第90章 第90章 用毒計
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第90章 第90章 用毒計
常如是一名出身寒門的士人, 家鄉又遭了兵禍，手頭原本一點薄產也付之一炬，沒辦法, 只得收拾包袱另尋生路。
本來拖家帶口的, 他是打算往南邊奔赴的, 出發前卻聽說寧州在招士人做事，不論出身。
比起南邊春城，寧州要近很多，常如心念一轉, 帶著家中老小奔向寧州。
路上遭遇了幾波流民組成的劫匪，常如一家舍棄傍身的錢財才換來活命機會，直到進入寧州境界, 那些可怕的亂民、流匪才消失得一幹二凈。
常如起初都不敢相信, 一路過來的兇險他可是親身經歷, 並且心中絕望，以為根本到不了寧州，進入不了晉陽城。
寧州多匪, 眾所周知。
常如選擇來寧州也談不上後悔，哪怕去南邊，他們一家老小的也不定能全乎的抵達，如今到處是兵禍，撞上打仗的兩邊勢力說不定還會被抓去當沖陣的炮灰。即便躲過兵禍，沿途也是窮兇極惡的亂民流寇, 就像他們之前遇到的那些。
北邊已經沒有一處可容百姓安寧的地方了。
誰知一入寧州境內, 外面的兵荒馬亂、亂民流匪就好似被隔離開了。沿途，常如瞧見了很多流民隊伍，拖家帶口地前行, 更讓常如驚訝的是，那些流民即便同樣面黃肌瘦、衣衫襤褸，可面上卻少了幾分驚惶，少了麻木，而且，不少自發組隊一起前行的流民還會互幫互助，哪像外面那些流民餓得互相搶食，仿佛兇殘的野獸。
等到常如自己瞧見水面倒映的面容，才恍然發現，他的精神頭也不似以往，轉頭就看到一路上擔驚受怕的家人竟然和幾個逃難的流民說起話來。
原來，不少寒士也與他家遭遇相似，家鄉待不下去，來投奔寧州刺史，路上又遭了難，淪為流民，一直到進入寧州境內才獲得片刻安寧。
沒走多久，常如他們就發現，路上時不時會來一隊士兵，而這些寧州兵與外面的兵不一樣，他們是來保證流民安全的。
常如心中難掩好奇，四處打聽，還試探著與寧洲兵交談，而那些寧洲兵也不像外面蠻橫兇殘的士兵，問什麽，能答的都答。
“寧州多匪，那是以前，在我們蕭使君還是新興郡郡守的時候，她就經常命令手下部曲在雁門、雲中一帶剿匪。”
“這兩年，寧州盤踞的匪寇都被剿滅的差不多了，有的看山匪做不下去了還幹脆投降去做回良民了。”
那個士兵挑了挑眉，喝下一口水很自然地說：“我以前就當過山匪。”
常如：“......”
“放心，老子早就從良了。”士兵咧開嘴笑笑，臉上那道疤還殘留著過往的兇殘痕跡。
常如小心肝默默顫了顫。
士兵在水邊洗了洗手接著說：“咱蕭使君是個好官，投了她，只要好好做事，遵守紀律，照樣有好待遇。”
“好待遇？”常如忍不住好奇問。
“那可不是，你新來的不知道，咱在這寧州當兵可是一般人羨慕不來的好差事。”士兵得意地挑了挑眉。
還好差事？
常如難以置信，從沒聽說當兵還是好差事，不知多少人是被強行征入軍中，做個小卒，腦袋綁在褲腰帶上的。
常如就悄悄躲過了一波來抓人充軍的兵差。
“哼，看你沒見識的樣。”士兵被他臉上的震撼和不信給逗笑了，“你以為寧州是外面那些土貨能比的嗎？”
常如：“.......”
他雖出身寒門，家鄉也是個小縣，但隸屬京都管轄範圍，按照太平年間的說法，他們那可是多少人羨慕不來的好地方。
寧州....倒是一直以來因為多山多匪，戰事頻繁，邊郡貧瘠，稱不上什麽好地方。
“行了，你們還是繼續趕路，我還要跟小隊長去巡邏，要是有不長眼的鬧事，最好遇上我們，抓住一個都是一次小功呢。”士兵顯然沒有多餘閑功夫跟他繼續嘮嗑，拍拍屁股就去和小隊集合了。
常如就看到，剛才還吊兒郎當，渾身匪氣的青年，站在小隊中立馬換了個人一樣，挺拔如松、正氣凜然，跟在騎馬的小隊長身後，步伐齊整地小跑著。
目送這一個十人士兵小隊離開，後面又遇上幾個小隊，常如看到，這些寧洲兵要是遇上流民有難，都會伸手幫一把，還有小隊長下馬，把一個摔倒在路邊的老漢給扶上去，托著走了一路。
常如被眼前所見一幕幕刷新了三觀。
常如也是親眼瞧著流民們眼中變化，怎麽從麻木聚起一點點希望，消失的精氣神逐漸回來，甚至還有了笑聲。
這，哪裏還像是逃難的路。
等到快進入晉陽城，他，還有那些差不多遭遇的寒士，心中所想早與先前不同。
也許，選擇來寧州是他們做下的最好選擇之一。
只是沒想到做個小吏還要考試。
常如有點怕自己過不了，還好，考完試沒多久他就受到任命，而且因為他考試表現不錯，被分到了新興郡莫縣當差。
也是去了莫縣，做了幾個月小吏，知曉得更多了，常如才知道自己是調到了好去處，未來只要盡職盡責好好做事，絕對是一條順暢的升職路。
新興郡是蕭使君一手發展起來的，這裏的人從上到下都是她篩選出來的，經驗都比別的官吏豐富，在這裏學到怎麽做事，積累經驗，然後再被調往其它郡縣主事。
常如現在恨不得每天都泡在公事裏。
最近到了農忙時節，常如是負責在田間地頭巡邏、指揮的小吏之一，每日起早貪黑，比在地裏忙活的農人還忙碌，曬得人黝黑黝黑的，有時候太晚了就直接跟著農人一起在田埂上睡一覺。
上下齊心，效率自然也大大提升，等到地裏糧食都收好歸倉，地裏補種的都一一種下，所用時間比規劃好的少用了三天。
提前完成了任務。
雖然今年雨水不多，不過有灌水的水車，還有疏通的幾條小河道，地裏糧食長勢非常好。滅蝗經驗也一年比一年豐富，新興郡已經連續三年沒有遭遇過蝗災了。
常如算好糧食產量，心中感嘆，哪怕放在太平年間，今年的收成也算得上豐收了。
因為上任之後表現好，常如這次也得了獎勵，拎著兩袋子新出的麥糧，常如樂呵呵地回了家。
晚上一家子坐在一起吃著麥餅，看著家人臉上的笑，常如心中也是滿足的。
寧州一切向好，外界動蕩卻久久不息，愈演愈烈。
前面說謝崑化悲憤為動力，誓要打響北伐第一戰，一開始，憑著那股勁兒，戰爭天平是往他那邊傾斜，小勝了幾場。
一眾人北伐的信心大漲，後方的世家給糧都要大方很多，不想當那個拖後腿的豬隊友了。
可是呢，小勝幾場後，形勢並沒有大方向往謝崑這邊倒，不僅如此，後面還出現了一個意外。
楚陽王眼看有點不敵，心中自然不甘，謝崑有點本事，不是浪得虛名之徒，對上謝崑，他手下大將謝鳴勝算不大。
難道就讓形勢這麽輸下去？
當然不可能。
就在楚陽王商量對策時，一幕僚提議，不如學那郭通，把鮮卑人當馬前卒，沖鋒陷陣。
楚陽王一聽，瞇著眼睛想了想，似乎，也不錯。
要放在以前，他可能不屑利用鮮卑人，身為大梁皇室後裔，血統尊貴的王爺，楚陽王是瞧不上胡人，尤其是從前大梁的勁敵，鮮卑人。
但眼看他就要把南邊的朝廷給徹底壓制下去，只要打敗謝崑，令新朝廷一蹶不振，不敢再輕易出兵，他再派人游說，說不定就能收服一部分世家，到時候，大勢就徹底站在他這一邊了。
什麽謝、楊，那對孤兒寡母，還不是手到擒來。
楚陽王打定主意，派人去秦州找乞伏、禿發兩部的鮮卑人商量，一個給錢，一個出力，兩邊很快達成合作。
一支胡人組成，以鮮卑騎兵為主的兩萬軍隊成了楚陽王雇傭兵，在一次野外對陣中，出其不意，打了謝崑一個措手不及，雖說沒有大輸，但楚陽王確實小勝了一把。
後面，有了胡人傭兵隊，不論是陣前沖殺，還是側翼沖陣，楚陽王的大將把這支雇傭兵利用得很好，帶給謝崑不小麻煩。
兩邊變得有輸有贏，又給打成了持久戰。
持久戰，對謝崑這邊更不利。
他知道，身後那些世家人心不齊，稍微有點不好的苗頭，他身後的人心就會更散亂，最後結果多半是北伐失敗。
謝崑不允許出現那種結局，他發了狠，一定要讓楚陽王傷筋動骨。
可惜，天不遂人願。
楚陽王手下大將謝鳴也不是庸才，他是也別擅長調兵遣將的帥才，雖然作戰風格沒那麽兇猛銳利，但卻讓人很難找到攻破的漏洞。
尤其，謝鳴真是把那支雇傭兵用到了極致，每次都在謝崑沒料到的地方，那支雇傭兵就會派上用場，讓人都要驚嘆，謝鳴居然還能這麽用。
打了快一年，除了一開始看起來苗頭還不錯，後面謝崑就沒讓楚陽王吃過什麽虧。
春城的世家越來越沒耐心了。
終於，在冬季兩邊停戰的時候，謝崑接到了旨意，命令他收兵回城。
羊谷這個滿腹詭計的小老頭子，就等著抓謝、楊的鞭子，等啊等，北伐失利一事成了很好的由頭。
謝崑哪怕再不滿，再郁憤，也不得不先回春城應付那些世家，只是，他依舊讓大軍在渭水一側紮營，命親信副將暫領統兵一職，他則快馬加鞭趕回了春城。
謝崑一路都在思索怎麽勸說繼續北伐，只要再給他一點時間，他相信，北伐絕對可以成功。
持久戰，不僅是他們這邊疲憊，楚陽王那邊同樣不好過。
就看誰能意志更堅定，決心更強。
可謝崑想得好，一到春城迎接他的卻是一個移都金陵的消息，震得他腦袋都懵了好一陣。
關鍵，這次楊家也站在移都那邊。
眼看北伐大勢已去，謝崑一口氣憋在胸口，堵得他差點吐血。
外患沒除，內憂再起，謝崑被困在其中，任他如何掙紮也動彈不得，最後只得妥協，同意先移都金陵，再圖北伐一事。
南邊新朝廷開始為移都一事忙活起來，要處理的問題其實還是挺多了，首當其沖的就是南邊世家。
從前，南北即便面上還算和諧，私底下卻互相看不上眼的。
尤其在春城新朝廷組建起來後，南邊本土世家和搬遷來的北方世家積累的矛盾越來越多。
這也是為什麽要叫停謝崑北伐，就是為了讓他帶大軍回來護衛、鎮壓。
眼看，短時間內是很難重回北地京都了，那不如在南邊好好經營起來，找個更安全舒適的地兒，把能占的地也圈起來，等到日子順暢了，手頭更寬裕了，到時候再談北伐也不遲。
就讓北邊那幾個勢力先狗咬狗，打得幾敗俱傷了，搞不好他們還能坐收漁翁之利。
簡直不要太聰明。
一個個世家打得是好算盤，可卻不知天有不測風雲，世事無常，好事不會讓他們占完了。
謝崑撤兵，楚陽王是高興的，並且下令好好慶祝一番，更是召集起一堆人商議起了他登基稱帝的諸多事宜。
不過有句話叫樂極生悲，誰也沒想到，看起來成了大贏家的楚陽王居然是個短命的，生了一場急病，連這個冬季都沒熬過來。
楚陽王膝下有三子，最大的兒子也不過十歲，於是，一群野心勃勃的人快速站隊，選好要扶持的小主，你方鬥罷我上場，轉瞬就成了一個比春城朝廷還不堪的混亂場。
最後，楚陽王三個兒子都不幸被對手給結果了，幾邊反應過來都傻眼了，不過，好在一個個腦子都轉得快，沒多久，楚陽王的各種私生子如雨後春筍往外面冒。
哎，一盤散沙，就是一盤散沙。
謝鳴越看越心灰意冷，帶上他幾千親兵，轉身離開了。
這個能帶兵，能鎮場子的大將一走，等待楚陽王後方各種派別的人是一個真正的劫難。
誰也不知道，那支用起來很順手，打起來很兇猛的胡人雇傭兵，其實早就對他們的財寶虎視眈眈的。
謝鳴一走，攔在他們面前的最後一道阻礙也沒了，以乞伏和禿發兩部鮮卑為首，這支兩萬多人的雇傭兵正式開始了他們的狩獵之路。
等到謝鳴收到消息，狠狠燒殺搶掠了一番的雇傭兵已經載著豐厚的戰利品要回去了，即便謝鳴有心想要伸一把手也晚了，更何況......
謝鳴搖了搖頭，他是不打算伸手的。
奪冠最熱門選手楚陽王就這麽戲劇性的落幕了，一直潛伏的豫章王，終於小心又大膽地冒出了頭。
作為一個小透明，後來又被郭通拿來利用，他一直都表現得逆來順受，老實聽話，可在幾方勢力你爭我鬥的時候，他也在悄悄發育。
這不，時機也到了。
豫章王還第一時間親自去請謝鳴，誠意十足，把這位很有統兵才幹的大將給請到了自己陣營。
曾經的小透明，冒頭了不說，還成了不容忽視的威脅，齊王樂了，郭通氣死了。
齊王和郭通也打了許久，郭通本來以為，這齊王應該比他哥哥秦王要好打，誰知，那福源水經過幾次敗仗，經驗上來了，打起來就跟滑手的泥鰍似的，不和你正面硬剛了，采取騷擾策略。
反正，苗頭一不對我就逃，讓你打不著。但一有機會我就咬你一口，咬完我就跑。
總結起來，反正就是你想和我打，我不幹，你不想和我打，我也不幹。
郭通真是越打越窩火，手頭有強兵猛將都沒啥發揮的餘地，他和齊王一起把冀州攪得翻天覆地，遲遲分不出個勝負。
好嘛，齊王還沒收拾了，轉頭還被那個慫貨豫章王給背刺了，郭通氣極，恨不得丟下齊王，率兵先把豫章王給收拾了。
但不行，萬一他跑去收拾豫章王，齊王那小子給他來個包抄，到時腹背受敵，即便他手上兵不少，那也太過冒險。
郭通又氣不過，一時間沒辦法把怒火發洩在齊王和豫章王身上，於是就幹了一件天怒人怨的惡事。
他居然指派鮮卑人屠城。
屠的可都是大梁普通人。
連屠了三座城，這個屠夫才勉強收手。
一時間郭通的惡名傳遍整個北地。
齊王和豫章王讓士人寫了不少罵人的文章，發散出去，一些原本有心要投郭通的士人也都唾棄不已，別說投效了，一個個地也跟著提筆罵了起來。
但他們沒想到，郭通此人還能幹出更無恥，更沒下限的惡毒事。
都說，報應不爽，也許是連屠三城惹了天怒，郭通的兵營出現了疫病。
疫病傳播迅速，數千士兵被傳染。
為了防止十幾萬大軍被傳染，郭通下令，燒殺染上疫病的士兵，一個都不能放過。
就在這個關頭，一個幕僚向郭通獻上一個毒計。
這毒計就是，拉寧州下水。
說起來，郭通一直打著寧州的主意，按他一開始的暢想，最想打下的不是冀州，而是寧州，只是計劃不如變化，寧州有衛家插手，一時半會不好直接動手。
郭通甚至還想著，如果衛家能識趣，不和他爭，也不是不能許利出去。
於是寧州的問題就一直擱置在一旁，郭通也沒精力去處理。
現在幕僚獻上的毒計正中郭通心意，寧州一亂，他和衛家談判的籌碼也會更大。
蕭白怎麽也沒想到，居然還有人能想出這種損人不利己的毒招。
疫病在當下可是沒有有效治療手段的，一旦防治不妥當，別說一郡一縣，甚至還會波及幾個洲，寧州和幽州毗鄰而居，寧州要是防治失控，幽州很難說能逃過一劫。
但蕭白想法顯然和郭通不一樣，在他看來，不用治，統統燒殺了就是，根本不會給那些染了病的人一點生機。
在蕭白聽說郭通大軍有疫病出現的時候，她第一時間下發防治疫病的命令，讓各郡縣按照手冊實施防治措施，並且派了醫者檢查新湧入的流民是否有疫病征兆。
郭通這計是惡毒，而且悄無聲息，防不勝防，但是，他錯估了寧州現在的掌控人能耐，在他看來，劉金是個不足為懼的墻頭草，蕭白也不過是個有點實幹才能得小年輕，一直借謝、衛兩家的勢才走到如今的位置，也沒啥可忌憚的。
蕭白從上任新興郡郡守那天開始，一直很註重防疫措施，每年到了疫病多發季節就要派官府的人四處宣傳，帶領家家戶戶的人防範。
而且，蕭白組建的醫療團隊，以謝誠安為首，每年也在研究如何防範、治療疫病。在前人的基礎經驗上，謝誠安他們又研究出了不少新東西。
等到蕭白當了寧州刺史，第一時間就是把各種防疫措施傳到各郡縣，嚴令下面的官吏不可敷衍了事，必須按照規定來。
為了減少疫病傳染概率，在疫病高發時期，蕭白還大手筆給每家每戶發放一定量的煤渣，讓他們必須燒開水喝，嚴禁喝生水，而且，檢查每家每戶周圍的衛生情況，做得好的會有獎勵。
雖然百姓一開始不明所以，也覺得有些麻煩，但官吏查得緊，盯得嚴，他們也只好照做。新興郡的人最有感觸，往年再怎麽樣也會有一小波疫情發生，可從他們按照蕭府君所說的做之後，感染疫病的人就少了很多，即便有個別人染病了，也沒有傳開。
都說，他們蕭府君是菩薩派來救苦救難的，果然，聽他們蕭府君的準沒錯。
反正蕭白因為各種事，在新興郡和附近梁人、胡人心中幾乎神化了。
而寧州其它郡縣也跟上了防疫步伐，再蕭白冷酷地斬殺了一個陽奉陰違的縣官後，再沒人敢敷衍了事。
整個寧州，可以說是嚴密的鐵桶一般，不會讓疫病攜帶者輕易成為傳染源。
所以，在郭通讓人把染病的士兵丟到流民堆裏，企圖感染大量流民，從而造成寧州恐慌，疫病肆虐的慘狀時，那些個不幸染了病的流民根本沒有進入寧州的可能性。
不過流民被攔截在外，又聽說有人得了疫病，一時恐慌蔓延，差點造成民亂。
好在，被蕭白派去邊界坐鎮的崔鵬在關鍵時刻，軟硬兼施，讓企圖闖入境內的流民安分下來，並且組織士兵把染了病的流民歸入感染區，接受醫者治療。
崔鵬就是之前的高陽縣令，如今已經升職，這次還被蕭白委以重任，在第一道防線上嚴查入境的流民。
他也算是第一波跟隨蕭白的‘老人’了，怎麽也算半個親信（崔鵬自認為），自然不能把差事辦壞了。
崔鵬人雖然有點功力，但做事還是靠譜的，所以蕭白才願意用他。
而崔鵬也很快察覺到這麽多流民感染疫病一事不太正常，於是立馬寫信送入晉陽，並且派人去尋訪調查，看是否能查出問題。
果然，沒等蕭白那邊傳下新指令，崔鵬就查出了真相，順著那些流民所言，一直查到染病的士兵身上。
被收到治療營的流民裏就有幾個曾是郭通手下的士兵，大難不死，其中一人的職位甚至還是郭通一個副將手下的千人督。
崔鵬命人把他抓起來，根本不用審問，對方就交代得一清二楚，即便崔鵬這人做事沒啥下限也聽得後背發涼，惡狠狠地咬了咬牙。
真是好一出毒計。
真讓郭通小人毒計得逞的話......
想到什麽，崔鵬不禁打了個寒顫。
前朝有一次，疫病傳染太廣，有三個洲都被波及，其中，兩個大郡更是淪為人間煉獄，要不是君主冷酷下令，全部燒毀，恐怕要死的人更多，但有書記載，那兩個郡的人生還者幾乎為零。
崔鵬心驚之餘，內心不可抑制地高漲怒火，立刻寫了一封告狀書，命人快馬加鞭送到蕭白手上。
蕭白再看了第一封匯報信之後就知道事情不太對，正和裴明遠他們商議要怎麽應對，崔鵬第二封書信就飛快送達了。
居然是郭通設下的毒計。
裴明遠的怒氣值不輸崔鵬，一拍桌子，怒喝：“好一個卑鄙無恥的屠夫狗，這種喪盡天良的事情也幹得出來。”
“屠殺無辜民眾的事他都幹過幾次了，也算不得稀奇。”蕭白語氣平淡道，眼底卻布上厚厚一層冷意。
“實在可恨！”裴明遠氣得臉紅脖子粗，“不能讓那個狗賊好過，我們一定要弄死他。”
能把裴明遠逼得喊打喊殺，可見郭通有多招人恨。
蕭白眼眸犀利，絲毫不收斂殺意道：“找上門來的狗，不打當然說不過去。”
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常如是一名出身寒門的士人, 家鄉又遭了兵禍，手頭原本一點薄產也付之一炬，沒辦法, 只得收拾包袱另尋生路。
本來拖家帶口的, 他是打算往南邊奔赴的, 出發前卻聽說寧州在招士人做事，不論出身。
比起南邊春城，寧州要近很多，常如心念一轉, 帶著家中老小奔向寧州。
路上遭遇了幾波流民組成的劫匪，常如一家舍棄傍身的錢財才換來活命機會，直到進入寧州境界, 那些可怕的亂民、流匪才消失得一幹二凈。
常如起初都不敢相信, 一路過來的兇險他可是親身經歷, 並且心中絕望，以為根本到不了寧州，進入不了晉陽城。
寧州多匪, 眾所周知。
常如選擇來寧州也談不上後悔，哪怕去南邊，他們一家老小的也不定能全乎的抵達，如今到處是兵禍，撞上打仗的兩邊勢力說不定還會被抓去當沖陣的炮灰。即便躲過兵禍，沿途也是窮兇極惡的亂民流寇, 就像他們之前遇到的那些。
北邊已經沒有一處可容百姓安寧的地方了。
誰知一入寧州境內, 外面的兵荒馬亂、亂民流匪就好似被隔離開了。沿途，常如瞧見了很多流民隊伍，拖家帶口地前行, 更讓常如驚訝的是，那些流民即便同樣面黃肌瘦、衣衫襤褸，可面上卻少了幾分驚惶，少了麻木，而且，不少自發組隊一起前行的流民還會互幫互助，哪像外面那些流民餓得互相搶食，仿佛兇殘的野獸。
等到常如自己瞧見水面倒映的面容，才恍然發現，他的精神頭也不似以往，轉頭就看到一路上擔驚受怕的家人竟然和幾個逃難的流民說起話來。
原來，不少寒士也與他家遭遇相似，家鄉待不下去，來投奔寧州刺史，路上又遭了難，淪為流民，一直到進入寧州境內才獲得片刻安寧。
沒走多久，常如他們就發現，路上時不時會來一隊士兵，而這些寧州兵與外面的兵不一樣，他們是來保證流民安全的。
常如心中難掩好奇，四處打聽，還試探著與寧洲兵交談，而那些寧洲兵也不像外面蠻橫兇殘的士兵，問什麽，能答的都答。
“寧州多匪，那是以前，在我們蕭使君還是新興郡郡守的時候，她就經常命令手下部曲在雁門、雲中一帶剿匪。”
“這兩年，寧州盤踞的匪寇都被剿滅的差不多了，有的看山匪做不下去了還幹脆投降去做回良民了。”
那個士兵挑了挑眉，喝下一口水很自然地說：“我以前就當過山匪。”
常如：“......”
“放心，老子早就從良了。”士兵咧開嘴笑笑，臉上那道疤還殘留著過往的兇殘痕跡。
常如小心肝默默顫了顫。
士兵在水邊洗了洗手接著說：“咱蕭使君是個好官，投了她，只要好好做事，遵守紀律，照樣有好待遇。”
“好待遇？”常如忍不住好奇問。
“那可不是，你新來的不知道，咱在這寧州當兵可是一般人羨慕不來的好差事。”士兵得意地挑了挑眉。
還好差事？
常如難以置信，從沒聽說當兵還是好差事，不知多少人是被強行征入軍中，做個小卒，腦袋綁在褲腰帶上的。
常如就悄悄躲過了一波來抓人充軍的兵差。
“哼，看你沒見識的樣。”士兵被他臉上的震撼和不信給逗笑了，“你以為寧州是外面那些土貨能比的嗎？”
常如：“.......”
他雖出身寒門，家鄉也是個小縣，但隸屬京都管轄範圍，按照太平年間的說法，他們那可是多少人羨慕不來的好地方。
寧州....倒是一直以來因為多山多匪，戰事頻繁，邊郡貧瘠，稱不上什麽好地方。
“行了，你們還是繼續趕路，我還要跟小隊長去巡邏，要是有不長眼的鬧事，最好遇上我們，抓住一個都是一次小功呢。”士兵顯然沒有多餘閑功夫跟他繼續嘮嗑，拍拍屁股就去和小隊集合了。
常如就看到，剛才還吊兒郎當，渾身匪氣的青年，站在小隊中立馬換了個人一樣，挺拔如松、正氣凜然，跟在騎馬的小隊長身後，步伐齊整地小跑著。
目送這一個十人士兵小隊離開，後面又遇上幾個小隊，常如看到，這些寧洲兵要是遇上流民有難，都會伸手幫一把，還有小隊長下馬，把一個摔倒在路邊的老漢給扶上去，托著走了一路。
常如被眼前所見一幕幕刷新了三觀。
常如也是親眼瞧著流民們眼中變化，怎麽從麻木聚起一點點希望，消失的精氣神逐漸回來，甚至還有了笑聲。
這，哪裏還像是逃難的路。
等到快進入晉陽城，他，還有那些差不多遭遇的寒士，心中所想早與先前不同。
也許，選擇來寧州是他們做下的最好選擇之一。
只是沒想到做個小吏還要考試。
常如有點怕自己過不了，還好，考完試沒多久他就受到任命，而且因為他考試表現不錯，被分到了新興郡莫縣當差。
也是去了莫縣，做了幾個月小吏，知曉得更多了，常如才知道自己是調到了好去處，未來只要盡職盡責好好做事，絕對是一條順暢的升職路。
新興郡是蕭使君一手發展起來的，這裏的人從上到下都是她篩選出來的，經驗都比別的官吏豐富，在這裏學到怎麽做事，積累經驗，然後再被調往其它郡縣主事。
常如現在恨不得每天都泡在公事裏。
最近到了農忙時節，常如是負責在田間地頭巡邏、指揮的小吏之一，每日起早貪黑，比在地裏忙活的農人還忙碌，曬得人黝黑黝黑的，有時候太晚了就直接跟著農人一起在田埂上睡一覺。
上下齊心，效率自然也大大提升，等到地裏糧食都收好歸倉，地裏補種的都一一種下，所用時間比規劃好的少用了三天。
提前完成了任務。
雖然今年雨水不多，不過有灌水的水車，還有疏通的幾條小河道，地裏糧食長勢非常好。滅蝗經驗也一年比一年豐富，新興郡已經連續三年沒有遭遇過蝗災了。
常如算好糧食產量，心中感嘆，哪怕放在太平年間，今年的收成也算得上豐收了。
因為上任之後表現好，常如這次也得了獎勵，拎著兩袋子新出的麥糧，常如樂呵呵地回了家。
晚上一家子坐在一起吃著麥餅，看著家人臉上的笑，常如心中也是滿足的。
寧州一切向好，外界動蕩卻久久不息，愈演愈烈。
前面說謝崑化悲憤為動力，誓要打響北伐第一戰，一開始，憑著那股勁兒，戰爭天平是往他那邊傾斜，小勝了幾場。
一眾人北伐的信心大漲，後方的世家給糧都要大方很多，不想當那個拖後腿的豬隊友了。
可是呢，小勝幾場後，形勢並沒有大方向往謝崑這邊倒，不僅如此，後面還出現了一個意外。
楚陽王眼看有點不敵，心中自然不甘，謝崑有點本事，不是浪得虛名之徒，對上謝崑，他手下大將謝鳴勝算不大。
難道就讓形勢這麽輸下去？
當然不可能。
就在楚陽王商量對策時，一幕僚提議，不如學那郭通，把鮮卑人當馬前卒，沖鋒陷陣。
楚陽王一聽，瞇著眼睛想了想，似乎，也不錯。
要放在以前，他可能不屑利用鮮卑人，身為大梁皇室後裔，血統尊貴的王爺，楚陽王是瞧不上胡人，尤其是從前大梁的勁敵，鮮卑人。
但眼看他就要把南邊的朝廷給徹底壓制下去，只要打敗謝崑，令新朝廷一蹶不振，不敢再輕易出兵，他再派人游說，說不定就能收服一部分世家，到時候，大勢就徹底站在他這一邊了。
什麽謝、楊，那對孤兒寡母，還不是手到擒來。
楚陽王打定主意，派人去秦州找乞伏、禿發兩部的鮮卑人商量，一個給錢，一個出力，兩邊很快達成合作。
一支胡人組成，以鮮卑騎兵為主的兩萬軍隊成了楚陽王雇傭兵，在一次野外對陣中，出其不意，打了謝崑一個措手不及，雖說沒有大輸，但楚陽王確實小勝了一把。
後面，有了胡人傭兵隊，不論是陣前沖殺，還是側翼沖陣，楚陽王的大將把這支雇傭兵利用得很好，帶給謝崑不小麻煩。
兩邊變得有輸有贏，又給打成了持久戰。
持久戰，對謝崑這邊更不利。
他知道，身後那些世家人心不齊，稍微有點不好的苗頭，他身後的人心就會更散亂，最後結果多半是北伐失敗。
謝崑不允許出現那種結局，他發了狠，一定要讓楚陽王傷筋動骨。
可惜，天不遂人願。
楚陽王手下大將謝鳴也不是庸才，他是也別擅長調兵遣將的帥才，雖然作戰風格沒那麽兇猛銳利，但卻讓人很難找到攻破的漏洞。
尤其，謝鳴真是把那支雇傭兵用到了極致，每次都在謝崑沒料到的地方，那支雇傭兵就會派上用場，讓人都要驚嘆，謝鳴居然還能這麽用。
打了快一年，除了一開始看起來苗頭還不錯，後面謝崑就沒讓楚陽王吃過什麽虧。
春城的世家越來越沒耐心了。
終於，在冬季兩邊停戰的時候，謝崑接到了旨意，命令他收兵回城。
羊谷這個滿腹詭計的小老頭子，就等著抓謝、楊的鞭子，等啊等，北伐失利一事成了很好的由頭。
謝崑哪怕再不滿，再郁憤，也不得不先回春城應付那些世家，只是，他依舊讓大軍在渭水一側紮營，命親信副將暫領統兵一職，他則快馬加鞭趕回了春城。
謝崑一路都在思索怎麽勸說繼續北伐，只要再給他一點時間，他相信，北伐絕對可以成功。
持久戰，不僅是他們這邊疲憊，楚陽王那邊同樣不好過。
就看誰能意志更堅定，決心更強。
可謝崑想得好，一到春城迎接他的卻是一個移都金陵的消息，震得他腦袋都懵了好一陣。
關鍵，這次楊家也站在移都那邊。
眼看北伐大勢已去，謝崑一口氣憋在胸口，堵得他差點吐血。
外患沒除，內憂再起，謝崑被困在其中，任他如何掙紮也動彈不得，最後只得妥協，同意先移都金陵，再圖北伐一事。
南邊新朝廷開始為移都一事忙活起來，要處理的問題其實還是挺多了，首當其沖的就是南邊世家。
從前，南北即便面上還算和諧，私底下卻互相看不上眼的。
尤其在春城新朝廷組建起來後，南邊本土世家和搬遷來的北方世家積累的矛盾越來越多。
這也是為什麽要叫停謝崑北伐，就是為了讓他帶大軍回來護衛、鎮壓。
眼看，短時間內是很難重回北地京都了，那不如在南邊好好經營起來，找個更安全舒適的地兒，把能占的地也圈起來，等到日子順暢了，手頭更寬裕了，到時候再談北伐也不遲。
就讓北邊那幾個勢力先狗咬狗，打得幾敗俱傷了，搞不好他們還能坐收漁翁之利。
簡直不要太聰明。
一個個世家打得是好算盤，可卻不知天有不測風雲，世事無常，好事不會讓他們占完了。
謝崑撤兵，楚陽王是高興的，並且下令好好慶祝一番，更是召集起一堆人商議起了他登基稱帝的諸多事宜。
不過有句話叫樂極生悲，誰也沒想到，看起來成了大贏家的楚陽王居然是個短命的，生了一場急病，連這個冬季都沒熬過來。
楚陽王膝下有三子，最大的兒子也不過十歲，於是，一群野心勃勃的人快速站隊，選好要扶持的小主，你方鬥罷我上場，轉瞬就成了一個比春城朝廷還不堪的混亂場。
最後，楚陽王三個兒子都不幸被對手給結果了，幾邊反應過來都傻眼了，不過，好在一個個腦子都轉得快，沒多久，楚陽王的各種私生子如雨後春筍往外面冒。
哎，一盤散沙，就是一盤散沙。
謝鳴越看越心灰意冷，帶上他幾千親兵，轉身離開了。
這個能帶兵，能鎮場子的大將一走，等待楚陽王後方各種派別的人是一個真正的劫難。
誰也不知道，那支用起來很順手，打起來很兇猛的胡人雇傭兵，其實早就對他們的財寶虎視眈眈的。
謝鳴一走，攔在他們面前的最後一道阻礙也沒了，以乞伏和禿發兩部鮮卑為首，這支兩萬多人的雇傭兵正式開始了他們的狩獵之路。
等到謝鳴收到消息，狠狠燒殺搶掠了一番的雇傭兵已經載著豐厚的戰利品要回去了，即便謝鳴有心想要伸一把手也晚了，更何況......
謝鳴搖了搖頭，他是不打算伸手的。
奪冠最熱門選手楚陽王就這麽戲劇性的落幕了，一直潛伏的豫章王，終於小心又大膽地冒出了頭。
作為一個小透明，後來又被郭通拿來利用，他一直都表現得逆來順受，老實聽話，可在幾方勢力你爭我鬥的時候，他也在悄悄發育。
這不，時機也到了。
豫章王還第一時間親自去請謝鳴，誠意十足，把這位很有統兵才幹的大將給請到了自己陣營。
曾經的小透明，冒頭了不說，還成了不容忽視的威脅，齊王樂了，郭通氣死了。
齊王和郭通也打了許久，郭通本來以為，這齊王應該比他哥哥秦王要好打，誰知，那福源水經過幾次敗仗，經驗上來了，打起來就跟滑手的泥鰍似的，不和你正面硬剛了，采取騷擾策略。
反正，苗頭一不對我就逃，讓你打不著。但一有機會我就咬你一口，咬完我就跑。
總結起來，反正就是你想和我打，我不幹，你不想和我打，我也不幹。
郭通真是越打越窩火，手頭有強兵猛將都沒啥發揮的餘地，他和齊王一起把冀州攪得翻天覆地，遲遲分不出個勝負。
好嘛，齊王還沒收拾了，轉頭還被那個慫貨豫章王給背刺了，郭通氣極，恨不得丟下齊王，率兵先把豫章王給收拾了。
但不行，萬一他跑去收拾豫章王，齊王那小子給他來個包抄，到時腹背受敵，即便他手上兵不少，那也太過冒險。
郭通又氣不過，一時間沒辦法把怒火發洩在齊王和豫章王身上，於是就幹了一件天怒人怨的惡事。
他居然指派鮮卑人屠城。
屠的可都是大梁普通人。
連屠了三座城，這個屠夫才勉強收手。
一時間郭通的惡名傳遍整個北地。
齊王和豫章王讓士人寫了不少罵人的文章，發散出去，一些原本有心要投郭通的士人也都唾棄不已，別說投效了，一個個地也跟著提筆罵了起來。
但他們沒想到，郭通此人還能幹出更無恥，更沒下限的惡毒事。
都說，報應不爽，也許是連屠三城惹了天怒，郭通的兵營出現了疫病。
疫病傳播迅速，數千士兵被傳染。
為了防止十幾萬大軍被傳染，郭通下令，燒殺染上疫病的士兵，一個都不能放過。
就在這個關頭，一個幕僚向郭通獻上一個毒計。
這毒計就是，拉寧州下水。
說起來，郭通一直打著寧州的主意，按他一開始的暢想，最想打下的不是冀州，而是寧州，只是計劃不如變化，寧州有衛家插手，一時半會不好直接動手。
郭通甚至還想著，如果衛家能識趣，不和他爭，也不是不能許利出去。
於是寧州的問題就一直擱置在一旁，郭通也沒精力去處理。
現在幕僚獻上的毒計正中郭通心意，寧州一亂，他和衛家談判的籌碼也會更大。
蕭白怎麽也沒想到，居然還有人能想出這種損人不利己的毒招。
疫病在當下可是沒有有效治療手段的，一旦防治不妥當，別說一郡一縣，甚至還會波及幾個洲，寧州和幽州毗鄰而居，寧州要是防治失控，幽州很難說能逃過一劫。
但蕭白想法顯然和郭通不一樣，在他看來，不用治，統統燒殺了就是，根本不會給那些染了病的人一點生機。
在蕭白聽說郭通大軍有疫病出現的時候，她第一時間下發防治疫病的命令，讓各郡縣按照手冊實施防治措施，並且派了醫者檢查新湧入的流民是否有疫病征兆。
郭通這計是惡毒，而且悄無聲息，防不勝防，但是，他錯估了寧州現在的掌控人能耐，在他看來，劉金是個不足為懼的墻頭草，蕭白也不過是個有點實幹才能得小年輕，一直借謝、衛兩家的勢才走到如今的位置，也沒啥可忌憚的。
蕭白從上任新興郡郡守那天開始，一直很註重防疫措施，每年到了疫病多發季節就要派官府的人四處宣傳，帶領家家戶戶的人防範。
而且，蕭白組建的醫療團隊，以謝誠安為首，每年也在研究如何防範、治療疫病。在前人的基礎經驗上，謝誠安他們又研究出了不少新東西。
等到蕭白當了寧州刺史，第一時間就是把各種防疫措施傳到各郡縣，嚴令下面的官吏不可敷衍了事，必須按照規定來。
為了減少疫病傳染概率，在疫病高發時期，蕭白還大手筆給每家每戶發放一定量的煤渣，讓他們必須燒開水喝，嚴禁喝生水，而且，檢查每家每戶周圍的衛生情況，做得好的會有獎勵。
雖然百姓一開始不明所以，也覺得有些麻煩，但官吏查得緊，盯得嚴，他們也只好照做。新興郡的人最有感觸，往年再怎麽樣也會有一小波疫情發生，可從他們按照蕭府君所說的做之後，感染疫病的人就少了很多，即便有個別人染病了，也沒有傳開。
都說，他們蕭府君是菩薩派來救苦救難的，果然，聽他們蕭府君的準沒錯。
反正蕭白因為各種事，在新興郡和附近梁人、胡人心中幾乎神化了。
而寧州其它郡縣也跟上了防疫步伐，再蕭白冷酷地斬殺了一個陽奉陰違的縣官後，再沒人敢敷衍了事。
整個寧州，可以說是嚴密的鐵桶一般，不會讓疫病攜帶者輕易成為傳染源。
所以，在郭通讓人把染病的士兵丟到流民堆裏，企圖感染大量流民，從而造成寧州恐慌，疫病肆虐的慘狀時，那些個不幸染了病的流民根本沒有進入寧州的可能性。
不過流民被攔截在外，又聽說有人得了疫病，一時恐慌蔓延，差點造成民亂。
好在，被蕭白派去邊界坐鎮的崔鵬在關鍵時刻，軟硬兼施，讓企圖闖入境內的流民安分下來，並且組織士兵把染了病的流民歸入感染區，接受醫者治療。
崔鵬就是之前的高陽縣令，如今已經升職，這次還被蕭白委以重任，在第一道防線上嚴查入境的流民。
他也算是第一波跟隨蕭白的‘老人’了，怎麽也算半個親信（崔鵬自認為），自然不能把差事辦壞了。
崔鵬人雖然有點功力，但做事還是靠譜的，所以蕭白才願意用他。
而崔鵬也很快察覺到這麽多流民感染疫病一事不太正常，於是立馬寫信送入晉陽，並且派人去尋訪調查，看是否能查出問題。
果然，沒等蕭白那邊傳下新指令，崔鵬就查出了真相，順著那些流民所言，一直查到染病的士兵身上。
被收到治療營的流民裏就有幾個曾是郭通手下的士兵，大難不死，其中一人的職位甚至還是郭通一個副將手下的千人督。
崔鵬命人把他抓起來，根本不用審問，對方就交代得一清二楚，即便崔鵬這人做事沒啥下限也聽得後背發涼，惡狠狠地咬了咬牙。
真是好一出毒計。
真讓郭通小人毒計得逞的話......
想到什麽，崔鵬不禁打了個寒顫。
前朝有一次，疫病傳染太廣，有三個洲都被波及，其中，兩個大郡更是淪為人間煉獄，要不是君主冷酷下令，全部燒毀，恐怕要死的人更多，但有書記載，那兩個郡的人生還者幾乎為零。
崔鵬心驚之餘，內心不可抑制地高漲怒火，立刻寫了一封告狀書，命人快馬加鞭送到蕭白手上。
蕭白再看了第一封匯報信之後就知道事情不太對，正和裴明遠他們商議要怎麽應對，崔鵬第二封書信就飛快送達了。
居然是郭通設下的毒計。
裴明遠的怒氣值不輸崔鵬，一拍桌子，怒喝：“好一個卑鄙無恥的屠夫狗，這種喪盡天良的事情也幹得出來。”
“屠殺無辜民眾的事他都幹過幾次了，也算不得稀奇。”蕭白語氣平淡道，眼底卻布上厚厚一層冷意。
“實在可恨！”裴明遠氣得臉紅脖子粗，“不能讓那個狗賊好過，我們一定要弄死他。”
能把裴明遠逼得喊打喊殺，可見郭通有多招人恨。
蕭白眼眸犀利，絲毫不收斂殺意道：“找上門來的狗，不打當然說不過去。”
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