媼喜形於色道。
周大郎沈默地駕著車。
吳五郎坐在車轅上晃蕩短腿，聽聞今日能早些賣完回家，高興得短腿搖晃更快了。
吳錦卻不以時間去計算收攤歸家的時候。
“約莫再有一支車隊，就能賣完了。”
城門外等候的這支車隊已經從尾到頭叫賣過，得等下一支朝覲的入城車隊才能繼續。
“將馬車駕去後方。”吳錦坐在卸掉欄板後四壁軒敞，改造成‘食飲車’的馬車裏，吩咐道。
到時直接就在入城車隊的中尾部，等車隊停下等候入城時，當即就能開始兜售。
“喏。”周大郎沈默地將馬車掉頭，往後面趕去。
就在吳錦等人等候下一支入城車隊，拿不準何時才會到達的時候。
有一支車隊遠遠冒頭，並勻速駛近。
及至進入清晰視野之內。
可見車隊前方有佩劍開道的數騎護衛，駟馬拉車駕之後的車馬隊伍向後看不見尾。
在城外叫賣數日，對朝覲車隊早就看出了門道。
眼下若看開道儀仗，似是列侯。
但看駟馬車駕和長得看不見尾的車隊，又似是王駕。
吳錦心下疑惑之時，腦中閃過一道靈光。
果不其然，片刻後車隊再走近時，就在前驅開道的數騎護衛中看見了幾張熟悉面孔。
當先者正是：東莞侯洗馬魯直。
認出車隊來處，吳錦也不曾有所言行。
周媼和周大郎也認出來了，然而二人都怯懦木訥，不敢輕舉妄動。
吳五郎年幼，卻已經忘記了魯直，只是好奇地看著車隊駛近。
“閑人退避，勿要擋道。”
領隊前驅開道的魯直聲音洪亮，卻不算兇惡。
旨在提醒道兩旁的販夫和百姓勿要擋道，當心碰撞。
販夫們最會察言觀色，見狀連忙退避禮讓，心下卻道：
來者君侯/大王看來尚算和善，稍後上前兜售應當不會被鞭笞驅趕。
轆轆轆——
噠噠噠——
車馬漸近。
近日秋高氣爽，單衣仍可著體。
駟馬安車的四壁，還不曾裝上擋風禦寒的欄板，然而一路車馬揚塵，四周也垂下絹紗帷幔遮擋。
車蓋四角懸掛的‘東莞侯’銅牌下，綴著銅鈴。
叮叮當當當——
秋風拂過，掀起輕紗帷幔。
車中倚坐的身影隨之顯現，又隱於紗後。
玄衣纁裳，頭頂圓髻，發帶輕揚。
支頜閉目，眉頭微蹙，想來是旅途勞頓。
“是東莞侯！”
“來者是東莞侯！”……
道兩旁的販夫走卒、無事閑人，照例在看清車駕徽印之後，壓低聲音交頭接耳。
只是相比尋常，此時對這位聲名隆盛、留到年初才離開長安的君侯，表現得要更激動一些。
在駟馬安車駛到近前，即將錯開時，又一陣風過掀起輕紗。
坐在車轅上的小童吳五郎，看清並認出了車中人。
“君侯！是君侯！”
是搭救過他們，還贈他一枚金幣的君侯！
這一聲歡喜清脆的呼喊，驚醒了車駕中閉眼養神的君侯。
睜眼循聲看過來，在輕紗重新垂下之前，認出了他們。
爾後伸手掀開一片帷幔，綻露微笑，頷首示意。
車隊一直前行未停，很快車駕就已駛過。
但吳五郎已經興奮地站起來，在車板上蹦跳：“是君侯！君侯也看見我了！”
周圍人也看見了，紛紛好奇地望過來：“君侯竟然認識你們？”
“你們與君侯相識嗎？”……
面對好奇旺盛的同行和閑人的疊聲詢問，吳錦嚴肅地喊停幼弟：“安靜坐下。”
又面向眾人，“去年逃難入關時，曾得君侯車隊搭救，與君侯有過一面之緣。幼弟稚嫩可愛，興許有幸被君侯記住了。”
日子已經安穩下來，吳錦不願繼續貪婪借勢，只是輕描淡寫地解釋。
眾人聞言也都信了。
車隊前行，半刻後車馬才漸次停下。
車隊頭部已經抵達城門外，正排隊等候搜檢入城。
車隊的中尾部，也剛好停在吳錦等販夫聚集處。
不過經驗豐富的販夫們，這次卻是預估失誤了。
載運貨物行李的貨車，以及隨侍隸臣妾所乘馬車，確實在車隊中尾部，但已經走過了停去了前面！
東莞侯的主體車隊並不冗長，先前看不見尾只因後方還跟著一個車隊。
入目所見的又一駕兩馬拉的主車車蓋上，懸掛著徽記木牌：東莞齊氏。
低聲議論紛紛：“東莞侯國齊氏？不曾聽說過這大族啊？”
“東莞侯封地乃是從城陽王國分封而得，城陽王國齊氏，或者說齊魯齊氏，便聽聞過了吧？”
此齊氏雖非天下聞名的大族，但也是小有名聲的齊魯巨商。
近年陸續開遍齊魯各大城的紙肆，便是齊氏經營。
“就是那個‘（君侯）紙肆’之下的‘齊氏分肆’的齊氏？”
“正是！”
薄透的輕紗隱約透出身形剪影，看發髻和身線是女娘。
“聽聞齊氏掌家主事者——齊宥冥正是女娘，看來此次隨隊入長安者，就是她了。”
吳錦看著停在面前的馬車，兩馬拉的馬車樸素無裝飾，商賈乘坐勉強算合乎禮法。
但想來，應當是以東莞侯臣屬之名，方才敢在諸侯朝x覲的這當口乘坐入城。
恰逢此時，風起撩開紗幔。
車中女娘露出真容，眉眼英氣，氣度大方，不似尋常貴族小女娘之姿。
一如想象中執掌巨商齊氏的英傑之輩。
後來幾日，吳錦四人照常駕車出攤。
得知東莞侯車隊駛進了戚裏，下榻東莞侯別第。
……
抵達長安當日。
“……那便厚顏叨擾君侯三五日。只待先行趕來置宅的族人，將已修繕灑掃的房屋晾幹濕氣，臣等便辭別搬進去。”
齊窈拜謝劉吉的好心留客。
雖然齊窈初次拜見時，就給劉吉試探送上族中男女美人，平時相處也言行大方。
劉吉也沒有忽視她的性別，“舉手之勞，無須多謝。既置宅倉促，便先在前院東屋暫住罷。”
長安別院的前院布局，居中是堂屋及墻後的東西二室，左右是東西偏殿——但習慣叫東西屋，同樣的一屋二室布局，與中堂隔墻獨立。
前院東西屋一般用作待客留宿，且多留宿男客。
劉吉他們多住在後院，而別院大門開在南墻西邊，前後院出入走的是西邊檐廊，並不經過或打擾東屋。
“謝過君侯。”齊窈與幾名族人再次拜謝，而後退下安置。
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作者有話說：【前面計算有誤的酎金數量，本章做了更正】
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得知東莞侯年底去長安朝覲, 齊氏齊窈請求同行。
“君侯將在長安開張紙肆，齊氏也願跟隨，可為君侯效力一二, 就與在國中一般。”
齊窈談著開拓新市場的合作, 卻似是家臣在宣誓效忠。
“彼時君侯紙肆坐鎮長安內史, 齊氏將為君侯以內史為軸，將各樣紙品分銷關內外及鄰近諸郡。”
一如這齊魯之地, 君侯紙肆威踞東莞侯國，齊氏從造紙坊大批進貨，自行開辟齊魯市場。
不過兩年時間，孔孟之鄉的齊魯半島之地，各樣紙張從油紙傘到‘東莞侯紙’（民間俗稱，簡稱‘侯紙’, 即書寫的白紙）, 便已風靡廣播。
齊氏在各通衢大城，都開有紙肆。
劉吉的造紙坊做上游供貨商，齊氏做經銷商在外開拓市場。
“可以繼續合作, 契約比照先前所簽。”齊窈前來談合作, 劉吉也很是爽快。
但也要提前說明：“然而關內及鄰近諸郡, 可不比這齊魯之地。
且造紙術已經上獻少府, 屆時或許諸郡國官府也將營建造紙坊, 你們齊氏未必爭得過。”
現在各郡國官府的手工作坊，常設有釀酒坊、煉鐵坊、甲兵坊等，或許不久就要增設一個造紙坊。
甚至不是或許，上次長安別院鄭伯來信，就已經提及此事。
少府令孟賁與他有共事之誼，大約還有出於搶他生意的慚愧, 就向別院透露了此事。
齊窈見劉吉言語神情，便知話中真意。
說不上意外，也就不曾大受打擊。
“此事本在可預見之中。即使如此，這樁生意也仍大有可為，甚至遠超齊魯之地。”
那畢竟是關內之地，大漢腹心。
劉吉聞言心中滿意。
其中道理大概相當於，哪怕在大城市與眾多競爭者搶蛋糕吃，也比在小縣城壟斷獨享蛋糕獲得的利潤要更大。
齊窈接著往下說：“何況如此一來，君侯的造紙坊也不必在造紙原材一事上，付出太多人力與財帛。”
各郡國官府若是營建造紙坊，自然也會解決造紙原材之事，那時君侯的造紙坊也能趁機獲益。
眼下侯國之中，山林池澤的竹、構木、楮木等造紙原材，在造紙砍伐時會特意留種，並育苗補種。
國中山野之間，隨處可見造紙原材。
劉吉坐擁侯國的廣袤山野，竹、木、稻草等造紙原材料自給自足，但在長安卻是不能了。
因此，雖可惜不能壟斷造紙生意，但也不必投入巨大人力財力成本，去打通上游原材料、開拓下游市場，這些都已或將有官府手工作坊去做。
“宥冥，你果然看得清楚。”
劉吉也提前交個底：“日後官府的造紙坊，會大量抄造用於書畫公文的白紙，卻不會細致深耕，抄造如花箋紙、灑金紙、油紙、廁紙等紙類。”
“而官府工坊不抄造的，就是我長安的紙肆所要專攻的。”
官府的造紙坊將壟斷官方的書畫公文用紙，甚至搶占部分民間的學子書寫用紙。
但差異化的細分紙類，以及廁紙等生活用紙，卻有大片空白市場。
齊窈被誇x讚卻不敢驕傲：“君侯思量方稱周全。”
不去與官府造紙坊虎口奪食，而是另辟蹊徑。
談妥擴大合作的事宜，齊窈就提出同行入長安。
劉吉沒有不答應的理由：“雖車隊皆是隨行者眾多，結伴同行卻更顯人多勢眾，不懼沿途可能遇上的千百匪眾。”
同意齊氏商隊同行，又各自緊鑼密鼓地去做出行準備。
劉吉也做出人員安排。
侯廷的行政班子自然還是鎮守國中，侯家丞衛言也仍然留守侯府看家。
“……主掌造紙坊和煉鹽坊事務的侯庶子和侯洗馬，每坊各抽調二名。兩坊應役做工的隸臣妾，各抽調技高嫻熟者十戶。”
“皆可攜家帶口，此行是前往主掌與開創長安的紙肆與精鹽肆，非是三五月可完事的。”
若無意外，短期三五年內，前往長安的兩名侯庶子、兩名侯洗馬和二十戶隸臣妾，都要派駐紙肆和精鹽肆了。
“餘下隨行者，皆如前次。”
“唯！”
劉吉頓了頓，終究又道：“門大夫、仆、行人對應趙錢孫此三人，由瑯邪郡府調配侯國也已有年餘時間，尚算知機識趣，便令他們也隨行罷。”
趙錢孫三人畢竟是郡府調配，就職業升遷前景而論，與侯家丞相當，遠超侯庶子和侯洗馬——事實上這兩類底層家吏，幾乎沒有升遷為官者。
本著與人為善的原則，不必堵死三人的前路。
“唯。臣稍後告知三人，令其做足出行準備。”
確定了隨行人員，劉吉又對車隊載運貨物做出指示：
“鑄錢坊熔煉的精純赤金十五斤。助祭酎金所需雖約十三斤，然當有備無患。”
“另外，庫中囤積精鹽，此次隨行載運十車——即約二百石。”
“後續每月再往長安運輸百石，重金雇傭辜九率隊護送，趙侯尉派遣兵卒軍吏協助，直至長安精鹽肆粗鹽供應穩定。這是早就安排好的。”
侯國自有養馬的馬苑和造車的工坊，載客貨運的車馬不缺。
又有兵卒、游俠和隸臣等青壯人力可用，護衛押運人手也不缺。
前期從侯國運輸精鹽，供應長安精鹽肆完全沒有問題。
八月中旬，一切準備都已妥當。
為明年十月歲首的朝覲，劉吉啟程趕赴長安。
規模也不遜色的齊氏車隊，由齊窈親自領隊同行。
車鳴馬嘶。
轆轆噠噠。
綿延數裏的車馬隊伍，向西而行。
出齊魯半島，入梁楚大地，再西行入關。
朝廷堵口分流的治水之策有成，今夏河水未再泛濫。
於是沿途所見，草木茂盛，遮掩了去歲河水泛濫的瘡痍。
田野金黃，炊煙裊裊。
已不見去歲遍野白骨，大體又是山河安寧之景。
……
適逢朝覲之年。
中秋八月將盡、深秋九月將至之時。
八方朝覲的諸侯，陸陸續續抵達長安。
以長安各城門之外為始，長安城喧鬧起來。
售賣漿飲、餅餌、雜物等物的流動攤販，開始集聚諸侯入城的數個城門外。
在進入長安的諸侯車隊停下等候入城時，販夫們就前後走動，兜售叫賣。
貴人當然不會輕易入口他們眼中的粗陋食水。
卻有綿延數裏外的隊尾的隸臣妾、車夫、小吏等隨行人員，會買上一壺漿飲酒水解渴、幾塊餅餌墊肚。
吳錦四人在眾攤販中頗為顯眼，畢竟少有攤販能駕著馬車叫賣。
各樣餅餌香氣裊裊，精致可愛，又有買來嘗過的食客紛紛稱讚美味，相比之下生意尚算紅火。
“錦娘！今日起早做的餅餌只剩下這些了，再有半個時辰就能賣完回去！”周媼喜形於色道。
周大郎沈默地駕著車。
吳五郎坐在車轅上晃蕩短腿，聽聞今日能早些賣完回家，高興得短腿搖晃更快了。
吳錦卻不以時間去計算收攤歸家的時候。
“約莫再有一支車隊，就能賣完了。”
城門外等候的這支車隊已經從尾到頭叫賣過，得等下一支朝覲的入城車隊才能繼續。
“將馬車駕去後方。”吳錦坐在卸掉欄板後四壁軒敞，改造成‘食飲車’的馬車裏，吩咐道。
到時直接就在入城車隊的中尾部，等車隊停下等候入城時，當即就能開始兜售。
“喏。”周大郎沈默地將馬車掉頭，往後面趕去。
就在吳錦等人等候下一支入城車隊，拿不準何時才會到達的時候。
有一支車隊遠遠冒頭，並勻速駛近。
及至進入清晰視野之內。
可見車隊前方有佩劍開道的數騎護衛，駟馬拉車駕之後的車馬隊伍向後看不見尾。
在城外叫賣數日，對朝覲車隊早就看出了門道。
眼下若看開道儀仗，似是列侯。
但看駟馬車駕和長得看不見尾的車隊，又似是王駕。
吳錦心下疑惑之時，腦中閃過一道靈光。
果不其然，片刻後車隊再走近時，就在前驅開道的數騎護衛中看見了幾張熟悉面孔。
當先者正是：東莞侯洗馬魯直。
認出車隊來處，吳錦也不曾有所言行。
周媼和周大郎也認出來了，然而二人都怯懦木訥，不敢輕舉妄動。
吳五郎年幼，卻已經忘記了魯直，只是好奇地看著車隊駛近。
“閑人退避，勿要擋道。”
領隊前驅開道的魯直聲音洪亮，卻不算兇惡。
旨在提醒道兩旁的販夫和百姓勿要擋道，當心碰撞。
販夫們最會察言觀色，見狀連忙退避禮讓，心下卻道：
來者君侯/大王看來尚算和善，稍後上前兜售應當不會被鞭笞驅趕。
轆轆轆——
噠噠噠——
車馬漸近。
近日秋高氣爽，單衣仍可著體。
駟馬安車的四壁，還不曾裝上擋風禦寒的欄板，然而一路車馬揚塵，四周也垂下絹紗帷幔遮擋。
車蓋四角懸掛的‘東莞侯’銅牌下，綴著銅鈴。
叮叮當當當——
秋風拂過，掀起輕紗帷幔。
車中倚坐的身影隨之顯現，又隱於紗後。
玄衣纁裳，頭頂圓髻，發帶輕揚。
支頜閉目，眉頭微蹙，想來是旅途勞頓。
“是東莞侯！”
“來者是東莞侯！”……
道兩旁的販夫走卒、無事閑人，照例在看清車駕徽印之後，壓低聲音交頭接耳。
只是相比尋常，此時對這位聲名隆盛、留到年初才離開長安的君侯，表現得要更激動一些。
在駟馬安車駛到近前，即將錯開時，又一陣風過掀起輕紗。
坐在車轅上的小童吳五郎，看清並認出了車中人。
“君侯！是君侯！”
是搭救過他們，還贈他一枚金幣的君侯！
這一聲歡喜清脆的呼喊，驚醒了車駕中閉眼養神的君侯。
睜眼循聲看過來，在輕紗重新垂下之前，認出了他們。
爾後伸手掀開一片帷幔，綻露微笑，頷首示意。
車隊一直前行未停，很快車駕就已駛過。
但吳五郎已經興奮地站起來，在車板上蹦跳：“是君侯！君侯也看見我了！”
周圍人也看見了，紛紛好奇地望過來：“君侯竟然認識你們？”
“你們與君侯相識嗎？”……
面對好奇旺盛的同行和閑人的疊聲詢問，吳錦嚴肅地喊停幼弟：“安靜坐下。”
又面向眾人，“去年逃難入關時，曾得君侯車隊搭救，與君侯有過一面之緣。幼弟稚嫩可愛，興許有幸被君侯記住了。”
日子已經安穩下來，吳錦不願繼續貪婪借勢，只是輕描淡寫地解釋。
眾人聞言也都信了。
車隊前行，半刻後車馬才漸次停下。
車隊頭部已經抵達城門外，正排隊等候搜檢入城。
車隊的中尾部，也剛好停在吳錦等販夫聚集處。
不過經驗豐富的販夫們，這次卻是預估失誤了。
載運貨物行李的貨車，以及隨侍隸臣妾所乘馬車，確實在車隊中尾部，但已經走過了停去了前面！
東莞侯的主體車隊並不冗長，先前看不見尾只因後方還跟著一個車隊。
入目所見的又一駕兩馬拉的主車車蓋上，懸掛著徽記木牌：東莞齊氏。
低聲議論紛紛：“東莞侯國齊氏？不曾聽說過這大族啊？”
“東莞侯封地乃是從城陽王國分封而得，城陽王國齊氏，或者說齊魯齊氏，便聽聞過了吧？”
此齊氏雖非天下聞名的大族，但也是小有名聲的齊魯巨商。
近年陸續開遍齊魯各大城的紙肆，便是齊氏經營。
“就是那個‘（君侯）紙肆’之下的‘齊氏分肆’的齊氏？”
“正是！”
薄透的輕紗隱約透出身形剪影，看發髻和身線是女娘。
“聽聞齊氏掌家主事者——齊宥冥正是女娘，看來此次隨隊入長安者，就是她了。”
吳錦看著停在面前的馬車，兩馬拉的馬車樸素無裝飾，商賈乘坐勉強算合乎禮法。
但想來，應當是以東莞侯臣屬之名，方才敢在諸侯朝x覲的這當口乘坐入城。
恰逢此時，風起撩開紗幔。
車中女娘露出真容，眉眼英氣，氣度大方，不似尋常貴族小女娘之姿。
一如想象中執掌巨商齊氏的英傑之輩。
後來幾日，吳錦四人照常駕車出攤。
得知東莞侯車隊駛進了戚裏，下榻東莞侯別第。
……
抵達長安當日。
“……那便厚顏叨擾君侯三五日。只待先行趕來置宅的族人，將已修繕灑掃的房屋晾幹濕氣，臣等便辭別搬進去。”
齊窈拜謝劉吉的好心留客。
雖然齊窈初次拜見時，就給劉吉試探送上族中男女美人，平時相處也言行大方。
劉吉也沒有忽視她的性別，“舉手之勞，無須多謝。既置宅倉促，便先在前院東屋暫住罷。”
長安別院的前院布局，居中是堂屋及墻後的東西二室，左右是東西偏殿——但習慣叫東西屋，同樣的一屋二室布局，與中堂隔墻獨立。
前院東西屋一般用作待客留宿，且多留宿男客。
劉吉他們多住在後院，而別院大門開在南墻西邊，前後院出入走的是西邊檐廊，並不經過或打擾東屋。
“謝過君侯。”齊窈與幾名族人再次拜謝，而後退下安置。
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作者有話說：【前面計算有誤的酎金數量，本章做了更正】
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